序 言(2)

　　一般情况下，只要是白天，她们就应该在神社里工作，这已经成为一条不成文的规定。尤其像友里子这样居住在神社里的女职员，只要太阳还在天空上挂着 就应该工作。在九月末的这个季节，如若是平时，参拜的游客正在神社内漫步，或是求签和护身符。作为神社的女职员必须要接待他们。
　　紧跟着德子，又有四个住在神社外的女职员相继回去了。
　　和剩下的三个女职员一起，友里子换上了便装。男工作人员也换上能轻便行动的服装。
　　在回宿舍之前，友里子走到回廊处，看看天气，只见海面上波涛汹涌，满潮的海面开始将大牌坊浸泡在水中，有时海水会涨起来，余波哗哗啦啦地逼近大舞台周围。照这个架势，海岸边的小船只已经无法停靠码头了。
　　宫岛的轮渡由国营的船只和民营的“宫岛松大观光船”组成，冈野德子回去后不久，即下午5点10分左右，首先是国营的轮渡停航，随后在下午6点钟，“松大”轮渡也宣布停航。
　　伴随着日落，风雨更加猛烈。从山顶上吹下的阵风将红叶谷公园的树木刮得哗哗直响，而小树枝啪啪断裂的声响更加剧了人们心中的不安。
　　凡是神社负责人以下的工作人员都留在神社内，担当警戒任务。
　　神社的九个女职员当中，有四个是住在岛上的，其中两人是住宿舍，在六点半之前这些人都离开了神社。友里子一回到宿舍就赶忙吃完晚饭，拉起窗帘，铺好被褥，以便随时能钻进去。
　　电视里的台风警报不间断地传送着台风中心接近安芸地区的情况。解说员用一种紧迫的声音说道：“如若在满潮时相遇，会形成高xdx潮。台风中心经过的沿岸地带务必加强警戒。”
　　屋外的风力很强，是友里子从没遇到过的。宿舍还很新，而且建筑本身牢固，但还是像地震一般，微微地晃动着。窗户向内鼓胀，仿佛就要进裂出来。
　　友里子胆战心惊地走到窗边，透过窗帘缝隙朝外望去，隔壁屋顶上的瓦片被刮得四分五裂，到处乱飞。从红叶谷到山顶一带，传来好几声大枞树断裂倒地的轰响。
　　傍晚6点，整个岛屿同时停电，陷入一片黑暗之中。岛上的居民不知道是否有雷击，但后来听说，从对岸的宫岛口曾观测到当时在严岛的山脊上，到处都有青白色的闪光，犹如圣爱摩火。
　　风势越来越强，但雨却不怎么大，这实在是不幸中的万幸。严岛神社过去曾数度受到台风所带来的破坏，那都是由于大雨形成的泥石流所造成的。尤其是 1945年枕崎台风来临的时候，冲下红叶谷的山洪对严岛神社造成了极大的破坏。对于当时的情景，神社负责人野山权至今还记忆犹新，正因为如此，由于这次的 雨势不大，他多少有点乐观。他笑嘻嘻地让友里子回宿舍，“如果只是刮风，不管怎样刮，也没什么大不了的”。
　　的确，耸立在严岛神社后方的群峰像天然城墙一般挡住了大风。这一象征着平安时代繁荣昌盛的优美建筑物之所以能长期保存下来，恐怕正受益于此。
　　但是那晚的大风非同寻常。大风越过严岛神社周围的几座山峰，刮落到擂钵状的谷底，凝聚的风势都碰撞在一起，彻底袭击了红叶谷。正因为如此，直径一米的大枞树都被连根拔起，而深深扎根于地下的大松树也被无情地折断了。
　　阵风所到之处，房屋宛如遭遇到了龙卷风，受害非浅。从屋顶瓦片飞散的情况看，恐怕是被龙卷状的大风所刮落的。也就在此时，对岸宫岛口的轮渡码头上，担当警卫的员工亲眼看到从严岛有一股巨大的黑龙状尘灰直升天穹。
　　几乎与此同时，严岛神社也接连不断地遭到破坏。首先是重要文化财产，表演“能”的舞台的屋顶掉落下来。神社负责人野山权亲眼目睹到该屋顶稍稍活动了一下后，斜着被抛了出去。在此前后，作为国宝的左乐房被刮走，走廊顶端掉下来，而神社事务所附近的大松树也倒了。
　　几乎整个建筑物都被指定为国宝或是重点保护的文物财产。每根立柱、每块瓦片、每个地板，甚至每个钉子都是国宝的一部分。当那些国宝被无情刮走时，包括负责人在内的神职人员都犹如噩梦一般，束手无策，只能呆呆地看着。
　　当台风稍稍平息一点时，黑色的波涛又随之而来。那是个令人恐怖的大潮。第一阵波浪吞没了离大牌坊最近突出的地带，袭击了平舞台。平舞台的地板在波涛中被掀起，发出机枪射击时的声音。
　　波涛进一步侵入神社，一直推进到前殿。身材魁梧的野山权大喊一声，冲了过去，紧紧抱住那浮起，将要被卷走的地板，抱了一块又一块，而其他的工作人 员也紧随其后，奋力抢救。第二阵，第三阵海浪随之而来，许多地板被冲走，一部分好不容易被抢救下来的物品也被卷走了。在自然界强大的破坏力面前，他们的力 量是多么的微弱，然而尽力保护神社的意志却支撑着他们。
　　尽管他们拼命努力，神社还是不可避免地遭到了严重的破坏。黑暗中，他们双腿浸泡在海水中忙碌着，没出人命就已万幸了。
　　一夜之后，神社中的景象让人惨不忍睹。好几个建筑物已没有了屋顶，其中有些建筑物已经完全消失，只剩下基座了。平舞台、高舞台、前殿、回廊等处， 有相当一部分建筑物的地板被卷走了，到处都能看到孤零零的大柱子耸立着。这不禁让人联想到战火后的残垣废墟。大牌坊内侧的岔口一带，原本非常美丽的淡黄色 砂地现在却陷在黑黑的沙土中，就像泥田一样。
　　这就是“日本三景”之一的安芸宫岛吗？台风后的景象让人怀疑起自己的眼睛。
　　狂野的波涛奇迹般地平静下来，海水后退到大牌坊附近，在初秋阳光的照耀下，闪闪发光。而在汀线上，横躺着一个男人，宛如波浪放置在那里的祭品一般。