第二章 古代扫帚游戏

　扫帚刚开始得到改进，足以让飞手们可以转弯、变换速度和高度，扫帚游戏差不多就在这时出现了。早期的巫师文学和绘画作品让我们对我们祖先所从事的体育运动有了一些了解。那些运动有的已经不复存在，有的保留了下来，或者演变成了今天我们所知道的运动。
　　瑞典著名的扫帚年赛可追溯到十世纪。飞手们从科帕尔贝里飞往阿尔耶普卢格，全程三百英里多一点儿。这次比赛的路线径直穿过一个火龙保护区，巨大的银质 奖品形状像一条瑞典短鼻龙。现在，扫帚年赛已经成为国际赛事，各国的巫师每年汇集到科帕尔贝里，为参赛运动员们欢呼喝彩，然后在阿尔耶普卢格幻影显形，祝 贺那些胜利者。
　　创作于1105年的著名绘画作品《“暴力手”甘特是赢家》，表现了古代德国护柱戏的情景。一根二十英尺的柱子顶端放着一只充气的火龙膀胱。一名运动员 骑在一把扫帚上，任务是保护那只火龙膀胱。这位膀胱守护人腰间系着一根绳索，被拴在那根柱子上，这样他或者她就无法飞到高柱子十英尺以外的地方。其余的运 动员将轮流飞向那只膀胱，设法用他们那特意削尖的扫帚柄头刺穿它。那位膀胱守护人可以使用魔杖驱逐那些攻击者。等到膀胱被成功刺穿，或者膀胱守护人成功地 用咒语把所有的对手都击出赛场或让他们累得精疲力竭、再也骑不了扫帚时，比赛便告结束。护柱戏在十四世纪的时候消亡。
　　在爱尔兰，高跷火桶曾经繁荣一时，成了许多爱尔兰民谣反复吟唱的主题（传说中的巫师“无畏者”芬戈尔曾是高跷火桶的冠军）。参赛者一个接一个地带着多 姆，或者是球（实际上是山羊的胆囊），快速穿过一连串以高跷支着、高高悬在空中的燃着火的木桶。以最快的速度成功地让多姆穿过所有木桶的选手，如果一路身 上没有着火，就是胜利者。
　　苏格兰是头顶坩埚的发源地——这种游戏很可能是所有扫帚游戏中最危险的游戏。头顶坩埚成了十一世纪一首盖尔语悲剧诗的主角，那首诗的第一节译文是这样的：
　　十二名因军强健的儿郎云集赛场，
　　皮带上拴着坩埚静静地等待飞翔，
　　听到一声号响，他们迅速蹿向天空，
　　可是，十名英雄的健儿注定会死亡。
　　每位头顶坩埚游戏选手都用皮带把一只坩埚拴在头上。一听到号角声或鼓声，那些一直悬在离地面一百英尺高的、多达一百块被施了魔咒的大小石块开始向地面 砸下。选手们四下里起起落落，设法用他们的坩埚尽量多接住一些石块。许多苏格兰巫师认为，头顶坩埚是对男子汉气概和勇气的最大考验，因而它在中世纪相当普 遍，颇受欢迎，可是它造成的伤亡人数十分庞大。头顶坩埚在1762年被定为非法体育运动，虽然马格纳斯的“瘪头”麦克唐纳在二十世纪六十年代率先发起运 动，要求体育界重新开展这项运动，但是魔法部拒绝开禁。
　　空中碰撞在英国的德文郡曾经深受欢迎。它是马上长矛对击的原始形式，唯一的目的就是尽可能多地把其他运动员从他们的扫帚上击落下去，最后一个留在扫帚上的人就是胜利者。
　　倒骑扫帚最初是从赫里福德郡开始兴起的。像护柱戏一样，这项运动也有一只充气的膀胱，通常是猪膀胱。运动员们倒骑着扫帚，在一圈树篱之间用扫帚有枝穗的一端来回击打膀胱。击中膀胱的人得分，最先达到五十分的就是赢家。
　　现在英国仍然有倒骑扫帚这项运动，但是它从来没有得到过广泛的普及；空中碰撞只是作为孩子们玩的游戏保留了下来。然而，在魁地沼创立的一项运动终于有一天成为了巫师世界最受欢迎的体育运动。