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　　“不管怎么说，这种事情，也许今后真会成为一个社会问题呢，最近在美国已经开始看到性转换悄悄流行的兆头。某些专家说：‘不久将要到来的时代岂只 是事先确定生男生女的问题，更远的将来，大概人们就可以根据自己的好恶，具有转变自己的性的自由了。是非暂且不论，不过现在是开始试验了。’见诸于文字的 这种论述，我也曾读到过……”
　　泷井沉默了一会儿，问道：
　　“那么……先生九年前见过的那位患者；也是因为单纯的只想变性的动机，而接受这种手术的吗？”
　　“不，详细情况我不了解。不过，在那很久以后，我又一次偶然碰上了那位护士长，根据她听来的风传，那个人还是到了国外，安全地接受了人造xx道手 术，只是没有内性器，但是从外表看去，已经变成了一个完全的女性，回国以后，听说还被纳为一个名门之家的夫人呢。事实确实如此，因为一旦除去睾丸，男性激 素的分泌几乎就停止了，作为男性的第二特征，即所有倾向于男性的东西也会随之全部减弱。这种由男性转变为女性的人，出院后又来就诊，我也看到过，看上去我 们民族的和服对她们是那样地合适，这些人已经完全变成普通的女性了……不，岂但是个普通的女性，简直是绝代佳人了。”
　　桢野那深邃的眸子，好像突然看到了茫然描绘的九年前见到过的那位变性女子。
　　“作为男性体格，是相当窈窕的，作为女性，个子是高了些。五宫端正，举止端庄，好像已经流露出了一种女人的情感——所以葛西君谈到绘画喜欢那样的模特儿时，我想起了九年前的那个女人，我向他讲述了这件事情的原委。”
　　“原来是这样，那么……”
　　“他表现出意想不到的感兴趣，他问了那个人的姓名、年龄等等问题，但是因为事情过去很久了，我已经淡忘。当时的病历上是否记录了真实姓名，我也不 清楚。因为那时看上去她只有二十四、五岁，现在算来应该是兰十三、四岁了吧。这个问题也不很确切。但是葛西一再说，他想设法找到那个人。”
　　“那么，找到没有？”
　　泷井以跳跃般的思考节奏提出的这个问题，使谈话的气氛发生了一点儿变化。
　　“也许找到了吧。”
　　桢野一边反复地看着对方的眼睛，一边静静地点了点头。
　　“之所以这么说，是因为大约一个月前的九月切，葛西君打来了邀我的电话，这点刚才已经说过了。那时，他在电话中说，他突然发现了某人的妻子，她好像就是九年前的那个女人呢。于是他做了种种的秘密调查，可能性越来越大。
　　因为他还有话要讲，希望我能陪陪他。但是很不凑巧，正赶上那天是手术日，他打电话来时，手术马上就要开始了，我只好对他说，很遗憾，只能改天再谈，于是就挂掉了电话……
　　真的遗憾极了，那竟然是最后一次听到他的声音。”
　　帧野低着头，放在桌子上的手一会儿攥成拳头，一会儿又松开。过了一会，他又仰起了那张冷静的脸。
　　“我听你的谈话时，想起了这件事，但是它与葛西君的事件及岩田的失踪到底有没有关系，我无法说清。如果警察来问的话，我也打算谈同样的内容……我理解你想快点找到姐夫的心情，但是，因为它是牵涉到杀人事件的问题，所以我诚恳地希望你还是慎重考虑考虑为好。”
　　“当然，您说的很有道理。不过，葛西君临死之际，所说的‘山手外科医院的杭野君’这句话，难道不是与刚才您说这番话有关吗。山手外科医院的桢野君话中所提及的人物，难道不就是葛西君想要告诉我的人吗？”
　　“是啊。如果他说出了我的名字的话，我也觉得只能往这方面考虑……”
　　他紧锁眉根，像是渐渐思及到了事情之关键。
　　“请问……”
　　立夏子张口开始提问，桢野舒展了一下双眉，转而望着她。
　　“刚才听您说，九年前接受了性转换手术的人，其后结了婚，被很有名望的家庭接纳为妻，那……”
　　“是啊，此事我也是以后听护士长说的，她是从哪儿听到的，我不清楚。不过，有这件事情的男女，从外表上看大都作为一名普通的妻子，进到了某个家庭，这种例子，灯像比预料的还要多。”
　　“不过……尽管不知道世界上有多少这样的人，用手术只制作了外性器的人，结婚以后，做为男性的丈夫，难道就觉察不到吗？”
　　立夏子强抑着羞涩问道。桢野用极端认真的眼神看着她。
　　“这是很微妙的啊。当然，没有卵巢就不可能妊娠，这是自不待言的。但在做爱的阶段……这也是妇产科的朋友说的，最近手术的水平有了长足的进步，如 果女方长期沉默，丈夫也许不会知道。但是由一个完全的男性变成女性的情况下，必须持续地注射卵巢激素，这样的术后保护措施是非常必要的。倘若仔细考虑一下 这也是必然的。作为男性，去掉了男性性器，男性激素的生产就停止了，那么喉结突出，长胡……等等这一类男性的特征也就随之消失。但是并不能自然地增加女性 激素的分泌。因为没有卵巢；只靠肾上腺生产激素是不够的，为了使Rx房隆起和全身都具备女性的特征，就必须从外部不断地补给卵巢激素。”
　　“这么说，就必须定期上医院，要求注射卵巢激素了？”
　　“是的。不过，如果自己会注射的话，也可以买回注射器，自己打针注射。与此同时，听说还有一种方法……”
　　“是的。如果定期的服用庇鲁，也可以代替打针。庇鲁如人们所知，是一种口服避孕药，它实际上就是卵巢激素。
　　如果从外部投与这种药的话，卵巢本身就没有必要生产激素，卵巢的活动也就相应停止，也就不会进行排卵活动，如果不排卵的话，也就没有办法妊娠，结果就达到了避孕的目的……”
　　如炸雷轰顶，立夏子突然变得恍惚起来。一时间，视野朦胧，桢野的脸也渐渐远去了。她觉得桢野的声音转瞬间突然变成了朝永的声音。是的，她的确从朝永的口中也听到过类似的说明。当时朝永用满含憎恶的声音叫喊道：
　　“停药！那种药，对于你这个刚过二十岁的身体有什么好处！”
　　为什么？
　　为什么朝永对庇鲁是如此地熟悉？为什么对它又是如此地厌恶？是因为雪乃经常地眼用它？是因为他知道她服用的理由？
　　当泷井注视着立夏子时，她才觉察到自己短叹的声音。
　　大海在即将溶进黑暗之前，仍然呈现出含有一线光亮的深蓝色，在可以俯观大海的旅馆休息室里，泷井同立夏子面对面，默默地坐着。不知从什么时候起，风停了，海港的水面也平静下来，看上去非常温和。
　　在黑暗的娱乐室里，每个桌子上都点着盏小灯。橙黄色的灯光给在座的每个人都留下了一个柔和的剪影。一个数人组成的轻音乐团，演奏着节拍缓慢的西方音乐。
　　立夏子感到精疲力尽，泷井特意点的甜鸡尾酒，才使她的全身获得一些活力，今天从中野的旭庄出来，她十分警觉地来到樱木街与泷井碰头，一同拜访了位 于山丘上的那所医院。同桢野医生的长时间面谈，他那有内涵的话语，以及终于澄清了的一个事实，好像反而使她变得呆然若失了。
　　“我想没有必要等待了。”
　　泷井低声说着，他的目光眺望着远方的大海，一副倦容挂在脸上。不知为什么眸子深处闪动着阴郁的光。
　　“或者也许根本没有等待的时间了——葛西君临死前留下桢野君的名字，我至今还瞒着警察，所以暂时不必担心警方会注视桢野，会去他那里调查事情的经 过。但是，桢野君本人会不会明天去找警察，或者真接往福冈的搜查本部通个电话，把讲给我们的情况告诉警察呢？未必不会如此。是的，这种可能性太大了。”
　　“是啊……”
　　立夏子也有同感。葛西之死是明显的他杀，桢野医生同泷井和立夏子谈话时，也许把自己同葛西的关系中，构成事件关键的地方隐瞒了。无论是从医生的立场，或是对他的印象推测，他都会自觉地向警察报告，难道不是这样吗？
　　“他的话如果传到搜查本部的话，因为他们没有从我这儿听到这个情况，肯定会对我产生怀疑，大概就会再次向我了解事件经过，这并没有什么，但是这次 我们对桢野君提到了朝永雪乃的名字，连南青山的住址都挑明了。所以听到这些情况的警察就会自然地与天城山事件联系在一起。而且他们会发现，多次与我共同行 动的女性，正是他们要追捕的野添立夏子……”