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第二卷 第十章

第十章

第十章

晚饭以后,大约有一更时候,李自成回到大庙,在禅房中召见从老营来向他禀报紧急军情的人。当这个人开始禀报官军已经于今日黎明从商州西犯时,李自成是冷静的,因为这方面的官军进犯在他的意料之内。当听到报告说智亭山失守的事,他不禁大惊失色,忙问:

“郝摇旗在哪里?他不在智亭山么?”

“那儿的情况不明,有消息说他仍在智亭山同官军混战,也有消息说他退守莲花峰。”

“白羊店一带的情况如何?”

“白羊店的后路已被截断,只听说那里的战事紧急,详情不明。”

“有敌人向清风垭这边进犯么?”

“清风垭还算平静。总哨刘爷已经将各家亲兵编成一队,开往清风垭了。”

“宋家寨有什么动静?”

“只听说宋家寨与官军勾结,没听说详细情形。”

李自成问了问老营情形,总觉很不放心。但想着既然刘宗敏在老营坐镇,必能应付危局,老营不至于被宋家寨方面的敌人袭破。不管怎样,他必须在今夜把石门谷的事情办完,火速回去。他挥退从老营来的人,低头盘算。原来他打算今夜杀坐山虎一伙时要使用张鼐的兵力以防不测,如今只有让张鼐去解救白羊店之危了。想到郝摇旗,他又气又恨又后悔。后悔的是,平日高一功和李过都说郝摇旗不可重用,桂英和刘芳亮对于派郝摇旗守智亭山也不放心;他不听众人的话,致有今日之败,动摇全局。如今是否会全盘输掉,就看能不能夺回智亭山,救出桂英和芳亮所率领的主力部队。

禅堂内鸦雀无声。老神仙、吴汝义和双喜站在闯王身边,面面相觑,一言不发,都一时想不出好的主意。李强和几个亲兵按剑立在门外,屏息地注视着闯王脸色。过了片刻,自成忽然抬起头来,向双喜问道:

“张鼐同子杰来到了么?”

“已经来到了,埋伏在寨门外边。”

闯王转动着眼珠沉吟片刻,把右手猛挥一下,自言自语说:“好,就这么办吧!”随即他向双喜说:

“你赶快亲自去把他们叫来见我。务必机密,不许让坐山虎的人们看见。去!”等双喜跑出禅房,闯王又向医生问:“你到坐山虎那里替彩号们治了伤,他们怎么说?”

“我说是闯王命我去治伤的,大家都很高兴,称赞你闯王的心胸宽大,不念私仇。坐山虎问我你打算把李友如何处置……”

“对,你怎么回答?”

“我说李友激变军心,闯王决不会轻饶了他。后来,在你睡着时候,丁国宝去了一趟,说你闯王如何宽宏大量,如何有情有义,又如何惦念着坐山虎手下的伤病弟兄。虽然坐山虎本人还不放心,可是我看他左右的亲信头目倒有不少人心中感动。”

闯王点点头,望着门外的亲兵们说:“把那个细作带来!”

被捕获的官军细作马上给带了进来。这是一个二十多岁的车轴汉子,农民打扮,上身短布褂扯得稀烂,脸上和胸脯上都有青紫伤痕。李自成狠狠地看他一眼,问道:

“你想死想活?”

细作回答说:“我落到你们手里就不打算活着回去,再过二十几年又是一条好汉。”

“只要你说实话,我可以饶你狗命。”

“黄昏前我对窦阿婆说的全是实话。”

“我再问你,官军打算什么时候来攻石门镇?”

“今夜五更。”

“坐山虎已经鼓噪两天,官军为什么不早点来攻?”

“一则等候商州和武关两处先动,二则等候从蓝田调集多的人马。”

“如今-关一带到底有多少官军?”

“大约三千人。”

“官军知不知道我李闯王现在此地?”

“一丝风声也没听到。都说你大病在身,已经有两个月卧床不起。”

李自成突然问:“这寨里的杆子头目都是谁向官军暗中投降?”

“只有坐山虎一个人向官军投降。”

“坐山虎是什么时候投降的?”

“昨天才接上头。”

“接头的人是谁?”

“不知是谁。”

“哼,你还是不说实话!……拉到院里斩了!”

细作被两个亲兵正要推出月门,猛然回头叫道:“闯王饶命!小的愿吐实话!”

“把他带回来!”等亲兵把细作带回面前,闯王说道:“快说实话。只要你说实话,我就饶你。”

“小的是镇安县人……”

“你对窦阿婆怎么说是蓝田人?”

“那是瞎话。我现在说的是实话。”

“好,说下去!”

“我是镇安县黄龙铺人,坐山虎是苇园铺人,相离不到十里远。我同他在家认识,是赌博场上的朋友,只是最近几年没多见面。他手下的头目,我也有认识的。我这次来,不瞒闯王,实因坐山虎给我捎了口信,说他情愿投降,将石门寨献给官军。倘若别的杆子不从,就来个里应外合,打开寨门放官军进来,杀掉那些不肯投降的人。总兵王大人十分高兴,答应保他做游击将军,特意差小的来,设法混进寨中,将王总兵保他做游击将军的话告他知道,约定明早天快亮时破寨。”

“王总兵现在何处?”

“离此不过十余里,有一座小寨名叫陈家峪,他在那里指挥兵马,准备五更进攻石门谷。”

“称是王总兵手下什么人?”

“小的官职卑微,只是镇标营中的一个把总。总兵答应破了石门寨之后将我破格提升千总。”

“你说的这些话都是真的?”

“小的说的话句句都真,不敢有半句谎言。”

李自成冷笑一声,说:“你们想不费一刀一槍拿下石门谷,原是一着妙棋,可惜走迟一步!好吧,你既然肯说实话,我就饶你狗命。坐山虎马上就来。我这个人情要卖给坐山虎,让他出面救你,我才放你走。”说到这里,闯王望一眼亲兵:“把他带走!给他点东西吃!”

两个亲兵把细作带走以后,闯王将马上就处置坐山虎及其党羽的事,对李强小声吩咐几句。李强立刻准备去了。

李双喜引着谷英和张鼐进来了。

李自成很担心老营空虚,会有闪失,向张鼐怒目注视,脸色十分严厉,问道:

“谁叫你离开老营?是你补之大哥派你来的么?”

“不是。是总哨刘爷派我赶来。”

“是他?……”闯王转望着医生问:“子明,你昨天下午没有把宋家寨的事对捷轩说明?”

“怎么没说呢?都说啦。”

自成有点放心了,说:“只要总哨明白宋家寨的事就好,如今咱们先顾白羊店这一头吧。小鼐子,智亭山已经给官军袭破,咱们在白羊店一带的大军腹背受敌,同老营断了线儿。要火速把智亭山夺回来,莫让官军在智亭山站稳脚跟。如今我想派你前去,可是又怕你……”

“闯王,你放心,我不管怎样也要把智亭山夺回来,把官军撵走。”

“你打算怎样夺回智亭山?”

“据我想,只要我摇旗叔没阵亡,不挂重彩,一定会不离开智亭山,苦战待援。我率领三百名骑兵连夜前去,明天前半晌可以赶到,出敌不意,一阵猛杀,必可杀败官军。倘若敌人同我摇旗叔尚在混战,里应外合,更易成功。”

医生在一旁插言:“先救出摇旗倒是个正着。”

自成摇摇头,说:“不,这个办法不行。第一,摇旗的情况咱们一点也不知道。第二,纵然他还在同官军苦战,可是官军人多,必然一面围攻,一面准备好迎击老营救兵,占好地势,以逸待劳。第三,龙驹寨官军偷袭得手之后,必然倾巢而出,云集智亭山下。我们只有这三百骑兵前去,众寡悬殊,又先失地利,万难取胜。这一点看家本钱,万不可孤注一掷,输得一精一光。”

听了闯王这么一说,大家都一时没了主意,面面相觑,又都望着他,等待他说出办法。他略停片刻,说道:

“小鼐子,你立刻率领着这三百骑兵奔往商洛镇①,路过老营时不许耽误。此地离商洛镇大约有一百五十里,限你明天早饭时赶到,能够么?”

①商洛镇--在商州与武关之间,离商州九十里,离武关一百二十里。原是古代的商州或商县所在地,金朝废为商洛镇。

“我能,闯王!刚才已经把马匹都喂饱了。”

闯王点下头,说:“好,你可得一定赶到!商洛镇,一向官军没有驻重兵。咱们因为它离龙驹寨太近,也没有打算去攻它。现在龙驹寨官军必然是倾巢而出,后路十分空虚。加上官军各路进攻得手,又欺负我们人马很少,万不料我们会突然攻取商洛镇。我命你明天巳时以前赶到,出敌不意攻进商洛镇。倘若敌人有备,你就不要强攻,将商洛镇周围的村子烧毁,打开大户粮仓让百姓自己去抢。然后你赶快转到龙驹寨,照样办。遇到少的官军你就剿杀,遇到多的你就避开,遇到穷百姓人伙你就收下。你要一直在龙驹寨周围闹到夜间,不接到我的命令不许退回。记住了么?”

“记住啦。我现在走么?”

“等一等。”闯王转向谷英说:“子杰,你也走吧。你把大峪谷的一百多骑兵交给张鼐一百人,其余留在你身边,率领百姓守寨,等天明后你随我一道赶回老营。对百姓只说此间已经平静无事,老营那边正在痛剿官军,所以把人马抽调回去,天明后另有一起人马调来。你马上同张鼐走吧,不要引起大家惊慌。”

“遵令!”

谷英和张鼐正要转身退出,闯王拍拍张鼐的肩膀,在他的脸上和眼睛上端详,好像还有许多话要嘱咐却又不肯说出来,仅仅说道:

“去吧,凡事随机应变,不可疏忽大意!”

张鼐猛地车转身,同谷英大踏步向外走去。医生忽然想起来一件大事,叫他们稍等一下,向闯王小声问:

“闯王,这寨里的事儿你打算如何处置?”

自成用果断的口气低声说:“今晚一定要割去烂疮。”

医生说:“既然这样,我劝你把张鼐稍留一时。坐山虎手下的弟兄多数都是亡命之徒。倘若万一杀虎不成,反被虎伤,如之奈何?不如留下张鼐和这一起人马在此,以保万全。等事情一过,他们就可启程。”

“不,子明!白羊店能不能转危为安,就看张鼐这一着棋。胜败决于呼吸之间,一刻也不能耽误。这寨中正气已经抬头,我自有除虎斩蛟之计,,让张鼐他们走吧。”

他挥了一下手,使张鼐和谷英立刻动身,然后对肃立一旁的吴汝义说:

“你去叫窦开远来,同时替我传令:全体将士,除守寨的和伤病的以外,今夜二更,听到一通鼓赶快站队,二通鼓齐集山门前边,看我处分李友之后准备迎敌。倘有听到二通鼓不来到山门外的,以违抗军令、临敌畏缩论罪,不论大小头目,定斩不饶!”

吴汝义说声“遵令”!转身就走。李自成挥退门口侍立的一群亲兵,单把尚炯、双喜和李强留下,低声吩咐几句,大家匆匆离开禅房,分头执行他的密令去了。

快到二更了。大庙里响过了一通鼓声。山门大开,原来由李友率领的将士有一大批从里边走出来,全副披挂,十分整齐,拿的都是适宜于夜战和巷战的短武器,如刀、剑之类。李友也被带出来,绑在山门前的一棵树上。尽管月色皎洁,大树下也不算暗,却故意在李友旁边点着火把,照得树下通明,使人人都能够看见他身带棒伤,又被五花大绑。

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