十、最后的祈祷(2)

当晚，整个京城的注意力都集中在如何尽快让甘地终止绝食上。商业活动停止了，机关、商店、作坊、工厂、咖啡馆关闭了，在大清真寺广场上，来自各种族和各教派的数10万群众举行盛大集会，强烈呼吁他们的领|导|人接受甘地声明的条款。
比尔拉寓所内，甘地的健康状况急剧恶化，短暂的清醒后是长时间的虚脱，同时伴有谵妄现象，医生与身边工作人员焦虑万分，却又无可奈何。
尼赫鲁再次来到甘地卧榻前，见到他敬爱的“巴布”（“巴布”即父亲）奄奄一息，禁不住百感交集，热泪盈眶。蒙巴顿也来到甘地身旁，此情此景，也令这位戎马一生的异域军人倍觉酸楚。
1月17日晚，甘地大部分时间陷入昏厥与谵妄状态，脉搏微弱而不规则，身体各重要器官的功能已经开始崩溃。秘书拿来各派领袖在他的口授声明上的签字， 这上面除了没有印度教大会地方代表和国民公仆团的代表签字外，新德里几乎所有派别组织的领导都签字保证恢复平静，和睦相处。医生劝甘地喝点东西，甘地轻轻 叹息了一下，而后摆摆头说：“不，任何事情不能操之过急。在我中断绝食前，任何铁石心肠的人也会动心的。”
1月18日上午，甘地处境危急，很快将进入长时间的人事不省。国大党主席紧急动员，他派出一帮人前去寻找甘地所要的签字，自己带了一帮人亲自前往比尔 拉寓所。不一会，各派代表终于聚齐，其中包括印度教极端分子及国民公仆团的神秘代表，他们都已在7项声明上庄严签字，并依次走到甘地卧榻前，亲自确认自己 的庄严保证。
甘地获得了这场绝食的全部胜利，但执著的老人仍不肯中止绝食，他在死亡的边缘，用尽浑身力气，口授了一项声明。他希望各派代表不仅要保证新德里的平静 局面，而且应使全印度都能从根本上消除不安定因素。他说：最大的错误观点，莫过于认为印度只属于印度教徒，或认为巴基斯坦只属于穆斯林。虽然要改变全印度 和巴基斯坦人民的意识是件艰苦的事，但只要我们齐心合力，任何事情都是可以办成的。甘地讲话后，在场的所有人一一俯身表示了他们的庄严承诺，当最后一个人 立下誓言后，甘地宣布停止绝食。一场令世界人民惊心动魄的绝食斗争终于圆满结束。
绝食胜利似乎给垂暮之年的甘地注入了新的活力。来自世界各国舆论的赞誉是一个重要原因。伦敦《新闻纪事报》报道：“一位78岁的瘦弱老人竟以神奇力量 震撼了整个世界，赋予世界新的希望；它所显示的力量，可以胜过原子弹的威力。”始终敌视甘地的《泰晤士报》也不得不承认“甘地先生推崇的勇敢的唯心主义， 这一次比以往任何时候都得到更加充分的肯定”。法国《世界报》发表评论，“善良的甘地再次证实，他自己乃是我们这个时代最伟大的叛逆者”。美国《华盛顿邮 报》写道，“获悉甘地安然脱险的消息后，慰藉的浪潮席卷全球。这足以说明甘地的圣洁之心受到人们普遍颂扬”。埃及报纸颂扬甘地是“东方世界一位品德高尚的 儿子，将其毕生精力献给和平、宽仁与博爱事业”。印尼报纸认为甘地的功德“为把亚洲人从苦难中救出来带来了曙光”。“巴基斯坦之父”真纳也在甘地绝食停止 的当日宣布欢迎昔日的政敌前来访问他的新国家。面对这些铺天盖地的美誉，甘地感到由衷的欣慰，他认为这意味着他毕生为之奋斗的理想终为世人瞩目和接受，此 时他又萌生一个宏伟的计划，准备以步当车，穿越刚被冲突弄得伤痕累累的旁遮普大地，沿着难民逃亡的大道一步一步走向巴基斯坦。这样他既可以体察民情，安抚 民心，又可以广泛传播非暴力和博爱思想。为了这一计划，他必须养精蓄锐。
1948年1月20日下午，甘地按时举行晚祷，进行中，突然有人向平台上投掷炸弹，炸弹在甘地身边响起，引起人群慌乱，然而甘地却安然无恙。投掷炸弹的凶手当场被警察抓获，另一批来不及下手的凶手落荒而逃。
暗杀事件发生后，新德里警察局从刺客口中得知了炸弹案的幕后操纵者及活动计划的若干情况，但后来却因至今仍不为人知的真实原因和各种－阴－差阳错，没有将所有－阴－谋分子一网打尽，以致最终甘地为之付出了生命。
比尔拉寓所挨炸后，警方为加强对甘地的安全保障，德里警察局副局长来到比尔拉寓所，请求甘地允许他加强比尔拉寓所的警力，并建议搜查前来参加祈祷会的 所有可疑分子。但甘地对此坚决拒绝。他的理由是：警察不能干预正在做祈祷的信徒。还说：“神是我的唯一保护人，如果它想结束我的生命，任何人也不能拯 救。”他还威胁说：“如果你坚持这样做，我立即离开德里。我将宣布，你对我的出走负全部责任。”对此警方也无可奈何，只能派出一些便衣警察和保安人员出席 甘地每日例行的祈祷会，并指定专人随侍在甘地左右，以防不测。
1月26日是印度国庆日。甘地应尼赫鲁请求，开始着手为国大党起草新党章，以确定国大党在印度独立后的新目标和作用。现在甘地已恢复正常。
此时甘地正准备开始他前往巴基斯坦的长征。他指示医生兼秘书苏悉拉女士立即动身前去巴基斯坦，为这一行动作准备，并要求她必须在1月30日返回。他准备在2月3日离开比尔拉寓所，开始他的巴基斯坦之行。
1月29日，甘地一如既往，手摇纺车，练习书写孟加拉文，给几位友人写信，同客人交谈，然后进行清水灌肠和1小时的泥土糊汁治疗。他接见了美国女记者 并对她讲美国必须放弃原子弹，非暴力是原子弹难以摧毁的武器。这一天下午，有40名从巴基斯坦逃出来的锡克教和印度教难民来到比尔拉寓所，要求会见甘地。 有人高声叫嚷：“你使我们吃了不少苦头，滚开这里，你应该立即退到喜马拉雅山的山洞里去。”甘地耐心地向他们解释：“我所遵循的唯一指示来自神，神在我内 心深处。我看你们如兄弟姐妹或儿女，你们的痛苦也是我的痛苦，为什么你们认为我不知道你们所受的苦呢？”“我不受任何人的差遣为社会服务，也不接受任何人 的命令停止服务。”“我诚愿住在喜马拉雅山，在那儿不用愁吃、愁穿、愁住。那将是宁静的住处。但我不要那种宁静，我愿从痛苦中求宁静，我的喜马拉雅山就在 这里。”这天晚上，甘地在十分郁闷的心境下继续新党章的起草，并在21时15分完成了他的这一遗作。
1948年1月30日是星期五，这是耶稣受难日，也是甘地人生的最后一天。这一天甘地接待了很多客人，下午4点，甘地处理了他这一天最后的也是最棘手 的一个问题。桀傲不驯、注重实际的内政部长帕迭尔与刚烈执著、富于理想的尼赫鲁无法合作共事，帕迭尔已提出辞呈，并给甘地送来辞呈副本。甘地力图说服帕迭 尔改变主意，因此之故，一向守时的甘地耽误了10分钟才赶到晚祷会场。
5点10分，甘地在摩奴与阿巴的扶持下走向通往晚祷会场的草坪，但平日随侍左右的两位关键人物不在场：苏悉拉医生尚未从巴基斯坦返回，负责保护他的警官因市政部门的职员计划罢工而被紧急招回警察局。
甘地平日走路时，常把双手搭在摩奴和阿巴肩上，当靠近人群时他习惯地收回手臂，然后独自走上台阶，双手合十向群众致意。此时就在甘地收回双手即将走向 平台的一霎那，早已潜伏在此的国民公仆团的头目纳图拉姆·戈德森跑到甘地面前，他先向甘地鞠躬行礼，口中低声说道：“圣父，您好！”摩奴以为此人想要抚摸 甘地的脚，伸手礼貌地将他挡开，纳图拉姆猛然推开摩奴，从口袋里掏出手|枪，顶住甘地赤裸的胸口连开几枪，殷红的血立刻染红了洁白的土布拖地，甘地双手合 十，似乎想迈出最后一步，口中喃喃念到：“神啊！”随后徐徐倒地。倒地时，这一双手合十的姿势依然未变。这位终身提倡“非暴力”的老人就这样死在了狂热分 子的枪口之下，结束了他那伟大而不平凡的一生。此时正是1948年1月30日下午5点17分。
凶手打死甘地后并未趁机逃走，反而大声呼喊警察，束手就擒。凶手纳图拉姆·戈德森是一个狂热的印度教徒，出身婆罗门，他奉行素食，节欲，早年崇拜甘 地，投身不合作运动，并因此而入狱。1937年，他受沙瓦迦尔的影响，参加了以复兴印度教统治地位为目标的印度教大会，并创办了“国民公仆团”。1944 年买下一家报纸《印度民族报》，自任社长，宣传反甘地和反伊斯兰教及其他非印度教等派的政治主张，不遗余力宣传暴力和种族至上，并因此而刺杀了甘地。
甘地被抬进房间，人们把他放在卧榻上，阿巴在血迹斑斑的“拖地”上盖上被子。人们开始清理他的遗物：一架木纺车，一双拖鞋，3只小猴雕像①，一本《薄伽梵歌》，一只怀表，一个痰盂和从耶拉伏达监狱带回来的一个金属洗脚盆。
甘地遇刺极有可能导致全印宗教仇杀的大混乱，印度zheng府决定全国处于戒备状态。18点，即甘地遇刺43分钟后，zheng府发表了一个经过审慎推敲的公报，向全国人民通告圣雄甘地于17点17分在新德里遇刺身亡。
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①三只雕猴，一只掩耳，一只盖眼，一只捂嘴，象征德性*的三大秘诀：勿听邪恶；勿视邪恶；勿传邪恶。
总督蒙巴顿得悉甘地遇刺的噩耗后，立即赶到比尔拉寓所。他来到时，房间里已挤满了人，尼赫鲁面色*惨白，脸上留有泪痕。帕迭尔紧挨尼赫鲁坐着，两眼迷惘 愣视前方，他实在难以接受刚才还同他热烈争执的领袖已永难复生。甘地周围的女眷们强忍悲痛，低声念祷《薄伽梵歌》。房间内点燃了数盏油盏和香烛，甘地安祥 地躺在由灯光与烛光映成的金黄|色*的光环中。蒙巴顿接过装有玫瑰花瓣的杯子，在死者身上撒下片片花瓣，表示印度最后一任总督对这位终身致力于民族解放事业的 伟人的敬意。
总督蒙巴顿亲自负责安排葬礼，他本想采用防腐香料保存甘地的遗体，周游印度各地，以使甘地爱戴和终身为之效劳的人们能瞻仰他的遗容，但由于甘地生前立 有遗嘱，遗体将在他死后24小时内按印度教的习俗火化，蒙巴顿只有按甘地的遗愿安排他的后事。为防止群众太多，无法维持秩序，蒙巴顿建议动用军队护送灵柩 和准备葬礼。虽然甘地的很多信徒明知此举有悖甘地的心愿和非暴力理想，但除此之外也别无他法了。
印度举国上下因失去他们的精神领袖而无比悲伤，人们以传统的方式寄托哀思。一望无垠的恒河平原上，再也看不到一缕炊烟，大地一片沉寂，只有甘地生前最 喜欢听的赞美诗在上空低回盘旋。在浦那城，愤怒的群众难以遏制对夺去甘地生命的仇敌的满腔怒火，他们力图冲破警察的警戒线，要捣毁国民公仆团及其机关报 《印度民族报》社址。在孟买城，1000多名群众拥入沙瓦迦尔的住处。在其他城市，极端主义政党——印度教大会的成员如过街老鼠，人人喊打，其办事机构也 被群众捣毁。在巴基斯坦，数百万妇女打碎戴在手上的玻璃手镯，以传统方式表达她们哀痛的心情。
甘地殉难的比尔拉寓所成为全国最催人泪下的所在。甘地的遗体安放在比尔拉寓所一楼的平台上，上面洒满玫瑰和茉莉花瓣，五盏油灯环绕四周，象征自然界的四大组成部分——火、水、空气和土地以及将他们连为一体的阳光，成千上万的群众来到这里，最后看一眼他们的救星。
新德里的另一隅，印度广播电台传出了尼赫鲁沉痛的声音：我们生命中的光辉消失了，整个国家沉浸在黑暗之中。我们敬爱的首领，我们称之为巴布或国父的人 离开了我们。我刚才说光明消逝了。不，我说错了，因为照射在这一国土上的光辉并非普通的光芒，千年之后，它将永远放射出耀眼的光芒，世人们将看到这灿烂的 光辉，因为它将为所有人带来慰藉，它代表生命与永恒的真理，带我们古老的国家走向自由。
2月1日，新德里成了世界人民寄托哀思和祭奠英灵的圣地。印度各地的群众已走了整整一夜，一清早，街头巷尾挤满了哀悼的群众，哭啕声、呜咽声和啜泣声 响彻街区上空。世界各地的唁电也雪片似的飞向新德里，吊唁这位伟大的和平主义者。乔治六世国王、艾德礼首相乃至甘地的宿敌温斯顿·丘吉尔；坎特伯雷大主教 以及数千名英国人纷纷对甘地遇难一事表示慰问。史末资将军也从南非发来唁电，称“全人类的巨擘刚刚离开了人世”。在梵蒂冈，教皇庇护十四盛赞甘地是“和平 世界的捍卫者、基督教徒的朋友”。在华盛顿，杜鲁门指出：“全世界同印度一起悲哀地哭泣。”真纳在唁电中提到：“面对死亡，一切争论已不复存在。因为甘地 是印度教派空前的最伟大的人物之一。”
上午11时，灵床放置到平板灵车上，灵车将穿过首都，然后到亚穆纳河附近的拉杰加特火葬场，那里是火化历代国王的地方。甘地的遗体上覆盖白红两色*布单 和独立印度的三色*国旗。为了尊重甘地极为厌恶现代机械化的思想，灵车由250名士兵用四条长麻绳牵引徐徐移动。送葬行列以4辆装甲车和总督卫队为前导，这 是有史以来驻印总督的古老卫队的骑兵们第一次向一位印度人致敬。