十四、怒海狂涛斗强敌

边瘦桐望着萧苇逝去的背影，冷冷一笑，然后缓缓地步向沙滩，自语道：“司明怎么还不来？”思念未完，就见到海面上闪出一点红光，随即出现了叶小舟。

边瘦桐不由大喜道：“是司明来了么？”

这是，船上纵下一条人影，身法很快。边瘦桐一眼看出，正是哑童司明，刚要迎上，却见司明对着自己连连摆手，像是叫自己不要走过去。

边瘦桐心正不解，却见小舟上又下一人。

那人连连摇手道：“边大侠，你先不要急，容老夫把这‘玄砂阵’破了再说！”

边瘦桐这才知道来人竟是九宫徐锡，不由宽心大放。

这时，就见徐锡移步作法，双手一会儿指东，一会儿指西，又霍地由地上抓起两把细沙，向外一洒，笑道：“好了，现在你可以随意出去！”

边瘦桐暗暗道了声；“好险！如果九宫徐锡不来，自己此刻只怕已困在他所设的这“玄破阵”内了。想到此，不由呆呆地站在当地，一时竟自忘了行动！

九宫徐锡在岸上急急地招着手道：“快呀！快呀！”

边瘦桐这才突然警觉，身形一连两个起落，已纵到了岸边，小舟正在波浪中起伏着。

边瘦桐匆匆问道：“大家都平安么？”

九宫徐锡笑道：“都上船了，这可真是做梦也想不到的事。这都是你的功劳！”

三人登舟之后，小船在司明操纵之下，一直向前疾驰而去！

九宫徐锡指着前方道：“大船就在那边，我们快赶上去吧，小船在海里走总是危险！”

绕过了这个港湾，边瘦桐果然看见一黑帆的大船，船上灯光耀目，人声杂乱得很。

边瘦桐不由皱了一下眉道：“他们太大意了，要知道南海双鸥虽是失策，可是他二人武功了得，如此刻赶来，只怕船上无一人能够抵挡得住！”他不禁怪罪徐锡道：“你们为什么不先走？”

徐锡一怔道：“大家之意，一定要等你上船之后才走！”

边瘦桐不由叹了一声，催促司明快些操舟。

这时大船之上已放下了搭板，九宫徐锡先上了船，边瘦桐和司明双双纵身而上！

大船上发出了雷鸣一船的喝彩声，病鹰关大勇、双一陽一叟马柿、马兆、黄叶儿、秃婆吴幼娟等全在舱前，大家都兴奋得欢呼起来。

边瘦桐颇为感动地道：“大家受惊了！”

关大勇嘿嘿笑道：“如果不是兄弟你见义勇为，咱们这一群伙伴，只怕要在海角红楼过一辈子了，你真是我们救命大恩人！”

人们不禁纷纷上前称谢，有的甚至跪了下来。

边瘦桐连忙将他们搀扶起来，感慨地道：“各位不要如此，这是我应尽的责任，如一再相谢，就不大好意思了。再说如无老哥、徐老兄以及十一婆接引，各位也是出不来的！”

这几句话，立刻使得众人又转向关大勇等三个拜谢，船上乱哄哄地闹成一片。

十一婆先前负伤，这时仍然不能行动，她坐在一张椅子上频频地喘息着，目睹着这种盛情，内心也有说不出的喜悦。

从船上向岛上望去，仍然可以看见熊熊的火光，听到喧哗叫喊的声音。

关大勇嘿嘿笑道：“娘的，赤城岛是完了！南海双鸥做梦也没有想到会有今天！”

一方甫毕，兄见他目光一瞪道：“咦！那是什么东西？”

众人顺其手指处望去，只见水面上飞快地驰来一艘快船，船上灯光耀目，一人立在船头上，手指大船厉叱道：“呔！你们快快停船，夏侯岛主来了！”

那发话的人，正是南海双鸥的心腹奴仆怪人何七。

关大勇闻言不由失声道：“糟糕！这个老家伙又追来了！”

众人大骇，边瘦桐却冷冷一笑道：“加速前行！无妨！”

众人立刻把话传下去，这条大船，兜满了风帆，在众人操纵下加速前进。

可是他们身后那艘快船速度更是惊人，不消一刻的工夫，已追上了大船。

快船上灯光耀眼，众人可以清楚的看见船上的一切，只见怪人何七与巧哥儿二人，怒目站在两侧。在舱前两张座椅之上也坐着两人。

边瘦桐不由一惊，心说莫非那萧苇也来了不成？细一注视，才发现不是！

椅上坐的，是一双老头儿，都留有长长的胡子。其中之一，是血鸥云翅夏侯三；另一人却是一个从未见过的生脸儿。

船行渐近，越看得清楚。

边瘦桐看见那老人坐在椅子上，似乎比夏侯三还要矮上一头，一颗大脑袋，看起来就像寿星图上的南极仙翁；一双眉毛，其白如雪，就像两把刷子一样，双眉之下那颗鼻子，又圆又大，就像一个鲜红的柿子！

老人双手握着一根闪闪发光的龙头短杖，身上穿着麻布制作的一种怪式长衫。

灯光之下，这位怪老人正偏着头和夏侯三说话，似乎对眼前这船上的人，都没有看在眼中一般。

边瘦桐正自猜测着此人的来头，那艘快船已驰到眼前，忽然夏侯三手一抬，立刻由舱内跑出二人。

二人手上，各持着一只弯弓。

这时何七又大声喊道：“前面大船听着！再不停船，我们就要放火箭了，那时只怕你们要留一个全尸也不能够了！”

关大勇立在船尾，，闻言笑道：“有什么本事你们只管使，吓唬人算什么玩艺？”

何七冷笑了一声道：“好，你看着吧！”说完，回过头来吆喝了一声，道：“放箭！”

立刻舱内火光一闪，走出两个壮汉，手上持着燃着的火箭，约有十数支之多。这些火箭上浸有黑油，烧起来吱吱有声，火焰高达尺许，黑烟袅袅，看起来确是吓人！

大船上，有很多人都是不擅武功的，见状吓得叫了起来！

边瘦桐冷冷一笑，道：“你们不要害怕，不要紧的！”说着分开了众人，走向船边。

他刚走到船尾，就听得弓弦声一响，一支箭划空而飞，直向船板之上射来！

边瘦桐冷笑了一声，右掌一挥，“呼”的一声，那支火箭被打得斜飞了十丈以外，“滋”的一声，落入海水内！

这时，第二支、第三支火箭，又连着射了过来。

边瘦桐连发两掌，两支火箭一左一右又都飞上了半天，随即没入汪洋大海之中。

大船上众人，见边瘦桐如此神威，都情不自禁地叫起好来。

快船上的夏侯三和那个矮老头儿，见状霍然动容。血鸥云翅夏侯三站起身子走到了船头。他向着大船上看了几眼，怪笑了一声前：“我说你们这群人怎会如此大胆，原来这个小辈也在船上，不给你们一点厉害，谅你们也不会怕的！”说着回过头怒喝道：

“来呀！把弓箭给我拿过来！”

发箭的汉子闻言，立刻把雕弓火箭送了过来。

夏侯三张弓搭箭，“嗖”一箭射出！

这老儿显然聪明多了，这一箭并不是向船板上射，而是直向大船的船帆上射去！

这一箭要是射中，大帆立刻就会起火，那时候这只大船要在这汪洋大海中航行，可是万难！

边瘦桐的劈空掌力，因为距离太远，威力大减，也难奏全功。在此危急关头，他不得不施出了他的成名暗器“红线金丸”，只见他右手中指一弯一送，“哧”地飞出了一线金光！只听得当空“叭”一响，那支火箭竟被拦腰击成两段，自十数丈高的空中，掉落海水之中。

船上如雷鸣一般的又爆出了一阵叫好之声，快舟上的夏侯三也不由一呆！

他自嘲地狂笑一声，道：“边瘦桐小辈，你体要张狂，再看这个！”

说到此，弓弦一响，又发出了一支火箭，这支火箭，作迂回状飞上了空中，显然是想避开对方的暗器。

可是边瘦桐的红线金丸，已到出神入化的地步。只见他振腕捻指之间，一枚金丸已飞上了半空，“波”一声，当空的火箭又成了两段，落于海水之内。

夏侯三连着又发出两箭，一左一右，可是边瘦桐也随着连发双丸，火箭又双双沉落海中。

大船上众人又叫起好来！

血鸥云翅夏侯三停弓罢箭，灯光下，他面色赤红，大为震怒，但又无可奈何。

忽然，火光一闪，一支火箭如同金蛇似地射了过来，正中大船右舷之上！紧接着快船上一人大声喊道：“哈！我射中了！”

边瘦桐的注意力因全在夏侯三一人身上，一时疏忽，竟着了旁人的道儿，闻声吃了一惊，目光一扫，却见竟是那个陌生的矮老头儿！

不知何时，那老头已站在了快船左边，一手张弓，一手搭箭，正自得意地笑着，脸上的长须，被吹得就像白绫子似地飘向一边，身材之矮，真有些出乎边瘦桐意料之外。

他身上那件白麻布长衫，长得托到了地上，看起来真够滑稽的。

那支被他射过来的火箭，此时已被关大勇用刀砍了下去。矮老头儿第二支箭，却不射船，而是向船上人群射来。

船上一阵一騷一动，那张弓搭箭的矮老头儿，见状不禁大声地狂笑起来。他似乎得意极了，第三支箭“飓”的一声又射出，直向人群中飞来。

边瘦桐见状大怒，他不能容许他这么猖狂。只见他双手向外一封，这支火箭忽地掉过了头，反向着快船上射回。

矮老头儿怔了一下，口中叫道：“唉呀，不好！”身形如同钻天鹞子一般窜了起来。

可是由于那支箭来势极猛，他没有敢击落。只听得“波”一声，这支火箭，正好射在了那条快船的主帆之上。

只见火光一闪，帆上顿时烧了一个大窟窿。

血鸥云翅夏侯三急了，只见他身形猛地纵起，一只手捞住了一条主缆，身形快似猿猴般地爬了上去，右手一挥，已把帆绳砍断！

那主帆“哗啦”一声，落了下来。

这时矮老头儿身子也落了下来。夏侯三随之飘身而上，口中急促地道：“海胡子，先不要用箭射了！”

矮老头儿丢了一个大脸，不由锐气大减。他回过头对夏侯三冷冷一笑道：“我倒要看看，这是谁敢跟老子开玩笑！”

夏侯三怒不可遏地道：“还有谁？不就是我给你说的那个小辈么！”

胡海子挺了一下肚子，道：“就是姓边的那个娃娃么？”说着他怒目向大船上望。

边瘦桐这时正卓立船尾，这边的话，他清楚地听在耳中。这时他才知道，这矮老头儿，原来就是双鸥时常提到的“海胡子”，不由注意地打量了他两眼。

海胡子沉声笑了一下，远远地对着边瘦桐道：“朋友，你就是边瘦桐么？”

边瘦桐不由冷笑道：“你不过是痴长了一些岁月，怎地如此气度，真真的老不知耻了！”

海胡子想不到一上来就碰了灰，当时大怒，狂笑道：“娃娃！你好一张厉口，等一会儿，你就知道我老人家的厉害了！”

边瘦桐冷笑道：“现在我已经知道了！”

海胡子脸一红，怒声道：“娃娃，你知道我是谁么？”

边瘦桐朗笑了一声，道：“不管你是谁，我劝你赶快回去，否则边某这双铁掌之下，却是不留情的！”

海胡子哈哈一笑，道：“好呀！那我们就来试一试！”

两条船现在都已停下了，海胡子回头低声对夏侯三说了几句，又回过身来嘿嘿笑了几声，对边瘦桐道：“姓边的，这一次在赤城岛，我听说你是抖足了威风。我老头子和南海双鸥是忘命朋友，所以特地赶来要会一会你！”

边瘦桐点了点道：“很好，只是你要怎么个会法，还请明说！”

海胡子道：“我们来一阵，赌个输赢如何？”

边瘦桐心中一想，眼前之势，这海胡子定是一个劲敌，自己如不能把他打败，谅他是不能心服的。当时点了点头道：“很好，一言为定！”

海胡子哈哈大笑道：“好，算你有种！姓边的，我们不妨说明白一点，如果这一阵你赢了，自然无话可说，你可以同着这一船朋友离开，我保证再也不刁难你们！”

边瘦桐冷笑道：“要是输了又如何呢？”

海胡子一只肥手摸了一下胸前的胡子，道：“那可就要听我们的了……你们得乖乖地跟我回到赤城岛去。”

红线金丸边瘦桐冷笑了一声道：“我自己是可以接受这条件的，只是船上的朋友，却有他们自己的自由！”

海胡子一瞪眼道：“你都败了，他们还会有什么话说？”

他身后的夏侯三怪笑了一声：“好！好！就这么决定吧！你只要管你自己，船上的人我们自会对付！”

边瘦桐狠狠地看了他一眼，此人曾是自己掌下败将，想不到他居然还有脸再来向自己纠缠！当时冷笑了一声，道：“你们要怎么个比法，请快一点说出来！”

海胡子笑了一声，道：“很简单！”说着他回过头来，对身边的何七笑道：“何七，你把船边的细绳子拿过一捆来！”

何七依言拿过绳子，海胡子接过来，笑着对边瘦桐道：“接着，兄弟！”一抖手，手上的绳子，如同镖槍也似地投了出去，直向边瘦桐前胸射来。

边瘦桐就手一拈，已把绳子抓在了手中。

海胡子不由呆了一呆，冷笑道：“随便系上就好了！”

边瘦桐冷冷一笑，已知道他是在闹什么把戏了，当时草草把长索一端系在船边，海胡子这边也把绳子系好。两船之间，约有四五丈的距离。

海胡子嘻嘻一笑道：“小朋友，我们就在这条绳索之上玩几手功夫如何？谁的身子下了绳索，谁就算输了！”

边瘦桐双手微一抱拳，冷冷笑道：“阁下高明之至！”

海胡子这时一捞长衫下摆，把它掖在了腰带之上，嘻嘻笑道：“这海水的味道可不大好吃，非但咸；而且还苦。小兄弟，我提醒你，可要小心呀！”

边瘦桐冷冷地道：“废话少说，请！”说着，足尖微微一点，已如同一只狸猫似地，跃起了身子，轻轻地落在了绳索的中央！

那条指头粗的长绳，本来就上下不停地晃动着，边瘦桐落身之后，动荡得更厉害了。

可是不管绳子怎么动，边瘦桐的身子却是纹丝不移，他目视前方，凝神敛气，看起来重若泰山，又轻似飞絮。

这种不浮不躁的气质，立刻令那骄傲的海胡子吃了一惊，他鼻子里哼了一声，道：

“好功夫，果然是有一手！”说着只见他双足移动，身子向前一飘，也上了绳索！

这老头儿，似乎也有一手，只见他那矮小的身子，一上绳索之后，就开始东摇西摆，活像一个不倒翁似的。

他这种动作，看起来真是吓人至极，有好几次，眼看着他身子已倒了下去了，可是不知怎么一摇，却又恢复了原样。

两船之上，无论敌我双方，都不由得为他捏了一把冷汗，而海胡子自己，却是以一种嬉戏玩闹的神态在上面走着，似乎没有把对方这么一个后生之辈看在眼中。

海胡子歪歪斜斜地走到了绳索中央，在边瘦桐身前不远，站定了身子，一只手摸着飘飘的白须，道：“小兄弟，你先出手吧！”

他自视是长辈的身份，不屑向一个后辈人物先行下手，再者他也想先看一看对方的家数门路，以便对付。

边瘦桐早看穿了他这种心思，偏是不先出手，他微微一笑道：“客随主便，还是你先出手吧！”

海胡子呵呵一笑，道：“好吧，这是你自己要求的，我又有什么办法呢？”说着身子忽地向下一矮，两臂平推而出，双掌之上挟着股极大的风力，直向边瘦桐身上击来。

边瘦桐一声冷笑，只见他双臂一振，已如同一只大鸟一般腾了起来。

海胡子口中叫了一声：“好！”他那圆球似的身子，忽地向前一滚，已到了边瘦桐身下。口中哈哈大笑着，两手蓦地向上一推，施出了一招“双手托天”的功夫。

这种大掌力一推出，两只船都不禁连带着摇动起来，浪花如雪似地翻洒飞溅！

在空中的边瘦桐没有想到海胡子会有这一手，二人打赌并不是以胜负论输赢，而是赌谁先下绳。在这千钧一发之际，边瘦桐凌空一折，翻了出去！

在众人注视之下，他的身子忽悠悠直向海中坠落了下去！

海胡子不禁得意地呵呵大笑起来。可是笑声未落，就见即将落水的边瘦桐，身子在空中一挺，双掌向下一击。他双掌所发出的内力，在水面上一逼，发出了“叭”的一声大响！

借着这一击之力，边瘦桐的身子，就像是灵巧的猴子一般，一个倒翻，一只手已攀在了绳索之上。

海胡子大吃一惊，身形一点，迎着边瘦桐甫自上来的身子，用“双撞掌”，猛地击了过去！

边瘦桐一声冷笑，双臂自两侧向当中一翻，用“捋”字诀，直向着海胡子手腕之上抓去。

海胡子连忙身子一矬，双手以“炸手”向外一分。

两人交叉着向前飞纵过去，各自落在了绳索一端。那条绳子剧烈地颤动起来。

两只船上的每一个人，无不为他们捏了一把冷汗。

突然，边瘦桐足尖一拧，身子如飞一般地施转了过来。这时，海胡子身子正背向着他，边瘦桐朗声一笑，口中喝了一声：“打！”

海胡子“唰”的一个旋转，以右足踝勾着绳索，整个身子挂在索子上。那姿态，像挂在钓杆上的一条鱼。可是当他发现边瘦桐并未出招时，心中不禁一惊！

就在这个时候，边瘦桐的身子如同鹰隼也疾窜了过来。

海胡子脚背一钩绳子，整个身子腾了起来。很显然，他是想把身子落在绳索另一端。

可是边瘦桐已在存心要在这个回合里取胜对方，只见他猛地双掌齐山，施出了九成功力，霍然一下推了出去！

双掌击出的风力，就像是两旋风。这种风力，乍然出手，就像是一片风墙似的。海胡子腾起的身子，吃这风墙一击，猛然间就像一只断了线的风筝一般，“呼”地窜了出去！

这一下，大出海胡子意料之外，他的身子一时竟再也无法把持了。只听他口中怪叫了一声，双手一扬，自掌心飞出了一双亮光闪闪的钢镖。

这双钢镖一出手，分工两处，直向着边瘦桐前心小腹两处要害上打来！

海胡子急怒之下，竟然发出暗器，显然是违犯了比试的规矩！

到了此时，边瘦桐也就不再客气了，伸手接住了双镖。

这时，海胡子身子正向海面坠去，这老头儿凭着超凡的内功，双掌向海面一击，矮小的身子，再次窜了起来，很是勉强地向着索上落去。

边瘦桐见有机可乘，一声冷叱道：“老头儿，你洗一个澡吧！”口中说着，右掌向外一抖，只听见“哧”一声，一支钢镖破空而出。

海胡子大吃一惊，凌空一滚！

可是边瘦桐的第二支钢镖，紧接着抖手而出！

海胡子就是有天大的本事，在这种无所依托的情形之下，也是无能为力了。只听见“啊呀”一声，这一镖正打在了他的左膝盖骨上，疼得他全身打了一个哆嗦！

立在快舟上的血鸥云翅夏侯三，看到此处，不由吓了一跳，他口中大喊了一声道：

“海胡子，小心！”说到此，他一弯腰拣起了一捆绳子，大声喊道：“接着！”一抖手，那捆绳子就像一条蛇似地飞了出去。

这时，海胡子眼见就要落水，听见喊声急忙伸出手，一下捞着了绳了。

血鸥云翅夏侯三猛然一振手腕，把海胡子拉得飞了起来。

他想借着手中绳索拉动之力，把海胡子救上船来，那样虽说照样丢人，可是二人打赌是以落水来决胜负的，海胡子只要未落水，就不能算败。

可惜这个主意没有行通！

就在这决定胜负的千钧一发之际，边瘦桐用手一指，指尖上飞出了两点金光，正正地打在了空中的绳索之上。只听得“啪”的一声，那条长索竟从中一断为二。

海胡子全身的重力，全系在这根绳子之上，绳索一断，他再也无计可施了。只听得“扑通”一声，浪花飞溅，海胡子已落入海水之中。

快船上立刻人声鼎沸，夏侯三急忙喝令开船，过去搭救这位替他卖命的朋友。

这场比试，到此似乎该结束了。

大船上欢声如雷，边瘦桐解开了绳子，立在大船上，微微笑道：“我们去吧！大概不会再有麻烦了。”

说话间，右手忽然向外一指，金光一闪，对面快船上的怪人何七，口中“啊”了一声，身子一晃，坐了下去。

他手上的一双“子母双镖”还没有来得及发出，已被边瘦桐看破，先发制人，将其挫败。

两只船之间的距离，渐渐远了，赤城岛也渐渐地远了，最后变成了一片模糊的影子。

至此，大家才松了一口气。他们知道，现在才是真正自由了。

赤城岛完了！

可是在边瘦桐的心目中，彼此之间的仇恨并没有完结。

离开中原这些日子，他就像是作了一个梦。