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第二章 集结诸侯

 刘邦向全国各地区发出檄文,以为义帝复仇作主题,联合天下诸侯共同对抗残杀义帝的楚国嫡系项羽。
收编楚地的反项羽势力

  刘邦的军队出关中以来,陈了陈余的赵国残部外,中原各诸侯纷纷归顺,伊然统有三分之一的天下。
  东方的齐国已成无政府状态,项羽的主力楚军则陷于齐地的游击战中,虽以项羽的善战勇猛,仍无法在短期内恢复这个地方的秩序。
  黄河以南的楚国势力,表面上仍在项羽的管辖下;但就如早年的楚国联盟体系一样,楚地各诸侯对项羽的忠诚度并不特别高,特别是原本支持义帝的楚国西半部部落长老更显现不安的情势。
  张良建议刘邦应迅速统合这股反项羽的势力。
  因此,刘邦下令进入中原和楚国交界的政治中心洛陽,准备向楚地进行政治喊话。
  为维持进入关中时的企业形象,刘邦下令军队所到之处不可扰民,遵守严格的军纪。这和春秋战国以来“因粮于敌”的作风完全不同,因此地方长老对刘邦颇为感激和支持。
  张良也顺势安排了一场强化形象的“政治秀”。
  他让洛陽新城区的三老董公遮挡在刘邦行进车队前,进言道:
  “顺应道德者昌,逆应道德者亡,而且师出无名,是很难成功的,所以一定要指出敌人的祸害,才能有力地征服敌人。如今项羽无道,杀其主义帝,此天下人之 大贼也,应公开指责其罪行。所谓仁者不靠勇力,义者不必暴力,大王应该立刻率领三军之众为义帝挂孝,并向诸侯宣告讨伐项羽。如此,四海之内无不仰慕大王之 德行,这便是商汤、周文、武王的义举啊!”
  刘邦知道义帝一向支持他,因此对义帝也有些感情存在。但当年自己地位不高,和义帝间交往不深,义帝被杀害的震撼性对他来讲,其实并不算太强烈。只是这是事先安排好的“政治秀”,他自然要好好表现一番了。
  因此,刘邦立刻宣布为义帝发丧。他脱掉官服,露出白色内衣表示哀悼,并且举行祭典,嚎陶大哭了三日,果然激起楚地各部族不少敌忾同仇之心,也使他们对项羽的排斥心更强了。
  刘邦更向全国各地发出檄文表示:
  当年各诸候共立义帝,北向而臣服之,如今项羽在江南杀害义帝,真是大逆无道。于是寡人发动关中军民,更得到河南、河内、河东诸候支持,将渡过长江、汉水,南下征伐项羽。希望各诸侯能共同出兵,讨灭这个残杀义帝的不义贼人。
  这篇檄文并无冗长的理论和高调,十分简明有力;文中,刘邦将自己设定为陪伴大家共同征伐的角色而非领导者,这样反而容易得到大家的支持。因为只要响应热烈,刘邦自然成为领导者了。
  以为义帝复仇作主题,也充分显示自己不是楚国的敌人,反而是认同楚国的一分子。因此天下的敌人不是楚国,而是残杀义帝的楚国叛贼项羽;刘邦这个品牌定位的确够高明。
  从今以后,将是忠于义帝的楚国庶系之刘邦,联合天下诸侯共同对抗残杀义帝的楚国嫡系之项羽的局面了。
  除了项羽本部,和协助项羽杀害义帝的九江王英布、衡山王吴芮和临江王共敖外,楚国的部落都有可能响应刘邦号召而共同对抗项羽。
  甚至连这三个项羽死党也都因为怕犯众怒,而不敢再过分表现维护项羽。
  日后进攻彭城的时候,刘邦军队几乎如人无人之境,此一策略的成功应是最主要的因素。
  
进攻彭城,直捣项羽巢穴

  为了和项羽展开决战,刘邦必须更努力地整合北方的势力。
  于是他派遣使者去和赵国的强人陈余谈判。陈余在田荣战死后本已心慌意乱,又见到张耳投奔刘邦后颇受礼遇,心中更为不安。他之所以不肯归附汉军,主因便在于此。
  既然刘邦主动邀请他,陈余便顺势提出要求:
  “请汉王杀害张耳以表示诚意,我立刻就归附。”
  刘邦自然不会杀害张耳,但为了尽速拉拢陈余,他竟然找到一个长相类似张耳的死囚,斩其头送给陈余。陈余也不疑有他,便派兵加入刘邦的南征军团。
  然而,从刘邦拉拢陈余的事件中也显出由于急着整合,刘邦阵营的集结意识显得粗糙而薄弱,因此人数虽在快速膨胀中,内部的整合却一天比一天地困难。
  进入汉中时,若加上项羽派给的楚军,刘邦的军团人数是三万人左右,沿途流亡及逃回中原的大约有三分之一,也就是说最后的核心部队只有两万上下。
  在南郑时征募的军队,于韩信的编组下又恢复到三万左右,除了留守一部分兵力外,其余几乎都已倾巢而出,进攻关中了。
  在关中补足的军力,以秦人为主。秦国在皇室政权崩溃前夕损失惨重,所以兵力非常有限,估算能够集结的武力仍不到三万,若加上原有部队人数,只有六万不到。
  然而项羽光是征齐的主力部队便有十万之众,留在楚地的守备人马则应有两倍以上。以刘邦的关中军去和项羽争天下,无疑是鸡蛋碰石头了。
  因此刘邦大量集结诸候的兵力,根据史料记载,进入洛陽时的刘邦阵营兵力已高达56万之多。
  直属部队不到十分之一,联盟军却有十倍之众,最辛苦的应算是总指挥韩信了。
  刘邦忙着应付来归附的诸侯、角头,光是开会及饮宴便足以让刘邦忙得团团转。
  张良和陈平则忙着沟通及协调这些军团领导间的意见,让他们勉强维持表面的团结。
  补给上由镇守关中的萧何负责,由于他手上有全国各地粮仓的资料,所以在粮食的分配及提供上还不算太困难。
  韩信最不好受了,自己本身便是空降部队,要想完全指挥得动樊哙、灌婴和周勃等主力部队军团已不太容易,又得面对这数十万临时整编的“外籍军团”,光是军纪的维持就够伤脑筋了。
  “必须有个共同目标,否则军心一定会涣散的!”
  韩信不断和张良等人商量,并共同向刘邦提出建议。
  刘邦面对这个庞大的杂牌军,的确也有点束手无策,只能坦白表示:
  “你们认为如何才能集合众志呢?”
  韩信断然表示:
  “火速进攻项羽的大本营——彭城。”
  进攻彭城,等于和项羽势力面对面决战。
  刘邦实在没有自信,心理的准备也尚未完成。
  但韩信认为只有一个艰困的目标才能提高大家的共识,建立危机意识。
  张良和陈平也赞成韩信的看法。
  项羽和其主力部队仍停留在混乱的齐地,彭城的守备力势必深受影响。
  田荣战死后,其弟田横收拾残军数万人,坚守在东南淮州的城陽,并拥立田荣之子田广为齐王,指挥各地的游击队和楚国周旋到底。
  齐地是兵法家的发源地,因此齐人作战一向斗智不斗力,勇猛的程度虽较差,但打游击则是第一流的。项羽虽亲率主力前来征伐,并也很快击溃田荣的主力军, 田荣甚至不久便为乱民所杀。但接下来的战役,就如同拳头击入棉花团中,一点力量也使不出来,使猛勇的楚军主力有如掉在泥滩中,尝尽寸步难行的痛苦。
  当刘邦主力进入外黄时,盗贼出身的魏地大角头彭城也率领属下三万多人前来投奔。
  由于彭城已占领魏城数十个,刘邦便以魏王魏豹重新复国,并以彭越为魏相国,全力收编项羽在梁地的部分势力。
  
项羽巢穴不堪一击

  彭城便是现在的徐州。
  地处平原正中央,是南北交通枢纽,货物集散,商旅云合之众根本不把这位名义主帅的军令放在心上。
  虽然项羽仍远在齐地,但如果楚国主力部队急速回师,加上亲楚阵营的团结,这群乌合之众根本不可能是其对手。
  掠劫彭城使刘邦的“义名”遭到严重损害,虽说这是敌人的巢穴,到底仍是楚国的总部。楚国军民的悲惨遭遇已使原先支持刘邦的楚国长老,对汉军完全采取警惕的立场了。
  更让韩信担心的是刘邦的态度,他似乎被这次的大胜利冲昏了头。刘邦这次的态度完全不同于进入关中时,或许是因为鸿门剑宴时的压抑在此刻完全爆发了。他下令没收项羽私有的货宝、财富、美女,并且每天在项羽的宫殿里开庆祝酒宴。
  樊哙、夏侯婴等老伙伴虽一再苦劝,但刘邦仍我行我素。
  连张良都感到束手无策,只是直觉地预感到似乎有一个大灾难即将来临。
  
霸王反攻,汉军崩溃

  韩信虽富智谋,长于规划,但到底领军经验不足。为了军纪荡然,他自己的心情坏透了,整天忙着协调各军团间的纠纷,甚至忘掉了身在敌境时最重要的布防工作。
  汉军的悲剧在于他们以为自己已获得大胜,忘掉了项羽在齐地仍率领着完整的主力部队。
  对项羽而言,他之所以忘了彭城的防务,是因为他从未想过有人会攻击他的基地。他自认天下无敌,更无法了解刘集,是个非常富裕的城市。
  掌握彭城便可掌有大江南北的财富,故而彭城自古以来便是兵家必争之地。
  大规模的会战,在此发生过无数次,经常也成为双方力量消长的关键。
  彭城四面八方都是平原,除了硬碰硬摆出决战阵势外,防守上一向是非常困难。
  但项羽从没有想过他有需要防守的一天。
  攻击性甚强的项羽认为只要他不攻击人家,已经对别人够好了,他似乎还没有被攻击的经验。
  当率领主力军攻打田荣时,彭城附近的防守力非常薄弱,他不相信有人敢攻击他的基地。
  因此,当韩信率领50万大军火速攻向彭城时,留在彭城的守军似乎一点反击的力量也没有。
  有鉴于刘邦的声势浩大,楚地附近的长老几乎完全束手旁观,亲项羽的九江王英布等人也不愿卷入这场为义帝复仇的攻防战,项羽阵营的内聚力的确可怜得很。
  攻陷彭城。使刘邦阵营声势到达最高点。
  但总指挥的韩信发现自己犯了严重错误,很可能会带来空前的危机。
  攻进彭城的汉营杂牌部队根本失去了军纪,好婬掠杀,无所不用其极,各军团间甚至为了抢女人和财物而兵戎相见。
  韩信虽竭尽心力地劝导各军团将领维持军纪,但这群乌邦为何能集结56万兵马。
  想起自己在鸿门时未听范增建言而放过刘邦一马,项羽心中便无限悔恨,他感到自己疏忽的责任太大,更因为受到欺骗而暴跳如雷。
  由于田横采用游击战术,项羽的十数万大军于是分散在各地围堵,要集结并不容易。况且项羽也没有那份耐心,他立刻将指挥工作交给大将龙且,自己则率领三万余主力部队急速返回彭城。
  彭城失陷时范增料不能守,及时撤出守备部队以保存实力,并驻营在彭城东北方一个名叫萧的小镇;一方面派急使向项羽求援,一方面严密监督汉军的行动。
  胜利的汉军陷入混乱的消息,范增想必早已通知项羽,而项羽敢以三万随从紧急回防,主要的原因也在他判断刘邦大军已无作战实力。
  人数少,行动迅速,项羽更因恨不得生剥刘邦而归心似箭,日夜赶路下,很快便到达萧镇和范增会合。
  汉军的庆功宴还没有开完,对项羽的回防毫无所觉。
  破晓时刻,项羽亲率大军攻入部署于彭城西北方的汉军。当时汉军大部分犹在睡梦中,根本毫无准备,因此溃不成军,大多火速退向彭城。
  在彭城的刘邦听到楚军反攻,也立刻集结人马准备抗拒。
  但军纪混乱的汉阵营杂牌军根本操作不良,只有由韩信直接统率的少数部队勉强集中,在彭城西方原野全力迎击楚军攻势。
  城中和城外的汉军乱成一团,严重打击准备硬战的汉军士气,而韩信第一次指挥决战也有点紧张。
  项羽的部队火速攻到,其冲击力甚强,防守的汉军不能抵挡。韩信为保存实力,乃下令掩护刘邦撤离彭城。
  想不到军令刚下,军队立刻溃散,韩信只得派人通知刘邦,自己则率领残部迅速撤退。
  彭城汉军大乱,自相践踏。
  刘邦指挥直属部队撤向南部山区,但在灵壁东边的睢水附近被项羽军追击,大军于是溃败;张良和陈平等幕僚人员各自逃命,夏侯婴则率领侍卫军勉强保护刘邦逃入山中。
  这段期间,汉阵营兵马被挤杀在睢水中者高达十数万人,睢水为之不流。
  刘邦的近卫军也被楚军团团围住,正苦无脱困之计。幸天色已暗,山区和平原间常起狂风,楚军模不出方向而无法展开搜索,夏俟婴乃率领十数骑人马,利用夜色掩护刘邦脱离战场。
  
落荒大逃亡
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