第二十五章

　　尼克可没法安安稳稳地坐在自己的位子上。他瞄了一眼餐厅的大门，吉梅内兹队长正站在那里值守。
　　他看见桑德斯小姐皮带上有枪，但手指都绑着绷带。她肯定用不了枪。如果她遇到了绑匪怎么办？她甚至没有生物异能。他凝神看着前面桌上的玻璃杯，很快聚集起力量，让玻璃杯穿过桌面向自己滑过来，在即将滑出桌子边的时候伸手抓住了杯子。
　　我可以把绑匪的枪从他们手中拽出去。让他们向后飞起，砸到墙上。可他们让我老老实实坐在这儿，好像我还是个孩子！
　　他瞅了一眼坐在身边的岩杜，这个小男孩睁大了眼睛看着他。
　　“你不能那么做的。”岩杜轻声说道。
　　尼克知道他指的是玩弄玻璃杯。指导老师会把这称为生物异能“没必要的炫耀”，升华计划并不赞赏这种行为。他们不希望孩子们私下尝试使用生物异能。但对尼克来说，移动一只杯子完全是小菜一碟。他已经使用生物异能很多年了。他知道自己能做什么，尽管其他人并不相信。
　　“嗨，岩杜，”他说道，突然灵光一现，“我需要你帮个忙。”
　　“帮什么？”小男孩满腹狐疑。他总是害怕卷入麻烦，但尼克知道到最后岩杜还是会做自己让他做的事。
　　“我需要你去吉梅内兹队长那里，告诉她你要用下卫生间。”
　　“卫生间就在那儿。”岩杜说道，指着餐厅后面。
　　“我知道，就告诉她你要去，但你很害怕。告诉她让她和你一块儿去。”
　　“但她是女的！她不能进男卫生间！”
　　尼克恼火地叹了口气。
　　“她是个安全警卫。她想去哪儿就去哪儿。听我说完。”
　　“对不起。”岩杜喃喃道。
　　“到洗手间里面，数到十，然后开始又哭又叫，好像你被吓坏了。”
　　“什么？不行！每个人都会说我还像个婴儿，会笑死我的！”
　　“我不会让他们笑话你的，”尼克保证道，“你知道我会在后面挺你。”
　　这是真的。自从岩杜来到这儿，尼克就一直罩着他。不过，岩杜依然没有完全被说服。
　　“来吧，哥们儿。我需要你这么干。很重要。”
　　“为什么？你要干什么？”
　　“我不能告诉你。”尼克说道，“那样的话，如果我被抓住了，你也不会有麻烦。”
　　岩杜想了想，慢慢摇了摇头，但并没有说不。
　　“好吧，那我去告诉她。”
　　“好！”尼克对他说，“我知道我可以指望你的。”
　　岩杜站起身，穿过餐厅去和吉梅内兹队长说话，尼克转过椅子看着岩杜如何行动。
　　他离得很远，听不见他们在说什么，但他可以看到岩杜在不停地跺脚，好像要尿尿但快憋不住了。
　　他以为吉梅内兹队长会拒绝或者派其他什么人过去送岩杜，但她扫了一眼餐厅，拉起岩杜的手，带他去了卫生间。
　　尼克站起身朝门口走去，很小心地没有走太快。没人注意他。小一点的孩子们都在座位上半醒半睡。大一点的孩子们紧紧坐在一起，聚成小圈激烈讨论今晚的奇怪事件。指导老师和警卫向孩子们派发食品和饮料，就好像他们知道发生了什么事情。
　　他来到墙边，装出一副若无其事的样子。然后他听见餐厅后面传来高声尖叫，那是岩杜在依约行事。
　　每个人都转过头去看发生了什么事。尼克打开餐厅的门，溜进走道，又迅速把门关上。他知道岩杜不会供出他来，而且这儿有很多孩子需要照料，他觉得不会有人注意到他已经不见了。
　　他为自己的聪明计划沾沾自喜，却发现这个计划有个致命缺陷——现在他可以自行去找卡莉了，但他不知道她去哪儿了。
　　他犹豫了一下，思考下一步要做什么。回到餐厅肯定是不行的，他费了这么大的劲儿才出来。所以他向通往寝室的走道走去，希望自己能弄明白发生了什么事情。如果运气够好，他也许能碰到桑德斯小姐或者是绑匪。
　　冷凯之前从没到过格里斯姆学院。幸运的是，学院设计时就考虑能为没有人陪伴的学生家长指明方向。墙上有主要区域的地图，不熟悉空间站的来访者可以找到路。
　　根据格雷森女儿的历史，很容易就能推断他去了升华侧楼。冷凯没费多少工夫就通过地图找到了路。
　　走道里完全没人，甚至安全巡逻队也没有遇上。冷凯觉得自己运气真糟糕——如果他能碰上什么警卫，就能从他们身上搞到枪了。
　　到达升华侧楼人口时，他简单研究了一下墙上的地图。他虽然不能确定，但直觉告诉他，格雷森应该去了标明为禁区的地方。
　　他在走道上蜿蜒前行，在快要达到目的地时听见身后传来一个小男孩的声音。
　　“不许动，不然你就会发现自己被扔到了墙上。”
　　冷凯停了下来，转过脸去面对这个出乎预料的威胁。是个十来岁的小男孩，一头黑发乱蓬蓬的，站在走道上。
　　“我是生物异能者。”小孩警告道，“我可以把你像篮球一样扔到地上！”
　　他的话里充满蔑视，但显然他也很害怕。
　　冷凯毫不怀疑自己可以趁小孩没来得及积蓄力量释放生物异能就冲到他面前，但暴力并不永远是最好的解决方案。
　　“你是卡莉的学生？”冷凯说道。
　　“你认识卡莉·桑德斯？”小男孩回答道，脸上将信将疑。
　　“我和她一起来到这儿的，我们是同事。”
　　尼克松了一口气：“对不起，我还以为你是绑匪。”
　　冷凯不知道他在说什么，但显然可以轻松把戏演下去。
　　“如果我是绑匪，怎么会身上没有武器呢？”
　　小孩耸了耸肩：“也许你不需要。你看上去就是个坏蛋。”
　　“可这个坏蛋站在你这边。”他安慰小男孩道，“我需要找到卡莉。你知道她去哪儿了吗？”
　　尼克摇了摇头：“她让警卫把我们都带到餐厅，然后就自己跑了。但我溜出来想要帮助她，我是学校里最强的生物异能者。”
　　“我毫不怀疑。”冷凯点了点头，说道，“你叫什么名字？”
　　“尼克。尼克·多纳休。”
　　“我叫史蒂夫。也许你可以帮我。”
　　“没问题，”尼克热心地答应了，“你需要什么？”
　　“墙上的地图标记有一个地方是禁区。你知道那儿是什么地方吗？”
　　“如果我告诉你的话，”尼克答道，“你一定要带我跟你一起去。”
　　“那就这么定了。”冷凯答道。如果他遇到格雷森的话，有个强大的生物异能者在身边不是什么坏事——即使尼克这样的小孩也行。而且，如果形势不妙，他还可以用尼克当人质。
　　“那里是实验室和数据档案处。”尼克解释道。“你觉得桑德斯小姐去那里了？”
　　“很有可能。能帮忙指下路吗？”
　　“没问题。跟我来。”
　　卡莉转过拐角，看到安德森蹲在路中间，停了下来。
　　安德森背对着她，霰弹枪指着实验室的门。
　　她本来想喊安德森，这时格雷森突然冲了出来。安德森的霰弹枪开火了，但子弹被亮闪闪的生物异能护盾挡了下来。格雷森刺出一拳，一波生物异能沿走道汹涌而出。
　　她只记得看见安德森倒着向她猛撞过来，好像被一门加农炮击中，然后冲击波也打到她身上。幸运的是，她离得很远，冲击波的震荡没有对她造成多大损害。许多能量已经消散了，她只是倒在地上。但格雷森释放生物异能的时候安德森离他要近得多，被甩飞出二十米才着地，缩成一团，落在她身边。
　　卡莉不得不用自己的手指忍着痛撑起身。安德森在她脚下一动不动，也没有发出声音。她还来不及查看安德森伤势如何，格雷森已经站到她身前，双枪指着卡莉的头。
　　格雷森知道收割者要杀死卡莉，而他自己根本无能为力。他们把他锁在自己的躯体里，根本影响不了现实的世界。
　　格雷森绝望地最后一次试图影响控制他自己身体的异星机器，他意识到这可能是收割者彻底吞噬他之前他的自由意志的最后一次行动。但他没有挣扎着去控制自己的身体，而是把所有的能量用来抛出一个想法：卡莉太有用了，不能杀。
　　他不知道自己这招能否奏效，但他突然感觉收割者在翻找他的思想，攫取他对卡莉·桑德斯了解的每个细节。格雷森努力想指导并影响他们的搜查。
　　她对升华计划的了解比其他任何人都多。她研究这些孩子们已有多年。她能深入分析数据。她是银河系中最聪明的科学家之一。她活着比死了有用。
　　收割者没有扣动扳机，而是把一只手枪塞到格雷森的皮带里。用那只可以用的手牢牢抓住卡莉的胳膊，卡莉疼得直喘气。
　　“跟我来。”他们说道，拖着卡莉走。
　　格雷森抓着卡莉的胳膊走开时，卡莉没有反抗。他似乎把安德森忘得干干净净，好像突然全部注意力都集中在了卡莉一个人身上。
　　他们经过安德森一动不动的躯体，卡莉不知道安德森是否还活着。但她不希望格雷森把注意力转移到安德森身上，因为安德森可能还活着。
　　他们经过拐角，安德森消失在视野之外。她这才开口道：“格雷森，拜托，我知道你身上发生了什么，我想要帮助你。”
　　“格雷森已经死了。”拖着她的这个人回答道。
　　他们走得飞快，她的脚在地上拖着，拼命往前赶，想要减轻胳膊上的压力。
　　“慢点儿！你弄得我很疼。”
　　令卡莉吃惊的是，他们真的慢了下来。只慢了一点而已，不过足够她跟上速度。卡莉觉得只有一种可能的解释：在这个粗暴地拖着她在学院走道上前进的恶心东西里，格雷森的一小部分还活着。