第十章
茱蒂丝沉默地立于她丈夫身旁，被国王众多宾客给震慑住了。盖文混在众宾客似乎怡然自得，由众人的反应看来，他亦是个颇受敬重的人物。虽然他们争执不和，他还是照顾她、保护她。他知道她不习惯人群，所以把她留在身边，没强迫她去跟女客们打交道。许多人都挪揄他，他却满不在乎地回以笑容，不似多数男人般显露出尴尬。
“玩得开心吗？”盖文垂首对她笑着。
“嗯，虽然这里好吵，人好杂。”
他笑了，“等会儿会更疯狂，累了就告诉我，我们可以先离开。”
“你不介意我一直黏在你身边？”
“你若不这样我才会介意，我不喜欢你被这些人包围。太多年轻人——包括老头子——一直盯着你猛瞧。”
“有吗？”茱蒂丝无邪地说，“我怎么不知道。”
“茱蒂丝，千万别去挑逗这些男人，宫廷中的道德纪律松弛，你虽然无心，他们却有意，我可不希望你陷在网中抽不了身，跟在我或史蒂夫身边，不要冒险一个人走太远，除非——”想起华特·戴莫里，他的眸光变得冷硬，“你想鼓励某人。”
她张口欲辩驳，但有位伯爵恰巧过来找盖文，“我去找史蒂夫。”她识趣地告退，沿着大厅边缘踱向倚墙而立的小叔。
茱蒂丝注意到有个有着可爱雀斑，和俏鼻子的漂亮女孩一直躲在父亲背后愉瞄史蒂夫，“她似乎对你有意思。”
史蒂夫连头都没抬，“我知道，”他没精打采地说，“可是我的日子已经屈指可数，是不？再过几个礼拜，就会有个丑八怪缠着我，追问我的一举一动、一言一行。”
“史蒂夫，”茱蒂丝咯咯直笑，“她不可能会像你想像的那么恐怖，没有女人会那样的，看看我，盖文在婚礼以前也没见过我，你想他也会担心我长得丑吗？”
他垂首打量她，“你不知道我有多么羡慕我哥哥，你不只长得美，而且聪慧善良，盖文是最幸运的男人。”
茱蒂丝感到脸颊发烫，“你在恭维我，不过我喜欢听。”
“我没有恭维你。”史蒂夫直话直说。
突然间大厅中热闹的气氛一僵，他俩都直觉望向周遭的人们，感觉到某种张力直朝他们逼来。许多人都在打量茱蒂丝，各个表情不一，有的是诡异地笑着，有的是惊惧，有的在担忧。
“茱蒂丝，你看过花园吗？伊丽莎白皇后有些漂亮的水仙花，她的玫瑰更是娇艳。”
茱蒂丝对他蹙起眉，知道他要她离开大厅必有原因。一些人分开让出通道时，她看见引起骚动的原因。艾丽丝·乔特耳斯庄严地步入大厅，头抬得高，脸上挂着温暖的笑容，而那笑容只为一人而绽放——盖文。
茱蒂丝打量艾丽丝，觉得她的礼服样式俗丽，配色差劲。她的肤色惨白，人工化的美对茱蒂丝而言实在称不上美。
群众们都压低声音交头接耳，传述艾丽丝和盖文的‘秘密’。茱蒂丝转而望向她丈夫，他凝神专注地迎现艾丽丝，似乎任何外界事物均无法打断他们的眉目传情。他看着她缓步行近，然后握住她伸出来的手，亲吻良久。
亨利王的笑声在大厅内回荡，“你们似乎相识嘛。”
“是的。”盖文道，缓缓绽出笑容。
“我们非常熟。”艾丽丝补充道，端庄地对他抿唇一笑。
“现在我想去看看花园了。”茱蒂丝挽住史蒂夫伸出来的手臂。
“茱蒂丝……”到了花园后，史蒂夫开口道。
“不要跟我提她，你说什么都安慰不了我。打从结婚那天我就知道有她存在，他从没瞒过我她的事，也不讳言他爱她，或者假装他在某方面喜欢我。”
“茱蒂丝，别说了，你不能接受那个女人。”
“你说我还能怎么样？他坚信我从头到脚都是邪恶的，只有她纯洁无瑕不可侵犯。他被俘时我去救他，他却认为我是去投入情人的怀抱，我怀了他的孩子，他却认为它是别的男人的。”
“这孩子是盖文的吗？”
“他一定跟你说过他认为孩子是戴莫里的。”
“你为什不告訢他实话？”
“让他骂我是骗子？不，谢了，有父亲没父亲都没关系，反正孩子是我的。”
“茱蒂丝，知道孩子是他的对盖文意义重大。”
“你要赶去告诉他吗？”她火爆地问，“你准备推开他的情妇凑过去找他吗？我相信他听了一定会乐歪的。他已得到瑞街道恩的土地，又有个继承人就快出世，更有个他爱的金发美女。如果我想自私地为自己保留点什么的话，原谅我的无知。”
史蒂夫坐在石凳上看着她，他知道气头上时还是别去找他哥哥对质。不过像茱蒂丝这样的女人，实在不该受到盖文那种专横的漠视和欺凌。
“夫人。”
“在这里，琼安，”茱蒂丝应直，“什么事？”
“已经开始准备用晚餐了，你得快点进去。”
“我不去，就说我怀孕不舒服。”
“让那个婊子霸占他，”琼安不服气，“你一定得出席。”
“我同意，茱蒂丝。”
琼安转过身，没想到史蒂夫也在，一张脸涨得通红。她到今天仍为女主人的新家庭中众多俊男而倾倒，就连他们一举手一投足，她看了都会心旌荡漾。
“你打算在这里就攻击他吗？”茱蒂丝笑问道，“有时候你真忘形，琼安。”
“没办法，碰到男人我也控制不了自己，”她咕哝道，“对了，盖文老爷在找你。”
“难得他居然还记得我。”茱蒂丝讥嘲地说。
“没错，我记得你，”盖文站在花园门口，“你走吧，”他对琼安说，“我想单独跟我老婆谈谈。”
史蒂夫站起身，“那我也进去了。”临走前他还狠狠瞪一眼他哥哥。
“我不舒服，”茱蒂丝也说，“我得回房去休息。”
盖文拉住她手臂将她拖过去，她瞪着他的眼神好冷，她有多久没这样看他了，“茱蒂丝，不要又恨我。”
她试图甩掉他的手，“你羞辱了我，而我还不能表示愤怒？我不知道你把我当圣人了。也许我该申请受封为圣徒。”
他咯咯直笑，“除了看着她、吻她手外，我又没干别的，我已经有一段时间没见过她了。”
茱蒂丝嗤之以鼻，“看她，”她啐道，“地上的灯心草都差点没着火。”
他惊异地垂首打量他老婆，“你在吃醋吗？”
“吃那个女人的醋？别疯了，就算我要吃醋，起码也会挑个较起眼的对象。”
盖文眼光闪烁了，他从未让任何人说过艾丽丝的坏话，“愤怒表示你在扯谎。”
“愤怒，”她叫了起来，然后又控制住自己，“是的，我愤怒，因为你当众展示你的情欲，你害我在国王面前受窘，难道你没看见人们是怎么交头接耳，拿什么眼光看我们？”她想伤害他，“至于吃醋，那也得先有爱。”
“而你一点都不爱我？”他冷声问道。
“我从来没说过我爱你吧？”她无法读出他的表情，不知究竟有没有伤害到他，就算她成功了，她冷酷的话也没给自己什么乐趣。
“那走吧，”他拉着她往回走，“亨利王为我们设宴洗尘，你不能拿缺席来侮辱他，你若真想平息流言，就得扮演个称职的好妻子。”
茱蒂丝顺从地跟他走，一腔怒火奇异地消失了。
晚餐时盖文和茱蒂丝得幸与国王和皇后同座，茱蒂丝位于亨利王右手边，盖文则位于皇后左手边，而盖文旁边就是艾丽丝。
“你似乎有什么心事。”亨利王对茱蒂丝说。
“不，只是长途旅行和肚子里的孩子，使我有点不适应。”
“有孩子了，这么快？盖文爵士一定很高兴。”
她但笑不语。
“盖文，”艾丽丝耳语道，“我有好久好久没见到你了。”她一直对他很小心，因为她意识到他们之间有了变化。他显然还爱她，否则早先也不会以那种眼神看她。可是他才吻完她的手，便立即环顾大厅，直看到他老婆离去的背影才定下来。没过一会儿，他便丢下她出来找茱蒂丝。
“我很遗憾你丈夫的早逝。”他冷声道。
“你也许觉得我没心肠，但我真的并不为他惋惜，”艾丽丝悲哀地低喃道，“他……虐待我。”
盖文目光犀利地看她一眼，“他不是你自己挑的吗？”
“你怎么能这么说？我是被迫接受那桩婚姻的。哦，盖文，要是你肯等我，我们现在就能结合了。不过我想国王会答应让我们有情人终成眷属的。”她把手放在他臂上。
他看一眼她的手，那么瘦削苍白，再望向她的眼睛，“你忘了我已结婚吗？”
“亨利王心肠最软，他会答应废除你的婚姻的。”
盖文回去继续吃他的食物，“不要跟我提废除婚姻，我已经听够了这句话，她已经怀了孩子，就连一国之君也无法取消这个婚姻。”盖文把注意力转向皇后，开始询问亚瑟王子迎娶西班牙公主的事。
艾丽丝静坐一旁，思忖盖文的话。她发誓要弄明白他为何会听怕了“废除婚姻”这话，以及他为什么提到老婆的孩子时，只说“怀了孩子”——那几乎好像他不是孩子的父亲。
一小时后，餐桌等均已清理到一边，让出场地供宾客跳舞，“陪我跳舞好吗？”盖文问他妻子。
“我要不要先申请批准？”她意有所指地望向众星供月的艾丽丝。
盖文的手指钳住她的手臂，“你对我不公平，晚餐座位又不是我安排的，我已尽力安慰你，但有些事是我无法控制的。”
也许我真是在无理取闹，她想，“好吧，我陪你跳舞。”
“或者陪我到花园里去散步，”他笑了，“今晚天气很暖和。”
她犹豫了。
“跟我来，茱蒂丝，”才一踏进花园的门，他就迫不及待地拥她入怀，饥渴地吻她，她亦热切地依附着他，“我甜蜜的茱蒂丝，我不知道我还能忍受你生我气多久。当你含恨看我时，我的心好痛。”
她融化在他怀中，这是他所言最接近他喜欢她的话，她能信任他、相信他吗？
“跟我上楼，我们上床去，不要再吵架了。”
“你是不是故意对我甜言蜜语，好让我在床上别那么冰冷？”她狐疑地问。
“我甜言蜜语是因为我有这种感受，我不希望你拿它们来反击我。”
“我……道歉。是我不对。”
他再次吻她，“我会想个法子让你好好表示歉意。”
茱蒂丝咯咯笑了，他温柔地对她笑着，一手抚着她的太阳穴，“跟我来——否则我就在国王的花园里占有你。”
她一本正经地环顾四周，仿佛真在考虑。
“不行，”他笑着，“不要诱惑我。”他牵着她的手回他们的卧室。这是由大通间用折叠式橡木屏幕隔出来的一小间房。
“小姐。”琼安听见他们走近，睡意朦胧地说。
“今晚不需要你了。”盖文赶她走。
琼安一翻白眼，悄无声息地溜出橡木间隔屏幕。
“她看上了你弟弟。”
盖文单眉微挑，“你干嘛要关心史蒂夫晚上都干什么？”
“别浪费时间了，快来帮我对付这些扣子。”
近来盖文愈来愈会为他妻子宽衣了。当他动手摆脱自己的衣物时，茱蒂丝轻声说道，“让我来，我今晚就充当你的随从。”她松开腰带，脱了羊毛紧身上衣和长袖衬衫，裸露出他肌肉结实的胸膛和大腿上半部。
她将盖文推到床畔的蜡烛旁，感兴趣地打量他的身体。茱蒂丝皆以双手探索着他，却不曾用眼睛欣赏过。她的手指爱抚过他手臂上的肌肉，和平坦结实的腹部。
“满意吗？我能取悦你吗？”
她傻乎乎地抬首冲他直笑。有时候他真像小男孩，直担心是否能取悦她。她没回答，只把他推倒在床上，扯掉紧身袜露出他两条强健的长腿。他一动不动地静躺着，深怕一动就会破了魔咒。她的双手由他脚底直抚摸至臀侧，解开几无遮掩作用的亚麻内裤，她的双手恣意地在他全身上下游移。
“你取悦了我，我非常满意，”她说着吻他一下，“我也能取悦你吗？”
他无法回答，只拉她上床翻身压住她，他的激情澎湃无法等她太久，但茱蒂丝也一样迫切地需要他。
之后，他紧搂她在怀，聆听她平稳的呼吸声。他什么时候爱上她的？他纳闷。也许第一次带她回家，把她一个人丢在大门口时就已爱上她。回想起她竟敢违抗他时自己有多生气，他不觉莞尔。他亲吻她的额头，茱蒂丝到了九十岁都还会违抗他，他想着，开始拟想未来。
艾丽丝呢？他什么时候停止爱她的？他曾否爱过她？抑或那只是激情爱欲？她长得美是没错，刚才乍见她时他多少为她的灿烂震慑住。艾丽丝是个温婉端庄的女人，茱蒂丝虽甜蜜但也带有酸味，然而过去几个月来他渐渐喜欢在食物里加点醋。
茱蒂丝在他怀中一蠕动，他便把她搂得更紧。他虽指责她不贞，自己却不真的相信。如果她怀了别人的孩子，那她想保护自己丈大时就已怀孕了。虽曾误入歧途，但她的心永远善良，她会为她母亲，甚至一个虐待她的丈夫而牺牲自己的性命。
他把她抱得太紧，惊醒她直挣扎呼吸。
“你想勒死我呀！”她直抽着气。
他亲吻她的鼻尖，“我有没有告诉过你我喜欢醋？”
她茫然地看他一眼。
“你是个什么样的老婆？你不懂得怎样帮助老公入睡吗？”他拿臀部摩擦她的，她一对大眼睁得更大了，“这样子睡会让我十分难过，你不会希望这样吧？”
“不会，”她半眯着眼轻声说道，“你不必这样痛苦。”她温驯地躺着，任由他肆意摆布她。他好似从未爱抚过她般，她的身体对他是项崭新的历险。当他双手熟悉了她柔软细腻的肌肤后，他改以目光探索。
茱蒂丝在渴望中呻吟，而他只是笑着推掉她探向他肩膀的双手，在她为欲望抖颤时他进入她体内，几乎是立即便双双爆发，他们仍结合著互拥入眠，盖文始终压在她身上。
翌晨茱蒂丝醒来时盖文已走了，躺在大床上她只觉寒冷又空虚。昨天晚餐时他们还提过今天要去放鹰，她很想加入狩猎的行列，所以忙不迭地催琼安帮她穿衣。
盖文在楼梯底遇见她，“爱困虫，你还知这起床呀，我正想去床上逮你，也许还回去陪你。”
她煽情地笑了，“要不要我回去？”
“不，现在不要，我有个好消息要告诉你，我和亨利王商量过，他同意准许约翰·巴赛德和你妈结婚。”
她呆若木鸡地看着他。
“你不高兴吗？”
“喔，盖文，”她叫嚷着飞身跃过最后数级阶梯，扑进他怀中，紧搂住他脖子的双臂差点就呛死他，“谢谢你，一千一万个谢谢你。”
他开怀朗笑，紧紧搂住她，“早知道你会有这样的反应，我昨晚就去跟亨利王谈了。”
“昨晚你已经应接不暇了。”茱蒂丝板着声调说。
他大笑着压挤她，直到她大叫救命才稍微松手，“你认为我会应付不来？”盖文挑战道，“你再刺激我，我就带你上楼，把你折腾到无法走路。”
“盖文。”她倒抽口气，粉脸涨得通红，她忙不迭地张望四周看是否有人在听。
他轻声咯笑着轻吻她一下。
“我妈知道了吗？”
“还没有，我想你或许想亲自告诉她。”
“说来真不好意思，我根本不知道她人住那里。”
“我派约翰去监督下面的人卸行囊，你妈十之八九会在他附近。”
“嗯，她的确很少离开他身边，盖文，谢谢你，谢谢你帮了我这么一个大忙。”
“我只希望能给予你所要的一切。”他柔声道。
她惊异地审视他。
“去吧，”他笑了，“去告诉你妈，然后到庭院跟我碰头一起去狩猎，”他轻轻放她下地，旋即又关心地打量她，“你的情况能骑马吗？”
这是他头一次以愤怒之外的方式提到孩子，“可以！”她笑得好开心，“伊丽莎白皇后说运动对我有好处。”
“你自己小心衡量，千万别运动过度。”盖文警告道。
她面带微笑地转身而去，心里被盖文的关怀包裹得暖呼呼的，她快乐得觉得整个人都轻飘飘的。
庭院里到处都是人，男人和女人吼叫仆人，仆人又彼此吼叫，只闻噪音喧嚷，见此缺乏组织纪律的景象，茱蒂丝真怀疑这里的人怎么办事。庭院尾端有一长排屋舍，由于马僮牵着马在屋前活动筋骨，她断定那儿必然是马厩。
“哈，这不是红发小姐吗？”一娇嗔的声音立即拉住茱蒂丝的脚步，“你是要去会情人吧？”
茱蒂丝循声转身，面对面迎上她的敌人——艾丽丝·乔特耳斯。
“我知道你记得我，”艾丽丝甜甜蜜蜜地说，“我们在你的婚礼上见过。”
“很遗憾我们没能参加你的，不过盖文和我倒是分亨了你不渝之爱的讯息。”茱蒂丝也婉言相向。
艾丽丝的眸子喷出蓝火，身体也僵住了，“是啊，真可惜一切都结束得这么快。”
“结束？”
艾丽丝抿唇笑了，“你没听说吗？我可怜的丈夫在睡梦中不幸遭人谋杀，现在我是个自由的寡妇。哦。真的，非常非常地自由，我还以为盖文会告诉你，他对我的……呃……新地位极为感兴趣。”
茱蒂丝没吭一声扭头就走。不，她不知道艾丽丝已是自由之身，而今唯一阻挡艾丽丝和盖文的只有她，再也没有艾德默·乔特耳斯间离他们了。
茱蒂丝麻木地继续朝马厩行去，脑子里一遍又一遍地反刍艾丽丝已是寡妇的事实。
“茱蒂丝。”
她抬起头，对她母亲勉强挤出笑脸。
“你今天要跟他们去狩猎吗？”
“嗯。”她慢应道，一日的欢乐已离她远去，残存的只有寒冷。
“有什么不对吗？”
茱蒂丝努力逼出笑容，“只是——我失去了我妈妈了。你可知道盖文已准许你嫁给约翰·巴赛德了吗？”
海伦木无表情地盯着她女儿，既不笑亦不言语。缓慢地，血色由她脸上褪去，她软绵绵地倒进女儿的怀中。
“快来人啊！”茱蒂丝大叫。
附近徘徊的一名高大的年轻人立即赶过来，帮她抱起海伦。
“到马厩去，”茱蒂丝指挥道，“赶快离开太阳底下。”一进入阴凉的马厩，海伦几乎立即便苏醒过来。
“妈，你还好吗？”
海伦寓意良深地看着那年轻人。
他了解她那眼神，“你们谈谈，我走了。”茱蒂丝还没来得及谢他，他就快步而去。
“我……不知道。”海伦道，“我是说我不晓得盖文也知道我爱约翰。”
茱蒂丝差点没大笑出声，“前不久我要求他批准，他说要跟亨利王商量，现在你如愿以偿了。哇，你的婚礼将会非常不寻常。”
“而且很快就会举行。”海伦咕哝道。
“很快？妈——”
海伦笑得像恶作剧被逮着的孩子，“真的——我已经怀了他的孩子。”
茱蒂丝跌坐在一堆干草上，“我们会同时生吗？”她惊异地问。
“差不多。”
茱蒂丝笑了起来，“婚礼可得赶快筹备，否则孩子会等不及的。”
“茱蒂丝，”她抬首看见盖文朝她们快步而来，“有个家伙说你妈病了。”
她起身拉着他胳臂往外走，“来，我们得谈谈。”
一会儿后，盖文难以置信地直摇头，“我还一直以为约翰·巴赛德是个理智的人。”
“他恋爱了嘛，男人女人恋爱时都会做出些不寻常的事。”
盖文凝视着她的眸子，“这点我很清楚。”
“你为什么没告诉我她是个寡妇？”
“谁？”他真的很困惑。
“艾丽丝，还会有谁？”
他耸耸肩，“我没想到要告诉你，”他笑了，“我发现每当你在我身旁时，脑子里只会想一件事。”
“你想改变话题吗？”
他抓住她的肩膀，将她举离地面，“你真该死，受那女人蛊惑的不是我，是你，我要是无法跟你理论，就想办法摇醒你的理念，你要当众被摇吗？”
当她甜甜地对他笑了时，他只有无奈地摇首，“我宁愿去参加狩猎活动，也许你可以帮我上马？”
他审视她半晌，然后轻轻放她下地，他这辈子是永远搞不懂女人。
狩猎活动让茱蒂丝快乐得像个孩子，栖于她马鞍上的小雄鹰已为她捕着三只鹤，让她骄傲地把头扬得好高。
可是盖文的运气就没那么好了。当一名女仆悄悄告诉他史蒂夫想见他时，他的马鞍上还是空的。史蒂夫希望出城两哩后，和他私下谈些私事，并拜托他别让他人知道——甚至连他妻子也不例外。盖文只觉困惑不已，这不像史蒂夫的作风。当茱蒂线正为她第四只鹤乐得咯咯直笑时，他悄悄脱离狩猎队伍，一面诅咒他弟弟享受不到如此美景。
盖文没直接骑马至会面地点，而是把马留在一段距离之外，谨慎地拔剑趋近。
“盖文，”艾丽丝惊呼，一手按在胸口，“你吓死我了。”
“史蒂夫在那里？”盖文问，仍谨慎地环顾四周。
“盖文，拜托你把剑收起来，你吓死我了。”艾丽丝绽出胆怯的笑容，然眸中却不见惧意。
“是你找我，不是史蒂夫？”
“嗯，我只有用这种办法才能引你来这里，”她娇羞地垂下睫毛，“我怕你不会一个人来见我。”
盖文收起长剑，这地方宁诤且隐蔽，正是她过去和他幽会的典型处所。
“哈，你也想起从前了，来陪我坐坐，我们有好多话要谈。”
他审视着她，下意识拿茱蒂丝和她作起比较。艾丽丝是长得美，但她那种抿唇式笑法，使人有种度量狭窄之感——近乎阴险。她的蓝眸只令他联想到冰，而非蓝宝石。还有她那身红橘绿的缤纷色彩，似乎显得俗丽，而不像他过去感觉那样灿烂。
“情况真的改变那么多，使你坐得离我这么远吗？”
“是的，一切都改变了。”他没看见她曾微微蹙眉。
“你还在生我气？我告诉你那么多遍，我不是心甘情愿要嫁艾德默的。但现在我已是个寡妇，我们——”
“艾丽丝，”他打断她，“不要再提那事，”虽极不愿伤害柔弱的她，但他还是得告诉她，“我绝不会离开茱蒂丝，我绝不会以废除婚姻或离婚，或者任何不自然的方式离开她。”
“我……不明白。我们现在好不容易有了机会。”
他按住她置于腿上的双手，“不，我们已经没有机会了。”
“盖文，你在说什么呀？”
“我已爱上她了。”他未多说其他。
艾丽丝怒目瞪视他良久，方才终于控制住脾气，“你说过绝不会爱她，就在你结婚那天，你亲口对我发过誓这辈子绝不会爱她。”
回忆中，盖文几乎笑了。那天一共立了两个誓言，而他们都无法自拔地破了誓“你忘了自己曾以自杀威胁我？只要能阻止你做傻事，我会说或做任何事的。”
“可是你现在再也不在乎我是否会自杀了？”
“不！不是这样，你知道你在我心中永远占有一席之地，你是我的初恋，我永远不会忘记你。”
艾丽丝双眼圆瞪地看着他，“你说得好像我已经死了，告诉我，她是不是把你的心全抢走了，使我一点也得不到？”
“我说过你占有一席之地，艾丽丝，不要这样，你必须接受已成的事实。”
艾丽丝笑了，眼中噙着晶莹的泪水，“我应该像男人一样坚强地接受这一切吗？盖文，我是个女人——一个手无缚鸡之力，脆弱的女人。你也许对我冷酷无情，但我的心永远为你温暖，你可知嫁给艾德默那种人过的是什么样的日子？他把我当仆人般糟蹋，把我锁在房里不见天日，只差点没把我也抛出窗外满足他的虐待狂——”
“艾丽丝——”
“你知道为什么？因为参加你的婚礼时，他就已派人监视我。是的，他知道我们单独在花园会面，他也知道我和你单独在你帐中会面多少次。还记得你结婚后第二天早上，曾经绝望地吻我吗？”
盖文点点头，实在不想听她的自白。
“在我们短暂的婚姻中，他没有一刻不在提醒我们共处时的细节。可是我还是心甘情愿——甚至快乐地——忍受了下来，因为我知道你爱我。每一个孤寂的夜里，我总是清醒着想你，想你对我的爱。”
“艾丽丝，不要再说了。”
“告訢我，你可曾想念过我？”
“有，”他坦诚以告，“起先我会想你，但是茱蒂丝是个好女人，和善又可爱。我从来没想到有朝一日会爱上她，你也知道这桩婚姻是为了产业才成立的。”
艾丽丝黯然喟叹，“现在我该怎么办呢？我的心已是你的——过去是，以后也永远不变。”
“艾丽丝，说这些也无济于事，一切都已成过去，我已结婚，我也深爱我的妻子，在各方面我们都必须分手。”
“你对我这么冷酷无情，”艾丽丝轻触他的手臂，继而抚上他的肩膀，“以前你不是这样的。”
盖文清晰地记得和艾丽丝做爱的情景，那时候他为他对她的爱所盲目，深信她做的一切都是理所当然正确的。而今经过与茱蒂丝数月来的激情爱恋，想到和艾丽丝睡觉，心里便直觉地想打退堂鼓，甚至觉得恶心。像她那样无论事前事后均不许人碰她，实在教人倒胃口。不，和艾丽丝共有的是性方面的发泄——单纯的兽性欲望，别无其他。
艾丽丝看见他的表情，却不明所以。她的手继续上攀直抚向你的颈项。她大胆地贴着他而立，双臂圈锁住他的脖子，“我看得出来你都还记得。”她轻声耳语，抬起脸准备被吻。
他轻轻拉掉她的双臂，“不，艾丽丝。”
她双眼冒火地瞪视他，双手紧握拳贴在身侧，“怎么，你怕她怕到没了男子气概的地步？”
“怎么可能。”盖文不但惊愕于她的逻辑，更慑从她的暴怒。向来脾气温驯和婉的艾丽丝，怎么会突然发起脾气？
艾丽丝很快便察觉不该泄漏心中真实感受，于是立即寻求挽救之道，她拚命眨眼直到挤出泪水，“那么这就是分手了，”她哀怨地轻声说道，“你不能施舍我最后一吻吗？”
他毕竟曾经爱过她，是不？他不觉心软了，用指尖拂去她颊上的泪水，“不，我不会残忍到拒绝与你最后一次亲吻。”他温柔地纳她入怀，甜蜜地亲吻她。
可是艾丽丝要的不是温存或甜蜜，他几乎忘了她的粗暴，她主动将舌侵入他口中，牙齿用力咬住他的唇。他丝毫未感受到曾有过的亢奋，反而有丝嫌恶之感，他只想摆脱她，“我得走了。”他刻意掩饰内心的不满。
艾丽丝意识到情况非常不对劲了，她原期望籍那一吻使他失去控制，而今知道自己失败了。他反而变得更遥远，更疏远。她咬住唇吞下到口的刻薄话，强装出适当的悲哀，伴他穿过树林前去系马的地方。
“该死的婊子。”她咬牙切齿地低声斥道。那个红发女魔抢了她的男人。
也许只是她一厢情愿地以为，艾丽丝开始露出笑容，瑞卫道恩那女人以为她已抓住盖文，只要勾勾小指头他就会乖乖回去。可惜她错了，艾丽丝可不会让任何人抢走属于她的东西。不，她会起而奋战保护她的财产，盖文是她的……或说是他迟早又会是她的。
她费尽千辛万苦好不容易才挣到今天，到国王的宫廷来接近盖文，她甚至让谋杀她丈夫的凶手安然脱逃。她会耐心观察那女人找出其缺点。然后艾丽丝就要发动攻击，收复原属于她的财产。就算她想甩了盖文，也得是由她来决定，而不是他。
盖文快马加鞭回到狩腊队中。他知道已离开太久，希望没有人察觉他的缺席。他对天默默祈梼，感谢上天没让茱蒂丝撞见他吻艾丽丝。否则就算他说破嘴也无法安抚她，幸好一切都已结束，虽然做起来一点都不容易，但他终于还是永远摆脱了艾丽丝的阴影。
盖文瞧见他妻子就在前面，正旋转系索拉回她的猎鹰。突然间他再也控制不住对她的渴望，策马疾奔过去然后倾身拉住她的马缰，带着她的坐骑继续奔驰。
“盖文！”茱蒂丝惊呼，紧抓住前鞍，她的猎鹰吓得拚命拍翅。
他们四周的人都哄堂大笑起来，“他们结婚多久了？”
“显然还不够久。”
当他们奔出一段距离后，盖文才在一斜坡上拉住两匹马。
“盖文，你疯啦？”
他滑下马背再举她下地，他没跟她讯一句话，只一迳饥渴地吻她，“我一直在想你，”他耳语道，“我愈是想愈是控制不住我的……需要。”
“我可以感觉到你的需要，”她放眼打量四周，“这儿景色真美，是不？”
“还可以更美。”
“说得也是。”他又吻住她。时间地点的不当反而增加了他们的刺激感，咯咯偷笑着他们携手溜进附近树丛中，找寻属于他们的小天堂。
艾丽丝穷极无聊地打量大厅内的男人，最后看见一名倚墙而立的金发俊男，看他那沉醉的神情即知他恋爱了，她对身旁男子甜甜一笑，实则根本没听见他在嘀咕些什么。她的心全放在下午盖文说爱他老婆的事上。她看着盖文牵着他老婆的手，正在跳一支复杂的舞步。
她根本不在乎身旁有多少年轻男子环铙，被盖文甩了只使她更加要他，他若是发誓爱她不渝，她也许还会接受某人的求婚。但是盖文拒绝了她，现在她知道她非得到他不可，她计划要除掉唯一的阻碍。
那名金发俊男一直爱慕地望着茱蒂丝，目光不曾有片刻离开，晚餐时艾丽丝便注意到他，他从头到尾都一瞬不瞬地盯着主桌上的茱蒂丝，而那个女人竟蠢得不知有了位仰慕者，眼光始终未离开盖文。
“不介意我失陪一下吧？”艾丽丝看也不看身旁那男人，迳自踱向那立于墙边的金发男子。
“她很可爱，是不？”艾丽丝咬牙逼出这违心之论。她可爱个鬼，她根本不登大雅之堂！
“的碓。”他梦语似的应道。
“真可惜这么可爱的女人居然活得一点都不快乐。”
那男子终于转身看向艾丽丝，“她看起来并不像不快乐的样子。”
“那是她会演戏，实际上她的心却很苦。”
“你是艾丽丝·乔特耳斯夫人？”
“是的。你呢？”
“艾伦·费法斯，美丽的伯爵夫人，”他行礼后殷勤地亲吻她的手，“在下听候你的使唤。”
艾丽丝开心地笑了，“需要你的不是我，是茱蒂丝夫人。”
艾伦望向舞池中那对夫妇，“她是我所见过最美的女人。”
艾丽丝的眸中泛起森冷的蓝光，“你对她示爱了吗？”
“不！”他皱了眉，“我是个誓言荣誉的武土，而她已有了丈夫。”
“她是结了婚，却过得非常不快乐。”
“她并不像不快乐的样子。”他重复道，客观地分析她仰望其夫的崇拜神情。
“我已认识她多年，自然知道她的婚姻真相，她昨天还绝望地对我哭诉她有多需要有个人能让她爱，有个人会温柔且友善待她。”
“她丈大对她不好吗？”艾伦关心地问道。
“一般人是不知道，”艾丽丝刻意压低声音，“实际上他经常殴打她。”
艾伦再望向茱蒂丝，“我不相信。”
她耸耸肩，“我无意散布闲言。她是我的好朋友，我只想尽可能帮助她，看她人前强颜欢笑，人后痛苦难过，我自己也不好受。他们不会在宫廷逗留太久，我只希望亲爱的茱蒂丝在临走前能享受片刻欢乐。”
她确实是个惹人怜爱的小女人，上至国王下至仆役她均一视同仁，以礼相待。她从不咯咯傻笑，亦不卖弄风情，或者佯装冰山美人。艾伦真心爱慕她，只要她能用那热情的金眸看他一眼，他愿付出代价。
“想不想单独见见她？”
艾伦眼睛一亮，“当然，我当然想。”
“那我替你安排。到花园去，我会让她去找你，我们是好朋友，她知道她能信任我。”艾丽丝顿了顿，按住艾伦的手臂，“她会担心被她丈夫发现，你告诉她他跟我在一起——她就会明白不必怕会被发现。”
艾伦点点头，能和这么位可爱的女士相处片刻也无伤大雅，既然她丈夫鲜少让她走出他的视线范围，艾伦自然更要抓住这难得的机会。
茱蒂丝站在盖文身边，啜饮一杯苹果酒，跳舞使她发热，能停下来靠着冰冷的石璧稍息片刻，观赏他人也是一大乐事，有个男人过来送讯给盖文，他听了便蹙起眉头。
“有坏消息吗？”
“我不知道，有人要我过去和他们碰面。”
“没有名字？”
“那人没说，大概是早上跟我谈过的那个马商吧。”他转身爱抚她的面颊，“去找史蒂夫，他在那边，我去去马上回来。”
“希望我能排开围在他四周的那些女人挤进去！”她笑道。
“你不许自作主张，听我话找他去。”
“是的，爵爷。”她挪揄道。
他笑着对茱蒂丝摇头，然后依依不舍地转身而去。
她挤过去站在史蒂夫身边，他正为一群崇拜他的美女弹唱琵琶，史蒂夫曾跟她说过，他要充分利用屈指可数的最后数天自由。
“茱蒂丝夫人？”
“嗯，”她转向唤她的一名陌生女仆。
“花园里有位男士在等你。”
“男士？我先生？”
“我不清楚，夫人。”
茱蒂丝绽出笑容，毫无疑问盖文又策划了什么月下幽会，“谢谢你。”她说，悄悄离开大厅溜进御花园，御花园里阴暗沁凉，隐约可见有几对情人在暗处亲热。
“茱蒂丝夫人。”
“嗯，”她隐约看见面前有位高眺的年轻男子，至于其形貌则无法看真切。
“容我自我介绍，敝人是艾伦·费法斯·林康夏郡男爵。”当他执起她的手亲吻时，她友善地对他一笑。
“你在找人吗？”
“我以为我先生会在这里。”
“我没看见他。”
“那你是认识他喽？”
他笑了，露出一口平整的白牙，“我看见了你。”
她好奇地打量他，“接得好，先生。”
艾伦伸出手臂弯，“我们一起坐下来等你先生好吗？”
她犹豫了。
“你可以看得见石凳在光亮处，我别无所求，只希望你能坐下陪我这个孤独的武士聊聊。”
石凳就位于花园中明亮的火炬下方。她不便拒绝，只有勉强答应。在明亮的火光下，茱蒂丝较能清楚的看见他的五官，他的嘴唇丰厚性感，鼻子削直略显单薄，眸子则近乎黑色，茱蒂丝对他仍持以戒心，上一次与她并坐聊天的是华特·戴莫里，结果导出一场灾祸。
“你似乎有点局促不安，夫人。”
“我不习惯宫廷规矩，而且很少和亲属外的男人接触。”
“但是你希望能多接触？”他鼓励地问。
“我没想过这些。我已有了丈夫和他的弟弟，这似乎就已足够。”
“可是宫中的妇女比较自由，能拥有许多男性和女性的朋友。”艾伦执起她放在腿上的小手，“我十分乐意做你的朋友。”
她猛地抽回手，跟着便蹙眉起身，“我得回大厅找我先生了。”
他站在她身旁，“没必要怕他。他现在和你的朋友艾丽丝·乔特耳斯在一起，不会来找你的。”
“不！你侮辱我！”
“不，不，”艾伦骇然说道，“我不是有意的。我说错了什么？”
原来盖文和艾丽丝在一起，也许是他安排让别的男人来缠住她，自己好去逍遥，可惜她没兴趣陪陌生人，“我得走了。”她不由分说快步离去。
“你跑到哪里去了？”她还没进大厅便撞上盖文。
“会情人去了，”她冷静地说，“你呢？”
他抓住她手臂的手收紧了，“你是在开玩笑吗？”
“也杵。”
“茱蒂丝！”
她瞪他一眼，“艾丽丝夫人今晚是不是特别可爱？金色衣裳很配她的头发和眼睛，你说是不是？”
盖文的手松了些，脸上也绽出微微笑意，“我没注意，你在吃她醋吗？”
“我有理由吗？”
“没有，茱蒂丝，你没有。我告诉过你她已走出我的生命。”
她嗤之以鼻，“接下来你会说现在你爱的是我。”
“如果我说了呢？”盖文轻声问道，话语中的专注几乎令她恐惧。
她的心若小鹿乱撞，“我不知道是否会相信。”或者她怕的是他若真说了，她会对他剖心？他会笑她吗？他会尊重她对他的爱吗？
“夜深了，我们进去吧。”
他声调中那丝使她想安慰他的异样是什么？
“你明天就走？”盖文问，抹去肩上的汗水。他打天一亮便在训练场上练习，这儿有来自英格兰各个地区的武土和随从。
“嗯，”史蒂夫一副天要塌了的模样，“我觉得自己好像是去送死。”
盖文大笑，“不会那么糟的。看看我的婚姻，结果不是挺令人满意的嘛！”
“我不否认，但世上只有一个茱蒂丝。”
盖文得意地笑了，“没错，但她是我的。”
“你们俩处得好吗？”
“渐入佳境。她在吃艾丽丝的醋，老是找我麻烦，但茱蒂丝会心平气和的。”
“那你的艾丽丝呢？”
“我已经没兴趣了。昨天我就跟她把话挑明了。”
史蒂夫低声吹了声口哨，“你告诉艾丽丝，现在你宁愿要另一个？我要是你，一定会小心我这条命。”
“要小心茱蒂丝倒是真的，但甜蜜的艾丽丝是不会做这种冲动的傻事的。”
“艾丽丝·乔特耳斯？甜蜜？你真的是眼睛心瞎，老哥。”
像往常一样，有人说艾丽丝坏话，盖文便勃然大怒。
“你没我这么了解她。我告诉她时她非常伤心，却仍如我所预料地勇敢接受了。要不是茱蒂丝把我完全俘虏，我仍会考虑娶她为妻。”
史蒂夫想想还是少说为妙，“今晚我打算好好醉它一场，把整个城堡喝干。等我见了我那个新娘，也许还较能忍受她一点，要不要来加入我，一起庆祝我最后一刻的自由？”
盖文期望地笑了，“我们还没庆祝打败戴莫里呢。史蒂夫，我还没好好谢过你。”
史蒂夫捶了他哥哥后背一拳，“等我需要你时，你可我得记得还我这份情。”
盖文突然眉宇打了结，“也许你可以替我找个人接替约翰·巴赛德。”
“问茱蒂丝去，搞不好她也能管理你的人。”
“千万别跟她做这种暗示，她这两天还在抱怨在这里无事可干。”
“这就是你的错啦，老大。你怎么没让她忙得没时间无聊呢？”
“小心点！我可要祈祷你的英格兰女继承人跟你想像的一样丑了。”
茱蒂丝和一群妇女围坐在大厅一角刺绣，她们每一个都动作俐落地以彩线在布上勾勒出美丽的图案，只有她手足无措地瞪着空白的布，不知如何是好。盖文虽离家在外，却仍有事可忙，而她却束手束脚什么都不能做。他威胁她若去碰国王的养鱼池，或者马厩……等诸如此类的地方，就会要她好看。
“我以为刺绣是最有女人味的艺术，您同意吗，陛下？”艾丽丝道。
伊丽莎白连头都没抬，“我以为这全凭对象。我曾见过有些女人虽使石弓，却不减其女人味，而其他的虽相貌甜美，各式女红手艺均臻完美之境，实则内心却是冷酷的。”
茱蒂丝讶然抬头，一旁某位女眷亦咯咯笑出声。
“你不同意吗，伊莎贝拉夫人？”伊丽莎白皇后问。
“我衷心赞同，陛下。”两妇人有默契地对望一眼。
艾丽丝不满于这样被排挤，又继续道，“但是真正的女人会使弓弩吗？我不以为有这种必要。女人永远有男人保护。”
“女人就不想帮助她丈夫吗？我就有一次替约翰挡了一只暗箭。”伊莎贝拉夫人道。
数位女眷均骇然倒抽气。
艾丽丝嫌恶地睨视那绿眼妇人，“可是真正的女人无法做暴力的事。茱蒂丝夫人，她们能吗？我的意思是说，女人无法杀死一个大男人吧？”
茱蒂丝垂首盯着绣架上绷着的空白布料。
艾丽丝倾身向前，“茱蒂丝夫人，你是否能杀死一个大男人？”
“艾丽丝夫人！”伊丽莎白皇后厉声斥道，“你太多管闲事了。”
“哦！”艾丽丝佯装惊愕状，“我不知道茱蒂丝夫人会使剑是个秘密。以后我不再提了。”
“你根本不必再提，”伊莎贝拉夫人不屑地说，“该说的你都已经全说了。”
“夫人！”琼安大声宣布，“盖文爵爷请你立刻过去见他。”
“出了什么事？”茱蒂丝立即起身。
“我不知道，”琼安说，脸上一无表情，“你也知道他受不了你离开他身边太久。”
茱蒂丝骇然瞪她一眼。
“快点去，他不会等太久的。”
茱蒂丝抑住当着皇后面斥责女仆的冲动，转身向众人致歉，很高兴看见艾丽丝气得脸发青。待走出一段距离后，茱蒂丝转向她的女仆，“你又忘形了。”
“才没有！我是在帮你。那只发情的母猫存心想把你撕成碎片，你根本不是她的对手。”
“我并不怕她。”
“也许你还是怕她的好，她是个恶毒的女人。”
“我也发觉了，不过我要谢谢你把我救出来，比较起来，我宁愿跟艾丽丝对阵也不要跟刺绣打交道。两样凑到一块儿我更受不了了！”她叹息，“我想盖文并没有叫你来找我。”
“为什么一定要他来找你？你不认为他会很高兴见到你吗？”
茱蒂丝皱了眉。
“你真傻，”琼安情急之下也顾不得身分了，“那男人要你，你却还看不出来。”
一踏进阳光普照的大地，茱蒂丝便把艾丽丝忘得一干二净。盖文俯身站在一只大水桶旁，赤裸着上半身正在净身，茱蒂丝嗫手蹑脚地过去，俯身在他脖子上轻啄一下。下一瞬间她发现自己正挣扎着呼吸，因为盖文猛然旋身将她击进水桶内，他们俩都吓呆了。
“茱蒂丝！你有没有受伤？”盖文恢复镇定后立即伸手向她。
她一巴掌打开他的手，抹掉眼睛上的水，低头看她那身湿透了的衣裳，酒红色的天鹅绒恍若第二层皮肤般贴着她的身子，“幸好没有，你这个迟钝的笨牛，你以为我是你的战马，理当受牲畜般待遇？还是你把我当成你的随从了？”
两手撑住桶边支起身子，可是她的脚底一溜，人又进了桶。她喘息着冒出水面望向盖文，他正双臂抱胸，脸上挂着炫人的笑容，一副看好戏的模样。
“你在笑我！”她勃然大怒，“你竟敢——”
他抓住她的肩膀，举起她直滴水的身子，“我可以道歉了吗？自从戴莫里那件事以后，我就一直没真正放松下来，刚才我一时未察觉你那一啄是在吻我，等发觉时已直觉做了反应。你实在不该不先示警就偷偷摸摸地潜近我。”
“你不必担心还会有下次。”她仍嘟着嘴，没好气地说。
“只有你，我的小妻子，被凌空举在水桶上时还敢顶撞我，你不怕我再把你丢进去？”
“你不敢！”
他咧嘴笑着，缓缓放低她的身子直到脚趾几乎碰到水。
“盖文！”她大叫，半是哀求。
他将她带入怀中，当冰冷的身子贴上他灼热的皮肤时，他忍不住抽了口气。
“活该，”她开心地大笑，“希望你冻僵。”
“有你在就不会。”他把她搂得更紧，然后甩进臂弯横抱着，“我们回房去把这身湿衣服换掉。”
“盖文，你该不会是想——”
“有你在我怀中时，思想就是浪费时间，你若是不想再惹人侧目，就不要乱叫，乖乖听我摆布。”
“如果我不呢？”
他拿脸颊摩擦她湿淋淋的脸蛋，“你会发现这个漂亮的小嘴巴变得非常非常红。”
“这么说我是俘虏喽？”
“对。”他肯定地应道，抱她步上楼梯。
伊丽莎白皇后走在她丈夫身边。他们看见盖文将茱蒂丝击入水桶时，双双煞住脚步。伊丽莎白本想过去帮忙茱蒂丝，但为亨利所阻止。
“看看他们玩得多乐。我真高兴见到有对夫妻如此相爱，像他们这种为合并产业而促成的婚姻，很少会有这么幸福怏乐的。”
“我也很高兴见到他们彼此相爱，艾丽丝夫人似乎认为茱蒂丝夫人配不上盖文爵士。”
“艾丽丝夫人？就是那个金发女人？”
“嗯，艾德默·乔特耳斯的遗孀。”
亨利点点头，“希望她快点再嫁。我注意过她，她喜欢玩弄男人，像玩猫捉老鼠一样，似乎对谁都来者不拒，宫里已有不少男人爱上她的美貌，像她那样玩火，迟早有一天会醋海生波打起架来。我可不希望有那么一天。不过她又和盖文爵士与他可爱的妻子有什么瓜葛？”
“我也不确定中有些流言传说盖文爵士曾经爱过艾丽丝夫人。”
盖文将他妻子抱入怀中时，亨利朝他点点头，“谁都看得出来他现在已不爱她了。”
“也许不是所有人。艾丽丝夫人随时都在攻击茱蒂丝夫人。”
“我们必须阻止这种事。”
“不，”伊丽莎白按住他丈夫的手臂，“我们不能下命令。我怕那只会更加激怒艾丽丝，她是那种无视生命存在务必达到目的的女人。我想最好的法子还是你说的，嫁掉她，你能替她找个丈夫吗？”
亨利看着盖文抱他妻子步向庄园大屋，一路逗弄她、呵她痒，使得茱蒂丝银铃般悦耳的笑声在庭院中回荡，“不难，我会替艾丽丝夫人找个丈夫，而且要快。我可不愿见到他俩之间介入任何阻碍。”
“你真是个好人。”伊丽莎白仰首冲她的丈夫一笑。
旁观那出别开生面地插曲的还有他人。艾伦·费法斯看见盖文将茱蒂丝击入水桶时，激动得欲拔剑冲向前。但是男人有权任意对待他的妻子，他根本没资格干涉。他心虚地打量四周，怕有人目睹他的莽撞。
他颓丧地踱回庄园大屋时，适巧遇见正往外走的文丽丝，“我有话和你一谈，夫人。”他的手指紧钳住她的手臂。
她痛得抽口气，继而笑了，“当然可以，艾伦爵士，随时候教。”
他把她拖进大厅一隅的阴暗处，“我不喜欢你那样利用我。”
“利用你？怎么说呢？”
“少跟我装纯洁处女，我可认识经常和你上床的那些人。我知道你是个有头脑的女人，但你为一己之利设计利用我。”
“放开我，否则我要尖叫了！”
他反而更加重手劲，“怎么，我无法取悦你？我朋友告诉我你酷爱暴力和痛楚。”
艾丽丝怒目瞪视他，“你到底想说什么？”
“我不喜欢被人利用，你的谎言若成功会带给茱蒂丝夫人极大的痛苦，而我正是诱因。”
“你不是说想和她单独相处吗？我只不过是帮你个忙，给你一次机会。”
“可是手段不正当！她是个好女人，而且婚姻幸福，我还没下流到要诉诸强暴的地步。”
“那你是真的想要她喽？”艾丽丝笑了。
他迅速放开她，“哪个男人不想，她那么美——”
“不！”艾丽丝轻蔑地啐道，“她没有——”她赶紧打住。
艾伦笑了，“没你美吗？艾丽丝夫人，恐怕你错了，我已观察茱蒂丝夫人好几天，逐渐对她有了了解，她不只是外表长得美，内在也美，等她年华老去不再那么美丽时，她依然会有人爱。而你！你的美只是外在表面！若是失去了容颜，剩下的你只是个恶毒、卑鄙无耻的女人。”
“我会恨你一辈子！”艾丽丝寒声斥道。
“总有一天你的恨会显现在脸上，不管你对我有何感受，都别想再利用我。”他抛下警告迳自离去。
艾丽丝目送他远去，心中的愤恨却大多针对茱蒂丝。那女人替她惹了无穷的烦恼。自从盖文娶了那个婊子后，一切全走了样。而今因为她，艾丽丝竟被个年轻小伙子侮辱，她更坚定了要斩断那错误婚姻的决心。
“茱蒂丝，甜心，留在床上，”盖文抵着她的面颊耳话道，“你需要休息，别真被那些冰水冻病了。”
茱蒂丝没有回答，她正沉浸于爱恋后的满足状态，感觉昏昏欲睡又懒洋洋。
他用脸颊再次摩擦她的，然后依依不舍地溜下床，他迅速穿衣，眼睛一直凝视着她。待衣着整齐后，他对她一笑，亲吻她的双颗后悄悄溜出房间。
史蒂夫在楼梯底和他碰头，“我无法走过一个房间不听到更多有关你的闲话！”
“这回又在扯些什么？”盖文狐疑地问。
“只有说你殴打你老婆，再将她丢入大水桶里，然后又当众与她调情。”
盖文笑了，“这都是实情。”
“难得，我还以为你根本不懂如何对待女人。她睡着了吗？”
“嗯。你把酒都准备好了吧？”
“当然，足足有一百四十加伦。我不希望你因为我比你多喝两倍，而觉得自己不够男子气概。”
“你？”盖文嗤之以鼻，“我弟弟？你不知道吗？我平生第一次喝酒时你还没出生呢！”
“鬼才相信！”
“是真的，虽然说来话长，但我会告诉你这故事的。”
史蒂夫用力拍了他哥哥后背一掌，“我们有整夜时间，等天亮了我们再悔恨自己干的傻事。”
盖文轻笑起来，“你去陪你丑八怪的苏格兰新娘悔恨，我可是要在我美丽的老婆的腿上，让她为我解酒袪醉。”
史蒂夫痛苦地呻吟，“你真没良心！”
对这两兄弟而言，此夜是他们亲近的特殊时刻，他们一起庆祝由戴莫里城堡死里逃生，庆祝盖文的婚姻幸福，一同怜悯史蒂夫未来的婚姻远景。
“如果她不服从我，我就把她送给她的人民。”史蒂夫说，他们喝的酒实在差劲，非得咬牙才咽得下去，只不过他们都没注意到。
“一对大逆不道的老婆！”盖文高举酒杯，口齿不清地咕哝道，“茱蒂丝若是会服从我，我会认为是撒旦偷走了她的心智。”
“只留下她的身体？”史蒂夫希冀地说。
“我要跟你决斗！”盖文说着直摸索他的剑。
“她不会要我的。”史蒂夫又斟满他们的酒杯。
“你不觉得她真的很喜欢戴莫里吗？”刹那间，盖文由欢乐的顶端跌入愁云惨雾之中。
“不，她恨透了那痞子。”
“可是她怀了他的孩子！”盖文咕哝道，像个就要掉眼泪的小男孩。
“你真没脑筋，老天！那孩子是你的骨肉，不是戴莫里的。”
“我不相信。”
“是真的，她亲口告诉我的。”
盖文纹风不动地呆坐半晌，然后作势起身，可是他的脑袋在游泳，“你确定？她为什么不告诉我？”
“她说要为自己保留一点小秘密。”
盖文重重地坐下，“她把我儿子看作‘小’秘密？”
“不。你不了解女人。”
“你了解吗？”盖文挑衅道。
史蒂夫又为他哥哥斟满酒杯，“我敢说没比你多多少，搞不好比你还糟。雷恩比我会解释她说的话。她说你已经有了瑞卫道恩的土地和艾丽丝，她不会再给你其他。”
盖文黑着睑又站起身。蓦地，他冷静下来重新落座，脸上甚至还绽出淡淡的笑意，“她是个女巫，是不？她在我面前搔首弄姿，搞得我被欲望弄昏了头，我跟别的女人说两句话，她又诅咒我个没完。”
“那个女人可是你公开承认你爱的。”
盖文挥挥手好似那不重要，“她手里还握着释放我俩自由，解开所有秘密的钥匙。”
“我不觉得你有什么不情愿嘛！”史蒂夫说。
盖文咯咯直笑，“不，我百分之百心甘情愿，但我一直不愿……强迫她接受我。我以为她心里已经有了戴莫里。”
“那痞子对她而言，只是救你那不知感激的脖子的工具。”
盖文由衷地笑了，“把酒给我，今晚我们要庆祝的不只是一个苏格兰公主而已。”
史蒂夫抢先抓住酒瓶，“你是个没良心的哥哥。”
“我是跟我老婆学的。”盖文得意地笑着，斟满他的酒杯。
“玩得开心吗？”盖文垂首对她笑着。
“嗯，虽然这里好吵，人好杂。”
他笑了，“等会儿会更疯狂，累了就告诉我，我们可以先离开。”
“你不介意我一直黏在你身边？”
“你若不这样我才会介意，我不喜欢你被这些人包围。太多年轻人——包括老头子——一直盯着你猛瞧。”
“有吗？”茱蒂丝无邪地说，“我怎么不知道。”
“茱蒂丝，千万别去挑逗这些男人，宫廷中的道德纪律松弛，你虽然无心，他们却有意，我可不希望你陷在网中抽不了身，跟在我或史蒂夫身边，不要冒险一个人走太远，除非——”想起华特·戴莫里，他的眸光变得冷硬，“你想鼓励某人。”
她张口欲辩驳，但有位伯爵恰巧过来找盖文，“我去找史蒂夫。”她识趣地告退，沿着大厅边缘踱向倚墙而立的小叔。
茱蒂丝注意到有个有着可爱雀斑，和俏鼻子的漂亮女孩一直躲在父亲背后愉瞄史蒂夫，“她似乎对你有意思。”
史蒂夫连头都没抬，“我知道，”他没精打采地说，“可是我的日子已经屈指可数，是不？再过几个礼拜，就会有个丑八怪缠着我，追问我的一举一动、一言一行。”
“史蒂夫，”茱蒂丝咯咯直笑，“她不可能会像你想像的那么恐怖，没有女人会那样的，看看我，盖文在婚礼以前也没见过我，你想他也会担心我长得丑吗？”
他垂首打量她，“你不知道我有多么羡慕我哥哥，你不只长得美，而且聪慧善良，盖文是最幸运的男人。”
茱蒂丝感到脸颊发烫，“你在恭维我，不过我喜欢听。”
“我没有恭维你。”史蒂夫直话直说。
突然间大厅中热闹的气氛一僵，他俩都直觉望向周遭的人们，感觉到某种张力直朝他们逼来。许多人都在打量茱蒂丝，各个表情不一，有的是诡异地笑着，有的是惊惧，有的在担忧。
“茱蒂丝，你看过花园吗？伊丽莎白皇后有些漂亮的水仙花，她的玫瑰更是娇艳。”
茱蒂丝对他蹙起眉，知道他要她离开大厅必有原因。一些人分开让出通道时，她看见引起骚动的原因。艾丽丝·乔特耳斯庄严地步入大厅，头抬得高，脸上挂着温暖的笑容，而那笑容只为一人而绽放——盖文。
茱蒂丝打量艾丽丝，觉得她的礼服样式俗丽，配色差劲。她的肤色惨白，人工化的美对茱蒂丝而言实在称不上美。
群众们都压低声音交头接耳，传述艾丽丝和盖文的‘秘密’。茱蒂丝转而望向她丈夫，他凝神专注地迎现艾丽丝，似乎任何外界事物均无法打断他们的眉目传情。他看着她缓步行近，然后握住她伸出来的手，亲吻良久。
亨利王的笑声在大厅内回荡，“你们似乎相识嘛。”
“是的。”盖文道，缓缓绽出笑容。
“我们非常熟。”艾丽丝补充道，端庄地对他抿唇一笑。
“现在我想去看看花园了。”茱蒂丝挽住史蒂夫伸出来的手臂。
“茱蒂丝……”到了花园后，史蒂夫开口道。
“不要跟我提她，你说什么都安慰不了我。打从结婚那天我就知道有她存在，他从没瞒过我她的事，也不讳言他爱她，或者假装他在某方面喜欢我。”
“茱蒂丝，别说了，你不能接受那个女人。”
“你说我还能怎么样？他坚信我从头到脚都是邪恶的，只有她纯洁无瑕不可侵犯。他被俘时我去救他，他却认为我是去投入情人的怀抱，我怀了他的孩子，他却认为它是别的男人的。”
“这孩子是盖文的吗？”
“他一定跟你说过他认为孩子是戴莫里的。”
“你为什不告訢他实话？”
“让他骂我是骗子？不，谢了，有父亲没父亲都没关系，反正孩子是我的。”
“茱蒂丝，知道孩子是他的对盖文意义重大。”
“你要赶去告诉他吗？”她火爆地问，“你准备推开他的情妇凑过去找他吗？我相信他听了一定会乐歪的。他已得到瑞街道恩的土地，又有个继承人就快出世，更有个他爱的金发美女。如果我想自私地为自己保留点什么的话，原谅我的无知。”
史蒂夫坐在石凳上看着她，他知道气头上时还是别去找他哥哥对质。不过像茱蒂丝这样的女人，实在不该受到盖文那种专横的漠视和欺凌。
“夫人。”
“在这里，琼安，”茱蒂丝应直，“什么事？”
“已经开始准备用晚餐了，你得快点进去。”
“我不去，就说我怀孕不舒服。”
“让那个婊子霸占他，”琼安不服气，“你一定得出席。”
“我同意，茱蒂丝。”
琼安转过身，没想到史蒂夫也在，一张脸涨得通红。她到今天仍为女主人的新家庭中众多俊男而倾倒，就连他们一举手一投足，她看了都会心旌荡漾。
“你打算在这里就攻击他吗？”茱蒂丝笑问道，“有时候你真忘形，琼安。”
“没办法，碰到男人我也控制不了自己，”她咕哝道，“对了，盖文老爷在找你。”
“难得他居然还记得我。”茱蒂丝讥嘲地说。
“没错，我记得你，”盖文站在花园门口，“你走吧，”他对琼安说，“我想单独跟我老婆谈谈。”
史蒂夫站起身，“那我也进去了。”临走前他还狠狠瞪一眼他哥哥。
“我不舒服，”茱蒂丝也说，“我得回房去休息。”
盖文拉住她手臂将她拖过去，她瞪着他的眼神好冷，她有多久没这样看他了，“茱蒂丝，不要又恨我。”
她试图甩掉他的手，“你羞辱了我，而我还不能表示愤怒？我不知道你把我当圣人了。也许我该申请受封为圣徒。”
他咯咯直笑，“除了看着她、吻她手外，我又没干别的，我已经有一段时间没见过她了。”
茱蒂丝嗤之以鼻，“看她，”她啐道，“地上的灯心草都差点没着火。”
他惊异地垂首打量他老婆，“你在吃醋吗？”
“吃那个女人的醋？别疯了，就算我要吃醋，起码也会挑个较起眼的对象。”
盖文眼光闪烁了，他从未让任何人说过艾丽丝的坏话，“愤怒表示你在扯谎。”
“愤怒，”她叫了起来，然后又控制住自己，“是的，我愤怒，因为你当众展示你的情欲，你害我在国王面前受窘，难道你没看见人们是怎么交头接耳，拿什么眼光看我们？”她想伤害他，“至于吃醋，那也得先有爱。”
“而你一点都不爱我？”他冷声问道。
“我从来没说过我爱你吧？”她无法读出他的表情，不知究竟有没有伤害到他，就算她成功了，她冷酷的话也没给自己什么乐趣。
“那走吧，”他拉着她往回走，“亨利王为我们设宴洗尘，你不能拿缺席来侮辱他，你若真想平息流言，就得扮演个称职的好妻子。”
茱蒂丝顺从地跟他走，一腔怒火奇异地消失了。
晚餐时盖文和茱蒂丝得幸与国王和皇后同座，茱蒂丝位于亨利王右手边，盖文则位于皇后左手边，而盖文旁边就是艾丽丝。
“你似乎有什么心事。”亨利王对茱蒂丝说。
“不，只是长途旅行和肚子里的孩子，使我有点不适应。”
“有孩子了，这么快？盖文爵士一定很高兴。”
她但笑不语。
“盖文，”艾丽丝耳语道，“我有好久好久没见到你了。”她一直对他很小心，因为她意识到他们之间有了变化。他显然还爱她，否则早先也不会以那种眼神看她。可是他才吻完她的手，便立即环顾大厅，直看到他老婆离去的背影才定下来。没过一会儿，他便丢下她出来找茱蒂丝。
“我很遗憾你丈夫的早逝。”他冷声道。
“你也许觉得我没心肠，但我真的并不为他惋惜，”艾丽丝悲哀地低喃道，“他……虐待我。”
盖文目光犀利地看她一眼，“他不是你自己挑的吗？”
“你怎么能这么说？我是被迫接受那桩婚姻的。哦，盖文，要是你肯等我，我们现在就能结合了。不过我想国王会答应让我们有情人终成眷属的。”她把手放在他臂上。
他看一眼她的手，那么瘦削苍白，再望向她的眼睛，“你忘了我已结婚吗？”
“亨利王心肠最软，他会答应废除你的婚姻的。”
盖文回去继续吃他的食物，“不要跟我提废除婚姻，我已经听够了这句话，她已经怀了孩子，就连一国之君也无法取消这个婚姻。”盖文把注意力转向皇后，开始询问亚瑟王子迎娶西班牙公主的事。
艾丽丝静坐一旁，思忖盖文的话。她发誓要弄明白他为何会听怕了“废除婚姻”这话，以及他为什么提到老婆的孩子时，只说“怀了孩子”——那几乎好像他不是孩子的父亲。
一小时后，餐桌等均已清理到一边，让出场地供宾客跳舞，“陪我跳舞好吗？”盖文问他妻子。
“我要不要先申请批准？”她意有所指地望向众星供月的艾丽丝。
盖文的手指钳住她的手臂，“你对我不公平，晚餐座位又不是我安排的，我已尽力安慰你，但有些事是我无法控制的。”
也许我真是在无理取闹，她想，“好吧，我陪你跳舞。”
“或者陪我到花园里去散步，”他笑了，“今晚天气很暖和。”
她犹豫了。
“跟我来，茱蒂丝，”才一踏进花园的门，他就迫不及待地拥她入怀，饥渴地吻她，她亦热切地依附着他，“我甜蜜的茱蒂丝，我不知道我还能忍受你生我气多久。当你含恨看我时，我的心好痛。”
她融化在他怀中，这是他所言最接近他喜欢她的话，她能信任他、相信他吗？
“跟我上楼，我们上床去，不要再吵架了。”
“你是不是故意对我甜言蜜语，好让我在床上别那么冰冷？”她狐疑地问。
“我甜言蜜语是因为我有这种感受，我不希望你拿它们来反击我。”
“我……道歉。是我不对。”
他再次吻她，“我会想个法子让你好好表示歉意。”
茱蒂丝咯咯笑了，他温柔地对她笑着，一手抚着她的太阳穴，“跟我来——否则我就在国王的花园里占有你。”
她一本正经地环顾四周，仿佛真在考虑。
“不行，”他笑着，“不要诱惑我。”他牵着她的手回他们的卧室。这是由大通间用折叠式橡木屏幕隔出来的一小间房。
“小姐。”琼安听见他们走近，睡意朦胧地说。
“今晚不需要你了。”盖文赶她走。
琼安一翻白眼，悄无声息地溜出橡木间隔屏幕。
“她看上了你弟弟。”
盖文单眉微挑，“你干嘛要关心史蒂夫晚上都干什么？”
“别浪费时间了，快来帮我对付这些扣子。”
近来盖文愈来愈会为他妻子宽衣了。当他动手摆脱自己的衣物时，茱蒂丝轻声说道，“让我来，我今晚就充当你的随从。”她松开腰带，脱了羊毛紧身上衣和长袖衬衫，裸露出他肌肉结实的胸膛和大腿上半部。
她将盖文推到床畔的蜡烛旁，感兴趣地打量他的身体。茱蒂丝皆以双手探索着他，却不曾用眼睛欣赏过。她的手指爱抚过他手臂上的肌肉，和平坦结实的腹部。
“满意吗？我能取悦你吗？”
她傻乎乎地抬首冲他直笑。有时候他真像小男孩，直担心是否能取悦她。她没回答，只把他推倒在床上，扯掉紧身袜露出他两条强健的长腿。他一动不动地静躺着，深怕一动就会破了魔咒。她的双手由他脚底直抚摸至臀侧，解开几无遮掩作用的亚麻内裤，她的双手恣意地在他全身上下游移。
“你取悦了我，我非常满意，”她说着吻他一下，“我也能取悦你吗？”
他无法回答，只拉她上床翻身压住她，他的激情澎湃无法等她太久，但茱蒂丝也一样迫切地需要他。
之后，他紧搂她在怀，聆听她平稳的呼吸声。他什么时候爱上她的？他纳闷。也许第一次带她回家，把她一个人丢在大门口时就已爱上她。回想起她竟敢违抗他时自己有多生气，他不觉莞尔。他亲吻她的额头，茱蒂丝到了九十岁都还会违抗他，他想着，开始拟想未来。
艾丽丝呢？他什么时候停止爱她的？他曾否爱过她？抑或那只是激情爱欲？她长得美是没错，刚才乍见她时他多少为她的灿烂震慑住。艾丽丝是个温婉端庄的女人，茱蒂丝虽甜蜜但也带有酸味，然而过去几个月来他渐渐喜欢在食物里加点醋。
茱蒂丝在他怀中一蠕动，他便把她搂得更紧。他虽指责她不贞，自己却不真的相信。如果她怀了别人的孩子，那她想保护自己丈大时就已怀孕了。虽曾误入歧途，但她的心永远善良，她会为她母亲，甚至一个虐待她的丈夫而牺牲自己的性命。
他把她抱得太紧，惊醒她直挣扎呼吸。
“你想勒死我呀！”她直抽着气。
他亲吻她的鼻尖，“我有没有告诉过你我喜欢醋？”
她茫然地看他一眼。
“你是个什么样的老婆？你不懂得怎样帮助老公入睡吗？”他拿臀部摩擦她的，她一对大眼睁得更大了，“这样子睡会让我十分难过，你不会希望这样吧？”
“不会，”她半眯着眼轻声说道，“你不必这样痛苦。”她温驯地躺着，任由他肆意摆布她。他好似从未爱抚过她般，她的身体对他是项崭新的历险。当他双手熟悉了她柔软细腻的肌肤后，他改以目光探索。
茱蒂丝在渴望中呻吟，而他只是笑着推掉她探向他肩膀的双手，在她为欲望抖颤时他进入她体内，几乎是立即便双双爆发，他们仍结合著互拥入眠，盖文始终压在她身上。
翌晨茱蒂丝醒来时盖文已走了，躺在大床上她只觉寒冷又空虚。昨天晚餐时他们还提过今天要去放鹰，她很想加入狩猎的行列，所以忙不迭地催琼安帮她穿衣。
盖文在楼梯底遇见她，“爱困虫，你还知这起床呀，我正想去床上逮你，也许还回去陪你。”
她煽情地笑了，“要不要我回去？”
“不，现在不要，我有个好消息要告诉你，我和亨利王商量过，他同意准许约翰·巴赛德和你妈结婚。”
她呆若木鸡地看着他。
“你不高兴吗？”
“喔，盖文，”她叫嚷着飞身跃过最后数级阶梯，扑进他怀中，紧搂住他脖子的双臂差点就呛死他，“谢谢你，一千一万个谢谢你。”
他开怀朗笑，紧紧搂住她，“早知道你会有这样的反应，我昨晚就去跟亨利王谈了。”
“昨晚你已经应接不暇了。”茱蒂丝板着声调说。
他大笑着压挤她，直到她大叫救命才稍微松手，“你认为我会应付不来？”盖文挑战道，“你再刺激我，我就带你上楼，把你折腾到无法走路。”
“盖文。”她倒抽口气，粉脸涨得通红，她忙不迭地张望四周看是否有人在听。
他轻声咯笑着轻吻她一下。
“我妈知道了吗？”
“还没有，我想你或许想亲自告诉她。”
“说来真不好意思，我根本不知道她人住那里。”
“我派约翰去监督下面的人卸行囊，你妈十之八九会在他附近。”
“嗯，她的确很少离开他身边，盖文，谢谢你，谢谢你帮了我这么一个大忙。”
“我只希望能给予你所要的一切。”他柔声道。
她惊异地审视他。
“去吧，”他笑了，“去告诉你妈，然后到庭院跟我碰头一起去狩猎，”他轻轻放她下地，旋即又关心地打量她，“你的情况能骑马吗？”
这是他头一次以愤怒之外的方式提到孩子，“可以！”她笑得好开心，“伊丽莎白皇后说运动对我有好处。”
“你自己小心衡量，千万别运动过度。”盖文警告道。
她面带微笑地转身而去，心里被盖文的关怀包裹得暖呼呼的，她快乐得觉得整个人都轻飘飘的。
庭院里到处都是人，男人和女人吼叫仆人，仆人又彼此吼叫，只闻噪音喧嚷，见此缺乏组织纪律的景象，茱蒂丝真怀疑这里的人怎么办事。庭院尾端有一长排屋舍，由于马僮牵着马在屋前活动筋骨，她断定那儿必然是马厩。
“哈，这不是红发小姐吗？”一娇嗔的声音立即拉住茱蒂丝的脚步，“你是要去会情人吧？”
茱蒂丝循声转身，面对面迎上她的敌人——艾丽丝·乔特耳斯。
“我知道你记得我，”艾丽丝甜甜蜜蜜地说，“我们在你的婚礼上见过。”
“很遗憾我们没能参加你的，不过盖文和我倒是分亨了你不渝之爱的讯息。”茱蒂丝也婉言相向。
艾丽丝的眸子喷出蓝火，身体也僵住了，“是啊，真可惜一切都结束得这么快。”
“结束？”
艾丽丝抿唇笑了，“你没听说吗？我可怜的丈夫在睡梦中不幸遭人谋杀，现在我是个自由的寡妇。哦。真的，非常非常地自由，我还以为盖文会告诉你，他对我的……呃……新地位极为感兴趣。”
茱蒂丝没吭一声扭头就走。不，她不知道艾丽丝已是自由之身，而今唯一阻挡艾丽丝和盖文的只有她，再也没有艾德默·乔特耳斯间离他们了。
茱蒂丝麻木地继续朝马厩行去，脑子里一遍又一遍地反刍艾丽丝已是寡妇的事实。
“茱蒂丝。”
她抬起头，对她母亲勉强挤出笑脸。
“你今天要跟他们去狩猎吗？”
“嗯。”她慢应道，一日的欢乐已离她远去，残存的只有寒冷。
“有什么不对吗？”
茱蒂丝努力逼出笑容，“只是——我失去了我妈妈了。你可知道盖文已准许你嫁给约翰·巴赛德了吗？”
海伦木无表情地盯着她女儿，既不笑亦不言语。缓慢地，血色由她脸上褪去，她软绵绵地倒进女儿的怀中。
“快来人啊！”茱蒂丝大叫。
附近徘徊的一名高大的年轻人立即赶过来，帮她抱起海伦。
“到马厩去，”茱蒂丝指挥道，“赶快离开太阳底下。”一进入阴凉的马厩，海伦几乎立即便苏醒过来。
“妈，你还好吗？”
海伦寓意良深地看着那年轻人。
他了解她那眼神，“你们谈谈，我走了。”茱蒂丝还没来得及谢他，他就快步而去。
“我……不知道。”海伦道，“我是说我不晓得盖文也知道我爱约翰。”
茱蒂丝差点没大笑出声，“前不久我要求他批准，他说要跟亨利王商量，现在你如愿以偿了。哇，你的婚礼将会非常不寻常。”
“而且很快就会举行。”海伦咕哝道。
“很快？妈——”
海伦笑得像恶作剧被逮着的孩子，“真的——我已经怀了他的孩子。”
茱蒂丝跌坐在一堆干草上，“我们会同时生吗？”她惊异地问。
“差不多。”
茱蒂丝笑了起来，“婚礼可得赶快筹备，否则孩子会等不及的。”
“茱蒂丝，”她抬首看见盖文朝她们快步而来，“有个家伙说你妈病了。”
她起身拉着他胳臂往外走，“来，我们得谈谈。”
一会儿后，盖文难以置信地直摇头，“我还一直以为约翰·巴赛德是个理智的人。”
“他恋爱了嘛，男人女人恋爱时都会做出些不寻常的事。”
盖文凝视着她的眸子，“这点我很清楚。”
“你为什么没告诉我她是个寡妇？”
“谁？”他真的很困惑。
“艾丽丝，还会有谁？”
他耸耸肩，“我没想到要告诉你，”他笑了，“我发现每当你在我身旁时，脑子里只会想一件事。”
“你想改变话题吗？”
他抓住她的肩膀，将她举离地面，“你真该死，受那女人蛊惑的不是我，是你，我要是无法跟你理论，就想办法摇醒你的理念，你要当众被摇吗？”
当她甜甜地对他笑了时，他只有无奈地摇首，“我宁愿去参加狩猎活动，也许你可以帮我上马？”
他审视她半晌，然后轻轻放她下地，他这辈子是永远搞不懂女人。
狩猎活动让茱蒂丝快乐得像个孩子，栖于她马鞍上的小雄鹰已为她捕着三只鹤，让她骄傲地把头扬得好高。
可是盖文的运气就没那么好了。当一名女仆悄悄告诉他史蒂夫想见他时，他的马鞍上还是空的。史蒂夫希望出城两哩后，和他私下谈些私事，并拜托他别让他人知道——甚至连他妻子也不例外。盖文只觉困惑不已，这不像史蒂夫的作风。当茱蒂线正为她第四只鹤乐得咯咯直笑时，他悄悄脱离狩猎队伍，一面诅咒他弟弟享受不到如此美景。
盖文没直接骑马至会面地点，而是把马留在一段距离之外，谨慎地拔剑趋近。
“盖文，”艾丽丝惊呼，一手按在胸口，“你吓死我了。”
“史蒂夫在那里？”盖文问，仍谨慎地环顾四周。
“盖文，拜托你把剑收起来，你吓死我了。”艾丽丝绽出胆怯的笑容，然眸中却不见惧意。
“是你找我，不是史蒂夫？”
“嗯，我只有用这种办法才能引你来这里，”她娇羞地垂下睫毛，“我怕你不会一个人来见我。”
盖文收起长剑，这地方宁诤且隐蔽，正是她过去和他幽会的典型处所。
“哈，你也想起从前了，来陪我坐坐，我们有好多话要谈。”
他审视着她，下意识拿茱蒂丝和她作起比较。艾丽丝是长得美，但她那种抿唇式笑法，使人有种度量狭窄之感——近乎阴险。她的蓝眸只令他联想到冰，而非蓝宝石。还有她那身红橘绿的缤纷色彩，似乎显得俗丽，而不像他过去感觉那样灿烂。
“情况真的改变那么多，使你坐得离我这么远吗？”
“是的，一切都改变了。”他没看见她曾微微蹙眉。
“你还在生我气？我告诉你那么多遍，我不是心甘情愿要嫁艾德默的。但现在我已是个寡妇，我们——”
“艾丽丝，”他打断她，“不要再提那事，”虽极不愿伤害柔弱的她，但他还是得告诉她，“我绝不会离开茱蒂丝，我绝不会以废除婚姻或离婚，或者任何不自然的方式离开她。”
“我……不明白。我们现在好不容易有了机会。”
他按住她置于腿上的双手，“不，我们已经没有机会了。”
“盖文，你在说什么呀？”
“我已爱上她了。”他未多说其他。
艾丽丝怒目瞪视他良久，方才终于控制住脾气，“你说过绝不会爱她，就在你结婚那天，你亲口对我发过誓这辈子绝不会爱她。”
回忆中，盖文几乎笑了。那天一共立了两个誓言，而他们都无法自拔地破了誓“你忘了自己曾以自杀威胁我？只要能阻止你做傻事，我会说或做任何事的。”
“可是你现在再也不在乎我是否会自杀了？”
“不！不是这样，你知道你在我心中永远占有一席之地，你是我的初恋，我永远不会忘记你。”
艾丽丝双眼圆瞪地看着他，“你说得好像我已经死了，告诉我，她是不是把你的心全抢走了，使我一点也得不到？”
“我说过你占有一席之地，艾丽丝，不要这样，你必须接受已成的事实。”
艾丽丝笑了，眼中噙着晶莹的泪水，“我应该像男人一样坚强地接受这一切吗？盖文，我是个女人——一个手无缚鸡之力，脆弱的女人。你也许对我冷酷无情，但我的心永远为你温暖，你可知嫁给艾德默那种人过的是什么样的日子？他把我当仆人般糟蹋，把我锁在房里不见天日，只差点没把我也抛出窗外满足他的虐待狂——”
“艾丽丝——”
“你知道为什么？因为参加你的婚礼时，他就已派人监视我。是的，他知道我们单独在花园会面，他也知道我和你单独在你帐中会面多少次。还记得你结婚后第二天早上，曾经绝望地吻我吗？”
盖文点点头，实在不想听她的自白。
“在我们短暂的婚姻中，他没有一刻不在提醒我们共处时的细节。可是我还是心甘情愿——甚至快乐地——忍受了下来，因为我知道你爱我。每一个孤寂的夜里，我总是清醒着想你，想你对我的爱。”
“艾丽丝，不要再说了。”
“告訢我，你可曾想念过我？”
“有，”他坦诚以告，“起先我会想你，但是茱蒂丝是个好女人，和善又可爱。我从来没想到有朝一日会爱上她，你也知道这桩婚姻是为了产业才成立的。”
艾丽丝黯然喟叹，“现在我该怎么办呢？我的心已是你的——过去是，以后也永远不变。”
“艾丽丝，说这些也无济于事，一切都已成过去，我已结婚，我也深爱我的妻子，在各方面我们都必须分手。”
“你对我这么冷酷无情，”艾丽丝轻触他的手臂，继而抚上他的肩膀，“以前你不是这样的。”
盖文清晰地记得和艾丽丝做爱的情景，那时候他为他对她的爱所盲目，深信她做的一切都是理所当然正确的。而今经过与茱蒂丝数月来的激情爱恋，想到和艾丽丝睡觉，心里便直觉地想打退堂鼓，甚至觉得恶心。像她那样无论事前事后均不许人碰她，实在教人倒胃口。不，和艾丽丝共有的是性方面的发泄——单纯的兽性欲望，别无其他。
艾丽丝看见他的表情，却不明所以。她的手继续上攀直抚向你的颈项。她大胆地贴着他而立，双臂圈锁住他的脖子，“我看得出来你都还记得。”她轻声耳语，抬起脸准备被吻。
他轻轻拉掉她的双臂，“不，艾丽丝。”
她双眼冒火地瞪视他，双手紧握拳贴在身侧，“怎么，你怕她怕到没了男子气概的地步？”
“怎么可能。”盖文不但惊愕于她的逻辑，更慑从她的暴怒。向来脾气温驯和婉的艾丽丝，怎么会突然发起脾气？
艾丽丝很快便察觉不该泄漏心中真实感受，于是立即寻求挽救之道，她拚命眨眼直到挤出泪水，“那么这就是分手了，”她哀怨地轻声说道，“你不能施舍我最后一吻吗？”
他毕竟曾经爱过她，是不？他不觉心软了，用指尖拂去她颊上的泪水，“不，我不会残忍到拒绝与你最后一次亲吻。”他温柔地纳她入怀，甜蜜地亲吻她。
可是艾丽丝要的不是温存或甜蜜，他几乎忘了她的粗暴，她主动将舌侵入他口中，牙齿用力咬住他的唇。他丝毫未感受到曾有过的亢奋，反而有丝嫌恶之感，他只想摆脱她，“我得走了。”他刻意掩饰内心的不满。
艾丽丝意识到情况非常不对劲了，她原期望籍那一吻使他失去控制，而今知道自己失败了。他反而变得更遥远，更疏远。她咬住唇吞下到口的刻薄话，强装出适当的悲哀，伴他穿过树林前去系马的地方。
“该死的婊子。”她咬牙切齿地低声斥道。那个红发女魔抢了她的男人。
也许只是她一厢情愿地以为，艾丽丝开始露出笑容，瑞卫道恩那女人以为她已抓住盖文，只要勾勾小指头他就会乖乖回去。可惜她错了，艾丽丝可不会让任何人抢走属于她的东西。不，她会起而奋战保护她的财产，盖文是她的……或说是他迟早又会是她的。
她费尽千辛万苦好不容易才挣到今天，到国王的宫廷来接近盖文，她甚至让谋杀她丈夫的凶手安然脱逃。她会耐心观察那女人找出其缺点。然后艾丽丝就要发动攻击，收复原属于她的财产。就算她想甩了盖文，也得是由她来决定，而不是他。
盖文快马加鞭回到狩腊队中。他知道已离开太久，希望没有人察觉他的缺席。他对天默默祈梼，感谢上天没让茱蒂丝撞见他吻艾丽丝。否则就算他说破嘴也无法安抚她，幸好一切都已结束，虽然做起来一点都不容易，但他终于还是永远摆脱了艾丽丝的阴影。
盖文瞧见他妻子就在前面，正旋转系索拉回她的猎鹰。突然间他再也控制不住对她的渴望，策马疾奔过去然后倾身拉住她的马缰，带着她的坐骑继续奔驰。
“盖文！”茱蒂丝惊呼，紧抓住前鞍，她的猎鹰吓得拚命拍翅。
他们四周的人都哄堂大笑起来，“他们结婚多久了？”
“显然还不够久。”
当他们奔出一段距离后，盖文才在一斜坡上拉住两匹马。
“盖文，你疯啦？”
他滑下马背再举她下地，他没跟她讯一句话，只一迳饥渴地吻她，“我一直在想你，”他耳语道，“我愈是想愈是控制不住我的……需要。”
“我可以感觉到你的需要，”她放眼打量四周，“这儿景色真美，是不？”
“还可以更美。”
“说得也是。”他又吻住她。时间地点的不当反而增加了他们的刺激感，咯咯偷笑着他们携手溜进附近树丛中，找寻属于他们的小天堂。
艾丽丝穷极无聊地打量大厅内的男人，最后看见一名倚墙而立的金发俊男，看他那沉醉的神情即知他恋爱了，她对身旁男子甜甜一笑，实则根本没听见他在嘀咕些什么。她的心全放在下午盖文说爱他老婆的事上。她看着盖文牵着他老婆的手，正在跳一支复杂的舞步。
她根本不在乎身旁有多少年轻男子环铙，被盖文甩了只使她更加要他，他若是发誓爱她不渝，她也许还会接受某人的求婚。但是盖文拒绝了她，现在她知道她非得到他不可，她计划要除掉唯一的阻碍。
那名金发俊男一直爱慕地望着茱蒂丝，目光不曾有片刻离开，晚餐时艾丽丝便注意到他，他从头到尾都一瞬不瞬地盯着主桌上的茱蒂丝，而那个女人竟蠢得不知有了位仰慕者，眼光始终未离开盖文。
“不介意我失陪一下吧？”艾丽丝看也不看身旁那男人，迳自踱向那立于墙边的金发男子。
“她很可爱，是不？”艾丽丝咬牙逼出这违心之论。她可爱个鬼，她根本不登大雅之堂！
“的碓。”他梦语似的应道。
“真可惜这么可爱的女人居然活得一点都不快乐。”
那男子终于转身看向艾丽丝，“她看起来并不像不快乐的样子。”
“那是她会演戏，实际上她的心却很苦。”
“你是艾丽丝·乔特耳斯夫人？”
“是的。你呢？”
“艾伦·费法斯，美丽的伯爵夫人，”他行礼后殷勤地亲吻她的手，“在下听候你的使唤。”
艾丽丝开心地笑了，“需要你的不是我，是茱蒂丝夫人。”
艾伦望向舞池中那对夫妇，“她是我所见过最美的女人。”
艾丽丝的眸中泛起森冷的蓝光，“你对她示爱了吗？”
“不！”他皱了眉，“我是个誓言荣誉的武土，而她已有了丈夫。”
“她是结了婚，却过得非常不快乐。”
“她并不像不快乐的样子。”他重复道，客观地分析她仰望其夫的崇拜神情。
“我已认识她多年，自然知道她的婚姻真相，她昨天还绝望地对我哭诉她有多需要有个人能让她爱，有个人会温柔且友善待她。”
“她丈大对她不好吗？”艾伦关心地问道。
“一般人是不知道，”艾丽丝刻意压低声音，“实际上他经常殴打她。”
艾伦再望向茱蒂丝，“我不相信。”
她耸耸肩，“我无意散布闲言。她是我的好朋友，我只想尽可能帮助她，看她人前强颜欢笑，人后痛苦难过，我自己也不好受。他们不会在宫廷逗留太久，我只希望亲爱的茱蒂丝在临走前能享受片刻欢乐。”
她确实是个惹人怜爱的小女人，上至国王下至仆役她均一视同仁，以礼相待。她从不咯咯傻笑，亦不卖弄风情，或者佯装冰山美人。艾伦真心爱慕她，只要她能用那热情的金眸看他一眼，他愿付出代价。
“想不想单独见见她？”
艾伦眼睛一亮，“当然，我当然想。”
“那我替你安排。到花园去，我会让她去找你，我们是好朋友，她知道她能信任我。”艾丽丝顿了顿，按住艾伦的手臂，“她会担心被她丈夫发现，你告诉她他跟我在一起——她就会明白不必怕会被发现。”
艾伦点点头，能和这么位可爱的女士相处片刻也无伤大雅，既然她丈夫鲜少让她走出他的视线范围，艾伦自然更要抓住这难得的机会。
茱蒂丝站在盖文身边，啜饮一杯苹果酒，跳舞使她发热，能停下来靠着冰冷的石璧稍息片刻，观赏他人也是一大乐事，有个男人过来送讯给盖文，他听了便蹙起眉头。
“有坏消息吗？”
“我不知道，有人要我过去和他们碰面。”
“没有名字？”
“那人没说，大概是早上跟我谈过的那个马商吧。”他转身爱抚她的面颊，“去找史蒂夫，他在那边，我去去马上回来。”
“希望我能排开围在他四周的那些女人挤进去！”她笑道。
“你不许自作主张，听我话找他去。”
“是的，爵爷。”她挪揄道。
他笑着对茱蒂丝摇头，然后依依不舍地转身而去。
她挤过去站在史蒂夫身边，他正为一群崇拜他的美女弹唱琵琶，史蒂夫曾跟她说过，他要充分利用屈指可数的最后数天自由。
“茱蒂丝夫人？”
“嗯，”她转向唤她的一名陌生女仆。
“花园里有位男士在等你。”
“男士？我先生？”
“我不清楚，夫人。”
茱蒂丝绽出笑容，毫无疑问盖文又策划了什么月下幽会，“谢谢你。”她说，悄悄离开大厅溜进御花园，御花园里阴暗沁凉，隐约可见有几对情人在暗处亲热。
“茱蒂丝夫人。”
“嗯，”她隐约看见面前有位高眺的年轻男子，至于其形貌则无法看真切。
“容我自我介绍，敝人是艾伦·费法斯·林康夏郡男爵。”当他执起她的手亲吻时，她友善地对他一笑。
“你在找人吗？”
“我以为我先生会在这里。”
“我没看见他。”
“那你是认识他喽？”
他笑了，露出一口平整的白牙，“我看见了你。”
她好奇地打量他，“接得好，先生。”
艾伦伸出手臂弯，“我们一起坐下来等你先生好吗？”
她犹豫了。
“你可以看得见石凳在光亮处，我别无所求，只希望你能坐下陪我这个孤独的武士聊聊。”
石凳就位于花园中明亮的火炬下方。她不便拒绝，只有勉强答应。在明亮的火光下，茱蒂丝较能清楚的看见他的五官，他的嘴唇丰厚性感，鼻子削直略显单薄，眸子则近乎黑色，茱蒂丝对他仍持以戒心，上一次与她并坐聊天的是华特·戴莫里，结果导出一场灾祸。
“你似乎有点局促不安，夫人。”
“我不习惯宫廷规矩，而且很少和亲属外的男人接触。”
“但是你希望能多接触？”他鼓励地问。
“我没想过这些。我已有了丈夫和他的弟弟，这似乎就已足够。”
“可是宫中的妇女比较自由，能拥有许多男性和女性的朋友。”艾伦执起她放在腿上的小手，“我十分乐意做你的朋友。”
她猛地抽回手，跟着便蹙眉起身，“我得回大厅找我先生了。”
他站在她身旁，“没必要怕他。他现在和你的朋友艾丽丝·乔特耳斯在一起，不会来找你的。”
“不！你侮辱我！”
“不，不，”艾伦骇然说道，“我不是有意的。我说错了什么？”
原来盖文和艾丽丝在一起，也许是他安排让别的男人来缠住她，自己好去逍遥，可惜她没兴趣陪陌生人，“我得走了。”她不由分说快步离去。
“你跑到哪里去了？”她还没进大厅便撞上盖文。
“会情人去了，”她冷静地说，“你呢？”
他抓住她手臂的手收紧了，“你是在开玩笑吗？”
“也杵。”
“茱蒂丝！”
她瞪他一眼，“艾丽丝夫人今晚是不是特别可爱？金色衣裳很配她的头发和眼睛，你说是不是？”
盖文的手松了些，脸上也绽出微微笑意，“我没注意，你在吃她醋吗？”
“我有理由吗？”
“没有，茱蒂丝，你没有。我告诉过你她已走出我的生命。”
她嗤之以鼻，“接下来你会说现在你爱的是我。”
“如果我说了呢？”盖文轻声问道，话语中的专注几乎令她恐惧。
她的心若小鹿乱撞，“我不知道是否会相信。”或者她怕的是他若真说了，她会对他剖心？他会笑她吗？他会尊重她对他的爱吗？
“夜深了，我们进去吧。”
他声调中那丝使她想安慰他的异样是什么？
“你明天就走？”盖文问，抹去肩上的汗水。他打天一亮便在训练场上练习，这儿有来自英格兰各个地区的武土和随从。
“嗯，”史蒂夫一副天要塌了的模样，“我觉得自己好像是去送死。”
盖文大笑，“不会那么糟的。看看我的婚姻，结果不是挺令人满意的嘛！”
“我不否认，但世上只有一个茱蒂丝。”
盖文得意地笑了，“没错，但她是我的。”
“你们俩处得好吗？”
“渐入佳境。她在吃艾丽丝的醋，老是找我麻烦，但茱蒂丝会心平气和的。”
“那你的艾丽丝呢？”
“我已经没兴趣了。昨天我就跟她把话挑明了。”
史蒂夫低声吹了声口哨，“你告诉艾丽丝，现在你宁愿要另一个？我要是你，一定会小心我这条命。”
“要小心茱蒂丝倒是真的，但甜蜜的艾丽丝是不会做这种冲动的傻事的。”
“艾丽丝·乔特耳斯？甜蜜？你真的是眼睛心瞎，老哥。”
像往常一样，有人说艾丽丝坏话，盖文便勃然大怒。
“你没我这么了解她。我告诉她时她非常伤心，却仍如我所预料地勇敢接受了。要不是茱蒂丝把我完全俘虏，我仍会考虑娶她为妻。”
史蒂夫想想还是少说为妙，“今晚我打算好好醉它一场，把整个城堡喝干。等我见了我那个新娘，也许还较能忍受她一点，要不要来加入我，一起庆祝我最后一刻的自由？”
盖文期望地笑了，“我们还没庆祝打败戴莫里呢。史蒂夫，我还没好好谢过你。”
史蒂夫捶了他哥哥后背一拳，“等我需要你时，你可我得记得还我这份情。”
盖文突然眉宇打了结，“也许你可以替我找个人接替约翰·巴赛德。”
“问茱蒂丝去，搞不好她也能管理你的人。”
“千万别跟她做这种暗示，她这两天还在抱怨在这里无事可干。”
“这就是你的错啦，老大。你怎么没让她忙得没时间无聊呢？”
“小心点！我可要祈祷你的英格兰女继承人跟你想像的一样丑了。”
茱蒂丝和一群妇女围坐在大厅一角刺绣，她们每一个都动作俐落地以彩线在布上勾勒出美丽的图案，只有她手足无措地瞪着空白的布，不知如何是好。盖文虽离家在外，却仍有事可忙，而她却束手束脚什么都不能做。他威胁她若去碰国王的养鱼池，或者马厩……等诸如此类的地方，就会要她好看。
“我以为刺绣是最有女人味的艺术，您同意吗，陛下？”艾丽丝道。
伊丽莎白连头都没抬，“我以为这全凭对象。我曾见过有些女人虽使石弓，却不减其女人味，而其他的虽相貌甜美，各式女红手艺均臻完美之境，实则内心却是冷酷的。”
茱蒂丝讶然抬头，一旁某位女眷亦咯咯笑出声。
“你不同意吗，伊莎贝拉夫人？”伊丽莎白皇后问。
“我衷心赞同，陛下。”两妇人有默契地对望一眼。
艾丽丝不满于这样被排挤，又继续道，“但是真正的女人会使弓弩吗？我不以为有这种必要。女人永远有男人保护。”
“女人就不想帮助她丈夫吗？我就有一次替约翰挡了一只暗箭。”伊莎贝拉夫人道。
数位女眷均骇然倒抽气。
艾丽丝嫌恶地睨视那绿眼妇人，“可是真正的女人无法做暴力的事。茱蒂丝夫人，她们能吗？我的意思是说，女人无法杀死一个大男人吧？”
茱蒂丝垂首盯着绣架上绷着的空白布料。
艾丽丝倾身向前，“茱蒂丝夫人，你是否能杀死一个大男人？”
“艾丽丝夫人！”伊丽莎白皇后厉声斥道，“你太多管闲事了。”
“哦！”艾丽丝佯装惊愕状，“我不知道茱蒂丝夫人会使剑是个秘密。以后我不再提了。”
“你根本不必再提，”伊莎贝拉夫人不屑地说，“该说的你都已经全说了。”
“夫人！”琼安大声宣布，“盖文爵爷请你立刻过去见他。”
“出了什么事？”茱蒂丝立即起身。
“我不知道，”琼安说，脸上一无表情，“你也知道他受不了你离开他身边太久。”
茱蒂丝骇然瞪她一眼。
“快点去，他不会等太久的。”
茱蒂丝抑住当着皇后面斥责女仆的冲动，转身向众人致歉，很高兴看见艾丽丝气得脸发青。待走出一段距离后，茱蒂丝转向她的女仆，“你又忘形了。”
“才没有！我是在帮你。那只发情的母猫存心想把你撕成碎片，你根本不是她的对手。”
“我并不怕她。”
“也许你还是怕她的好，她是个恶毒的女人。”
“我也发觉了，不过我要谢谢你把我救出来，比较起来，我宁愿跟艾丽丝对阵也不要跟刺绣打交道。两样凑到一块儿我更受不了了！”她叹息，“我想盖文并没有叫你来找我。”
“为什么一定要他来找你？你不认为他会很高兴见到你吗？”
茱蒂丝皱了眉。
“你真傻，”琼安情急之下也顾不得身分了，“那男人要你，你却还看不出来。”
一踏进阳光普照的大地，茱蒂丝便把艾丽丝忘得一干二净。盖文俯身站在一只大水桶旁，赤裸着上半身正在净身，茱蒂丝嗫手蹑脚地过去，俯身在他脖子上轻啄一下。下一瞬间她发现自己正挣扎着呼吸，因为盖文猛然旋身将她击进水桶内，他们俩都吓呆了。
“茱蒂丝！你有没有受伤？”盖文恢复镇定后立即伸手向她。
她一巴掌打开他的手，抹掉眼睛上的水，低头看她那身湿透了的衣裳，酒红色的天鹅绒恍若第二层皮肤般贴着她的身子，“幸好没有，你这个迟钝的笨牛，你以为我是你的战马，理当受牲畜般待遇？还是你把我当成你的随从了？”
两手撑住桶边支起身子，可是她的脚底一溜，人又进了桶。她喘息着冒出水面望向盖文，他正双臂抱胸，脸上挂着炫人的笑容，一副看好戏的模样。
“你在笑我！”她勃然大怒，“你竟敢——”
他抓住她的肩膀，举起她直滴水的身子，“我可以道歉了吗？自从戴莫里那件事以后，我就一直没真正放松下来，刚才我一时未察觉你那一啄是在吻我，等发觉时已直觉做了反应。你实在不该不先示警就偷偷摸摸地潜近我。”
“你不必担心还会有下次。”她仍嘟着嘴，没好气地说。
“只有你，我的小妻子，被凌空举在水桶上时还敢顶撞我，你不怕我再把你丢进去？”
“你不敢！”
他咧嘴笑着，缓缓放低她的身子直到脚趾几乎碰到水。
“盖文！”她大叫，半是哀求。
他将她带入怀中，当冰冷的身子贴上他灼热的皮肤时，他忍不住抽了口气。
“活该，”她开心地大笑，“希望你冻僵。”
“有你在就不会。”他把她搂得更紧，然后甩进臂弯横抱着，“我们回房去把这身湿衣服换掉。”
“盖文，你该不会是想——”
“有你在我怀中时，思想就是浪费时间，你若是不想再惹人侧目，就不要乱叫，乖乖听我摆布。”
“如果我不呢？”
他拿脸颊摩擦她湿淋淋的脸蛋，“你会发现这个漂亮的小嘴巴变得非常非常红。”
“这么说我是俘虏喽？”
“对。”他肯定地应道，抱她步上楼梯。
伊丽莎白皇后走在她丈夫身边。他们看见盖文将茱蒂丝击入水桶时，双双煞住脚步。伊丽莎白本想过去帮忙茱蒂丝，但为亨利所阻止。
“看看他们玩得多乐。我真高兴见到有对夫妻如此相爱，像他们这种为合并产业而促成的婚姻，很少会有这么幸福怏乐的。”
“我也很高兴见到他们彼此相爱，艾丽丝夫人似乎认为茱蒂丝夫人配不上盖文爵士。”
“艾丽丝夫人？就是那个金发女人？”
“嗯，艾德默·乔特耳斯的遗孀。”
亨利点点头，“希望她快点再嫁。我注意过她，她喜欢玩弄男人，像玩猫捉老鼠一样，似乎对谁都来者不拒，宫里已有不少男人爱上她的美貌，像她那样玩火，迟早有一天会醋海生波打起架来。我可不希望有那么一天。不过她又和盖文爵士与他可爱的妻子有什么瓜葛？”
“我也不确定中有些流言传说盖文爵士曾经爱过艾丽丝夫人。”
盖文将他妻子抱入怀中时，亨利朝他点点头，“谁都看得出来他现在已不爱她了。”
“也许不是所有人。艾丽丝夫人随时都在攻击茱蒂丝夫人。”
“我们必须阻止这种事。”
“不，”伊丽莎白按住他丈夫的手臂，“我们不能下命令。我怕那只会更加激怒艾丽丝，她是那种无视生命存在务必达到目的的女人。我想最好的法子还是你说的，嫁掉她，你能替她找个丈夫吗？”
亨利看着盖文抱他妻子步向庄园大屋，一路逗弄她、呵她痒，使得茱蒂丝银铃般悦耳的笑声在庭院中回荡，“不难，我会替艾丽丝夫人找个丈夫，而且要快。我可不愿见到他俩之间介入任何阻碍。”
“你真是个好人。”伊丽莎白仰首冲她的丈夫一笑。
旁观那出别开生面地插曲的还有他人。艾伦·费法斯看见盖文将茱蒂丝击入水桶时，激动得欲拔剑冲向前。但是男人有权任意对待他的妻子，他根本没资格干涉。他心虚地打量四周，怕有人目睹他的莽撞。
他颓丧地踱回庄园大屋时，适巧遇见正往外走的文丽丝，“我有话和你一谈，夫人。”他的手指紧钳住她的手臂。
她痛得抽口气，继而笑了，“当然可以，艾伦爵士，随时候教。”
他把她拖进大厅一隅的阴暗处，“我不喜欢你那样利用我。”
“利用你？怎么说呢？”
“少跟我装纯洁处女，我可认识经常和你上床的那些人。我知道你是个有头脑的女人，但你为一己之利设计利用我。”
“放开我，否则我要尖叫了！”
他反而更加重手劲，“怎么，我无法取悦你？我朋友告诉我你酷爱暴力和痛楚。”
艾丽丝怒目瞪视他，“你到底想说什么？”
“我不喜欢被人利用，你的谎言若成功会带给茱蒂丝夫人极大的痛苦，而我正是诱因。”
“你不是说想和她单独相处吗？我只不过是帮你个忙，给你一次机会。”
“可是手段不正当！她是个好女人，而且婚姻幸福，我还没下流到要诉诸强暴的地步。”
“那你是真的想要她喽？”艾丽丝笑了。
他迅速放开她，“哪个男人不想，她那么美——”
“不！”艾丽丝轻蔑地啐道，“她没有——”她赶紧打住。
艾伦笑了，“没你美吗？艾丽丝夫人，恐怕你错了，我已观察茱蒂丝夫人好几天，逐渐对她有了了解，她不只是外表长得美，内在也美，等她年华老去不再那么美丽时，她依然会有人爱。而你！你的美只是外在表面！若是失去了容颜，剩下的你只是个恶毒、卑鄙无耻的女人。”
“我会恨你一辈子！”艾丽丝寒声斥道。
“总有一天你的恨会显现在脸上，不管你对我有何感受，都别想再利用我。”他抛下警告迳自离去。
艾丽丝目送他远去，心中的愤恨却大多针对茱蒂丝。那女人替她惹了无穷的烦恼。自从盖文娶了那个婊子后，一切全走了样。而今因为她，艾丽丝竟被个年轻小伙子侮辱，她更坚定了要斩断那错误婚姻的决心。
“茱蒂丝，甜心，留在床上，”盖文抵着她的面颊耳话道，“你需要休息，别真被那些冰水冻病了。”
茱蒂丝没有回答，她正沉浸于爱恋后的满足状态，感觉昏昏欲睡又懒洋洋。
他用脸颊再次摩擦她的，然后依依不舍地溜下床，他迅速穿衣，眼睛一直凝视着她。待衣着整齐后，他对她一笑，亲吻她的双颗后悄悄溜出房间。
史蒂夫在楼梯底和他碰头，“我无法走过一个房间不听到更多有关你的闲话！”
“这回又在扯些什么？”盖文狐疑地问。
“只有说你殴打你老婆，再将她丢入大水桶里，然后又当众与她调情。”
盖文笑了，“这都是实情。”
“难得，我还以为你根本不懂如何对待女人。她睡着了吗？”
“嗯。你把酒都准备好了吧？”
“当然，足足有一百四十加伦。我不希望你因为我比你多喝两倍，而觉得自己不够男子气概。”
“你？”盖文嗤之以鼻，“我弟弟？你不知道吗？我平生第一次喝酒时你还没出生呢！”
“鬼才相信！”
“是真的，虽然说来话长，但我会告诉你这故事的。”
史蒂夫用力拍了他哥哥后背一掌，“我们有整夜时间，等天亮了我们再悔恨自己干的傻事。”
盖文轻笑起来，“你去陪你丑八怪的苏格兰新娘悔恨，我可是要在我美丽的老婆的腿上，让她为我解酒袪醉。”
史蒂夫痛苦地呻吟，“你真没良心！”
对这两兄弟而言，此夜是他们亲近的特殊时刻，他们一起庆祝由戴莫里城堡死里逃生，庆祝盖文的婚姻幸福，一同怜悯史蒂夫未来的婚姻远景。
“如果她不服从我，我就把她送给她的人民。”史蒂夫说，他们喝的酒实在差劲，非得咬牙才咽得下去，只不过他们都没注意到。
“一对大逆不道的老婆！”盖文高举酒杯，口齿不清地咕哝道，“茱蒂丝若是会服从我，我会认为是撒旦偷走了她的心智。”
“只留下她的身体？”史蒂夫希冀地说。
“我要跟你决斗！”盖文说着直摸索他的剑。
“她不会要我的。”史蒂夫又斟满他们的酒杯。
“你不觉得她真的很喜欢戴莫里吗？”刹那间，盖文由欢乐的顶端跌入愁云惨雾之中。
“不，她恨透了那痞子。”
“可是她怀了他的孩子！”盖文咕哝道，像个就要掉眼泪的小男孩。
“你真没脑筋，老天！那孩子是你的骨肉，不是戴莫里的。”
“我不相信。”
“是真的，她亲口告诉我的。”
盖文纹风不动地呆坐半晌，然后作势起身，可是他的脑袋在游泳，“你确定？她为什么不告诉我？”
“她说要为自己保留一点小秘密。”
盖文重重地坐下，“她把我儿子看作‘小’秘密？”
“不。你不了解女人。”
“你了解吗？”盖文挑衅道。
史蒂夫又为他哥哥斟满酒杯，“我敢说没比你多多少，搞不好比你还糟。雷恩比我会解释她说的话。她说你已经有了瑞卫道恩的土地和艾丽丝，她不会再给你其他。”
盖文黑着睑又站起身。蓦地，他冷静下来重新落座，脸上甚至还绽出淡淡的笑意，“她是个女巫，是不？她在我面前搔首弄姿，搞得我被欲望弄昏了头，我跟别的女人说两句话，她又诅咒我个没完。”
“那个女人可是你公开承认你爱的。”
盖文挥挥手好似那不重要，“她手里还握着释放我俩自由，解开所有秘密的钥匙。”
“我不觉得你有什么不情愿嘛！”史蒂夫说。
盖文咯咯直笑，“不，我百分之百心甘情愿，但我一直不愿……强迫她接受我。我以为她心里已经有了戴莫里。”
“那痞子对她而言，只是救你那不知感激的脖子的工具。”
盖文由衷地笑了，“把酒给我，今晚我们要庆祝的不只是一个苏格兰公主而已。”
史蒂夫抢先抓住酒瓶，“你是个没良心的哥哥。”
“我是跟我老婆学的。”盖文得意地笑着，斟满他的酒杯。
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