第１０章　异梦示兆(2)

王颂周也很领略他的神气，便道：“你放心罢，这事我并无拒绝之意。因为在梦中，我已经许允了你师父。对于死后的人，难道还能反悔么？不过机会还没有到，一 时也无从为力，看来这件事，眼前只能心中藏之，以有待罢。”达空口中答应着，却又略作沉吟，继而向王颂周说道：“大人吩咐的很是。但我还有一点意思，不知 说得么？”王颂周道：“你有话只管说来，何必如此。”达空道：“我师父给大人托梦，指点未来之事，据我的愚见，这是要留下一种奇妙的证据，好表明自己冤 屈，事到将来，一定自有用处。不过梦是漂渺虚无，不能留下痕迹的。假如隔上三年两载，一旦机会到来，大人纵肯追念前情，述说当日的梦境，然而难保听的人， 以为是临时捏造的。那时我师父死后的一番苦心，岂不付于流水。所以我不揣冒昧，打算恭请大人用笔墨记下这件事，往后用得着时，不费口舌之功，可以伸手拿 出，作个凭信，显示见昨事由前定，并不是信口可以雌黄的。那时无论是谁，当然是不能不信了。”王颂周刚听到此处，不禁跌足说道：“妙极了！难为你小小年 纪，居然能涉想及此，这篇文字，我一定是要著笔的。”说着，拈须微笑，很有一种得意的颜色，流露面上。原来这位王大人，不但两榜出身，是个八股名家，并且 还嗜好古文，揣摹之余，也常常的动笔，自以为是马班复生，欧苏再世。现在达空这么一说，像是给他提了个醒儿，既然有此好题目，便不愁没有好文字，真乃是相 得益彰，那还有个不得意的吗。达空见他一口应允，并且还夸奖自己，当即深深道谢，却不晓得这个主张，正触了他的嗜好，所以才能够如斯响应呢。

王颂周又对达空说道：“我既然要动笔，便事不宜迟。因为作文好，全凭的是兴会，非即时抓住不可的。你就在这里等着，少时便可以脱稿。”达空见这位王大人， 居然如此卖气力，可以说是求之不得，自然连连的答应着。王颂周便把门房唤将上来，吩咐先把达空陪下去，好生款待。剩下自己一个人，好运动文思。达空去后， 他便濡毫伸纸，仿照古文纪事的笔法，作了一篇异梦记，其中叙这件案子及自己的梦境，俱用据事直书之例，不加一字可否。至说案情的冤抑，却又入在达空口气 里，全与自己无干。真乃伸缩自如，立言得体。至于文字的精悍空灵，也很合古人的遗法。作完以后，很是高兴，便半真半草的，另誊在一张宣纸上，纪了年月日 子，然后又盖上图章。看天气时，却还不曾到晌午，便再把达空唤进来，叫他看了，有不懂得的地方，还为他解说。达空自然感激得五体投地。王颂周又说道：“虽 然预先有了纪载，然而还要提防人疑为倒填年月，临时现写的。所以据我看，最好请出几个人来，大家传观一下子，然后由每人署上一个名，就如同公证人一样。这 么一办，方才毫无渗漏。”达空听了，忙道：“大人肯于这样分心，真乃求之不得。”当下王颂周便派了一名家人，持着自己的名帖，去请时常往还的几位亲友。试 想他是个两榜出身，坐过司道大员，那些亲友，少说也是缙绅一流人物。工夫不见甚大，便都陆续到了。王颂周说明了相邀之意，又把自己的那篇文字，请大家看 了。当时无不称奇道异，并且嗟叹不止。最后说到请大家署名，众人一想，这是件等待机会的事情，将来有用没用，一时简直的谈不到，况且这篇文字，立言极有分 寸，满让后来作了证据，也不至于发生什么危险。再者就算触怒了当道，自有执笔作文的人负责。我们署个名，不过表明了当时曾经看过，这还能有多大的牵涉么。 因此考虑的结果，大家便都奋笔直书，一一把姓名写在后面。王颂周这才郑重其事的收藏起来，并说早晚之间，还要把它裱成一个手卷，倒看看这篇异梦记将来是否 有用，不致枉费心血。达空见这次请求的目的，总算圆满达到了，不曾辜负师父梦中的嘱托，这才向王颂周并那署名的缙绅，叩谢告辞而去。