第三十四章 单刀赴会
一路上两人极少一交一 谈，到了河南境内，白回龙却不愿再跟随而去，金刀当时问明他的去向，直奔河南老家。
天幸白回龙通风报讯得早，金刀回到家后，见老父幼弟依然安好，总算放下了心。
他和老父谈了几个时辰，决定了许多事项，这时那红衣僧人已赶了过来。
红衣僧人骤见金刀居然又在河南出现，俱皆大惊失色，金刀乃是恨透了这一批人，出手之间全是最凶险恶毒的杀招，苦战一场，盖世金刀大发神威，将红衣僧人完全毙于刀下。
当下金刀便要再度赴西疆之约，便将幼弟送至白回龙处代为抚育，若是自己还能生还，再去接回家来。
金刀安排了这些事，又将金刀留在白回龙处，这一举确实大出白回龙意料之外，但谷三木执意如此，他也无法，但心中隐隐已生不详之念。
金刀一人再上径途，急急赶往西疆，他那里知道这留下金刀在白回龙处的安排，居然能救了他一条一性一命！
这一段经过，杜天林是知道的，他和彭帮主主要便是要听金刀到了西疆后的情形。
这时听到谷三木已说到要紧之处，不由得凝神倾听，谷三木说到这里，忽然叹了一口气，面上现出些微激动之情，缓缓继续说出惊天动地的西疆之战。
层层密云布满了天中，昏暗笼罩着大地，这时狂风四起，地上的砂石与枯萎的树枝满天飞舞。
一片广大的沙漠地，风沙之中，只见尽头矗一立一座奇形的高山，远看上去，全是巍嵯崎的怪石，根本看不到一点绿色。
忽然，在这荒山沙漠之中，出现了一点人影，那人竟然在漫天黄沙之中全力奔驰，很快地，已来得近了，原来是年约四旬的中年人，只见他身着青衣长衫，方面大耳气派堂堂，双眉之下，两颗眸子射一出凛凛神光，奇的是一路奔驰而来一袭长衫却是半尘不染，显见长途跋涉，却仍然精神奕奕。
来到山石之旁，他足步微收，停下一身来，四周张望了一阵，只见他剑眉深锁，显然心事重重。
正待离去，忽然之间他双目神光暴长，向着一堆怪石沉声喝道：“朋友，难道还不肯出来相见么？”
话声未落，大石之后闪出三名大汉，三人一式紧身短衫，手中各提一一柄一三尺长剑，满面俱是惊骇之色，想是惊疑自己三人早已屏气藏身石后，不知如何仍吃人喝破。
为首一人年纪较长，抱剑恭身说道：“我等三人奉庄主之命，在此恭候谷大侠大驾。”
谷三木嗯了一声，仍然背着双手道：“你们庄主是何人？敢是神龙本人么？”
三人面对盖世金刀，丝毫不敢放肆，齐声答道：“敝庄庄主姓罗，与神龙并非一人，但此刻神龙他老人家正在庄中。”
金刀闻言呆了一呆，但未及细想，摆手道：“那么烦请诸位引路便了。”
三名大汉亦不答话，齐齐一矮身形，向前疾奔而去。
谷三木心中忖道：“那罗庄上不知到底是准，神龙既然藉此庄作为约战所在，显见早有准备。想彭兄曾当面告诫过我，神龙此次公开定下了后约，乃存心将我击倒，不止于胜负，而必存生死斗争之念，这趟西疆之行，将为我出道以来最为险恶的一次经历，乃可断言，我一定尽量小心应付一切！”
主意一定，瞥见那三名大汉已自出去好几丈，金刀便自提气，也不见他迈动足步，即向前疾驰而去。
走了半个时辰，三名大汉斗然收住脚程，回头一看，只见金刀如影随形，始终背着双手，跟在自己身后一尺，心中俱都暗暗忖道：“盖世金刀果真名不虚传，一身功夫已入化境，途中几次回头都未见人影，不知如何他竟然一直紧一贴身后，自己在江湖道上亦小负名气，却至今未曾听说有此功夫！”
为首一人指着远处黑压压一片连着的屋舍说：“那边便是敝庄了。”
金刀顺着手势望去、只觉屋舍连贯，气势相当雄伟。
又奔了一程，已然来至近处，只见屋舍俱都依山而建，有一半建在山坡之上，层层加高，庄门之前，悬了一面横牌，其上写着四个烫金大字：
‘八玉山庄’
这时庄门之前有四人走了出来，分别两边，一齐向三名汉子行了一礼道：“三爷回来了！”
当先那名汉子摆了摆手道：“庄主他们都在么？”
金刀听说“他们”，心想神龙定然邀有不少帮手。
四人一起颔首说道：“庄主他们在大厅中等候已有多时。”
正行走间，迎面又来了两个锦衣大汉，腰际各挂一把阔背大刀，两人都上前来，对谷三木行了一礼，居右的一人说道：“庄主有请谷大侠！”
金刀心中暗中忖道：“这八玉山庄果然气派不同，先前三人一身轻功已甚了得，现时这两大汉，两目之中一精一芒隐射，分明亦是内家高手，那庄主不知究竟是何人物？”
心中正自思索，那先前三名大汉向金刀行了一礼，返身向另一方向走去。
金刀于是便随着两个锦衣大汉仍然向前行去，走了一会，来到一座大厅形建筑物之前，那两人跨前一步，一左一右分立在台阶之上。
台阶两侧站了七八个汉子，俱是一袭锦衣，见金刀已步上台阶，乃齐唱道：“谷大侠到—一”
话声来落，金刀已自进入大厅之中。
此时外面天色昏暗，似是风雨将临，但大厅里却灯火辉煌，照耀得整个大厅有如白昼。
金刀眼光四下一扫，登时大吃一惊。
原来大厅中竟然黑压压地坐着二三十人之多。
正中间坐着两人，右首一人生得中等身材，双目之中神光时隐时露，威猛之势溢于言表，一望即知便是内家造诣极为高深之人，想来此人必是神龙无疑。
为左一人年约四旬，面色红一润，颔下长髯微拂，气度极是不凡。此人未曾见过，一身功力似已臻化境。
正堂左侧是一名身材高大的灰衣僧人，双目之中，不怒而威，金刀一见此人心中不由的一惊，久闻大禅宗神功深不可测，据说有鬼神之能，不知那彭帮主如何与他接触，今日仍然来到此地。
禅宗身边一人，生得龙凤之姿，身材适中，手摇一一柄一乌黑一精一钢铁扇，潇洒中自然带有几分威猛，原来就是月余前见到的青海赵宫凡！
大厅右侧站立一群红衣僧人：头戴红色僧帽，正是飞龙寺僧人的装束打扮，这群人个个手捧木鱼，面上沉重严肃，木无表情，双目中均是寒光闪闪，一见便知都是罕见的内家高手。
金刀心中暗数，正是一十八人。
谷三木眼光最后落在飞龙十八僧身后一人，只见他一身俗装打扮，背负着双手，正自欣赏墙上悬着的一幅画。
他面上毫无表情，自始至终，嘴角都不曾动一动，似乎大厅中的一切都与他丝毫不发生关系。
金刀忍不住多盯了他一眼 方始发觉他脸上带着一层人皮一面具，一双眸子一精一芒时隐时露，分明内家功力已臻极顶。
谷三木仅只一瞥，已将所有人物看清，心中不由暗惊，但表面上仍然一副洋洋自若的样子。
金刀方才踏入大厅，正中两人同时自座中呼的一掠，来到金刀面前，右首神龙哈哈一笑，道：“谷大侠真乃信人，千里迢迢赶到西域赴约，老夫怠慢了。”
神龙一面出话招呼，却俺不住满脸惊疑之色，两道眼神瞬也不瞬地注视着金刀。
谷三木未及答话，左边那红面长髯的中年人已自说道：“谷大侠驾临敝庄，在下实感万分荣幸，沿途冒犯之处，尚乞鉴谅。
金刀看见神龙满脸惊疑之相，心中不由暗自好笑，但也不便道破，只是随口答道：“久闻八玉山庄气魄之大，雄冠两疆，今日谷某能藉践约之机，得以瞻顾，实是三生有幸。
说罢向二人一拱手，作为答礼。
这时，大厅中顿然鸦雀无声，只听见三人对答之一声 。
罗庄主此时抬手微微向后一摆，说道：“那边诸位想来谷大侠均已识得？”
谷三木凛凛神光随着罗庄主手势，又将各人再度打量了一阵，同时抱拳向各人招呼。
金刀始终猜不透那木无表情，俗装打扮的人是何来路，总觉得他有着万分神秘之感。想着，想着，心中不由暗自警惕，对这人必须特别加以小心。
罗庄主与金刀客套之际，神龙在一旁始终未发一言，似乎正在想着一件难以决定的事情。
神龙心想那日在少林寺吃那人一掌震退，错非金刀，天下间还有谁能有此能耐？
谁知今日赴约的金刀竟是另外一人，看他双目之中，一精一光时隐时现，分明已臻返蹼归真之境，若非那人告知，他岂会赴十日之约。闻说谷三木所到之处，始终不曾离开那一柄一金刀，那么今日赴约之人乃是真正的金刀了。
可是那日少林寺解危那人又曾是谁呢？功力竟然如是之高，他若与金刀是一路的人，则今日之事将不能善了。
无论如何，从今日赴约的金刀身上，定然可获致线索！
神龙正自思量，耳中只听见金刀朗声说道：“此番谷某赴约而来，不意竟然恭逢盛会，幸甚幸甚。”
金刀心中如何不知厅中诸人必是为着自己而来，只是故意如此说话，想看神龙如何回答。
神龙闻了一怔，没有料到金刀竟有如此一语。
说实在的，自己并未邀约诸人前来，除了飞龙寺僧人之外，其余各人均都闻说盖世金刀与神龙约战，故而不约而同来赴玉八王山庄。
神龙心中转念，口中却道：“谷大侠自崛起中原，声名如日中天，盖世金刀所向无敌，是以西域武林同道均自赶赴本庄，无非是以能得一见谷大侠风采为荣。”
谷三木双目之中射一出光芒，一瞬不瞬地注视着神龙。
神龙脸上晴一陰一不定，似乎正在转甚念头，谷三木看在眼里，微微一笑道：“好说好说，只是在座诸位，谷某大都在中原道上得曾相识。”
此言一出，厅中情势登时显得紧张起来。
那赵宫凡在一旁似已不耐，冷冷地道：“今日此为何来，大家心中有数，何必在言词上针锋相对？”
谷三木闻言陡然仰天一声冷笑，转身向着赵宫凡说道：“赵兄真是快人快语，谷某正要请问一月之前，赵兄苦苦纠缠谷某，究竟是为了什么事？”
赵宫凡听他如此一说，一时迟迟答不出话来，他却一转目光，注视着神龙，似要等待他的回答。
原来赵宫凡只想事情能尽快解决，因而故意转望神龙，要看神龙如何答话。
神龙心中本想多问金刀几句，好探出他与那少林助拳之人到底是何关系。
现下赵宫凡不知好歹，竟然将局面弄僵，还故意表示是自己指使他去找金刀似的，不由心中对赵宫凡恨极。
神龙是何等人物，眼看众人俱都将眼光看向自己，赶紧装出一付毫不知情的样子，啊了一声，道：“原来你们两人已先见过？”
其实当时赵宫凡与神龙均有默契，言明由赵宫凡试探金刀虚实，并尽量除去金刀赴约时助拳之人。
及至苗疆血魔与赵宫凡目睹金刀神威，连败武当第一高手白棠和昆仑掌门人一元大师之后，方知金刀功力已是瞠目武林，高之又高了。
再说金刀眼看神龙与赵宫凡二人装聋卖傻，心中早已不耐，登时剑眉一挑，一股英气直一逼一而出，双目紧盯着赵宫凡道：“赵宫凡，前日一别，想必你记忆犹新，当时你一再相一逼一，我对你已是够容忍的了，今日你若仍然如此，谷某决不对你客气！”
他这几句话说得怒容满面，大厅之中立刻一阵安静。
赵宫凡只是冷笑不止，斗然之间，只见他倏一侧步，反手自长袖之中一抽一出一一柄一长约尺半，黑黝黝的一精一钢扇形兵刃，刹时铁扇一挥，一股极强劲风真射金刀胁下，同时大吼一声，道：“姓谷的你接我这一扇！”
金刀冷不防赵宫凡说打就打，只气得双目中寒芒四射，说时迟那时快，金刀猛一收小腹，双足一顿，钉立当地，全身向后平躺下去，同时右臂倏伸，戟指如剑，凌空点向赵宫凡胸腹大一穴一，一刹那间，已然连连点出五指。
那赵宫凡面色陡然大变，双目之中闪过一丝惊乱之色，只因那金刀竟于如此劣势之下，仍能使出这种招式！
此时赵宫凡胸腹之间大一穴一，悉数为金刀指式所封，若不及时后撤，则必然落个同归于尽之局，急切之间，赵宫凡一收扇式，紧紧封住胸腹要一穴一。
金刀一击平反先手，立刻上前三尺左右，一言不发，左右手互挥，连发三王拳，内家劈空掌力有如怒滔裂岸，汹涌而去。
赵宫凡此刻面色凝重，丝毫不敢大意，钢扇左右摇动，倏拍突点，每一招发出，似乎都含有无比内力，举手投足之间，内力如泉。
金刀似乎没有料到，月余不见，赵宫凡扇上又有新功夫，一时左架右挡，竟无攻势可言。
十招一过，那金刀忽然拳式一变，缓缓发招，拳拳平淡无奇，但隐约之间，却挟有风雷之一声 。
只见那赵宫凡面上蓦现骇然之色，一时之间扇上招式似乎俱被金刀拳风封死，连递出去都感困难。
盖世金刀果真名不虚传，至今仍未亮出兵刃，就是拳上功夫，已是如此了得。
刹时之间，赵宫凡面上泛过一丝紫色，手中一精一钢扇子急顶而出，同时将真气布满人身，扇子顶端内力聚集，如泉一涌一出，只闻半空之中嘶嘶破风之一声 不绝于耳，声势委实吓人之极。
这时大厅中诸人无不摒气凝神，观看武林中难得一见之大战。
却见那金刀，每发十拳，威势便自增加一些，真如传闻之中所言，威力由低而强，拳拳由简而深。
到了二百招，金刀已是拳拳领先，赵宫凡除了硬封硬架之外，别无他法对拆。
四周观战之人，看得真是心神俱醉，对那金刀的武功，不由又惊又怕。
此时那俗装人不知何时已移至场内，原本背负着的双手，也已拢至身前，只是脸上罩着面具，看不出他满脸紧张之色。
只听“呼”“呼”之一声 大作，原来到了三百四十七招时，金刀连发三拳，内力似乎用之不尽，第三拳冲出，金刀面泛红色，目不转睛地注视着赵宫凡。
赵宫凡接至第二拳时，已是面色苍白，一连退后三步，眼看金刀第三拳击来，必将不支。
说时迟，那时快，金刀第三拳一冲而出，劈空之劲宛似有形之物，劲风呜然响起，直奔赵宫凡，却在此时，金刀猛觉背后有一股暗劲袭到。
金刀直觉地感到身后这股暗劲竟有莫可抵御之势，即刻猛吸一口真气，将全部内家真力运足布满于后背之上，准备硬接下这一击。
同时吐气开声，金刀竟然硬生生将挥出去的拳式撤了回来，顺势运足十二成内家真力发出一掌，向身后迎着来势猛挥出去。
盖世金刀神威震人，满场高手俱都惊得呆住了。
只见金刀衣衫长袍被那暗劲吹得向后急压，迎风欲裂。
那赵宫凡抬目望着金刀最后挥来的半招拳式，右手却是无力再架，蹬蹬蹬一连退了三步，终于双一腿一软，一跌跌坐地上。
此时心中更觉骇异的却是金刀自己，他抬眼盯了那发掌暗算自己的俗装人，不知如何，自己运足全劲发出的一掌，竟石沉大海，完全被那人用一种古怪功夫生生化去。
金刀仰天吸了一口真气，只感到胸腹之间一阵剧痛，一口气兀自提不起来，谷三木当下神色一惨，但却不动声色，面上似乎愈现坚定，暗中运气调息。
隔了半晌，金刀缓缓转过身来，对着那俗装人一字一字沉声道：“这位朋友好功夫，只是这种见不得人的打法，谷某倒要再领教领教！”
只听一阵尖声锐气的笑声接着响起，从来不发一言的俗装人终于开口，倒教全场人听了感到有一种说不出的蹩扭。
他隐隐的说道：“传闻金刀盖世，果然名不虚传，我只是见赵兄已自不敌，想来谷大侠亦不至赶尽杀绝吧！”
说罢又冷笑不止，令人听了觉得无比厌恶。
神龙在一旁已看出金刀已经遭俗装人暗算，受伤不浅，心想此时收拾金刀，正是良机。
当下假意说道：“谷大侠此番乃是应在下之约而来，理应由我奉陪谷大侠才是。”
金刀本来便未存侥之心，闻言心想自己业已受了内伤，若再久拖下去，只怕不能全身而退，不如赶快与神龙作一了断。
心念既定，当下朗朗说道：“如是甚好，请划下道来，谷某奉陪就是！”
这时整场中一片寂静，大家好似呼吸都不敢用力，心知这是暴风雨来临前的短暂平静，立刻就要爆发一场惊天动地的激斗。
神龙忽然微微一笑 道：“三月之前，谷大侠为少林寺插上一足，今日在下仍然想请谷大侠三思而行。”
原来神龙眼见谷三木一身功夫瞠乎武林，较之少林寺上那人分明不退少让，存心点醒谷三木，惟恐目下此人不是真的盖世金刀。
谷三木懂得神龙的用意何在，陡然放下面孔，冷冷地道：“不错，三月之前少林峰顶确非谷某，可是阁下想凭一已之力，仗恃神功，以天下为敌，大悖正道，则谷某明知有人冒名顶替，也要一赴此约。”
金刀说到这里，面上神色甚为凝重，望着神龙一瞬不瞬。
大厅中人，除了神龙之外 俱皆大惊，顿时议论纷坛，原来少林寺解危之人与今日赴约者并非一人，那么那人又是谁呢，竟能将西疆神龙击退。
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