十二笑解金刀(3)

叶照点头道：“你说得不错，就是他，哼哼，此人自负甚高，那一年在武夷大会上，为云飘飘击败，出了大丑，，事隔多年，这一次出来，想是必有所备，却不知云飘飘这个怪物比他更一精一明十分，说不定此刻就在他的左右，乘虚而入，怕的是他还不知，这一次，要吃大亏，大祸临头了。”

顿了一顿，他随即又接道：“只是，我们却不能坐观其成。”

公子锦说：“老前辈所见极是，云飘飘不会现在出手的，他乐见我们双方厮杀，然后坐收渔人之利。”

各人各抒已见，相继发表了一些自己的看法，叶、杜其时也都有了一定见解。

此番交手，临江寺一面固然由忍大师以主人身份作主要部署防守，但中枢大局，却由杜先生统筹帏幄。

敌人船阵既临，双方大举交手已迫在眉睫，临江寺一面，高手如云，更有高明如杜、叶者，可称智珠在握，却是敌人一面以大内“十三飞鹰”全数出动，更兼策动清军水师大举出动，可谓之声势浩大，万万不可掉以轻心。

杜先生有见于此，目注猛大师道：“达摩堂一面，幸赖老师父全力防守，眼前敌人这个六六出水阵势，极是高明，事不宜迟，在下这就随二师父亲自到那边坐镇，也好全力对付。”

猛大师点头道：“这样就好。”随即招呼无叶和尚道：“咱们走。”

各人见杜先生亲自往达摩堂指挥坐镇，俱是宽心大放，大家也都知道，杜先生其实早已窥透了对方这个“六六出水”阵式的诀窍奥妙，只是事关机密，不欲事先道出而已。

三人随即向三太子暂时告别，一行匆匆向达摩堂所在的小岛赶去。

看看时候不早，叶照转向三太子道：“殿下也该就医了。”转向徐小鹤道：“姑娘偏劳。”

徐小鹤欣然转向朱慈炯道：“殿下，咱们走吧！”

三太子点点头，慨叹一声道：“因为我这点小病，让大家都操心，真过意不去，我看——”

才说到这里，即为叶老居士的一声长哼给止住了，多年以来，叶照这一位承受先帝托孤的前朝卫士，忠心执著，不辱使命，其间历经万险，才致有了今天小小局面。二十年来朱慈炯随他间关千里，不次搬迁，习武读书，达练人情，艰辛中培养出朱慈炯的超人毅力，旷世胸襟。这一切皆非繁华如锦的宫廷所能臆测和可以达到的。患难、坚进之中二人相依为命，对于三太子来说，叶照是他的严师益友，他们之间的感情真挚、微妙，出乎常情一般。

为恐招惹叶照的不快，朱慈炯也就不再多说。随即与徐小鹤转入内间静室，接受一日两次的“子午流注金针”治疗。

天上飘着纷纷细雨。

初夜时分。

公子锦备妥了行囊，按照杜先生锦囊指示，这就打算要上路了，只是叶照老居士曾说过今夜要陪他一起下山，这就不禁令他心存诧异。

日间由于杜先生的亲自坐镇指挥，已将敌人大举来犯的“六六出水”阵势全数击退，敌方受创至深，损兵折将，较之前番更为惨烈。

这一仗由于杜先生识了对方先机，洞悉了对方中枢首脑藏身之处，两位老方丈破格亲自出马上阵，潜入敌营，乃至与“飞天鹞子”唐飞羽等敌方高手短兵相接，交上了手。

就连“飞天鹞子”唐飞羽都挂了彩，在两位方丈联手下，差一点被摘了“瓢子”，若非此人轻功了得，绝难逃脱，猛大师也挂了彩，右腿为唐飞羽独门暗器“喷火毒钉”

所中，差一点也废了性命。

双方一战之后，临江寺大获全胜，敌人鸣金收军，大伤了元气，看来是不会再有这种大举来犯的水师阵仗了。

心悬着猛老方丈身受的毒伤，公子锦颇想亲自去探视一下，却因自己身负的任务重大，不敢少有差迟。

细雨霏霏，洒落在桑皮纸糊就的窗棂上，传出了沙沙声音，蓦然亮起的闪电，紧接着连声滚过天际的串串鸣雷，给这静寂的夜晚，带来了几许一陰一森。

一片落叶，由树梢上飘落下来。

为水渍打湿的台阶上，飘过来恍惚的一片一陰一影。

公子锦顿有所知——

“叶前辈来了？请进。”

站起来打开门扉——

果然，叶照当门而立。

一身黑色油绸子紧身衣靠，头上一顶小小竹笠，宛若乡间老农，这一身装扮，倒是前所未见，看着新鲜。

“呵呵！”叶照笑了两声，进得屋来。

摘下竹笠，甩落其上的水珠，在一张当门的竹椅上坐下来。

“你的功力大有进步，可喜可贺。”叶照说：“我是特意地放轻身子，想不到还是为你识透了先机，佩服佩服。”

“老前辈在取笑我了。”

公子锦把早已沏好的一碗香茗双手奉上。

老居士接过来呷了一口，说：“白天的事你都知道了？唐老儿这一次吃了大亏，看来是不敢再轻易冒犯这里，不过，此人诡诈极了，绝不会就此甘心，嘿嘿，咱们等着他了。”

公子锦说：“猛大师的伤要不要紧？”

“已经无妨了。”老居士说：“有徐姑娘在这里，总算即时去清了他身上的毒，已经不碍事了，江湖上哪怕是万恶的黑道，也极少施用毒药暗器伤人，唐老头此人卑鄙下流也就可以想知，哼哼，这样也好，我原来并不想下毒手的，这么一来也就无所顾忌了，要是让他犯在了我的手里，哼哼……”

一片一陰一森，泛自他瘦削的脸上，两只瞳子开合间一精一光毕现。

——此老功力已如前番显示，加之他生性嫉恶如仇，这一次为情势所迫，看来已大动杀机，未来发展双方将是大开杀戮，无所不用其极，思来令人忧心。

公子锦情知他此来送行，必有所示。也就稍安毋躁，等待着他的下一步指示。

叶照再次端起茶碗，长鲸吸水似地将盏中茶水一吸而尽。

公子锦找着暖瓶，再为他续水，叶照摆手说：“不用了。”却又慨叹一声，暂时不语。

“老前辈有什么话要说？”公子锦一笑：“还在为早上的事费思忖？”

“哼哼！”叶照皮笑肉不笑地看着他说：“你可真是个细心的人，不错，就是这件事。”

他目光炯炯地看着公子锦说：“你当然也知道，我已和那个人较量上了。”

他们是在谈论早晨窗外暗中窥伺的那件事，直到此刻，公子锦仍然讳莫如深，莫名其妙。

叶照一笑，却又深沉地道：“说说你的看法，你以为这个奇怪的来客又是谁？”

“这个可就不知道了。”公子锦说：“这个天底下，除了‘冷玉仙子’丁云裳以外，还会有什么女人有此功力？真叫我百思不解，正要向老前辈请教。”

叶照摇摇头，冷笑说：“当然不是丁仙子，你别想歪了，甚至于我可以断定，他不是个女的，是男的。”

“啊——”公子锦一怔说：“不是女的……那……他又怎么会施展‘满园清芬’的坤道秘功？”

“这就是此人的得天独厚，高妙之处了。”

叶照冷笑着说：“我其实已猜出了他是谁，只是有待证实而已——”

“他……是……”

“云飘飘。”

“云飘飘？”公子锦大吃一惊，睁大了眼睛。

“除了他，再无别人能有这个能耐。”

叶照接着说：“此人诡异万端，过去江湖上对他的传说极是耸人视听，我并不深信，今日一见，我总算相信了，应不是空穴来风。”

公子锦沉默不语，想到了前此丁仙子与他谈到有关云飘飘此人的怪异行径，其中之一是有关此人的性别……雌雄不辨，有人说他是个女的，那可未免太离奇了。

“老前辈，”公子锦说：“你老是说，外面有关他是女人的传说？他明明是个男人，可又怎么会是个女人呢？今晨现身的那人是——”

“是他女人的化身。”叶照说：“可惜我们当时未能窥得他女子化身的全貌。”

“这太不可思议了。”

公子锦低头寻思昨日与此人见面甚至交手的经过，无疑对其人留下深刻印象，那应是一个拥有华贵高雅气质的儒者形象，何以转眼之间，却又会变了一人，成了“女人”

呢？思虑再向前推，以一个女人的姿态出现而击败唐飞羽的……一阵风起，萧萧落下了黄叶几许。

公子锦意味着夜已渐深，走过去把开着的窗户关上。老居士的脸色忽然凝重了，却是一言不发。

蓦地他站起来说：“时候不早了，我们也该走了。”

话声出口，右手轻起，用劈空掌力“呼”一声已把案上长灯熄灭。

却在这一霎，窗上骤雨袭窗样的一阵子哗啦声响，鬼火明灭样地打进来一些物件。

二人其时早已识得先机，公子锦一式滚地旋身，呼地掠门而出，仓促站起的一霎，却才发觉到老居士神鹰展翅样地已掠向对面瓦脊。

值此同时，那透窗而入的一天鬼火已然触落地面：“轰”然声里，着起了大片火光。

原来透窗而入的万点星光，竟是一种特制的恶毒火器，因为硝磺等物什制成，一经着地随即爆发出大片火光，顷刻间火焰平地而起。

这么一来，公子锦势将先在救火了。

好在敌人一面，自有老居士对付。

叶老居士其实早已警觉，即在对方着火暗器透窗之前，人已飞身掠起，夜蝙穿空样的轻巧，已然落向对面瓦脊。

敌人——一个身着锦衣，头扎黑绸的颀长人影。对于叶老居士的猝然现身，似乎吃了一惊。暗器方自出手，身躯向侧面一偏，足下力喘，哧——箭矢也似地已向对面射落。

叶照当然不会放过他，此老嫉恶如仇，敌人的几次挑逗、来犯，早已激起了他的无边怒火，决计对于每一个刺探来犯的敌人都不再手下留情。

眼前这人虽还不知他的真实身分，却由其展现的身手判断，显然极其高吸，绝非一般，是以也就越发地放他不过。

“哪里走。”

嘴里一声轻叱，叶照身子一沾即起，怒鹰搏兔般的快捷，直认着那人落身处扑了过去。

闪电明灭里照见了来人甩肩拧身的一个快速式子：“哧——”一把半尺来长的柳叶飞刀，已由他腕底掷出，直向着叶老居士面前飞来，其势极快，电闪而至。

老居士右手轻翻，骈二指向着来犯的刀锋侧面一点，指力强劲：“当！”一声，已将这口飞刀点落地面。值此同时他的人却并不停留，神鹰天降般已到了对方头上，泰山压顶般坠落直下。

黑暗中难以看清双方是怎么交上手的，在一阵子滚翻扑腾里，来人发出了沙哑凄厉的一声呼叫，身躯在雨地里一连打了两个踉跄，蓦地向着侧面山道上窜去。

显然他已经受伤了。

却是这一霎，他霉运当头。

这个人身子方自掠上山道，迎面一人已拦住了去路。这人俨然绝非等闲，无如眼下负伤，已是惊弓之鸟，蓦地为对方拦住了去路，惊怒中叱了声：“闪开！”

话声出口，双手已霍地推出，形同大风一阵。劲厉的掌风有如一面铁墙样的实在，猝然加临之下，致使对方来人亦难当之，情不自禁地向侧面一闪，锦衣人乃得寻隙扑出，狼也似地突困而出。

来人——公子锦，不禁为之一惊，暗忖：“什么人这么厉害？”

思忖间，只觉着头上轻风一阵，叶老居士已自他头顶上掠了过去。

“相好的，你还想跑吧。”

话声出口，宛若鹰隼般快捷，已袭向身着锦衣的来人身后。

来人“哼”了一声，一式怪蟒翻身，把身子转了过来，迎着老居士迫出的手掌，啪地硬接了一掌。

这一掌可谓之力道十足，锦衣人在原本负伤情况下，可就败象益显。

随着双方掌力的一撤，锦衣人身子大大为之震动了一下，一式“怒龙升天”，身子拔空而起，左手撩处，捞住了一截松枝，只听见“咔嚓”一声巨响，连人带同那截断枝，一并栽落下来。