第二部 刺 -１０９

　　一个美丽的晚上
　　１０３号失眠了。
　　又是一次性别失眠。它想，那些无生殖力者最少有可以很容易就睡着觉的好处。
　　它竖起触角，挺立着、分辨出一道红色的亮光。正是这个东西使它醒了过来。这并不是升起的太阳。光泽来自它们栖息的蛇穴里面。
　　它朝亮光走去。
　　几只蚂蚁围在给它们带来胜利的火碳周围。它们这一代还不了解火，确实被这热烈的物质迷住了。
　　一只蚂蚁表示最好把它熄灭了。１０３号公主说：“不管怎样，它们都面临着不可避免的取舍：‘技术与它的危险’或‘无知与它的平静’。”
　　７号走了过来。它感兴趣的不是火，而是火焰投映在巢穴墙壁上的那些蚂蚁跳舞的影子。它试图跟它们搭话，然而看到这不大可能，便问起１０３号。１０３号回答说这种现象是火的魅力的一部分。
　　“火给我们制造贴在墙上的孪生影子兄弟。”
　　７号问这些孪生影子兄弟吃什么东西。
　　１０３号公主回答说它们什么也不吃。
　　蚂蚁们努力模仿着孪生兄弟的姿态，自得其乐，不再说什么。
　　明天，它们可以讨论所有的这些，但目前，最好还是睡觉吧，以便恢复旅行的体力。
　　２４号王子没有睡觉。夜晚的寒冷没有强迫它去冬眠，这还是第一次，它想利用一下。
　　它盯着闪烁不已的淡红火碳。
　　“再给我们讲讲那些‘手指’吧。”