第四十回 龙母显灵(5)

为些朝拜人中，有的求龙母娘娘保佑自己一家人平安，有的希望自己做生意发大财，有的求功名富贵，有的求早生贵子，各种各样的人都有。当夜幕垂落时，鬼妪的船只已悄然停泊在猫山下的江岸边。遥望对岸龙母庙，江面是一片灯火，船桅林立，岸上更是灯火辉煌，锣鼓喧天，不时响起鞭炮声，热闹的情景，不亚于五月初一到初十的龙母诞辰。

船家停泊之后，发出了一暗号，跟着岸上响起了回应，一条矫健的人影，骤然从岸边乱草中跃上船来，轻问船家：“夫人到了？”

船家轻应：“到了！你快进船拜见。”

那人进到船里，朝鬼妪下拜：“小人麦三，叩见夫人。”

鬼妪说：“你起来吧！”

“是！夫人。”那人站了起来。

“你坐下，我有话要问你。”

“多谢夫人。”

“那条恶龙的踪迹有了下落没有？”

“禀报夫人，他们可能就藏在猫山不远的一座高山之中。”

“哦？你怎么知道了？”

“小人在下午时，发现了个生面的汉子，出现在杨柳村的圩上购买一些粮食和刀伤之类的草药，事后朝那一座山头走去。”

“那位生面汉子就是秃尾龙的手下的人？”

“夫人，小人是安东都骑圩上的人，在杨柳村也有亲戚，这一带方圆几十里乡村圩镇的乡亲，小人都认得出来。这位和面汉子，明显不是本地一带的人，他在杨柳村小圩上购买粮食和药品，显然离得不远，太远就不必来杨柳村购买了。所以小人敢肯定，他十有八九，就是这伙水寇的贼人，也不会离杨柳村太远。何况那夜龙母显灵的地方，就在都骑的江面上，受伤逃生的贼人，也不可能跑得太远。”

小兰问：“那夜的交战，你看见了。”

“小人那夜跟随廖总他从梧州押货回来，目睹了当时的情景，知道秃心龙逃走了之后，廖总就打发小人，装着回乡探亲访友，暗中查秃尾龙的下落。”

小兰又问：“那夜的交战，你看清楚了龙母和五龙太子没有？”

“那夜离得远，又是在月下，小人只看见他们的身影，看不龙母和五龙太子的面目。”

“真的是龙母娘娘显灵了？”

麦三有些愕然：“当然是真的了，不是龙母娘娘显灵，谁又能在西江之上转眼间杀了杀人王和荡平了这股可怕的水贼？”鬼妪说：“兰丫头，你别问了。麦三，你这次干得很好，要是真的秃尾龙就在那座高山中，你就立了头功，廖总管对你会重重有赏的。”

“夫人，不人不求有赏，只求能杀了秃尾龙，比赏赐给小人更好。”

“哦？你与这条恶龙有仇？”

“小人与他们没直接的仇恨，却有间接的仇恨。因为小人有些乡里，也是跑水路为生的，有的惨死在他们刀下。小人也是经常在西江上行船，不杀了这条恶龙，就得提心吊胆，提防他们的突然而来。杀了他，不但为小人乡里报了仇，也为西江上的水上人家和过往旅客除害，大家可以放心在西江上行船了。”

“好！只要秃尾龙在那高山中，他今夜里就活不了。”鬼妪又对小兰、聂十八说：“来！我们现在立刻上岸。”

“夫人，小人给你们带路。”

“那你带我们到高山下就行了，不必随我们上去。”

“是，夫人。”麦三首先跃上了岸。鬼妪、聂十八、小兰也先后上岸，登上了猫山。猫山，是西江畔的一座小小的山头，山头的树林中也有一间荒凉的破庙，没人看管，庙内杂草荆棘丛生，墙垣崩塌。看来它香火远没有斜对岸龙母庙那么旺盛。

来到猫山顶，麦三在月光下指着不远处巍峨、雄险的高山说：“夫人，就是这座高山了，有一条险峻的山道，可沿山而上，另有一条山道，就由杨柳村穿进田野而上，那条山道没有这么险峻。”

鬼妪在月光下略略打量一下山势和四周的地形。其实猫山只是高山麓的一个小山坡而已。便说：“好！你回到船上等我们，我们去了。”

“夫人，山道险峻，又是夜间，还是由小人带路的好。”

“不用了，这两天来，你也辛苦了，回到船上好好休息，听候我们的消息。”

麦三根本还不知道鬼妪等人武功的厉害。这么一座高山，虽然雄险，但比起幽谷中的各处山峰，那真是小巫见大巫，简直不可比拟。鬼妪、聂十八、小兰，一向在崇山峻峻中生活，遭到险骏的山峰，他们也是如履平地，就是没路可上的高峰，他们也可轻而易举地登上。这样的山峰，他们真不把它放在眼里。

麦三走后，鬼妪对小兰说：“丫头，你跟在我身，不可走远了。”

“夫人，我知道了。”

聂十八突然说：“妈！好像有人下山了！”聂十八不愧是深山里的猎人，一到山岭，他就发挥了他那猎人应有的警觉性，何况他这时内力是异常的浑厚，就是在五里之内，他也可以察觉到四周一切动静，哪怕是一只狐狸的走动声，也能听出来，何况是人的走动中响声。

鬼妪不由凝神倾听了一下：“不错，是有人从那高山上一步步地摸着下山了，而且是朝这猫山而来。”

小兰说：“夫人，那恐怕是秃尾龙这些贼人了，一般平民老百姓，不会在夜里摸下山来的，就是要下山，那也应该由杨柳村而来，摸来猫山干什么？”

聂十八说：“你不准人家从猫山过河去朝拜龙母娘娘么？”

“这更说不通了。平民百姓要过河去朝拜龙母，应该在白天过河才是，哪有夜里摸下山的？再说猫山下根本没有任何船只停泊，而且也见不到我们的船只到来。除非他们是神仙了，知道我们船只到了而走下山来过河。你看，他们连火把也不敢点亮照路。这像一般的平民百姓吗？”

“极有可能是这样，他们在山里潜伏了两三天，见没有什么动静，以为龙母和五龙太子早已离开了，又趁对岸众人朝拜龙母娘娘之际，没人注意他们，便想潜下西江，悄悄抢劫一船只逃往他处的。”

鬼妪说：“聂儿，丫头，不管来的是什么人，我们都隐藏下来，暗暗注视他们的行动，就算他们是一般的平民百姓，我们也可以从他们的口中，打听这条恶龙的行踪，看看这伙残匪，有没有隐藏在那高山上。现在我们先不要支惊动他们。”

聂十八说：“妈说的是，那我们现在就隐藏在四周的树林野草里，等候他们的到来。”

鬼妪说：“好！我们行动吧！聂儿，你隐藏在路边的树林中，他们就是到了，也先别出现，断了他们上山逃跑之路。我隐藏在破庙里，兰丫头，他们来了，你先去会会他们，看看他们是什么人。”

小兰高兴地应道：“夫人！我会怎么应付他们了。”

“丫头，不可大意，提防他们突然向你出手。”