第二十一回 湘桂道上

且说日落黄昏，小魔女和徐半仙并马出现在苗寨外的一条山路上。苗寨座落在朝南的小山坡上，是苗家人的一个村落。寨子不大，只有二十来户人家，竹寮茅舍鳞次栉比地搭架在一条淙淙流淌的溪水岸边。这里山青水秀，一陽一光映照下，一幢幢的竹察倒影在溪水中摇曳生姿。在这云封雾锁的高山深处，苗寨仿佛就是一个世外桃源。小魔女一看到这仙境般的村落，不由大喜：“这里真美哪！”他们越过了寨口的一道木桥，一前一后走进了苗寨。想不到整个苗寨，竟然空无一人，家家户户，门户大开。他们感到奇异：这里的人都到哪里去了？遥望村外四处山头，更无人影。这个仙境般的村落陡然在他们心目中增添一种神秘色彩。徐半仙说：“莫不是这村子遭了不幸？要是这样，常找我算命的那个老头儿也多半不在这里了。”

小魔女把马拴在一株树下，便走进附近竹寮看看。一连走了几家，竹寮里不但空无一人，连鸡犬也不见半只。最后，他们总算在寨尾的小茅察里发现了一个半百的苗族老太婆。这老太婆用惊恐的目光打量着他们。徐半仙上前一揖问；“老人家，这村子里的人都去哪里了？”

老太婆深邃的目光只盯着他们，不出声。徐半仙又问了一句，老太婆还是不出声，徐半仙向小魔女说：“少爷，他恐怕是个聋哑之人，听不见也说不出。”

小魔女一向居住云南，懂得些少数民族的语言，便试用、彝、壮、苗、侗的土话问老太婆。最后，老太婆总算是听懂苗话了，目光很是惊讶，叽哩狐啦地说了一会，小魔女听了点点头。徐半仙忍不住问：“少爷，她说些什么？”

小魔女笑道：“你是半个神仙，通晓过去未来，你不知道么？”

徐半仙一笑：“少爷，别拿鄙人开玩笑，鄙人不懂这地方的土话。”

“你不会，怎么能在这一带谋生？她说，村子里的人因走大贼，都到外面避祸去了。”

“走大贼！？”徐半仙不由害怕起来，“少爷，我们也离开此地吧，看来这寨子是一块凶地，不能住了。”

“天黑了，你要去哪里？你不怕山野里的老虎豹子么？”

“这，这……”

“先生，你快去打水吧，我向这老太婆借两升米煮饭吃，什么大贼，有我在，他们伤害不了你。”

“少爷一鄙人也知道你武功高强，可是两手难敌众，我看……”

“你去不去？不去，我一个人拍马走了，留下你在这里。”

“不，不！鄙人就去。”

徐半仙真有点害怕小魔女独自走了，慌忙借了一个木桶，去溪边打了水回来，随后便升火煮饭。饭后，徐半仙踱出竹寮，只见一弯明月，升上了东边山头。徐半仙看着天上的星斗，不由失声叫起来。小魔女问：“先生，你又怎么样了？”

徐半仙说：“少爷，我们快离开此地，越快越好。”

小魔女一怔：“你又怎么啦？”

“鄙人看了天象，见火星犯太白，应在这苗寨之上。少爷，我们快走吧，不然，就会有兵火之灾了。”

“离开此地就没事吗？”

徐半仙又看了一下星斗，长叹一声：“恐怕这场灾祸躲不过了，到别处也是一样。”

“既然这样，我们又何必要走？”

“但愿上天见怜，让我们能避过这场灾祸。”

小魔女半信半疑，心想：“什么灾祸的？要是贼人来抢劫，我叫他们有来无回。”她不禁也看看天上的星斗，只见星光点点，却看不到什么火星犯太白。她又凝视着徐半仙，问：“先生，你看今晚会有什么样的祸殃？”

“兵刀水火之灾，应在半夜。”

小魔女放下心来：“噢！我还以为是什么灾祸哩！兵刀水火，这有什么可害怕的？”

“少爷还是别大意的好。”

小魔女不再去理他，径自走进茅寮里，在火塘边和衣而卧。徐半仙也抱了一捆茅草，在茅寮外的走廊上，铺开茅草睡了。

半夜里，小魔女听到一阵轻微的响动，微微睁开眼一看，只见那老太婆轻手轻脚摸出茅寨。小魔女感到奇怪，这老太婆半夜三更要去哪里？为了不惊动她，也俏悄地起来了。只见那老太婆身形敏捷，一下就跳过了几尺宽的小水溪。小魔女一怔，原来这老太婆竟是一个懂武功的人，她为什么要扮成一副老态龙钟的样子？莫非她就是贼人的线眼，故意留在这苗寨里么？好，我要看看她弄的什么名堂。小魔女也急展轻功，跟了过去。她凭自己的内力，一下听出一里外的山野上，有不少人走动的脚步声。老太婆行动快捷如飞，直往对面的山头扑去。小魔女本想跟去看看，又想到徐半仙仍在茅察，怕他有什么闪失，便转了回来。只见徐半他在茅草上睡得正沉，鼾声如雷。小魔女心里好笑，这先生明知今夜有凶险，竟睡得这么死的，便将他踢醒过来。徐半仙一下惊醒，见眼前站了一个人，吓得便拜，口里说：“大王饶命，鄙人是……”

小魔女忍不住笑起来：“先生，是我。”

徐半仙惊疑中借着月光一看，认出是小魔女，透了一口大气：“少爷，你可把鄙人吓死了！鄙人还以为来了大贼哩！”

“快起来吧，真的有贼人了！”

“那，那，那他，他，他们在哪里？”

“在寨子外面。先生，你先找个地方躲起来，他们人多，我恐怕一时照顾不了你。”

“少爷不同我一块躲起来么？”

“我躲他们干什么？”

“那，那，那鄙人叫，叫，叫那老，老，老太婆也，也，也躲起来。”

“别叫了，这老太婆就是个贼人。”

徐半仙一怔：“什，什，什么，她，她，她也，也是贼人？”

正在这时，一支火箭，直射进寨里来，跟着又是儿支火箭，从四方八面纷纷射进苗寨。刹时之间，苗寨的几座竹寮茅舍相继起火，火势很快便封住了出寨的道路。小魔女住的这间茅寮，“唰唰唰”就是七八支火箭飞来，“哄”然一声，大火熊熊。小魔女一跺脚：“看，都叫你误事了！快，你快骑上马往后山没火处跑。”

“少爷，那你呢？”

“你别管我了！”小魔女不由分说，拉起徐半仙冲出茅寮，手起一剑，斩断了马缰绳，推了先生上马，直往后山无火处奔去。只见后山山顶上，乱箭纷纷射来，小魔女舞剑斩飞了几支乱箭，奔到一块岩石下面，回身一看，整个苗寨已在一片火海之中。再回过头仔细一瞧，只见四面山头上都有贼人把守。小魔女想了一下，命徐半仙跳下白马，在岩石下伏着不动，自己手起一鞭，赶着白马往山边跑去。月夜中，赋人一看白马奔出，四面乱箭纷纷射来，转眼之间，白马成了一个箭垛似的，一声悲鸣，滚下了山坡。小魔女趁贼人们注意白马时，舒展轻功，悄然登上了后山顶。在月下一看，只见十多个贼人，停了射箭，正往山下观看。小魔女怒从心趄，如疾鸟般地投入了他们之中，手起剑落，似寒光电闪，刹时之间，这十多个贼人连叫喊也来不及，一个个喉头上都中了小魔女的一剑。

小魔女干净利落干掉了这一路的贼人，免去了一面之伏，又身如飞鸿，骤然出现在西边的山峰上，借月色往下一看，只见半山上的草丛中伏着十多个贼人。小魔女不及多想，如仙女凌空而下，一剑发出，将一个贼人挑起。她感到奇怪，这贼人怎么没半点反抗？仿佛如挑着一具僵尸。再冷眼看看其他贼人，一个个居然伏着不动，不见叫喊，也不见他们逃跑。小魔女更奇了，难道这一路贼人都是死的？她走近一看，果然一个个都已气绝身亡。细察一下，这伙贼人浑身没有一点伤痕。小魔女更惊讶了，在这深山里有哪一位高人暗中出手相助，这伙贼人、一个个显然都是给掌力震死的。小魔女再着南面的山峰，只见月光下，几把雪白的刀剑，正围斗一个灰色长袍的人，小魔女一时弄不清哪一方是敌是友心想，不如先去除掉东边山坡上的贼人。小魔女纵身来到东边山坡，一看又是愕然。只见东边山坡上，一个个贼人早已尸伏山野，其中一个贼人仍未断气，正在呻吟。小魔女提起他问：“你们是何处贼人？”

“我，我，我是苗，苗儿，儿……”

话没说完，这贼人便咽下了最后一口气。

“苗儿！？难道这伙贼人是苗儿山莫家四狼的人？莫家四狼有义盗之称，与我们碧云峰一向素不相犯，更与我从未谋面，他们为什么要在苗寨里暗算我？”小魔女皱起了眉头。

这时，天色微明，小魔女朝南面山峰望去。那位穿长袍的人正一拳将一个贼人击下山峰。小魔女不由一怔，她一下看清了灰袍人的面孔，一张僵尸般的面，不正是一枝梅么？这位神出鬼没的怪人，原来是他在暗中相助自己。小魔女急展轻功奔过去。她要向一枝梅道谢，也要捉一个贼人问清是不是苗儿山派来的，谁知剩下的贼人见势不妙，已一哄而散，拼命夺路而逃。一枝梅如御风般地追上峰顶，又将一两个贼人从山峰顶上抛下来，摔得半生不死，眼看都不能活了。

小魔女赶到南面山峰顶时，一看，不但一枝梅不见，连那伙贼人也不见了。唯见层层山峦，莽莽林海，一枝梅和贼人都不知去了哪里。山峰顶上留下的两具尸体，其中一具，使是那化装为苗家老太婆的贼人。小魔女又四周围观察，倾听了一会，知道贼人和一枝梅早已走远了，心里感到有些怅然。这个一枝梅，为什么不等等自己？还是为追赶贼人来不及等自己？她又等了一会，始终不见一枝梅转回来，便只好快快地转口苗寨的后山，苗寨二十多幢竹寮，早已被大火烧为灰烬，地下仍有闪闪的火星。

小魔女来到后山那块岩石下，仍见徐半仙抖抖缩缩地伏在地上，将半个脑袋埋在野草里。乌雕马却悠闲自在地在山坡上吃草．小魔女看了不禁好笑：这个徐半仙，也算是江湖上的一位能人，识天文，懂测字，知人凶吉祸福，却胆小如鼠，傻得可笑。瞧他现在这个样子，越发令小魔女好笑。但她拼命地忍着笑，心想：好，等我来吓他一下。小魔女本来就是喜欢捉弄人的，便故意放重了嗓于说：“大王，那岩石下伏着一个牛子。”跟着，又变了音调说：“去！将他捉过来，一刀劈了。”

徐半仙吓得跳起，抱头拔腿便往山上跑。小魔女笑弯了腰，纵身跃过去，一手揪住了徐半仙的衣领，一手把寒气逼人的宝剑伸到徐半仙面前，喝声：“你还想跑吗？”

徐半仙卟通一下跪在地上说：“大，大，大王饶，饶，饶命，鄙，鄙人，鄙人还，还，还有，有，有一个八，八，八十岁，岁，岁的，的，的老母。”

小魔女忍住笑说：“不行，就算是你有一个九十岁的老娘也不行。”

徐半仙抬头一看，见是小魔女，眼也睁大了，愕然地问：“是，是，是你么？”

小魔女嘻嘻大笑：“不是我，是你么？”

徐半仙爬起来，埋怨地说：“少爷，你怎么开这样的玩笑？鄙人几乎给你吓死了！人吓人，吓破魂，可没有救呵！”

小魔女笑道：“谁叫你跑的？你家里真有一个八十岁的老娘？”

徐半仙尴尬地笑笑：“这是随口说说的。”

“你还会哄人哪！”小魔女一想又间，“那么，你以前的话，是不是骗我？”

徐半仙忙摇手说：“鄙，鄙，鄙人怎，怎，怎敢骗少爷的。”

小魔女瞅了他一眼：“要是你骗我，小心你的舌头，我会将它割下来，叫你一世变成哑巴，再也骗不了人。”

徐半仙吓了一跳：“你真的会那样？”

“你以为我不敢吗？”

“对，对，你敢，你敢。”

小魔女一笑，收了剑说：“走吧！”

徐半仙四下望了望，问：“少，少，少爷，贼人都走了么？”

“都走了，先生，眼下你打算去哪里？”

“鄙人既然没了主顾，只好转回龙胜谋生了。”

“好，那我们分手啦！”

小魔女翻身上马，扬扬手，与徐半仙道别，直往苗儿山找莫家四狼。