第二十二回 误陷水牢

金老二只觉一股热血泛了上来、道：“平儿，咱们是在做梦吗？”徐元平道：“叔叔不要伤心，咱们都还好好的活着。”

金老二定定神道：“你与天玄道长比武，不是被他打死了？”

徐元平道：“我被他强猛的反击之力，震晕了过去，四肢百脉都如瘫痪一般，难以神动；但心中却仍然很明白，只是连说话的力也用不出来，天玄道长大概已认为我死了，先点我死穴又踢我一脚，把我踢飞出八九尺远……”

金老二急道：“你没有被他踢伤吗？”

徐元平笑道：“我本已不能动了，但却被他一脚踢的全身气血通畅起来。”金老二喜道：“有这等事？”

徐元平道：“是啊！我虽已气血通畅，但不知伤势是否已好，是故不敢乱动，听他和易无行谈了甚久的话，后来易无行走了，天玄道长却转回去替叔叔疗毒，我怕他忽起杀心，伤害叔叔，想赶快运气调息，哪知一运气，全身伤势竞似完全好了一般，而且精神充沛犹胜伤前……”金老二喜道：“我活了五十余年，从未听到过此等之事，难道是大哥、三弟的一陰一魂，保护着你吗？”

徐元平道：“我也想不通原因何在……”，他做一停顿后，接道：“我一直追在天玄道长身后，看他用金针扎入叔叔穴道，看他将叔叔诸般无礼举动，心中极甚愤怒；但又想到叔叔身受之巨毒，除他之外，无人能医，纵然有人能医，也没有时间去找，后来看他替叔叔找来一骑坐马，要你赶到玄武宫去，我便跟在叔叔身后来了。”金老二心中忽然一动，道：

“平儿，你现在什么地方和我说话？”徐元平道：“我在叔叔马上……”

金老二把身体向后轻轻一靠，只觉身后空无一物，心中大感奇怪，说道：“平儿，你在什么地方？”

徐元平道：“我在马尾上。”

金老二怔了一怔，道：“马尾乃柔软之物，如何能够骑呢？”

徐元平道：“我用双手抓住马尾，并没有坐在马尾上。”

金老二暗暗付道：“一个人身体重量，能在马尾上，奔了数十里，不但马儿奔行的速度不减，而且我竟然毫无所觉。再说，一个人武功再好，也不能长久的稳住丹田一口真气……”心中疑窦重重，甚是不解。

只听徐元平笑道：“本来我想坐在马背之上，但见叔叔背后几处要穴，扎着几支金针，我害怕一不小心，碰在那金针之上，不敢坐在马背上，只好抓住马尾了。”

金老二道：“你抓着马尾，跑了几十里路，就不觉得累吗？”

徐元平道：“我当时心中想着抓住马尾；定然很累，哪知奔行了几十里，竟然一点也不觉累。”

金老二十分吃力的转动身子，回头望去，只见徐元平双手抓住马尾，身体横垂成水平面，距地大约有尺许左右。看他神态悠闲，好像横躺在一座吊榻上船，心中大感奇怪，笑道：“你真的一点也不觉得累吗？”徐元平点点头笑道：“一点也不觉得。”

金老二道：“平儿，天玄道长用什么方法伤了你？”

徐元平道：“他用内家反弹之力，震伤我的。”

金老二又道：“易天行看到了你没有？”

徐元平道：“看是看到了，不过他已认为我死了。”

金老二又缓缓转过身去，顿时觉着心中轻松不少，双手一抬，抖动马缰，健马登时又放快了脚步，向前奔去。

奔行的健马，竖起尾巴，徐元平身躯登时随着马尾，向前移去，有如马尾上一根稻草。

金老二浪迹江湖，行踪遍及天下，对那扬名武林的一宫、二谷、三大堡所在之地，都了若指掌，徐元平仍然健在人世，使他突然生出了强烈的求生之念。

他觉着这孩子每遇上一次大难，或是和高手相搏一次，武功都一精一进了甚多，雪恨报仇，手刃易天行，看来并非是绝无希望之事，他觉得自己应该以丰富的江湖阅历，去帮助他完成这件大事，然后才能死的瞑目……

一念动心，求生之欲，突然转变的十分强烈，急欲赶到玄武直去，疗治身受之毒。又赶出二十余里，天色已然天亮，东方天际，幻起了一片彩霞，半轮红日，探出地面。金老二轻轻一收马缰，奔行的住马，突然停了下来。徐元平松开马尾，绕到前面，拦住马头，说道：

“叔叔一夜 奔行，想腹中必已饥饿，平儿去找些食用之物，给叔叔食用之后，再赶路吧！”

转脸望去，只见道旁不远处，有一座竹篱环绕的茅舍。

徐元平抱着他，直向那茅舍走去，金老二一皱眉头说道：“平儿，我这等样子如若闯入民宅，势必把人家吓一大跳，倒不如先把我放在一处僻静地方，你独自去找些食用之物，咱们一胡一 乱吃上一点，就要赶路了。”

徐元平道：“叔叔身上扎满金针，把你一人留下，叫我如何能放得下心？”金老二笑道：“你去不过片刻工夫，哪里就会遇上事故？”徐元平想了想，把金老二放在相距道路十丈外的一株大树下，单身直向竹篱环绕的人家奔去。当他讨得食用之物，重返那大树下，金老二已然不见。这一惊非同小可，只觉一胜悲愤之气，直冲上来，振腕把手中食用之物，投飞出手，一拳击在那大树之上。

但闻一阵索索之一声 ，落叶纷纷，那巨树被他一拳击的枝摇干动。耳际间响起了一阵哈哈大笑，神丐宗涛双手抱着金老二，纵身而下。徐元平见叔父无恙，心中怒火顿消，讪讪说道：“想不到此处又和老前辈见面。”

宗涛笑道：“老叫化有意找来，并非是碰巧相遇。”

徐元平道：“老前辈找晚辈，可有什么事？”

一向爽直的神丐宗涛，突然变得一陰一沉起来，沉吟了良久，道：“有一件紧要之事，特地赶来奉告。”

徐元平道：“老前辈尽管请讲，只要有需用晚辈之处，在下决不推辞；不过，不论什么事，都得压后两天再说，我要先赶到“玄武宫”去，找宫中老道主替我叔父治毒伤。”

神丐宗涛摇头说道：“玄武宫戒备森严，宫中道士，个个郡身怀上乘武功，你一人之力，只怕难以抵得群道围攻……”

徐元平道：“我又不是去和他们打架，只求替叔叔疗好毒伤。”宗涛道：“老叫化本来找你有事，但就眼下情势而论，不如先助你赶到‘玄武官”去，他疗好毒伤再说。”

徐元平本持拒绝，但转念一想，此去“玄武宫”说不定要和宫中道士动手，有宗涛这等誉满江湖，武功高强之人相助，实力增强不少。心念一转，一个长揖，说道：“老前辈这等隆情高谊，晚辈感激不尽。”宗涛笑道：“事不宜迟，咱们现在就上路吧！”

徐元平望了金老二一眼，说道：“系老前辈请相候片刻，再去讨些食用之物。一宗涛道：“不用啦！老叫化身上带有干粮。”

徐元平接过金老二，扶他上马，回头望着宗涛，问道：“我叔叔身上，满是金针，难以坐稳，要不要把他捆在马上？”

宗涛道：“如不捆上，如何能瞒得过玄武官中道士？”

徐元平犹豫了一下，终于依言把金老二捆了起来，轻轻在马背上拍了一掌，健马立时放蹄如飞而去。

宗涛和徐元平展开轻功，紧追那健马身后，向前奔去。

徐元平忽然觉得步履轻松无比，只要轻轻一抬脚步，身子立时往前冲去，不禁心中大感奇怪，暗自忖道：“这是怎么回事呢？”宗涛似是看出了徐元平举重若轻，行云流水般的身法，不禁问道：“小兄弟，你这是什么身法？”徐元平道：“我也不清楚啊！”

宗涛皱皱眉头，只道他不愿说，也不好再探问下去。

健马奔行如飞，片刻之间，已跑去十四五里，徐元乎只觉愈跑愈是轻松，毫无半点吃力之感。

宗涛从怀中取得干粮，分给两人食用，为了早些赶到玄武官，几人并未停下休息，待夕一陽一西下时分，已到了玄武宫外。

一座巍峨的宏大建筑，屹立在广阔的荒野，四周竹林环绕，蔓延数里方圆，把那座巍峨的玄武宫，环抱在竹林中。宗涛轻轻一带马缰，健马停了下来，回头对徐元平道：“据老叫化所知，玄武宫中的道士，平时难得出门一步，从不和外界人物来往，但对擅自闯入宫中之人决不留沽口，江湖上不少人，到过玄武宫外，但却无人知道宫中情形。到目前为止，凡是进过玄武宫的人，还没有一个活在世上，是以这座平凡的庙宇却变得十分一陰一沉……”

徐元平心中惦念金老二疗伤之事，接口说道：“咱们要不要进去瞧瞧？”宗涛笑道：

“咱们如若跑了进去，宫中道士，决不会替金老二疗治毒伤了。”

徐元平道：“如若咱们不去，我金叔父一个人，又毫无抗拒之能。岂不任人摆布？”

宗涛道：“天玄道长虽然刚悔自用，介于邪正之间；但他究竟是一开诚学宗师的身份，不致有背承诺，他既然要金老二来富中疗作，定有疗伤之能，咱们可在外面等候，先让他独自进入宫中，待天色入夜之后，咱们再到宫中查看，如若他毒伤记除，咱们再借机把他救出来，只此一法，别无可循之径。”

徐元平道：“万一宫中道上不替他疗治伤势，或是对他有了不敬的举动……”宗涛微微一笑道：“疗伤定然会疗，但不敬的举动，也是一定的了，求人疗伤，事所难免……”

徐元平道：“如若玄武宫中道上对我叔叔有了什么伤害，或是把他囚禁了起来，咱们到哪里去找？”

宗涛道：“江湖上事，无法一点风险不冒，据老叫化推想，玄武宫中道主决不会想到咱们还有后援，纵然被他们囚禁起来，也不难找到下落，可虑的是咱们如果擅闯玄武官，定将和天玄道长结下不解之仇，日后在江湖之上，又多了一个强敌。”

徐元平道：“事已至此，哪里还能顾到许多，老前辈如若是害怕和天玄道长结仇，那晚辈一人入宫就是……”

宗涛道：“老叫化如怕和天玄道长结仇，也不会和你到玄武宫来了……”，他微微一顿之后，又适：“眼下不宜再多拖延时间，再拖时刻，只怕对他伤势不利。”当下举手一拳击在马背之上，那侯马立时放腿如飞，直向玄武宫奔去。

徐元平只觉心情随着那奔行的健马，紧张起来，圆睁双目，望着金老二的背影。马去如飞，逐渐接近了玄武官。

神丐宗涛轻轻一扯徐元平的衣角，说道：“快些隐起身子，那健马已快接近了宫门，如若咱们不藏起来，势必被他们发觉不可。”当先隐入一片草丛之中。徐元平微一闪身，也隐入了草丛中。那时金老二骑着使马，冲近了玄武宫边，两扇紧闭的大门，突然大开。五个道装佩剑的中年大汉，一排并立，站在门口之处，挡住了去路。但见正中一人一举手，抓住了金老二的马缰，冷冷喝道：“你是什么人，胆敢增闯玄武宫。”

金老二道：“在下承蒙天玄道长相助，施展金针过穴绝技，疗救在下身受青毒，道长身有要事，不能替在下用法逼毒，且命我赶来玄武宫中求治。”

正中一人，仔细看了金老二身上金针，徽一点头，轻轻向旁倒让开了一步，放过了金老二，大开的宫门，立时闭上。

徐元平眼看着金老二进入官中，心中忽然觉着不安起来，便感胸中热血沸腾，恨不得立时拔步冲入它去。

宗涛似已瞧出徐元平激动之情，轻轻一拉他衣袖说道：“江湖上事，无一不冒着重重凶险，你这般沉不住气，如何能办得大事！”

取过背后葫芦，咕咕嘟嘟，一连喝了几口酒，又追：“咱们先找处地方养养精神再说。”

徐元平无可奈何的跟在宗涛身后，在一处草丛中，坐了下来。

神丐宗涛举起葫芦，又喝了两大口酒，笑道：“你那戮情剑得自何处？”徐元平想不到他话题突然转到我情创上，证了一怔，道：“那戮情剑乃一位老前辈相赠在下之物，老前辈怎的会突然想起了此事？”宗涛道：“那戮情剑，可是少林寺和尚的东西吗？”

徐元平只听得大感奇怪，暗道：不知他怎的知道，戮情剑乃少林寺中之物。当下说道：

“这个老前辈怎的知道？”

宗涛道：“少林寺中和尚已然知道戮情剑是他们寺中之物，而且也知道落入了你的手中，派出大批门下弟子，追寻于你，要追回戮情剑。”徐元平道：“有这等事？”宗涛道：

“而且少林寺僧侣；已查出你就在附近，已派人赶回嵩山本院，召请大批高手，看来大有不得回戮情剑，决不首心之意。”

徐元平轻轻哼了一声，仰天望着满天晚霞出神，心中却暗暗忖道：那戮情剑本是慧空大师所有，算来也该是少林寺中之物，只是此物乃慧空私人遗赠于我，不知是否谈还给少林寺中和尚。一时之间，想不出该如何答复。

神丐宗涛看徐元平一语不发，只管默默沉思，微微一笑，旋又问道：“那戮情剑究竟是不是少林寺中之物？”

徐元平道：“虽是少林寺一位大师所有，但却算不得少林寺中之物……”

神丐宗涛笑道：“老叫化走了大半辈子江湖，南北方言，无所不通，但对老弟这几句话，却是有些丕尽了然了。”

徐元平道：“那戮情剑虽是少林寺中老前辈所有；但却是他私人之物。他在圆寂之前，送了我这柄戮情宝剑。就事而论，这柄戮情宝剑，该算是那位老前辈遗赠于我之物，现下少林寺中和尚，找我讨取，不知该不该还给他们。”

宗涛皱了皱眉头道：“数十年少林寺中僧侣，甚少这等大举出动，据老叫化所知，这次已然尽出寺中高手。看样子，不惜大动干戈，非要讨回那戮情宝剑不可……”，他微微一停顿之后，又道：“少林派实力壮大，就当今江湖而论，首屈一指，小兄弟似不宜和少林派正面为敌，不如挺身而出，和他们首要人物当面相见，据理力争，或能罢去一番干戈。”

徐元平沉吟了一阵，叹道：“晚辈并无贪得那戮情宝剑之心，不过宝剑乃是别人遗赠之物，岂能轻易送人？”

神污家涛沉吟了良久，道：“那戮情剑仍在你身上吗？”

徐元平保手入怀，摸出一支寒光耀目的短剑，道：“宝剑仍在此，但剑匣却被暴天行手下夺去了。”

神巧宗涛望了那短剑一眼，笑道：“少林寺僧侣们，恐怕其志也在那戮情剑匣，你如不愿和少林僧侣们正面冲突，不妨把戮情剑匣的下落，转告少林僧侣-…-”

徐元平摇头说道：“不行，一交一 出戮情宝剑事小，但有伤那赠创人清誉事大。此物既非我偷窃而来，少林僧侣们依什么向我讨取？”宗涛暗暗想道：“这话倒也不错，如若奉还戮情宝剑，反将落下窃盗之名……”

一时竟也想不出适当之法，轻轻叹息一声，道：“传言之中此剑乃极为不祥之物，几个保有此剑的主人，都落得极为凄惨的下场，不知何故，仍然有八千方百计的谋求此剑……”

话还未落，突觉一阵疾风，紧掠两人身侧而过。

神丐宗涛见多识广，阅历丰富，一闻风声，霍然挺身而起，右手一招“云龙喷一雾”拍出一掌，左手急向戮情剑上抓去。

他发动虽然迅快，但来人手法似是尤高一着，但见眼前人影闪。戮一精一剑早已被人抢到手中。

定神看去，只见一个全身黑衣，黑纱笼发的老妪，站在四五尺外，手横戮情剑，正低着头仔细鉴赏。

以完涛阅人之多，一时间，竞他也认不出那老妪是谁，不觉呆在当地。徐元平一挺起身怒声喝道：“你是什么人？”

那老妪神态沉着，悠闲之极，慢慢抬起头来，随手把戮一精一剑丢在地上，答道：“瞧瞧总不要紧吧！”

缓缓转身，漫步而去，眨眼间，隐失在竹林中。

此人动作怪异。一时间把宗涛和徐元平都瞧的楞在当地。

直待那老妪去远之后，徐元平才忽然想到她抬头之时，偏着半个脑袋，只记得和她目光一触，面貌却是丝毫记它不起。

讨思了良久，才觉着根本就没有看清，只觉那老妪任何举动，看去虽然漫不经心，迟迟缓缓，其实迅快至极，似是她一转身中有很多行动在一齐动作，叫人目不暇接。

灵机一动，忽然想到慧空相授“达摩易筋经”上两句真诀来：寓变于慢，虽缓实快……

心分二用，一博双击……

但觉脑际灵光连连闪动，这久思不解的两句真诀，突然开朗于胸。神丐宗涛目睹徐元平呆呆的站着不动，连那老妪丢在地上的戮情剑也不望一望，心中甚感奇怪，伏身捡起宝剑，递了过去，口中却重重的咳了一声。

徐元平如梦初醒，望了宗涛一眼，笑道：“老前辈可认识那老婆婆吗？”伸手接过宝剑，藏入怀中。

宗涛摇摇头道：“不认识。”

徐元平叹息一声，说道：“武林之中奇人高手，当真是难以数计，那老婆婆武功之高，怕不在老前辈和易天行之下……”

宗涛奇道：“你认识她吗？”

徐元平道：“我虽不认识，但已看出她身怀着惊人武功。”

宗涛道：“何以见得？”

心中却暗暗说道：此言倒是不错，单以她抢剑身法而论，轻功造诣，就不在老叫化之下。

徐元平道：“老前辈可曾留神她的衣着形貌吗？”

宗涛道：“全身黑衣……”忽然想到未看清那老妪形貌，轻轻的咳了一声，道：“面相倒是没有看清。”

徐元平道：“她和咱们相距不过数尺，而且又是对面而立，这武功高是不高？”他素不善言词，心中虽然十分明白，一时之间，却想不出适当措词，形容出来。

宗涛微微一皱眉头，沉吟不语……

徐元平也不再解说，缓缓坐了下去，闭上双目，默想那寓变干慢，虽经实快……心分二用，一搏双击……两句真诀之中包含的武功。落日西沉，天色逐渐暗了下来，但徐元平的心中却是一片清明，这一刻捕捉灵机的沉思，被他悟解了“达摩易筋真经”上甚多武功。宗涛久走江湖，目光税利，目睹徐元平眉宇忽喜忽忧的神色，知道正在用心思解着一件难题，也不去惊吓于他。

蓦的，几只飞鸟振翼之一声 ，划破夜空，传入耳际。

宗涛轻轻伸出右手，轻轻一扯徐元平，低声说道：“有人来了。”当先隐入草丛之中。

徐元平还未来及藏起身子，耳际间已响起说话之一声 ，道：“道呛如若不信，不妨先去瞧瞧。”

只听一人答道：“此事咱们明日再谈，我先要赶回官中瞧瞧。”声音熟悉，分明是天玄道长。

徐元平暗暗吃了一惊，付道：“怎么这老道士会连夜赶了回来？”另一个声音说道：

“道兄的玄武宫，从来不许外人涉足，兄弟不便相请破例，明日午味我在宫外等待道见回话。”

只听天百道长冷漠的声音，答道：“贫道不愿多生无谓是非，我看你还是别留此地等待了。”

但闻脚步之一声 ，愈来愈近，相距不过数尺远近。徐元平暗暗提了一日真气，运功戒备，屏息凝神，连大气也不敢出。

只听那刚才说话的声音，重又响起，道：“道兄虽然无意那墓中珠宝，难道连那玉蝉金蝶，也不屑一顾吗？”

行走的脚步声，突然停了下来，过了片刻，才听天玄道长的声音说道：“那玉蝉、金蝶，果真在那古墓中吗？”

另一人十分庄严地答道：“此事千真万确，决错不了。”

天立道长又沉吟了一阵，道：“好吧！容贫道先想一夜 ，明天再答复你吧！”

只听一人步履之一声 ，重返来路，想是那人听得天玄道长答应之后，告别而去。徐元平心中突然一动，暗暗想道：“我如能一举把天玄道长擒住，以天古道长之生死，威协宫中道土替我叔叔疗伤，岂不是一件十分容易之事……”

正当他心念转动之际，突听一声凄凉的惨叫之一声 ，遥遥传入耳际。天玄道长怒声喝道：

“什么人……”

话声未绝，耳际巨响起一个尖冷的女子声音，道：“是我，你想不到吧！”天玄道长迟疑了一阵，才道：“恨天一妪……”

那尖冷的女子接道：“不错，你十年封封限期已满，咱们约期也到了。”天玄道长突然纵声大笑，声音如长风摇林，惊得宿鸟群飞。徐元平惜机站起身子，隐入一丛深茂的草中。

但闻那尖冷的女子声音又响起，道：“你不用借笑声招呼它中道士，可是想要他们出来助拳吗？”

天玄道长冷冷答道：“你来的很好，咱们这笔帐，早晚是要算的。走！这林外有一片空旷的草坪，咱们去哪里动手，今晚上不是你死，便是我亡了！”

恨天一妪尖冷的笑了两声道：“你先回它中去交代一下后事吧！我在那草坪之上等你。”

天玄道长道：“不用了。”纵身而起，足踏林消，向外奔去。

恨天一妪紧随着纵身跃起，疾飞追去。

两人去势奇快，侯忽之间，已走的声息全无。

神丐宗待当先由草丛中走了出来，说道：“趁此良机，咱们到玄武官中救人。”

徐元平本想跟去瞧瞧当代两大顶尖高手比武清形，但听宗涛一说，立时又想起金老二的安危，应道：“老前辈说的不错……”

他本想说晚辈想的糊涂，引咎自责一番，但宗涛不容他下面之言出口，人已穿林而去。

徐元平急急追出竹林，两人施展提纵身法，直向玄武宫奔去。

宗涛一面奔行，一面说道：“咱们如果动作迅快，救出金老二后，还可以看天玄道长和恨天一妪一番龙争虎斗。”

说话之间，人已到玄武宫外三丈左右之处。

系清停下脚步，挽手入怀，摸出两条黑绢，分给徐元平一条，说道：“天玄道长除了刚愎自用之处，并无大恶，说来他和老叫化的脾气还有些相似之外，咱们此番入宫，得饶人时且饶人，不要伤人太多。”徐元平道：“晚辈初涉江湖不久，对江湖中高人性格，所知有限，但和老前辈几度相逢，数次相处，已使晚辈心生敬慕，老前辈胸怀正义，仁风可钦，乃一代大快气度，天宝道长岂能与老前辈相提并论。”

神丐宗涛微微一笑，道：“好啊，你也会替一人戴高帽子了，当真是一别三日，刮目相看。”说完，举起手中黑绢，包在头上，纵身跃起，直向玄武宫中飞去。

徐元乎忽然觉着宗涛那微微一笑，笑的异常黯然，不禁心中一动，还未来及出口相问，宗涛已振抉而起，斜斜飞入宫中，当下一振双臂，一招“潜龙升天”直跃而起。

只觉一股真气，由丹田直冲而上，竟自身不由主的升起三丈多高。抬头望去，只见玄武宫内剑光闪闪，想是宗涛已和宫中道士动上了手，赶忙凝神提气，一个旋身，疾向宫中落去。他身躯还未落着实地，暗影中已疾跃出两条人影，双剑并出，分袭上下两盘。

徐元平心中正熟记刚才悟解出来的武功，一见双剑齐齐刺到，想也未想的左手推出一掌，右手食中二指疾向剑上夹去。

击出左手到了中途，突然一沉，由下面向上一翻，易打为拿，手指合处，自自然然抓住了那道人提剑右腕，手指微微一用力，已把长剑夺人手中。

左手在剑，右手食中二指一合之下，竟然也夹住刺来的长剑，随着来势向后一送，带动那道人身躯向前一转，飞起一脚，踢在那道人膝间。那道人闷哼一声，仰面倒了下去。

这正是心分二用的上乘武功、手法，一瞬间分搏双敌。

神丐宗涛正被两个施剑道人夹击，眼看徐元平举手投足之间立时把两个打倒，不觉激起了好胜之心，暗中一根真气，呼呼劈出两掌。这两掌威力强盛，有如排山倒海一般，迫得两个道人各自向后疾退三步。宗涛面冷心慈，不愿伤人，逼开两个道人之后，立时纵身而起，施出“八步登空”的上乘轻功身法，凌空越三丈多远，住在一座屋面上。

徐元平紧随着一跃而起，赶落在屋面之上。

这时，那两个被家涛掌力逼退的道人已然缓过了气，一个挥剑急跃，追了上来，一个却从怀中摸出竹哨狂吹。一阵阵尖锐的哨声，划破夜空。玄武宫中的道八个个武功似都不弱，那挥剑疾追的道人，一连两个急跃，竟也追到屋上。

徐元平手中仍然握住夺得的长剑，一见那道人追了上来，立时低喝一声：“看剑。”手中长剑疾掷而出，直向那追来道人飞去。那道人双足刚刚落着屋面，徐元平掷出的长剑，已然挟着尖风憧到。来势劲急，一闪而至。那道人来不及闪避，本能挥剑架去。

只觉那冲来长剑，来势沉猛无比！一剑竟然未能封开，暗喝一声：“要糟！”连人带剑吃徐元乎挪来的剑势劲道，撞了下去。剑势余力不衰，疾由胸前行过，只觉右臂上一凉，鲜血急喷而出，再也提不出丹田真气，评然一声，着着实实的摔在地上。

徐元平一剑撞退那追来道人，头也未回的又疾向前面跃去。

宗涛见识博广，一听那道人摔在地上的声音，低声说道：“你伤了人了？”

余音甫落，蓦闻几声厉叱，十几条人影，疾奔而来，寒光闪闪，剑气漫天，四面八方向两人攻到。

宗涛低声喝道：“小心拒敌。”

左手一招“扶山超海”打出一股强猛的掌风，直向正北方向政来的三人撞去，右掌“力屏天南”，击向正东方行来的三人，掌力强猛绝伦，有如风雷进发。

徐元平右手一招“神龙掉首”拍出一掌拒挡正西之敌，左手却疾向正南方当先一个道人长剑上面拂去。

徐元平的掌力，却是柔中带刚，那正西方攻来道人直持中了他拿力之后，才觉出地击来的力道，强猛异常，四人一齐被震的后退了五六尺远。徐元平右掌发出的内力震退正西方攻来的道人同时，左手已施展出十二馆龙手中的一招“北海缚龙”，夺下那当先一人手中的宝剑。长剑入手，如虎添翼，剑势一挥，一阵金铁一交一 鸣之一声 将另外两个道人逼退开去。

十二个道人分由四个方向攻来，被两人四拿齐出，逼退开去。

放眼看去，只见不远大殿之上，亮起了一盏红灯，屋下人影翻飞，剑光同动，不下百位之多的道人，纷纷赶奔过来。

徐元平一皱眉头，道：“对方人数众多，咱们不能伤人，不知要打到几时。”

玄武宫中这样多人，也大出了宗涛的意料之外，不禁微微一任，暗暗忖道：这话倒是不错，如果我们手下留情，不肯伤人，这样多人，不知要打到几时。一时之间，真还想不出适当之言答复。那十二个道人联抉一击木中，反被两人掌力逼退，又被夺去了一只长剑，心知遇上劲敌，当下布成一座剑阵，阻挡住两人去路，既不喝问对方姓名，也不出手抢攻。

徐元平眼看它中道人蜂拥而来，房上房下，人数愈聚愈多，心中暗道：再这样对耗下去，非长久之策，何况天会道长就在窗外，如若他闻声赶回，事情就更棘手……

心念转动，一挥手中长剑说道：“老前辈，咱们先冲到大殿去看看再说。”突然挥剑，向前行去。

这时，两人停身的屋面上，已聚集二十余人之多，徐元平一发动，群道立时散布开去，雾时间闪耀一片剑光。

神丐宗涛扬手击出一掌，凌空而起，横越群道，向屋下跃去。

他掌力雄浑，一掌拍出，逼得群道纷纷向两侧避让。

徐元平挥剑舞出一圈银虹，紧随着闯入群道剑阵之中。

他自经天玄道长以玄门景气的强劲反震之力震伤之后，慧空大师转纳于他常存丹田的一日真元之气大部分流转于经脉之中，又被天玄道长点了“神封”死穴，使那行转经脉中的真气，凝结于经脉之中。如天玄道长不再动他，那凝结于经派中的真气，逐渐硬化，势将成伤，时间一久，即将全身气血凝固而死。哪知天玄道长想把他一尸一骨踢飞入草丛之中，无意之间，踢中他任、督二派一交一 接之处。这一脚不但把他凝结的其气增活，而且促使那流转真气行上了十二重搂，直逼生死玄关，几乎打通任、督二脉。这一次重伤，使徐元平因祸得福，省了他三年静坐苦修的时间，把存于丹田的一口真气，尽收经脉，收归己用，片刻时光，使他的武力、内力，一精一进数倍。但闻一阵金钱相触的锵锵之一声 ，群道布成的剑阵，吃他强力一击，竟然波分很裂，纷纷向两侧退去。

纷乱中，几支长剑被他强劲的剑挥台，脱手飞去。

徐元平似是亦未料到自己这挥剑一冲之力，竟然有这等强大，不禁微微一怔。玄武宫中道士个个久经训练，虽遇上生平未见的强敌，但仍然心神不乱，就在徐元平微一怔神的瞬间，散而复合，又布成一座剑阵。

但见房下剑光闪闪，宗涛已被群道包围，挡住了冲击之势。

徐元平微微一皱眉头，暗道：今日之局，已成欲罢不能之势，如若再顾虑伤人之事，难以放手猛攻，只怕难突群道之围。

心念一转，豪气忽生，沉声喝道：“挡我者死！”

挥创疾行而上。但见一道寒光，直射入群道剑阵之中。

群道吃了一次苦头，哪里还敢大意，避开锐锋，分从两侧袭击。十数道闪动的剑光，分由两侧攻到。

徐元平长剑回抢，划出了一圈银虹，一阵金铁一交一 鸣之一声 ，封架开群道长剑，左手突然由护身剑光中疾仲而出，探手一抓，抓住了一个道人右腕，顺手一带，把那道人拉近身侧，右手长剑反手一招“云雾金光”，挡架开身后倒背攻来的四支长剑，那道人乘机，纵身一跃，直向屋下跳去。

徐元平只觉那道人下坠之势，十分强大，当下一沉丹田其气，双脚稳如磐石，用力向上一带。

但闻一阵裂瓦断木之一声 ，那下坠的那人，虽然被他一把提了上来，但那屋面却被他踏破了一个大洞，身子直向屋下陷去。

八柄寒光闪闪的长剑，分由四面袭到。

徐元平匆急之间，右手长剑一点屋面，微一借力，左手仍然紧扣那道人手腕，用力向上一抬。

八柄疾袭而来的长剑，眼看门同的寒光，直向那道人身上落去，迫得不得不疾把长剑收回。

徐元平偕势一提丹田真气，人又登上屋面。

转脸望去，那被擒道人已是面色铁青，气若游丝，心中忽生不忍之感，一松手，放了那被擒道人，急扑而下。

这时，神丐宗涛已被玄武宫道人重重包围。

玄武宫中道土们久一习一 的合搏之术，发挥了甚大的威力，穿梭游走，紧密配合，组成了一座剑山，竟然把家涛困住，难越雷池一步。

徐元平瞧了宗涛被困之处，全力论动长剑，幻出一片剑光，硬向那剑林中冲去。只听金铁一交一 鸣之一声 大震，不绝于耳，那密布的剑阵，竟被他击开了一条缺口。

宗涛目睹徐元平豪风神勇，不禁暗赞一声，精神一振，猛力发出两掌，把正西之敌，逼退两步。

徐元平扫开袭来的五支长剑，道：“晚辈开路，老前辈断后，咱们冲到那大殿上瞧瞧去。”

宗涛暗暗忖道：“玄武宫中道人如此之多，武功又都不错，他们轮流休息，分队轮攻，就是武功强过老叫化子的高人，也难这等长久的支撑下去，必得想法子不可……”

听得徐元平说冲到大殿中去瞧瞧，忽然触动灵机，高声应道：“好啊！”徐元平大喝一声，全力运剑，直向正北方向冲去。

他出手剑势，含蕴了雄浑无比的内力，群道手中之剑，一和他剑势相接，不是被震的脱手飞出就是直逼开去，锐不可当，追得群道剑阵散乱，纷纷向两侧退让。

宗涛连掌相击，发出掌风，忽强忽弱，阻挡倒背和紧追之敌。

片刻之间，两人已冲出群道剑阵，联抉并飞，疾如雷奔电闪，片刻之间，已到了大殿下面。徐元平略一打量大殿形势，两臂一振。

平空拔起，当先飞落到大殿之上。

宗涛疾发一掌，逼退了当先追到的两个道人，双脚一顿，纵跃而起，半空中一个倒翻，也跃落大殿之上。殿脊上盘膝坐着一个身着道施的老人，手中高举着一盏红灯。

此人手中虽无兵刃，但神态却沉着的很，微闭的双目，，连睁也未睁动一下。

徐元平暗暗忖道：这人似是全不把生死大事放在心上，如此豪气，倒是少见。不觉引起好奇之心，仔细瞧了他两眼。

只见他长垂白髯．在夜风中飘浮，结智的头发，也已白如霜雪，满脸皱纹；虽然坐着，仍可见他背脊微驼。

徐元平一挥手中长剑，低声说道：“老前辈……”

那道人缓缓睁开眼来，瞧了徐元平和宗涛一眼，道：“两位面垂黑纱，难道是有什么见不得人的苦衷吗？”

徐元乎听他言词犀利，不禁微微一怔，道：“在下和贵宫中人为敌，不愿以真面目相见，何况责宫之主天玄道长，也戴着人皮一面具，难道他也有见不得人的地方？”

那老道哈哈一笑，道：“喧宾夺主，不答贫道之言，也还罢了，倒还反问起贫道来了！”

徐元平道：“在下无暇和你这等耗费口舌，我尊你年长，才叫你一声老前辈，其实咱们彼此为敌，在下大可不必和你言语之上客气。”那老道人笑道：“你手中现有长剑，既然彼此为敌，何不杀了贫道？”徐元平道：“你这等年纪，在下甚难忍心下手……”

那老道人突然纵声大笑道：“你倒是满好的心肠啊！留你们两人一个完一尸一吧！”徐元平怒道：“什么？”

那老道人两手突然一松，高举的红灯，疾向徐元平身上倒去。

徐元平暗道：这老人连手中一盏灯也拿不住了……

心念初动，突觉两足向下一沉，身子直向下面陷去，暗叫一声：“不好！”正待提气上跃，一股强猛的暗劲，当头罩了下来。

耳际间响起了那老道人一大笑声道：“密室中布置严禁，机关重重，两位最好别妄生……”下面已听不清楚。

徐元平只觉眼前一片漆黑，身子如坠下千丈绝望一般，直向下面落去。伸手抓去，但觉四周壁石光滑如削，无一点可以借力之处。直沉落四五丈深，耳际间，响起了淙淙水声。

但感身子一凉，落入一深水潭之中，水深过丈，冰寒透骨，两人下坠之势，又极迅快，直没人顶，足着实地，才站稳了身子。

徐元平急取下脸上蒙的黑布，双足用力一点，浮出了水面。

抬头着去，只见神丐宗涛坐在一浮出水面的大石上，正取过背后的葫芦，拔开塞子，准备喝酒。

原来他江湖经验丰富，身子跌下屋面之后，立时拉去蒙面黑纱，持身子接近水面时，发觉突出一块石头，当下一提真气，横里一跃，飞落那突出水面的石头上。徐元平双手用力一划，游近巨石，爬了上去，望了宗涛一眼，心中暗暗忖道：此人酒瘾当真是大，陷身绝地，生死难测，他还有心情喝酒。

宗涛举起手中红漆一胡一 芦，咕咕嘟嘟一口气喝了七八口酒，笑道：“此地一陰一寒无比，喝上几口酒，可以驱除寒意。”

徐元平满肚闷气，也不理他，目光流动，打量四面形势。

这是一座一丈见方的水潭，四面都是石壁，上面一片漆黑，不见天光，除了正中一块浮出水面两尺左右的石头之外，四周都畏寒冰一般的潭水。神丐宗涛微微一笑道：“你见过水牢吗？”

徐元平摇摇头道：“没有。”

宗涛哈哈大笑道：“今天你可开了眼界啦且这座水牢建筑之坚，只怕当今之世中，首屈一指……”

徐元乎没有好气地答道：“家老前辈，你心里很快乐呀！”

宗涛大笑道：“老叫化年过花甲，死了也不算夭寿啊！”

徐元平忽然觉着人家全为相助自己而来，这般对人，实是不该，轻轻叹息一声，道：

“这区区一座水牢，未必就能把咱们困死此地……”宗涛笑道：“以老叫化的看法，咱们生出这水牢的机会，百难有一。”徐元平道：“哼！我在那孤独之墓中所遇的凶险，比这水牢险百倍，还不一样生脱而出？”

宗涛讶然问道：“你进去过孤独之墓？”

徐元平道：“我在墓中被困了有数日之久，未能一见天日，那墓中机关重重，杀机步步，这水牢难及万-……”，他微微一顿之后，又道：“我想这水牢之中，定有放水的机关，只要咱们想法把水放去，就有办法脱出此困。”

宗涛大笑道：“纵然放去牢中之水，也无法出那粗似儿臂的铁栅。”徐元平道：“我身怀戮情剑削铁如泥，破坚壁铁栅有如摧枯拉朽。”宗涛合上酒塞道：“不错，咱们找找那放水的机关吧！”

只听一个冷冷的声音，从石壁一九中造传出来，说道：“可惜这控水机关装在牢外，两位还是死了这条心吧！”

宗涛纵声大笑道：“纵然牢水不放，但十日半月也未必能冻死我们两个。”那冰冷声音又从一侧传出道：“想置两位死地，只需放下上面石闸，把你们逼人水中，活活闷死！”

宗涛道：“在下能在长一江一 大河之中，沉伏三日三夜，生食鱼虾充饥，岂怕你这座区区水牢？”

那人似已被宗涛激怒，冷笑一声，道：“两位如若不信这水中中布设奇巧，不妨一试。

哼！我们没有工夫和你两个斗口。”

宗涛大声说道：“你如不信在下水里工夫，放下石闸试试！”

他一连大喝数声，不再闻那人答话。

徐元平低声说道：“老前辈当真能在水中沉伏三日夜，生食鱼虾？”宗涛笑道：“你能不能？”徐元平道：“晚辈不识水性。”

宗涛取过葫芦又喝一口酒，道：“老叫化么，也从未一习一 过水里工夫。”徐元平道：“如那人被老前辈言语激怒，当真放下石闸，咱们岂不要活活被闷死水中。”

宗涛摇头笑道：“老叫化出言激他，就是要看他们是否存有立时杀咱们之心，他刚才既然不放水闸，看来咱们还得在这水牢中蹲上几日再死！”

徐元平道：“他为什么不立刻想法杀了咱们呢？”

宗涛道：“这个，原因很多，一时也说它不清，你尽管放心好了，咱们至少还有一日半天好活……”忽然叹息一声道：“可惜老叫化葫芦中酒不多，只怕难再撑过一日时间。”

徐元平听他尽说些不着边际之言，他是毫无脱出水牢的打算，当下不再理他，闭目静坐，运气调息。

不知过了多少时间，醒来时只见宗涛手中抓着一条形如鳞鱼的东西，不禁一皱眉头，问道：“老前辈你手抓的是什么？”

宗涛道：“水蛇。”徐元平道：“抓水蛇干什么？”

宗涛道：“如果他十天八天不杀咱们，咱们饿不死了，牛鼻子想把咱们冻馈到全身无力之时，生擒咱们，却不料千算一失．这水牢之中，有一个水蛇穴，据老叫化子刚才所见，三二十条总是有的，咱们省吃俭用，吃上个十天八天，不致有虑。”

徐元平生平之中从未吃过蛇肉，不觉听得一怔，道：“怎么？蛇肉也可以吃吗？”

宗涛笑道：“既嫩又香，好吃至极，足可和狗肉比美。”

徐元平轻轻叹息一声，道：“就算能吃，这水牢之中，没有灯火，难道咱们生吃不成？”

宗涛笑道：“老叫化共会一百二十八种做蛇之法，不用炉照样可以做出嫩美可口的佳肴，唉！可惜的是老叫化酒一胡一 芦剩酒不多了。”徐元平道：“咱们如果把一大穴水蛇吃完，仍然不能出此水牢，又怎么办严家涛道：“那就等着饿死算了。”

徐元平忽然觉着此人丝毫没有陷身危境的优苦、焦虑，初时感到他有些太过轻狂，但仔细一想，却又感到他这等豪迈绝伦大豪大勇的气度实非常人能及。身陷绝地，九死一生，仍然谈笑自若，全不把生死大事放在心上，一如平常神情，这等镇静的工夫，是何等博深，不觉之间，也激起豪迈之气，微微一笑道：“老前辈，咱们在这水车之中，太过寂寞了……”

宗涛道：“叫化子有蛇，住上三五年，也不会生出寂寞之感。”徐元平接道：“玩长虫晚辈无能奉陪，便晚辈心中却有一个消磨这漫长时光的办法。”宗涛笑道：“你喜欢的事，老叫化未必爱玩，先说出来给我听听再说。”

徐元平道：“晚辈心中熟记了几段武功真诀，可惜无法贯通，此刻咱们陷身绝境，如果能抛开生死之事，心神最易宁静，晚辈想把默记在胸中的几段真诀，提出来和老前辈研讨研讨。”

宗涛笑道：“既是武功真诀，想必是甚难求得的绝学，你和老叫化子研讨，岂不是泄露胸中之密？”

徐元平微微一笑，心中却暗暗忖道：“此人仁心侠骨，武功愈是高强，对人间好处愈大，我借研讨真诀，传他武功，不好现露痕迹，亦可相报他一番相待深情。”当下低声吟诵道：“万变于缓，虽慢实快……”

宗涛武功一精一博，听得心中一动，只觉这两句乎乎常常的话，竟然说出了蕴藏自己心中甚久的疑难，不知不觉间，精神为之一振，手指一松，抓在手中的一条水蛇，趁机脱出手掌而去。

徐先平微微一笑，道：“这两句真诀之中，不知蕴藏的什么武功？”宗涛叹道：“谈谈两句话，平平常常八个字，但却包罗武学中极上乘的真谤，但在未听这两句八字之前，老叫化竟是想它不出。”徐元平道：“这两句真诀，是否可适用于所有武功之上？”

宗涛沉思了一阵，道：“武功不到一定的限度，只怕难以体会出真快之上的涵义，老叫化把毕生一精一力用于沟通武功之上，但却常为一种无形的力量困阻难通；但自一闻高论，恍然大悟，半生来究思不达，迟滞不前之因乃不知高变于缓之中……”

徐元平自目睹恨天一妪之后，启动灵机，把闷在心中的两句真决，思解透彻，但他见闻甚少，一习一 练时间亦短，听宗涛一番话后，反觉有甚多不解之处，接口问道：“老前辈闻一如十，想已了然两句真诀全意，不知可否相示于晚辈一闻？”

宗涛笑道：“一个人虽然潜能无际，但体能究属有限，武功到了体能极限之后，想求寸进亦是难如登天……”

徐元平道：“宏论卓见，使晚辈茅塞顿开。”

宗涛微微一笑，接道：“武功到了一定的限度之后，如再求更上一层，势必要另辟蹊径，求发潜能，打破体能极限，但潜能只可为用，视之无形，至此境界，必需求变……”

话至此处，倏然停止，沉思了片刻，接道：“武功一道，原本求快；但快到体能极限之后，就无法再快，但如把武功工巧、力，寓变于行动之中，看去虽甚缓慢，其实一发之中已兼具迅快，只是变化已多，看去较慢而已……”

徐元平微微一笑道：“多谢老前辈指教，晚辈已经明白了。”

两人在水牢之中，相互研讨武功，徐元平把胸中默记的《达摩易筋经》文中许多真诀，口述出来，宗涛以广博的见闻，相助求解，疲累之时，就闭目静坐调息，牢中不见天光，也不知过去了多少时间。起初之时，两人还觉出水牢之中，太过一陰一冷，常有难耐酸寒之感，数日之后，竟然不再觉有寒意。

原来徐元争口述了洗髓易筋的上乘内功修一习一 心法，两人不知不觉中，竟然开始练一习一 起来。

要知两人都已有极深的内功基础，一通窍要，进境奇速，数日夜中，内功大进，水牢中的酿寒，已难相侵。

这日，宗涛调息醒来，伸手向水中摸去，一手抓空，心知牢中的水蛇，已被两人吃空，默想在水牢中的时间大约已有二十余日之久，想此后吃食无着，不觉一叹。

徐元平正在运气调息，听得家涛叹息，突然睁开双目，问道：“老前辈为何叹气？”宗涛道：“老叫化没有长虫玩了，今后咱们空着肚子练武功啦！”

徐元平暗想道：这些时日之中，生吃蛇肉度日，苟延残喘，生不如死，如非陶醉在武学之中，只怕急要急发疯了，此后吃食无着，势难再拖下去，与其等到饿的武功尽失，束手被擒，倒不如趁现在尚有拒敌之力，设法破牢而出，死里求生。

心念转动，当下说道：“咱们如若不进饮食，不知能饿多久？”

宗涛沉吟了一阵，道：“大概难以撑过半月时光。”

徐元平道：“咱们与其坐以待毙，不如尽半月之力，试破牢壁而出，或有一线生机。”

宗涛笑道：“四面石壁，不知多厚，咱们武功再强一些，也难破此坚壁。”徐元平笑道：“老前辈忘了晚辈怀中的戮情剑吗？”

宗涛笑道：“不错，先把你怀中宝剑取出试试，看看能否破此石壁。”徐元平探手入怀，摸出白绢包裹的我情宝剑，去了白绢，一陰一暗的水车中，顿时风起一道寒芒。当下举剑向突石上刺去。

只听一阵轻轻的波波之一声 ，宝刃破壁直入，没及剑柄。

宗涛讶然说道：“无怪此剑被武林人物视作奇宝，原来这等锋利，有此宝刃，咱们生脱此牢之机，大了不少。”

当下站起身来，纵身一跃，飞落石壁旁边，施展壁虎功，背脊贴在石壁上面，一面游走，一面不停用手指在壁上敲打。

徐元平如他在选择动手破壁之处，也不多问。

宗涛在石壁之上游走约一盅热茶功夫，忽然停了下来，静静贴于石壁正面不动。

徐元平心中甚感奇怪，正待出言相询，忽听一个冷冷的声音，传入其中，说道：“奇怪呀，那老叫化子哪里去了。”

陈元平心中一动，赶忙把戮情剑压在身下，斜斜倒卧在突石之上。另一个声音又道：

“刚才那砰砰之一声 ，不知是何原因。”

徐元平斜卧在浮石之上，微闭着双目，静听两人谈话，心中却默默的算计着那传活过来的位置所在，先从两人清晰的声音之中，判断定有通风传音的空隙……正忖思间，突觉眼前一亮。

徐元平心知因这水牢之中，过于黑暗，无法看清率中景物，守牢之人，才用特制的孔明灯照射择看，心道：“那灯射人处，石壁决然不会太厚，倒是一处可破之壁……”，正昏动念转动，灯光突然隐去，心中大感奇怪，忽然挺身坐起。

但闻宗涛大笑道：“事情有了变化啦！”纵身飞落在浮石之上。徐元平道：“什么变化？”

宗涛道：“这就难说了，不是很好，就是很坏。”