第九章 黎明之前的黑暗(2)

费城军营里出现忙乱，英国人忙着收拾个人行李。有人在拍卖东西，重炮装上了船，运输船上安装了运载马匹的设备，装好了干草饲料。

华盛顿冷静分析，很可能是敌人真要撤退了。因为英法之间一开战，法国海军有能力封锁水路，英军驻在费城就很危险。但还不清楚他们撤向何处？敌人在撤退前是否会发动一次恶战？

狡猾的英军行动十分诡秘，将近一个月按兵不动，仍然把费城控制在手中。目前英方亨利·克林顿手中的人马约有1.5万人，华盛顿的大陆军也差不多是这个数目。

6月18日清晨，克林顿将军率领全部英军迅速撤出费城，向着桑迪岬半岛开进。桑迪岬半岛与大陆之间有一道很深的海峡，英军用船只组成一座跨越海峡的浮桥， 让陆军部队开过去。然后再分散去斯塔滕岛、长岛和纽约岛。英军在纽约大抓壮丁，给大船配备人员准备出海。看来是准备对付法国舰队的到来。

美军随后收复了费城。

2. 出现了腐败

乘英军撤退之机，华盛顿乘势追击：派在萨拉托加战役中负伤的阿诺德将军率一部留守费城；令从英军那里交换回来的李将军和韦恩将军，分别率军前去柯利尔渡 口。华盛顿亲自率领主力部队渡过特拉华河，到普林斯顿扎营。又指挥民兵埋伏在英军退却路线两旁的森林中，截断水源粮草，破坏桥梁，伺机打击行进中的敌人。

英军部队臃肿庞大，动作缓慢，首尾拉出足有12英里。而美军轻装前进，已赶到英军前头。英军主将克林顿突然发现这一情况，立即改变行军路线。由北上改为往右折，向通往蒙默斯和米德尔顿的方向，再到海口登船去纽约。

6月27日晚，英军8000主力到达蒙默思附近驻下休息，右翼是黑森雇佣军，据守在与米德尔顿相连的大路上。李将军现在已恢复副总司令职务，带领6000 美军前锋追赶到距英军仅5公里的地方，华盛顿率领主力部队跟在后面。华盛顿命令李将军立即进攻敌人左翼，主力部队从右翼包抄过去。战场形势对美军十分有 利，应该是稳操胜券了。可是这位复职的李将军又积习不改故态复萌。战斗刚刚打响，李将军莫名其妙地违抗军令，带领部队往后撤退。取胜良机稍纵即逝，反倒打 乱了华盛顿的部署，使韦恩的部队找不到友军，一侧暴露在敌军火力之下，陷入一片混乱。韦恩两次派人要求李将军调回部队支援，得不到任何答复，不得已跟着撤 退。华盛顿赶到前沿时，战局已十分紧急，立即命令格林从左面冲杀，韦恩从正面抗击。美军打得机智勇敢，一直打到夜幕降临终于反败为胜。克林顿害怕遭到夜 袭，趁着月色连夜运走伤员逃之夭夭。

美军这场追击战本可大胜，可惜因李将军的抗命放跑了大鱼。

华盛顿对李将军的战场表现感到很恼火，险些坏了大事。就向先头部队书面调查取证，成立了由一名少将、4名准将和8名上校组成的军事法庭，对李进行审理。审 问过程中，李将军脾气暴躁，说话刻薄，甚至恣意谩骂。法庭调查结果，判定他违抗军令，未对敌军发起进攻。军事法庭最后给予停止指挥权一年的处分。李将军还 是不服气，就给大陆会议主席写了一封辞语侮慢的信件，结果他被革除军职一撸到底，回到弗吉尼亚老家去了。

美国的独立战争，如果都像人们所盼望的那样顺利，胜利早就应该来到了。可惜天地间总是“好事多磨”。“假如”法国的舰队早些到来，就可能使英军陷入困境。 美法联合作战，从海上和陆上包围英国军队，切断其向纽约撤退的通路，就可能迫使英军投降。事实上法国派出的由12艘大战舰和6艘快速舰组成的舰队，逆风在 海上航行了整整87天，才于1778年7月初到达弗吉尼亚海岸。

姗姗来迟的法国舰队，受到美国军队的热烈欢迎。乘舰而来的有地面部队4000人，同来的有法国驻美国公使热拉尔。舰队司令是久负盛名的沙场老将德斯坦伯爵。华盛顿被大陆会议授权，同德斯坦司令官共同制定进攻计划。

他们计划第一步攻取桑迪岬。法国舰队很可能摧毁停泊在那里的英国舰队。华盛顿率领美军渡过哈得孙河，待法国舰队攻势得手即配合行动。当时法国官兵也异常兴奋，他们以“把美洲从英国国旗下拯救出来”的勇士自居。

他们的第二个计划是夺取罗得岛。这里是英军的重要军事要塞和物资储备基地。统率该岛的皮尔戈特将军，手下有6000人马，分布在岛上的各个工事和防线。

遗憾的是，由于各种原因，两次机会都化为泡影。1778年这一年的战局，就这样以美法联军无大作为而虚度过去了。

1779年的仗怎么打？经过周密分析研究，华盛顿决定仍应采取守势。以防守来赢得时间，解决内部新出现的严重问题：统一思想，加强团结，积蓄力量，协调与法军的联合行动，以对付仍然急于速战速决的英国军队。

内部新出现了什么问题？是美国国内的经济状况正面临巨大困难。

连年战争弄得国家精疲力竭。青壮年离开农村去服役打仗，农业欠收，粮食饲料缺乏，部队给养困难。各地出现严重的腐败现象，许多人投机倒把、侵吞公款，大发国难财，各种社会弊端蔓延滋生起来。它像腐蚀剂，侵袭着合众国的肌体。

问题的根源首先是政界腐败。有的人自私自利，玩忽职守，漠视国家民族利益。华盛顿非常了解社会，他发现懒惰、放纵与奢侈似乎已成为大多数人的习尚。投机取 巧、损公肥私、贪求财富似乎已成为各阶层人们追逐的目标。党派纠纷、个人争执是当前的大事，而整个国家的头等大事——债台高筑、财政崩溃、货币贬值、信用 扫地，则一再拖延不决……美元在费城天天在贬值。但是，大陆会议的一些当权者却沉浸于音乐会、宴会之中。每次动辄花费三四百镑。由于货币不断贬值，一个士 兵用4个月的薪饷，还不够为家庭买一蒲式耳的小麦。一名上校的薪饷，买不了供他喂马的燕麦；而一个普通劳工或一个快邮传递员赚的钱，比一个军官的薪饷多3 倍。

美国迫切需要时间来调整自己。所以华盛顿的作战计划是本年度对英军只组织一些小战斗，但要组织一次较大规模的西征，讨伐印第安部落。

此时英军有一万六七千人，在人数和装备方面都超过美军。英军就故伎重演，不断进行袭击和掠夺。野蛮的暴行更激起美国人民的反抗情绪。

5月末，英军攻占了战略要地石角和维尔普兰克角。

华盛顿决定发动小规模奇袭，完全可以收复石角要塞，消灭敌军有生力量。这个任务他委托骁勇善战的韦恩将军去执行。

奇袭计划十分周密。先派一批先头部队去抓敌哨兵，扫除前进障碍。

后面不远是主力部队，由精选的200名官兵组成。等到炮声一响，西点驻军将派出一支部队赶来，协同参加对拉斐德堡的进攻，确保扩大战果。

韦恩带领他的轻步兵按计划顺利进行。7月15日正午，他们从离石角14英里以外的驻地出发，越过山冈、踩过沼泽，晚上8点到达距石角要塞一英里半的地方休 息。到午夜11点半，由一位当地的黑人带路，夜袭队了无声息地直奔石角。那位黑人是个小贩，常到据点来卖水果，所以和英军混熟了。黑人单独走在前面，正确 回答了第一个哨兵的口令。

正同他说话的时候，两个跟在后面装扮成农民的士兵立即扑上去，堵住了哨兵的嘴巴。接着又如法炮制，处置了在堤道口上站岗的第二线哨兵。

夜袭队畅通无阻涉水直抵岩角。守军除阵亡外全部投降，无一人漏网。

美军的整个损失是死15人、伤83人。韦恩将军头部受了伤，但战斗结束后他命令部下对投降者优待，不许虐待报复，要保护其生命安全和他们的私人财物。

亨利·克林顿得到石角失守和拉斐德堡危急的消息，立即召回军队和船只，沿河而上解救拉斐德堡之围。等到克林顿的大军赶到石角，美军已带着俘虏和战利品撤走，留下的只是一片断壁废墟。

华盛顿本年度的作战计划中，有一项大规模的对印第安部落的征讨。

征讨印第安部落的直接起因，是有几个部落被英军和王党分子利用，曾和大陆军交过火。若从深层分析，不难发现欧洲殖民者开发北美，就是不断剥夺土著印第安人 的家园，将其驱赶向西部荒原。当年的英法之战和目前的美英之战，交战双方都把尚处于氏族社会的印第安部落当成棋子和筹码加以利用。美利坚建国伊始，就把开 疆辟土、向西发展作为一项国策。现今既然师出有名，即使大陆军对英作战只能采取守势，仍然要抽出庞大兵力西征。对于印第安人来说，无论是英国人、法国人或 是美国人，都不是真心实意的朋友；来者不善，不会给有色种族带来福音。1778至1779年之间，乔治·克拉克曾带领一支弗吉尼亚的武装垦荒队，同英军和 印第安人作战，攻占了一些地方。1779年夏天，华盛顿把司令部移驻纽约附近的西点。随即派遣沙利文将军率领5000将士西征数百英里，讨伐印第安人。华 盛顿在给予沙利文的训令中指示：

“当前的目标，就是要完全摧毁并踏平他们所聚居的地区，要尽可能地多抓俘虏，不管男女老少，抓得越多越好。……要等到我们已经卓有成效地惩治了他们以后，我们才可以俯允言和，并且要竭力因势趁便，利用他们的恐惧心理，来取得更多的好处。”