四

这样一来，虞家姊妹的行李也被三彪带回长白山去了，她们的行李内，除了衣服银两之外，还有两套女服和一些妇女应用的物品，结果被长白三彪发觉了，顿启疑窦不提。

至于葛雷这一方面，他在彭家屯和虞家姊妹住了几天，估量风声平静了，葛雷方才进入盛京城里，到虞家姊妹住过的客店打听，方才知道长白三彪已经不在盛京，估料他们已经返回长白山去了。

虞家姊妹以为自己马匹行李被官府拿了去，觉得十分懊丧，葛雷过意不去，觉得为了自己的事，累得虞家姊妹在客店里丢失马匹及行李，他便在偷来的大内宝物中，拿了两件金银器皿来，用手法揉碎了，把金银拿到盛京北面的铁岭县城去卖，兑了多少银子，给虞家姊妹买回马匹衣服行李什物。

虞家双凤十分感谢，但是她两姊妹抱着一个心理，就是发誓要买一匹好马，因为今后自己还要闯荡江湖，如果没有一匹好马，不能够任重致远，日行千里，可是关东牲口虽然是多得很，差不多每个城镇都有骡马市场，不过要找名种的马，可不客易。

虞家姊妹和葛雷三个人由盛京向北上，经过铁岭，开原，昌图几县，不经不觉，到达了辽北的四平。

四平又名叫四平街，是辽北的重镇，北面可以到宽城子（即是长春）南面可经奉天直入辽南，返回关内，地方虽小却是人烟稠密，市肆繁盛，这里不但是辽吉各牧场养出来的马匹和牲口，多数牵到这里贩卖，还是关外有数的骡马市场。

虞家姊妹在盛京失丢了马匹，想在这里买回两匹好马，听说四平街有大规模的贩马市场，便打算在这里物色两匹好马。

四平的马市场，就在郊外接近芒牛哨的地方，每天正午时候，便有许多骡马贩子，不约而同的集中在这里，兜养各种毛色品种不同的马，在那里向客人兜售，一般贩马经纪之类，也乘机在人丛里面活动，接洽生意。

葛雷和虞家姊妹三个人，到达四平的第二天，便到芒牛哨去买马，果然这里名不虚传，一片草原上面，竖起了无数临时的马廊子，圈了不少毛色不同的马，有黑有白，有青有黄，除了马匹之外，还有驴和骡子，虞家姊妹才一上前，许多贩马经纪之类，一窝蜂拥过来，七嘴八舌，那个说甲牧场的马匹好，这个说乙牧场的马匹相宜，一片嘈吵之声，令人无所适从。

葛雷用手一摆说道：“住口住口我们是外路客人，这次到马市场，不过逛逛罢了，并不是来买马，不要乱吵乱嚷！”

那些贩马经纪听见葛雷这样一说，方才退下，虞家姊妹看见葛雷小小年纪，居然有这样的机智，心里暗暗发笑。

他们在每间马栅的面前瞻望四顾，看了二十多个马栅的马，虞家姊妹出身在开设镖局的家庭里，对于挑选马匹，当然有几分眼力，也觉得马匹虽然多得很，可是好品种的良马，并不多见，就算是上好品种的，也比不上自己原先骑的两匹。

虞秀琼看了不禁大失所望，向妹子道：“二弟，毋怪古人有说，名将易得，良骥难求，真个一点不错，诺大一个马市，恐怕也难挑选出几匹好马哩！”

虞秀雯还未回答，葛雷忽然叫了一声道：“快过来看，那里有一匹好马！”

虞家姊妹听了，不禁精神一震！

她们顺眼看去，只见十步以外，站着一个衣衫槛楼的瘦汉子，牵着一匹黄马，那黄马也瘦骨嶙峋，跟主人一模一样，呆呆的站住那里。

虞秀雯一见之下，不禁失笑起来，说道：“小兄弟，看这瘦汉子的形状，恰和京剧里面卖马的秦叔宝相仿，病人拖着病马，你还说他是良驹，真个连人家的牙齿也笑掉呢！”

虞秀琼却有几分跟力，她看了黄马一阵，点头说道：“二姝，话不是这样说，人不可貌相，海水不可斗量，这匹黄马虽然瘦得难看，却是兰筋竹耳，神态轩昂，或者是好马也未定哩！”

她和葛雷两个一同走上前去，别的卖马人看见人家来看自己的马，必定口若悬河，滔滔不绝的说自己的马怎样如何的好，可是这瘦汉子见人上前，不但不兜搭生意，反而低下了头，现出一副羞愧的颜色来。

葛雷已经开口问道：“喂！朋友，你这匹马是不是卖的，要多少两银子才卖，快说！”

瘦汉子看见有人问他，方才抬起头来，答道：“哦！你要买我这匹马吗？我这匹风雷豹本来是千里马，万金不易，现在穷途落魄，无可奈何，千金小姐也只好当作丫环卖了，不多不少，只要三百两银，少一个钱也不肯卖！”

虞秀雯不禁吐了一吐舌，因为关外牧场很多，牛马价钱很贱，比如大匹买入牲口，在关外一带完全是以“沟”计算的，一“沟”马的数目，就是五六百匹，至于一匹马的价钱，不过三五十两银子，就算是最好的蒙古马，也不过一百两银子罢了，虞秀雯忍不住插嘴说道：“你这汉子也太大开价了，一匹又病又瘦的马匹哪里值得三百两银呢？还是便宜一点吧！”

瘦汉子哈哈一笑道：“要便宜一点吗？很好，我就要四百两银子，三百九十九两也不肯卖！”

虞秀雯不禁又好气又好笑，自己叫他减价，对方反而加了价钱，她正要说几句讥讽的话，葛雷已经把她阻住，自己走到那匹黄马面前，用手在马身上抚摸了一遍，忽然失声说道：“我的眼力还不差，真是一匹好马！”

虞秀琼听见葛雷这样一说，急忙上前仔细看时，果然不出所料，这匹黄马远远望去瘦骨嶙峋，像饿坏了的模样，可是走近看时，却又不同，那匹马浑身上下，全是一层黄绒也似的细柔毛，没有半根杂色，两只眼睛却是赤红如火，目光流盼，十分精炯，虽然消瘦，也掩不了昂藏神态，至于它消瘦的原因，不外是没有充足的马料，只吃青草，所以把它饿坏罢了！如果小心喂养十天半月，便自可以复原，凭良心说，自己还是有生以来，第一次看见这样的好马。

虞秀琼看着葛雷打个眼色，向瘦汉子问道：“你这匹马真个是三百两银子吗？少一两也不肯卖！”

瘦汉淡然说道：“不错，我这匹马本来是一口价三百两银子的，可是你那同伴口不择言，又说甚么病马饿马，就凭他两句话，我要添一百两银子，合共是四百两，不折不扣，朋友，买不买任由尊便！”

虞秀雯看见对方说话这样强硬，不禁心中有气，正要招呼自己的姊姊走，葛雷却是不假思索的回道：“很好，我就给你四百两，买下这一匹马！”

他果然说到做得到，立即由怀里取了十几锭金子出来，足值纹银四百两整，交给瘦汉，瘦汉接了金子，觉得无限感慨，他伸手拍了拍瘦马的头，说道：“风雷豹啊！我师父养了你差不多有十年，今日为了穷的原故，只好将你卖哩！”

他忍不住流下眼泪，那马也仿佛知道人的意思，悲嘶相答，把马嘴拱向瘦汉子的怀里，十分依恋。

葛雷看见这一人一马的神态，也觉凄然，抱拳问道：“尊驾高姓大名？家居何处，为甚么要卖这匹马？令师父又是谁人呢？”

瘦汉子叹了一口气道：“英雄莫问出处，堕落莫问根由，一切都是仿心事，不再提了，小朋友，还算你有眼力，这匹马可算得着真主，交给你吧！”

他说着递过马缰绳，交到葛雷手上，头也不回的走入人丛里去了。

葛雷看见他不肯和自己说话，十分扫兴，怔怔的站在那里，几乎忘了牵马！

虞秀雯看见葛雷这个模样，不由失笑起来，说道：“小兄弟，你上当了，几百两银子买了一匹瘦马，是多么愚蠢呢？”

葛雷被虞秀雯这样一说，方才由错愕中醒悟过来，他向虞秀雯道：“你会错意了，这匹马我并没有上当，这匹马绝不是凡驹，名叫做风雷豹，你看它高头鬃毛上，生着三撮黑色杂毛，形如圆圈，远远望去，好像金钱豹的斑纹一般，所以叫做风雷豹马，这种马是旷世难逢的名驹，可以日行千里，不但这样，还有一宗好处，就是被困重围的时候，只要一扯它那三撮形如金钱豹纹的黑毛，它便可以嘶叫，其它马匹立即脚蹄发软，不能举步，这样一来，便可以突出重围了。老实说一句吧，像这样的宝马，真是千金难买，我今日用四百两银子给它买了，还不算便宜吗？你如果不相信，可以过来看哩！”

虞秀雯半信半疑，她急忙走过来细看，果然没有讹误，那匹黄马的颈鬃毛，本来是一色金黄的，可是中间起了三个黑晕圈纹，方才有些相信。

他们牵了那匹风雷豹马，返入四平县城，总算得了一匹好马，不过最遗憾的就是名马难求，只得一匹，不够虞家姊妹两人骑坐，不过这类日行千里的良马，十分罕有，可遇而不可求，只好慢慢想法子找寻罢了！

这天晚上，他们住宿在客店里，打算明天再到芒牛哨马市场去，物色一匹好马，和这匹风雷豹互相匹配，供给虞家姊妹骑坐，哪知到了三更左右，马槽里突然响起一阵马嘶来。

葛雷由睡梦里惊醒，他认得就是自己风雷豹的嘶叫，他急忙跳起身来，跑出房外，只见一个店伙，气急败坏的跑入来，连声叫道：“客人不好，你今天买来那匹马，居然跳出马槽跑了，同槽的马也被它踢坏两匹，快去追哩！”

葛雷听说风雷豹马逃走，不禁大吃一惊，赶忙和虞家姊妹两人直追出去，他们由店伙的指点，知道风雷豹跳过店后短墙，跑出街外，直向南墟去了。

葛雷马上展开陆地飞行功夫来，起落如飞似的赶去，果然不出所料，他刚才赶到南城大街上，听见一阵马蹄声响，由远而近，原本那匹风雷豹马，倒跑回来。

大概它打算由南门出城，看见城门已经关闭，立即折回，想出别的城门逃跑。

葛雷上前喝道：“大胆孽畜，往哪里跑！”

奋身向前一截，那风雷豹马看见葛雷来追截自己，情急之下，一声长嘶，居然眼放凶光，露出满嘴牙齿，猛向葛雷咬来。

葛雷不慌不忙，一晃身躯，让过马头，左手向马鬃毛一抓，右手向马缰绳一带，就要把它制伏，谁知风雷豹一声怒嘶，直立起来，两只前蹄闪电也似的飞起，直向葛雷胸腹踢去。

换了身手稍慢的人，非伤不可，葛雷却是武功高强，熟悉牲口个性，他右手带住马嚼环，腾身一耸，身子已经翻上马背，两脚向马腹一夹，暗中运用“千金坠”的气功，向下一坐，喝道：“孽畜还敢乱动！”

风雷豹马虽然枭悍，哪里当得起这种内家神力，前蹄一屈，立即跪下地来，口鼻间连声吼叫，喷出一团团的白气，周身汗出如浆。

虞秀琼姊妹这时候也追到了，看见葛雷用千金坠气功压服逃马，虞秀琼大声叫道：“小兄弟，不要压它，时间久了，那马会受内伤呢！”

葛雷方才一个翻身由马背上跳了下来，那马仍旧前蹄跪地，站不起来，葛雷扯着马耳骂道：“大胆畜生，我们又不是强抢你来的，是你主人把你卖给我们，天公地道，银货交易，你却私自逃跑，岂有此理！非打不可！”

说也奇怪，那马仿佛懂得人话，连声哀叫起来，两眼居然流泪，虞秀琼看了于心不忍，上前向那马说道：“你用不着难过，我们决不强人所难，你如果心存故主，我也不强买你，明天带你到故主那里去，将你送回给主人便是！”

风雷豹听了虞秀琼这几句话，顿现喜容，慢慢的由地上站起身来。

葛雷觉得十分感慨，说道：“估不到一个四蹄踏地的畜生也这样的忠义，真个愧死一般贰臣贼子了，俗话说得好，三军可以夺帅，匹夫不可夺志，它既然一心念着故主人，我们便进它回去吧！”

虞秀雯在旁边听了非常不忿，自己用几百两银子买了这匹马来，居然要白白送回给人家，真是冤哉枉也，不过风雷豹一心不向自己，就算把它打死，也是徒然。

三个人把风雷豹马拉回店里，葛雷吩咐店伙拉它返回马槽里，至于踢伤的两匹马，由葛雷给了几两银子，算是赔偿人家损失。

到第二天早上，葛雷牵着风雷豹马出了四平城门，葛雷向风雷豹马说道：“我现在带你出城了，你主人住在那里，快带路吧！”

风雷豹欢嘶一声，慢慢向前跑去，葛雷和虞家姊妹跟在风雷豹后面，只见它沿着四平街到八面城的大路，跑了一程，约有十里左右，地平线上现出一座村庄来，风雷豹马把耳一竖，这村庄必定是卖马人居住的地方了。

男女三人亦步亦趋，直入村内。

风雷豹马跑到村头一间土屋门口，戛然止住，昂头连声嘶叫，门里立即跑出一个人来，他看见风雷豹马跑回，失声叫道：“哎呀！师父，风雷豹马私自跑回来了！”

那瘦汉子正要上前拉马，忽然一眼瞥见葛雷和虞家姊妹并肩走来，觉得十分诧异，他正在错愕时，葛雷已经上前拱手笑道：“朋友，人生何处不相逢，我们今天又遇着了，你卖的这匹马，真个忠义，不忘记故主呢！令师可在这里居住吗？”

瘦汉还未回答，屋子里面已经传出一个苍老口音叫道：“仕雄，是不是买马的朋友来了，请他们进来坐！”

瘦汉方才现出笑容说道：“家师有请，三位请进来吧！”

葛雷抱一抱拳，说声有僭，当下绝不犹豫，引着虞家姊妹，昂然大步，直入土屋里面。

只见这间土屋外表虽然简陋，泥墙剥落，里面却有三进多深，分开明暗房子，令人一看之下，便明白是大家巨户的气派。

瘦汉子把葛雷三人让到客厅坐下，一个十三四岁眉清目秀的小孩童，由里面端茶出来，瘦汉子把小童拉到自己跟前，低低说了几句话，那小孩子点了点头，飞也似的跑入暗间去，不一会走出来，彬彬有礼的向葛雷说道：“三位远道降临，家父因为抱恙在身，不便行动，请三位到里面相见吧！”

葛雷见这小孩比自己还要年轻，说话却是这般中规中矩，斯文秀气，心中暗里赞羡，他听说屋主人有请，当下绝不犹豫，站起身来，笑道：“好好，我们就到里面坐吧！”

三个人跟着那小孩走入暗间里，果然不出所料，这里是一间卧房，陈设十分简陋，只有几件破而简陋的木家具，靠东的一个土炕，炕上躺着一个胡子花白的老头儿，面黄肌瘦，目眶深陷，虞家姊妹一见了这个老头儿，不由吓了一跳！

原来这老头儿的面貌形相，乍眼看去，和已故的虞老镖头一模一样，有七八分相似，怪不得虞家姊妹一望之下，不由吃惊起来哩！

葛雷走到炕前，向老头子抱拳为礼，那老头子手指炕前几张木椅说道：“请坐请坐，坐下来慢慢说吧！”

葛雷和虞家姊妹谦让了一阵，方才坐下，葛雷正要开口问那老头子的姓名，为甚么要卖了这匹风雷豹马，那老头子已经说道：“三位才一进来，老夫便知道是武林俊彦，各位能够用四百两银子买这匹风雷豹，可说独具慧眼，赏识此马于骊黄之外，至于老夫弄到一贫如洗，要把宝马出卖，其中实在有一段经历哩！”

那老头子索性坐起身来，倚在炕边，把自己的出身经历向葛雷说了，男女三位英侠咨嗟不已！

原来那老头子在二十年前，是盛京城大名鼎鼎的武师，姓石双名雄远，他是北派形意门的能手，七十二路达摩剑法，十三只亮银梭，驰誉关东三省，威名远震辽东一带。

石雄远在盛京，一向以保暗镖为业，甚么叫做暗镖了？原来保镖有分明暗两种，保明镖就是虞老镖头生前保那种镖，即是堂堂正正，扯起镖旗，押着镖车，由镖伙喊着路，浩浩荡荡出发，保暗镖呢，情形便不同了！保镖的完全不露面，扮做普通客人，混在客货里面，如果有贼人拦路打劫，方才正面出头。

凡是聘请暗镖的，都是价值连城的参茸珠宝，以及价值几十万两以上之贵重红贷，因为这些东西分量很轻，又不起眼，用不着大队人马，装腔作势护送，只要一二能手，随同保护，采取小路捷径行走，把镖货送到目的地便算。

唯其这样，保暗镖的比起保明镖来，还要困难十倍！

因为保明镖的如果是一间有名气的镖局，不用主要人物出头，插上一支镖旗，便可以走南闯北，畅通无阻，保暗镖呢！一无镖旗，二无镖伙，遇了危难，只可凭自己的真实本领，过关斩将，杀去来敌，所以暗镖的比起明镖还要困难得多。

石雄远在盛京城里保暗镖，已经有十多年，因为他的本领高强，从来不曾试过失风，日子一久，石雄远三个字，渐渐的响起来，因为他天生一张枯黄瘦削的面孔，好像带着病容，扛湖人送他一个外号，叫病维摩。

有一年，他保一支暗镖到黑龙江去，顺利到达齐齐哈尔，完成任务之后，返回盛京，半路中途经过宽城子北面的九台县，忽然看见几个贩马客人，用绳索绑了一匹黄马，正在那里痛打，打得那马遍体鳞仿，连声哀嘶，石雄远看在眼里，非常不忍，上前向那几个马贩子问道：“你们为甚么痛打这匹马，难道它犯了甚么大罪，非要它于死地不成？”

这几个马贩子看见石雄远气概昂藏，不敢怠慢，便回答道：“客人你不知道这匹马的可恶哩！这是一匹野马，也不知是由哪里窜出来的？我们赶着马群由吉林起程，经过宽城子东面的较河县时，这匹马便掺杂入牲口队里，大概它饿得慌，入马群里面抢吃马料，我们的掌竿看见它虽然黄瘦，也还雄骏，便打算用马竿套它，给它加上笼头，哪知道这畜生不捉它犹自可，一捉它时，立即乱跳乱踢，一连给它踢伤了两个伙计，另外踢坏三四匹马，结局仍旧吃它一溜烟逃去，我们只好大叹晦气，作为罢论，哪知道我们继续赶马行进时，这畜生又静悄悄的混了进来，抢吃马料，等到我们设法捉它，它又踢坏了两匹马，突围而去，似这样的一连几次，踢坏了我们七八匹马，咱们把它恨极了，一心要用箭射死它，它却逃得飞快，而且混入马群里面，使我们投鼠忌器，不敢胡乱放箭，直到今天，我们特意装下圈套，故意用好马料来引诱它，这畜生果然上当，我们集合了十几个伙计，四五个掌竿师傅，四面八方的包围住它，套索齐举，方才把它捉住，达官爷你想一想，这畜生该杀不该杀！”

石雄远方始恍然明白过来，不过他到底是个有眼力的人，他看见这匹马虽然黄瘦，一双眼睛比火还红，精光流转，先前那般毒打，除了痛极嘶叫之外，态度十分倔强，可是一看见石雄远上前，它竟似懂得人性一般，连声哀鸣不巳。

石雄远明白这匹马虽然顽劣，却是一匹好马，不过未得其主，到处流浪罢了，雄远主意既定，便向那几个马贩子说道：“你们不用杀它，我刚刚打算要买一匹马，不如把它买了，岂不是好？又何必杀它呢？”

马贩子听说石雄远要买这匹野马，不禁失笑起来，说道：“客人你别要找麻烦，你要买这匹马吗？这匹畜生野性得很，损失了银子还不打紧，恐怕连人也给它踢伤哩！”

石雄远笑说道：“不会不会，我自然有制服它的方法，你只管卖给我便了！”

马贩子听说石雄远一定要买这匹马，只好依他，石雄远问他们要多少银子，马贩起先说不要银子，关外民风格纯朴忠厚，马贩因为这匹马不是自己买下，是半路中路途混入来的，所以不肯要石雄远的钱。

石雄远向他说道：“俗话有说，无功不受禄，我和你莫不相识，怎的会白白要你这一匹马呢？再说这匹马它虽然不用花钱买来，究竟一路上也吃了你们不少马料，并且还踢坏了几匹马，补回一些银子给你们，也是天公地道的一回事哩！”

马贩子听见石雄远这样一说，方才要他补回十两白银，石雄远给过银子，叫马贩子放它起来，可是这些马贩子被它踢怕了，没有一个人胆敢上前替它解缚，个个你推我让。

石雄远笑了一笑，他便吩咐几个马贩子站得远些，自己由怀里拔出一柄匕首刀来，把那匹马扎脚的绳索割断了，果然不出所料，那马一见松了绳索，霍一声跳起来，猛龙也似，放开四蹄，向原野里狂跑，马贩子失声大叫：“不好，这畜生逃跑哩！”

石雄远已经知道那马必然有这一着，当下不慌不忙，喝了一声：“孽畜住哪里跑！”

把身一矮，展开陆地飞行功夫，直追过去，身法如电，不到七八下起落之间，已经追上，那匹马没有笼头，无鞍无绳，石雄远追过马头，一手抓住了马鬓毛用力向下一按，那马咆哮一声，立即回头来咬。

石雄远一个腾身，上了马背，两条腿像铁棒一般，把马腹紧紧夹住，那马正要用口去咬人腿，石雄远却双手用力，把马鬃毛紧紧抓住，并且把马头按了下去，那马跟石雄远斗力不过，没法子咬着人，只可乱迸乱跳，石雄远却是绝不理会手抓马颈鬃毛，双腿夹住马腹，一任它前窜后跳，直竖人立，左盘右旋，上下跳跃，石雄远一个样子，宛似马背上面粘定一般。

那马用尽力气，也不能够把人由马背上甩下来，这样相持一顿饭时候，石雄远知道达马口劲很强，那马也通体汗出如浆，佩服了石雄远！

石雄远看见那马一双眼睛，露出乞怜之态，方才正色说道：“孽畜听着，你因野性不羁，混入马群，偷吃马料，方才有今日之危，如果不是我把你买下来，你已经身首异处了，你还要狗咬吕洞宾，不识好人心吗？”

说也奇怪，石雄远这样的一说，那马立即停止迸跳，四蹄站立在地，石雄远知道那马巳经服了自己，方才一飞身，跳下马来，那马突然一长嘶，伸过嘴来，向石雄远怀里拱去。

马贩子不禁大惊，以为那马要去咬石雄远，哪知道出乎意料之外，石雄远一手捧住马头，抚摸起来，那马也依依怀中，十分亲热，马贩子看见石雄远居然制服劣马，不禁大为佩服，拱手说道：“恭喜恭喜，马能择主，这匹马注定是你的东西了，要不要马鞍呢辔头？”

石雄远便问马贩子买了一副缰绳鞍索，加在黄马身上，方才飞身上骑，举手说声再会，一纵马，泼刺向前跑去了。

那马得到了新主人抖擞精神，放开四蹄向前面跑，不两个时辰工夫已跑到了四平，石雄远看见那马创痕未复不放心叫它跑远路，就在四平歇下来，给它敷上伤药，喂饱料，一日之后，便返回盛京了。

石雄远回到奉天之后，便请几个善相马的朋友到来，看自己新得来那匹黄马，有一个朋友看了之后，立即向石雄远拱手说：“恭喜恭喜，老兄今日得着一匹千里名驹了！”

石雄远便问何以见得？

那朋友道：“你得到这匹马，名叫风雷豹，此马毛片跟虎豹一般，一色黄金，性情猛烈，非遇其主不服，可以行千里无倦容，更有一种妙处，就是它马颈鬃毛下有三撮黑色的圆纹，宛如斑豹，如果被困时候，一扯它的豹纹圆斑，立即发声如豹，凡马听了，无不身战脚软，跌倒在地，老兄得到这匹名马，胜似千百助手哩！”

石雄远方才知道自己在无意中得了一匹好马，十分喜悦，由这天起，他便把风雷豹当作自己唯一助手，每逢保暗镖的时候，必定骑了这匹风雷豹马出动，名武师得到千里马，越发相得尽彰，所以皆胜。

有一年石雄远骑了风雷豹马保着一支暗镖到辽北去，在回程的时候，经过四平街北高的公主岭，突然遇上大批马贼，密层层的把石雄远包围，石雄远身边带着一箱价值巨万的珠宝红贷箱子，如果丢失的话，即使填了自己生命，也不够赔，只好拚命死战，奋力突围，石老镖师一连杀了好几十个马贼。

可是马贼越来越多，四面八方包围，下矢如雨，石雄远知道不突围是不行了，忽然想起朋友说过风雷豹的用处来，他绝不犹豫的扯了马头颈上的豹纹鬃毛，只听风雷豹突然前蹄人立起来，悠长一声的怪嘶，这一声嘶和平日嘶声不同，居然是虎豹的吼声真个灵验，石老镖师的风雷豹才一嘶叫，包围自己盗匪的马，纷纷战栗脚软，有些品种较差的马匹，居然跌倒在地！

石雄远趁群匪大乱的时候，一策坐骑，飞也似的突出重围。

经过这一次后，他越发把风雷豹当作自己生平独一无二的伴侣。

光阴迅速，又过几年，石雄远因为自己年来保镖所得，大有所获，不但有了妻室，生下儿子，并且还收了一个徒弟，名叫万仕雄，就是那贩马的黄瘦汉子，俗语说得好，长江后浪推前浪，英雄豪杰出少年，自己的本领虽然仍旧存在，可是年事日高，精神气力再也不如从前了。

一个人如果不想法子急流勇退难免受到挫辱，他便决定洗手退隐，闭门歇马，就把自己保镖年来得到的金钱，买些房屋田地，可以将就度过下半世的生活，哪知道就在他决意要洗手退休的时候，盛京城里一个参茸商人，突然央求他押运一批价值昂贵的参茸到北京去。

参是人参，茸是鹿茸，关东三省盛产人参，以野山人参最有价值，野山人参多数长在长白山和兴安岭，年岁越久的更值钱，如果得到一支千年以上的野山人参，等如开了一个银矿，不过近年以来，入山采参的人渐多，别说是千年以上的野参，就是三五百年以上的也不多见呢？

茸是鹿茸，鹿茸就是野鹿头上双角附的茸皮，原来鹿这东西，除了全身皮肉可供食用之外，最宝贵的还是一双鹿角，可是鹿虽然是野兽，也知道自己这一对最有价值，换句话说，这对角也是自己杀身致祸的根源，所以一般人传说鹿会对着涧水照自己的影子，因而流泪，这虽然是无稽之谈，可见鹿角的珍贵了。

大凡一只鹿到了年老的时，隔上几年，就要换角一次，所谓换角并不是整只角脱下来，而是两角横枝，一段一段的脱落，横枝脱之后，便长出新角来，这些新角初出之时，不过是一层充血的嫩皮，一般人就把这种嫩皮叫做鹿茸了。

猎鹿茸是趁鹿奔跑的时候，请最好的射手，把鹿角连茸射了下来，人参的功效是补气，鹿茸的功效是补血，所以这两种名贵的补品，比起黄金还要珍贵。

那参商因为北京城里有一位亲王派人向他要五支上品吉林野山人参，两盘纯正关东鹿茸，不惜出重银子代价，别看小小一盒东西，足值上二万两银子。

那参商因为货物太贵重，所以要保暗镖，他想盛京城里保暗镖的能手，只有病维摩石雄远一个，故此特地找到石雄远家里来，请他亲自出马护送。

石雄远经过公主岭一次遇险之后，对于保镖这一行头，巳经心灰意冷，本来想洗手退隐了，他起先不答应保这支暗镖，却经不起那参商再三恳求，许下极优厚之酬劳代价，方才答允下来。

在石雄远的心目里面，以为由盛京到关内这一条路，自己已经走惯，沿途上也没有甚么出色绿林，大可以一帆风顺，把红货送到北京城，拿了一笔优厚酬金，方才退隐，岂不是好？

总而言之，石雄远打算保了最后的一次镖，便真正的洗手，他和徒弟万仕雄两个人，接了红货，一同保镖上路，师徒两人离开了盛京城，向南进发。

这时候恰好是凉秋九月，塞外草衰的季节，江南各省还是骄阳普照，苦于秋热，关东三省已经草枯叶黄，一片萧杀气象了！

路上有话便长，没话便短，石雄远在路上不经不觉走了三天路，到达锦州附近的大凌河，这里有一个小小的市镇，名叫做三义店，石雄远到达三义店的时候，天色已经响晚，他们两师徒进入镇店里投宿客店，开了房间之后，因为有贵重的红货在自己身边，不敢疏忽大意，师徒两个吃完饭后，立即闭门睡觉，打算明天早起赶路。

睡到二更左右，石雄远在迷蒙之中，猛然听见窗外飒的一声微响，仿佛树叶落地的声音，如果换了别一个人，必定不以为意，石雄远却是个久经大敌的人物，听出响声有异，马上一个翻身，由炕上跳起来，说时迟，那时快，他刚才一耸身，窗外咯噔一响，嗤嗤两点白光，一奔面门，一取咽喉。

石雄远急不迭忙把身一矮，白光掠着耳边飞过，啪啪两响，直钉入墙壁里，万仕雄为惊醒了！他急忙抽出兵刃来，飞身一耸，就要窜出屋外，石雄远把他一手拉住，叫道：“徒弟小心，不要中了他的调虎离山计！”

万仕雄方才止住，石雄远扭头看墙上白光时，原来是两支三寸长的纯钢白虎钉，钉尾还有一个小小的纸卷儿，石雄远拿了纸卷一看，只见里面写着歪歪斜斜几行蝇头小字，内文是字示病维摩石雄远石拳师，明日正午请于大凌河畔侯教，如不到者，非丈夫也，你如胜我可以顺利通行，假如不能胜我，则要截留红货，先此声明，勿谓无情面也，语气十分粗俗，下面没有具名，画着一个二只脚爪人熊，画法也很粗俗。

石雄远勃然大怒，撕的一声，把那纸卷揉成片片粉碎，万仕雄急忙问道：“师父，你老人家怎的这样生气？纸上说的是甚么事呢？”

石雄远气忿忿的说道：“不知道是哪一个胆大包天的毛贼，居然写了这张混帐纸条来，说要明天正午要到大凌河畔候教，截留我的红货，哼哼，我石雄远行走江湖半生，不曾见过这般狂妄的人，很好，我明天就在大凌河上，向他讨教！”

万仕雄立即弯腰向地，把石老镖师撕碎的纸片，一块一块的由地上拾起来，凑合来看，见了那个八臂人熊，便向石雄远道：“师父，我猜想那个八臂人熊，就是贼人的姓名了，俗语说得好，不是猛龙不过江，你老人家要小心留神才好！”

石雄远冷笑道：“小心留神，我石某人行走了二十多年江湖，这条命哪一天不在刀尖上打滚，理他猛龙也好，猛虎也好，叫他看看老夫手段！”

万仕雄不再言语，到第二天早上，两师徒继续起程，到了中午时候，果然到达大凌河畔，只见荒江寂寥，渺无人影，万仕雄向师父说道：“那个自称八臂人熊的家伙，约我们到这里来决斗，怎的连人影也不见，难道他故意戏弄我不成？”

话来说完，远处传来一阵马蹄响，石雄远扭头看时，果然不出所料，只见大路上黄尘卷起，飞也似的跑来一匹马，这匹马是纯黑色的，马上坐着一个身材短小，眉目精悍的汉子，这汉子穿着一套密扣衫裤，肋佩皮囊，头上戴了一顶山东草帽，策马飞跑，由远而近，一溜烟跑到石雄远的面前，哈哈笑道：“石老师果然没有失信，真个应约到来今日正好讨教讨教！”

他说着一个飞身，跳落马下，向石雄远面前一落，喝道：“姓石的，我今天缺乏盘缠，你如果识相的话，快把箱中红货留下来，放你过去，如果有半个不字，事到临头，悔之晚矣！”

万仕雄勃然大怒，就要上前和那矮汉动手，石雄远霍地拔出剑来，弹了一弹刮刃哈哈两声冷笑道：“朋友，你要截留我的红货吗？很好，银钱是身外物，如果拿来交了朋友，也没有甚么不值，可是朋友你要先把名儿亮出来，还有你的本领，也要露两手给我看看，等老夫打发你！”

矮汉子冷笑道：“你问太爷的姓名吗？大爷行不改姓，坐不改名，姓毛名泰，有个外号叫做八臂人熊，还是头一次到关东来，因为缺乏盘缠旅费，想请关东武林朋友帮忙，姓石的你要看看我的本领，就亮出兵刃吧！”

八臂人熊口说着话，手并不闲，铮铮两声，由腰间拉下一件银晃晃晶晶的兵刃来，原来是一件奇形的宝刀，这宝刀足有四尺多长，薄锋薄刃，刀身却像纸片般薄，富有弹性不用时可以围在腰间，一拨出来，拉得笔也似直，石雄远看见毛泰这支兵刃不禁吓了一跳，原来这兵刃叫红毛宝刀，是用缅甸精钢所制，制时很要费上一番功夫，千锤百炼，方才打成纸样的薄片，可以吹毛过铁，锋利异常，不过使用这种缅刀的人，非要内家气劲有相当造诣不可，如果没有内劲，绝不能够使用这种绵软宝刀呢！

八臂人熊居然能使用这兵刃，分明是劲敌了！

石老镖师的想头还未了，八臂人熊巳经将身一耸，跳起七八尺高，刀光一闪，冷电如虹使个“长河刺蛟”的招式，猛向石雄远天灵盖迎头砍到！

石雄远喝声来得好，把手中剑一招，用个“火把烧天”之势，向着红毛宝刀刀口一挡，铮铮两声，喷出一喷火星，石雄远猛觉自己剑身上，发出一片虎啸龙吟似的响声来，不由吓了一跳，急忙用个“移宫换步”，抽身向后一跳，他低头看自己手中宝剑时，只见近剑身处，现出米粒大小一个缺口，可见对方缅刀锋利的程度，好在自己这柄剑也是九炼纯钢铸成的，不然的话，恐怕要被缅刀砍成两截，不过兵刃损伤，正是武家大忌！

石雄远正在吃惊痛悔，毛泰红毛宝刀一晃，又用了个“横扫千钧”方式，拦腰砍来。

石雄远这回不敢用宝剑硬挡，“犀牛望月”，身躯往后一仰“蜉游戏水”，脚尖一点地皮，便自左向右，直闪开去，毛泰看见自己一连走了两个空招，觉得石老镖头剑法很快，倏地一声虎吼，把一套八卦刀法施展开来，八卦刀共分八八六十四卦，即是六十四路，连环运用，变化无穷，急迫风驰，疾若电闪，刹那之间，变了一座刀山，又像-个满身芒刺的刀球，贴地滚进，石老镖师也把自己生平精心苦练的“达摩剑”法施展开来。

“达摩剑”是七十二路，恰好和八卦刀相生相克，两个这一次动手，就是四十多个回合，双方本领都是半斤八两，不分胜负！

本来石雄远的本领，比起八臂人熊毛泰来，略略高出一筹，可是毛泰缅刀太过锋利，不由他不存了顾忌的心理，心中一有顾忌，这摩剑里许多精妙招数便不能够施展出来，这一来武功大打折扣，变成两不相下之势。

四十回合以后，毛泰缅刀越展越疾，一片刀光，把石老镖师紧紧的裹住了，万仕雄在旁边看了不禁大惊，他想要把自己兵刃豹尾三截棍上前助阵，可是看见八臂人熊刀光霍霍，宝刀纵横，一团精光冷电，迫人肌肤，知道敌人用的是斩金切玉的宝刀，自己三截棍一递进去就要折断，所以他想了又想，不敢上前。

这时候八臂人熊已经和石雄远斗了六十多个回合，石雄远渐渐只有招架的份儿。

万仕雄看见师父情形危殆，正想不顾一切，扑前相助，说时迟，那时快，只见白光一闪，两条人影正在交错，倏地一声狂吼，其中一个人影突然一跳，拔起八尺多高来，吧达，仰面朝天跌倒在地。

万仕雄不由吓了一跳，他连忙定睛看时，跌倒的不是别人，正是八臂人熊毛泰，面色如铁，左手掩住肋下，右手还紧紧的握着缅刀，自己的师父石雄远，站在一丈以外，神色自若，万仕雄不禁又惊又喜，心头一块千斤大石放下来了！

原来石雄远和八臂人熊斗到四十多合，觉得敌人宝刀锋利，挥霜纵横，自己如果和他缠战下去，恐怕失利，决定用柔斗的方法，出奇制胜，所以石雄远便把剑法一变，单纯采取守势。

石老镖头这次展开柔功斗法，一柄剑龙飞凤舞，轻封软拆，斗了十数回合，八臂人熊看见石雄远只守不攻，以为对方年老力弱，不耐久战，心中暗里欢喜，他把刀法一换，变过一套龙虎追魂刀法，疾如狂风骤雨，直劈直砍，战到难分之际，毛泰刀光一闪，先用个“迎风铁扇”的战法，直削石老镖师面门，石雄远把头一侧，八臂人熊随招变化，刀锋翻处，“拦舆递简”，把刀抖直起来，宛似白虹一道，猛向老英雄胸口华盖穴砍去。

石雄远手中剑兀立起来“苍鹰展翅”，自左向右一封，运用抽撤之力，要他的缅刀直弹开去，哪知八臂人熊这下也是虚着，刀剑还未交撞，他倏地拔身一耸，跳起两丈多高来，连人带刀凌空一舞，用个“白虹射日”招式，自上而下，猛刺下去，这是龙虎追魂刀的绝着，别看他飞身直刺下来，其实还有几个变化，石雄远见他凌空飞刺，如鹰隼下击，心里不由冷笑：“好个狂妄狗贼，你如果不贪攻，还可以多耗一会！”

老英雄装作手足无措的样子，等到八臂人熊的刀，离顶只够一尺，方才闪电也似弯腰向地，把身一转，八臂人熊出其不意，一刀刺了个空，用力太猛，急切收不回来，嗤的一响，刀锋入泥盈尺，他刚要把身一转，用个“霸王扛鼎”手法，将缅刀抽出泥土，石老英雄身手疾似猿猴，左掌横伸过来，抵住他的腰背，向外一推，右手宝剑用个“金针引线”，照贼人肋下一插，剑锋贯肤直入，深约二寸，八臂人熊一声惨叫，全身离地飞起，抛起八尺多高，跌出一丈以外。

还算石雄远手下留情，未施绝着，而且事先打了他一掌，身子直飞出去，不然的话，这一剑如果直刺软肋，深入内腑，八臂人熊毛泰，就要一命呜呼，丧在石老拳师剑下！

不过毛泰也是一个性情暴戾的硬汉子，虽然中丁一剑，受伤不浅，可是他仍旧忍着痛，一个翻身由地上跳起来，咬牙切齿的说道：“姓石的，今日二太爷一时疏忽，误中诡计，败在你的手里，不过二太爷输了，还不心服，多则三年，少则两载，必要报这一剑之仇，现在少陪，再见！”

他说着一耸身跳上黑马，万仕雄看见八臂人熊落败之后，仍要口出不逊，不禁勃然大怒，就要上前拦阻，石老镖师把他衣服一拉，叫道：“徒弟，他已经受伤了，做人不可太绝，由他去吧！”

万仕雄窒了一窒，八臂人熊已经在马上一声狂笑，纵开坐骑，踢起-道滚滚烟龙，跑得无影无踪！

这一次大凌柯边之战，石老镖头虽然得到胜仗，可是十分凶险，而且带点侥幸，事后回想起来，捏了一把汗。

他渡过大凌河，把参茸红货护送入关，直到北京皇城，交割了参茸货物，便返回盛京。

不过自己这次最后保镖，和八臂人熊结了一剑之怨，迟早都是祸根，因此一来，石老镖头急流勇退的意志，更加坚决，过了三个多月，他果然结束了保镖生涯，仗着手上一点资财，带了妻室王氏，儿子金郎，和徒弟万仕雄一行四人，雇了一辆车子，静悄悄的离开盛京，一直来到四平街北面的彭家屯村庄里，方才卜居下来。

在石老镖头的意思看来，以为自己住到这个僻静地方，而且又是洗手退隐，即使八臂人熊不忘旧怨，也没有方法找上门呢。

哪知道天有不测风云，人有刹时祸福，世间上的事情，往往出乎意料之外，石老镖头归隐在彭家屯之后，日来无事，便教自己儿子石金郎的武艺，这时候石金郎的年纪，不过十岁，年纪虽然很小天资十分聪颖，对于武功十分喜爱，石老英雄指点他的功夫，一学便会。

可是石雄远的妻子王氏，对于自己丈夫教儿子学本领，却是不大赞成，她说世俗人的眼光，多数重文轻武，一个人即使练得上好武艺，除了给人保镖护院之外，试问有甚么出处？自己只得一个儿子，反不如叫他读几年书，去考科举，谋个正当出身，不胜似向刀枪林里讨饭吃吗？

经过这样一来，石雄远一颗教儿子练武的心，便开始冷却下来，不像从前热烈了，光阴迅速，过了两年，一向隐居村中，风平浪静的石雄远居然遇了飞来横祸！

原来这一年的八月中秋晚上，万里无云，月如明画，关东三省人情风俗，也和关内一般无二，每户人家到了中秋晚上，杀鸡置酒，饼果拜月，关外物价低廉，出产丰富，绝少一贫如洗的人过得去的人家，遇着良辰佳节，没有一个不大杯酒、大块肉的吃喝，石雄远的家里也不能够例外。

这天晌午，石老镖头已派万仕雄到八面城市镇去，买备酒肉回来，王氏在后庭院里，摆开果饼，到了初更起后，依循俗例拜月，石雄远和王氏金郎万仕雄师徒父子夫妇四人，便在后园紫藤花架下面，放着酒菜小酌。

正在把酒闲话桑麻，说些家常琐事时候，忽然听见紫藤花架顶上，一声冷笑说道：“姓石的，大概今天晚上，是你全家人在阳世最后一顿酒饭，吃完了这次中秋月饼，就要到阎王殿上报到哩！”

石雄远一听这几句话，不禁勃然大怒，霍地站起身来，就要向花架顶上扑去，说时迟那时快！只听嗤的一声，一道白光由花棚外穿了进来，不偏不歪，射中王氏咽喉，王氏哎呀一声，便自跌倒在地。

跟住花棚外面又是嗤嗤两声，飞入两点白光，一点直射向石老拳师的爱子石金郎，一点向万仕雄太阳穴袭到，他两个是练过武的人，不比王氏无拳无勇，一见白光射入，立即把身向桌子下面一缩，只听咯噔咯瞪两声，原来是两支纯铜瓦面镖，钉在花棚柱上，深嵌入木，接着内宅熊的一声，冒出一团团的黑烟来，火光熊熊焚着。

原来他们全家在后园畅饮赏月之时，屋里空虚无人，给人家乘虚混了进来，做了手脚，杀人放火，一齐动手，刹那之间，石雄远的内宅，陷入一片混乱状态！

石老镖头做梦也估不到人月团圆，中秋佳节的晚上，仇人居然摸上门来，仓猝间来不及去取兵刃，便自空着双拳，一个飞身，跳到紫藤花架棚上，他刚才一上棚，冷不防嗤的一响，迎面飞来一点寒星。

石老镖头知道是暗器，他手中虽无兵刃，不能格架，只好用听风接箭法，伸手一扬，把那暗器接在手里，原来是一支三棱金镖，石老镖头心头发火，喝了一声：“该死鼠辈！”把接在手的镖，往回一掷，只听哎呀呀一声，一个夜行人由短墙上面，中镖跌了下来，翻落地上！

老英雄正要窜过去把那中镖的夜行人由地上提起，拷问一切，又是说时迟，那时快！背后呼的一响，一股金风破脑袭到。

石雄远虽然年老，却是手疾眼快，侧身一闪，用个“怪蟒翻身”，向着横边一窜，一柄银虹也似的缅刀，抹着头顶过去，石老镖头扭头向后一看，只见袭击自己的不是别人，正是八臂人熊毛泰。

石雄远正所谓仇人见面，份外眼红，他知道八臂人熊，是今晚纠党到来杀人放火的魁首，不禁心头火发，可是敌人缅刀太过锋利，自己手无寸铁，不能够不存几分顾忌。

八臂人熊展开缅刀，挥挥霍霍直卷过来，石雄远只好用白猿掌和他对拆，跳高窜矮，一连斗了十七八合，这边万仕雄已经把石金郎背出屋外，找地方把石金郎藏了起来，自己提一根豹尾三节棍，跳回后园里面，他看见自己师父吃八臂人熊缅刀迫住，形势危殆，他立即飞身过去，把三节棍向石老镖头一递，高声叫道：“师父，接兵刃哩！”

石雄远看见徒弟把兵刃递来，不禁精神大振，他刚才把三节棍接在手里，八臂人熊已经用了个“独劈华山”招数，一刀砍来。

石雄远匆忙之中，用个“横架金梁”，把手中棍向上一档，劈拍，枣木身的三节棍，居然被刀锋砍成两段，如果换了别一个人，必定手忙脚乱，可是石老镖头究竟是个老江湖经验的武师，三节棍一折断，他立即把两节断棍身当作判官笔用，身子一挫，运棍如风，拍撞点打，猛向八臂人熊要害点去。

八臂人熊估不到石老拳师还有这一手本领，真是吃惊不少！他急忙用缅刀遮拦招架，两下斗了二十多合，彭家屯的乡勇团练已经赶来了！

原来关东三省一带的村庄屯子，差不多都具有自卫武力，不是乡勇，就是团练，八臂人熊这次到彭家屯去寻仇，一共带了两个本领高强的心腹党羽，八臂人熊出身本来是关内大盗，向来在陕北三晋一带活动，因为犯案累累，官府缉捕太紧，站不住脚，便窜到关东来，他本来想打算在江西劫石雄远镖头的暗镖，哪知道技差一着，吃了大亏！

八臂人熊落败之后，躲入辽西北镇县附近的医巫闾山内，休养伤势，苦练武艺，直到两年之后，方才再次登门寻仇。

他那两个心腹党羽，一个叫小夜叉郎飞，一个叫黑面虎薛洪，郎、薛二人先前是山西一带有名的巨盗，不但轻功高强而且打得一手极好暗器，他们在盛京城里经过几个月的勘察，方才知道石雄远隐居在彭家屯，八臂人熊报仇心切，带了郎薛二人赶到八面城附近，他赶到彭家屯那一天，恰好是八月十五中秋节，趁着石老镖头全家在后花园饮酒赏月，混入前宅，杀人放火，一起发动，和石雄远展开混战，他以这次出其不意，运用迅雷不及掩耳手法偷袭，必定得手。

哪知道石雄远本领高强，他们只杀了石老镖头的妻子王氏，可是发镖杀死王氏的小夜又郎飞，也被石雄远运用反手镖穿毙，正在恶战之间，彭家屯的乡勇团练已经望见石家起火，纷纷敲响铜锣，到来灌救！

八臂人熊看见乡勇团练到来，以他本领而论，本来不把几名乡勇放在眼内，不过他究竟是个上门寻仇的人，俗语说得好，邪不胜正，八臂人熊做贼心虚，看见人声嘈杂，知道今天晚上寻仇不成了，他只好咬了咬牙关，把缅刀卖个破绽，飞身一耸，跳出圈外，飞也似的逃跑。

石雄远回头看自己家里的火势，巳经燎原，两间瓦屋已经卷没在一片烈焰里，他知道自己即使救火也来不及了，石老镖头喝了一声：“鼠辈别走！”一轮两根断了截的三节短棍，直追下来。

八臂人熊看见石老镖头居然追赶自己，不禁勃然大怒！

他暗地里取出一支毒药钢梭来，这钢梭长约六寸，通体纯钢打造，每只足有八两多重，梭尖用毒药浸过，一甩手打出来，可以射出三丈以外，八臂人熊取梭在手，故意放慢脚步，等石雄远追到三丈以内，突然圈转身躯，左臂向外一扬，嗤嗤，毒药梭化一点银星，破空飞出。

毛泰这一枚十分歹毒，不打头面，直取石老镖头的下三路，如果换了平日，这一梭必定打石老镖头不中，可是今天晚上情形又不同了，石雄远因盗毁家，怒火遮眼，他一时估不到八臂人熊除了武功之外，还有这样厉害的毒药暗器，耳听嗤的一声，银星飞来，不偏不歪，穿在石雄远右边大腿根上，石雄远出其不意，中了一梭，哎哟一声，推金山倒玉柱也似，一跤跌倒在地！

石老镖头这一跌倒，八臂人熊哈哈两笑，一耸身躯，连人带刀窜了过来，缅刀寒光一冈，就要向他天盖顶劈落。

说时迟，那时快！毛泰正要挥刀去砍石雄远的脑袋，冷不防背后一股急风，直袭过来，八臂人熊出其不意，急不迭忙向横里一跳，他扭头向后看看，原来袭自己的并不是人，是石老拳师平日乘坐的风雷豹宝马，它不知怎的由马厮里跑出来，看见主人危急，飞跑过来，张口向八臂人熊背后便咬，毛泰以为是人，侧身一闪，石老镖头乘机向外一滚，翻出七八步外，全靠这样一来，方才逃丁性命！

八臂人熊看见一匹畜生居然也来搭救主人，不禁勃然大怒，他把缅刀一起，猛向风雷豹马砍去。

风雷豹马十分机警，托地向外一跳，让过刀锋，却把后膀一拱，双蹄齐起，猛向八臂人熊前胸踢去，毛泰险些吃它踢着，霍地后退两步，八臂人熊心头火起，回身探刀向风雷豹追逐，风雷豹马正要他这样，放蹄飞跑，却不远去，八臂人熊一连追了两个圈，乃始恍然觉悟中了畜生诡计，又要折回来杀石老镖头。

哪知道石雄远趁这空隙站起身来，把身边藏着的亮梭取了出来，连取三支在手，猛向前面一抖，三梭齐发，八臂人熊出其不意，左臂中了一梭，疼得他唉呀一叫，急忙掩住手臂，飞也似的落荒逃走，眨眼之间，走得没影无踪！

石雄远正要追赶仇人，可是才一移动，猛觉腹部以下，剧痛难当，原来他腹部近大腿根部分，中了一毒药棱，先前报仇心盛，还不觉得怎样疼痛，现在仇人跑掉，所以便觉得剧痛起来，不止剧痛，全身也起了栗战！

石老镖头知道自己中了毒药暗器，不禁长叹一声，坐在地下，风雷豹马似乎知道主人受伤，立即跑近石雄远的身边，用口咬住了石老镖头的衣领，把他直拢起来，石雄远方才勉强起立，扶着马鞍，就着踏脚上了马背，风雷豹马方才慢慢的向彭家屯跑过去，它跑到屯子外，正遇着万仕雄带领乡勇出来，找寻师父下落，石老拳师一见了万仕雄，立即问道：“仕雄，咱们的房屋怎么样了？”

万仕雄回答道：“禀告师父老人家，我们住的房子，已经被贼人放火烧成一堆焦炭，连师母的尸首也埋葬在火坑里面，不知道烧成怎样呢！”

石雄远听说自己家业全给贼人毁了，气愤一声大叫，扑通，由马背上翻了下来，当场昏倒地上！

万仕雄看见师父晕倒，不禁大惊，石金郎也由人丛里出来，连声哭喊爹爹，万仕雄给他解开衣服，推揉胸背，隔了两盏茶的时候，石老拳师方才悠悠醒转过来，叫道：“八臂人熊，我跟你有甚么过不去的冤仇，为甚么弄到我家散人亡，我生不能报仇，死后也要变为厉鬼，活勾你的魂魄！”

万仕雄解劝道：“师父，你老人家不用太伤心了，人死不能复生，事情到了这个地步，还有甚么话说？老师还是看开一点吧！”

其他村勇也纷纷解劝，石老拳师悲怀方才稍减，大家知道他受了伤，便把石雄远扶到里正（即是村长）的家里，一面派人飞马到八面城，请大夫给石老英雄治疗伤口，一面清理火场，收拾东西，挖出王氏尸首，替她入殓。

石老镖头中的一梭，本来不是要害，可是八臂人熊这只钢梭是用毒药制炼过的，其中最厉害的一种毒药，名叫“勾吻”，这是一种野生毒草，生在苗疆瘴毒丛杂的沼泽地带，毒性很重，它根部的汁液，能够令人皮骨腐烂，好在石老英雄内功精纯，在中暗器时候，拼命运气堵塞穴道，不令毒气随着血液上窜，攻进心房，方才保全性命，可是他的两腿因此完全瘫了，只能够躺在床上，做一个只能吃饭，不能做事的废人。

石老镖头心灰巳极，几次要寻短见，却被万仕雄苦苦劝住，他说一个人好死不如恶活，何况爱子金郎年纪尚幼，并未成长，何不苟延活命下去，等爱子长大成人呢？

石老镖头听了徒弟的话，方才中止了自杀的打算，不过他一间房屋被贼人放火烧了，重新盖过一间，需要许多金钱，石老拳师只好卖了自己一半田地，重新盖两间简陋的瓦屋，至于剩下一半田地，批给别人耕种，收租养命，可是关东一带，田亩价值很贱，收不了多少田租，石雄远一个残废了的人，不能生产，石金郎又是一个无知孩童，哪里能够维持生计，还是万仕雄有主意，他想老师身边，一切值钱的东西也没有了，只有一匹风雷豹马，可以卖钱，现在师父巳经残废，别说坐马，连起立行动也不能够，这匹马又留来有甚么用呢？他便向石雄远面前献议，卖了这匹宝马，把宝马所得的银子，拿去做一点小生意，或是买入几部大车租给别人，弥补生计。

石雄远起先不答应，他说风雷豹是自己生平最疼爱的宝贝，救过本人几次性命，尤其是八臂人熊登门寻仇那一次，如果不是它舍命救护，自己早就身首异处，连半条残命也没有了！这样心灵性慧的宝马，应该将来留给自己儿子，哪里肯把它贩卖呢？

老英雄执拗不允，可是万仕雄却向师父再三苦劝，他说现在自己父子师徒三人，连日常生活也不能维持，长年挨饿，眼前还顾不了，哪有甚么将来？而且风雷豹马这几个月来，没有好的马料，越养越瘦，差不多变了一匹病马。如果饿坏了它，又从何而称宝马呢？与其把它饿死，不如另找新主人。

石雄远经过徒弟再三劝说，知是实情，方才不再坚持，只好长长的叹一口气，任由万仕雄把马牵到市镇去贩卖了，当万仕雄要牵它到马市的时候，风雷豹明白主人的章思，倔强不肯，连声叫嘶，万仕雄向它说道：“风雷豹呀！我不是舍得卖你，不过师父老人家变了残废，小主人又不曾长大成人，我们又没有钱买马料供给你，日子一久，必定把你饿坏，与其人马同归于尽，何不放你出去求生呢！你你还是……”

他忍不住心酸泪落，再也不能够说下去，说也奇怪，风雷豹听了万仕雄这一番话，似乎明白过来，知道主人出卖自己，委实有说不出的苦楚，只好没精打采的跟万仕雄到马市去，万仕雄变了当年落难的秦叔宝，所不同的，就是他替师父卖马罢了。

万仕雄还是有生以来，第一次这样落魄卖东西，当然觉得十分难以为情，客人还未走到他的跟前，已经面红耳赤，哪里还有勇气开可叫卖，而且那匹风雷豹马食料不足，饿得又黄又瘦，骨头嶙峋，活像一匹病马，真个人羞面嫩，马瘦毛长，试问有哪一个肯买这匹马呢？

所以万仕雄一连卖了三天，别说把马卖不去，连人也没有一个过来问呢！

到第四天，方才遇着葛雷和虞家姊妹，葛雷跟了龙江钓叟几年，却是饶有眼力，他看出风雷豹是千里名驹，便用四百两银子的代价，给他买下，这就是石雄远师徒出身和卖马的经过。

石雄远倚在病榻上，话了前尘，葛雷和虞家姊妹觉得十分感慨！

葛雷听见石老拳师说了前事之后，便肃然起敬道：“原来阁下是十年以前，大名鼎鼎的暗镖镖头石老前辈，晚生倒失敬了！此马既然怀念故主，晚生不便掠人之美，就把它交回老英雄，那几百两银子算是送给你老人家，大家相交一场吧！”

石雄远连连摆手道：“使不得使不得，俗语有说，无功不受禄，而且宝剑应赠烈士，红粉应赠佳人，老夫朽矣，况且变了残废，留下此马又有什么用呢，还是送给你们吧！”

万仕雄旁边插嘴说道：“师父，风雷豹马恋着我们，即使它跟了葛兄去，不久仍要跑回，这又怎么办呢？”

石雄远沉吟了一阵，向儿子道：“金郎过来，你把我背出门外去，等我跟风雷豹说几句话！”

葛雷慌忙阻止道：“老英雄不用费事了，你老人家腿脚不便，又是带病之躯，我看……”

石雄远咬牙切齿道：“不行，我决不能够白白要你的银子，我把这匹马交给你，自有我的用意，金郎过来背我！”

那眉清目秀的童子就是石老拳师的爱子石金郎了，他立即走过来，向着床前一背，万仕雄用手扶起师父，石雄远一个硕大的身躯，压在金郎背上，金郎背负老父，毫不吃力的直向门外走去。

葛雷看见石金郎小小年纪，居然有这样的气力，心里暗中说道：“真是虎父无犬子，这小哥儿如果有名师指导他，也可以成材呢！”

石金郎把石老拳师背出大门，那匹风雷豹正在地上吃草，看见主人出来，连声欢嘶，葛雷也跟着走出门。

石老拳师向风雷豹说道：“大胆畜生，我因为养你不起，所以把你卖给人，你却跑回来，给人家追上门，你叫我怎样办呢！”

风雷豹仿佛听懂人话，很悲哀的嘶叫几声，石老拳师手指葛雷和虞家姊妹说道：“我昨天已经把你卖给他们了，他们是你的新主人，你跑回来也没有用，我以后也养不起你，你还是跟着新主人回去吧！”

风雷豹听了这几句话，很悲哀的咆哮起来，石雄远看见宝马舍不得自己，不禁流下老泪，他向风雷豹道：“天下没有不散的筵席，我已经残废了，即使我不贫穷，你跟我们也没有用处，而且我的仇人八臂人熊，当年中了我一梭后，受伤未死，我还希望这几位侠士带了金郎去，给我报仇，你认识仇人的面目，将来金郎要报父仇，还要靠你，知道没有？”

说也奇怪，石雄远说了这几句话，风雷豹马倔强之态，方才收去，葛雷走到它的面前，用手牵它，风雷豹马也不挣扎抗拒！

石雄远看见风雷豹马肯听自己的话，不禁大喜，便吩咐石金郎把自己背回屋里。

他向葛雷说道：“今日我石某人虽然穷途落魄，半身残废，可是一颗心还不曾死去，这颗是什么心呢？就是报仇的心，我虽然被八臂人熊毁了家业，可是这几年来，我不断向武林朋友打听仇人的下落，知道八臂人熊毛泰，自从当年寻仇失败之后，已经逃到黑龙江以北的地方去，什么地方不大清楚，听说落在呼伦贝尔，我石雄远今生今世虽然不能杀这恶贼，报复前仇，也希望我儿子继承我的志向，手刃仇人，我死了方才瞑目，犬子虽有武艺，可惜年纪太小，又是一个无知小童，哪里能够一个人杀父仇呢？所以还请各位携带他一下，不知道各位可否念在武林同道份上，答允老朽这一个不情之请吗？”

葛雷不假思索，慨然答道：“石老英雄放心，这个我们可以帮忙，像八臂人熊这类杀人放火，穷凶极恶的狗强盗，凡是武林正义之士，可以得而诛之，这件事可以放在我们身上，至于令郎本是练武上乘之材，如果加上名师指点，必定可成大器，我葛雷虽然年青学浅，不足以为人师，还可以把他带到黑龙江三姓寨，拜在家师龙江钓叟门下！”

石老镖头听说葛雷的师父是龙江钓叟，不禁大喜，说道：“原来令师是龙江钓叟盛老前辈，那好极了，犬子他日如果能够成材，都是出于各位之赐，老朽在这里先谢！”

他说着向各人拱手道谢，葛雷答道：“老英雄不用客气，凡是武林中人，理应守望相助，患难相济，石老师安心在这静养，小世兄跟我们动程便了！”

石雄远便吩咐金郎收拾行李起程，他又把八臂人熊的武功造诣，年貌兵刃口音，详细说了一遍。

葛雷和虞家姊妹牢牢记在心上，这天晚上，葛雷等三人就在石雄远的家里住了一晚，到第二天早上，方才起程出发，石雄远因为爱子第一次离家远行，吩咐了金郎许多话，又叫徒弟万仕雄送出村口，一直送出彭家屯外，方才挥手道别。

再说葛雷等一行四人回到四平县城之中，返入客店之内，取了行李，继续向北动程，一路上有话便长，没话便短，大概走了五天左右，便到达宽城子，（宽城子即是今日的长春市）这里是辽北与松南之间最大的城镇，城池频近着伊通河，由这里向北行，便可以到达长白山，也即是长自三彪安营立寨的所在了！

长白山又名白头山，因为山势高峻，拔出雪线之上，山岭终年积雪，远远望去，好像白头老翁，所以得到长白山这个名字，长白山的面积很广，绵亘一千多里，东起中韩国境交界尖端的图们江，经过延吉、临江、双子城、海伦、海龙东、洮甫、桦甸、蛟河九台等县，横跨过松花江流域，直到宽城子北面的德惠，农安两县，方才折向北行，这就是属于内兴安岭山脉了。

长白山不但土地肥沃，资源丰富，而且是爱新觉罗王族的发祥地。

长白山顶还有一口“天池”，清廷把长白山当作本朝的“圣地”，不准任何汉人移殖。

葛雷到了宽城子，就在当地找寻客店居住下来，打听进入长白山的路径，他首先向店伙打听，店伙听说他们要进入长白山，不禁吃惊说道：“哦！客人要进入长白山吗？长白山是一道亘古无人的荒岭，长林丰草，部径纷歧，很容易迷失道路，蛇兽又多，还有强人出头，除了采参客人以外，从来没有人敢混入的哩！”

葛雷笑道：“我们正是采参客呢，是盛京参茸庄口派我们来的，打算采三两支五百年以上的野山人参，卖给官府做贡品哩！”

店伙听说葛雷是采参客人不禁用怀疑的眼光望了他们几眼，因为葛雷和石金郎年纪太小，虽然举止精悍，不像入山人客，至于虞秀琼姊妹呢？虽然扮了男装，究竟易钗而弁的人，缺乏七尺昂藏的气概，总而言之，看他们四个人的行藏举止，绝对不像采参人客。

那店伙期期艾艾的说道：“各位是采参客人吗？凡是入长白山找野山人参的，至少也有三四十人，没有三四个人的哩”！

葛雷笑道：“我们四人是第一批，至于我们的伙计还有好几十人，大约一两天之后，便可以到达宽城子了！”

店伙听了这几句话，方才有些相信，便向葛雷说道：“由宽城子到长白山，不外有两条路，一条路由这里向东北行，渡饮马河，便可以到达长白山下的贺兰域，进入中长白山区域，还有一条路就是由这里向北出发，经过农安，便可以直达小长白山山脚，这是另一条路，历来的采参客人，都是行走这一条路的居多呢！”

葛雷点了点头，又和店伙搭讪一阵，方才作罢，到第二天早上，葛雷一行四人离开客店，出了宽城子的东门，直向东北进发，当日晌午时候，已经渡过了饮马河，积雪皑皑的长白山，已经浮现在自己眼前了。

虞家姊妹到了长白山下，忽然想起长白三彪来，虞秀琼还不觉得怎样，虞秀雯却觉得心神荡漾，面红耳热，原来她自从在盛京城里，和玉面彪罗君玉见过一面之后，虞秀雯一颗芳心里，已经深深种下了罗君玉的影子，换句话说，也即是开始陷入了情网了，凡是初入情场的少男少女，心头上往往有一种说不出来的味道，虞秀雯虽然是个女中巾帼，如何能够例外呢？

葛雷和金郎，二人一到了山野内，立即现出孩子气来，不住奔跑，把虞家两姊妹抛在背后半里多路，他们入山十多里路，只见各处茂林丰草，静悄悄的，始终没有和长白三彪的手下撞上！