前编 奈良坂

　　救人——
　　这个冒险的举动，让光秀浑身流淌的血液熊熊燃烧起来。
　　（此举值得赌上性命。）
　　光秀下定决心，他绞尽脑汁，从早到晚地和细川藤孝商议如何行动。
　　首先要弄清楚奈良的局势。两人去了奈良。
　　奈良的油坂有家卖茶具的商店叫做镰仓屋。主人名叫柏斋，经常往返于奈良京都之间，与藤孝也是至交。那个时代，武士反复无常，谈不上什么仁义，反而是商人当中不乏侠义之士。镰仓屋的柏斋，就是其中的典型人物。
　　两人来到油坂的镰仓屋，向柏斋透露了计划，并请求他的协助，柏斋喜道：
　　“谢谢你们把我当做男子汉来看。”
　　当即表示，即使粉身碎骨也当竭力相助。
　　镰仓屋柏斋很早就被允许出入一乘院，觉庆住持也很欣赏他。
　　出于这一缘故，光秀和藤孝委托他：
　　“请代交一封密信给住持。”
　　“这太容易了。”
　　镰仓屋柏斋为了不让二人担心，故作轻松地答应了。然而，这件事实际上并不容易。三好、松永的部队死守在一乘院的门口，连只猫都不肯轻易放过。
　　不过，柏斋在奈良有头有脸。他又买通了看门人，得以进入后院见到了觉庆住持。
　　“柏斋你来了？有什么事吗？”
　　觉庆有严重的口吃，他一着急，两道长眉便一耸一耸的。
　　他今年虚岁二十九。
　　不愧是足利将军家的嫡传之后，长得仪表堂堂。这天看上去却是两眼充血、双颊发黑。三好、松永的手下随时可能来取自己的性命，他似乎六神无主。
　　“大人。”
　　柏斋叫道。奈良的市民都这么尊称觉庆住持。
　　“我这里来了一些京都的稀罕茶具，请您过目。”
　　他打开那些茶具。
　　其中有一个从中国进口的壶身有棱肩黑釉制的茶壶，并不十分起眼。
　　觉庆却酷爱黑釉，拿在手中观赏个不停，结巴着说：
　　“这个，给我留下。”
　　柏斋俯身跪下道：
　　“您要是中意，就献给您了！”
　　“不错。”
　　觉庆说着，脸色却变了。他并不是吃惊于自己能白白获得这个茶壶。从壶中掉出一张折好的小纸条。是一封密信。
　　出自长兄义辉的侍臣细川藤孝之手，内容出乎他的意外。
　　“逃离此地。”
　　藤孝写道。大致内容是：
　　“义辉将军、周暠大师身亡之后，足利将军家的嫡亲就只有您一人了。如有心逃出此地继承将军之位，从今日起开始装病。您的身体欠安，自然会有医师上门诊断。我会派医师米田求政前往。米田求政会偕同另一人前往。此人叫做明智十兵卫光秀，原是土岐源氏后人，绝非等闲之辈。一切听从十兵卫光秀安排即可。”
　　觉庆的脸上渐渐涌起血色，双眼放光。
　　“太好了。”
　　他压低声音喃喃道——他指的是将军之位。这个出家为僧的贵公子心里，燃起一股欲望之火。
　　“镰仓屋柏斋。”
　　觉庆的口吃竟然消失了。不知道是由于受了剧烈的打击，还是因为自己的命运中出现了巨大的光明。
　　“给这家茶商赐名叫做镰仓黑吧。镰仓黑，听着吉利！”
　　足利家是源氏的至尊。早在源氏的嫡流源赖朝时期，不过是伊豆蛭岛的流民，后来奋发崛起，号召天下各国的源氏兵变灭了平家，亲任征夷大将军，在镰仓建了幕府。觉庆寄寓于赖朝的“镰仓”，所以才会赐给茶商此名。
　　柏斋出了一乘院的门，飞也似的奔回油坂的家中，向藤孝和光秀汇报了情况。
　　“柏斋君，大恩不言谢。”
　　藤孝紧握着他的手谢道。接下来，他继续躲藏在柏斋家中，筹划营救觉庆之事。
　　藤孝偷偷地联系上流散在京都附近的幕僚中的有志之士。然而，他们都不愿意加入到这项危险的行动中来，唯有一名叫做一色藤长的年轻人，原是前代将军的小厮，他打扮成普通百姓找到油坂的柏斋家中。
　　“胆小之人反而会碍事。有我们三人已足矣。”
　　光秀道。
　　出人意料的是，一色藤长为人十分机警，由他担任密使帮了二人的大忙。首先要考虑的是，救出觉庆后要把他安置在何处。
　　“近江甲贺乡的乡士和田惟政向来与足利家志同道合、才略过人。而且甲贺地处山中，也不容易走漏风声。”
　　细川藤孝提议道。一色藤长即刻作为密使动身去了甲贺。不久，他就回来向藤孝和光秀复命：
　　“和田大人说要拼上全家保护觉庆住持。”
　　后来，和田惟政被信长封为摄津高槻城主。
　　京都的医师米田求政也联系稳妥，一切准备就绪。接下来就只有一件未了的大事，那就是从三好、松永的重兵防守下如何救出觉庆住持。
　　太阳还未下山。
　　这天——准确地说，是永禄八年七月二十八日，春日的树林中升起当地特有的暮霭，一乘院的门口来了一位医师，自报官名道：
　　“法眼米田求政拜见。”
　　门旁的小屋中看守的武士晃着明晃晃的长柄大刀正要询问，医师后面的随员猛地上前一步，大喝道：
　　“不得无礼！”
　　此人正是光秀。
　　“虽是医师，却不是寻常之人。官位法眼。”
　　光秀的声音虽有些尖，却透露着一种威严。三好、松永的手下们不由得被他的气势所慑，回礼道：
　　“请问何事？”
　　“给大人看病。”
　　原来是足利家的御医从京都赶过来了。看守的武士们只好放行。
　　大门是四脚门。
　　周围是一圈围墙，里面与其说是寺庙，倒不如说是公卿的府邸，有主卧房的常御殿、杂舍、澡堂、看守房和马厩，都是京都的建筑风格。
　　光秀没有官位。
　　按照常理，应该到侍者们的房间等候，却以“拿药箱”为由进了常御殿，一直进到觉庆的卧室，在外间等候。
　　米田求政按照惯例给觉庆把了脉，很快就退下了。这是第一天。
　　第二天、第三天，接着第四天，他们都在同一时刻来访，在常御殿把过脉后，开了药方便退下。
　　第五天。
　　“今天法眼殿下有些迟啊！”
　　看守的武士们正在议论时，光秀举着火把随同米田求政来了。
　　“放行。”
　　武士们已经习以为常了。
　　法眼像往常一样看过病开好药后，看到四下无人，便悄悄耳语道：
　　“大人，就在今晚。”
　　计划已经事先安排好了。觉庆住持亲自宣告：
　　我的病已经全好了。
　　为了庆祝康复，他下令给门旁的看守武士们赐酒。
　　一切按计划进行。三处出口都各自分到了三壶酒。
　　“大家痛痛快快地喝吧！这是喜事啊！”
　　小厮们甚至送来了下酒菜。虽说三好、松永的侍卫们现在掌握了京城，但归根到底是阿波乡下的出身。
　　酒中自有含义。
　　他们都开始狼吞虎咽，到了午夜，连值班的武士都喝得烂醉如泥。
　　（时机已到——）
　　等候在常御殿的光秀断定后，蹑手蹑脚地从外间走到了觉庆住持的病榻前：
　　“鄙人十兵卫光秀。”
　　他第一次开口和觉庆说话，接着招呼一声“失礼了”，便握住了这位贵人的手。
　　“您千万记住，现在开始离开这个地方，请一切听从光秀的指挥。”
　　“明白了。”
　　觉庆点头答道。然而到底还是害怕，牙齿直打哆嗦。光秀拽着他的手。
　　他的手掌很柔软。
　　外面刮着风。
　　觉庆、求政、光秀三人，从茶室的院里翻过了篱笆，又猫着腰跑到乾门旁的围墙下，停下来观察四周的动静。光秀伏在地上倾听。
　　（都喝醉睡着了。）
　　光秀立刻直起身来。他的动作麻利。
　　嗖的一声，便跳上了围墙。又伸出手依次拽了觉庆、求政上了墙，继而跳到地面上。
　　天上没有月亮。
　　不习惯走夜路的觉庆，根本迈不开步子。
　　“得罪了，我来背您。”
　　光秀轻松地背起他，放低脚步声开始小跑。
　　“光秀，辛苦你了！”
　　后来当上了十五代将军的觉庆，在光秀耳边喃喃道。此时对觉庆来说，光秀就像是守护佛天的神将。
　　光秀跑得飞快。
　　（难道他晚上也看得见？）
　　觉庆不禁惊讶于他脚下的准确。光秀在黑暗中穿梭着。
　　过了树林，前面可以看到二月堂的灯光。
　　“您再忍耐片刻。”
　　光秀说着，很快就到了二月堂前方。细川藤孝和一色藤长从黑暗中奔了出来，俯首跪拜。
　　“你们这次的忠诚气节，太让我感动了！”
　　觉庆哽咽道。
　　藤孝替换光秀背起觉庆。他们一同向前跑着。
　　（一定能改变世道。）
　　奔跑着的光秀，觉得自己化身变成了拯救世界的救世主。
　　这种豪情却未能持续多久。到了奈良坂，他被藤孝喊住了。
　　“十兵卫君。”
　　藤孝指着眼前不远处。只见一群人举着火把，骑着马紧追了上来。
　　“藤孝大人，这里交给我吧。翻过这座山就是山城。顺着木津川往上游走，出了笠置，穿过翻山道，逃到近江甲贺去吧。”
　　“但是……”
　　“已经没时间了。如果能活命，就在甲贺的和田馆集合吧。快跑！”
　　光秀转身冲向山下。
　　他藏在松树林中，等着骑马的人群靠近。心里不禁感慨万端。
　　（这才是男人出人头地之举。）
　　和细川藤孝等幕僚不同的是，光秀是朝仓家的门客，只是浪人的身份而已。倘若不舍命冒险的话，将来就没有机会进入将军的麾下。
　　突然。
　　光秀无端地想起了尾张的信长。
　　（他在突袭桶狭间的时候，想必也是抱着豁出去的念头吧。人的一生中需要有这种时刻。）
　　马蹄声渐渐响亮起来。
　　骑在马上的是将校，下士或步兵们则徒步行走。都说擒贼先擒王，光秀却另有打算，故意放走了两三名骑在最前面的将校。
　　（夺取铁炮。）
　　光秀的目的在此。
　　提到铁炮，光秀小时候，早在铁炮还很罕见的时期，就受到道三的指点开始学习，如今可以说是天下无人可比。
　　去年在越前一乘谷，朝仓义景亲自点名，光秀在他面前演示了铁炮术。
　　虽说铁炮的威力颠覆了以往的战术，要想射击准确却着实不易。
　　光秀在一乘谷的安养寺境内设置了射击场，距离四十间处堆起草垛，从上午八点到正午一共发射了一百次，其中六十八发穿过了靶心，其他三十二发也都射在了内圈。就连义景这样的平庸大将，也不禁为光秀的铁炮术大声叫好。
　　他的铁炮术堪称一绝。
　　光秀从暗处闪身而出，左右灵活跳跃，只见他的剑光过处，三个铁炮手瞬间应声倒地。
　　（夺取铁炮。）
　　是他的目的。
　　他夺下三支铁炮，连同火绳和子弹袋，原地轮番向敌人射击，前面的三个骑兵统统被他射中了。
　　战斗开始了。