3

我走出公寓，进了公司车子，沿着耐德路要找一个可以观察耐德公寓出口的停车位置。
　　 我找到一个很合适的位置，把车倒退到路边，停车等候。
　　 我等了30分钟，才见到丘家伟走出来。
　　 他很快地走了半条街，到他停车的地方。他的心里有事，所以对四周会发生什么完全没有注意。他望也没有向后望一下，但看过两次手表，好像和某人有约会已迟，不知对方会不会继续等他似的。
　　 他发动车子，我没有开灯跟了他一条半街。冒一点被警察捉住的危险，但我不想引起他的注意。也许根本不必如此小心，但谨慎总是好习惯。
　　 丘先生把车开到好莱坞大道之北，拉布里雅路之东，新开的一个酒吧。把车停进这酒吧专用的停车场。他走进去停留了20分钟。
　　 出来的时候，一个40才出头的宽肩男人伴着他。那男人把自己体型保持得很好。他是有权力派，说话时手势强调得厉害。
　　 他站在丘的车旁，和丘谈了一分钟的话。明显的都是他在讲，因为，他不时地会用食指戳向丘家伟的胸口，而丘只是小心地听着点头。
　　 然后，他们握手。丘进入自己的车子开走。
　　 我不敢太紧跟丘家伟开着的车，另外那家伙会看到有车子在尾随他。但是我也不愿追丢了他，他已经离开我有半条街远了。我把车子慢慢前进，故意左顾右盼望向两旁街上，像在找一个地址，对前面的车子一点也不关心。
　　 那和丘家伟谈过话的男人开始发动他自己的车子。我开过他前面时看他爬进一辆奥司莫毕尔车子。
　　 丘先生车子开始快起来，他是想赶到什么地方去。我才到街上时他已经在一条街外了。很多急着赶路的车子已经插在他车和我车中间了。
　　 我已经记住丘的车号。只要他不转弯，掉不了的。
　　 在法兰克林路他左转了。我们大家向西走拉布里亚路上。
　　 拉布里亚路再向前会和日落大道相接，我有个感觉他会在日落大道左转，所以我不到日落大道自顾左转到拉布里亚路的南面去。一转弯立即加油，在第一个交叉转向西面，先到日落大道去，一面开一面等。
　　 丘先生车来的时候，正有一辆快车超过我又超过他。我又让一辆车超过我后，跟了上去。
　　 丘先生的车停向一个加油站，我落后一点慢慢移动，好像要找个地方停车，看到他走出车来，走进一个电话亭。我沿了加油站慢慢转圈。
　　 我第一圈转回他才把电话号拨完。
　　 我看看时间把时间记下来。他挂上的时间是10时零7分。
　　 我开到下一个街口，把灯熄了，在路边等。
　　 丘先生回到车里，向前开了6条街，去找了一个有公用电话的加油站，又进了公用电话亭。
　　 我注视我的表，他挂上的时候是10点16分20秒。
　　 丘先生打完电话，急急开车。他开到罗德大道即左转进入大道。
　　 我把车停住，专注于他的尾灯。
　　 他下去了三条街之遥，我不开灯地跟上。
　　 突然，我看到他的煞车灯亮起。车子一摇，煞车灯熄掉，车子快速向前，右转灯又亮起。
　　 我把灯亮起，向前在第一个十字路右转，又在第二个十字路左转，在和罗德大道平行的路上向前看。
　　 几秒钟后，前面可以看到丘的车90度经过。开得很快，街灯照射下，我看得很清楚，他在望后镜里猛看，有没有车跟在后面。
　　 刚才他右弯弯得很突然。车胎在地上吱吱叫着。
　　 什么事，使他提高了警觉。一定是在罗德大道上。我决心去看看。
　　 我回到罗德大道，回想他突然临时决定转变是在二、三条街前。我慢慢前进，没有事。突然我看见了！
　　 一辆警车，停在一个车道上，二个便衣在里面抽烟；一看就知道是什么身分。他们只是在守着，守株待兔。
　　 我向前开，想要右转，就像丘先生才做过一样。
　　 突然，一条街后一对车头灯亮起。
　　 我用力一踩油门，同时右转，向前急开一条街，又立即右转。
　　 我后面的车在十字路口犹豫一下，看到了我，把灯熄了。
　　 这些便衣起先想不使我知道，跟踪我一段再说。
　　 我只当完全无知，和他们玩一玩。我假装左转，改变主意，转向右侧，加快了速度，又突然来个回转。跟我的车自正面和我交车而过，我来一个快速左转，立即转入第一条入眼的私入车道，停车，开灯，熄火。
　　 警车又在我车尾后呼啸而过。
　　 我停车，车道里面的房子亮起灯来。一位穿了浴袍的男士开门出来。
　　 “有何贵干？”他问。
　　 我爬出车来。
　　 “比尔？”我有把握地称呼着。
　　 “什么比尔？”
　　 “当然是张比尔。”我说。
　　 “我不认识什么张比尔。”
　　 “他不住在这里？”我问。
　　 “不住这里。”
　　 “对不起，”我说，“我拿到的是这个地址。”
　　 我回进车里，发动车子，退出车道。我开了半条街。又把车靠边。我想刚才的警官们也许已经有了我的牌照号码。他们要追究的话，我最好要有一个好一点的理由。他们追问我的话，我绝不敢说丘先生车在这里经过过。目前我自己知道太少，要避免别人问我为妙。
　　 我现在的位置看得到罗德大道。离开丘先生想转入，因为有警车而改变意见的车道不到三条街。
　　 一辆大的奥司莫毕尔车摇摆经过，左手侧有点凹下去。一辆计程车经过。没见警车回到他们守株的地方去。
　　 又有一批车子经过，一辆福特，一辆客货二用车我想是雪佛兰牌，另一辆开得很快，我来不及看厂牌。
　　 于是警车回来了。警官要不是没见到我，就是没注意我。
　　 一辆和我开的公司车相同厂牌的相同年份的车，开过去。开得很慢，可以说在爬。我又看到那辆左面凹下去的奥司莫毕尔。这次跑得极快。
　　 我看看手表，我在这一带已经3刻钟了。
　　 我决定这一带不宜久留。我把车右转开溜。
　　 我走了10条街左右，对面一辆车一个回转跟上了我。
　　 我车左面发现闪光灯闪动时，我只好把车靠边。
　　 警车跟着停我后面，二个警官中的一个慢步向我。
　　 “有什么不对吗？”我说。
　　 “看看你的驾照。”警官说。
　　 我把驾照给他。
　　 “赖先生，行车照呢？”他说。
　　 我把行车执照给他。另外一个警官跟了上来。
　　 “柯赖二氏私家侦探，嗯？”他说。
　　 “是的。”
　　 “在这一带干什么？”
　　 “喔！只是开车兜一兜。”我说。
　　 “有什么认识的人，住在罗德大道吗？”
　　 “没有。”
　　 “你怎么会转到罗德大道上去？”
　　 “我有吗？”
　　 “你自己当然知道的。不要油腔滑调。”
　　 “我在尾随一个人，到了这附近追丢了。我在这一带兜了很久，再也没见到他的车。”
　　 “什么样子的车？”
　　 “一辆凯迪拉克。”
　　 “说下去。”
　　 我摇摇头。
　　 “听到了吗？”警官说：“说下去，不是开玩笑，是公事。”
　　 “什么样的公事？”我问。
　　 “警察公事。”
　　 我说：“罗德大道下面出了一个车祸。我跟的车子主人是个证人。他很快开走。我想他不愿被人请为证人。我要知道是谁，说不定把他弄出来做证人，我可以弄到一点钞票。所以我跟踪他一直下来看他去哪里。”
　　 “车号多少？”
　　 “等一下，”我告诉他，“你问三问四也太多了。我不能告诉你太多。这是我吃饭的依靠。”
　　 “再说说你跟踪他的目的。”
　　 “我要看他停车，我会去看他车里驾驶盘杆上登记的车主姓名地址。然后我回去查那个车祸，把各方的车号记下，看有没有人受伤，受伤到什么程度。”
　　 “你听起来像殡仪馆的人，专门在医院急诊室门口徘徊似的。兜生意，嗯？”
　　 “我也听说过有人干这一行，”我说，“不过，我还没有去兜生意，再说，我自己也有权可以做证人。”
　　 “做车祸的证人？”警察问。
　　 “我可以做证，我看到一辆车，他的位置一定见到车祸的详情，但是他快快开走。”
　　 “车号是什么？”
　　 我把记事本打开。给了他一个我记在最前面，专为这种被逮住使用的车号。
　　 警官把车号记下。“好吧，”他说，“我暂时算你没问题。记住，暂时不要回这一带来。”
　　 “为什么？这一带有霍乱？”
　　 “因为我告诉你不要回来，就如此简单。我们不要一个私家侦探在这一带鬼混。”
　　 “不见得，”我说，“我看这一带一定发生了什么事。”
　　 “没事，”警官说，“你走吧。”
　　 我说：“好了。我走。刚才有一辆车不开车灯跟我走。我认为可能是我跟踪的车发现我了。要把我逼到路边揍我一顿。”
　　 “那你怎么办？”警官问。
　　 “我用了一个脱逃战术。”我说。
　　 “怎么个脱逃法？”
　　 “我突然回转，让过跟踪我的车，，转了个弯。”
　　 “他们又跟你了吗？你怎么办？”
　　 “我把灯关了，把车停了，等事情过去。”
　　 二个警官互相望了一下。
　　 “嗯，”二个人中一个人说，“你说的是实话。我们本来就在想你是刚才我们两个在追的车子，但不能确定。”
　　 “你说你们两位是没开灯，跟在我后面吓人的人？”
　　 “没错。”
　　 “好呀！为什么？”我有点赌气地说，“你们要知道我是谁容易得很，亮亮红灯，像现在一样就可以了。为什么要这样吓我。我以为又要挨揍了。”
　　 “你常被别人揍？”警官问。
　　 “我是个私家侦探，”我说，“而且我老喜欢单独行动。”
　　 两位警官有意思地看着我。
　　 我又说：“两位为什么不把红灯亮起？为什么会熄了灯追一个老百姓呢？”
　　 “你看见我们在你后面？”
　　 “当然，你们关灯的时候我就注意上了。”
　　 “你没看出这是一辆警车？”
　　 “我怎么会知道这是警车呢？”
　　 “由我们来问问题，”警官说，“你回答就可以了。”
　　 “我已经耽误了半个小时。刚才想到的案子也泡汤了。而且被你们吓得半死。”
　　 “好，大家说过就算了，”他说，“快些走吧！不要在这里逗留。”
　　 “好吧。”我说。开始发动我的车子。
　　 突然，一位警官说：“嗨，等一下。”
　　 我把引擎熄火。
　　 “有一辆车，从罗德大道下来，就在你车子前面，他煞车，想靠边，又决定转向右去。那辆车是你在跟踪的车，是吗？”
　　 “我认为是的，但是我不能确定。”我说。
　　 “为什么不能确定？”
　　 “因为他离开过我视线一段时间。我本来不想太接近。”
　　 “为什么？”
　　 “我不想让他知道有人在跟他。”
　　 “你已经跟他很久了。为什么反不敢走近呢？”
　　 “实在因为不愿引起他怀疑。我已经在车子很多的地方开近弄到了牌照号。目前也等于够了。再说我对开车的人看到一眼，我也不会忘记他面貌的。”
　　 “那人最后向哪里去了？”
　　 “我不知道，我告诉过你，我把他追丢了。”
　　 “好吧！”警官说，“你走你的，走越远越好。我们今天这里另外有事。不欢迎你们私家侦探在这一带乱搞乱捣。走路吧。”
　　 我点点头：“汽车号码的事，请不要告诉别人。这是我手里牌当中的爱司。”
　　 “好吧，”警官说，“走啦。”
　　 我沿街向前开。警车开回向罗德大道的方向。
　　 我开车来到警察总局。
　　 我要找一个车祸。车祸必须是发生在下午9点40分到10点15分之间。地点一定要在好莱坞。位置也许相差一、二里没关系。但是时间因素是骗不过警方的。车祸的大小也没关系，撞死人脱逃，到二车互相小撞，都可以。时间一定要在这一段时间之内。
　　 像洛杉矶这样的大城市，各种各样大小程度的车祸每小时都有发生，有些损失小的根本连报都懒得报。
　　 我看交通意外报告，找到一则似乎合宜。一个36岁名叫狄乔狮的，开了一辆奥司莫毕尔，在拉布里亚路北段发生车祸。有点争执是他在经过干道十字路口时，有没有停车让干道先行，还是自行直开了过去。被撞的人坚持他没有在路口停车。狄先生坚持自己曾把车停死。狄车的后面有辆车被列为证人。另外还有一个证人是位女人。报告的警官除了上情外没有结论。
　　 我把地点，时间，车牌号，都记了下来。
　　 万一警方再要查证，我有了一点保障。事实上，他们回头想想再来查证几乎是必然的。
　　 我想今天工作已经够累了。回到自己公寓，把公司车停在停车场，爬上床。时间是1点45分。
　　 我把闹钟定在7点钟。