第一节

前泽照雄，单身，25岁。直到一年之前，他还在一家中等规模的不动产公司里工作。如今他已是自由职业者，过着无拘无束的生活。
　　他常常去赌博的场所，即使在工作天也会请假去。值得庆幸的是，因为不受公司上班的束缚，所以日子过得很悠闲。可是，近来他玩得太厉害，赌博一直输钱，甚至欠上了债务。
　　7月13日傍晚，前泽在自己单身生活的住宅里横躺着，心不在焉地看着电视。债权人每天逼着他还债，欠款深深地刻进他的头脑，以致看着电视，也静不下心来。
　　放在房间角落里的传真机发出呼叫声。眼下对他来说，传真机几乎从未用在工作上。他心想，也许又是赌友发来的联络，便起身向传真机走去。
　　传真机吐出两张传真纸。其中一张是用电脑打的信件，写着下列内容。
　　黑木先生：
　　这次又要来麻烦您，实在对不起。在您的帮助下，事情进行得出奇的顺利，我如愿以偿。再次向您表示感谢。虽然上次我已经给了您报酬，但因为我取得的成功完全超出了原定的预想，所以光那些钱，我觉得很过意不去。
　　因此，为了表达我的心意，我决定再重新献上一份薄礼。交给您的时间和场所写在另一张纸上。请记住，和以前一样，如果您派人代劳，希望带上这份复印件以便确认。
　　我手持一束红色的花以作标记。你在腋下夹一份卷成圆筒的杂志，我马上就能够辨认出来。暗号是：我问您时间，您回答说是中午。其实我曾向您的家里打了几次电话，您都不在家，所以只好使用传真了。如果约定那天见不到您或您派来的人，那么就重新联络。
　　如果见到您派来的人，事情办完以后，我们还是按照以前的约定，这是最后一次联络。再见。
　　雪野
　　另一张纸上画着一份简略的地图。发信人指定的场所，仿佛是一个很小的花园。从私营铁路到那个小花园的路线，画得简明扼要。
　　这是怎么回事？——
　　前泽歪着脑袋沉思着。
　　信里的内容，他怎么也看不懂。发信人叫雪野，这个名字，他也从来没有听说过。
　　收信人叫黑木。当然不是我。而且，这个黑木，我也不认识。——
　　前泽想了一会儿，恍然大悟。
　　这是一份打错的传真！——
　　打错电话的事常见，但打错电话时只要和对方一交谈，就马上明白了。不！在交谈之前，任何一方只要一报名字，就会发现电话打错了。但是，发传真时，双方无法确认，信息是单方面地传递过来，于是就发生了这样的错误。——
　　前泽这么想着，将传真信重新读了一遍。这是与前泽完全无关的人之间的通信。
　　现在我该怎么办？——
　　传真纸的一端用英语和日语写着发出传真的公司名字“SS复印服务公司”，传真号码是数字，字都打印得非常小。前泽知道，这些文字是发传真时自动打印在传真纸上的，因为这是在发信的传真机里事先设置好的。
　　马上按这个号码向对方发一份传真，告诉对方传真发错了？——
　　前泽最先这么想道。但是，传真的内容阻止了他，使他没有去这么做。前泽又慎重地读了几遍。
　　他从文章里找出几个重点进行整理，不久便得出一个结论。
　　叫雪野的发信人委托收信人黑木办什么事。事情得到了很好的结果，所以发信人想支付超过原来预定的酬金。即使委托他人去取钱也没有关系。双方分别设 有确认对方的标记，也许是因为代理人与雪野是相互不认识的。若是那样，如果我冒充代理人去赴约，叫“雪野”的人会将钱交给我的。——
　　在这两人之间，究竟发生了什么事？他完全无法想象。可是，从传真信上的内容来看，交了钱以后，两人就永远不再联络了。
　　因此，我收到钱以后，即使逃走，也丝毫不用担心会被对方发现。——
　　他已经被债务遍得焦头烂额，迫切需要钱，现在他已经一筹莫展。正在这时，这份打错的传真，不正是老天爷恩赐给自己的吗？
　　前泽觉得自己非常走运。但同时，他也隐隐地感到不安。通信人的真实身份，他一无所知。传真信有着一种神秘的气氛，令人感到离奇，或有些可怕。
　　只是，叫雪野的发信人，从文字的语气来看，好像是一个女性。——
　　见面时即使被揭穿，对方是一个女性，估计也无力加害于他。
　　前泽反反复复地读着传真信，考虑着如何来利用它。究竟能骗到多少钱？不！这时无论其它什么事都没有关系，重要的是能得到钱。
　　前泽经过深思熟虑，制订了一个方案。对方身份不明，事情一无所知，所以冒失行动，也许会招致意想不到的危险。那是一个在安全与冒险之间行走的方案。约会那天，他去赴约，试探对方，或了解究竟是什么事情。
　　于是，那时有两种做法。冒充代理人时，一旦感觉到有危险，就这样说：
　　“其实你把传真错发到我家里来了。因此我本来想马上通知你的，但不知道你的住处和电话号码，所以就只好到这里来见你，直接将这事告诉你。”
　　那时，对方也许会反问：“传真纸上打着发信人的名字和号码，你怎么没有看见？”
　　前泽设想好的回答是这样的：
　　“是呀。我确实看到SS复印服务公司。但我想这不是私人家里的号码，又不像是一般的公司。从公司名字来判断，那是一家对外服务的商店，专门开展复印和传真业务。
　　“就是说，你家里没有传真机。因此你是去有传真服务的商店里，在那家商店里发出的传真。我这样想。
　　“因此，我即使将传真发回那家商店里，与你也联络不上。那是白费力气。
　　“而且，看着这份传真，我总感觉到里面有着一种隐秘感。这份打错的传真，直接交给你，不让第三者知道。我想，这是最好的处理方法吧。”
　　设想好这些理由，对方还要感谢我，至少自己不会遇到危险。但是，这样的话，对前泽来说，没有任何好处。害得自己还要朝那里走一趟。如果情况不妙，就找借口溜走。但是，我一定要稳住对方，将雪野这个人带来的钱骗到手。——
　　前泽祈愿自己能够冒领到钱。