中卷 鴫野·今福

　　家康的包围圈正慢慢形成。
　　“慢”并非出于作战上的理由，而是因为诸位大名要从四面八方赶来，到达的时间不同。他们到达后便立刻前往家康大本营请安。
　　“阁下布阵于城北”、“阁下在城西这个地方……”，家康给谋臣本多正纯发出指示，进行着战略部署。他摊开一张大地图，给大名们下达作战指令。家康大本营里的大地图是大工头中井大和守正清精心绘制的。在日本战争史上，这是地图第一次作为完成作战的重要道具出现在战争中。
　　城东是个低湿地带。
　　家康把城东的东北角交由佐竹义宣（秋田）与上杉景胜（米泽）两位奥州大名负责。
　　从秀吉修建大坂城开始，城东就被描述为“一片沼泽地”，是个天然要害。这里多水田，兵马难以进退。三条河流流过城东，守护着大坂城。离城最近的是猫间川，长堤上夯嵌着木栅栏。这里有大坂方的前线阵地。接着是平野川，最外侧的是大和川。大坂方为了防守城东，已经事先把这三条河流的堤坝截断，让水流进水田里。
　　十一月二十四日，佐竹义宣率先抵达战场。
　　“佐竹大人就在蒲生、今福一带布阵吧。”家康的官僚们指示佐竹义宣。
　　紧接着，这天下午上杉景胜率军到达。家康安排他“阁下布阵于鴫野村”。
　　接下来……
　　在大坂城东到东北一带广阔的湿地地带，发生了冬之阵中规模最大的战斗——鴫野·蒲生·今福之战。
　　这一带的景色，正如《大坂御阵觉书》所描绘的那样“如一汪湖水”。身穿厚重的盔甲很难在湖水中行走。只有三条河流的堤坝绵延不绝，漂浮在“湖”里。大坂方在堤坝上嵌入长城般的栅栏，足轻们藏身其后，做好了狙击准备。
　　最初，佐竹、上杉两军不得不在离城最远的大和川（并非今日的大和川）堤坝外侧驻军。
　　家康派使者前去传令，命他们“至少推进到平野川一线！”
　　佐竹、上杉两人接令，于二十六日清晨率军冲向栅栏，射击、突袭，多次发动进攻。大坂方在这一带的守军是大野修理的部下，人数极少，战斗一个小时便弃栅栏而逃，退到了第二线阵地——平野川堤坝的栅栏内。
　　大坂城里的人纷纷说“这就被打败了？”
　　从大坂城的天守阁上往下看，战场上的人马如同一群移动的蚂蚁。
　　秀赖亲自登上天守阁最高处，俯望这番光景。
　　木村重成与后藤又兵卫陪在秀赖身边。比起其他人，秀赖更喜欢自己的乳母之子木村和虽身为浪人却十分可靠的后藤，遇事就把两人叫来。
　　“那是怎么回事？”
　　秀赖震惊地回过头，盯着后藤看。他大概是没想到己方这么容易就打了败仗吧。
　　后藤一语不发地注视着战场，心想“那时就应该说的”。
　　大野修理说要派兵前进至栅栏一带时，后藤与真田一起反对，认为这样会导致“防守不够严密”。
　　不过，这个时候后藤没有提那件事。
　　他对秀赖说：“没关系，那不过是废弃的栅栏罢了。”
　　木村重成把后藤的话当了真，说：“真想不到后藤大人您竟然这么说！既然大费周章围了栅栏，就应当坚守阵地。输了就跑影响我方士气。”
　　重成说自己要指挥反攻。后藤一脸苦笑，说道：“那是修理大人的防守区域。”言下之意，重成这么做事后会遭到修理抱怨。可重成早已系好头盔带。秀赖也希望能挽回败局，命重成：“长门，去吧！”
　　重成跑了出去，迅速俯身走进台阶的入口处，瞬间不见了踪影。
　　“我也去。”
　　后藤这么说是因为担心重成。没有人比后藤更爱护、关心木村重成这个年轻人。不过，他并不太赏识重成的能力。重成没有实战经历，又太冲动。后藤担心重成会战死。在后藤看来，丰臣家只有重成这么一个正派的官僚，其他人——当然也包括大野修理在内，没有一个像样的，都是些只适合在宫廷里生存的小政治家。
　　“后藤也要去吗？”
　　秀赖脸上写满了不安，透露出他对后藤深深的信赖。
　　后藤朝秀赖行一礼后离去。
　　木村重成时年二十一岁。
　　这个年轻人的与众不同之处在于，不喜欢那种被称为“当世铠甲”的新奇、有个性的甲胄。他的头盔像平家上流贵族的头盔一样古朴——白银图案的头盔，黄金打造的锹形前立。铠甲则是使用绯红色穿甲绳的大铠甲。从本丸跑下来后，重成立刻飞身上马，一路疾驰到位于二之丸城郭内的自家门前。不过，重成没有进门，只隔着围墙喊了一声“各组人马，立即出发前往今福口！”，便一路飞奔到了京桥门。重成在桥上停下，一边等着手下到来，一边观察今福方向的敌军阵营。敌人攻破了大坂方的临时阵地（栅栏），正一步步逼近大坂城。在敌军后方飘扬着的是扇形纹的旗帜。眯起眼睛往远处看，能看到三面扇的马标。一看便知是佐竹义宣的部队。
　　“是佐竹啊。”重成嘟囔道。这时，他的部下陆续赶到。有性格开朗的河内人大井河右卫门、喜欢读书的近江人平塚左介、近江人五郎兵卫、堺的商人之子河崎和泉、出家武士山口智德院等人。
　　银葫芦马标一立在马旁，重成就变得无比兴奋。
　　“继续前进！”
　　身为大将的重成一马当先，冲在最前面。士卒们为重成的勇敢而震惊，同时也振奋了起来，在枪林弹雨中拼命往前冲。
　　佐竹方的先锋大将名叫涩江政光，是个老练的家老。在从清晨开始的战斗中，他夺下了大坂方的三层栅栏，把自己的兵力部署了进去。眼看重成来势汹汹，他意识到“这和从早上开始交手的敌人完全不同”。为了集中兵力，他放弃最前线的栅栏，把人马集结在第二层栅栏处。这种消极的战术导致了涩江的不幸。
　　重成不断往前冲。不久，他让五十个铁炮足轻单膝跪下，一齐向佐竹军开火。重成只让手下的人集中射击了一次，随后便骑马冲入硝烟之中，尝试骑马突袭。
　　这种冒进的作战方式让佐竹军乱了阵脚。足轻们开始逃跑。大井河右卫门和平塚兄弟等人拿起长枪，紧接着重成也亲自挥舞长枪杀了过去。前进、后退、前进、后退，反复数次，重成终于成功夺回了第一层栅栏。
　　涩江政光把阵地撤到后方，准备用铁炮来迎接敌人的突袭。
　　重成也早有准备。他让手下的人一起下马，蹲了下来。因为在水田中无法爬行，士卒们便一口气跑到堤坝上，以堤坝为盾牌，藏身于堤坝北侧。铁炮手们不时伸出铁炮进行射击。堤坝对面有敌人，堤坝上也有敌人。两队人马短兵相接。
　　“何时再次发起突袭？怎样进攻？”
　　重成瞪大双眼等待时机到来。敌人分布于堤坝上下两方，无论先进攻哪一方，重成的队伍都有可能腹背受敌。
　　就在这时，后藤又兵卫赶到。
　　后藤带来了三十艘小船。
　　远远望见重成的阵地，看见铁炮足轻的举动，后藤皱起了眉头。铁炮手们躲在堤坝下面，装上子弹后迅速把铁炮举过头顶乱射一通。
　　“可惜啊！”后藤心想。足轻太弱是大坂方的缺陷之一。
　　“借你的铁炮一用”，后藤从小舟上下来，走到一个足轻背后，拿过他的铁炮。
　　后藤慢慢爬上堤坝，采取站立射击的姿势，面对敌人露出了上半身。轰，一发子弹出膛，堤坝对面的敌人应声道下。
　　“看好了，铁炮是这么用的！”后藤对一干士卒说。
　　据《碎玉话》记载，此时后藤是这样羞辱他们的：
　　“胆小鬼！像我这样射击！”
　　那个时代的人最怕被别人羞辱自己胆小。他们英勇奋起，沿着堤坝往上爬，爬到一半时站稳脚步，集体采取站立射击的姿势，射击。随后，迅速滚到堤坝下方，然后再装上子弹，再往上爬。这样一来，堤坝对面的佐竹军士兵反而害怕地连头都不敢露出来了。
　　这期间，后藤连脖子都没有缩一下，一直把半个身子暴露在敌人的视线中。
　　“对，就是这样。干得好！刚才那发子弹打中了！”
　　他说着诸如此类的话鼓舞着足轻。在后藤看来，大坂方得从足轻开始训练才行。
　　佐竹方的大将涩江政光看到这番情景，选出三个射击高手，命他们：“朝那个物主（队长）射击！”当然，他不知道那个人是后藤又兵卫。
　　砰！
　　佐竹军中冒起一股硝烟，六发子弹同时朝大坂方飞去。每把枪射出两发子弹。五发子弹打在后藤的铠甲上掉了下来，另一发子弹擦过后藤的左胳膊，削掉了皮肉，鲜血喷涌而出。众人大惊失色。后藤让士卒们不要惊慌，一边检查伤口，一边若无其事地说：
　　“这对我来说是个好兆头！”
　　前半生，后藤足迹遍布无数战场，常常在战斗一开始就受铁炮之伤。所以他说“这是个好兆头”。紧接着，他说“右大臣家运气真好”。这话大大鼓舞了在场的丰臣家谱代家臣。
　　如果是致命伤，秀赖便失去了后藤又兵卫基次这样一员名将。所幸子弹没有打中要害，所以后藤说“运气真好”。听到这话，很多人嘲笑他（《大坂御阵觉书》）：
　　“后藤还以为自己一个人背负着大坂的命运！”
　　投身大坂城的浪人的苦处就在于，越能干越惹谱代家臣反感，更别说让他们心服口服了。
　　不过，后藤这人本来就不以他人这种细微的心理波动为意。比如，重成听说后藤负伤赶来之时，后藤一边把纸贴在伤口上，一边说：“这里就交给在下吧。”
　　对后藤而言，他说这话是为重成着想。因为重成对战场不熟悉，所以后藤想替他承担这个责任。
　　然而，对重成而言，这却是个大麻烦。他很尊敬后藤，唯独在这个时候反驳道：
　　“请您不要说这么幼稚的话。您是老将，某还只是个年轻人。老将理应把立功的机会让给年轻人。说替我承担真是太不为我考虑了！”
　　听完这番话，后藤越发喜欢起这个年轻人来。
　　随后，后藤说那就由我来击退堤坝下面的敌人，长门大人攻打堤坝上的敌军主力。草草处理完伤口，后藤撤到了后方。
　　在这场小规模战斗之后，后藤展开了水上作战。他指挥小船群迂回至敌人侧面，在泥田中穿行，把躲在堤坝下面不肯出来的敌军打落泥田，直逼佐竹大本营。
　　重成亦奋勇作战，一马当先跳到堤坝上，插上了马标。士卒们也都现身堤坝之上，转而进行突击。佐竹的前线顷刻间崩溃，坚持奋战到最后的仅二十余人。那二十余人抱着必死的信念在堤坝上单膝跪地，举起长枪，等待敌人到来。
　　他们的气势让木村的队伍有些退缩。重成挥舞令旗，大喊：“冲啊！”佐久间藏人率先往前冲去，与佐竹方的将领户村义国交手。那时，正在堤坝下方划桨前进的后藤部队从佐竹方侧面进行射击，子弹打中了户村义国。木村的队伍愈发奋勇地往前冲，佐竹的队伍则放弃栅栏逃走了。佐竹方的大将涩江政光从马上下来，挡在逃跑的士兵前面，阻止他们逃跑。他严厉地呵斥他们，重整旗鼓，亲自站在第一线发动了反攻。
　　“打那儿！”
　　重成命令有名的铁炮手井上忠兵卫。忠兵卫往铁炮里装上十匁重的子弹，一边跑一边测量距离，在适当的位置开了一枪。政光的胸铠被射穿，当场死去。
　　重成手下的武士平塚五郎兵卫跳过政光的尸体，继续前进。不知是谁在边上提醒了他一句“取下那个首级啊”。
　　平塚扔下一句“不取死人的首级！”，便跑了过去。由此可见大坂方士气高涨。不一会儿，后藤部队放弃小船，爬上堤坝，与木村部队一起往前冲。佐竹部队连主将义宣的旗本都被打得溃不成军，以致义宣不得不亲自指挥战斗。
　　此时，如果在大和川南岸堤坝上的上杉景胜和榊原康政没有赶来救援，佐竹义宣恐怕也要战死沙场。
　　重成看到敌人援军赶到，便与后藤一起停止攻击，退到夺回来的栅栏一带进行防守。
　　大坂城方获得了压倒性的胜利。
　　秀赖在京桥口的菱箭楼上，亲眼目睹了战争的过程。不久，他召见回到城内的后藤和重成，十分欣喜地说“赐予你们领地”。他叫来祐笔，让他准备好写军功状。秀赖本来没有能赏给他人的领地。不过，想到一统天下时的状况，倒是可以提前许下这样的承诺。
　　正因为没有可以分封的领地，秀赖十分慷慨——赐予后藤又兵卫加贺、越中两国，赐予木村重成播磨、备前两国。
　　后藤又兵卫有些困惑，心情很复杂。他深知自己“接受赏赐”也不过是获得一纸文书，可若特地郑重其事地拒绝似乎又有些可笑。
　　然而，比秀赖更可笑的是，竟然有人反对秀赖这番举动。大野道犬责备秀赖说：
　　“主公，您太慷慨了。接下来还有很多这样的战斗。若每次合战您都如此慷慨，再多领地也不够分啊！”
　　大野道犬言下之意是劝秀赖“要珍惜领地”。听道犬这么说，后藤内心感到很惊讶，“珍惜领地”、“赐予领地”，不都是纸上谈兵吗？让后藤震惊的既不是秀赖的慷慨，也不是道犬的吝啬，而是他们的乐观。身为丰臣家的领军人物，他们竟然坚信“与家康决战后，定能收复天下”。
　　最终的赏赐是大刀。后藤与重成各获得一柄大刀，他们手下立了军功的人获得了金银。