第十章 逞奇斗胜(6)

身材一矮，人就显得略胖，真“夺魂旗”再伸手提去脸上所戴人皮面具，一位银发银须，神态冲和高朗得宛如光风霁月，“逍遥老人”钟离哲的面庞，立时重又出现在济济群雄之前，并向“南笔”诸葛逸、“西道”天痴道长、“东僧”醉头陀、“北剑”蒲琨等人，含笑说道：“诸位老友，莫怪钟离哲故弄狡狯，峨嵋金顶一会以后，悬想至今，且喜故人丰彩，依旧当年!但蜉蝣岁月，能有几何?我们也实该名山遁迹，自葆真如，把江湖琐事，交代给一般年轻英俊的了！”

“南笔”诸葛逸等，除了少数细节，非经钟离老人，自行解释，仍想不通以外，均自恍然大悟!

但上官灵却皱眉问道：“你既是当年峨嵋金顶的真‘夺魂旗’，那住在九华幽谷，传我‘冤沉海底’、‘恨满心头’两招的‘洞中老人’，又是谁呢?”

“逍遥老人”钟离哲微笑说道：“‘洞中老人’若不是我，我们初见面时，怎会在你施展那招怪异无伦的‘冤沉海底’之际，轻轻易易地便加拆解，并打了你一记耳光呢?”

上官灵听钟离老人提到自己挨打之事，不由脸上微红，诧然问道：“你不是在谷前那片梅林以内，亲口对我说过，‘洞中老人’已在九华幽谷谷径第三转折右侧靠峰壁的三株乔松以下，埋骨了么?”

钟离老人神色略显凄然地，摇头答道：“松下所埋，确是一位老人，但却非我这被‘九毒书生’姬天缺暗算，幽禁九华山腹几达二十年的钟离老人。他叫凌慕农，江湖外号‘百草老人妙手神医’!”

“鸠杖神翁”谈白水，因连经挫折，争名夺胜之念全消，闻名满脸愧歉不安神色问道：“当日力争那只‘三目蟾蜍’，‘百草老人’凌慕农曾经连中我九茎‘乌风铁草’我也被他所发大蓬紫色飞花的暗器所伤，倘若竟系因此而死，则谈白水歉疚难安，必谋有所赎罪!”

钟离老人看了这位“鸠杖神翁”一眼，摇头说道：“谈兄请放宽心，‘百草老人’凌慕农虽中了你‘九茎乌风铁草’，但因不在致命之处，他又有‘妙手神医’美名，早已自行治愈!伤好以后，惦念上官灵是否获得‘三目蟾蜍’丹元所化竖目，遂再来九幽谷探望，谁知福寿已尽，运数当终，恰值地震山崩。我藉此机缘，逃出秘洞，他却为崩山乱石所伤，裂脑亡身，被我将他遗体掩埋在那三株乔松之下！”

上官听得“百草老人”凌慕农为了关心自己而丧生，不由心内一酸，大眼眶中，珠泪潸然而落!

钟离老人伸手轻抚他肩头，含笑慰道：“上官老弟不必难过，‘百草老人’凌慕农，—生任侠，死无所憾。你只要不暴不骄，以一身所学，造福人群，扶持正义，便可足令这位‘妙手神医’九泉含笑！”说到此处，转面向“南笔西道”等人笑道：“诸兄如不嫌琐碎，钟离哲便将出得九华秘洞以后的迄今经过，略为叙述。”

此时众人心中最不解的，就是“九毒书生”昔年既被钟离老人收服，怎会如今竟认不出来?把这位最大的克星，弄出替自己装点门面，虚张声势!

听钟离老人这样一说，自均异口同声地，加以催促!钟离老人微然一笑，缓缓说道：“我因听上官灵说道，江湖中双现‘夺魂旗’，装束武功均差不多，但在行为表现方面，却是一好一坏，坏的一个，不问可知定是‘九毒书生’姬天缺，假借我名号，胡作非为!好的一个，几经推测，才判断出微可能是失踪已久‘穷家帮三异丐’之中的‘闪电神乞’!”

“闪电神乞”诸明闻言脸上略红，钟离老人向他微微一笑又道；“当年我以‘逍遥老人’钟离哲本名，在西昆仑小琅环静参内家功果，但偶而下山游戏江湖之际，用的却是‘夺魂旗’名号!并因素擅缩骨易形之术，所以不仅名学不同，身材装束亦异!钟离哲终年银须白发，中等身材，‘夺魂旗’却略显瘦长，身穿黑衣，脸带人皮面具!世间事太已巧合，出得九华不久，就遇上了‘九毒书生’姬天缺，因此时我正恢复了钟离老人的身材装束，他竟认不出就是被他封在九华山腹以内，几达二十年的真‘夺魂旗’!见我轻功不弱，居然动问姓名，要想拉我作他傀儡，装扮‘逍遥老人’钟离哲，才好号召‘八指飞魔’司空曜、谈兄、以及‘笑面阎婆’孟非烟，倡组新‘乾坤五绝’!姬天缺这种提议，我当时立即赞成，因为一身能够兼任互相对抗的‘新旧乾坤五绝’之中人物，实在有趣!并可乘机设法把这几位混世魔王，暗暗加以度化，更看看这一好一坏两位假‘夺魂旗’，在我真‘夺魂旗’面前，到底怎样的勾心斗角?至于姓名方面，则灵机一动，想起‘闪电神乞’既已化身好‘夺魂旗’，则正可彼此互惠，把他这名号，暂时借我一用!庐山会罢，‘九毒书生’姬天缺看出诸葛兄与天痴道长神功难敌，遂独自赶往九华，想向我*索一册综合万妙的武学奇书，但见谷塞山崩，并在乔松以下，掘坟见骨之后，才死心塌地的认为真‘夺魂旗’，业已永绝人世!”

“闪电神乞”诸明听到此，插口问道：“诸明与‘九毒书生’姬天缺在‘万姓公坟’以上，互相初会见之时，曾经出现另一位‘夺魂旗’，可是老人故意现身?对我们加以警戒！”

钟离老人点头笑道：“我因‘九毒书生’姬天缺自九华幽谷归来，似以真‘夺魂旗’已死，气焰极高!故而在他把我遣开，独往‘万姓公坟’之际，换了昔日游戏人间装束，故意现身，图使姬天缺略加警惕，不敢任性胡为!哪知们不仅执迷不悟，一切行为反更变本加厉!倒是那位‘笑面阎婆’孟三娘，颇为知机，在我暗中略微她显示功力以后，立即抛弃辛苦经营的‘万梅谷罗刹教’基业，率领一干重要徒党，埋首重练绝艺，但也为此而留下了异日大患!”

上官灵看了众人所处这座残破茅亭一眼，又复问道：“老人家既被‘九毒书生’姬天缺引为心腹，朝夕共处，怎的不知他把亭下所埋炸药引线，通至亭顶的呢?”

钟离老人微微一叹，目光专注在“闪电神乞”诸明身上，皱眉说道：“‘九毒书生’姬天缺心计太工，他这亭下暗埋地雷火药，是趁着司空教主与谈副教主，回转勾漏山安排‘玄阴教’中事务之际，亲自与我合手装置，引线确是通到‘天香坳’后的‘清音轩’内，哪里知道另外还有四束我所不曾发觉的引线，由亭柱通至亭顶!所以诸兄接受我的‘风磨铜夺魂宝旗’以后，立愿三度‘九毒书生’，倘其冥顽不化，即予歼除之责，至为艰巨！武功方面，你们虽互相伯仲，但姬天缺太已凶狡狠毒，必须特别留神他的阴谋暗算!”

“闪电神乞”诸明唯唯受教，钟离老人遂向“南笔”诸葛逸笑道：“这场‘罗浮元宵大会’，到此已告结束，是否可请‘鸠杖神翁’谈白水兄，与萧适、柳东萍等三位，回转勾漏山‘落魂谷’，晓谕解散‘玄阴教’徒众?……”

钟离老人话犹未了，谈白水因早淡名利之心，“不坏金刚”萧适、“三阴绝户生死手”柳东萍也由教主“八指飞魔”司空曜惨死，以及“九毒书生”姬天缺的狠辣手段，看透江湖风险，一齐起立抱拳由谈白水发话答道：“谈白水等已悟前非，愿遵钟离老人之命，负责解散‘玄阴教’，并就此告别!”

说完遂向“乾坤五绝”等人，环圈一揖，略为收拾亭外四散狼藉的“八指飞魔”司空曜遗尸，便自别去!

钟离老人目送谈白水等去后，向“南笔西道”等人笑道：“诸兄是否打算从此隐居?不问世事!”

“南笔”诸葛逸笑道：“‘笑面阎婆’孟三娘，武功卓绝，心计深沉，仅从她带走得力徒党，宁舍大片基业一事之上，便可看出她师姊弟再度创教之时，声势必非小可!所以我们如今仍是暂时息肩，恐怕非到孟三娘翠鸟传书再作一场了断以后，江湖间难得清平无事的呢!”

钟离老人笑道：“孟三娘翠鸟传书之期，尚有三年，这三年以内，我们尽可逍遥!度化歼除‘九毒书生’姬天缺之事，既已奉烦诸兄，钟离哲意欲邀请其余诸位，到我西昆仑小琅环，略作小聚！”

天痴道长回转阿尔金山，“南疆隐侠”谢东阳回转南疆，便游西昆仑，可算顺途，“南笔”诸葛逸、“北剑”蒲琨父子、“东僧”醉头陀、以及方百川、方琦等人，又复身无要事，自然一齐含笑应诺。

只有上官灵一来深恐随师傅谢东阳回转南疆以后，难得再到中原，二来悬念自己的常碧云姊姊，不知被“笑面阎婆”孟三娘带往何处?三来心中颇恨那位“九毒书生”姬天缺，想亲眼看到这名狠毒凶之人，遭受恶报，才觉快意！所以听得钟离老人邀约群雄到他西昆仑小琅环小聚，众人又均纷纷颔首以下，不由由眼角偷觑师傅，脸上微现犹疑神色!

钟离老人见状笑道：“上官灵不要担心，你‘闪电神乞’诸老前辈负责对付‘九毒书生’姬天缺，不能没有助手，我不请你上我西昆仑就是!”

谢东阳也深知爱徒聪明福泽均厚，若能多受磨练，几成大器，遂含笑命上官灵追随“闪电神乞”，行侠江湖，自与“乾坤五绝”等人，往钟离哲所居的西昆仑小琅环飘然而去！

这一干武林奇侠，均以为“元宵盛会”方了，目前无甚风波，但世间事往往出人意料，“乾坤五绝”刚走，罗浮山内，便又出了黑衣覆体，人皮蒙面，手执骷髅白骨红旗的第四位“夺魂旗”，而使这位新承钟离老人真“夺魂旗”名学兵执的“闪电神乞”诸明，莫名其妙地身受重伤，几乎惨死非命！

这第四位“夺魂旗”的出现，还得先从坏“夺魂旗”“九毒书生”姬天身上说起!

原来“九毒书生”姬天缺，自与天痴道长在“天香坳”东南峭壁之上，一番缠战以后，因瞥见“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜、业已抢奔茅亭亭顶，夺取铜球，展眼间所有一干名震天下的出奇人物，均将在自己阴谋毒计之下，齐化劫灰，遂假借争先抢路，身形宛如陨电飞星，驰下峭壁，但半途黑衣一飘，闪进山壁秘道，遁往“天香坳”外!

姬天缺身负上乘轻功，飘忽迅疾无伦，几个起落腾跃，便已转出秘道，到了“万梅谷”口!

陡然一声震天暴响，起自“天香坳”方面，连姬天缺所立之处的四周山壁，都似乎有点微微摇撼。鸟兽齐惊，木叶纷落!