第三部 镜子-１９２

　　长征
　　“幽默应该是某种特殊的东西。”
　　１０３号公主向它的同伴们讲述着那个它们即将遇到的巨人世界的另一个特点。
　　为了避免被炭火所散发出的热量烤焦，全体成员都随着１０３号爬上了一根树枝，相互攀附着形成一个球体。
　　“在幽默的作用下，‘手指’会发生痉挛，比如在它们听了‘大浮冰上的爱斯基摩人’或者‘被砍掉翅膀的苍蝇’这类故事之后。”
　　那些在场的苍蝇并没有提出反对意见。
　　１０３号察觉到大家所散发出的费尔蒙，这才明白它的听众对幽默并不感兴趣。为了让大家继续仔细听它讲，它便改换了话题。
　　它向人家解释说“手指”身上没有坚硬的角质层，因此与蚂蚁相比它们要孱弱得多。一只蚂蚁可以举起相当于自身体重６０倍的重量，而“手指”至多能举起与它们本身体重相等的重量。另外，蚂蚁可以从相当于自身自高２０D倍的高度落下而不会受到任何伤害，而“手指”即便是从相当于它们身高３倍的高度落下也会死了。
　　听众们，或者应该说是嗅众们用心地接收着１０３号发出的费尔蒙，得知“手指”尽管有着庞大的身躯，但却十分孱弱，所有的蚂蚁都很高兴。
　　随后公主解释了“手指”是如何用两条后肢保持直立姿势的。
　　１０号把这些信息记录在费尔蒙记忆包中：
　　步行：
　　“手指”用它们的两条后肢走路。
　　因此它们能看到灌木丛那边的同类。
　　为了能直立行走，“手指”将后肢略略叉开，晃动腰部关节把重心向前移，同时用两条上肢保持平衡。
　　尽管这种姿势不怎么舒服，“手指”还是能在很长一段时间内保持这种姿势。
　　一旦它们失去平衡，就向前迈出一步，勉强使自己保持直立。
　　这就叫作“步行”。
　　５号演示了一下直立行走，它拄着用细树枝做的拐枝一连走出十几步。
　　大家提了许多问题，但１０３号并没有在这一论题上停留太久。因为它有那么多东西要告诉它们。它说道在“手指”世界里存在着权力等级制度。
　　１０号兴奋地作着记录：
　　权力：
　　“手指”并不都是平等的。
　　某些“手指”握有决定其他“手指”生死的权力。
　　这些“更为重要”的“手指”可以对低等“手指”发出命令，或者把它们投进监狱。
　　监狱就是一问没有任何出口的屋子。
　　每个“手指”都有一个首领，这个首领又要服从另一个首领，而在后者之上还有一个首领……
　　在权力的巅峰是统领所有低级首领的国家领袖。
　　这些首领是如何被推选出来的呢？
　　这与种姓有关，那些首领都是从在位首领的弦子们中选出来的。
　　１０３号进而说道对于“手指”世界它还没有完全弄明白，还有许多东西有待发现，所以它才这么急于回到那去。
　　整个球体营地到处都有触角在晃动。“墙”和“地板”在交谈，“门”则与“天花板”讨论。
　　１０３号公主来到营地边，向东方的地平线眺望。它们已经往历险征途走出太远了，不可能再回头了。生存或是死亡，除此之外别无其他选择。
　　地面上，蜗牛们并没有加入这场激烈的讨论，它们安详地大口咀嚼着三叶草。