第十五章 干净

　　有比苍蝇更干净的东西吗？它无时无刻不在清洁身体，对它来说，清洗不是义务而是需要。如果它的触角和复眼不是１００％的干净，它永远无法侦测出远处的食物，甚至察觉不出即将拍下、压死它的手掌。对昆虫而言，干净是求生存的必要条件。
　　——埃德蒙·威尔斯
　　《相对且绝对知识百科全书》
　　第二天，热门媒体的大头条写着：
　　枫丹白露被诅咒的地窖再度出击！又一人先踪：威尔斯家的独子。警察究竟在哪里？
　　蜘蛛高踞在蕨类植物叶顶往下俯瞰。是很高。它吐出一滴丝液，粘在叶片上，走到叶片尖端往空中一跳，坠落费了蛮长的时间。丝线一直延伸，至蜘蛛行将落地前变干变硬将它拉住。它差点就像过熟的浆果落地摔烂。很多姐妹都因为一时突起的寒意，延长了丝线变硬的时问，而重重摔在地上跌坏了外皮。
　　蜘蛛舞动８只脚使身体逐渐平衡，然后伸长脚，终于攀上一片树叶，这是蜘蛛网的第二个固定点。它将丝线的一端固定在叶尖。一条拉直的丝线起不了多大的作用。它朝左边一株树干冲去，只要再跳几次，再找几根树枝就大功告成了。它已经架设好丝网的巩固横粱，这些横梁必须挺得住狂风吹袭，以及猎物挣扎的力道。整个网呈八角形构造。
　　蜘蛛丝是一种纤堆蛋白，叫丝心蛋白，有超强的韧性和不透水性。有些蜘蛛在饱餐后，可以吐出直径２微米的细丝达７００米长，而其韧度可以媲美尼龙和三层橡胶。
　　最厉害的是，蜘蛛拥有７种分泌腺，生产的丝线各有不同。有专门分泌横梁用的丝线；警戒用的丝线；网中央专用丝线；带粘液的丝线专门对付飞行速度快的猎物；专门保护蜘蛛卵的丝线；为自己建造防蔽罩的丝线；专门缠住猎物的丝线。
　　事实上，丝线是蜘蛛体内荷尔蒙衍生的高纤维物质，就好像费尔蒙是蚂蚁体内荷尔蒙释出的一种挥发性物质。
　　因此，蜘蛛会自行制造警戒用的丝线并伏身其上。一旦有任何风吹草动，它就任自己循线落下，毫不费力地躲过一场灾难。就这样，多少次全靠这条丝线救了它一命。
　　接着在八角形的中央交错４条。百万年以来，一直是相同的步骤……蛛网逐渐成形。今天它决定造一张干燥的丝网。带粘液的网也许更有效，但是太脆弱，灰尘和枯枝屑全都会被粘住。干燥的蛛网也许捉东西的本领没那么强，但至少可以支撑到夜晚。
　　蜘蛛造好屋脊横粱后，在每个象限加上十几条丝线，最后才修饰中央螺旋地带。这是最心旷神怡的部份，它从固定干燥丝线的一根树枝上出发，在每个象限间跳来跳去并往中心靠，速度愈慢愈好，一直顺着地球自转的方向。
　　它有套自创的织网方式。这世上找不到两张一样的蜘蛛网。一如人的指纹般独一无二。
　　它必须拉紧它的编织缝隙。当它完成中心网时，它环视它的丝线受刑台，并目测其强度，接着它到各个象限巡视，并以８只脚播摇织网，经得起考验。
　　这地区的蜘蛛网多是呈“７５／１２”的构造。也就是说７５圈丝线回旋密残?１２个象限中。但是它对“９５／１０”情有独钟，像蕾丝花边一般。这看起来相当显眼且强韧。不过，既然它用的建材是干燥丝，就别斤斤计较用量的多寡，否则上网的昆虫将只是歇息的过客……
　　而这项必须屏气进行的工程可把它累坏了。它必须紧急补充食物。这是个恶性循环，由于织网它饥肠辘辘，但却要借这张网之力它才有饭吃。
　　全身的２４根爪子平摆在主要横粱上，藏匿在一片树叶下，它等待着。根本不需要靠它的眼睛，只要嗅嗅上空，或用脚感应四周空气的细微晃漾，即可获知猎物是否上门。这些全都得拜蛛网之赐，丝线能了反映出任何的薄冀振动。
　　这种微小的振动，是一只蜜蜂，在离此约２００颅的地方呈８字型回旋飞翔，正指引蜂巢的同伴前往繁花似锦的花房。
　　这种轻巧的跳动，八成是蜻蜓。蜻蜓真是美味可口，可惜这一只不是往这边飞。午餐飞了。
　　大晃动。有闯入者。原来是另一只蜘蛛想坐享其成。小偷！得赶在猎物上门前，将不速之客给赶走。
　　此时，它左后脚感到一只苍蝇类的生物从东边飞来。似乎飞得很慢。如果它持续这个航向飞，应该会直直地冲进它的陷阱里。
　　踢啪！命中。
　　一只带翅膀的蚂蚁。
　　蜘蛛……它没有名字。因为像蜘蛛这类独居的生物，不需要名字与同类沟通交往……耐心地等待。记得它年轻时，血气方刚，吓走不少快到手的猎物。它以为被蛛网粘住的昆虫是再也插翅难飞。然而，成功的几率只有５０％而已。
　　时间才是关键因素。要沉得住气，被扣住的猎物在惊惶之下会自乱阵脚。
　　蜘蛛界至高无上的论述：
　　最高明的战斗策略，莫过于耐心等候对手自取灭亡。
　　过了几分钟，它靠近细看它的阶下四，是只蚁后。西方帝国，贝洛岗的褐蚁蚁后。
　　它听人说过这些超级复杂的帝国，据称里面数百万居民是相互依赖，根本不会独自觅食生存！有什么好处，到底哪里进步？
　　现在它手上正掌握了整座城邦的生杀大权，无可避免的，这将是未来的侵略者。它不喜欢蚂蚁，它曾目睹它的母亲被一群纺织红蚁猎杀。
　　它睨视它的猎物，正不断地挣扎。愚蠢的昆虫，难道它们永远学不懂恐惧是自己最大的敌人。带翅膀的蚂蚁愈想逃，丝线缠得愈厉害……不过，蜘蛛开始有点担心损坏丝网。
　　在５６号这边，振翅挣扎已被怒火取代。它几乎动弹不滴端。身体被细丝纠结缠绕，每动一下只能让缠绕的丝线层变得更厚。它无法相信在相继闯过层层考验后，竟然这么愚蠢地送掉性命。
　　它生于一颗白色圆茧，终将死于一颗白色圆茧。
　　蜘蛛渐渐靠近，沿途检查丝网受创的部分。
　　５６号有机会近距离观看这只黑色与橘色相问的大虫，８只绿色的眼睛环绕头颅一圈。它曾吃过这种蜘蛛。风水轮流转，轮到它成为别人的午餐……对方朝它吐丝！
　　至于蜘蛛，它则盘算着，捆再紧也无妨。接着露出两根令人胆颤心惊的毒钩。事实上，蜘蛛网无法致人于死地，就算会也很慢。当蜘蛛网抓住一块奋力挣逃的肉时，蜘蛛不会立即咬死它，而是用类似镇静剂的毒药使猎物昏厥，然后等要嚼两口时再摇醒它。如此一来，猎物在丝线的层层包裹下保鲜，它也可随时大啖新鲜的肉。有时候，一顿美食可以享受一个礼拜。
　　５６号听说过这种吃法。它不寒而栗。简直比死还不如。身体四肢一根根慢慢地被吃掉。被叫醒亲眼看着自己的一部分被扯下然后再昏睡。每一次少一部分躯干，直到最后一刻，重要器官被撕裂，终于可以获得安息了。
　　宁可自杀！为了逃避毒钩致死的凄惨情况，５６号开始放缓心跳速率。
　　就在此时，一只蜉蝣一头栽进蜘蛛网里，劲道之强使得丝线反弹，立即将它全身捆绑，紧紧地……它才出生数分钟，而它即将在数小时内老化死以。短暂的生命，昙花一现。它的动作必须加快，不能浪费一分一秒。
　　“如果体早上出生晚上就撒手人寰，你将如何丰富你的人生呢？”
　　漫长两年的幼虫期结束，蜉蝣即刻出发寻觅雌性伴侣繁衍后代。透过后代承续寻求永生。在它仅有一天的生命里，蜉蝣全神贯注地寻找对象。它不吃，不休息，也不想惹麻烦。
　　它最大的天敌是时间，每一秒都是它的对手。相对于时间，蜘蛛只是浪费时间的障碍，而不是真正的敌手。
　　蜉蝣感到体内迅速地衰老。几个钟头后，它将完全老化。完蛋了，它白到世界走这遭。不可忍受的失败。
　　蜉蝣极力挣扎。问题在于动得越快，蛛网就缠得越紧，但是如果不挣扎，也不可能就此逃离纠缠。
　　蜘蛛跑过去在它身上多绕几圈丝线。现在它拥有两只美味的猎物，可以供给它足够的蛋白质重织一张网。
　　当它准备再次让猎物昏昏欲睡之际，它察觉另一种不同的振动。某种聪明绝顶的振动。
　　答！答！答！
　　是一只雌蜘蛛！
　　它沿着一根丝线走向前，同时轻轻敲击发出信号：“我是你的人，不是来夺取你的猎物的。”
　　雄蜘蛛从没有感应过如此性感的振动方式。
　　答！答！答！
　　啊，受不了了，它朝爱人奔去（一只大约４次蜕皮期大的年轻女孩，而它已经度过１２次蜕皮期了）。
　　雌蜘蛛的体型比它大上３倍，正巧它喜好壮硕的女性。它指指两只猎物，示意待会儿可以补充体力。
　　它们就妥交配的位置。蜘蛛交配是相当复杂的事。雄性没有生殖器，只有一种双管道的生殖管。它忙着编织一张小网在上面洒下精液，然后用一只脚沾取精液，用脚将精子送到雌性的贮精囊中。它重复这些步骤好几次。异常地兴奋。年轻的美人则几乎快到晕眩的地步，突然情不自禁地捉住雄蜘蛛的头，一口咬碎。
　　事已至此，不把雄蜘蛛吃完未免太笨了。好，就吃了吧！但它还是饿。它跳向蜉蝣，削短它已经够短的生命。现在它转向蚂蚁，５６号明白受毒钩穿刺的时刻再度逼近，惊慌地乱踹。
　　５６号真是太幸运了，因为新的猎物嗡嗡乱响地闯进网底，事情又有转机。又一只新近从南方北上的小虫，还是只挺肥的小虫呢！独角金龟或甲虫。它在网中心用力地撞击，像胶水般的紧紧拉扯丝线……绷断了。尽管“９５／１０”结构的蜘蛛网比较坚固，也没有夸张到这个程度。漂亮的丝织小桌巾撕裂成片，碎丝飞舞。
　　雌蜘蛛早巳经抓紧那根警戒用丝线逃开了。５６号雌蚁挣开白色的枷锁，小心谨慎地在地上蹒跚而行，无力起飞。
　　蜘蛛另有打算。它爬上一根树枝，编织一个丝线绒毛团准备产卵。当它产下的十几颗卵孵化后，就迫不及待吃掉它们的母亲。蜘蛛就是这样，不知感恩。
　　“毕善！”
　　他赶紧将听筒章开，好像听筒是会螫人的毒虫。
　　实际上，电话那端是他的顶头上司——苏兰芝·都蒙。
　　“喂？”
　　“我已经下达命令，你却没有任何动作。你在搞什么？你在等着全市居民都跑到地窖失踪吗？我知道你，毕善，你只想过一天算一天！但是我再也不放纵这种懒虫！我要求你在４８小时内解决这个案子，给我个交代！”
　　“可是……”
　　“没什么可是不可是的！你的人已经接到我的命令了，你只要明天一早跟他们一道下去就行了，所需的装备一应俱全。移动一下你的大屁股，该死的！”
　　一股不安袭来。双手乱颤。他不是自由的男人。为什么他一定得遵守命令呢？为了保住饭碗，为了不被社会摒弃。就在这里，唯一能获得自由的方式就是去街上当流浪汉，可惜他还段准备好接受这种磨难。他对秩序的热爱以及希望被社会接受的需求，跟他想要摆脱别人意志行事的欲望有了冲突。内心激战的战场，其实是他的胃，出现溃疡。对秩序的尊崇终于战胜对自由的向往。所以他听命行事。
　　整队猎人藏身在一块大岩石的后面，正秘密地观察蜥蜴。这只怪物身长超过６０颅（１８厘米）。外表如岩石般粗糙，黄绿色皮肤上布满黑色斑点，看了让人既害怕又恶心。１０３６８３号觉得那些黑色斑点是蜥蜴嘴下咀肉飞溅出来的斑斑血迹。
　　正如所料，蜥蜴因为寒冷全身僵硬。它步履迟缓，仿佛不知该在哪个地方歇脚。
　　当阳光即将划破天际，费尔蒙讯息发射。
　　“冲啊，冲向怪物！”
　　蜥蜴看见它前面流泄出一团具攻击性的黑色物体。它慢慢站直身子，张嘴伸出急速扭动的舌头，卷起最靠近的蚂蚁囫囵吞入喉中。然后轻轻地打了个嗝，闪电般快速逃跑。
　　一下子失去了三十多位战友，让猎人们目瞪口呆，惊讶得喘不过气。就一只被寒冷麻痹的动物而言，这可真是活力澎湃！
　　虽然没有人敢怀疑１０３６８３号是个胆小鬼，但它确实是第一个提出猎杀这动物无疑是自杀的蚂蚁。对方所占的优势似乎无法克服。
　　蜥蜴的外皮是大颚或蚁酸都穿不透的盔甲。还有它的体型，它的活力，就算在低温的环境中，也能让它有难以抗衡的绝对优势。
　　然而，蚂蚁并不气馁，它们像一队迷你狼群，循迹追踪怪物。它们奔驰过丛蕨类植物，施放威胁的费尔蒙，死亡的气息。这些气息只吓走一些蛞蝓，但却有助于提振蚂蚁士兵，让它们觉得自己是威震八方的常胜军。
　　大约１０００颅外，它们发现蜥蜴粘在一根云杉树干上，无疑地一定正在消化刚吞下的早点。
　　立即展开行动！时间愈久，它的精力恢复得愈多！在天寒地冻的情况下，它动作已经这么快，一旦吸满了阳光热能，不是更快得惊人，触角集体商议。必须出其不意地袭击，规划出完美的作战策略。
　　一些战士从树枝上跳到蜥蜴头上。它们想用大颚猛咬来弄瞎它的眼腈，并企图钻进鼻孔。但是第一小队彻底地失败。蜥蜴用一只脚恼怒地清扫面颊又吃掉几只跑不快的蚂蚁。
　　第二队狙击手已经奔出。差不多到达怪物舌头能及的范围，它们突然来个大转弯……转而冲向蜥蜴断尾的伤口。
　　一如城邦之母所言：
　　每个对手都有弱点，找到弱点，而且专攻这个弱点。
　　整群蚂蚁覆盖住伤口，喷洒灼热蚁酸，并从断尾处钻进体内侵入它的小肠。蜥蜴翻滚着，四脚朝天。后脚不住地踩踏，前脚则拼命地捶肚子。千百个伤口腐蚀。
　　另一组人马趁机占领鼻子部位，到处喷洒滚烫的蚁酸挖大鼻孔。
　　正上方，有一组人马袭击它的眼睛。它们挖出软软的眼珠，但后，来发现被挖空的眼睛原来是条死巷；视神经孔非常狭窄，无法取道至大脑。于是它们前往与在鼻孔大有斩获的人马会合……
　　蜥蜴东逃西窜，甚至将脚放进喉咙里，想要压死啮食喉管的蚂蚁。太迟了。
　　在肺部的小角落里，４０００号找到年轻同胞１０３６８３号。里面漆黑一片，而这些不具生殖力者又没有红外线单眼，所以什么都看不见。它们连接触角。
　　“来吧！趁姐妹们忙碌的时候，往东方白蚁窝出发，它们会以为我们已经阵亡沙场。”
　　它们从进来的地方出去，尾巴的伤口血流如注。
　　明天，蜥蜴将被支解成千百片食用肉块。一部分将用沙土覆盖搬运到奴比奴比岗；其它的将长途转送回贝洛岗，它们又将再度创造一阙壮阔史诗，传颂这次狩猎事迹。
　　蚂蚁文明需要军事功绩来振奋人心。征服蜥蜴尤其能让它们克满信心。