第三十章(2)

他的车停在七十八街一个车库里。我们开过五十九街的大桥，穿过长岛市。四处可见站街女郎在路沿上，有的单枪匹马，有的成双上阵。

“昨晚没出来几个。”他说，“我猜她们觉得白天比较安全。”

“你昨晚来过？”

“只是开车兜风。他在这一带勾搭上甜心，然后开上皇后大道。要不也许他走的是高速公路？反正也无所谓了。”

“是无所谓。”

我们走皇后大道。

“要谢谢你参加葬礼。”他说。

“我本来就想去的。”

“陪你来的女人看去不错。”

“谢谢。”

“简，你说她叫这名字？”

“没错。”

“你跟她是——”

“我们是朋友。”

“噢。”他在红灯前刹车停下，“鲁比没来。”

“我知道。”

“我刚才跟你说的理由全是胡扯。我不想让姑娘们知道真相。鲁比跑了，她打好行李走了。”

“什么时候的事？”

“昨天吧，我想。昨晚我有个口信。昨儿我一整天叫处跑，一直在忙葬礼的事。我觉得还不错，同意吗？”

“服务周到。”

“谢了。总之，我服务处要我打给鲁比，区域号码是415.那是旧金山。我挺纳闷的，拨过去后，她说她已经决定改行。我本以为这是恶作剧，你明白吗？然后我 到她公寓去看，她所有的东西全不见了，包括她的衣服。家具她留下了。这一来我就有三间公寓空下来了，老兄。现在房屋短缺，有人找不到房子住，而我倒有三间 公寓空着没人住。是不是挺了不起啊？”

“你确定跟你讲话的是她？”

“错不了。”

“她在旧金山？”

“她只能在那儿。或者在柏克莱，或者奥克兰，或者诸如此类的地方吧。我拨了号码，还有区域号码什么的。她总得人在那里才有那种号码，对不对？”

“她有没有说为什么离开？”

“只说是改行的时候了，在表演她什么神秘的东方舞蹈吧。”

“你看她是不是怕被杀死？”

“保厄坦汽车旅馆。”他指着前方说，“是这家吧？”

“正是。”

“你在这儿发现的尸体？”

“尸体已经有人发现了，我只是赶在他们移走前过来看的。”

“一定很难看。”

“是不好看。”

“这个甜心一向独立作业，没有皮条客。”

“警方是这么说的。”

“唔，她可能有个警方不知道的皮条客。不过我找了些人谈过，她是独立作业，而且就算她真认识达菲。可也没人知道。”他在拐角处右拐，“咱们掉头去我家，怎么徉？”

“好啊。”—棒槌学堂·E书小组—

“我来煮些咖啡。你喜欢我上一次煮的咖啡，对吧？”

“嗯，很香。”

“好啊，我再煮些你尝尝。”

他家所在的绿点街，白天差不多跟晚上一样安静。按钮一捻，车库门立刻升起。他再一按，门便落下。我们下车，进了房间。

“我想活动活动筋骨，”他说，“举举重。你要不要也试试？”

“好几年没试了。”

“重温旧梦如何？”

“我看我还是算了。”

我名叫马修，我看我还是算了。

“我马上过来。”他说。

他走进一个房间，出来时穿着条猩红色的运动短裤，手里拿件套头绒袍。我们走到他的私人健身房。他举举重，在跑步机和脚踏机上也跑跑踩踩的，搞了差不多十五、二十分钟。他运动时汗浸的皮肤闪闪发亮，结实的肌肉在皮下弹动。

“现在我要洗十分钟的桑拿。”他说，“你刚才没动，不该洗桑拿，不过我们今天可以为你破例。”

“不，谢了。”

“那在楼下等好吗？比较舒服。”

他洗桑拿和冲澡的时候，我静静等着。我仔细研究他的一些非洲雕塑，随手翻阅几本杂志。算算差不多时，他也出来了：穿条浅蓝色牛仔裤，海军蓝套头毛衣和绳编拖鞋。他问我是否准备好要喝咖啡，我说我已经准备了半小时了。

“一会儿就好。”他说。他到厨房煮咖啡，然后走回来一屁股坐在皮制吊床上。

他说：“想知道一件事吗？我是个糟糕的皮条客。”

“我倒觉得你挺有格调的。内敛，有修养，有尊严。”

“我本来有六个女孩，现在只剩二个，而且玛丽·卢很快也要走了。”

“你这么认为？”

“我知道。她只是进这个圈子玩玩的，老兄。知道我怎么把她带进来的？”

“她跟我提过。”

“刚开始接客时，她得告诉自己她是记者，在跑新闻，在搜集资料。后来慢慢地才肯承认自己已经入行。现在她又发现几件事情。”

“譬如什么？”

“譬如你有可能被杀。或者自杀。譬如在你死了以后，会有十二个人参加你的葬礼。来捧桑妮场的实在不多，是吧？”

“是少了点。”

“这话没人能否认。知道吗？我可以找人把那个该死的房间塞得满满的三倍都不止。”

“也许吧，”

“不是也许，绝对可以。”他站起来，两手叠在背后，踱起方步，“我真的考虑过。我可以包下他们最大的套房，塞满人。城北那些人，皮条客和妓女，还有拳击场的忠实观众。可以跟她大楼那些人说说，也许她有些邻居会想参加。不过问题是，我不希望太多人来。”

“噢。”

“完全是为女孩们办的，她们四个。我筹备的时候，根本不知道只剩三个。后来我又想到，狗屎，就我跟四个女孩。到时候恐怕太寒酸，所以我又跟其他几个人讲了。巴斯科姆能来，真够朋友的，不是吗？”

“嗯。”

“我去拿咖啡。”

他拿了两个杯子回来。我喝一口，点头称许。

“待会儿你带几磅回家。”

“上次跟你讲过，我拿回旅馆房间也没法煮。”

“那你就送你女朋友好了，让她帮你煮全世界最棒的咖啡。”

“谢谢。”

“你只喝咖啡对吧？滴酒不沾？”

“这阵子没喝。”

“那你以前喝？”

而且以后也许还会再喝，我暗想。但不是今天。

“跟我一样。”他说，“我不喝酒。不磕药，乱性的事全不干。以前可什么都干。”

“为什么戒？”

“跟形象不合。”

“什么形象？皮条客形象？”

“艺术品行家。”他说，“收藏家。”

“非洲艺术你怎么会懂那么多？”