第二章
一七九四年八月初，在妮可与珍妮望眼欲穿的期盼下，邮船终于姗姗驶进丛林边的维琴尼亚港湾，她俩像是即将出狱的囚犯一般，攀着船缘，心情快活得像即将放出笼的小鸟。
在将近一个月朝夕相伴下，她们两个人已经成了知己朋友，妮可除了对于她在法国革命期间所遭受的苦难绝口不提外，和珍妮谈了不少她和父母、祖父相处的温馨往事。同样地，珍妮也叙述了她家道中落，克雷好心收留她的经过，从她喃喃叨念的内容中，妮可知道她对于克雷的评价是很高的，和慈母对于儿女的慈爱心肠并无二致。
从珍妮的描述中，妮可也知道克雷的父母是数年前染上霍乱，双双亡故的。克雷和他兄长杰姆，嫂子贝丝相处甚欢，不过正当克雷前往英国洽谈生意的时候，杰姆和贝丝意外丧生，只留下一对小儿女，克雷从英国回去后，整个人都变了，不但变得执拗而难以伺候，而且整天只知道工作。由于他埋首农务的结果，维琴尼亚的农场虽相继倒闭，他的埃达农庄却一片繁荣。
“你看！”珍妮的叫声打断了妮可的沉思，“船长已经先上岸了。”
妮可顺着珍妮所指的方向望去，果真发觉船长、大副已经乘坐着小舟先往岸边驶去了，在她们的注视下，小舟很快便停靠在码头边，而码头上也早已有一个人等着迎接船长了。
“是克雷！”珍妮高嚷了一声。
妮可仔细凝望着远处交谈的细小人影，却看不出所以然来，“你怎么知道？”
珍妮开心地哈哈大笑，“你跟他处久了，你就会知道了。”她说完话，扭头便往船舱走去。
妮可研究着她所谓的丈夫，紧张地转动着手指上的戒指，她不知道待会儿见面应当如何措词才好；尤其她身穿一件浅紫色新装，头发上扎着浅紫色发带，船舱内还有一大堆原本不属于她的四季时装，这种类似偷窃的行为实在令她有种惴惴不安的感觉。
“拿去！”珍妮不知道什么时候又站到她身边，并且塞给她一只望远镜，“你仔细瞧瞧吧！”
妮可好奇的举起了望远镜，由于望远镜倍数不大，她仍旧无法清晰地看到克雷的面貌，不过，克雷超乎常人的身高，魁梧的身材，以及身穿浅褐色紧身裤、长筒黑皮靴、白色皱褶衬衫的英挺气势仍旧是跃然可见的；尤其他松松扎在颈后的棕色头发，在阳光照耀下，闪闪发光，更令人眩目，妮可满眼惊奇地放下了望远镜。
“哎唷，天哪！你不要也被他迷上好不好？”珍妮看到妮可兴奋的神情，不禁警告道，“他虽然长得又高又帅，不过你可不能屈服，因为他的脾气是很可怕的！尤其他发现事情走样时，他一定会拿你出气的。”
妮可望着珍妮一笑，两眼内飞舞着丝丝光彩，“你怎么从来没告诉我，他长得又高又帅？”她取笑道。
“我也没有说他长得有多丑啊！”珍妮不以为然地回答，“好，你先回船舱去吧！如果我猜得不错，克雷等一下就会上船来了，我要先去拦截他，把这个鬼船长干得好事先告诉他，走吧！……去啊！”
妮可依依不舍地离开甲板上的阳光，走回黑黝黝的船舱，她正百般无聊地不知如何打发时间时，舱门突然被冲开了，她方才远见的艾克雷竟出现在她的面前。
克雷的瞳孔还没有适应船舱内的漆黑，他的手臂已经疾射而出，将他期盼已久的妻子拥入怀中。
妮可正准备抗议，克雷的嘴唇却已盖上了她的的柔唇，这是她第二次被吻，但是克雷的吻和法兰污秽龊龌的吻却迥然不同，她感觉到克雷的吻是洁净的、有力的、索求的，但也是温柔的、醉人的，她又尝试地想推开克雷，但是克雷的两臂收紧了，而且把她整个人都举离了地面，她只觉自己柔软的胸部紧贴着克雷坚实的胸膛，心脏也怦怦猛跳。
克雷辗转吸吮着妮可甜美的嘴唇，一直到妮可昏晕而沉溺地将两臂圈住了他的颈项，她可以感觉到克雷温湿的嘴唇顺着她的面颊吻到了耳际，轻咬她的耳垂；也可以感觉到克雷的气息轻拂在她颈间，舌尖则舔触着她颈部敏感的所在，她从来没有经历过如此美妙而颤悸的感觉，使她不由自主地圈紧了克雷，两膝也瘫成了水似的。
克雷飞快地将一只手臂放至妮可膝弯，将妮可整个人抱了起来，搂在自己怀里，妮可已经迷失在克雷强撼的爱舆吻当中了，她只知道她还没有满足，她还要更多、更多……，她主动的献上了自己的双唇。
克雷再度饥渴的缠吻着她，她也同样回报着克雷的热情，当克雷将她放在床上，自己也跟着躺在她身旁时，妮可只觉得一切都是那么自然、那么美好，克雷的唇和她的唇胶合着，一腿压在她身上，一手则上下摩挲着她裸露的手臂，当她感觉到克雷的手越来越大胆，而隔着衣服握住她乳房时，她不禁呻吟了，而且本能地挺起胸部。
“碧安！”克雷在她耳际呢喃着，“我最甜美的碧安！”
妮可沉浸在一种兴奋的感觉中，并没有听懂克雷的低语，而待“碧安”两个字穿透她的意识时，她才缓缓记起她身处何方，她是谁，“请你……”她用手推着克雷的胸部，但是却发不出声音来。
“没关系，爱！”克雷仍然紧搂着她，一只大手也恣意品尝着她的柔软。
妮可浸润在克雷低沉的声音、温暖的气息、与颤然的爱抚中，像催眠一般，她不自觉地闭上了眼睛。
“我已经等你等得太久了，爱。”克雷低语着，“好像等了好几个世纪一样，现在我们可以永远在一起了。”
克雷情意绵绵的低语终于使得妮可清醒了过来，这些缠绵的情话是说给另一个女人听的！虽然沉醉在克雷抚摸下的是她，但是克雷心中却在想着另外一个女人，“克雷！”她静静呼唤了一声。
“嗯？”克雷亲吻着妮可耳畔柔嫩的肌肤，依稀沉醉在令他着迷的感官世界中。
妮可感受着克雷身体的压力，内心有种感觉，似乎这正是她这一生所期待的片刻，而把克雷拉进自己也似乎是最自然不过的事，她突然很想藉助黑暗享受克雷的爱，而让克雷自己发觉他的错误，不过，这种妄念只是一闪而逝，她很快便谴责起自己的自私，“克雷，我不是碧安，我是妮可！”她脱口而出。
克雷仍然亲吻了片刻，才猛然抬起头，全身僵硬地企图认出他怀里的女人是谁，虽然船舱内阴暗如故，但是他已经模模糊糊看出他受骗了，他愤然跳下床开始去点燃蜡烛。
妮可尴尬地坐起来，在烛光下第一次看清楚了她丈夫的长相，珍妮把克雷形容为执拗不驯是对的，只见克雷浓眉大眼、高鼻薄唇，没有一处不流露着独特的意味，尤其方才她还品尝过的热唇，此际已经抿成一线；方才她还抚摸过的下巴，此际也紧绷得愈形方正，令人凛然生畏。
“好吧！你告诉我你是谁，我妻子呢？”克雷厉声责问道。
妮可很佩服克雷能够在短短几秒内熄掉了他丰沛的情愫，至于她自己，则仍然有些宿醉未醒的感觉，“嗯……这件事其中有点误会，我……”
“你为什么在我妻子的船舱裹？”克雷举起蜡烛，确定靠墙边堆放的木柜都是艾家的东西。
“我正想跟你解释，我原本是住在碧安家的……”
“她来了吗？你是说你和她一起来的，对不对？”
克雷不肯静静让她讲完一句话，实在让她无从解释起，“碧安不在这里，她没有和我一起来，我……”
克雷把烛台往桌上一放，气愤地往妮可面前一站，摆出了泰山压顶之势，“她没有和‘你’一起来！你是什么意思？我刚刚付了一大笔钱给船长，酬谢他帮我把太太接到美国来，我要知道她究竟在那里？”
妮可也生气地站起身来，既顾不得她比克雷矮一个头，也顾不得船舱的窄小使得他俩几乎碰在一起，对她而言，克雷似乎是她的敌人，而不再是方才温存的情人了，“我一直想跟你解释，但是你一再无礼地打断我的话，使我们两个根本无法沟通！我……”
“我要听的是解释，不是老师训话！”
妮可更生气了，“你这人实在太粗鲁无礼了……好吧，我解释给你听，我就是你的太太——如果你是艾克雷的话！老实讲，你一冲进来就没有给我说话的机会，天晓得你是谁。”
克雷狠狠望着她，“你不是我要的碧安！”
“我很高兴我不是，我真不知道她看中你那一点……”她正想继续骂下去，但一想到当初她自己所受的震憾，她又按捺下了怒气，艾克雷突然发现他的太太变成了陌生人，这滋味也是不好受的，“艾先生，真对不起，这件事我真的可以解释的。”
克雷似乎受到她的感染，也收敛了气势，往身后的木箱上一坐，“你怎么知道船长不认识碧安的？”
“你说什么？”
“你不必装了，你一定是发觉船长不认识碧安，所以决定偷天换日，代替碧安来的，当然啦，我不否认你对取悦男人的确有一套，不过，你真的觉得凭借床上功夫你就可以让我忘掉碧安了吗？”
妮可往后退了一步，两眼圆睁，胃内也一阵翻搅。
克雷用批评的眼光上下瞄着妮可，“我其实还可以说得更难听一点，好比说你是‘劝服’船长让你取代碧安的。”
妮可默默点点头，声音却哽咽了，眼前也一片模糊。
“你身上穿的是不是新衣服？你连珍妮也骗过啦！不用说，我替我太太买来的衣料也全部变成你的衣服了。”克雷站起身来，“好吧！这些衣服就送给你好了，不过，你别想再从我身上弄到一分钱了，我是花钱买到了教训，以后我再也不会天真得上别人的当了，我劝你打点一下，随我回农庄去，等我们的婚姻注销以后，你就搭第一班船给我回去，你听清楚了吗？”
妮可勉强吞了一口气，“我情愿睡在大街上，也不跟你回去！”
克雷向她逼进一步，望着她在烛光下泛着火光的五官，不自觉地伸出一只手抚摸了一下她嘴唇，“除了大街上，你还在那里睡过觉？”他没有等妮可的回答，一转身便不见人影了。
妮可靠在舱门上，心脏猛跳着，泪水也顺着面颊流了下来，当法兰用他的一双脏手侮辱她时，她没有丧失自尊；但是当克雷碰触她时，她却立即表现得像轻贱的女人似的，她祖父一再告诚她，她身体里流着皇室高贵的血液，要她永远抬头挺胸，不要软弱，所以即使一羣暴民将她父母拖走时，她都没有低头，不料克雷在短短几秒内，便完全让她臣服了，当她想起她的轻佻反应与妄念时，她只觉得羞愧欲死，无颜对人。
她坚决的抹掉泪水，决心重拾自己失去的自尊，她先换掉了身上细致的软绵日服，另外换了一袭比较实用的印花布尔日服，她只后悔让珍妮扔掉了她原先的衣服，否则她连这一件比较便宜的衣服也不会拿的，她无法将已经做成的一件件新衣变回衣料，但是她却会想办法还回她所花费的每一分衣料钱。
她从木箱上拿了一张纸，匆匆写了一张便条：
艾先生：
我希望当你看到这封信时，珍妮已经把我们结婚的真相告诉你了。
不过，有关你指责我擅自窃用衣料一事，我却无法自圆其说，我将于来日尽速偿还每一分钱；不过目前我只有一条金项链略值几文，希望你能笑纳。
至于婚姻之事，我亦将于申请注销后，另函通知你，很抱歉带给你许多困扰。
诚挚的 古妮可
当她解下颈间的项链时，她觉得一阵心痛难忍，这是她过十岁生日时她父母送给她的生日礼物，她从戴上后，即很少取下；甚至在英国她最需要用钱时，她也没有兴过卖掉的念头，不过，也许目前正是和过去永远一刀两断的最好时机吧？因为她从今起要在新大陆重新落脚，重新为自己创造崭新的未来，她已经无暇回顾了。
当她步出船舱时，天色已经昏暗下来了，不过码头上也已经点起了一盏盏火炬，许多水手也正忙着从靠港的船只上卸货，她镇静地穿过甲板，走下踏板，第一次踏上了美国的土地，当她疾步走到码头边的树林时，没有一个人对她起疑，她也庆幸没有碰上珍妮或克雷。
当她步入森林，远离码头的火光时，四周的黑暗与寂静立即笼罩住她，也使她想起种种有关美国的恐怖传说。她听说美国到处都是吃人的印地安人；还有各种千奇百怪的野兽，无时无刻不伺机侵害人们的生命与财产。
她提心吊胆地往前走着，一下子轻哼法国小曲，一下子自言自语地鼓励自己，一直到几个小时以后，她的脚再也抬不起来时，她才选了一块树根处坐了下来，她又饿又累，不过她脑筋内仍然回响着克雷指责她的话，她也丝毫不后悔她出走的决定，她准备到邻镇找个工作，并找个寄身之处，她有的是恒心与毅力，她相信凭她的双手和脑筋，终有一天可以偿还克雷的债。
她不知道自己是如何进入梦乡的，只知道睁开眼睛时，大地已经大放光明，不远处也有一只兔子正好奇地打量着她，她露出一丝浅笑，觉得精神大振，她撑起僵痛的身子，再度沿着林问小径往前走去。
不知走了多久，她看到了一处果园，裹面种满了青绿与艳红的苹果，她正兴奋地准备爬过篱笆，摘几只苹果充饥时，她又想起了克雷指控她的话！她不知道自己是怎么了，踏上美国所做的第一件事便是偷窃！她忍住了饥饿的痛苦，昂首继续往前走去。
在大约下午时分，她看到了一弯小溪，她撑着累得几乎失去知觉的双腿往溪边走去，并且脱下鞋子，将已经磨出水泡的双脚浸在溪水里，正当她享受着溪水的清凉舒适时，她突然瞥见身后树丛突然窜出一只野兽，她惊吓地跳了起来，准备拔足狂奔，但是当她发现来犯的不过是一只浣熊，而且它比自己还吓得厉害，一溜烟便钻回树丛时，她不禁为自己的紧张感到好笑起来，她转过身准备穿回鞋子，继续上路；不过由于刚刚反应过于激烈，她的鞋子已然被甩进溪水，逐波而去，她连忙掀起衣裙，涉水去抓住鞋子，不过才走了十步不到，由于水底滑溜，一不留神她便跌进溪里，大腿处也一阵剧痛，似乎被什么尖锐的东西割伤了。
她花了好几分钟才坐直身子，靠着溪边一根树枝的帮忙，回到了岸边，她掀开裙子检查伤口，发觉伤口不小，鲜血也一直外溢，她忍住痛苦，撕下一截衬裙把伤口擦干净，又撕下一片衬裙紧紧按住伤口，几分钟后，伤口的血终于止住了，她才撕了一片干净衣服把伤口包扎起来。
由于意外受伤，再加上困倦不已，饥饿难忍，她支撑不住，倒在溪旁的砂石间便晕睡了过去。
这一次，她是在滂沱大雨中醒来的，她这一生从来没有如此狼狈过……蓬头垢面，全身湿淋淋的，连鞋子也不见了；最糟糕的是，她全身上下没有一处不痛的，她费尽全身力气才勉强站了起来，一瘸一拐地走到一片树荫下坐了下来，这时候，太阳已经下山了，森林里也恢复了幽暗，她又将面对另一个恐怖的夜晚了。
雨停后不久，她正靠着树干养神，不知道从那边冒出来的两只野兽，一面冲着她咆哮，一面用阴森发亮的眼睛直视着她，她惊惶失措地抵着树干，整个人缩成了一团，“狼，狼！”她低呼着，觉得自己离死神已不远了。
不知道是出于她的想象？或是她绝处逢生？她感觉到一匹马急驰而来，而且就在紧要关头赶走了那两匹狼，挽救了她的性命，她松口气，全身仍径自发抖不已。
一个男人从马背上翻下来，朝她走来，“你为什么不把那两只狗赶开？”
妮可大吃一惊，因为从那人傲慢的口吻中，她立即便猜出了来人竟是艾克雷，“我还以为是狼呢！”她勉强答复道。
“狼？哼！”克雷不屑地哼了一声，“好了，我已经受够了你的无事找事了，现在跟我回家吧！”他说完话，率先便往坐骑方向走去。
妮可知道她无法再坚持下去了，她费力地站了起来，不过，由于克雷的来援剥夺了她最后一丝支撑的力量，她还没有迈开一步，便已晕倒在地了。
克雷赶忙回头抱起了妮可，直至此时，他才发觉妮可全身冰凉，脆弱得有如迷路的羔羊，他脱下自己的外套罩在妮可身上，并且扶着她坐上马背，自己也艰难地跨上马鞍，当他准备把妮可拉进自己时，他可以感觉到妮可在半昏迷状态的抗拒。
“来，靠着我坐好，我不会咬你的。”
“不要！”妮可喃喃抗议道，“你恨我，你应该让狼把我咬死的，这样对每一个人都好！”
“我告诉你了，那两只不是狼，再说，我也不恨你，如果我恨你的话，我就不会费那么大工夫来找你了，来吧，坐好！”
妮可在克雷双臂的压力下，终于有气无力地靠在克雷胸前，开始漫长的归程，她时睡时醒，有时候梦见有狼在追她，有时候又发觉她两只红鞋变成了凶恶的狼眼睛。
“嘘，你已经安全了，鞋子也好、狼也好，都不会伤害你的，我就在你身后！”
妮可即使在睡梦中，也恍惚听到了克雷安抚的话语，也感觉着克雷一手搓揉着她手臂的暖意。
当克雷终于在一座高房子前停住马时，妮可也略感清醒地睁开了眼睛，克雷先行下马后，随即举起两手想要抱她下马，妮可昂起头，恢复了一部分自傲。
“谢谢你！我自己会下马。”她开始下马，但是身体的虚弱不支却使她栽进了克雷怀中。
“你一个人比六个女人加起来还要麻烦！”克雷抱起她往屋内走去。
妮可闭上眼，倚在他怀里，倾听他沉稳的心跳声。
克雷把她放在一张皮沙发上，替她盖好了上衣，并递给她一杯白兰地，“你好好坐在这里，把白兰地喝掉，听到没有？我去把马放好，几分钟就回来，如果你敢轻举妄动，我等等就揍你屁股，听清楚了吗？”
妮可点点头，克雷便转身出去了，她尝了一口酒，觉得美味之至，这是两天来她第一次进食，因此当她把一整杯酒都喝得一滴不剩时，酒精的作用也立即开始发挥，当克雷进屋时，发觉妮可脸上带着娇笑正玩弄着酒杯。
“你看，我全喝光了！”她用浓重法国腔的英文说道，“一滴也没有了！”
克雷把酒杯从她手中抢救了回来，“你多久没有吃东西了？”
“我不知道！”妮可笑道，“好像几天、几星期、又好像几年……”
“我完了！”克雷嘟嚷道，“深夜两点来照顾一个喝醉酒的女人！”他去拉妮可的手，“来，站起来，我们去弄点吃的东西！”
妮可朝他一笑，全身无力地倒在他身上，“对不起，我的腿受伤了……”
克雷无奈地又把她抱了起来，“怎么弄伤的？是红鞋子咬的，还是野狼咬的？”他讽刺道。
妮可用面颊摩擦着克雷温暖的颈部，吃吃笑了起来，“到底是狼还是狗？红鞋子怎么会咬人？。”
“是狗，至于红鞋子，是你作梦，说梦话，好了，你别说话了，不然整间屋子里的人都要被你吵醒了。”
妮可有种腾云驾雾一般轻松惬意的感觉，她倚进克雷，两手圈住他脖子，并凑进他耳边低语道，“你真的就是那个可怕的艾先生吗？我怎么觉得你一点也不像他？你是我的救命恩人，不像他，讨厌死了。”
“你真的觉得他那么讨厌吗？”
“是啊！”妮可肯定道，“他骂我是贼，说我偷拿了别人的衣料，不过，我已经证明我不是贼了。”
“哦！你怎么证明的？”
“我不是很饿吗？结果我看到一片果园种植的苹果，但是我没有摘，所以你看，我不是很光明正大吗？！”
“你饿得半死，就是为了向他证明你不是贼吗？”
“也是向我自己证明！我也算啊！”
克雷推开门，带妮可走出屋外，往厨房走去。
妮可突然抬起头呼吸着四周芳香的空气，“这是什么味道？”
“忍冬花。”
“我要几朵！”妮可宣布道，“你带我去摘几朵好吗？”
克雷忍住没有回嘴，把妮可抱到墙边，妮可一口气摘了六朵艳黄的忍冬，克雷终于制止她，把她抱进厨房，放在餐桌上。
妮可将忍冬花放在膝上，懒懒地玩弄着；克雷则忙着生火、热东西，忙到一个段落时，克雷反过身望着他费尽千辛万苦找回来的妮可，只见妮可衣服半湿不干地惨不忍睹；脚上没有穿鞋，血迹斑斑的；黑色长发也散乱地披在脑后，像足了十二岁的小女孩，不过当他留意到妮可裙子边一块干渍的血印时，他紧张了起来。
“你怎么搞的？”他粗声问道，“是不是那里流血？”
妮可恍如从梦中惊醒一般，“啊？哦！我摔了一跤，”她望着克雷，像发现新大陆似的，“啊！你真的是艾先生哩！我一看到你皱起眉头我就认出来了，你这人会不会笑啊？”
“有值得笑的时候我自然会笑，不过现在没什么好笑的。”克雷走上前抬起妮可的脚放在身上，并掀起她的长裙，检查她的大腿。
“我是不是真的很烦人，艾先生？”
“你反正没有带给我平静就是了！”克雷轻轻解开妮可伤口上的布条，妮可轻呼一声，握住了克雷的手，“对不起！”克雷发觉妮可的伤虽然惨不忍睹，但庆幸没有割得很深，他将妮可的脚搁在另一张椅子上，转身去烧水，准备替妮可清洗伤口。
“珍妮说，维琴尼亚州有一半女人都在追求你，是不是真的？”
“珍妮太多嘴了，我看你最好先吃点东西比较好！你知不知道你有点醉了？”
“我这辈子从来没有醉过！”妮可昂首骄傲地说。
“来，先吃点面包吧！”克雷切了一厚片面包，涂了一大堆鲜奶油，递给了她。
妮可没有客气，接过手便大嚼起来，克雷则装了一盆温水，用一条干净的毛巾替妮可清洗伤口。
当他俩正各自忙得不亦乐乎时，厨房门却大开，而且人还没有进来，声音便先传了过来，“你到现在还不睡觉，在我厨房干什么？我最不喜欢有人乱动我的厨房了！”
克雷没有想到又要听下人来教训他了，他昨晚匆匆写封信托人带给碧安时，珍妮在他耳边足足尖叫了一个小时，他到现在耳朵还在隐隐作痛，“美姞，这位是……我太太。”他想了半天，还是用了“太太”这个名称。
“哦！”美姞开怀地笑了，“就是珍妮说的出走的那个啊？”
“去睡觉吧，美姞。”克雷耐住性子吩咐道。
妮可冲着美姞一笑，用法语说道，“早安！”并且举起手中的面包敬了一个礼。
“她不会说英文啊？”美姞轻声问道。
“是啊！我不会说。”妮可用字正腔圆的英文回答着，两眼闪闪发光。
克雷站起身瞪了妮可一眼，才扶着美姞的手臂，送她到厨房门口，“去睡觉吧！我会照顾她的，你不至于怀疑我连这点小事都不会干吧？”
“你当然会啦！不管她用那种语言讲话，我看她那样子倒是挺开心的！”
克雷又瞪了美姞一眼，美姞才施施离去。
“我们两个真的结婚了呢！”妮可舔掉手指上最后一点奶油，“你觉得的这样子像是很开心吗？”
克雷站起身把脏水倒掉，又接了一盆干净水，“大部分醉鬼都是一副开心的样子。”他又坐下来继续清洗。
妮可摸着克雷的头发，克雷抬眼望了她片刻，才又俯首继续工作，“我很抱歉你娶错人了！”妮可静静说着，“我真的不是故意的，我跟船长说了又说，他就是不肯听！”
“你不必解释！珍妮已经把所有事情告诉我了，不要担心，我会去跟法官说明白，你很快就可以回家的。”
“回家？”妮可眼内闪过一片阴霾，“我已经没有家了。”她左右打量了一眼，“这是你的家吗？”
克雷站起身子，“是的。”
“你很有钱吗？”
“不是，你呢？”
“我也没有钱！”妮可冲着克雷一笑，但是克雷却转身走到炉枱边了。
没有几分钟时间，克雷端了一盘热腾腾的食物摆在妮可面前，里面有牛油面包，有煎蛋，还有火腿。
“我吃不了这么多！”妮可慎重地宣布。
“那我帮你吃！我也没有吃晚餐。”克雷把妮可抱在椅子上，自己也跟着坐了下来。
“你是不是因为我才没有吃的。”
“不是！我是因为我的脾气才没有吃的。”克雷用一只小碟子，叉了几片火腿和两个煎蛋递给妮可。
“你脾气可真不小呢！你对我说过不少难听的话！”
“吃吧！”克雷命令道。
妮可觉得她吃的每样东西都特别好吃，“不过你说过一句好话！”她带着梦幻似的微笑说道，“你说我对于取悦男人颇有一套，这句话总应该是赞美吧？”
克雷没有回答，只是隔着桌子凝视着她的嘴唇，使她有些脸红起来。
“告诉我，艾先生，你是像普通人一样？还是只有晚上才出现？”
克雷仍然没有回答，只是一面往嘴里塞东西，一面凝望着她，当两人相继吃完时，克雷把桌子收拾干净，接了一盆干净水，然后又把妮可抱到桌面。
妮可饱餐一顿后，开始觉得困倦起来，“你把我抱来抱去的，好像我没有手脚一样。”
“你有，不过都很脏。”克雷拉着她一只手臂，替她清洗。
妮可用另一只手轻划着克雷眼旁一道新月型的疤痕，“你怎么会有这道疤痕的？”
“我小时候摔的，那只手臂给我！”
妮可叹口气，“我还希望这是光荣的记号呢！好比你参加革命战争受伤之类。”
“很抱歉让你失望了！因为革命战争发生时，我还是小孩。”
妮可用带着泡沫的手指沿着克雷的下巴划到脸颊，“你为什么没有结婚？”
“我不是跟你结婚了吗？”
“但是我们结婚又不是真的，你连到场都没有，只有法兰那家伙在场，他吻了我，你知道吗？他说他希望我不要嫁给你，这样他就可以再吻我了，珍妮警告过我，要我小心我的嘴唇，你觉得我的嘴有什么不对吗？”
克雷望着她的嘴唇，几乎忘了清洗的工作，不过他仍然没有开口说话，只是默默替妮可擦脸。
“我的嘴唇是不是很丑？以前怎么没有人告诉我？”妮可觉得伤心起来，泪水也差一点夺眶而出，“我想，你也一定很讨厌吻我……”
“你闭嘴好不好？”克雷命令道，但是当妮可的泪水扑簌簌直往下落时，他才领悟妮可还是醉醺醺的，他只希望妮可本性不是这么傻乎乎的就好了，“你的嘴唇不丑，别哭了好吗？”
“真的不丑吗？”
克雷将她两手擦干，“真的不丑，来，我带你去睡觉吧！”他把妮可抱了起来。
“我的花！”
克雷叹口气，摇摇头，然后弯下身，让妮可去拿放在桌上的花。
当克雷把妮可抱上楼梯时，妮可偎在他怀里，心满意足地说，“我希望你永远都像现在这样，不要变成另一个人，我答应你，我不会再偷东西了。”
克雷没有回答，只是推开一间卧室门，把她往床上一放，他觉得妮可的衣服还有点湿，不能穿着睡觉；但是看到妮可一副软绵绵的样子，已经泰半进入梦乡了，他不禁暗暗诅咒着，开始替妮可解开衣服。
妮可的胴体实在很美，窄窄的臀部，纤细的腰肢、丰腴的胸部，尤其细白的肌肤更是令人爱不自胜，克雷走到衣柜去拿干毛衣，一路还不停诅咒妮可，先是大腿，现在又是全身，妮可以为他还是孩子吗？还是以为他是木头人？
克雷有力的擦拭总算将妮可带回现实世界，不过当妮可绽出柔媚的笑容时，他赶紧将被子盖在妮可诱人的躯体上，捺熄了阵阵袭来的诱惑之情焰，不过正当他准备离去时，妮可却抓住了他的手。
“艾先生，”妮可睡意朦胧地说，“谢谢你去找我！”
克雷俯身拨去了她额上的乱发，“我应该向你道歉，是我害你逃走的，好了！睡觉吧，我们明天再谈。”
妮可没有放开他的手，“你真的很讨厌吻我吗？”
曙光中，克雷望着她头发披散在枕头上的媚态，内心又回想起第一次吻她的甜蜜滋味，他俯身准备轻轻吻妮可一下，但是在碰到妮可柔软的嘴唇时，他却像上瘾了一般，忍不住用牙齿轻轻咬着她的唇，并用舌尖描绘着她的唇型，妮可伸出两臂扣住他，拉向自己，并微启着唇，邀请他更进一步的拥吻。
克雷在妮可热情的响应下几乎迷失了自己，好不容易才抽开身，坚决地将妮可两臂放回被子里，妮可闭着眼，脸上荡漾着幸福的微笑，“你不讨厌吻我，我知道了！”她呢喃着，进入了梦乡。
克雷望着她好一阵子才退出房间，将门锁上，他没有尝试上床睡觉，因为他满脑筋都萦绕着妮可的一颦一笑。他直接往马厩走去，提早开始了辛勤的一天。
在将近一个月朝夕相伴下，她们两个人已经成了知己朋友，妮可除了对于她在法国革命期间所遭受的苦难绝口不提外，和珍妮谈了不少她和父母、祖父相处的温馨往事。同样地，珍妮也叙述了她家道中落，克雷好心收留她的经过，从她喃喃叨念的内容中，妮可知道她对于克雷的评价是很高的，和慈母对于儿女的慈爱心肠并无二致。
从珍妮的描述中，妮可也知道克雷的父母是数年前染上霍乱，双双亡故的。克雷和他兄长杰姆，嫂子贝丝相处甚欢，不过正当克雷前往英国洽谈生意的时候，杰姆和贝丝意外丧生，只留下一对小儿女，克雷从英国回去后，整个人都变了，不但变得执拗而难以伺候，而且整天只知道工作。由于他埋首农务的结果，维琴尼亚的农场虽相继倒闭，他的埃达农庄却一片繁荣。
“你看！”珍妮的叫声打断了妮可的沉思，“船长已经先上岸了。”
妮可顺着珍妮所指的方向望去，果真发觉船长、大副已经乘坐着小舟先往岸边驶去了，在她们的注视下，小舟很快便停靠在码头边，而码头上也早已有一个人等着迎接船长了。
“是克雷！”珍妮高嚷了一声。
妮可仔细凝望着远处交谈的细小人影，却看不出所以然来，“你怎么知道？”
珍妮开心地哈哈大笑，“你跟他处久了，你就会知道了。”她说完话，扭头便往船舱走去。
妮可研究着她所谓的丈夫，紧张地转动着手指上的戒指，她不知道待会儿见面应当如何措词才好；尤其她身穿一件浅紫色新装，头发上扎着浅紫色发带，船舱内还有一大堆原本不属于她的四季时装，这种类似偷窃的行为实在令她有种惴惴不安的感觉。
“拿去！”珍妮不知道什么时候又站到她身边，并且塞给她一只望远镜，“你仔细瞧瞧吧！”
妮可好奇的举起了望远镜，由于望远镜倍数不大，她仍旧无法清晰地看到克雷的面貌，不过，克雷超乎常人的身高，魁梧的身材，以及身穿浅褐色紧身裤、长筒黑皮靴、白色皱褶衬衫的英挺气势仍旧是跃然可见的；尤其他松松扎在颈后的棕色头发，在阳光照耀下，闪闪发光，更令人眩目，妮可满眼惊奇地放下了望远镜。
“哎唷，天哪！你不要也被他迷上好不好？”珍妮看到妮可兴奋的神情，不禁警告道，“他虽然长得又高又帅，不过你可不能屈服，因为他的脾气是很可怕的！尤其他发现事情走样时，他一定会拿你出气的。”
妮可望着珍妮一笑，两眼内飞舞着丝丝光彩，“你怎么从来没告诉我，他长得又高又帅？”她取笑道。
“我也没有说他长得有多丑啊！”珍妮不以为然地回答，“好，你先回船舱去吧！如果我猜得不错，克雷等一下就会上船来了，我要先去拦截他，把这个鬼船长干得好事先告诉他，走吧！……去啊！”
妮可依依不舍地离开甲板上的阳光，走回黑黝黝的船舱，她正百般无聊地不知如何打发时间时，舱门突然被冲开了，她方才远见的艾克雷竟出现在她的面前。
克雷的瞳孔还没有适应船舱内的漆黑，他的手臂已经疾射而出，将他期盼已久的妻子拥入怀中。
妮可正准备抗议，克雷的嘴唇却已盖上了她的的柔唇，这是她第二次被吻，但是克雷的吻和法兰污秽龊龌的吻却迥然不同，她感觉到克雷的吻是洁净的、有力的、索求的，但也是温柔的、醉人的，她又尝试地想推开克雷，但是克雷的两臂收紧了，而且把她整个人都举离了地面，她只觉自己柔软的胸部紧贴着克雷坚实的胸膛，心脏也怦怦猛跳。
克雷辗转吸吮着妮可甜美的嘴唇，一直到妮可昏晕而沉溺地将两臂圈住了他的颈项，她可以感觉到克雷温湿的嘴唇顺着她的面颊吻到了耳际，轻咬她的耳垂；也可以感觉到克雷的气息轻拂在她颈间，舌尖则舔触着她颈部敏感的所在，她从来没有经历过如此美妙而颤悸的感觉，使她不由自主地圈紧了克雷，两膝也瘫成了水似的。
克雷飞快地将一只手臂放至妮可膝弯，将妮可整个人抱了起来，搂在自己怀里，妮可已经迷失在克雷强撼的爱舆吻当中了，她只知道她还没有满足，她还要更多、更多……，她主动的献上了自己的双唇。
克雷再度饥渴的缠吻着她，她也同样回报着克雷的热情，当克雷将她放在床上，自己也跟着躺在她身旁时，妮可只觉得一切都是那么自然、那么美好，克雷的唇和她的唇胶合着，一腿压在她身上，一手则上下摩挲着她裸露的手臂，当她感觉到克雷的手越来越大胆，而隔着衣服握住她乳房时，她不禁呻吟了，而且本能地挺起胸部。
“碧安！”克雷在她耳际呢喃着，“我最甜美的碧安！”
妮可沉浸在一种兴奋的感觉中，并没有听懂克雷的低语，而待“碧安”两个字穿透她的意识时，她才缓缓记起她身处何方，她是谁，“请你……”她用手推着克雷的胸部，但是却发不出声音来。
“没关系，爱！”克雷仍然紧搂着她，一只大手也恣意品尝着她的柔软。
妮可浸润在克雷低沉的声音、温暖的气息、与颤然的爱抚中，像催眠一般，她不自觉地闭上了眼睛。
“我已经等你等得太久了，爱。”克雷低语着，“好像等了好几个世纪一样，现在我们可以永远在一起了。”
克雷情意绵绵的低语终于使得妮可清醒了过来，这些缠绵的情话是说给另一个女人听的！虽然沉醉在克雷抚摸下的是她，但是克雷心中却在想着另外一个女人，“克雷！”她静静呼唤了一声。
“嗯？”克雷亲吻着妮可耳畔柔嫩的肌肤，依稀沉醉在令他着迷的感官世界中。
妮可感受着克雷身体的压力，内心有种感觉，似乎这正是她这一生所期待的片刻，而把克雷拉进自己也似乎是最自然不过的事，她突然很想藉助黑暗享受克雷的爱，而让克雷自己发觉他的错误，不过，这种妄念只是一闪而逝，她很快便谴责起自己的自私，“克雷，我不是碧安，我是妮可！”她脱口而出。
克雷仍然亲吻了片刻，才猛然抬起头，全身僵硬地企图认出他怀里的女人是谁，虽然船舱内阴暗如故，但是他已经模模糊糊看出他受骗了，他愤然跳下床开始去点燃蜡烛。
妮可尴尬地坐起来，在烛光下第一次看清楚了她丈夫的长相，珍妮把克雷形容为执拗不驯是对的，只见克雷浓眉大眼、高鼻薄唇，没有一处不流露着独特的意味，尤其方才她还品尝过的热唇，此际已经抿成一线；方才她还抚摸过的下巴，此际也紧绷得愈形方正，令人凛然生畏。
“好吧！你告诉我你是谁，我妻子呢？”克雷厉声责问道。
妮可很佩服克雷能够在短短几秒内熄掉了他丰沛的情愫，至于她自己，则仍然有些宿醉未醒的感觉，“嗯……这件事其中有点误会，我……”
“你为什么在我妻子的船舱裹？”克雷举起蜡烛，确定靠墙边堆放的木柜都是艾家的东西。
“我正想跟你解释，我原本是住在碧安家的……”
“她来了吗？你是说你和她一起来的，对不对？”
克雷不肯静静让她讲完一句话，实在让她无从解释起，“碧安不在这里，她没有和我一起来，我……”
克雷把烛台往桌上一放，气愤地往妮可面前一站，摆出了泰山压顶之势，“她没有和‘你’一起来！你是什么意思？我刚刚付了一大笔钱给船长，酬谢他帮我把太太接到美国来，我要知道她究竟在那里？”
妮可也生气地站起身来，既顾不得她比克雷矮一个头，也顾不得船舱的窄小使得他俩几乎碰在一起，对她而言，克雷似乎是她的敌人，而不再是方才温存的情人了，“我一直想跟你解释，但是你一再无礼地打断我的话，使我们两个根本无法沟通！我……”
“我要听的是解释，不是老师训话！”
妮可更生气了，“你这人实在太粗鲁无礼了……好吧，我解释给你听，我就是你的太太——如果你是艾克雷的话！老实讲，你一冲进来就没有给我说话的机会，天晓得你是谁。”
克雷狠狠望着她，“你不是我要的碧安！”
“我很高兴我不是，我真不知道她看中你那一点……”她正想继续骂下去，但一想到当初她自己所受的震憾，她又按捺下了怒气，艾克雷突然发现他的太太变成了陌生人，这滋味也是不好受的，“艾先生，真对不起，这件事我真的可以解释的。”
克雷似乎受到她的感染，也收敛了气势，往身后的木箱上一坐，“你怎么知道船长不认识碧安的？”
“你说什么？”
“你不必装了，你一定是发觉船长不认识碧安，所以决定偷天换日，代替碧安来的，当然啦，我不否认你对取悦男人的确有一套，不过，你真的觉得凭借床上功夫你就可以让我忘掉碧安了吗？”
妮可往后退了一步，两眼圆睁，胃内也一阵翻搅。
克雷用批评的眼光上下瞄着妮可，“我其实还可以说得更难听一点，好比说你是‘劝服’船长让你取代碧安的。”
妮可默默点点头，声音却哽咽了，眼前也一片模糊。
“你身上穿的是不是新衣服？你连珍妮也骗过啦！不用说，我替我太太买来的衣料也全部变成你的衣服了。”克雷站起身来，“好吧！这些衣服就送给你好了，不过，你别想再从我身上弄到一分钱了，我是花钱买到了教训，以后我再也不会天真得上别人的当了，我劝你打点一下，随我回农庄去，等我们的婚姻注销以后，你就搭第一班船给我回去，你听清楚了吗？”
妮可勉强吞了一口气，“我情愿睡在大街上，也不跟你回去！”
克雷向她逼进一步，望着她在烛光下泛着火光的五官，不自觉地伸出一只手抚摸了一下她嘴唇，“除了大街上，你还在那里睡过觉？”他没有等妮可的回答，一转身便不见人影了。
妮可靠在舱门上，心脏猛跳着，泪水也顺着面颊流了下来，当法兰用他的一双脏手侮辱她时，她没有丧失自尊；但是当克雷碰触她时，她却立即表现得像轻贱的女人似的，她祖父一再告诚她，她身体里流着皇室高贵的血液，要她永远抬头挺胸，不要软弱，所以即使一羣暴民将她父母拖走时，她都没有低头，不料克雷在短短几秒内，便完全让她臣服了，当她想起她的轻佻反应与妄念时，她只觉得羞愧欲死，无颜对人。
她坚决的抹掉泪水，决心重拾自己失去的自尊，她先换掉了身上细致的软绵日服，另外换了一袭比较实用的印花布尔日服，她只后悔让珍妮扔掉了她原先的衣服，否则她连这一件比较便宜的衣服也不会拿的，她无法将已经做成的一件件新衣变回衣料，但是她却会想办法还回她所花费的每一分衣料钱。
她从木箱上拿了一张纸，匆匆写了一张便条：
艾先生：
我希望当你看到这封信时，珍妮已经把我们结婚的真相告诉你了。
不过，有关你指责我擅自窃用衣料一事，我却无法自圆其说，我将于来日尽速偿还每一分钱；不过目前我只有一条金项链略值几文，希望你能笑纳。
至于婚姻之事，我亦将于申请注销后，另函通知你，很抱歉带给你许多困扰。
诚挚的 古妮可
当她解下颈间的项链时，她觉得一阵心痛难忍，这是她过十岁生日时她父母送给她的生日礼物，她从戴上后，即很少取下；甚至在英国她最需要用钱时，她也没有兴过卖掉的念头，不过，也许目前正是和过去永远一刀两断的最好时机吧？因为她从今起要在新大陆重新落脚，重新为自己创造崭新的未来，她已经无暇回顾了。
当她步出船舱时，天色已经昏暗下来了，不过码头上也已经点起了一盏盏火炬，许多水手也正忙着从靠港的船只上卸货，她镇静地穿过甲板，走下踏板，第一次踏上了美国的土地，当她疾步走到码头边的树林时，没有一个人对她起疑，她也庆幸没有碰上珍妮或克雷。
当她步入森林，远离码头的火光时，四周的黑暗与寂静立即笼罩住她，也使她想起种种有关美国的恐怖传说。她听说美国到处都是吃人的印地安人；还有各种千奇百怪的野兽，无时无刻不伺机侵害人们的生命与财产。
她提心吊胆地往前走着，一下子轻哼法国小曲，一下子自言自语地鼓励自己，一直到几个小时以后，她的脚再也抬不起来时，她才选了一块树根处坐了下来，她又饿又累，不过她脑筋内仍然回响着克雷指责她的话，她也丝毫不后悔她出走的决定，她准备到邻镇找个工作，并找个寄身之处，她有的是恒心与毅力，她相信凭她的双手和脑筋，终有一天可以偿还克雷的债。
她不知道自己是如何进入梦乡的，只知道睁开眼睛时，大地已经大放光明，不远处也有一只兔子正好奇地打量着她，她露出一丝浅笑，觉得精神大振，她撑起僵痛的身子，再度沿着林问小径往前走去。
不知走了多久，她看到了一处果园，裹面种满了青绿与艳红的苹果，她正兴奋地准备爬过篱笆，摘几只苹果充饥时，她又想起了克雷指控她的话！她不知道自己是怎么了，踏上美国所做的第一件事便是偷窃！她忍住了饥饿的痛苦，昂首继续往前走去。
在大约下午时分，她看到了一弯小溪，她撑着累得几乎失去知觉的双腿往溪边走去，并且脱下鞋子，将已经磨出水泡的双脚浸在溪水里，正当她享受着溪水的清凉舒适时，她突然瞥见身后树丛突然窜出一只野兽，她惊吓地跳了起来，准备拔足狂奔，但是当她发现来犯的不过是一只浣熊，而且它比自己还吓得厉害，一溜烟便钻回树丛时，她不禁为自己的紧张感到好笑起来，她转过身准备穿回鞋子，继续上路；不过由于刚刚反应过于激烈，她的鞋子已然被甩进溪水，逐波而去，她连忙掀起衣裙，涉水去抓住鞋子，不过才走了十步不到，由于水底滑溜，一不留神她便跌进溪里，大腿处也一阵剧痛，似乎被什么尖锐的东西割伤了。
她花了好几分钟才坐直身子，靠着溪边一根树枝的帮忙，回到了岸边，她掀开裙子检查伤口，发觉伤口不小，鲜血也一直外溢，她忍住痛苦，撕下一截衬裙把伤口擦干净，又撕下一片衬裙紧紧按住伤口，几分钟后，伤口的血终于止住了，她才撕了一片干净衣服把伤口包扎起来。
由于意外受伤，再加上困倦不已，饥饿难忍，她支撑不住，倒在溪旁的砂石间便晕睡了过去。
这一次，她是在滂沱大雨中醒来的，她这一生从来没有如此狼狈过……蓬头垢面，全身湿淋淋的，连鞋子也不见了；最糟糕的是，她全身上下没有一处不痛的，她费尽全身力气才勉强站了起来，一瘸一拐地走到一片树荫下坐了下来，这时候，太阳已经下山了，森林里也恢复了幽暗，她又将面对另一个恐怖的夜晚了。
雨停后不久，她正靠着树干养神，不知道从那边冒出来的两只野兽，一面冲着她咆哮，一面用阴森发亮的眼睛直视着她，她惊惶失措地抵着树干，整个人缩成了一团，“狼，狼！”她低呼着，觉得自己离死神已不远了。
不知道是出于她的想象？或是她绝处逢生？她感觉到一匹马急驰而来，而且就在紧要关头赶走了那两匹狼，挽救了她的性命，她松口气，全身仍径自发抖不已。
一个男人从马背上翻下来，朝她走来，“你为什么不把那两只狗赶开？”
妮可大吃一惊，因为从那人傲慢的口吻中，她立即便猜出了来人竟是艾克雷，“我还以为是狼呢！”她勉强答复道。
“狼？哼！”克雷不屑地哼了一声，“好了，我已经受够了你的无事找事了，现在跟我回家吧！”他说完话，率先便往坐骑方向走去。
妮可知道她无法再坚持下去了，她费力地站了起来，不过，由于克雷的来援剥夺了她最后一丝支撑的力量，她还没有迈开一步，便已晕倒在地了。
克雷赶忙回头抱起了妮可，直至此时，他才发觉妮可全身冰凉，脆弱得有如迷路的羔羊，他脱下自己的外套罩在妮可身上，并且扶着她坐上马背，自己也艰难地跨上马鞍，当他准备把妮可拉进自己时，他可以感觉到妮可在半昏迷状态的抗拒。
“来，靠着我坐好，我不会咬你的。”
“不要！”妮可喃喃抗议道，“你恨我，你应该让狼把我咬死的，这样对每一个人都好！”
“我告诉你了，那两只不是狼，再说，我也不恨你，如果我恨你的话，我就不会费那么大工夫来找你了，来吧，坐好！”
妮可在克雷双臂的压力下，终于有气无力地靠在克雷胸前，开始漫长的归程，她时睡时醒，有时候梦见有狼在追她，有时候又发觉她两只红鞋变成了凶恶的狼眼睛。
“嘘，你已经安全了，鞋子也好、狼也好，都不会伤害你的，我就在你身后！”
妮可即使在睡梦中，也恍惚听到了克雷安抚的话语，也感觉着克雷一手搓揉着她手臂的暖意。
当克雷终于在一座高房子前停住马时，妮可也略感清醒地睁开了眼睛，克雷先行下马后，随即举起两手想要抱她下马，妮可昂起头，恢复了一部分自傲。
“谢谢你！我自己会下马。”她开始下马，但是身体的虚弱不支却使她栽进了克雷怀中。
“你一个人比六个女人加起来还要麻烦！”克雷抱起她往屋内走去。
妮可闭上眼，倚在他怀里，倾听他沉稳的心跳声。
克雷把她放在一张皮沙发上，替她盖好了上衣，并递给她一杯白兰地，“你好好坐在这里，把白兰地喝掉，听到没有？我去把马放好，几分钟就回来，如果你敢轻举妄动，我等等就揍你屁股，听清楚了吗？”
妮可点点头，克雷便转身出去了，她尝了一口酒，觉得美味之至，这是两天来她第一次进食，因此当她把一整杯酒都喝得一滴不剩时，酒精的作用也立即开始发挥，当克雷进屋时，发觉妮可脸上带着娇笑正玩弄着酒杯。
“你看，我全喝光了！”她用浓重法国腔的英文说道，“一滴也没有了！”
克雷把酒杯从她手中抢救了回来，“你多久没有吃东西了？”
“我不知道！”妮可笑道，“好像几天、几星期、又好像几年……”
“我完了！”克雷嘟嚷道，“深夜两点来照顾一个喝醉酒的女人！”他去拉妮可的手，“来，站起来，我们去弄点吃的东西！”
妮可朝他一笑，全身无力地倒在他身上，“对不起，我的腿受伤了……”
克雷无奈地又把她抱了起来，“怎么弄伤的？是红鞋子咬的，还是野狼咬的？”他讽刺道。
妮可用面颊摩擦着克雷温暖的颈部，吃吃笑了起来，“到底是狼还是狗？红鞋子怎么会咬人？。”
“是狗，至于红鞋子，是你作梦，说梦话，好了，你别说话了，不然整间屋子里的人都要被你吵醒了。”
妮可有种腾云驾雾一般轻松惬意的感觉，她倚进克雷，两手圈住他脖子，并凑进他耳边低语道，“你真的就是那个可怕的艾先生吗？我怎么觉得你一点也不像他？你是我的救命恩人，不像他，讨厌死了。”
“你真的觉得他那么讨厌吗？”
“是啊！”妮可肯定道，“他骂我是贼，说我偷拿了别人的衣料，不过，我已经证明我不是贼了。”
“哦！你怎么证明的？”
“我不是很饿吗？结果我看到一片果园种植的苹果，但是我没有摘，所以你看，我不是很光明正大吗？！”
“你饿得半死，就是为了向他证明你不是贼吗？”
“也是向我自己证明！我也算啊！”
克雷推开门，带妮可走出屋外，往厨房走去。
妮可突然抬起头呼吸着四周芳香的空气，“这是什么味道？”
“忍冬花。”
“我要几朵！”妮可宣布道，“你带我去摘几朵好吗？”
克雷忍住没有回嘴，把妮可抱到墙边，妮可一口气摘了六朵艳黄的忍冬，克雷终于制止她，把她抱进厨房，放在餐桌上。
妮可将忍冬花放在膝上，懒懒地玩弄着；克雷则忙着生火、热东西，忙到一个段落时，克雷反过身望着他费尽千辛万苦找回来的妮可，只见妮可衣服半湿不干地惨不忍睹；脚上没有穿鞋，血迹斑斑的；黑色长发也散乱地披在脑后，像足了十二岁的小女孩，不过当他留意到妮可裙子边一块干渍的血印时，他紧张了起来。
“你怎么搞的？”他粗声问道，“是不是那里流血？”
妮可恍如从梦中惊醒一般，“啊？哦！我摔了一跤，”她望着克雷，像发现新大陆似的，“啊！你真的是艾先生哩！我一看到你皱起眉头我就认出来了，你这人会不会笑啊？”
“有值得笑的时候我自然会笑，不过现在没什么好笑的。”克雷走上前抬起妮可的脚放在身上，并掀起她的长裙，检查她的大腿。
“我是不是真的很烦人，艾先生？”
“你反正没有带给我平静就是了！”克雷轻轻解开妮可伤口上的布条，妮可轻呼一声，握住了克雷的手，“对不起！”克雷发觉妮可的伤虽然惨不忍睹，但庆幸没有割得很深，他将妮可的脚搁在另一张椅子上，转身去烧水，准备替妮可清洗伤口。
“珍妮说，维琴尼亚州有一半女人都在追求你，是不是真的？”
“珍妮太多嘴了，我看你最好先吃点东西比较好！你知不知道你有点醉了？”
“我这辈子从来没有醉过！”妮可昂首骄傲地说。
“来，先吃点面包吧！”克雷切了一厚片面包，涂了一大堆鲜奶油，递给了她。
妮可没有客气，接过手便大嚼起来，克雷则装了一盆温水，用一条干净的毛巾替妮可清洗伤口。
当他俩正各自忙得不亦乐乎时，厨房门却大开，而且人还没有进来，声音便先传了过来，“你到现在还不睡觉，在我厨房干什么？我最不喜欢有人乱动我的厨房了！”
克雷没有想到又要听下人来教训他了，他昨晚匆匆写封信托人带给碧安时，珍妮在他耳边足足尖叫了一个小时，他到现在耳朵还在隐隐作痛，“美姞，这位是……我太太。”他想了半天，还是用了“太太”这个名称。
“哦！”美姞开怀地笑了，“就是珍妮说的出走的那个啊？”
“去睡觉吧，美姞。”克雷耐住性子吩咐道。
妮可冲着美姞一笑，用法语说道，“早安！”并且举起手中的面包敬了一个礼。
“她不会说英文啊？”美姞轻声问道。
“是啊！我不会说。”妮可用字正腔圆的英文回答着，两眼闪闪发光。
克雷站起身瞪了妮可一眼，才扶着美姞的手臂，送她到厨房门口，“去睡觉吧！我会照顾她的，你不至于怀疑我连这点小事都不会干吧？”
“你当然会啦！不管她用那种语言讲话，我看她那样子倒是挺开心的！”
克雷又瞪了美姞一眼，美姞才施施离去。
“我们两个真的结婚了呢！”妮可舔掉手指上最后一点奶油，“你觉得的这样子像是很开心吗？”
克雷站起身把脏水倒掉，又接了一盆干净水，“大部分醉鬼都是一副开心的样子。”他又坐下来继续清洗。
妮可摸着克雷的头发，克雷抬眼望了她片刻，才又俯首继续工作，“我很抱歉你娶错人了！”妮可静静说着，“我真的不是故意的，我跟船长说了又说，他就是不肯听！”
“你不必解释！珍妮已经把所有事情告诉我了，不要担心，我会去跟法官说明白，你很快就可以回家的。”
“回家？”妮可眼内闪过一片阴霾，“我已经没有家了。”她左右打量了一眼，“这是你的家吗？”
克雷站起身子，“是的。”
“你很有钱吗？”
“不是，你呢？”
“我也没有钱！”妮可冲着克雷一笑，但是克雷却转身走到炉枱边了。
没有几分钟时间，克雷端了一盘热腾腾的食物摆在妮可面前，里面有牛油面包，有煎蛋，还有火腿。
“我吃不了这么多！”妮可慎重地宣布。
“那我帮你吃！我也没有吃晚餐。”克雷把妮可抱在椅子上，自己也跟着坐了下来。
“你是不是因为我才没有吃的。”
“不是！我是因为我的脾气才没有吃的。”克雷用一只小碟子，叉了几片火腿和两个煎蛋递给妮可。
“你脾气可真不小呢！你对我说过不少难听的话！”
“吃吧！”克雷命令道。
妮可觉得她吃的每样东西都特别好吃，“不过你说过一句好话！”她带着梦幻似的微笑说道，“你说我对于取悦男人颇有一套，这句话总应该是赞美吧？”
克雷没有回答，只是隔着桌子凝视着她的嘴唇，使她有些脸红起来。
“告诉我，艾先生，你是像普通人一样？还是只有晚上才出现？”
克雷仍然没有回答，只是一面往嘴里塞东西，一面凝望着她，当两人相继吃完时，克雷把桌子收拾干净，接了一盆干净水，然后又把妮可抱到桌面。
妮可饱餐一顿后，开始觉得困倦起来，“你把我抱来抱去的，好像我没有手脚一样。”
“你有，不过都很脏。”克雷拉着她一只手臂，替她清洗。
妮可用另一只手轻划着克雷眼旁一道新月型的疤痕，“你怎么会有这道疤痕的？”
“我小时候摔的，那只手臂给我！”
妮可叹口气，“我还希望这是光荣的记号呢！好比你参加革命战争受伤之类。”
“很抱歉让你失望了！因为革命战争发生时，我还是小孩。”
妮可用带着泡沫的手指沿着克雷的下巴划到脸颊，“你为什么没有结婚？”
“我不是跟你结婚了吗？”
“但是我们结婚又不是真的，你连到场都没有，只有法兰那家伙在场，他吻了我，你知道吗？他说他希望我不要嫁给你，这样他就可以再吻我了，珍妮警告过我，要我小心我的嘴唇，你觉得我的嘴有什么不对吗？”
克雷望着她的嘴唇，几乎忘了清洗的工作，不过他仍然没有开口说话，只是默默替妮可擦脸。
“我的嘴唇是不是很丑？以前怎么没有人告诉我？”妮可觉得伤心起来，泪水也差一点夺眶而出，“我想，你也一定很讨厌吻我……”
“你闭嘴好不好？”克雷命令道，但是当妮可的泪水扑簌簌直往下落时，他才领悟妮可还是醉醺醺的，他只希望妮可本性不是这么傻乎乎的就好了，“你的嘴唇不丑，别哭了好吗？”
“真的不丑吗？”
克雷将她两手擦干，“真的不丑，来，我带你去睡觉吧！”他把妮可抱了起来。
“我的花！”
克雷叹口气，摇摇头，然后弯下身，让妮可去拿放在桌上的花。
当克雷把妮可抱上楼梯时，妮可偎在他怀里，心满意足地说，“我希望你永远都像现在这样，不要变成另一个人，我答应你，我不会再偷东西了。”
克雷没有回答，只是推开一间卧室门，把她往床上一放，他觉得妮可的衣服还有点湿，不能穿着睡觉；但是看到妮可一副软绵绵的样子，已经泰半进入梦乡了，他不禁暗暗诅咒着，开始替妮可解开衣服。
妮可的胴体实在很美，窄窄的臀部，纤细的腰肢、丰腴的胸部，尤其细白的肌肤更是令人爱不自胜，克雷走到衣柜去拿干毛衣，一路还不停诅咒妮可，先是大腿，现在又是全身，妮可以为他还是孩子吗？还是以为他是木头人？
克雷有力的擦拭总算将妮可带回现实世界，不过当妮可绽出柔媚的笑容时，他赶紧将被子盖在妮可诱人的躯体上，捺熄了阵阵袭来的诱惑之情焰，不过正当他准备离去时，妮可却抓住了他的手。
“艾先生，”妮可睡意朦胧地说，“谢谢你去找我！”
克雷俯身拨去了她额上的乱发，“我应该向你道歉，是我害你逃走的，好了！睡觉吧，我们明天再谈。”
妮可没有放开他的手，“你真的很讨厌吻我吗？”
曙光中，克雷望着她头发披散在枕头上的媚态，内心又回想起第一次吻她的甜蜜滋味，他俯身准备轻轻吻妮可一下，但是在碰到妮可柔软的嘴唇时，他却像上瘾了一般，忍不住用牙齿轻轻咬着她的唇，并用舌尖描绘着她的唇型，妮可伸出两臂扣住他，拉向自己，并微启着唇，邀请他更进一步的拥吻。
克雷在妮可热情的响应下几乎迷失了自己，好不容易才抽开身，坚决地将妮可两臂放回被子里，妮可闭着眼，脸上荡漾着幸福的微笑，“你不讨厌吻我，我知道了！”她呢喃着，进入了梦乡。
克雷望着她好一阵子才退出房间，将门锁上，他没有尝试上床睡觉，因为他满脑筋都萦绕着妮可的一颦一笑。他直接往马厩走去，提早开始了辛勤的一天。
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