第 九 回 奸徒伏诛 力战四煞

白玉山大感为难，望了凤姑一眼，道：“贤侄女，你学艺清风庵，一住十八年，令堂在这段时间之内，独居寒山，好不容易等到你艺满出师，正该母女团聚一些时日，你又要仗剑江湖卫道除魔，叫你娘如何能够安得下心呢？”
　　黄凤姑道：“白叔父教训的是，不过，师命难违，叫侄女何去何从呢？”
　　黄夫人叹息一声，道：“这件事，咱们暂时不作决定，等你那白兄弟回来之后再说。”
　　白玉山眼看那黄凤姑似是很坚持，也不便再多讲话。
　　黄凤姑笑一笑，道：“你们先不用为此事烦心，目下先查出爹的被害原因要紧。”
　　三个人就在这隐僻的茅舍中停了下来。为了保守行踪，三人一直守在房中，监视外面的行动。
　　第二天午时刚过，白天平推门而入。他穿着一件青衫，戴了一个宽沿大帽。
　　白玉山未问经过，脸色一绷，道：“生擒到那张总管没有？”
　　白天平一欠身，道：“擒不到那姓张的，孩儿怎么回来复命？”
　　白玉山泛现笑容，道：“你这孩子，敢顶撞我了。”
　　白天平道：“孩儿不敢，爹爹恕罪。”
　　黄夫人有些看不过了，一扬眉，道：“玉山，对孩子怎能这样个狠法，天平，你过来。”
　　白天平欠身行了过去，道：“伯母指教。”
　　不待黄夫人吩咐，凤姑娘早已搬一把竹椅儿放在母亲身侧。
　　黄夫人指着椅子，道：“你坐下。”
　　白天平道：“人犯还在室外，孩儿带他进来。”
　　黄夫人道：“你没遇上什么危险吧？”
　　白天平道：“还好，有两场搏杀，都被小侄应付过去了。”
　　黄夫人道：“孩子，你很谦虚。”
　　白天平笑一笑，道：“伯母夸奖。”
　　白玉山低声道：“嫂夫人，咱们先问过那假黄七，大哥被害的经过如何？”一句话，顿使充满着和气的小室，吹起了一阵寒风，所有的人，都冻结了脸上的笑意。
　　黄夫人黯然叹息一声，道：“天平，你问过张总管吗？”
　　白天平道：“小侄未敢擅专。”
　　白玉山道：“去带他进来。”
　　白天平应了一声，转身而去，片刻工夫，提了一个大麻袋行了进来。原来，他把那人装在一个麻袋之中。
　　白天平解开袋口，倒出一个人。果然是张总管，紧闭着双目，横卧在地上，似是被点了穴道。
　　黄凤姑微微一笑，道：“兄弟，你怎么擒到他的？”
　　白天平道：“他出来巡查，送到了我的手中。”
　　白玉山道：“拍活他的穴道。”
　　白天平应了一声，拍活他数处被点的穴道，但仍点了双膝间的要穴。张总管长长吁一口气，睁开了双目。
　　心怀旧恨，面对着这位改名换姓的张总管，黄夫人有些难以控制的激动，冷冷说道：
　　“黄七，你还认识我吗？”
　　张总管想挣扎着起来，但双膝被点，身子无法站起。望了黄夫人一眼，道：“你是黄夫人。”
　　黄夫人道：“胆大奴才，黄夫人也是你叫的吗？”
　　张总管脸上泛出一股激怒之气，但因格于形势，只好忍了下去，道：“主母别来无恙？”
　　黄夫人冷冷说道：“你怎样谋害主人，还不从实招来。”
　　张总管很冷静，目光转动，打量了黄凤姑、白玉山一眼，道：“这位是白二爷。”
　　白玉山道：“不敢当，白玉山。”
　　张总管目光转到黄风姑的脸上，道：“你是黄姑娘？”
　　黄凤姑道：“是我，你们派的人太无能了，所以，没有把我们母女害死。”
　　张总管淡淡一笑，道：“白二爷，黄大爷的死是死在你的剑下，是吗？”
　　白玉山道：“不错。”
　　张总管道：“你们兄弟阋墙之争，和我张某人有什么关连呢？”
　　黄凤姑怒道：“白叔叔和我爹情同手足，他为什么要杀我父亲？”
　　张总管道：“姑娘那时还在牙牙学语，怎知个中内情。”
　　黄凤姑为之语塞，半晌答不出话来。
　　白玉山微微一笑，道：“黄七，我们就是希望查出个中的真正内情，希望你能够合作。”
　　张总管道：“你们兄弟之争，和我无关。”
　　黄夫人道：“你推的倒干脆，那日你送一杯茶，先夫喝过之后，就死于剑下，难道和你无关吗？”
　　张总管道：“夫人，生死大仇，不可任凭猜想，冤枉了在下不说，使死者含冤事大。”
　　白天平一直站在他的身后，此刻却突然接口说道：“果然是狡猾得很……”
　　张总管猛转身，看见了白天平，立时脸色大变。
　　白天平冷漠地接道：“你希望要证明是吗？”
　　张总管轻轻咳了两声，道：“这个，这个……”
　　白天平冷漠地接道：“你如不是从主人手中取得宝物，奉献堡主，以你这付德行，怎能当外务总管之位？”
　　张总管道：“你，你……”
　　白天平道：“你觉着奇怪是吗？”
　　张总管叹口气，道：“你好像早知道了。”
　　白天平道：“如若我没有把你的底子摸清楚了，也不会擒你到此……”语声一顿，接道：
　　“你不肯自白罪状，那是你的事，不过，你这是自找苦吃，等你吃过苦头，然后，我会拿出证明，叫你心服口服。”
　　张总管神色微现惊惧，缓缓道：“你如真能拿出证明，我自会认罪，但你拿不出证明，不能冤枉了我。”
　　白天平道：“你很狡猾，想看证明容易，但你要先吃点苦头。”右手一探，抓住了张总管的右臂。
　　大约是张总管已经吃过了白天平不少的苦头，白天平五指抓住了他时，他立刻神色大变。
　　白天平五指一加力，错开了张总管右肘的关节。这等分筋错骨的手法，痛苦异常，张总管忍不住发出了一声惨叫。白天平放开了张总管的右臂，又抓起了张总管的左臂。
　　错开了一条右臂，已疼得张总管满头大汗，又抓起张总管的左臂时，张总管脸色立时变成了青白的颜色，惨叫道：“你这等手法……”
　　白天平冷笑一声，接道：“对付你这等狡猾之徒，自然要用非常手段，我要错开你双臂双腿上的关节，要你尝尝这些分筋错骨的手法。”
　　张总管强忍着痛苦，道：“你们自鸣侠义道中人，用这等手段对人，不觉着有些惭愧吗？”
　　白天平道：“那要看对什么人了，对付你这种人，不用点残忍的手段，你不会从实招来。”
　　张总管缓缓说道：“黄庄主乃死在白玉山的手中，此事人人皆知，如何能赖在我的头上！”
　　白天平右手一用力，又错开了张总管的左臂，道：“我倒瞧瞧你身上有几根硬骨头。”
　　张总管又惨叫一声，出了一身大汗。
　　白天平冷冷说道：“你熬着吧！我错开你双腿的关节之后，就拿证明给你瞧。”
　　白玉山本想阻止，但听白天平说能够拿出证明，又忍了下去。
　　错开了两臂关节时，白天平巳暗中分开了张总管两处经脉。
　　张总管不但有着骨折之痛，而且全身的经脉收缩，那痛疼，已超出了一个人所能忍受的极限。他感觉到全身的经脉，不停在收缩扭曲，到处似刀割一般的难过，疼得张总管全身的汗水，湿透衣裤，口中大声喝道：“天啊！这是什么刑法，你杀了我吧，给我个痛快。”
　　白天平道：“我不会取你之命，但你将遍历人间的痛疼，我要错开你的右腿的关节了。”
　　张总管大声喝道；“不要啦，快点替我止疼，我实说了。”
　　白天平双手齐出，很快的接上了张总管的断臂错筋，道：“你最好别再狡赖，那只有使你遍尝无法忍受的痛苦。”
　　张总管满脸恐怖之色，望着白天平道：“你好恶毒的手段。”
　　白天平笑一笑，道：“对你这等恶人，不用一点厉害的手段，你是不会害怕了。”
　　张总管长长一叹，道：“在下想求白二爷答应一件事。”
　　白玉山道：“你说吧！什么事？”
　　张总管道：“我如说了实话，你得让我死去。”
　　白玉山道：“这个，我不能做主了，还得请问黄夫人了。”
　　虽然，张总管还未招出加害主人的经过，但他的口气，已然承认了这件事情。这使得黄夫人和白玉山，都放了心，尤其是黄凤姑，眉宇间原本积滞的重重忧苦，突然间开朗了许多。
　　黄夫人冷冷说道：“杀人偿命，欠债还钱，如若你是害死先夫的凶手，我绝对不会饶你之命。”
　　张总管道：“在下不是求活，而是求死。”
　　黄夫人道：“求死？”
　　张总管道：“是的，在下如若说出了内情，但求夫人给我一个痛快。”
　　黄夫人道：“好！你说吧！”
　　张总管道：“唉！在下屈身为奴，本是受命而去……”
　　黄夫人道：“可是受那武家堡主之命？”
　　张总管点点头，道：“不错。”
　　黄夫人道：“用心何在？”
　　张总管道：“黄大侠收存一块玉佩……”
　　黄夫人道：“一块玉佩能值几何，你们竟忍心害了先夫之命。”
　　张总管道：“那不是一般普通的玉佩，那玉佩上的图案，是一把钥匙，可以开启泰山南天门口的宝鼎。”
　　黄夫人道：“南天门口的宝鼎？”
　　张总管道，“是！那宝鼎之内，藏有一件武林珍品，非照那玉佩上的图形造成钥匙无法打开。”
　　黄夫人道：“我怎么没有听先夫说过，那玉佩图案的事？”
　　张总管道：“黄大侠虽然很珍视那块玉佩，但他并不知那上面的图形，就是开启宝鼎的钥匙，如若永远不知道，在下偷走那块玉佩，也就是了，不幸的是，他竟然知道了。所以，在下不得不下手谋害了他。”
　　黄夫人目光转到白玉山的脸上，道：“玉山，你大哥生前，和你提起过那块玉佩的事吗？”
　　白玉山沉思了一阵，道：“大哥死亡前一个月吧！他和小弟提过了一件事，他说他无意中得到了一件武林奇物，目下还没有人知晓……”
　　黄夫人接道：“你们谈的，可就是那玉佩吗？”
　　白玉山道：“谈什么？大哥没有说清楚，而小弟也未追问。”
　　黄夫人道：“这就奇怪了，你大哥从没有和我谈过这件事情？”
　　张总管道：“因为他知道的很晚，还来不及对你夫人说。”
　　黄夫人道：“玉山，泰山南天门宝鼎中藏宝一事，江湖上可有传闻吗？”
　　白玉山道：“有，不过，那已是大哥死后数年的事了。”
　　黄夫人道：“江湖上都传说些什么？”
　　白玉山道：“小弟只听说南天门外宝鼎中的藏物，已然被人取走，唯因小弟那时已心灰意冷，不愿多知江湖中事，所以，未再追问下去。”
　　黄夫人目光又转到张总管的身上，道：“你说吧！”
　　张总管道：“在下一直找不到适当的机会，因为黄大侠一直把那块玉佩带在身上，直到他知晓了隐秘，在下就无法再拖下去，只好在茶中下了一种毒药，使得黄大侠和白玉山比剑之时，忽然失去了自主之能，死于白玉山的剑下。”
　　黄夫人突然流下泪来，脸上也变得十分苍白，冷冷说道：“黄七，你到黄府之后，先夫和我，都把你视作自己人，未曾亏待过你，你竟然忍心直下此等毒手？”
　　张总管道：“夫人，别忘了在下是奉命而去，用心就在找寻那块玉佩，把它谋取到手，这必得讨取黄大侠的信任，才能达到目的。”
　　黄夫人道：“你取走玉佩也就是了，为什么一定要设计杀人？”
　　张总管道：“黄大侠已知那玉佩的用途，在下取走必遭追杀，那只好先行下手了。”
　　黄夫人道：“你用的什么毒物，放入茶中，那残茶半盏，经我事后检验，其中未含毒药。”
　　张总管道：“那里面是一种很奇异的药物，无色无味，而且人服下之后，也没有中毒之征，但服下之后，却会忽然间，丧失功力。”
　　黄夫人缓缓说道：“所以，你就借白兄弟手中之剑，杀死我的丈夫？”
　　张总管道：“在下说的句句实情。”
　　黄凤姑突然接口说道：“那药物是什么样子，你拿出来给我瞧瞧？”
　　张总管道：“那药物很珍贵，何物配成，在下不知，在下到你府上去时，只有一份。”
　　黄凤姑道：“你取了我父亲收藏的玉佩有功，回到了武家堡就担任了外务总管，是吗？”
　　张总管道：“不错，在下因立此大功，担任了外务总管。”
　　黄凤姑道：“那武家堡主，可是姓武吗？”
　　张总管点点头，道：“是。”
　　黄凤姑道：“听说那武家堡背后，另有高人支持，那些人都是什么身份？”
　　张总管笑一笑，道：“在下只是一个外务总管的身份，对堡中事务，知晓的不多，奉命办事，真的机要在下并无参与的身份。”
　　黄夫人深埋于心中二十年的仇恨，陡然间泛上心头，忽然间飞起一脚，踢在那张总管的前胸之上。但闻那张总管惨叫一声，滚落在七八尺外。这一脚落势很重，只踢得张总管口喷鲜血。
　　黄凤姑伸手扶持着母亲，坐在木椅上，缓缓说道：“娘，你不要生气，把他交给女儿惩治。”
　　黄夫人道：“你挖出他的心肝来，为娘的要看看他有没有心肝。”
　　黄凤姑心中暗道：目下的处境，这段恩怨拖延不得，不如早些把他处决了，也好少去很多的麻烦。黄姑娘算过了心中一笔帐，突然一上步，长剑探出，冷森的剑锋，直指张总管的前胸。
　　那张总管虽苦苦求死，但真的面对死亡时，心中又害怕万分。
　　脸色苍白，喊出了一声惊呼。
　　黄凤姑长剑一绞，果然把张总管的心肝都绞了出来。
　　黄夫人突然流下泪来，道：“孩子，设立你父亲的灵位，咱们不到他的坟前奠祭，也要使阴灵得到安慰。”
　　一切似早都备好，黄凤姑打开了一个小木箱，取出了父亲的灵位。
　　黄夫人手捧着血淋淋的心肝，跪在亡夫的灵前，凄然泪下，道：“夫君阴灵有知，凶徒已伏诛灵前了……”
　　白玉山突然行了过去，跪在灵位之前，缓缓说道：“大哥阴灵有知，小弟这里给你谢罪了。”突然间，左手一探，摸住了一把锋利的匕首，寒芒一闪，自向右手腕上斩了过去。
　　聪明的凤姑娘，早已经留神到了白玉山的举动，白玉山挥刀斩手时，凤姑娘立时右手一扬，点了过去。她反应虽快，但仍是迟了一些，凤姑娘点在白玉山左臂的指力，使得白玉山匕首一偏。这一刀，他本意齐腕斩掉右手，但凤姑娘点偏了刀势，变成了只斩下右手上两截指头。
　　黄夫人这才觉察，伸手把白玉山的刀子夺了下来，道：“兄弟，你这是何苦啊！”
　　白玉山不顾右手上鲜血淋漓，不顾十指钻心的痛苦，双目中热泪滚滚，夺正而出，道：
　　“嫂夫人，不论大哥是否被人下了毒药，但我却是一剑杀死了大哥的凶手，嫂夫人顾念我事出无心，不要我偿命，我已经感激莫名了，我斩下一只手，稍谢罪过，以求自安。”
　　黄夫人黯然说道：“我误会了二十年，心中已甚不安，兄弟，你这做法，岂不要嫂嫂惭愧死吗？”
　　白玉山道：“唉！如若当时我出剑慢一些，或是及时收住剑势，那就不会伤到大哥了。”
　　黄凤姑低声道：“白叔叔，你和先父，练招成习，自然知道，那一剑决伤不了先父，是吗？”
　　白玉山点点头，道：“大哥武功高过于我，如若他身不中毒，那一剑，自然伤不了他。”
　　黄凤姑道：“这就是了，那如何能怪叔叔。”蹲下去，取出药物，替白玉山包扎伤势。
　　白天平呆呆的站着，脸上是一片木然的表情，望着白玉山出神。他本有能力，阻开父亲那一刀，但他不敢出手，眼睁睁看着父亲，斩下了两截指头。
　　黄凤姑包好了白玉山右手伤势，缓缓站起了身子，白了白天平一眼，道：“兄弟，你怎么不出手拦住叔叔？”
　　白天平道：“小弟不敢，我明白爹爹的心愿。”
　　黄夫人缓缓起身，顺手一把，拖起了白玉山，道：“兄弟，我要你在你大哥灵位之前，答应嫂嫂一件事。”
　　白玉山一欠身，道：“嫂嫂吩咐。”
　　黄夫人道：“你已经斩下了两截手指，心中一点不安，也应该消除了，从今之后，不许你再把此事耿耿于怀……”
　　白玉山接道：“嫂夫人……”
　　黄夫人道：“你先要答覆我这件事情。”
　　白玉山黯然一叹，道：“小弟答应。”
　　黄夫人道：“兄弟，你一向出言必践，你这一答允，嫂嫂我就放心了。”
　　白玉山道：“玉山已表明心意，又得嫂嫂谅解，自会珍惜此生了。”
　　白天平突然行前一步，跪在黄夫人的身前，道：“侄儿叩谢伯母。”
　　黄夫人脸上泛理出无限的慈爱，扶起白天平，道：“孩子，为什么要谢我？”
　　白天平黯然说道：“家父为剑伤伯父一事，一直耿耿于怀，这些年来，随时存心以死相报，目下虽然已真相大明，但家父的以死全义的用心，仍未息去，适才伯母一番开导，才使他打消去求死之念，此恩此德，叫小侄如何不感激。”
　　茅屋中充满一种悲怆和慈爱的气氛，黄夫人轻轻的拍拍白天平，忍着满腹创痛，笑道：
　　“孩子，伯母误会了你爹二十年，我才是内心中极感不安，幸得你爹不和我这妇人之见计较，伯母才能安得下心了。”
　　白玉山道：“嫂夫人，言重了。”目光转到白天平的身上，道：“退下去，长辈的事情，你怎可随便多口。”
　　白天平应了一声，退到一侧。
　　黄夫人叹口气，道：“玉山，天平的武功比你如何？”
　　白玉山已听出黄夫人弦外之音，但却又不能回答，只好尴尬一笑，道：“好像比小弟强些。”
　　黄夫人道：“他的才智和理事之能呢？”
　　白玉山道：“勉强过得去，小孩子见识不多，还得历练，历练。”
　　黄夫人道：“我瞧他哪方面，都很高明，兄弟，孩子大了，不可任意叱骂……”
　　白天平屈下一膝，接道：“伯母容禀，家父一向对晚辈管教严厉，小侄已经习惯。”
　　黄夫人点点头，道：“好孩子，好孩子。”
　　黄凤姑收好了父亲的灵位，白天平也埋起了张总管的尸体。
　　白玉山轻轻咳了一声，道：“嫂夫人，你是否准备到大哥的灵前去祭奠一下？”
　　黄夫人目光突然转到白天平的身上，道：“孩子，你说能不能去？”
　　白天平欠身应道：“伯母垂询，小侄不敢不据实回答，武家堡连受惊扰，必已有了动静，可能已派出大批人手，分头搜索张总管的下落，因此，小侄觉着，此刻伯母不宜行动。”
　　白玉山怒道：“多口……”
　　黄夫人阻止白玉山，道：“贤侄，说下去，伯母觉着你说得很有道理。”
　　白天平道，“就小侄所知，几位江湖大门大帮的高人，都已到了此地，准备一举击溃武家堡。”
　　黄夫人道：“为什么？”
　　白天平道：“武家堡在这十几年中，作了不少孽，伤害了不少的人，而且也掳掠了不少的人、物，各大门户中，追踪失落的弟子、财物，慢慢的，都找到了武家堡这条线索。”
　　黄夫人道：“武家堡掠夺财物，还有可说，但他掳掠了很多武林人物来此，有何用心呢？”
　　白天平道：“这就是武家堡与一般绿林盗匪不同之处了，他们不但要财物，而且还要人才，他们来不及从小培养，就从各大门户中，选那些资质很高的人，设法改造……”
　　黄夫人接道：“一个人，奠基的工作十分重要，如若他身受的薰陶，早已经有了正大门户的气度，就算被武家堡中人掳了过去，也未必能够变成他们用的人。”
　　白天平道：“我想，他们一定有一种很特别的办法，来训练他们。”
　　白玉山接口说道：“天平，那伍元超和铁成刚，也被他们看上了？”
　　白天平道：“是的，伍兄和铁兄，都具有很好的资质……”
　　白玉山道：“那他们两人陷入了武家堡中，岂不是将沦为武家堡的弟子吗？”
　　白天平道：“这方面，孩儿已经有了准备，大概还不会把他们陷入武家堡中。”
　　白玉山道：“这件事很重要，伍、铁两位，都是铁铮铮的汉子，如若陷他们于不仁不义，那还不如把他杀了。”
　　白天平道：“爹爹请放心，孩儿在这方面已经有了安排……”
　　语声顿了一顿，接道：“黄伯母，小侄有几句话，说出来……”
　　黄夫人接道：“别吞吞吐吐的，有什么事，只管说出来吧！”
　　白天平道：“小侄之意，请伯母和爹爹，先行离此。”
　　白玉山道：“为什么？”
　　白天平道：“因为，近日之中，这武家堡将有一场很凶险的搏杀。”
　　黄夫人道：“你也要参与吗？”
　　白天平道：“小侄是主要人手之一，自然是不能不参与了。”
　　黄凤姑道：“兄弟，我可以去吗？”
　　白天平道：“以姐姐这身武功，自然可以去得，不过，小弟的意思是，姐姐不用去，留在黄伯母身侧，人手多一些，也好有个照应。”
　　黄凤姑道：“家师侠名满天下，我不能违背师训啊！”
　　黄夫人道：“你很想去了？”
　　黄凤姑道：“师命难违啊！”
　　黄夫人道：“好吧，天平，你带她去吧！我和你爹先回大名府去。”
　　白天平道：“伯母，小侄之意，请两位老人家先行离开这里，找一个更为隐秘的地方，暂时住下来，等候几日，再回大名府去。”
　　黄夫人道：“为什么，”
　　白天平道：“近日之内，武家堡风云际会，往来的正邪两道中人，必然是十分众多，伯母如果上路北行，很可能遇上了很多不必要的麻烦。”
　　黄夫人啊了一声，道：“原来如此。”
　　白玉山道：“这地方很清静，如是行踪还未泄露，我们就在此停留几日。”
　　白天平道：“孩儿不敢低估武家堡，只怕他们会很快找到了此地。”
　　白玉山道：“那就是你生擒张总管泄漏了行踪。”
　　白天平道：“很可能，但此地距离武家堡太近，那自然也很容易为人发觉。”
　　黄夫人道：“平儿说的是，玉山咱们还是走吧！”
　　黄凤姑道：“我去收拾东西。”
　　白天平忽然间脸色一变，摇了摇头，道：“姐姐，来不及了，咱们准备迎敌。”
　　白玉山一皱眉头，道：“怎么？有人来了。”
　　白天平道：“是，而且人数不少，他们正自缓步接近。”
　　白玉山凝神倾听了一阵，道：“你没有听错吧？”
　　白天平道：“没有听错。”
　　这时，黄凤姑也听出了一点异声，立时拉上后窗垂帘，低声道：“白叔叔，你手伤未愈，能不出手，就别出手了。”言罢，无限恭顺。
　　白玉山道：“这点伤，不要紧。”
　　黄夫人道：“作孽嘛，伤势还未收口，怎不影响动手！”
　　白玉山笑一笑，道：“嫂夫人说的是。”
　　黄夫人收拾了一下重要东西，带在身上。
　　白玉山取过长剑，退了剑鞘。他右手伤势正疼，只好左手握剑。
　　白天平看他们都准备好了，才低声说道：“凤姐姐，你保护两位老人家，守着茅舍，小弟和他们对敌……”
　　黄夫人接道：“我和你爹都可自保，要凤姑和你同去拒敌。”
　　白天平道：“小侄推想，他们可能用火攻，这茅屋右面竹林，左面牛棚，都是易燃之物，一旦他们放火，咱们势必要破围而出，东北方十丈外，有几块突起的土丘，如是他们一放火，请凤姐带两位老人家往那里会合，小弟自会在途中接应。”
　　黄凤姑忘了身侧有人，急急上了两步，道：“我知道跟你去帮不上忙……”
　　白天平接道：“保护两位老人家要紧。”
　　黄凤姑把手中的长剑递了过去，道：“你赤手空拳，不带兵刃，如何能拒强敌围攻？”
　　原来，白天平似乎一直是赤手空拳，未佩兵刃。
　　黄夫人冷眼旁观，黄凤姑对白天平，似乎是关心得很，关心得有些过了份。黄夫人是过来人，看到眼里，哪还有不明白的道理。但黄夫人心里有一点遗憾，那就是黄凤姑比白天平大了几岁。
　　白天平笑一笑，道：“姐姐留着用吧！小弟不论用什么兵刃，都是一样。”一伏身，长腰挥臂，箭一般直射了出去。
　　黄凤姑急急行到门口，探首向外望去。只见白天平那飞身一跃，足足有四丈多远，才停了下来。
　　身子打了一个旋，十分优美的落着实地。没来由，黄凤姑嘴角间泛起了一个微笑。
　　白天平刚刚停下了身子，刷唰四枝劲箭，电射而至。白天平双手拨打，四枝箭尽都枝接了下来。
　　五指用力，快如利剑，四支箭，变成了八截，跌落在实地上。
　　白天平目光转动，四顾了一跟，高声道：“用不着鬼鬼祟祟了……”
　　话未说完，人影翩飞，四个身着劲装的人，飞鸟般疾掠而至。
　　只看那四个人快速的身法，黄凤姑不禁心头一跳，那身法快速沉稳，一望即知是内外兼修有成的武林高手。
　　白天平也觉出了来人不是好惹人物，吸了一口气，缓缓说道：“四位想来是九煞星中人了？”
　　四个人脸上，都带着面具，但那面具工料不精，任何人，仔细一些，都可以瞧出那是戴的面具。
　　四个人一字排开，为首一个冷笑一声，道：“你知道很多事？”
　　白天平道：“四位何不取下那些不堪入目的面具，大家以真正面目相见。”
　　为首人一举手，取下面具，冷冷说道：“九煞星中人，从不以真正面目和人相见，哪个看清了咱们真正的面目，那个人必死无疑。”
　　另三个人，也都取下了面具。
　　是四个年轻人，都在二十六七的年纪，面貌端正，双目神足，只是眉宇间，笼罩着一股浓烈的杀气。
　　白天平暗暗点点头，叹口气，道：“九煞星，大概花了贵堡主不少心血，把一个出身正大门户，资质俱佳的弟子，造就成一个杀人不眨眼的魔星，精神耗费的工夫，比传授四位武功更大了。”
　　四个年轻人，不约而向的皱皱眉头，脸上的杀气，更见浓烈，一股死亡的气息，立时散布开去。
　　白天平的气势，被那强烈的杀气一冲，顿觉萎缩，不由大吃一惊，暗道：好重的杀气。
　　赶忙凝神运气，豪情大盛。
　　四个人浓烈逼人的气息，使得白天平也动了除恶务尽，搏杀几人之心。长长吸一口气，纳入丹田，白天平双臂间，已然运起了功力，冷冷说道：“四位杀过了不少的人吧？”
　　左面为首的人道：“你既然知晓九煞星，自然也该知道我们杀了不少的人。”
　　白天平道：“那些人，都未必该死。”
　　他似是在为自己制造出杀人的理由，鼓励杀人的情绪。因为，那四个人的杀气太浓重了，白天平如果激不起强烈的仇视心理，就有着无从下手的感觉。
　　四个年轻人，齐齐发出一声冷笑，道：“阁下对九煞星，知晓的并不太多，九煞里只管奉命杀人，不管那人是谁，也不管那人出身来历，是男是女。”
　　白天平道：“四位，有一句俗话说，杀人偿命，欠债还钱，不知四位知晓否？”
　　冷厉的笑一笑，左首那为首之人，说道：“你该知道，九煞星以杀人为职司，不在乎什么偿命报应之说。”
　　白天平道：“听阁下之盲，四位的神志，都很清醒，但不知四位能否见告一下姓名。”
　　这些杀气凛烈的煞星，一旦现身，对方立刻被杀气笼罩，从没有一人像白天平般，从从容容地和他们交谈了很多的话。
　　左面人一人冷森一笑，道：“你越说越露底了，九煞星早已没有了姓名，只有号数代表。”
　　白天平已培养出杀机，道：“那么是一至四号的煞星了？”
　　为首的人道：“你错了，咱们是六至九号，杀！”杀字出口，寒光一闪，一道冷芒，无声无息的卷了过来。
　　这一刀诡异至极，快速至极，武功稍差一些的人，只这一刀，立时就得身首异处了。
　　白天平疾快地退避了五步。他应变很快了，但仍然感觉到一股冷风刀气，掠面生寒。敌势太强了，强得连白天平也生出凛然的感觉。
　　那一刀来自最后一人，按他们位置算，那该是第九号煞星。
　　忽然间，刀光连闪，蛛网交织般，划了过来。
　　白天平没有见到过这样绵密的刀光，似乎是天空中任何一个空隙，都被这绵密的刀光所充塞。
　　不同的方位，不同的角度，一片寒芒，波涛似的，涌了过来。像一张网，一面冷森侵肌的刀网，当头罩了下来。
　　白天平双手齐插，忽然间，闪现出一道金光。一连串金铁交鸣之后，刀芒和金光同时隐失不见。
　　四位煞星，各执单刀，分站四面，脸上是一片奇异莫名的神色。
　　白天平站在四人围困的中间，脸上是一片冷肃神色。
　　四煞星八只眼睛，呆呆地望着白天平，脸上是一片不敢相信的神色。他们不相信白天平能够封挡开四人合力的一刀。
　　那是一招配合严密，雀鸟难渡的一刀，无数成名武林高手，都在那合力一刀之下断魂、送命。
　　白天平挡开那一刀之后，并未立刻还击，暗暗吁了一口气。
　　那一刀的凌厉，使得白天平有着身受压迫的感觉，良久之后，才恢复了平静。
　　双方相持了一阵，那左边为首大汉，道：“你用什么挡开了我们的刀势？”原来，四人瞧了一阵，不见白天平手中持有兵刃。
　　白天平冷笑一声，道：“那只怪诸位的见识太浅了，瞧不出在下用什么挡下了你们的刀势。”
　　左首大汉道：“咱们希望你亮出兵刃。”
　　白天平一直在暗中思索对方的刀法破绽，希望能找出个制胜的办法，但四位煞星只攻出两刀，一招独攻，一招合击，那是天衣无缝的刀法。暗暗吸了一口气，道：“诸位可以再合手攻出几刀，岂不就逼在下亮出兵刃了吗？”
　　四煞星，都缓缓举起了手中的单刀，平放在胸前，但却未再立时攻出。
　　突然间，白天平脑际间灵光一闪，冷冷说道：“诸位这般客气，不肯再行出手，在下要还击了。”欺身而上，右手一探，抓向了那为首大汉的右肩。
　　突然间，身后刀风飒然，站在正面方位的九号煞星，忽然欺身而上，刀光一抹，斩向白天平的后腰。
　　白天平突然一仰身，向前冲奔的身子，忽的向后一闪，左手一挥，封挡住刀势，右手一掌拍中对方小腹。仰身、封刀、出掌，同时在一瞬间完成。
　　但闻一声惨叫，那正西方位的九号煞星，突然倒摔出去。
　　白天平已下了杀死几人的决心，出掌很重，那人倒摔在地上之后，立时七窍流血而死。
　　只听几声厉叱，东、南、北，各飞出一道寒芒，闪电奔至。
　　白天平双手齐挥，金光耀目中，响起了一阵金铁交鸣之声。
　　紧接着又是一阵惨叫，三煞星同时跌摔出去。每人的口鼻中，都涌出了鲜血，气绝而逝。
　　白天平站着，望着四具尸体出神。左右双肩上，缓缓泛出了鲜血，滴落在地上。
　　黄凤姑飞一般的奔了出来，道：“白兄弟，你受了伤。”
　　白天平如梦初醒，哦了一声，望望两面肩头，笑一笑，道：“不要紧，一点轻伤……”
　　语声顿了一顿，接道：“九煞星名不虚传，好快的刀法，无怪能纵横大江南北，江湖道上，闻名丧胆了。”
　　黄凤姑伸出白玉般的右手，拨开了白天平肩头上的衣衫，只见两处伤口，都在一寸多长，鲜血不停的渗了出来。
　　似乎是，黄凤姑极关心那白天平的伤势，立刻从身上取出药物，替白天平包扎起来。
　　这时，白玉山、黄夫人都从茅舍中行了出来，赶到白天平的身侧。他们都目睹这一战，那确实是凶残凌厉至极。
　　白玉山在记忆之中，从没有见过这等凶厉的搏杀，那真是惊天动地的一击。
　　黄夫人虽然未窟全豹，也看得惊心动魄，余悸犹存地说道：“孩子！难为你了。”
　　白天平道：“多谢伯母。”
　　白玉山道：“你怎么不用兵刃和他们对抗？”
　　白天平道；“孩儿大意一些，我未想到他们的刀法，快到这样的程度。”
　　黄夫人道：“唉！天平，轻敌大意，最是危险，以后千万不可……”语声一顿，接道：
　　“你封挡他们的刀势，闪起了耀目金芒，那不是兵刃吗？”
　　白天平一拉袖管，露出来两个金光灿灿的圈子，道：“这是两只护腕金圈，黄金合以坚钢，精工制成，不畏利刀快剑，如若小侄未带这两只护腕金圈，今天只怕要死在这些煞星的刀下了。”
　　望望白天平两腕上的金圈，白玉山缓缓说道：“这两个金圈，是何人赐你之物？”
　　白天平道：“义父所赠。”
　　白玉山缓缓说道：“这对金环，除了戴在腕上，封挡近身刀剑之外，还有别的用途吗？”
　　白天平道：“有！”
　　白玉山道：“我听你义父提过的，龙凤双环，是不是这一对金环？”
　　白天平一欠身道：“正是这一对金环。”
　　白玉山道：“据你义父说，此物极为珍贵，你要好好的保存。”尽管他对那白天平十分严厉，但他对这唯一的爱子，也有着无比的慈爱。
　　细看过白天平肩上的伤势，虽然不轻，但却还没有伤到筋骨。尽管白玉山心中有些心疼，但口中却不便讲。
　　黄夫人却说道：“孩子，江湖上险恶重重，不可托大，你刚才如若手中有兵刃，也不会受伤了。”
　　白天平道：“多谢伯母，小侄的伤势，已不碍事，此地不宜多留，咱们得早些离开。”
　　黄凤姑从头到尾，看到了那场搏杀的经过，那是凶厉无比的一场恶斗，当下说道：“兄弟，咱们要到哪里去？“
　　白天平道：“先离开这地方，找一个藏身之所，姐姐和两位老人家，先向西走……”
　　黄凤姑道：“你还要留下来？”
　　白天平道：“小弟还要搜查一下这片竹林，不能被他们盯上咱们的去处。”
　　黄凤姑道：“你受了伤，这件事让我做吧！”
　　白天平道：‘姐姐小心了，小弟给你掠阵。”
　　黄凤姑嫣然一笑，拔出长剑，纵身而起，直扑入对面竹林之中。大约一盏热茶工夫，黄凤姑笑吟吟行了出来，道：“果不出兄弟所料，林子里还有两个暗桩，都被我处置了。”
　　白天平道：“你没有问问吗！”
　　黄风姑道：“问过了，九煞星是武家堡中的刀手，专司杀人之责，四五年来，他们从没有失过手，也很少是数人行动，大多是两人一起，或单人匹马，这次，一下子出动了四个刀手，足见武家堡对你的重视了。”
　　白天平笑一笑，道：“咱们走吧！”
　　四人一口气，行出了二十里，到了一处山坡下，天色已经黑了下来。
　　黄凤姑很关心白天平，沿途上半强迫的，又替他敷了一次药。
　　那是清风庵侠尼妙善配制的上好金疮药，第二次敷药时，白天平的伤口，已然生肌收口。
　　白天平登上一处高冈，打量了四外形势一眼，发觉西北三里左右处，有一座庙宇。奔下高冈，欠欠身，对黄夫人说道：“伯母，看来咱们要在前面一座荒庙中歇息一宵了。”
　　白玉山道：“这附近没有人家吗？”
　　白天平道：“没有瞧到人家。”
　　白玉山道：“那是一座什么样的庙宇？”
　　黄夫人道：“玉山，不是我说你，如今已是暮色苍茫了，孩子能看出是一座庙宇，已经不错了，你要问他是一座什么样的庙宇，孩子的目力再好，也礁不出来啊！”
　　她爱女心切，眼看黄凤姑对那白天平爱护备至，不觉间，也偏爱了白天平。
　　白玉山笑一笑，不再答话，白天平当先带路向前行去。
　　白天平说得不错，那是一座规模很小的庙宇，一座三间房子大小的庙宇。后依高山，前临小径，左右两侧，都是生满着荆叶的小丘土岭。这座庙宇，已然久无香火，但房舍还算完整，里面也打扫得很清洁。
　　白玉山皱皱眉头，道：“天平，这地方好像常有人来。”
　　白天平道：“是的！孩儿已瞧过四外情形，方圆数里之内，只有这座小庙，而三条南来北往的小径，在此交汇，这地方，过路行人，在此避避风雨，或是和咱们一般，错过宿头的人，在此借宿一宵。”
　　这时，黄凤姑已打开了简单的行囊，铺在地上，道：“白兄弟，咱们都还不太累，在这里休息一阵之后，再借月色星光，赶一段路如何？”
　　白天平沉吟了一阵，道：“最好在此借住一宵，天亮再走。”
　　白玉山道：“天平，有什么不对吗？”
　　白天平欠身应道：“孩儿发现了一些征候，咱们已经被人发现了行踪。”
　　黄夫人嗯了一声，道：“是武家堡中的人？”
　　白天平道：“不太像……”
　　白玉山接道：“不是武家堡中人，还有别人追踪咱们不成？”
　　白天平道：“这就是孩儿不解的地方了，如若武家堡中人，那也该另外五位煞星，但他们一向是直来直住，决不会在暗中盯梢咱们。”
　　白玉山道：“为父怎的未曾发觉有人追踪？”
　　白天平道：“他们追踪之术，十分高明，忽前忽后，捉摸不定。”
　　黄凤姑道：“白兄弟，可是准备在这里拦击他们？”
　　白天平道：“敌势未明之前，咱们先要作一番布置，不和他们硬拚，了解敌势之后，再作决定。”
　　一面向外行去，一面接道：“我去勘查一下附近地形。”
　　黄夫人低声说道：“玉山，天平这孩子，比我们高明多了，得听他安排才行。”
　　白玉山道：“他总得说出一番理由才成啊！”
　　黄夫人道：“这等事，高明就是高明，不是摆出做长辈的神态，就算比人高明了。”
　　白玉山轻咳了两声，道：“嫂夫人说的是。”
　　对黄夫人，白玉山真还有一份莫名的敬畏。
　　片刻之后，白天平转了回来。
　　黄夫人低声说道：“孩子，瞧到了什么没有？”
　　白天平道：“这古庙后面，有一片浓密的草丛……”望望白玉山，不敢再说下去。
　　黄夫人道：“那草丛怎么样，说下去啊！”
　　白天平道：“小侄想请两位老人家和凤姐姐……”
　　白玉山皱皱眉头，道：“什么话怎不说下去，吞吞吐吐的，成何体统？”
　　黄夫人接道：“孩子，你说吧！不要紧，伯母替你做主。”
　　白天平偷眼看父亲，脸色开朗，壮着胆子接下去，道：“就小侄的看法，来人高明，决不在四煞星之下，因此，不得不别作一番安排，二位老人家，如肯和凤姐姐躲在草丛之中，小侄可放手和他们一拚，纵然不能胜，也有逃走之望，小侄把他们引开，你们也可沿着草丛退走。”
　　白玉山道：“你是说，叫我们躲在草丛里？”
　　白天平脸一红，道：“孩儿无能，担心不能保护两位老人家的安全。”
　　黄夫人道：“你如是胜了他们，我们就可以现身了？”
　　白天平道：“是！小侄万一不能胜过来人，那片草丛深密广远，他们也无法搜查，我一退开，三位也可以借草丛向后退避，天亮之后，小侄再回此地，再和伯母等会合。”
　　不待白玉山开口，黄夫人已抢先说道：“好！咱们这就走！”
　　黄凤姑缓缓说道：“白兄弟，我可以留在这里助你一臂之力吗？”
　　白天平道：“姐姐乃侠尼门下，剑上造诣甚深，但两位老人家需人保护。”
　　黄夫人叹口气，道：“这些年来，我对习武，也下了一番苦功，看你爹的样子，武功也没有搁下，我们对敌不行，逃避总还可以，如是凤姑不会拖累你，要她帮帮你也好。”
　　白天平道：“那么小侄谢谢伯母和姐姐了。”
　　黄夫人这说法，白天平就算明知道黄凤姑无法帮忙，也是不敢拒绝。
　　白玉山冷冷望了白天平一眼，道：“天平，你说要老子几时躲到草丛里去？”
　　白天平硬着头皮，道：“自然是愈早愈好。”
　　黄夫人望望天色，道：“咱们如若立刻躲到后面草丛中去，只怕会大出他们的意外。”
　　白玉山道：“嫂夫人说的是，咱们先躲出去吧。”举步向外行去。
　　黄夫人紧随在白玉山身后，贴着墙壁，绕向庙后。
　　果然，那悬崖下，长满了青草。那悬崖正面距离庙后，只不过三四丈远，但两面伸延，却是越来越宽。那是片广阔的草地，高过人腰，一望无际。
　　黄夫人低声道：“玉山，咱们躲在那悬崖间的草丛中去，居高临下，大概可以看到一些内情了。”
　　白玉山点点头，举步向前行去。两人穿越草丛，爬上了悬崖，找一处山石隐藏起身子。
　　这时，，星光暗淡，夜色迷蒙，两人选一处视界很好的大石之后，居高下视，也只能看到一点大概情形。
　　白天平目睹两位老人家离去之后，低声说道：“姐姐，来的是何方神圣，小弟还不清楚，但他们武功很高强，那是不会错了，姐姐千万要小心一些。”
　　黄凤姑道：“你要出去截他们？”
　　白天平道：“能够不出去，最好是不用出去，我已看过了这座庙宇的形势，极不易燃烧，就算他用火攻，咱们也可以从容应付。”
　　黄凤姑道：“兄弟，你能确定来的不是武家堡中的人？”
　　白天平道：“几乎可以确定了，如是武家堡中人，来找我们，他们不会在暗中追踪咱们，而是要明目张胆的挑战。”
　　黄凤姑点点头，道：“兄弟说得有理，但咱们除了武家堡，没有别的仇人啊！”
　　白天平道：“目下情势还未明朗，小弟也无法说出是怎么回事，但咱们很快就可以澄清了。”
　　黄凤姑正待开口，白天平已示意阻止。果然，一阵轻微的步履声，传了过来。
　　这时，山风停息，夜色幽静，虽然只是那么一点的声息，仍清晰可辨。
　　事情有些出人的意料，来人似平是并没有避入耳目之意，步履声越来越重，而且不止一人。
　　黄凤姑紧张得要拔出长剑，却为白天平拉住了右腕。
　　来人走到庙口停了一阵，突然说道：“寒萼，天色大黑了，只怕暗中有鬼，快些点一盏灯来。”柔音细细，娇甜无比，竟是一女子的口音。
　　只听另一个女子应道：“小婢遵命。”
　　但见火光一闪，一个青衣少女，晃燃了一枚火折子，举步而入。
　　白天平转头望去，只见那少女头梳双辫，腰系红绫带，莲步姗姗而入。
　　她似乎是根本未把庙中人放在心上，目不斜视的直走到供桌前面，把手中的火折插在香炉之中。
　　这座小庙，空间有限，火折子耀照之下，景物清明可见，就算是一个普通的人，也应该瞧到了白天平和黄凤姑。因为，两个人根本就没有躲，挺立在神案旁侧。
　　白天平冷笑一声，道：“姑娘，戏已经做够了，诸位追踪了我们甚久，用不着再做作了。”
　　青衣少女一甩两条小辫子，回过脸来，望了白天平一眼，不理会白天平，却望着庙门口，高声说道：“姑娘，果然有鬼。”
　　白天平心头火起，几乎忍不住出手攻出，但他强自忍了下去。冷冷说道：“诸位都请进来，既然怕鬼，就不该有鬼祟行径。”
　　青衣少女缓缓转过头去，道：“你是不是人？”
　　白天平怒道：“小丫头，再要利口伤人，当心我打落你一嘴牙齿。”
　　青衣少女淡淡一笑道：“好狂的口气，姑娘，可要小婢先给他点苦头吃吃？”
　　“不可莽撞。”随着那娇美的声音，飘然行进来一个全身玄装的少女。她似是全身都散发出耀目的光芒，任何人目光一触及，都觉得眼睛一亮。
　　那是上天最成功的杰作，一个无美不具的绝世丽人。
　　一对明亮的眼睛，扫掠了白天平、黄凤姑一眼，缓缓说道：“还有两位老人家哪里去了？”
　　黄凤姑暗暗赞道：好一位漂亮的姑娘。
　　白天平暗暗吁一口气，收住了心猿意马，缓缓说道：“姑娘有何见教？”
　　玄衣少女道：“我问你还有两位老人家呢？”
　　白天平道：“姑娘找他们，有什么事，对在下说也是一样。”
　　玄衣少女两道目光陡然转注在白天平的身上，冷冷说道：“你要一个人揽下来吗？”
　　白天平道：“正是如此了。”
　　玄衣少女微微摇头，道：“你今天杀过人吗？”
　　白天平道：“杀了四个武家堡中九煞星中的四个。”
　　玄衣少女点点头，道：“很英雄，但可知道杀人偿命吗？”
　　白天平道：“九煞星杀人何止数百，如要偿命，他们是死有余辜了。”
　　玄衣少女道：“哦！你很会说话，辩才也好。”
　　白天平道：“夸奖，夸奖……”
　　玄衣少女脸色一寒，道：“我不管你杀了什么人，也不管那人是否该死……”
　　白天平道：“但在下杀了人，就要偿命，是吗？”
　　玄衣少女道：“不错。”
　　白天平哈哈一笑，道：“姑娘为他们索命而来，是吗？”
　　玄衣少女道：“就算是吧，那将如何？”
　　白天平道：“那么，姑娘也是武家堡中人了，是吗？”
　　玄衣少女道；“这个似乎用不着告诉你了。”
　　白天平回顾了黄凤姑一眼，低声道：“姐姐，照我之言行事，别多问。”
　　黄凤姑没有答话，点了点头。
　　白天平目光转到玄衣少女的身上，道：“人是在下杀的，和我这位姐姐无关，希望你放她离开。”
　　玄衣少女道：“你杀了几个人？”
　　白天平道：“四煞星。”
　　玄衣少女道：“四个人，要用四条人命偿还，我数过你们也有四个人。”
　　白天平双眉一场，俊目放光，道：“哦！你可知道，讨债要命，得有一点非常的手段才行？”
　　玄衣少女道：“人要量力，我来之前，早已想过自己的能力了。”
　　白天平道：“啊！那么姑娘可是觉着定然能收拾我们了？”
　　玄衣少女道：“我想是这样吧！”
　　黄凤姑道：“姑娘！你好狂的口气啊！”
　　玄衣少女微微一笑，道：“对不住啦……”
　　黄凤姑接道：“姑娘，我是替你担心。”
　　玄衣少女道：“用不着看戏掉眼泪，为我担忧，该想想你这位好兄弟，顷刻之后，他即将身首异处，或是全身溅血而死。”
　　黄凤姑看她说得十分轻松，而且好像很有把握似的，忍不住回头望了白天平一眼，道：
　　“兄弟，她……”
　　白天平接道：“她说得可能是实话，虽然，要试过之后，才能证明……”语声一顿，目注那玄衣少女，道：“姑娘，咱们一定要拚个生死，这庙中地方太狭小了。”
　　玄衣少女道：“你不会跑罢？”
　　白天平笑一笑，道：“姑娘可以放心，就算你真能杀死我，但你将全力施为，我不走！
　　我这位姐姐却要走了。”
　　玄衣少女点点头，道：“事实上，他们也用不着我动手，只要能够杀死你，我的事也就完了。”转身向庙外行去。
　　白天平回顾了黄凤姑一眼，低声说道：“姐姐，你走吧！”
　　黄凤姑道：“我也去。”
　　白天平道：“我已和这个姑娘谈妥了，姐姐可以先离开这里。”
　　黄凤姑道：“兄弟，我可以留在这里替你掠阵。”
　　白天平道：“不用了，姐姐。”
　　黄凤姑笑一笑，道：“好！我先离开这里。”
　　白天平点点头，举步向前行去。
　　黄凤姑紧随在白天平的身后，行出庙门。