第二十六回 湘西道上(4)

小芹天真烂漫，究竟还是个孩子，天性好奇好玩，她往日在时家大院，就像一只活泼的鸟儿，给关在笼子里。自从时老夫人玉罗刹打发她跟随痴儿出来，像鸟儿冲破竹笼似的，感到外面的天地大极了，也好玩极了，事事都感到新鲜。现在听莫纹说，扮成互不相识的人去那间饭店吃饭，本来明明认识，扮成了不认识，那不更有趣好玩吗？所以她拉了痴儿一下：“少爷，我们快去呀！”

痴儿似乎舍不得和莫纹暂时分开，但给小芹拉着，也只好跟随小芹走，说：“你别拉拉扯扯的，我不会走吗？”

“那少爷干吗不走！”

他们两个一同来到了路边树下的饭店。说是饭店，其实是个卖饭卖酒的竹寮，十分简陋，店内店外随便摆放了一些桌子、条凳。因有大树遮荫，风从山谷吹来，十分凉爽，不失为过路人歇脚的好地方。

店小二见痴儿、小芹一身丝织绸缎的衣服，认为是城里人的富贵人家子女，连忙笑脸哈腰地迎上来问：“少爷、小姐，要喝酒吗？请随小人来。”

这个痴儿，不见了莫纹，事事由小芹作主。自见了莫纹后，他好像要取得莫纹对他的好感，认为他懂事多了，抢着说：“我们喝酒干吗？”

店小二楞了楞，心想：这位阔少爷可不好说话呵！又连忙应着：“是！是！少爷要用饭也行。”

“我们来，当然要吃饭啦！不吃饭，我们跑来干吗？”

“是，是，小人不会说话，请这边坐。”

“唔！”

痴儿和小芹随店小二到一张桌子坐下。店小二给他们端来杯子，又泡上茶，痴儿又扬着脸说：“快！我肚子饿了，快给我端几碗饭来！”

店小二又怔了怔，心想：怎么这位富家少爷说话像个孩子似的？还是他在家里娇纵惯了？又笑脸相问：“是，是，少爷要不要叫菜？”

“没菜，你叫我吃白饭吗？”

“对对，不知少爷要什么菜？”

痴儿一时傻了眼，心想：这个店小二怎么这般的罗嗦，菜就菜嘛，还有什么菜的？不就是鸡呀肉呀的，这也得问？便说：“菜不就是下饭的菜么？还有什么菜的？”

“少爷，敝店的菜，有好多种，不知少爷喜欢要哪几种？”店小二话是这么说，心里却嘀咕着：他是刁蛮无理取闹呢？还是什么也不懂的白痴？

痴儿似乎是江郎才尽了，问小芹：“我们喜欢什么菜？”

小芹笑着说：“少爷喜欢吃什么，我也喜欢吃什么。”

“我喜欢吃鸡吃肉。”

“那好叫鸡叫肉呀！”

“对，对！那就来碟鸡、来碟肉。”

店小二又愕然了，他们是主仆？不是兄妹么？是主仆，除了男女衣服不同外，衣料、颜色都一样，有这样的主仆吗？而且这位阔少爷对这位少女也不像是主人的神态。是兄妹，怎么女又称男的为少爷？

的确，玉罗刹在打发小芹跟随痴儿出来时，也想到这痴儿什么也不懂，一路上得靠小芹照顾。小芹虽然天真，懂的事不多，但人却极为机灵。在明代，主仆的关系极为严格，主人说话，仆人是不能插嘴的，只能服从。于是玉罗刹将小芹打扮成小姐模样，叮嘱他们在人前人后以兄妹相称。可是小芹一向叫惯了痴儿为少爷，改不过口来。尽管刚才莫纹也吩咐他们今后兄妹相称，小芹一时还是改不了，一出口就是“少爷”。这就引起了店小二的疑惑，最后忍不住惊奇地问：“你们是主仆？”

痴儿叫起来：“去你的，什么主仆了？”

小芹机灵地说：“我喜欢这样叫他，你管得着吗？”

“是，是，小人不该多嘴！”

小芹问：“你还不去给我们端饭菜来？”

痴儿说：“你想饿死我们吗？”

“是，是，小人就去。”

店小二虽然不知道他们是什么关系，但却清楚，他们是第一次出门的富家子女，娇纵惯了，什么也不懂。于是不敢再多说。便擅自给他们作主，叫了一碟辣椒炒鸡块，一碟红烧牛肉。果然。没听他们有什么意见。

这么一来，痴儿和小芹就引起店里店外所有人的注意了，都在交头接耳地议沦他们是什么人。其中两个獐头鼠目的人，见他们不暗世事，年纪又轻，便暗暗在打他们的主意了。一个绿豆眼似的汉子走过来和他们搭讪：“两个要去哪里？”

小芹打量着他，不出声。痴儿却说：“你管我们去哪里不好？”

“噢？少爷，话不是这么说，小人是好心关照两位。”

“哦？你好心关照我们？”

“是呵！这一条山道上不平静，有劫匪，也有骗子。专门抢劫、拐骗人的珠宝金银。”

痴儿惊震了：“真的？在哪里？”

绿豆眼不由一笑，心想：这真是一对雏儿，看来是第一次出门，容易上手。便说：“在哪里，我也不知道。”

“那我们怎么躲开？”

“躲是不用躲。”

“哦？他们不抢不骗我们的金银财宝？”

绿豆眼不由打量了他们的行囊一眼，又看见他们身上佩金戴玉，故意闪烁其辞说：“你们不是有很多的珠宝金银吧？”

“有……”

小芹制止地说：“少爷！”

痴儿连忙改口：“我们没有，我们没有。”

绿豆眼惋惜地说：“你们要是没有，恐怕连性命也没有了。”

“什么？我们连性命也没有？”痴儿吓得跳了起来。

“他们抢不到钱，骗不了银子，那不杀了你们解恨？”

痴儿急问：“那，那我们怎么办？”

绿豆眼说：“你们最好找人结帮成队而走。人多，他们就不敢抢、不敢骗了。”

痴儿又问：“人多，他们就不敢抢不敢骗了吗？”

“不错。”

“我，我们去哪里找人结帮成队？”

绿豆眼说：“所以我来问你们要去哪里了。”

痴儿望望，见莫纹没有来，便问小芹：“我们去哪里了？我不记得了。”

小芹一指南方：“我们往南下呀！”

“对对，我们往南下。”

绿豆眼问：“长沙府安化县？”

小芹说：“是呀！”

“那太好了，我们也去安化县，结伙同行一块走，就不怕劫匪、骗子了。”

“好，好，我们跟你们一起走。”痴儿高兴起来。

绿豆眼又看看四周，故作神秘地轻轻说：“不过，你们有什么金银珠宝的，最好交给我给你们收藏着。”

痴儿睁大了眼：“哦？给你们收藏？你们不怕抢不怕骗？”

“个把劫匪、骗子恐怕不敢碰我们。再说，我将你们的金银珠宝收藏在烂衣服当中，就不引人注意了。”

“不错，不错。”痴儿几乎忘情地叫起来，对小芹说，“快，快将我们的金银珠宝交给他收藏起来。”

小芹问：“少爷，你给我的那颗珠子，也交给他收藏吗？”

“交，一块交！”

小芹从怀中掏出了一颗晶莹洁白带光彩的珠子，这是在时家大院时痴儿给她的一颗夜明珠，珠子在一陽一光下闪闪生异彩。绿豆眼眼睛虽然如绿豆小，却非常识宝，知道这是一颗价值干金的珍珠，不禁大喜欲狂，心里说：真是天灵灵，地灵灵，财神爷爷降门庭，该老子发横财了！连忙说：“快给我，快给我，千万别叫人看见。”便伸手欲取。

小芹“哎”了一声：“你急什么哟！”手掌轻轻一推，就将绿豆眼推得踉踉跄跄地往后翻倒，同时收起了夜明珠。

痴儿惊愕：“你怎么将人家推倒了？”

小芹说：“少爷，我只叫他别心急。”

绿豆眼害怕事情闹大。尽管他是这一带的地头蛇，乡下山里人畏他三分，也不敢让人知道这女娃娃的身上有这么一颗价值千金的珠宝，连忙爬起来说：“不关事，不关事，是我不小心滑倒了。”

这时，店小二将热腾腾的饭菜端了来。痴儿一见饭菜，将刚才的事忘掉了，就想端碗举筷。小芹又“哎”了一声：“先别吃呀，你忘记了？”

绿豆眼还以为小芹要提刚才发生的事，又连忙说：“不忙，不忙，你们先用饭，以后我们到前面树林子再说好了。”绿豆眼说完，便转身回到了自己的座位上。

小芹是怕饭里菜里有毒，取下银簪一一试试，见银簪没变色，才说：“现在可以吃啦！”

痴儿便大口大口地吃起来。绿豆眼在那一边与同伴交头接耳地轻声商量，准备等痴儿、小芹吃完饭，带他们到前面树林里，摘了他们身上的金银珠宝，然后又将他们骗到深山里藏起来，写信叫他们的父母用银两前来赎人，最后到长沙府去做大富翁。这个绿豆眼，真可说是瞎了眼睛，小芹给他一个小小的教训也没醒过来，仍在做白日梦。

他们正低声交谈时，发觉四周所有的人突然全部静下来，静得鸦雀无声，目光一齐集中到一位来人身上。绿豆眼和他的同伙循着众人的目光望去，原来是来了一位怯生生、美如天仙的少女，她的风度、笑容，将饭店所有内外人的目光都吸引了。这位俏生生的少女，不是别人，正是莫纹。不知莫纹是否天生具有这种迷人的风采，引人注目的风度，无论到了哪里，都引起所有人的注目，使人仰慕、亲近、生爱的情感交炽在一起，分不清自已是仰慕呢？还是想亲近？是生爱呢？还是不敢去仰视莫纹。

莫纹难进饭店，目光四盼，令众人静得不敢出声。她选了一张桌子坐下，与痴儿、小芹遥遥对望。店小二慌忙迎上来，抹桌、摆杯、斟茶，问：“姑娘，请先饮杯茶歇歇，再叫饭菜不迟。”

店小二称莫纹为姑娘，而不称小姐，不知是生意人的本能——先敬罗衣后敬人，还是这样称呼才感到亲切些。

莫纹怯生生地说：“多谢小二哥啦！”

“不，不，别客气，这是小人应该做的。”

莫纹又问：“这里的饭菜贵吗？贵了我可吃不起。”

“不贵，不贵，姑娘想吃些便宜之菜，来碟红烧豆腐，两碗白饭，才不过五文钱。”

“是吗？麻烦小二哥就给我要一碟豆腐和两碗白饭好啦！”

“是，是！小人就去给姑娘张罗饭菜。”

店小二说完，转身进去。一些客人以羡慕的目光望着店小二，羡慕他能与莫纹说话，真希望自己是店小二，能亲近莫纹，与莫纹说说话就好了。

绿豆眼真是贼心未息，色心又起了，便借故走到莫纹桌边坐下搭讪，涎着笑脸问：“姑娘从什么地方来？”

莫纹大大方方地说：“桃源呀！”

“姑娘想去什么地方？”

莫纹还没有说，痴儿在那里叫起来：“姐姐，他可是一位大好人呵！说这一路上有什么劫匪、骗子，专抢劫人身上的金银珠宝，叫我们和他成群结队在一块走路，就不怕什么劫匪、骗子了。”

莫纹故意装惊恐：“真的？”

“姐姐不信，可以问他呀！”