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武则天的历史作用与评价

  武则天为了扫清其登基称帝的障碍,大肆诛戮李唐皇族势力,唐高祖、太宗、高宗的子孙被其诛杀殆尽,甚至连她的六个亲生子女中的一个女儿、两个儿子,也成为她夺权斗争的牺牲品。被她贬逐软禁的庐陵王李显(中宗)曾吓得几次欲寻短见。
  武则天重用酷吏、实行恐怖政治。从临朝称制开始,武则天先后重用酷吏二十七人,以严刑峻法排除异己,其中著名酷吏多达十一人。武则天还在朝堂上设立铜 匦(告密箱),大兴告密之风,大批朝臣被无辜株连,朝野上下人人自危,官员上朝如同赴刑场。酷吏中最血腥的人物是来俊臣,在其为官二十年间,经其手杀害的 大小官员近两千人,灭族一千零五十七个,其中有李唐亲王、郡王、国公等几十位,有宰相五位,有大将军十几位。由此可见,在武则天统治时期,其重用酷吏杀人 之多!对官僚体系的冲击之烈!
  武则天改朝称帝的原因大致有三个:一是权欲炽烈。二是提升个人地位。武则天从十四岁入宫受封为才人,直到太宗去逝,十二年间仍然是低微的才人,而与其 差不多同时入宫且小两岁的另一女人却已升至正二品的充容。这一经历难免不激起武则天攀登更高地位的欲|望。三是受当时的文化氛围影响。武则天出身庶族,其 父虽然属于开国功臣,但仍被世族们视为寒门微贱,受到歧视,太宗时成书的《氏族志》甚至没有收录武氏一姓。而武则天一旦成为皇帝,必然大大提高了其武氏家 族声望。
  在春秋战国时期,主要官职都是世袭的,到战国后期逐渐出现选拔官吏的作法。汉文帝时期开始采取察举和考试并举行的办法选拔官僚。魏晋南北朝时,选拔官 吏实行“九品中正制”。九品中正制的标准全凭门第出身,名门望族的子弟被选为上品作高官,庶族寒门出身的人只能被选为下品小官,以至于“上品无寒门,下品 无世族”。与世族相对的是庶族,又称寒门,在政治上没有发言权。寒门出身的人要想进入仕途,大多要依附某个世族,与举荐者保持着千丝万缕的联系。在举荐制 度下,一些世族往往形成盘根错节的势力集团,左右政局,以至于改朝换代频繁的南北朝时期,新皇帝的登基加冕仪式要由世族大姓主持,要获得世族大姓承认,其 皇位才具有合法性*。
  隋文帝于公元五九八年下令“以志行修谨(修养品性*),清平斡济(组织协调才干——”二科举荐官员,隋炀帝即位后又创置进士科,国家以考试的办法以才 取人,考取者就可以进入仕途。这就是我国的科举制度的开始,是我国古代选官制度的一次重大改革。科举就是国家设立科目,定期举行统一考试,通过考试选取官 员,这种作法也称开科取士。李唐皇朝建国后继承了科举制度,但执行并不彻底。李唐皇朝初期的官僚制度采用举荐与科举并行的办法,实际结果并没有改变世族垄 断高官重位的局面,世族势力成为笼罩在官僚体系上层的坚冰。
  武则天的所作所为打击的主要对象是世族集团,为庶族出身的科举入仕者攀登高位打开了通道。同时,在酷吏恐怖政治的频繁打击之下,高层官吏也频频更新, 从而加速了官僚体系的新陈代谢过程,最终使科举制度成为维持官僚体系正常运转的主流机制。因此,武则在这一历史变革中扮演的角色*是劈荆斩棘的开路先锋。
 
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