大苍之龙__（4）

老和尚来回地在禅房踱着方步……。

少苍老方丈站立窗前，喟然长叹了一声，缓缓回过身来，看向故人父女。

今夜他们的来，无疑于平静的太苍古刹，投落下了一颗石子，激发而起的层层涟漪，足使得一心向佛、心无杂念的老和尚为之意乱心惊。

一个不祥的意念，忽然感染着他，似乎让他觉得这所古寺自此而后，将不再安静了，而致使此一突起事端的那个“不祥人物”——建文皇帝，正是下榻在自己庙里。以往不知，倒也罢了，如今知道了这个隐秘，反而无能推卸……关键在于老和尚本性亦属侠义中人，却与他跳出红尘的佛家身份，大相径庭，再者庙里五百僧众所倚所恃，亦不容许他稍有差池，这就让他感到十分为难，举棋不定了。

岳天锡十分明白他的处境，见状微微一笑：“你不要想得太多，只要守口如瓶，一切都将无损！”

老方丈念了一声“阿弥陀佛”，呐呐道：“你放心吧，这件事不会由我嘴里传出去半个字！”

说到这里，微微一顿，老和尚用着十分恳切的眼光，看向岳天锡道：“至于其他一切，只有交给老朋友你了！”

岳天锡哼了一声：“错不了！”便自站起告辞。

夜色深沉。

四下里虫声卿卿。整个庙宇笼罩在一片漆黑里，也只有低悬于禅房外的那一盏棉纸灯笼，散发着微弱的淡黄光色。

便在这个光度里，岳氏父女举手告别，燕子也似的，双双拔身而起，落上了琉璃殿瓦，有似一片轻烟般，消逝无踪。

打量着他父女那般去势，杰出轻功，老方丈亦不禁为之深深动容，双手合十，再一次颂出了佛号——

“阿弥陀佛——南无阿弥陀佛！”

整整的一天，建文帝——朱允炆都显得十分气躁。

坐也不是，站也不是。

一个劲儿地在佛堂来回行走，不只一次踱向窗前，向外面打量着，这样的不宁，使得陪侍在身边的叶先生、李侍卫也为之心情忐忑，暗里担心。

“先生稍安……”叶先生说：“秦小乙人很机警，不会误事，大概也就要回来了！”

秦小乙是侍候皇帝身边的一个小太监，当时城破宫陷时，一并逃出。这两天朱允炆思念甜甜，几欲成疾，叶宫几位几经商量，无奈之下，才打发他去庆春坊，把甜甜姑娘接来一叙。

却是去了三个多时辰了，不见转回，生性急躁的皇帝，可就显得有些儿沉不住气。

“去！”重重地跺了一下脚，他说：“再打发个人过去瞧瞧！”

李长庭看着一旁的叶先生道：“这……”

叶先生赔笑道：“先生……这件事……”

话声未已，却听得前院人声嘈杂，似有脚步声传来，李长庭身子一闪，来到窗前，看了一眼，惊讶道：“陛下请退，有人来了！”

朱允炆才似吃了一惊道：“怎……么回事？”

话声方住，门外传过来宫先生急促的声音道：“先生请快避一避，街门口有人来了！”

“这……又是怎么回事？”

朱允炆还在纳闷儿，叶、李二人已仓猝催促他退出佛堂，后面有个暗间，便自暂时藏身那里。

来人一共六个，俱都膀大腰圆，一身戎装，佩着腰刀。

为首一个，浓眉大眼，身材矮壮，着青袍，前后着补，上面绣着只“熊”。本朝武官，共分九品，一二品大官，补子上应是绣的狮子，三四品为虎豹，五品是熊署。眼前这人敢情也有了五品的官职，算是个不大不小的武官，莫怪乎一副盛气凌人，气势汹汹模样。

却见他一路大步行来，老方丈与本寺住持大师阿难和尚，一左一右陪着他，意在拦阻。

一行人看看来到偏殿，即在进入了中庭的六角洞门处站住了脚步。

“阿弥陀佛！”少苍老方丈横身阻住了一行人走势，向着来人为首武官合十道：

“这位将爷，里面为外客居士投宿挂单之所，不便打搅了！”

“你混蛋！”

来人武官怒声叱着，手指着老和尚大声说：“你这个老和尚好不知进退，本人乃是奉了左将军之命令查钦命要犯，龙州城大大小小二十余处寺庙都没有人敢说个不字，你是个什么东西，胆敢一再阻拦，惹火了老子，先拉下去打你八十军棍，看你又敢怎地！”

老方丈合十赔笑道：“军爷息怒，这里是佛门善地，哪里有什么钦命要犯？”

话声未已，即由那名千户武官身后闪出一个校尉，怒声叱着：“闪开！”一把直向着老和尚当胸推去。

少苍老方丈虽说身手了得，无如对方既是来自左将军官衙，龙州地区正为所辖，为了息事宁人起见，这类人物，自是少惹为妙，是以眼前校尉虽说出手推人，只要不为其所伤，也就不与他一般计较。

当下随着对方的出手，霍地向后退了一步。

这名校尉出手甚重，原以为凭着自己的力量，对方老和尚万万吃架不住，还不是应势而倒？却是不知竟自推了个空，身子一跄，竟自差一点倒了下去。

却是站在老方丈跟前的那个阿难和尚，眼明手快，右手倏出，“噗！”地一把已抓住了这名校尉的手腕。

“阿弥陀佛，军爷你站好了！”

不知道是这个阿难和尚的手劲儿大了一点，还是别有古怪。随着和尚的手抓之下，对方校尉只觉得手腕子上一阵奇痛，真仿佛整个骨头都为之折断，由不住“嗳哟！……”

大声叫了起来。

“臭和尚，你？”

话声出口，这名校尉左手乍翻，“呼！”地一掌，直向着阿难和尚脸上掴来。

仍然是无能得逞，随着和尚的身子向下一缩，这名校尉的手“呼！”地打了个空。

为首那个武官千户，见状怒声吼道：“反了，你们这些和尚要造反不成！”

说时右手一盘，立即拔出腰刀，却听得一人大声道：“施不得！”

各人看时，却由偏殿内走出了个高大头陀。方丈与阿难和尚认出来正是打发这院子服侍杂务的那个空头陀，不觉微微一怔。

空头陀却是不慌不忙地来到面前，向着二僧合十礼拜道：“里面的居士先生说，不要紧，各位军爷既然要查，就请他们只管查看就是！”

老方丈原是有些担心，害怕事出仓猝，里面的人不好藏躲，眼前空头陀既然这么说，足证里面人已是有备无患，倒是不必再为阻拦。

聆听之下，老方丈道了声“阿弥陀佛”便自退后不言。

来人武官怒视他一眼，冷笑一声：“走！”

一行人随即大步向殿门迈进。

一行六人，大步进入。

叶先生身着绸衫，早已恭候。身边一左一右，站立着两个人。

宫天保。李长庭。

空头陀远远站住，高声道：“官老爷查庙来啦！”便自退开一旁。

为首矮壮武官手握住刀把子，圆瞪着两只眼，直瞪着叶先生道：“你们是干什么的？”

说时大步而进，一膀子搪开了叶先生，率先进入殿堂，身后五个人跟着一拥而入。

叶先生赔笑跟进来道：“我们是朝山上香来的百姓……”

“混蛋！”矮个子干户手拍桌面大声叱着：“刚才为什么不叫我们进来？好大的胆子，你们胆敢抗拒朝廷的王法吗？”

叶先生一躬而揖，惶恐道：“小民不敢……”

只不过是一会儿的工夫，这位前朝御史大臣，却已改了装束，头戴六合小帽，一身绸缎，阔气得很。

李长庭、宫天保也都穿着讲究，打扮成一副商人模样。

矮子千户大刺刺在一张太师椅子上坐下来，身后五个人一字列开，站立在他身后。

“好好地面不住，为什么住在庙里？你们是哪里来的？”

“大人说的是……”叶先生呐呐道：“小民等……一来是朝山进香，二来也是逃命才来！”

“逃命？逃什么命？”

叶先生赔着笑，却似愁苦地道：“小民等一行是从安南逃命来的！”

这么一说，矮子千户才算明白了。

“啊！原来这样……”

这几天朝廷正对安南用兵，成国公朱能新近拜受征夷将军便是因此而来，却不料这位将军才来到龙州便自病倒了，如今局势混乱得很，无论如何，用兵安南，势在必行，龙州地方邻接安南，两处商人来往，自是必经之地。

叶先生这番话，说得入情达理，一时消除了来人千户心里许多疑虑。

“这么说，你们原来是住在安南罗？”

说时，两只眼睛，在叶等三人身上频频打转。

“回大人的话……民等是来回两地的买卖商人！”

“做的什么生意？”

“是——”叶先生说：“珠宝生意！”

“啊？！”

矮子千户顿时眼睛为之一亮，却又面色一沉，重重在桌上一拍道：“混蛋东西，你当老子没有见？还想来哄骗老子么？”

来人虽然是个千户，无如这类武人，平常书读得少，全仗军功发迹，平日盛气凌人，哪里会把一干百姓看在眼里？开口骂人，出口不净，更是家常便饭，却不知当前三人身份极是特殊，听在耳朵里也就格外不是滋味。

叶先生尚能置若无听，宫天保、李长庭二人已不由有些按捺不住，脸上为之忿忿。

尤其是宫天保，原就桀骛不驯，昔日的御前侍卫，加以一身武功出众，如何会把对方一个小小千户看在眼里？

聆听之下，他便首先忍不住哼了一声，正要说话，叶先生素知他的脾气，生怕他坏了大事，忙自咳了一声，大声道：“小民说的乃是实话，岂敢欺骗大人？”

矮子千户早在进门之先，已经留意到三人的穿着阔绰，尤其是叶先生手指上的一枚宝石戒指，熠熠放光，色泽样式甚是希罕，对方自承是珠宝商人，这话大致不会错的了。

矮子千户外表粗鲁，心里却偏多诡诈。其用心已是呼之欲出。

“混蛋东西！”聆听之下，他越发作势道：“还说不是欺骗？口说无凭，你有什么证据？”

叶先生已知他的用心，微微一笑说：“大人要什么样的证据才相信呢？”

“混蛋东西！这还用说吗？”

一个高个子武弁接口说：“千户爷不信你们是珠宝商人，你们如果能拿出买卖的珠宝来证明，不就没有事了？”

叶先生点了头说：“原来如此，原来如此！”

心里却在盘想：看来对方意在珠宝，已是明显之事。钱财事小，如能为此脱得轻松，倒也值得。

他原来已有准备，聆听之下，却由袖里拿出了绸子包儿。

“这里便是，请大人过目！”

宫天保从旁接过，转向矮子千户道：“你要看么？”

矮子千户愣了一愣，未及答话。

宫天保“嘿嘿！”一笑，目露凶光，正待有所发作，叶先生咳了一声，道：“不可无礼！”

宫天保原已按捺不住，聆听之下，只得强压下心中一口闷气，将手上绸包递过去，却由那个高个子武弁接过转手呈上。

矮子千户拿在手上，匆匆打开，里面是一个缎面锦匣，打开来，珠玉满匣，一时面现惊喜，向叶先生看了一眼，匆匆合上匣盖，又自包好。

“很好！看来你们果然是贩卖珠宝的商人……这包东西，老子先带回去，请人看看，是真是假，再定发还！”

说罢站起来叱一声：“走！”

却不意宫天保横身而阻道：“且慢！”

矮子千户面色一沉道：“怎么？！”

宫天保扬眉一笑：“小人们做的是小本生意，大人若是拿走不与发还……岂不是……”

“混蛋东西……你要怎么样？”

“大人恕罪！”宫天保皮笑肉不笑说：“若是大人不见罪，小人愿意跟大人回衙一趟，等大人找人验完真假当面发还……这样可好？”

矮子千户一挑浓眉，方自叱了一声：“混蛋东西！”却是身边那个高个子武弁，用手肘顶了他一下，前者心里有数，顿时明白过来。

当下哈哈一笑，大声道：“你是怕我们吃了你们的油水？放心吧，老子们是当官的，岂能欺侮你们小民？既然你小子不放心，好，就带着你一块走！”

叶先生见宫天保终是忍不住挺身而出，知道他的用心，却有些放心不下，忙自向一旁的李长庭看了一眼。

李长庭为人持重，武功更在宫天保之上，若由他配合宫天保的出手，应是万无一失。

李长庭明白叶先生的意思，略略点头，就此抽身而去，旋即矮子千户一行告辞而出。

出得庙门，山花灿烂。

一径如蟒，迤逦直下。

却有四名持刀兵弁守护庙门，看见矮子千户一行出来，慌不迭趋前带路，一径向山下行来。

珠玉在手，想着此行的收获丰硕，矮子千户心情大是愉快。

手指山下，他大声说道：“我的车就在下面，回头你就跟我坐在一块，咱们亲热亲热！”

说着说着，他随即哈哈大笑了起来，笑声奇特，衬着他凌厉闪烁的眼神，极似不怀好意。

宫天保陡然为之一惊，偏过头，向对方打量，无独有偶，这可也奇了，怎么对方的心思，与自己竟然不谋而合？！

那意思也就是：

宫天保想要干的，也正是对方所欲为。

可不是，接下来矮子千户的一番话也就太露骨了。

“小子，我把你好有一比！”

山道之中，矮子千户忽然站住了脚步，一只手握着腰刀把柄，目光灼灼，直向身边的宫天保盯着。

“上天有路你不去，地下无门自来投！”瞪着一双大牛眼，矮子千户及兵弁，“刷！”

地一下子散立而开。

七八口腰刀相继出鞘，霎时间把宫天保团团围住。

宫天保自然明白是怎么回事了。

身子向后面闪了闪，倒踩七星步，把架式站稳了。

“怎么着，千户爷，你这是……”

“你猜对了……”

呛当！一声撤出了腰刀——七星鬼头刀。

矮子千户脸现杀机，大声道：“我这是要你的狗命，还打算跟我回衙？别做你的大头梦了！”

话声出口，霍地一个虎扑之式，鬼头刀抡圆了，“呼！”地兜头砍下。却在宫天保一个快速左闪里，砍了个空，“当！”一声，落在了青石阶上，火光迸射里，拳头般大小一块石头，应势而落。

不用说，砍了个空。

宫天保的身子，应势而起，“呼！”落向七尺开外，一飘而停，固若磐石。

只此一个架式，便把现场各人吓了一跳。

“啊？！”

像是事出意外，矮子千户蓦地张大了嘴。

“你……”

真正料想不到，对方竟是有备而来，尤其惊人的是，他还是个练家子！

“千户爷，你的如意算盘打错了！”宫天保目射一精一光道：“今天倒要看看，谁要谁的狗命！？”

话声未已，身边人影乍现，一名差弁陡地由他左翼跃身而近。

随着这人的一声喝叱，掌中刀力劈华山，当头直落而下，倒也有些斤两。

宫天保身子一偏，滴溜一个打转——却在这一霎，一口银光四颤的缅刀已由腰间掣出。

刀出、刀起，唏哩！一响，像是拉起了一道白绫子样的潇洒，随着他的这个动作，来人拷拷大小的一颗人头，滚落直下，咕噜直下石阶，大蓬鲜血，冲天直起，像是骤落的一片血雨。

“哎唷唷……”

矮子千户一霎间吓白了脸，手中长刀一指，颤声道：“给我……拿！”

三四把刀一拥而上，蓦地把宫天保围住一团。

矮子千户却在这一霎，转身就跑。身后四人，亦步亦趋，慌作一团。

宫天保怒啸一声，待将纵身追赶，四口长刀，亦不能等闲视之，一场混仗，在所难免。

一霎间兵刃相磕，激发起强烈声响。

矮子千户在四名侍卫拥护之下，忘命逃窜，此番狼狈，已不复先时之神气活现。

马车在望，那一面犹有十数名兵弁，若容他逃到那里，再谋图他不利可就难了。

矮子千户一跃而下，跳得太猛了，跌了个元宝朝天，惊叫一声，一个咕噜又爬了起来。

此去山下，只是一箭之程。

只要容他一步到了山下，这条命可就保住了。

偏偏是有人放不过他。

一个人霍地闪身而出。

李长庭。

“啊！你？”

矮子千户简直吓傻了。

“你还想活？”

“这……”

随着矮子千户的忽然退身，两名侍卫猛地直冲而前。两口刀左右齐上，一骨脑直向着来人身上砍来。

李长庭身子一转，闪过了右前方来势，曲身盘腿，只一下，便自踢中左面来人手上长刀，“哧一一”地脱手飞起，划出了一道经天长虹，足足有四五丈高下，一径向侧岭坠落。

李长庭好快的出手。

随着他旋风打转的势子，左手闪电也似地已自击出，“噗！”地正中来人之一的前胸。

这一掌力道千钧，直把这名武弁像肉球也似地击飞而起，噗通！摔倒石阶，登时胸骨尽碎，死于非命。

矮子千户杀猪也似的一声大叫：

“来人哪！”

李长庭身势乍起，疾若飘风已来到近前。

随着他身势的蓦然前欺，掌中剑唏哩一抖，已压在了对方肩上。

仿佛是冰露着体，矮子千户直吓得打了个哆嗦，便自泥人样地站住不动。

“好汉爷……手下留情……别……别……”

“拿来吧！千户爷！”

李长庭缓缓地伸出了一只手。

“什……么？”

“什么？！”

“噢……我给你、给你……”

一惊而语，这才明白了，慌不迭探手入怀，摸着了那个盛装珠宝的匣子。

“好汉爷！饶命！”

却在这一霎，矮子千户身子猝然向下一矮，元宝似的一个咕噜，直向着石阶下滚了出去。

生死一瞬，焉敢掉以轻心？！

别瞧矮子千户其貌不扬，却是心眼儿极多，由于早年出身草莽，在白山黑水一带，干的是没本儿的翦径买卖，也算是个练家子。

眼前这一式“金蝉脱壳”，施展得便甚是老道。

活像个皮球，咕噜一个打滚，眼看着已是丈许开外——妙在一路疾滚，其势未已，活似个滚地绣球，一路疾滚直下，随着他倒卷的身子，一双手掌贴地而撑，施展得极是灵活，霎时间已是数丈外。

这番施展，大出各人意外。

非只是李长庭不曾料到，即是矮子千户身边的几个差卫，也大觉惊异，呼号声中，直向着李长庭扑身而上。

李长庭飞足踢倒了一个，右手长剑紧接着绕了个剑花，“噗！”地一剑，劈中在其中一个脸上。

这一剑力道极猛，加以剑身锋利，直把这人半边脸连着一整个下巴一并劈了下来。

一条人影居高直下，巨鹰束翅般突现当前。

宫天保。

“那个老小子跑了！”

说话的当儿，矮子千户滚地人球样的，已临近山下。

李长庭叱了一声：“他跑不了！”陡地身躯腾起，倏起倏落，直向山下赶去。

矮子千户这一手“滚地绣球”，想不到今天竟然派上了用场，险险乎由李长庭剑下逃出了活命。

眼前一路施展，百十丈山道斜坡，瞬息即至。猛可里奋身一仰，跃身而起。

这一瞬，李长庭、宫天保双双已自身后扑到。

矮子千户“嘿！”了一声，身子一个疾转，右手扬处，“刷！刷！”一连掷出了两口飞刀，分向二人飞来。