第四章 暗礁

虽然是有约但野上对池田到底来不来却没把握。然而池田谦二五点钟时准时出现了。池田是个身高约一米六的小个子。胆怯的眼神从度数很高的眼镜片后面显露出来，野上立刻站起来走了过去。
　　“是池田先生吧？”
　　听到问话，池田害伯地点了点头。面对面坐下后，还不断地注意着周围的动静。其实野上事先已在一个僻静的角落占了座位，不用担心谈话的内容被别人听到。
　　“其实，我是这个。”
　　野上只让池田一个人看了他的警察手册。
　　“警察……”
　　池田在嘴里嘟哝着，绷起了脸，似乎更要隐藏心里的秘密。他生硬地问道：“有何贵干？”
　　从他的语气里，野上感觉到，他对警察的来访早有一定的思想准备，表情里多少带了些做戏的成分。
　　“池田先生知道一个叫正法寺美也子的女人吧。”
　　“只知道名字。”
　　“没有见过面吗？”
　　“没有。”
　　“那么，为什么会知道名字呢？”
　　“当然了，报纸上有登载嘛。”
　　“不只是从报纸上吧？”
　　“其实，我接到过她的电话。”
　　对方的回答如此直率，反而让野上有些不知所措。
　　“电话？是什么样的内容？”
　　“说是想见我。我记得她是从福山车站打来的，说是马上要来三次，四点左右再给我打电话。”
　　“那是上个月九号的事吧？”
　　“是埃那时学校正放暑假，我一直呆在宿舍里。电话是先打到学校里，再打到宿舍来的。我不好意思拒绝，只能在宿舍里等着。”
　　“然后呢？”
　　“只有这些。过了五点钟还没有电话来，很令人生气。第二天，看了报纸才知道那个女人被杀害了。”
　　“那么，四点到五点，你一直都在宿舍里了？”
　　“啊，结果那一整天都在宿舍里。中间出去买过一次烟。”
　　“那是什么时候的事？”
　　“什么时候，大概是上午11点30分左右吧。对了，是那个女人来电话以后的事。”
　　“宿舍里还有其他人在吗？”
　　“您的意思是说，有没有人能证明命案发生时，我不在现场？”
　　池田第一次笑了。野上这时才发现，池田看起来像四十岁左右的人，其实实际年龄与自己差不了多少，说不定还更年轻。
　　“如果是那样的话，至少有三人能证明。那天，高中棒球赛里有本地的球队比赛，大家都聚集在宿舍的起居室里，刚好是三点到五点半吧。
　　当地队的成绩一直不好，中途有些人走了。我因为要等电话，所以从头看到底。”
　　“您的宿舍在哪里？”
　　“学校旁边的上原。”
　　从上原到车站大约有一公里。
　　（这个人是清白的。）
　　野上只能这样断定。
　　“那么，打电话来的女人没有说为什么想见您吗？”
　　“啊，没有。”
　　池田连连眨着眼（他在说谎——），野上立刻感觉到了。
　　“您是知道《艺备地方风土记的研究》这本书了？”
　　“是埃”
　　“她是从尾道的谭海堂书店买的。卖给谭海堂的是您吧？”
　　“是啊，是我卖的书吧。”
　　“她好像是为了这本书而要见您的。她没有说吗？”
　　“没有。”
　　“连想见您的目的都没有说吗？”
　　“是埃”
　　“那不是很奇怪吗？一个陌生女性打来的电话，您怎么会不知道为什么就同意见面？”
　　“可是不管怎样，那是事实。”
　　“那么，为什么出事后，您没有向警察通报呢？您为什么没有想到这可能会是条重大线索呢？”
　　对野上不停的追问，池田有些难于应付。
　　“确实，如您所说，现在想起来确实不对。可是，当时只希望不要被牵连进去。也正是因此，又引发了以后的案件……”“以后的案件？”
　　野上受到了意外的冲击。富永的案件是他准备的第二张王牌，现在却被对方先打了出来。
　　“其实，庄原的七坟原，一个男子被杀的案件……”似乎野上的思维总是赶不上节拍，池田又直截了当地提到了那桩案件。
　　“那个人打电话来，也是说要见我。”
　　“那是什么时候的事？”
　　“九月二号和八号两次。他二号打电话来是确认我是否方便。当时我告诉他，八号傍晚有空。那天是我当值，因此很闲。八号中午他又打来了电话，说是晚 上8点左右来。可左等右等，最后还是没来……可是第二天，报纸报道了一名叫富永的人被杀时，我吓了一跳。当时我想也许是别人吧，可是年龄相符，而且以后他 一直没有电话，那么应该是同一个人了。我好像被死神跟着似的，到处都充满着恐怖。”
　　“也没有向警察通报吧。”
　　“是啊，对不起。如果我向警察通报的话，那么前面的案件又会被扯进来，总之我不想有任何牵连。而且，谁也不会想到我与此事有什么瓜葛……对了，警察先生，这些您是怎么知道的呢？”
　　“正如电话里所说，是从尾道的谭海堂那里听来的。”
　　“啊，果然如此。”
　　看到池田叹着气沮丧的神态，野上终于明白了，这个人知道是从谭海堂泄漏了风声，知道不能再瞒了。不然，肯定还会隐瞒下去。
　　“那么，富永先生没有说他要见你的理由吗？”
　　“啊，没有。说是见面后自然会知道。而且，我也没想到富永先生和正法寺小姐会有什么关联。可是，富永也连着被杀，我才注意到……怎么，这两件事有关联吗？”
　　“这个答案，您应该比我更清楚。怎么说吧，这一切都是因你将《艺备地方风土记的研究》的书卖给谭海堂引起的。”
　　在野上严峻的目光威逼下，池田有些害怕了（这个人一定有些什么……），野上的疑惑更深了。
　　“那本书，到底是什么内容？”
　　“什么内容？与书名相同，是艺备地区残留的风土记的研究记载。”
　　“那么，后鸟羽法皇传说也有记载了。”
　　听到“后鸟羽法皇”的名字时，池田好像被戴上测谎器一样，露出了动摇的神色。
　　“那当然有记载了。”
　　“被杀害的正法寺美也子小姐，对后鸟羽法皇传说非常感兴趣，还照法皇走过的路线旅行。她想见池田先生的目的，大概也是与此有关吧。池田先生对那个传说不是知道得很多吗？”
　　“啊，这不是自吹，这方面的知识，我还是有些的。我之所以在广岛县的高中就职，就是因为对这里的史迹、传说等感兴趣的缘故。其中以关于后鸟羽法皇传说是最具魅力的研究对象。”