第三十五回 死亡涧(3)

小魔女在子宁与店小二说话时，不由向那热心高喊的青年汉子瞧了一眼，一下子认出是劝章三爷回草店的几个青年汉子中的一个，心想：有了他，要找那个侍卫就容易了。一路上，她正愁不知怎样去找那个扫帚眉侍卫军爷哩。

店小二殷勤地将他们带到店里，不由又打量一下韦氏女侠和小彩两姐妹，疑惑地问子宁：“你们是一家人?”

小魔女反问：“是一家人怎么样，不是一家人又怎么样?”

店小二说：“要是你们是一家人，小店后面有一座院子，专供一家人住的，只不过价钱贵一点。不是一家人，小人就另作安排了。”

韦氏女侠说：“他们夫妇两人是我特意请来为我看病的郎中，我早晚少不了他们。你带我们到后院看看。要是我们满意了，不论价钱多少，我们都住下。”

“那请夫人和各位随小人来。”店小二凭自己目光，看出韦氏女侠是位有钱人家的老夫人，要不，哪里能专门请个大夫相随?何况身边还带了两个漂亮的丫环。故而口称“夫人”。

店小二带他们来到店后的一处院子。这院子有个月门与外面相通，院内有树有亭，有一座二层的楼阁，虽然不大，却极共清雅。众人打量了一下，不由暗喜，心想：看不出这么一个小镇，却有这么一处高雅的住所。他们随店小二登上楼阁。楼上是一厅两房，真是光亮干净。依窗而立，北可观赏汉水的景色，南可眺望武当山的七十二峰。韦氏女侠问，“这里原来是接待什么人住的?”

“在这里住的，都是些带有家眷的豪商大贾。”

“哦！？他们来这里干什么?”

“收购皮货，一住就是十天半月。”

小魔女问：“这里有什么皮货的了”

“大嫂!这里的皮货可多了，有虎皮、云豹、黑貂、金丝猴，还有世上不多见的熊猫皮哩，单是一张熊猫皮，说值几百两银子。”

小魔女又问：“一些当官的不来这里住吗？”

店小二愕然：“当官?！”

“是呀，比如说什么军爷啦，知府呀。”

店小二摇摇头：“我们这里很少有什么军爷、官儿来过。”

小魔女略略有点失望了，又问：“没一个京师来的军爷?”

“京师来的?没有!大嫂，你要打听这位军爷?”

小魔女疑心顿起，不由上下打量店小二一眼。因为她想起了甘骐说过的一段话：锦衣卫人可以说是无孔不入，不但在武林各门派都有人卧底，而且也化装为各种人士出现，游方和尚，化缘道士，行商走贩，下人小厮等等都有。难道这店小二是锦衣卫人化装的?说话便不能不小心了。心想：要是你这厮也是锦衣卫人，我叫你有好看的。她本想再问一句“草店上有没有人在京师侍卫队中当差的”也不问了，便笑了笑说：“我不过随便问问罢了！因为我们曾为一个军爷医过伤，他连诊金也不给就跑了，听人说他是这一带的人。”

“这一带可没人在京师当差呵!”

“是吗?看来我们叫那人骗了。”

韦氏女侠这时说：“店家，这院子我们全包了，你不可再接别的客人进来住。”说时，命小彩先交付店小二五十两白银为订金。

店小二大喜，暗想：我没有看走眼，这真是一位有钱人家的老大人，一出手就这么阔绰大方，便连忙应是，问：“老夫人，你老打算在这儿住多久?”

小魔女眉毛扬了扬：“你问这干嘛?老夫人喜欢住多久就多久，要是不高兴，明天就离开！”

店小二慌忙说：“不，不，小人意思是说，要是老夫人有三四天逗留，小人打算叫人猎一些奇珍异兽给老夫人尝尝新鲜。”

韦氏女侠微笑：“那不必了。我因身体不适，需要在这里调养一些时候，而我请来的这位先生，也需要在这一带寻些草药为我医治。看未恐怕要住上五六天的。在我住的这段日子，不喜欢别人来打扰。每日里除了你送饭送茶水外，就不要让别人进来。有什么事，我自会打发人去叫你。没事，就是你，也别乱闯进来。你听清楚了没有?”

“小人听清楚了，没事，小人不进来就是。”店小二说到这里，不禁望了望子宁，“不过，小人有几句话要说的。”

小魔女问：“你有什么话要说的?”

“小人说，要是这位先生去寻找草药时，千万别闯进死亡涧去，不然，恐怕有生命危险。”

“哦!?那里有吃人的老虎?”

“大嫂，比老虎还可怕得多。”

“难道出了妖魔鬼怪么?”

“小人也不知道是出了妖魔鬼怪，还是山神爷爷发怒显灵。”于是店小二将死亡涧突然出现的种种怪事一一说了出来，同时将四五个少女失踪的事也一并说出。

小魔女不由再次打量店小二一番，暗想：这厮是出于好心还是别有他图?子宁却—揖说：“多谢小二哥指点，在下去采药时，远避死亡涧就是。”

店小二一走，小霞有点害怕，问小魔女：“师姐，这地方真的有妖魔鬼怪吗?它会不会再出来的?”

“小妮子，你最好别一个人出外，要不妖魔会摄了你去。”

“师姐，你别吓我。”

小魔女笑起来：“你这小妮子，这么胆小，你干脆别学武了!”

“师姐，这不同呐!妖魔鬼怪来无踪，去无影的，怎么与它交手哪。”

小彩说：“妹妹，说来说去，你还是胆小怕死。学武的人，连死都不怕了，还怕什么妖魔鬼怪的?大不了是个‘死’字，有什么可怕的?”

小魔女奇异地望着小彩，问：“你不怕妖魔鬼怪?”

“师姐，一个人连死都不怕了，还有什么可怕的?记得我爸爸说过这么一句话，鬼神是种虚无缥缈的东西，谁也没见过，，说不定是一些别有用心的人编排出来吓唬人的。往往有的人，鬼神还没有真正看到，却自己先把自己吓死了！”

韦氏女侠听了不由暗暗点头，心想：这一对姐妹，性格是那么迥然不同，一个对人冷漠，沉默而刚强，一个天真烂漫，心慈而好义。怪不得小彩能在父亲死后，为报父仇，勇敢地带着妹妹卖身葬父，暗地里不断练武了。这—对姐妹，各有所长，也各有所短，今后自己要好好调教她们，免使她们各走极端才是，不然，她们一旦武功练成，一个对人冷漠缺乏同情心，就会出剑无情，多伤人命，一个对敌心慈手软，易上好险小人之当，到头来害了自己，也害了别人。

小魔女却没有韦氏女侠这么复杂的想法和长远的打算，她略带惊讶地问小彩：“那么，你不相信世上有什么妖魔鬼怪了?”

小彩一笑：“除非我真正见到了才相信。”

小魔女对鬼神可没小彩看得那么透彻，她不是不信鬼神，只不过不怕罢了。

小霞说：“姐姐，看见了不吓坏了吗?”

“傻丫头，真没半点胆量。真的碰上了，你怕就没事吗?它要害你，始终要害你，与其等死，不如一拼了事。”

子宁不禁暗暗佩服小彩有这等的胆量和勇气。蓦然，月门外一阵嘈杂的人声。子宁“咦”了一声：“外面什么人嘈的？我去看看。”

小魔女说：“我也去看看。”

店小二见他们出来，连忙说：“好了，好了！这位先生出来了，你们去向他说吧。”

子宁问：“小二哥，什么事?”

店小二说：“小人不该多嘴，说先生是位郎中，这话不知怎么传了出去，他们便来求先生看病。”

子宁问：“什么人病了?得的什么病?”

只见一位老者走出来，向子宁一揖说：“小儿不幸中了死亡涧的瘴毒，听闻先生到来，故此前来求医，万望先生看在上天好生之德，挽救小儿一命，小老一家便感激不浅了。”

子宁慌忙回礼说：“老丈千万别这样，行医救人，原是在下天职。请问令郎中毒有多久了?”

“半月前就中毒了，一直卧在床上不能行动。”

小魔女问：“你怎么拖到现在才求医的?这一带没有郎中先生么?”

老者叹了一声说：“原来这镇子有位很好的郎中，不幸半个月前暴病身亡。小老也曾远近求医，但不论怎么吃药，都不见好。所以特来恳求先生前去舍下医治。”

子宁说：“在下医道浅薄，恐怕有负老丈厚望。不过在下将尽力医治，万一医不好，请老丈莫怪。”

“先生过谦了，只要先生肯去，小老已感恩不尽了！所谓‘生死有命，富贵在天’。说是万一医不好，小老也不敢怪先生，只怪小老命苦而已。”老者说时，不禁双目落泪，不胜悲痛之状。

旁边行人叹息说：“五公的命也太惨了，活生生的—双儿女，女儿突然失踪。他儿子为探死亡涧，又不幸身染瘴气……”

老者—听，更是忍不住老泪纵横，衣袖抹泪，唏嘘不已。子宁心地一向仁厚，忙上前安慰说：“老人家，别太伤心了，说不定令郎还有救哩。”连小魔女也看得同情心大动，说：“老人家，别哭了，快带我们去吧!”她又对子宁说：“浑人，你还不快去拿药箱?你在这里说话，他儿子就有救了么？”

子宁连忙回去拿药箱，对母亲说了一下外面的情况。韦氏女伙—听便说：“你快去吧，救人如救火，可不能怠慢了。这里有我和小彩两姐妹，你们大可放心。”

子宁提药箱出来，小魔女已不耐烦了：“浑人，你怎么这样不紧不慢的?”又对五公说：“老人家，快带我们走吧。”

跟随五公而来的人一看，虽然不大相信子宁的医术，但见他们夫妇这么热心，不同一般的江湖郎中，自我吹嘘什么“药到回舂”的废话，要先付诊金才肯动身的大架子，而是一副急于救治病人的神情，大家不由十分感动，对五公说：“五公，快带先生去吧。”

子宁和小魔女随众人来到五公家中，看见病人不过二十岁左右，但面色青黄，骨瘦如柴地昏卧在床上。子宁观察了病人一会，便坐下诊脉。他真不愧跟随过三不医徐神仙学医几个月，—下就诊断出病人确是中了毒，可是又不同于一般瘴气之毒，心中感到愕异，问五公：“令郎真的中了死亡涧的瘴气么？”

五公说：“是啊!小儿为了寻找失踪的妹妹，不顾生死要闯入死亡涧探看。一进山谷口，便中瘴气了。他刚退出谷口，便晕倒在地，幸得同去的人将他抬回来。”

小魔女虽然不懂医术，但是从小跟随母亲，在碧云峰司毒帮中成长，知道各种中毒的症状。她—看病人的症状，已经暗暗地疑惑了。现听了宁这么一说，不由一怔，问：“浑人，他中的不是瘴毒么?”

子宁迟疑地说：“从病人的症状、气色和脉象看，他似乎中的不是瘴毒，而中的是其他迷魂似的毒气。”

“浑人，你看清楚了？”

“我自间不会诊断错，只可惜一时不知他中的什么毒，无从治理。”

小魔女心小虽是疑惑，但已明白了—大半。她观察了病人—会，对五公说：“你快命人斟一大碗冷开水和拿—只茶杯来，我自会救得你儿子的一条命。”

子宁—喜：“你要动用你那什么丹吗?”

“浑人，这事你就别理了。”