第九章

　　天空血红一片。
　　或许，在不知名的远方，正有烈火熊熊燃烧。只有天空的边缘还存有些许白色的纹路，但渐渐它也随着燎原的天火烧成一片绯红。如果伸手触摸这片燃烧的天空，一定会被滚烫的烈焰灼烧吧。
　　本以为整个世界都将被燃烧殆尽，但刮过天地的微风却越发凉爽。火舌似乎并未袭近，否则连风也会带上炽烈的温度。
　　那么，天空为何会红如血、赤若焰，难道这不是烈火燎原的颜色吗？
　　“巧克力……巧克力！”
　　雪糕的呼唤远远传来，那声音似乎带了怒意，吓得巧克力脊背一颤。
　　“你是怎么了，巧克力，什么时候变得喜欢胡思乱想了？不是跟你说了赶快回家吗，我快困死了。”
　　雪糕果然生气了。
　　它们在国王陛下的森林里逗留得太久，不知不觉已经过了睡觉时间，现在满脑子只想着快些赶回家去，躺在柜子顶上好好睡上一觉。加上今天温度偏高，对猫来说更容易晕晕欲睡。
　　“你……你看着这种红彤彤的天空，会觉得高兴吗？”
　　听到巧克力吞吞吐吐的提问，跑在前头的雪糕有些不耐烦。
　　“没什么好高兴，不过有时也会有安心的感觉。”
　　毕竟是相伴生活良久的对象，巧克力忍不住向雪糕说出了心中感受。
　　“真是不可思议，被子屋里如果变红的话，就会非常暖和，但天空变红之后反倒凉快起来。明明都是一样的红色，为什么会不一样？”
　　“那不叫被子屋，叫被炉。”
　　不知是对这个话题不感兴趣，还是太想赶回家睡觉，雪糕并不打算和它继续讨论下去。兄长的声音在耳中形成小小的震动，巧克力有些失望，这明明是很有意思的话题啊……
　　国王陛下给予了它们诸多恩赐。
　　其中最了不起的一项，是让它们能看到更远更远之外的景物，不仅如此，它们还能辨识出鲜明的色彩。多亏这样的恩赐，巧克力才能和雪糕或者其他新种猫谈论各种之前无法想象的话题。
　　人类绝对无法知道身边的猫咪都在谈论什么，对他们来说，猫的交流无非是单调的噪音而已。
　　就像愉快时会从喉咙深处发出呼呼声一样，猫能够通过改变喉咙深处的震颤发出不同的音调，只要将声音的频率调节到足够高的波段，就能形成猫类专用的频道。
　　人耳并不擅长对声音的处理，既无法分辨猫叫声中细微的变化，也无法捕捉更高频率的声音，正因如此，就算猫咪站在人类身边高谈阔论，他们也毫无知觉。而新种猫则拥有更加敏锐的听觉，即使隔开很远也能毫无障碍地交流。
　　“抱歉，雪糕，你先回去吧，我还想在外头转转。”
　　其实巧克力并不抱希望对方能够同意，只是带着试一试的心态随口问问。天空继续晕染着绯红，舒爽的凉风阵阵吹拂，就这么回家似乎有些可惜了。
　　可是雪糕就喜欢穷操心，它总不放心让巧克力单独在外面晃荡，就算巧克力只是出门散个步也能让雪糕担心半天。真是的，明明它俩都是同样岁数，不知雪糕为何就不放心自己。
　　“那，你别玩儿得太晚……”
　　出乎意料，雪糕竟然同意了巧克力的请求，也不知是它困得脑子迷糊了，还是已经放心让巧克力独自行动。
　　“就我自己在外面，真的可以吗？”
　　巧克力战战兢兢地确认，雪糕的声音再次远远传来。
　　“让你这个冒失鬼单独行动我当然会担心，但这样下去也不是个办法，你总得学着长大才行……今天是特例！”
　　意外的喜讯让巧克力满心欢喜，它兴高采烈地跳上附近的信箱，落脚后才发现经过整日暴晒的铁质信箱还热得烫脚。
　　“那，我就稍稍逛逛。”
　　趁雪糕还没临时变卦，巧克力急匆匆地跑远了。
　　“对了，巧克力——”雪糕突然叫住正要离去的兄弟，“刚才听路易说……”
　　“路易？我可讨厌那家伙了，成天黏着国王陛下，一副自鸣得意的样子。”
　　巧克力极不待见那只带着红色项圈的同类。那家伙仗着自己成为新种猫的资历，总爱蹬鼻子上脸，摆出高人一等的姿态。它又不是国王陛下。
　　“路易说什么？”
　　“它说在这镇子上有个可怕的敌人，听说是个雄性人类。虽然不知道对方的底细，但他会把猫抓起来杀掉。这人的长相——对了，他脸上架了个东西，就是老婆婆看书时戴的那种东西。”
　　“眼镜？”
　　“对，眼镜，那人就戴着这东西。你要是遇到戴眼镜的人类，千万当心。”
　　“别担心，雪糕，戴眼镜的都是老人家，肯定是人类里头的旧种，咱们是新种猫，不用怕他。”
　　巧克力站在邮箱上高高地直起身子，抬头眺望头顶的绯色。和归途相反的方向，天空也逐渐被火焰吞噬。它想试着去寻找，寻找把天空烧为血色的火源。
　　它们就在这里分别，各自奔向不同的方向。然而，只跑出五六步之远，雪糕突然停下脚步。
　　“总有些不好的预感……巧克力，我们还是一起回家吧。”
　　雪糕转过身来，却没等到任何回音。
　　“巧克力！巧克力！”
　　看来，巧克力已经跑至声音无法传达的远方。
　　事到如今，雪糕深深后悔，自己根本就不该让那小子单独行动。现在只能祈祷它平平安安地回家了……雪糕抬起头，望向似在滴血的天空。
　　不知何时，天空竟然破了一个小洞，隐隐露出小小的白光。
　　“星星……”雪糕独自呢喃。
　　汹涌的人潮从小小的建筑物里不停涌出。
　　通过窄小的通道后，人潮迅速分散开去。巧克力灵活地穿梭在步履匆匆的人群脚下，一面思考着这栋建筑里到底装了多少人类。
　　同雪糕道别后，它埋头一路猛冲，生怕对方突然变卦，等回过神来就已经埋进了人堆里。当它忙着打量眼前的奇怪建筑时，脚下的地面突然摇晃起来，同时还能听到机器的轰鸣。它听雪糕说过，那种机器由很多个连在一起的大箱子组成，叫作“电车”，眼前的建筑似乎叫作“车站”，可是“车站”和“电车”又有什么关系？
　　“看，有猫咪，真可爱！”
　　穿过窄小通道的人群中，几名人类女孩发现了巧克力，正大呼小叫地朝它拥来。巧克力压下心头不快，任由她们逗弄着。
　　“车站检票口竟然有猫咪，真稀奇。”
　　“难不成这孩子是来接主人回家的？”
　　“才怪，它又不是忠犬八公。”
　　“可是你看，它带着项圈呢。”
　　女孩子们叽叽喳喳地议论着什么，一面抚摸着巧克力的头和脖颈，说实话，它只感到阵阵闷热。
　　“吃不吃这个？”
　　其中一个女孩从包里取出一只小袋子，倒出一块扁扁的东西递到巧克力面前。
　　那东西的气味进入鼻腔的瞬间，巧克力感觉自己的脑子突然麻痹了。
　　很久以前，自己似乎也曾像现在这样被某个女孩子喂食过。舌尖轻轻一舔，鼻尖就满是浓郁的香味，那简直是至高无上的享受，可惜它至今还没能重温当时的美味。现在，既然有人类专门拿出美食款待，自己就配合地享用吧。
　　巧克力伸出舌头，细细地舔着女孩递到嘴边的食物。香甜的粉末黏在舌上卷入口中。
　　“这孩子喜欢吃饼干。”
　　女孩们相视而笑。
　　饼干……这种东西叫饼干？
　　巧克力本想好好品尝眼前的美味，但周围来来往往的人潮让它无法安下心来。对猫来说，找到好吃的东西就该躲藏起来单独品尝，决不让人打扰享用美食的过程，这是与生俱来的天性。
　　巧克力从女孩手中咬下硬饼干，机灵地跳向一旁。它叼着饼干，摇了摇尾巴，向身后的女孩们道谢，然后穿过人潮间的缝隙离开了。
　　巧克力叼着饼干，四处物色着用餐地点。
　　然而不管走到哪里，周围都是来往的人群，根本找不到能够安心用餐的场所，好不容易看上的地方又有旧种猫坚守着地盘。
　　巧克力最终选择了一座沿河而建的小公园，这里茂密的草丛能让它安心进食。
　　怎么会变成这样……
　　巧克力放下一直叼在嘴里的饼干，这才发现宝贝的食物只剩下一半大小，不禁悲痛万分。看来自己四处寻找落脚点时，饼干在无意间被碰碎了。可是现在难过也于事无补，还是好好享用剩下的部分吧。
　　巧克力重新舔上饼干表面，香甜的饼干渣沾满舌头，美味得无法言喻。
　　可是，吃独食会不会不太好……
　　它小小的脑袋里浮现出雪糕的身影。在外游玩时，无论看到什么好吃的，雪糕一定会第一时间告诉自己；无论雪糕得到什么食物，哪怕只是一丁点儿，也一定会和自己分享。
　　该怎么办啊……巧克力为难地看着只剩下一小块的饼干，认真思考着。
　　就算现在带回家，说不准半路上又会被碰坏，再变小了可没脸送出手……
　　对不起，雪糕……下次一定分你一半！
　　反正对方也听不到，巧克力嘟囔着道了歉，再次埋头舔食起来。它用前爪压着饼干固定住，细细享用着。
　　饼干终于只剩下丁点儿小的一块，巧克力正打算把它咬进嘴里嚼碎吞下，突然听到了迫近的猫叫。
　　怎么了？
　　这叫声绝不寻常，这是决心和对方决一死战的凄烈嘶叫。巧克力起初以为那只是普通的打架斗殴，但它并未听到其他猫类的回应，甚至也没有狗或其他动物发出的声响。
　　这是什么情况？巧克力低伏在茂密的草丛中，竖起自傲的耳朵仔细捕捉着周围的动静。
　　是人，巧克力依稀辨认出人类的呼吸声。那人的呼吸有些急促，可能被发狂的野猫抓伤了。
　　听那猫嘶叫的方式，应该是只未能拜见过国王陛下的旧种，它似乎正被巨大的力量按压在地，完全不能动弹。
　　“别乱动，乖乖听话。”
　　人类轻声低语，被制住的旧种猫已经放弃抵抗，开始发出幼仔一般可怜兮兮的呜咽。
　　巧克力从藏身的草丛中探出头，往一人一猫所在的方向看去。
　　在紧挨河川的栅栏边上，有一条消瘦的人影，在那人影的鼻梁上，眼镜的轮廓朦胧可辨。他用单手抓住野猫的后腿提了起来，就像拎着一袋没有生命的物品。
　　头朝下被倒提起来的野猫是一只即将成年的母猫，它微弱地扭动身子，但已没有丝毫逃脱的希望。
　　那家伙，就是“敌人”吗？
　　巧克力立刻想到雪糕临别时的忠告，如果眼前的人类真是雪糕所说的敌人，那么毫无疑问，他手里的那只旧种只有死路一条。
　　成为新种猫后，巧克力已经无所畏惧。
　　虽然没有生命最初的记忆，但这并无大碍，它已经不是平凡无为的旧种。它能分辨天空中变幻的色彩，能和同伴们自由交谈，能看清遥远距离之外的事物，除此之外，它还获得了非凡的智慧。
　　所以，自己能救出那只被困的旧种。虽说对手是比自己庞大太多的人类，但没关系，它有利爪和獠牙，还有人类无法比拟的敏捷身手。
　　没问题，看我的！
　　巧克力瞄准机会从草丛里猛然跃出，然而它的身体却撞上了什么软软的东西，被弹返回来。它就地一滚，迅速稳住身形。
　　悄无声息阻拦在巧克力面前的，是一座茶色的肉山。
　　搞什么，这家伙？
　　巧克力瞪着突然出现的“屏障”，看了好一会儿，才终于恍然大悟。
　　这是一只体型巨大的红虎斑猫，几乎有巧克力的两倍大。过度肥胖的大脸已经不是猫类特有的锥形，而是浑圆的球状，看上去就和老婆婆的毛线团一样。
　　“干吗挡路？”
　　巧克力刻意使用了新种猫特有的说话方式，如果对方是同类就一定能听懂。
　　巨大的肥猫一脸呆样，它吃力地将粗短的后腿抬到咽喉下方，奋力挠起痒来，满身赘肉如惊涛骇浪般猛烈抖动，尘埃和杂毛漫天飞舞。
　　没救了，这家伙……是个旧种。
　　意识到对方并非能好好沟通的对象，巧克力的态度强硬起来。
　　“快闪开，笨猫！看你块头这么大，结果一点儿也派不上用场。”
　　巧克力绕开肥猫再次往外跳去，哪知又被一身肥肉弹回原地。难不成这只大肥猫以为自己在和它玩游戏？
　　“所以我才讨厌你们这些旧种……听好了笨猫，你的同类有危险，我得去救它，你别挡道！”
　　巧克力好说歹说，肥猫仍然不屈不挠地阻挠着它的救援行动。火气上头的巧克力决定改变战略，它打算从栅栏的缝隙间硬挤过去，大不了受些皮肉之苦。
　　这时，戴眼镜的男人已经走上一座小桥。这座桥很短，人类不消十步就能走完，但桥下的河水深不见底，肮脏不堪，与其说是河，倒不如把它看作一条污水沟。不巧，今天傍晚时分下了一场雨，桥下的水流比平常还要湍急。
　　桥上的男子抬手划出一个弧线，就像往远处投石子一样把拎在手里的小猫往外一扔。小猫在半空中拼命挥舞四肢，徒劳地挣扎着，这一切都被巧克力看在眼里。
　　几秒钟后，河面传来扑通的落水声，以及凄厉的悲鸣。对猫来说，弄湿身子是世界上头等讨厌的事情，巧克力光是看着眼前的流水就一阵恶心。
　　男子俯视着身下的水流，但周围实在太暗，以人类那种不中用的眼睛根本无法看清河里的动静。
　　落水小猫的惨叫并没能持续很长时间，在水里拼命挣扎的扑腾声也很快消失，取而代之的是河水呛进咽喉的痛苦窒息声，这些微小的响动如数传进巧克力敏锐的双耳。毫无疑问，小猫正随着水流沉沉浮浮，以河水现在的流速，它根本无法游上岸去。
　　“不行，这样不行……”
　　仍旧俯视着河面的男人重复着同一句话，似乎正懊恼不已。
　　无法抑制的暴怒充满了巧克力小小的身体。
　　那是一只旧种猫，它根本不曾意识到延绵于头顶的青天，更加不会知道天空中变幻的色彩，它甚至无法理解自己的存在。但如果能见到国王陛下，能像自己一样聆听那首美妙的歌谣，明明连它也能成为同伴……
　　不能再让“敌人”这么放肆下去了！巧克力暗暗下定决心。
　　自己或许无法杀了他，但至少要用利爪划破他的面孔，亲手撕破他的皮肤，只有这样才能缓解心头的怒火。旧种猫或许无法体会这样彻骨的仇恨，但自己和它们不同，自己是全新的一族。
　　巧克力压低身子，准备一口气向桥上的“敌人”冲去。就在这时，刚才那只红虎斑肥猫悠闲地向它走来，再次挡在巧克力面前。
　　老天，这家伙完全搞不清状况！巧克力抬起前爪想一把推开挡路的肥猫，但对方的身子竟像枕头一样柔软，它根本使不上力。
　　当巧克力再次望向小桥时，“敌人”的身影已经消失无踪。它急忙冲上桥去向下俯视漆黑的河面，然而已经再也找不到落水小猫的身影。
　　混蛋！只知道吃喝睡的肥猫！
　　巧克力恼怒地咒骂着碍事的红虎斑，却忘了不久前的自己也是这般模样。肥猫似乎什么也没听到，它抖了抖浑身的肥肉，漫无目的地踱来踱去。
　　对了，想起来了，我见过你！你这胖家伙就爱在国王陛下的森林旁边转悠，还向住在附近的人类讨饭吃！
　　没错，就是它，这种体型的肥猫再没第二只了，巧克力自信不会弄错。
　　但它质问的对象依然不为所动，红虎斑事不关己地遛来遛去，嗅着周围的气味，最后终于钻进树丛消失了。
　　巧克力看着肥猫渐渐离去的背影，不免腹诽起来。这家伙明明就住在国王陛下的森林旁边，却不知道好好把握机会，居然到现在还是旧种，真是个大笨蛋。