第一章
魏氏庄园是一幢坐落于两亩花园间的小型建筑，没有虚饰的门面，而是十八世纪末典型的英国绅士住宅。只是，明眼人只需一看。便会发觉这幛建筑的承梁已经断裂，烟囱已经破损，而许多油漆部分也已经开始剥落，显然屋主已遭遇到经济困难。
此时，整座屋子只有餐厅是灯火通明的，而且就像整栋建筑一样，此处也隐隐可见各种忽略的痕迹，不过对于坐在餐桌一边的魏蕾妮而言，她并无视于任何缺陷或瑕疵，因为她两眼一直胶黏在她对面的绅士身上，眼眸内也充满了爱慕的光芒。
贝法罗抬高手腕，不让绉褶的袖口沾上烤肉汁，然后姿势优雅地取用一小片烤肉，由于蕾妮一直盯着他，他勉强报以一丝浅笑。
“不要瞪着人看，吃你的晚餐啊！”牛强纳责备了他的外甥女一句，才把注意力移开，“法罗，你刚刚谈到打猎的事，后来到底怎样了？”
蕾妮努力将视线停驻在盘子上，甚至勉强吃了几口晚餐，不过她却仍然心猿意马，食不下咽。她不明白，正当她所爱的男人这么靠近她的时候，她舅舅怎能指望她镇静如常的照样吃晚餐？她又从她又长又密的睫毛下，偷偷审视着她的未婚夫，在她眼里，她未婚夫可以说是完美的化身：贵族的面孔、优美的身材、无懈可击的仪态，再加上迷人的金发蓝眸，简直找不出一丝缺点。
当蕾妮情不自禁地长叹一声时，她舅舅瞪了她一眼，法罗则用餐巾微微拭了一下嘴角。
“也许我未来的小新娘希望到月色下散散步吧？”法罗静静建议着，他的发音字正腔圆，声音也低沉柔和。
蕾妮内心一颤，小新娘，下星期的这时候，她便是法罗的妻子，可以将法罗拥为己有，任由她疼，任由她爱了，她一时激动讲不出话，只知道呆呆地点点头。当法罗伸出手臂让她牵扶时，她差一点扣住他的手臂，将他紧紧带入自己的怀里，她想引吭高歌，也想翩翩起舞，但是在舅舅戒备谨慎的眼神下，她只敢端庄地随法罗走入清爽的春夜里。
“你应该穿一件披风才对。”法罗评论道。
“哦，我不冷。”蕾妮倚近他一些，“我不希望浪费一分一秒和你相处的时间。”
法罗似乎想说什么，但临时又改变了主意，将视线移开，“今晚吹的是海风，所以比昨晚冷！”
“哦，法罗。”蕾妮感叹道，“再过六天我们就要结婚了，我真是世界上最快乐的女孩。”
“嗯，大概吧！”法罗掰开她握在自己手臂上的手指，“坐下来，蕾妮。”他用不耐而懊恼的语气命令道。
“我情愿再和你走一走。”
“我们还没有结婚，你就不听话了吗？”法罗直视她又圆又大，充满信任的双眼，因为蕾妮的所有感觉和想法都清晰地反映在这双无邪的大眼睛中，其实他觉得蕾妮算是相当漂亮的女孩，只是她的天真和孩子气却经常使他联想到摇头乞怜的小狗。
蕾妮不敢违抗地坐了下来，她觉得法罗今晚说话的口气特别像她舅舅，而她一向是在舅舅的严厉管教下长大的，因此早已学会了谦卑和驯服。
法罗走开几步才开口道：“婚礼都准备好了吗？”
“强纳舅舅一手包办了。”
“当然啦。”法罗嘟嚷着，“那我下礼拜回来参加婚礼。”
“下礼拜，”蕾妮跳了起来，“你还要走吗，法罗？我以为我们……我……”
法罗没有理会她的抗议,只是再度伸出自己手臂,“我们该回屋里去了，如果你有什么不满意的，你可以再重新考虑一下要不要结婚。”
蕾妮还想抗议，但是法罗的眼光让她识趣地闭上了嘴，她一再提醒自己，要记住礼貌，不要多嘴，不要让她所爱的人挑出什么毛病。
他们进屋后，法罗和她舅舅立即将她遣回楼上卧房了，她不敢有任何异议，因为她害怕法罗又提出取消婚礼的建议。
一回到卧室，蕾妮立即迫不及待地渲泄出她满怀的情感，“他实在太完美了，玛塔，”她向她的女仆倾诉道，“你有没有见到他穿的锦缎？我觉得只有真正的绅士才会穿这种布料，还有他的姿态，哦！他每件事都做得那么正确，那么完美，我多希望我能像他一样，对自己充满信心，而且一举手，一投足都教人挑不出毛病。”
玛塔皱起眉头，“我觉得，一个男人除了外表以外，应该有更重要的地方，”她用西部乡下的口音评论道，“站好，我替你脱衣服，你应该上床了。”
蕾妮驯服地照做了，她暗忖，她将来一定要当个重要的人，她有着她父亲遗留给她的钱，又有她钟爱的人当她丈夫，她相信在这两者结合之下，一定可以让她在伦敦维持一个高尚的家，又可以举办最时髦的宴会，而且可以有一处乡间的别墅让她和法罗徜徉其间。
“不要作白日梦，快点上床吧，”玛塔训令道，“你总有一天会醒过来的，蕾妮，到时候你就会发觉这个世界不是鲜花美酒做成的。”
“哦，玛塔，”蕾妮笑道，“我不是像你所想的那么笨，我不是得到法罗了吗？别的女孩能做到这一点吗？”
“别的女孩没有你爸爸的钱，”玛塔咕哝着，把被子盖在蕾妮纤细的身体上，“睡觉吧，继续你的美梦！”
蕾妮柔顺地闭上眼睛，不过，她脑海内一直萦绕着玛塔的话，久久无法释怀，她爸爸的钱，法罗怎么会看中她爸爸的钱呢？玛塔是乱说的，法罗爱的是她，而不是……
但她想来想去，竟想不出法罗说过任何有关彼此感情的话时，她惊恐地坐了起来。她依然记得法罗那晚在月色下向她求婚时，他只吻了自己额头一下，而且一直在谈他几世祖先遗留下来的古堡。
她掀开棉被，默默走到穿衣镜前，在月光下，她琥珀色的眼睛看起来格外稚气，根本不像一个十八岁少女的眼睛，至于她的身材，则总是隐匿在她舅舅为她选择的各式宽松衣服中，尤其现在，她的高领长袖白麻睡衣，更显示不出她任何妩媚的地方。
法罗究竟看中她的那一面呢？她不禁开始怀疑起来，他在衣服的掩饰下，怎么知道自己也有世故而优雅的一面呢？她努力装出一个挑逗的笑容，并把睡衣拉下肩头，对了，如果法罗见到她这副模样，就不会老像父亲一样在她额头亲一下了，当她想到法罗发觉他的小新娘摇身一变，由拘谨变得开放时，她不禁淘气地吃吃笑了起来。
她先确定玛塔的房门已经关上，随即穿上拖鞋，悄悄往楼梯下走去，她决心假藉一个理由，让法罗见到她穿着露肩睡衣的模样，虽然她舅舅必定会光火，不过能见到法罗惊喜的表情便值得了。
她下楼后，发觉通往客厅的门仍然敞开着，客厅内灯光摇曳，谈话声也不时流泻而出，当蕾妮见到烛光下法罗英姿勃勃时，她一时屏息止步，痴望不已，直到他们二人的对话五飘入她耳际，她才不由自主地聆听起来。
“你看这个鬼地方，”强纳狠狠埋怨着，“昨天我在看报时，有块泥灰正好掉在我头上。”
法罗望着杯中的白兰地，“你的恶运就要结束了，等你拿到钱以后，你就可以大修特修了，要不然也可以买幢新房子，而我呢？我这一生就这样被绑住了。”
强纳哼了一声，又替自己斟满酒，“听你口气，好像要关进监牢似的，告诉你，你应该感激我替你安排的这个机会才对。”
“感激？”法罗嗤之以鼻，“你替我安排了一个没有大脑、没有知识、而又笨手笨脚的小孩，你还要我感激？”
“算了吧！有些男人想娶她还求不得呢！她长得漂亮，而且她的单纯也有不少男人特别喜欢呢！”
“我又不是其他男人。”法罗警告道。
强纳丝毫不以为意，“是啊！”他淡淡地回答，“所以我才会找到你啊！”他把手中第三杯白兰地灌下肚，才转而面对法罗，“算了吧！我们不要争了，我们应该庆祝才对啊！”他举起一满杯酒，“敬我亲爱的妹妹，感谢她嫁到了一个有钱人。”
“是应该敬她早赴黄泉，把所有财产留给你才对。”法罗把杯中的酒一饮而尽，“对了，你确定没有弄错你妹夫的遗嘱吧？我可不愿意娶了你外甥女以后，才发觉白忙一场。”
“我怎么会弄错，”强纳抗议道，“我过去六年等于就住在律师的办公室，告诉你，我记得一清二楚，她在二十八岁以前不能动那笔遗产，除非她没有满二十三岁就结婚，而且最讨厌的是，她没有满十八岁还不能结婚。”
“当然讨厌啦，否则你六年前就已经把她嫁出去了。”法罗揶揄道。
强纳咯咯笑了几声，并把杯子放了下来，“谁知道呢？我觉得她现在和六年前也差不多。”
“如果你不是一直把她关在房子里，她就不会长不大，也不会言语乏味。天哪！我一想到新婚夜就害怕，她八成会像三岁大的孩子一般，又哭又闹的。”
“你少埋怨了。”强纳咆哮道，“你赚到的钱，足够维护你的城堡，而我呢？我照顾她六年，才不过分得一杯羹。”
“照顾她？你一天到晚泡在俱乐部，你什么时候照顾她来着？”法罗重重叹口气，“看来，我以后只好把她留在乡下，一个人到伦敦去了，幸好我弄到的钱也够我享受的了。不过，不能把朋友请到自己家里也是件麻烦事，我在想，或许我该另外找个有实无名的太太，因为我怀疑你那外甥女没有管家的能力。”他瞄强纳一眼，发觉强纳脸色苍白，两手则紧握着酒杯，连关节都泛白了。
法罗迅速转身，发觉蕾妮站在客厅门口，她正以不敢置信的眼神凝望着他们，他立即装做没事似的，把酒杯轻轻放了下来走向她。
“蕾妮，”他柔声道，“你怎么这么晚还没有睡？”
“不要碰我。”蕾妮低语着，两眼含着泪水，两手紧紧握拳。
“蕾妮，你听我的话。”
蕾妮猛然面对他，“你不要用这种口气跟我说话，你刚刚才讲过那种话，现在你还敢命令我吗？”她又望着她舅舅，“你们休想弄到我的钱，你们听见了吗？你们谁也别想骗到我一分钱。”
强纳渐渐恢复了自持，“你想怎么样？”他狡黠的笑着，“如果你不嫁给法罗的话，你五年内也得不到遗产，过去六年你一直靠我的收入生活，而我警告你，如果你拒绝嫁给他，我就把你扔到街上去，反正你对我也没有用了。”
蕾妮两手扶着额头，企图清理自己紊乱的心思。
“理智一点，蕾妮。”法罗将手放在她肩上。
蕾妮退开他的接触，“我不像你讲的。”她喃喃说着，“我不是没有头脑，我会做事，我不一定要靠别人照顾。”
“当然啦！我相信你。”法罗安抚道。
“你别理她。”强纳叫嚣道，“你跟她讲理是没有用的，她根本就活在梦中，和她妈妈一样。”他掐住蕾妮手臂，“你知道过去六年你过的是什么日子吗？你吃我的，穿我的，事实上你自己有几百万遗产，我却一点都沾不到，即使今后继承遗产，我也没有把握你会分我一镑。”
“我当然会给你，你是我亲舅舅。”
“哈，”强纳把她推到墙上，“你看中的那个一文不值、虚有其表的花花大少，他五年内就会把你所有遗产用尽当尽了，我才不会那么傻。”
“你住口，”法罗怒吼道，“你是说我……如果是的话……”
强纳根本不理会他，而继续威协道，“你选择哪一样？选他，还是马上给我滚出去？”
“你不能……”法罗制止道。
“我有什么不能的？我就是要这样做，我才不想再白白养她五年呢。”
蕾妮晕眩地望着她面前的两个男人，内心却在泣血，她的法罗，她怎么会错得这么离谱？法罗根本就不爱她，他只是要自己的钱，当他谈到他俩的婚姻时，就好像是在进行一件交易般那般冷酷。
“你回答啊。”强纳催逼道。
“我去收拾行李。”蕾妮耳语道。
“休想，那些行李都是我花钱买来的。”强纳讽刺道。
蕾妮犹豫了片刻，“那我就走。”她静静地回答，强纳说得不错，她是很像她妈妈，她妈妈曾经反叛家庭和一个小商人结了婚，不过就凭着他们夫妻的努力，他们创造了无比的财富，如今，她父母虽然因船难过世六年了，但是她仍然具有她母亲冒险犯难的个性，只是她一直没有施展的机会而已。
“蕾妮，你要现实一点。”法罗劝阻道，“你能走到那里去呢？你又不认识任何人。”
“你要我留下来嫁给你吗？”蕾妮反问道，“你不怕娶到一个又没知识、又没有头脑的妻子吗？”
“让她走，”强纳嘲讽道，“等她见识到真正的世界，她就会回来的。”
在她舅舅充满仇恨、与法罗充满轻视的眼光下，蕾妮的自信迅速瓦解，她趁自己即将跪下之前，飞快奔了出去。
在黑夜里，海风不断吹拂着树梢，平添了几抹诡异的气氛，蕾妮鼓起勇气，盲目地往前走去，她拒绝去想她身穿睡衣，走在众人面前的事实，她只是暗自发誓，有一天她一定要衣锦荣归，让法罗跪在她面前向她示爱，她要在举办宴会方面施展出她的才华，使她远近驰名，甚至成为皇家上宾。她要以她的美貌、她的才智征服群伦，让每个个男人都拜倒在她的石榴裙下。
阴冷的海风终于吹醒了她的幻梦，她走到一排铁栏前，茫然地停下了脚步，她自小生活在“家”的城堡中，陪伴她的只是成群的女仆与一连串的家庭教师，因此即使是住在家附近，她也半生不熟，她两手掩住脸庞，无法再继续欺骗自己了，黑夜中，她又身穿睡衣，她能如何呢？
当一阵脚步声由远而近时，她抬起头，嘴角也泛出微笑，一定是法罗追来了，她兴奋地转过身，仓卒间，袖子钩到了铁栏杆，一直裂到领口，她顾不得一切，飞快往脚步声传来处奔去。
“嗨，小姐，”一个穿着破旧的年轻人招呼道，“你是来欢迎我的吗？啊！你都准备好要上床了啊！”
蕾妮连忙退开身，慌乱之际，竟被自己衣摆绊了一下。
“你不要怕嘛，”那名男子笑谑道，“我不会逼你的。”
蕾妮没命地往前跑，心跳也急剧加速，她不知道自己跑向何方，也不知道自己究竟是跑离危险或跑向危险，当她跑进一处小巷，停下来喘气时，她终于注意到后面并没有脚步声追来，她虚脱地往墙上一靠，并连连喘息不已，在一片寂静中，她可以呼吸到带有咸味与腥味的空气，也可以听到海鸟的鸣叫声，虽然她并不确定自己身处何方，但是她却可以猜想，一定离大海不远了。
她整理了一下乱发，并把扯被的睡衣拉拉好，准备到附近先找一处地方过夜，不料她刚走出小巷不久，便听到后面传来几个男人的笑语声，随即她的手臂便被握住了，她用力挣扎着，结果另外两个男的也先后捉住她的睡衣，一拉一扯间，睡衣便成了三片。
“不要。”她退后着，并反身朝前面跑去，后面三个男人穷追究不舍。
她一面跑，一面回头看了一下，只见那三个人不疾不徐地跟在她后面，似乎在捉弄她，而并非急于追上她，她心慌地继续跑，不料却突然撞上一片肉墙，把她弹了回来，重重摔在地面。
“崔斯，”一个男人戏谑道，“你把她撞得金星直冒，快要断气了。”
一个庞大的阴影盖住了蕾妮，随即一个浑厚低沉的声音问道，“你受伤了吗？”
蕾妮还没有回过神，便被一双强壮而有力的手臂从地上抱了起来，她实在太疲倦，也太害怕了，因此根本顾不及礼仪与规范，而本能地将脸埋在那个抱她的人的颈窝中。
“我看你今天晚上有事做了，”另一个男人咯咯笑道，“我们明天见吧！”
“或许吧，”那个抱着蕾妮的男人回答道，“不过，我也许要到船开以前才会出来。”
在一阵哄然大笑声中，那些男的分道扬镳各自忙各自的去了。
蕾妮不知道她身处何处，也不知道和谁在一起，她只知道她感觉到安全，彷佛恶梦乍醒似的，突然，一片光亮使她更紧闭着眼，也更往那人的颈窝钻去。
“你抱着什么啊，崔斯先生？”一个女人声音问道。
蕾妮觉得那人咯咯笑着，“送点白兰地和热水到我房间来，还有肥皂。”
那人轻松地把蕾妮抱上楼，彷佛蕾妮轻如羽毛，毫无重量，当他忙着点蜡烛时，蕾妮已经沉沉几乎睡着了。
那人温柔地把蕾妮放在床上，让她的背垫着枕头，“好啦，我可以看你了。”
当那人好奇地审视着蕾妮时，蕾妮也第一次见到了她的救命恩人，只见那人生着一头浓密而柔软的头发，下面还配着一张漂亮的脸孔，他的眼眸是深棕色的，此刻正闪烁着笑意，此外他的唇形也十分美丽，使人顿生非非之念。
“满意了吗？”那人刚刚问完，枕上便传来一阵悉嗦声。
这人是蕾妮所见到最魁梧的人，当然，这种身材并非时髦，但是却给人一种兴奋神奇的感觉。此外，这人胸脯宽阔厚实，几乎是她的两倍，也难怪他两臂孔武有力，紧包在长裤上的大腿也是那般雄壮结实，蕾妮见他穿着一双及膝的高筒鞋，不禁多瞄了两眼，因为这是她以前所未见过的。
“来，我要你把这个喝下去，喝下去以后，你就会觉得好多了。”
蕾妮猛然喝了一口，顿时觉得辛辣无比，那人又连忙劝她慢慢喝。
“你冻得像冰一样，喝完这杯白兰地，你就会暖和起来的。”
蕾妮果真觉得暧起来，此外，房间内的烛光与那人沉静中散发着的力量也在在使她感到安全无忧。“你说话声音怎么这么奇怪？”她柔声问道。
那人两眼中的笑意更浓了，“其实我觉得你的话才奇怪呢，我是美国人。”
蕾妮睁大眼睛，一时觉得兴奋刺激而又有些害怕，她曾经听过一些有关美国人的传说，说他们背叛了自己的祖国，而且一个个野蛮无比。
那人似乎看出了她的思想，但是并没有说什么，他用湿毛巾抹上肥皂，然后替蕾妮擦拭脸部，他的动作轻柔体贴，虽然他的手掌几乎比蕾妮的脸还大，但是给人的感觉却是那么自然贴切。
当那人替她擦拭两脚和两腿时，蕾妮俯视他颈项间微带鬈曲的头发，忍不住用手指抚摸了一下，他的头发粗硬而干净，使人觉得他连头发都蕴含着力量。
那人站起身来，顺手执起蕾妮一手，亲吻她每根手指，“穿上吧，”那人扔了件干净衬衫给蕾妮，“我到楼下去看看有什么可以吃的，我看你已经饿坏了。”
那人走后，整个房间顿时空洞起来，蕾妮站起身，发觉自己摇摇晃晃，似乎晕晕欲醉了，她舅舅从来不让她沾酒，因此她一点酒量也没有，想到她舅舅，反使她想起了那段丑陋的回忆。她暗忖，如果她带着一位高大英俊的美国人回到家里，不知道法罗和她舅舅会做何想法？她觉得那个美国人，只凭藉他的身材便可以排除万难，为所欲为了。
她换上身长及膝的干净衬衫爬进棉被时，她的心情已经恢复乐观了，她幻想着该如何重建家园，把它改造成一幢壮丽的建筑，她也想像着那个美国人也将永远变成她的朋友，甚至来参加她和法罗的婚礼。当然，他必须先学会上流社会的礼节，不过，也许法罗可以教他。
她终于坠入了梦乡，嘴角还带着一抹浅笑。
崔斯捧着一大盘食物回到了房间，不过推了蕾妮半天，蕾妮反而缩进棉被里时，他索性一个人大嚼起来，他今天下午一直和他的几个美国朋友在酒馆庆功，庆祝他们安全抵达英国，也庆祝崔斯的生意顺利完工，他很高兴再过一星期，便可以返回维琴尼亚了。
他没有料到，当他们从酒馆出来，正在商量到那里去泡妞时，这个女孩子却撞上了他，这个女孩漂亮、年轻，而且给人一种清纯的感觉，使他一直猜不透她怎么会三更半夜在外面跑？而且还穿着一件扯破的睡衣？莫非这女孩刚刚被雇主踢出门？还是她想尝试当阻街女郎而临阵脱逃了？
他把盘中食物解决了大半，才站起身伸了一个懒腰，不管这女孩有什么问题，他都不需要替她烦恼。她反正并不反对和他共度良宵，他只需好好享受，明天再送她回街上去就可以了。
他卸下衣物，钻进棉被，然后将那个女孩搂进怀里，那个女孩先是有气无力的，不过当他两手探索至衬衫内侧时，那女孩便半醒过来了。
蕾妮感觉一双温暖而有力的大手正抚揉着她身体各处，宛如作梦一般美好而神奇，她一直渴望著有爱，但是自从她父母过世后，她便生活在感情的沙漠里，她格外渴求着这份爱的感觉，在脑海深处，她依稀感觉到一种创痛，她不知道什么事让她伤害至此？无论如何，她都希望能遗忘那种创痛的感觉，而掌握着此刻这种奇妙的感觉。
半醒半睡中，她感觉到身上的衬衫全然被除去了，当她柔软而敏感的胸部接触一个布满茸毛而坚实的胸脯时，她不禁因兴奋而喘息起来，接着温暖的嘴唇在她面颊上，眼脸上、头发洒满上亲吻，最后则落到她的嘴唇上，蕾妮从来没有吻过任何男人，但一试之下，她便喜爱上了，她可以感觉到自己的嘴唇被开启了，随之而来的则是一阵濡湿而甜蜜的感觉。
当崔斯把她拉得更近时，她不禁勾住了他的脖子，也自然地更贴紧他身体，她喜爱崔斯庞大的体型，也希望能接触他的每一部分。
在崔斯忘情的抚弄下，蕾妮也曾突然惊惧起来，想要推开他，但是崔斯早已在酒精的后劲与蕾妮的热情间丧失神智了，当崔斯再度将嘴唇盖在她唇时，蕾妮终于忘了抗拒，而本能地蠕动起来，并邀请着崔斯进一步的亲吻与抚触。
当崔斯压在她身上，准备占有她时，她第一个感觉是崔斯虽然魁梧但是却出奇的轻，不过当一阵疼痛袭来时，她立即睁开眼睛，原本热情如火的感觉也遂然消褪了，她用力推着崔斯，但是她的力量有如螳臂挡车，徒劳无功。
崔斯此时已陷入情潮汹涌，理智尽失之境了，因此根本没有注意到蕾妮的抗拒，他体内有如排山倒海般的情欲不断冲击着他，驱策着他，使他忘情地攫取着，进占着，一直到他感觉到一层意外的障碍，他才骤然恢复一缕神智，意识到他正犯错，不过他已蓄势待发无法遏止了，他迅速占有了蕾妮，只是他的激情却消逝了大半。
他精疲力尽地趴在蕾妮身上，而他身体下娇小、柔弱的躯体亦开始因啜泣而颤抖起来，他可以感觉到颈侧一边濡湿，其中有着蕾妮的泪水，也有着他的汗水。
他没有去看他方才占有的女人，而翻下床开始穿衣服，在晨曦初透下，他一时迷糊的意识从没有如此清醒过，他套上衬衫，还没有扣上钮扣，便反身去看床上的女人，只见她躲在被子里，只有头发露在外面。
崔斯尽可能温柔地坐在床缘，然后静静问道，“你是谁？”
蕾妮没有回答，只是摇头，然后放声痛哭。
崔斯叹了一口气，干脆把蕾妮扶了起来，并帮她把被子围在赤裸的胸前。
“不要碰我，”蕾妮吼道，“你已经伤害我了。”
崔斯一震，然后皱起眉头，“我知道，我很抱歉，不过……”他声音加大了，“见鬼，我怎么知道你是处女？我还以为你是……”他说不下去了，因为蕾妮两眼中的纯真否定了他原先的想法。
他怎么会认为这女孩是个阻街女郎呢？也许因为昨晚她衣衫不整，或者光线不好吧？也或许因为他昨晚喝了太多威士忌吧？不过在光天化日下，他却看到了他昨晚所没见到的一切，这女孩即使裸体坐在他床上，头发也蓬松地披散在两肩，但是仇仍然散发着一种优雅而高贵的气质，这种气质是英国上流社会人士所独具的，虽然处于紧急时期亦依然故我，愈见发抒，当他想到自己一时不察。竟把某位爵士的女儿玷污时，他开始感到事态的严重。
“我想，我现在再道歉也已经于事无补了。”他开口道，“不过，如果我能向你父亲解释一下的话，我相信他一定会……”他又说不出口了，他父亲可能谅解吗？
“我父亲已经死了。”蕾妮坦言道。
“那我去跟你的监护人解释。”
“不要，”蕾妮脱口而出，她这样了怎么能回去面对她舅舅？尤其，她怎么能让这个高大的美国人向她舅舅承认他们所做的一切？“如果你能帮我弄件衣服，我自己会离开的，你不需要带我到任何地方去。”
崔斯似乎考虑了一下，“你为什么三更半夜在码头上乱跑？像你这样的孩子……”当他见到蕾妮的表情时，他不禁微笑了，“对不起，我是说像你这样的少女，可能没有见过码头吧？”
蕾妮昂起下巴，“我有没有见过码头不关你的事，我只是向你要一件衣服，简单一点的——如果你能买得起的话，然后我马上就会离开了。”
崔斯又笑了，“我大概还买得起一件衣服吧，不过我不能把你放出去，扔在一群野兽手里，你难道忘记昨天晚上的事了吗？”
蕾妮眯着眼瞪他，“还有什么事会比你昨天晚上做的还要可怕？”她用手蒙住脸，“以后谁还会要我？我已经被你毁了。”
崔斯坐近她一些，取下她两手，“很多男人都会要你的，甜心，你是最甜蜜、最热情……”他硬生生地把下面的话吞下去了。
蕾妮猜出了他话里的意思，“你是野蛮人，我早就听说殖民地的人没有任何操守观念了，在街上随便抓到一个良家妇女就拖进自己房间，还……还干那种可怕的事！”
“你说话客气一点好不好？如果我记得不错的话，昨天晚上是你自己撞到我身上的，当我想扶你起步时，你还自动投怀送抱，你还好意思自称良家妇女吗？还有昨天晚上的事，你在扯我头发，还有用手摸我的时候，你那时候怎么不觉得可怕？”
蕾妮被他讲得张口结舌，两眼直瞪。
“唉！对不起，我不是故意说这些话吓你的，我只是希望你能知道事实真相。如果我早知道你是处女，而不是妓女，我是不会碰你的。不过既然事实已经做了，我也的确碰了你，我就应该对你负责！”
“我……我不要你负责，我自己会照顾我自己。”
“就像昨天晚上吗？”崔斯扬起眉头，“幸好你昨天晚上是碰上我，否则你的后果就很难说了。”
蕾妮楞了一下，才脱口骂道，“你这人怎么这么傲慢？这么岂有此理？我碰到你以后没有一样事是好的，而且我情愿流落街头也不愿和你这样的疯子、色狼关在一起。”
崔斯两眼内闪烁着，然后露出一个灿烂的笑容，他刷刷自己头发，忍不住轻笑了两声，“天哪！原来英国淑女也会诅咒人的。”他逡巡着蕾妮光裸的肩头，又冲着她笑笑，“你知道吗？我还满喜欢你的呢？”
“但是我不喜欢你。”蕾妮恼怒地回嘴道，她总觉得这个男人实在太无知，太不了解别人了。
“我先自我介绍吧，我叫史崔斯，是维琴尼亚来的，我很高兴认识你。”崔斯礼貌地伸出右手。
蕾妮故意将两臂叉在胸前，并别过脸去，也许她不理会这个叫崔斯的，还故意对他无礼，他就会让自己走吧。
“好吧，”崔斯站起身，“随便你好了，不过有件事我先讲明白，我是绝对不会把你一个人放回利物浦码头的，你要嘛就告诉我你住在那里，谁是你的监护人，要嘛就待在这个房间里。”
“你不可以这样，你没有权利。”
崔斯像高塔一样凌驾着她，神情也一片严肃，“我昨天晚上就赢得这项权利了，我们美国人从来不推诿责任，而你从昨晚起便落入我的保护范围了，我必须找到你真正的监护人，然后把你安全的送回他手中，”他一面自顾自地开始整装，一面从镜子打量着那个小女孩，他一直想不透这个女孩为什么不肯吐露自己的真正身份？他穿上上衣，然后又面向那女孩，“我是为了你好。”他柔声解释道。
“你没有权利决定好坏，你根本就不认识我。”
崔斯低沉地笑了几声，“你讲话的样子愈来愈像我小弟了，要不要给我一个吻？如果我找到你的监护人的话，这就是我们最后一次在一起了。”
“我希望再也不要见到你了，”蕾妮啐道，“我希望你掉进大海，谁都没有看见你，我希望……”
崔斯不由分说地将她抱了起来，一手扶着她的背，一手扯开了他们之间的被子，蕾妮还没有来得及抗议，他便迳自吻住了她，一手还大胆地抚摸着她的臀部和大腿，为了不吓坏她，崔斯只是温柔地吻着，似乎怕弄痛她似的。
蕾妮先是用两手推拒着他，不过他游移在她身上的大手，与毫不费力便将她举起的蛮力，在在都使她感到十分刺激，她很惊异像崔斯这么庞大的凶汉也有如此温柔的一面，不知何时，她的手臂已经围在崔斯颈项间，两手也埋入他头发中。
过了一会儿，崔斯抬起头说道，“我开始希望找不到你的监护人了，因为把你抱在怀里的感觉实在太好了。”
蕾妮扬起手来便想打他，但是崔斯却笑着拿起她的小手，一一亲吻着她的关节。
“我只是希望而已。好了，你乖乖留在这里，我回来的时候，会替你带一件漂亮的衣服的。”
蕾妮顺手拿起枕头便往他掷去，但是崔斯用手一挡，枕头便颓然落下，崔斯大笑着把门关上，并毫不客气地把门锁上，蕾妮在绝望中，宛如被带上了手铐的囚犯。
蕾妮坐在静得可怕的房间里，一时两眼发楞，不知所措，在短短几个小时之内，她的世界已完全倾覆。她亲耳听见她所爱的人根本不想娶她，而她唯一的亲人则根本不关心她，而更糟糕的，是她丧失了贞操，而且又成为一个野蛮美国人的俘虏。骤然间，她领悟她这一生始终就是俘虏，被关在一座漂亮的花园和一幢破落的屋子里。
在感伤之余，她无聊地打量起她寄身的房间来，这是间宽大的房间，摆设尚称整齐，可惜除了紧锁的房门外，便只有一扇窗户可以呼吸到自由的空气，她正筹思逃脱之计，突然间她又楞住了，即使她能逃脱，她又要如何自力更生，直至她领得遗产呢？她唯一擅长的便只有种花，或许……
不，她拒绝了自己的想法，现在不是低头的时候，她必须先逃出这个粗鲁的美国人再讲，她绝对不甘心为一个美国人所俘，而乖乖由他监管。
她坚决地站起身，发现她第一个必须解决的是衣服问题，她发现屋角有一只箱子，只是检查半天，却发觉它上了锁。
一声叩门声使她吓得跳起来，她才刚刚披上崔斯的衬衫，一个面色红润的胖女孩捧着一盘食物走了进来。
“崔斯先生要我替你送吃的东西来，他还说，如果你要的话，还要我替你送洗澡水来。”那个胖女孩紧张地诉说着，身体紧紧靠着关上的门，似乎怕蕾妮夺门而逃似的。
“你能帮我弄件衣服来？”蕾妮要求道，“拜托你，我以后会还给你的。”
“对不起，小姐，崔斯已经吩咐过我，除了吃的东西和洗澡水以外，我什么东西都不能拿给你，尤其是衣服，他还要我告诉你，他在窗外派了一个人在把守，要你不要想逃走。”
蕾妮跑到窗前，果真发现那胖女孩说的没有错。“你一定要帮助我，”她乞求道，“崔斯把我关在这里是不对的，拜托你，求求你帮我逃走。”
那个胖女孩匆匆把盘子放了下来，两眼也恐惧莫名，“崔斯先生警告，如果我放你逃走的话，他会要我的命的。对不起，小姐，我实在无能为力。”她说完话，立即像逃命似地走出房去，并把门牢牢锁上。
蕾妮一时百感交集，楞在原地，她这一生都过得安安稳稳、快快乐乐地，虽然近乎空白，但是她既不需应付各种问题，也不需要对付各种人。如今，各种问题纷至沓来，把她逼得喘不过气门来。
她端起盘子，用力往墙上砸去，然后幸灾乐祸地望着蛋黄水果酱淌得满墙，只是她的心情并没有好转。她又往床上一趴，把头埋在枕头里大声尖叫，两手则不断捶击着床垫，两脚也一阵乱踢。不知过了多久，她的愤怒和挫折终于麻痹了一些，而她终于在疲倦至极的情况下沉沉睡去，她不知道女侍何时来清理房间的，而当崔斯大包小包地走进房间时，她也毫无所觉，沉睡如故。
此时，整座屋子只有餐厅是灯火通明的，而且就像整栋建筑一样，此处也隐隐可见各种忽略的痕迹，不过对于坐在餐桌一边的魏蕾妮而言，她并无视于任何缺陷或瑕疵，因为她两眼一直胶黏在她对面的绅士身上，眼眸内也充满了爱慕的光芒。
贝法罗抬高手腕，不让绉褶的袖口沾上烤肉汁，然后姿势优雅地取用一小片烤肉，由于蕾妮一直盯着他，他勉强报以一丝浅笑。
“不要瞪着人看，吃你的晚餐啊！”牛强纳责备了他的外甥女一句，才把注意力移开，“法罗，你刚刚谈到打猎的事，后来到底怎样了？”
蕾妮努力将视线停驻在盘子上，甚至勉强吃了几口晚餐，不过她却仍然心猿意马，食不下咽。她不明白，正当她所爱的男人这么靠近她的时候，她舅舅怎能指望她镇静如常的照样吃晚餐？她又从她又长又密的睫毛下，偷偷审视着她的未婚夫，在她眼里，她未婚夫可以说是完美的化身：贵族的面孔、优美的身材、无懈可击的仪态，再加上迷人的金发蓝眸，简直找不出一丝缺点。
当蕾妮情不自禁地长叹一声时，她舅舅瞪了她一眼，法罗则用餐巾微微拭了一下嘴角。
“也许我未来的小新娘希望到月色下散散步吧？”法罗静静建议着，他的发音字正腔圆，声音也低沉柔和。
蕾妮内心一颤，小新娘，下星期的这时候，她便是法罗的妻子，可以将法罗拥为己有，任由她疼，任由她爱了，她一时激动讲不出话，只知道呆呆地点点头。当法罗伸出手臂让她牵扶时，她差一点扣住他的手臂，将他紧紧带入自己的怀里，她想引吭高歌，也想翩翩起舞，但是在舅舅戒备谨慎的眼神下，她只敢端庄地随法罗走入清爽的春夜里。
“你应该穿一件披风才对。”法罗评论道。
“哦，我不冷。”蕾妮倚近他一些，“我不希望浪费一分一秒和你相处的时间。”
法罗似乎想说什么，但临时又改变了主意，将视线移开，“今晚吹的是海风，所以比昨晚冷！”
“哦，法罗。”蕾妮感叹道，“再过六天我们就要结婚了，我真是世界上最快乐的女孩。”
“嗯，大概吧！”法罗掰开她握在自己手臂上的手指，“坐下来，蕾妮。”他用不耐而懊恼的语气命令道。
“我情愿再和你走一走。”
“我们还没有结婚，你就不听话了吗？”法罗直视她又圆又大，充满信任的双眼，因为蕾妮的所有感觉和想法都清晰地反映在这双无邪的大眼睛中，其实他觉得蕾妮算是相当漂亮的女孩，只是她的天真和孩子气却经常使他联想到摇头乞怜的小狗。
蕾妮不敢违抗地坐了下来，她觉得法罗今晚说话的口气特别像她舅舅，而她一向是在舅舅的严厉管教下长大的，因此早已学会了谦卑和驯服。
法罗走开几步才开口道：“婚礼都准备好了吗？”
“强纳舅舅一手包办了。”
“当然啦。”法罗嘟嚷着，“那我下礼拜回来参加婚礼。”
“下礼拜，”蕾妮跳了起来，“你还要走吗，法罗？我以为我们……我……”
法罗没有理会她的抗议,只是再度伸出自己手臂,“我们该回屋里去了，如果你有什么不满意的，你可以再重新考虑一下要不要结婚。”
蕾妮还想抗议，但是法罗的眼光让她识趣地闭上了嘴，她一再提醒自己，要记住礼貌，不要多嘴，不要让她所爱的人挑出什么毛病。
他们进屋后，法罗和她舅舅立即将她遣回楼上卧房了，她不敢有任何异议，因为她害怕法罗又提出取消婚礼的建议。
一回到卧室，蕾妮立即迫不及待地渲泄出她满怀的情感，“他实在太完美了，玛塔，”她向她的女仆倾诉道，“你有没有见到他穿的锦缎？我觉得只有真正的绅士才会穿这种布料，还有他的姿态，哦！他每件事都做得那么正确，那么完美，我多希望我能像他一样，对自己充满信心，而且一举手，一投足都教人挑不出毛病。”
玛塔皱起眉头，“我觉得，一个男人除了外表以外，应该有更重要的地方，”她用西部乡下的口音评论道，“站好，我替你脱衣服，你应该上床了。”
蕾妮驯服地照做了，她暗忖，她将来一定要当个重要的人，她有着她父亲遗留给她的钱，又有她钟爱的人当她丈夫，她相信在这两者结合之下，一定可以让她在伦敦维持一个高尚的家，又可以举办最时髦的宴会，而且可以有一处乡间的别墅让她和法罗徜徉其间。
“不要作白日梦，快点上床吧，”玛塔训令道，“你总有一天会醒过来的，蕾妮，到时候你就会发觉这个世界不是鲜花美酒做成的。”
“哦，玛塔，”蕾妮笑道，“我不是像你所想的那么笨，我不是得到法罗了吗？别的女孩能做到这一点吗？”
“别的女孩没有你爸爸的钱，”玛塔咕哝着，把被子盖在蕾妮纤细的身体上，“睡觉吧，继续你的美梦！”
蕾妮柔顺地闭上眼睛，不过，她脑海内一直萦绕着玛塔的话，久久无法释怀，她爸爸的钱，法罗怎么会看中她爸爸的钱呢？玛塔是乱说的，法罗爱的是她，而不是……
但她想来想去，竟想不出法罗说过任何有关彼此感情的话时，她惊恐地坐了起来。她依然记得法罗那晚在月色下向她求婚时，他只吻了自己额头一下，而且一直在谈他几世祖先遗留下来的古堡。
她掀开棉被，默默走到穿衣镜前，在月光下，她琥珀色的眼睛看起来格外稚气，根本不像一个十八岁少女的眼睛，至于她的身材，则总是隐匿在她舅舅为她选择的各式宽松衣服中，尤其现在，她的高领长袖白麻睡衣，更显示不出她任何妩媚的地方。
法罗究竟看中她的那一面呢？她不禁开始怀疑起来，他在衣服的掩饰下，怎么知道自己也有世故而优雅的一面呢？她努力装出一个挑逗的笑容，并把睡衣拉下肩头，对了，如果法罗见到她这副模样，就不会老像父亲一样在她额头亲一下了，当她想到法罗发觉他的小新娘摇身一变，由拘谨变得开放时，她不禁淘气地吃吃笑了起来。
她先确定玛塔的房门已经关上，随即穿上拖鞋，悄悄往楼梯下走去，她决心假藉一个理由，让法罗见到她穿着露肩睡衣的模样，虽然她舅舅必定会光火，不过能见到法罗惊喜的表情便值得了。
她下楼后，发觉通往客厅的门仍然敞开着，客厅内灯光摇曳，谈话声也不时流泻而出，当蕾妮见到烛光下法罗英姿勃勃时，她一时屏息止步，痴望不已，直到他们二人的对话五飘入她耳际，她才不由自主地聆听起来。
“你看这个鬼地方，”强纳狠狠埋怨着，“昨天我在看报时，有块泥灰正好掉在我头上。”
法罗望着杯中的白兰地，“你的恶运就要结束了，等你拿到钱以后，你就可以大修特修了，要不然也可以买幢新房子，而我呢？我这一生就这样被绑住了。”
强纳哼了一声，又替自己斟满酒，“听你口气，好像要关进监牢似的，告诉你，你应该感激我替你安排的这个机会才对。”
“感激？”法罗嗤之以鼻，“你替我安排了一个没有大脑、没有知识、而又笨手笨脚的小孩，你还要我感激？”
“算了吧！有些男人想娶她还求不得呢！她长得漂亮，而且她的单纯也有不少男人特别喜欢呢！”
“我又不是其他男人。”法罗警告道。
强纳丝毫不以为意，“是啊！”他淡淡地回答，“所以我才会找到你啊！”他把手中第三杯白兰地灌下肚，才转而面对法罗，“算了吧！我们不要争了，我们应该庆祝才对啊！”他举起一满杯酒，“敬我亲爱的妹妹，感谢她嫁到了一个有钱人。”
“是应该敬她早赴黄泉，把所有财产留给你才对。”法罗把杯中的酒一饮而尽，“对了，你确定没有弄错你妹夫的遗嘱吧？我可不愿意娶了你外甥女以后，才发觉白忙一场。”
“我怎么会弄错，”强纳抗议道，“我过去六年等于就住在律师的办公室，告诉你，我记得一清二楚，她在二十八岁以前不能动那笔遗产，除非她没有满二十三岁就结婚，而且最讨厌的是，她没有满十八岁还不能结婚。”
“当然讨厌啦，否则你六年前就已经把她嫁出去了。”法罗揶揄道。
强纳咯咯笑了几声，并把杯子放了下来，“谁知道呢？我觉得她现在和六年前也差不多。”
“如果你不是一直把她关在房子里，她就不会长不大，也不会言语乏味。天哪！我一想到新婚夜就害怕，她八成会像三岁大的孩子一般，又哭又闹的。”
“你少埋怨了。”强纳咆哮道，“你赚到的钱，足够维护你的城堡，而我呢？我照顾她六年，才不过分得一杯羹。”
“照顾她？你一天到晚泡在俱乐部，你什么时候照顾她来着？”法罗重重叹口气，“看来，我以后只好把她留在乡下，一个人到伦敦去了，幸好我弄到的钱也够我享受的了。不过，不能把朋友请到自己家里也是件麻烦事，我在想，或许我该另外找个有实无名的太太，因为我怀疑你那外甥女没有管家的能力。”他瞄强纳一眼，发觉强纳脸色苍白，两手则紧握着酒杯，连关节都泛白了。
法罗迅速转身，发觉蕾妮站在客厅门口，她正以不敢置信的眼神凝望着他们，他立即装做没事似的，把酒杯轻轻放了下来走向她。
“蕾妮，”他柔声道，“你怎么这么晚还没有睡？”
“不要碰我。”蕾妮低语着，两眼含着泪水，两手紧紧握拳。
“蕾妮，你听我的话。”
蕾妮猛然面对他，“你不要用这种口气跟我说话，你刚刚才讲过那种话，现在你还敢命令我吗？”她又望着她舅舅，“你们休想弄到我的钱，你们听见了吗？你们谁也别想骗到我一分钱。”
强纳渐渐恢复了自持，“你想怎么样？”他狡黠的笑着，“如果你不嫁给法罗的话，你五年内也得不到遗产，过去六年你一直靠我的收入生活，而我警告你，如果你拒绝嫁给他，我就把你扔到街上去，反正你对我也没有用了。”
蕾妮两手扶着额头，企图清理自己紊乱的心思。
“理智一点，蕾妮。”法罗将手放在她肩上。
蕾妮退开他的接触，“我不像你讲的。”她喃喃说着，“我不是没有头脑，我会做事，我不一定要靠别人照顾。”
“当然啦！我相信你。”法罗安抚道。
“你别理她。”强纳叫嚣道，“你跟她讲理是没有用的，她根本就活在梦中，和她妈妈一样。”他掐住蕾妮手臂，“你知道过去六年你过的是什么日子吗？你吃我的，穿我的，事实上你自己有几百万遗产，我却一点都沾不到，即使今后继承遗产，我也没有把握你会分我一镑。”
“我当然会给你，你是我亲舅舅。”
“哈，”强纳把她推到墙上，“你看中的那个一文不值、虚有其表的花花大少，他五年内就会把你所有遗产用尽当尽了，我才不会那么傻。”
“你住口，”法罗怒吼道，“你是说我……如果是的话……”
强纳根本不理会他，而继续威协道，“你选择哪一样？选他，还是马上给我滚出去？”
“你不能……”法罗制止道。
“我有什么不能的？我就是要这样做，我才不想再白白养她五年呢。”
蕾妮晕眩地望着她面前的两个男人，内心却在泣血，她的法罗，她怎么会错得这么离谱？法罗根本就不爱她，他只是要自己的钱，当他谈到他俩的婚姻时，就好像是在进行一件交易般那般冷酷。
“你回答啊。”强纳催逼道。
“我去收拾行李。”蕾妮耳语道。
“休想，那些行李都是我花钱买来的。”强纳讽刺道。
蕾妮犹豫了片刻，“那我就走。”她静静地回答，强纳说得不错，她是很像她妈妈，她妈妈曾经反叛家庭和一个小商人结了婚，不过就凭着他们夫妻的努力，他们创造了无比的财富，如今，她父母虽然因船难过世六年了，但是她仍然具有她母亲冒险犯难的个性，只是她一直没有施展的机会而已。
“蕾妮，你要现实一点。”法罗劝阻道，“你能走到那里去呢？你又不认识任何人。”
“你要我留下来嫁给你吗？”蕾妮反问道，“你不怕娶到一个又没知识、又没有头脑的妻子吗？”
“让她走，”强纳嘲讽道，“等她见识到真正的世界，她就会回来的。”
在她舅舅充满仇恨、与法罗充满轻视的眼光下，蕾妮的自信迅速瓦解，她趁自己即将跪下之前，飞快奔了出去。
在黑夜里，海风不断吹拂着树梢，平添了几抹诡异的气氛，蕾妮鼓起勇气，盲目地往前走去，她拒绝去想她身穿睡衣，走在众人面前的事实，她只是暗自发誓，有一天她一定要衣锦荣归，让法罗跪在她面前向她示爱，她要在举办宴会方面施展出她的才华，使她远近驰名，甚至成为皇家上宾。她要以她的美貌、她的才智征服群伦，让每个个男人都拜倒在她的石榴裙下。
阴冷的海风终于吹醒了她的幻梦，她走到一排铁栏前，茫然地停下了脚步，她自小生活在“家”的城堡中，陪伴她的只是成群的女仆与一连串的家庭教师，因此即使是住在家附近，她也半生不熟，她两手掩住脸庞，无法再继续欺骗自己了，黑夜中，她又身穿睡衣，她能如何呢？
当一阵脚步声由远而近时，她抬起头，嘴角也泛出微笑，一定是法罗追来了，她兴奋地转过身，仓卒间，袖子钩到了铁栏杆，一直裂到领口，她顾不得一切，飞快往脚步声传来处奔去。
“嗨，小姐，”一个穿着破旧的年轻人招呼道，“你是来欢迎我的吗？啊！你都准备好要上床了啊！”
蕾妮连忙退开身，慌乱之际，竟被自己衣摆绊了一下。
“你不要怕嘛，”那名男子笑谑道，“我不会逼你的。”
蕾妮没命地往前跑，心跳也急剧加速，她不知道自己跑向何方，也不知道自己究竟是跑离危险或跑向危险，当她跑进一处小巷，停下来喘气时，她终于注意到后面并没有脚步声追来，她虚脱地往墙上一靠，并连连喘息不已，在一片寂静中，她可以呼吸到带有咸味与腥味的空气，也可以听到海鸟的鸣叫声，虽然她并不确定自己身处何方，但是她却可以猜想，一定离大海不远了。
她整理了一下乱发，并把扯被的睡衣拉拉好，准备到附近先找一处地方过夜，不料她刚走出小巷不久，便听到后面传来几个男人的笑语声，随即她的手臂便被握住了，她用力挣扎着，结果另外两个男的也先后捉住她的睡衣，一拉一扯间，睡衣便成了三片。
“不要。”她退后着，并反身朝前面跑去，后面三个男人穷追究不舍。
她一面跑，一面回头看了一下，只见那三个人不疾不徐地跟在她后面，似乎在捉弄她，而并非急于追上她，她心慌地继续跑，不料却突然撞上一片肉墙，把她弹了回来，重重摔在地面。
“崔斯，”一个男人戏谑道，“你把她撞得金星直冒，快要断气了。”
一个庞大的阴影盖住了蕾妮，随即一个浑厚低沉的声音问道，“你受伤了吗？”
蕾妮还没有回过神，便被一双强壮而有力的手臂从地上抱了起来，她实在太疲倦，也太害怕了，因此根本顾不及礼仪与规范，而本能地将脸埋在那个抱她的人的颈窝中。
“我看你今天晚上有事做了，”另一个男人咯咯笑道，“我们明天见吧！”
“或许吧，”那个抱着蕾妮的男人回答道，“不过，我也许要到船开以前才会出来。”
在一阵哄然大笑声中，那些男的分道扬镳各自忙各自的去了。
蕾妮不知道她身处何处，也不知道和谁在一起，她只知道她感觉到安全，彷佛恶梦乍醒似的，突然，一片光亮使她更紧闭着眼，也更往那人的颈窝钻去。
“你抱着什么啊，崔斯先生？”一个女人声音问道。
蕾妮觉得那人咯咯笑着，“送点白兰地和热水到我房间来，还有肥皂。”
那人轻松地把蕾妮抱上楼，彷佛蕾妮轻如羽毛，毫无重量，当他忙着点蜡烛时，蕾妮已经沉沉几乎睡着了。
那人温柔地把蕾妮放在床上，让她的背垫着枕头，“好啦，我可以看你了。”
当那人好奇地审视着蕾妮时，蕾妮也第一次见到了她的救命恩人，只见那人生着一头浓密而柔软的头发，下面还配着一张漂亮的脸孔，他的眼眸是深棕色的，此刻正闪烁着笑意，此外他的唇形也十分美丽，使人顿生非非之念。
“满意了吗？”那人刚刚问完，枕上便传来一阵悉嗦声。
这人是蕾妮所见到最魁梧的人，当然，这种身材并非时髦，但是却给人一种兴奋神奇的感觉。此外，这人胸脯宽阔厚实，几乎是她的两倍，也难怪他两臂孔武有力，紧包在长裤上的大腿也是那般雄壮结实，蕾妮见他穿着一双及膝的高筒鞋，不禁多瞄了两眼，因为这是她以前所未见过的。
“来，我要你把这个喝下去，喝下去以后，你就会觉得好多了。”
蕾妮猛然喝了一口，顿时觉得辛辣无比，那人又连忙劝她慢慢喝。
“你冻得像冰一样，喝完这杯白兰地，你就会暖和起来的。”
蕾妮果真觉得暧起来，此外，房间内的烛光与那人沉静中散发着的力量也在在使她感到安全无忧。“你说话声音怎么这么奇怪？”她柔声问道。
那人两眼中的笑意更浓了，“其实我觉得你的话才奇怪呢，我是美国人。”
蕾妮睁大眼睛，一时觉得兴奋刺激而又有些害怕，她曾经听过一些有关美国人的传说，说他们背叛了自己的祖国，而且一个个野蛮无比。
那人似乎看出了她的思想，但是并没有说什么，他用湿毛巾抹上肥皂，然后替蕾妮擦拭脸部，他的动作轻柔体贴，虽然他的手掌几乎比蕾妮的脸还大，但是给人的感觉却是那么自然贴切。
当那人替她擦拭两脚和两腿时，蕾妮俯视他颈项间微带鬈曲的头发，忍不住用手指抚摸了一下，他的头发粗硬而干净，使人觉得他连头发都蕴含着力量。
那人站起身来，顺手执起蕾妮一手，亲吻她每根手指，“穿上吧，”那人扔了件干净衬衫给蕾妮，“我到楼下去看看有什么可以吃的，我看你已经饿坏了。”
那人走后，整个房间顿时空洞起来，蕾妮站起身，发觉自己摇摇晃晃，似乎晕晕欲醉了，她舅舅从来不让她沾酒，因此她一点酒量也没有，想到她舅舅，反使她想起了那段丑陋的回忆。她暗忖，如果她带着一位高大英俊的美国人回到家里，不知道法罗和她舅舅会做何想法？她觉得那个美国人，只凭藉他的身材便可以排除万难，为所欲为了。
她换上身长及膝的干净衬衫爬进棉被时，她的心情已经恢复乐观了，她幻想着该如何重建家园，把它改造成一幢壮丽的建筑，她也想像着那个美国人也将永远变成她的朋友，甚至来参加她和法罗的婚礼。当然，他必须先学会上流社会的礼节，不过，也许法罗可以教他。
她终于坠入了梦乡，嘴角还带着一抹浅笑。
崔斯捧着一大盘食物回到了房间，不过推了蕾妮半天，蕾妮反而缩进棉被里时，他索性一个人大嚼起来，他今天下午一直和他的几个美国朋友在酒馆庆功，庆祝他们安全抵达英国，也庆祝崔斯的生意顺利完工，他很高兴再过一星期，便可以返回维琴尼亚了。
他没有料到，当他们从酒馆出来，正在商量到那里去泡妞时，这个女孩子却撞上了他，这个女孩漂亮、年轻，而且给人一种清纯的感觉，使他一直猜不透她怎么会三更半夜在外面跑？而且还穿着一件扯破的睡衣？莫非这女孩刚刚被雇主踢出门？还是她想尝试当阻街女郎而临阵脱逃了？
他把盘中食物解决了大半，才站起身伸了一个懒腰，不管这女孩有什么问题，他都不需要替她烦恼。她反正并不反对和他共度良宵，他只需好好享受，明天再送她回街上去就可以了。
他卸下衣物，钻进棉被，然后将那个女孩搂进怀里，那个女孩先是有气无力的，不过当他两手探索至衬衫内侧时，那女孩便半醒过来了。
蕾妮感觉一双温暖而有力的大手正抚揉着她身体各处，宛如作梦一般美好而神奇，她一直渴望著有爱，但是自从她父母过世后，她便生活在感情的沙漠里，她格外渴求着这份爱的感觉，在脑海深处，她依稀感觉到一种创痛，她不知道什么事让她伤害至此？无论如何，她都希望能遗忘那种创痛的感觉，而掌握着此刻这种奇妙的感觉。
半醒半睡中，她感觉到身上的衬衫全然被除去了，当她柔软而敏感的胸部接触一个布满茸毛而坚实的胸脯时，她不禁因兴奋而喘息起来，接着温暖的嘴唇在她面颊上，眼脸上、头发洒满上亲吻，最后则落到她的嘴唇上，蕾妮从来没有吻过任何男人，但一试之下，她便喜爱上了，她可以感觉到自己的嘴唇被开启了，随之而来的则是一阵濡湿而甜蜜的感觉。
当崔斯把她拉得更近时，她不禁勾住了他的脖子，也自然地更贴紧他身体，她喜爱崔斯庞大的体型，也希望能接触他的每一部分。
在崔斯忘情的抚弄下，蕾妮也曾突然惊惧起来，想要推开他，但是崔斯早已在酒精的后劲与蕾妮的热情间丧失神智了，当崔斯再度将嘴唇盖在她唇时，蕾妮终于忘了抗拒，而本能地蠕动起来，并邀请着崔斯进一步的亲吻与抚触。
当崔斯压在她身上，准备占有她时，她第一个感觉是崔斯虽然魁梧但是却出奇的轻，不过当一阵疼痛袭来时，她立即睁开眼睛，原本热情如火的感觉也遂然消褪了，她用力推着崔斯，但是她的力量有如螳臂挡车，徒劳无功。
崔斯此时已陷入情潮汹涌，理智尽失之境了，因此根本没有注意到蕾妮的抗拒，他体内有如排山倒海般的情欲不断冲击着他，驱策着他，使他忘情地攫取着，进占着，一直到他感觉到一层意外的障碍，他才骤然恢复一缕神智，意识到他正犯错，不过他已蓄势待发无法遏止了，他迅速占有了蕾妮，只是他的激情却消逝了大半。
他精疲力尽地趴在蕾妮身上，而他身体下娇小、柔弱的躯体亦开始因啜泣而颤抖起来，他可以感觉到颈侧一边濡湿，其中有着蕾妮的泪水，也有着他的汗水。
他没有去看他方才占有的女人，而翻下床开始穿衣服，在晨曦初透下，他一时迷糊的意识从没有如此清醒过，他套上衬衫，还没有扣上钮扣，便反身去看床上的女人，只见她躲在被子里，只有头发露在外面。
崔斯尽可能温柔地坐在床缘，然后静静问道，“你是谁？”
蕾妮没有回答，只是摇头，然后放声痛哭。
崔斯叹了一口气，干脆把蕾妮扶了起来，并帮她把被子围在赤裸的胸前。
“不要碰我，”蕾妮吼道，“你已经伤害我了。”
崔斯一震，然后皱起眉头，“我知道，我很抱歉，不过……”他声音加大了，“见鬼，我怎么知道你是处女？我还以为你是……”他说不下去了，因为蕾妮两眼中的纯真否定了他原先的想法。
他怎么会认为这女孩是个阻街女郎呢？也许因为昨晚她衣衫不整，或者光线不好吧？也或许因为他昨晚喝了太多威士忌吧？不过在光天化日下，他却看到了他昨晚所没见到的一切，这女孩即使裸体坐在他床上，头发也蓬松地披散在两肩，但是仇仍然散发着一种优雅而高贵的气质，这种气质是英国上流社会人士所独具的，虽然处于紧急时期亦依然故我，愈见发抒，当他想到自己一时不察。竟把某位爵士的女儿玷污时，他开始感到事态的严重。
“我想，我现在再道歉也已经于事无补了。”他开口道，“不过，如果我能向你父亲解释一下的话，我相信他一定会……”他又说不出口了，他父亲可能谅解吗？
“我父亲已经死了。”蕾妮坦言道。
“那我去跟你的监护人解释。”
“不要，”蕾妮脱口而出，她这样了怎么能回去面对她舅舅？尤其，她怎么能让这个高大的美国人向她舅舅承认他们所做的一切？“如果你能帮我弄件衣服，我自己会离开的，你不需要带我到任何地方去。”
崔斯似乎考虑了一下，“你为什么三更半夜在码头上乱跑？像你这样的孩子……”当他见到蕾妮的表情时，他不禁微笑了，“对不起，我是说像你这样的少女，可能没有见过码头吧？”
蕾妮昂起下巴，“我有没有见过码头不关你的事，我只是向你要一件衣服，简单一点的——如果你能买得起的话，然后我马上就会离开了。”
崔斯又笑了，“我大概还买得起一件衣服吧，不过我不能把你放出去，扔在一群野兽手里，你难道忘记昨天晚上的事了吗？”
蕾妮眯着眼瞪他，“还有什么事会比你昨天晚上做的还要可怕？”她用手蒙住脸，“以后谁还会要我？我已经被你毁了。”
崔斯坐近她一些，取下她两手，“很多男人都会要你的，甜心，你是最甜蜜、最热情……”他硬生生地把下面的话吞下去了。
蕾妮猜出了他话里的意思，“你是野蛮人，我早就听说殖民地的人没有任何操守观念了，在街上随便抓到一个良家妇女就拖进自己房间，还……还干那种可怕的事！”
“你说话客气一点好不好？如果我记得不错的话，昨天晚上是你自己撞到我身上的，当我想扶你起步时，你还自动投怀送抱，你还好意思自称良家妇女吗？还有昨天晚上的事，你在扯我头发，还有用手摸我的时候，你那时候怎么不觉得可怕？”
蕾妮被他讲得张口结舌，两眼直瞪。
“唉！对不起，我不是故意说这些话吓你的，我只是希望你能知道事实真相。如果我早知道你是处女，而不是妓女，我是不会碰你的。不过既然事实已经做了，我也的确碰了你，我就应该对你负责！”
“我……我不要你负责，我自己会照顾我自己。”
“就像昨天晚上吗？”崔斯扬起眉头，“幸好你昨天晚上是碰上我，否则你的后果就很难说了。”
蕾妮楞了一下，才脱口骂道，“你这人怎么这么傲慢？这么岂有此理？我碰到你以后没有一样事是好的，而且我情愿流落街头也不愿和你这样的疯子、色狼关在一起。”
崔斯两眼内闪烁着，然后露出一个灿烂的笑容，他刷刷自己头发，忍不住轻笑了两声，“天哪！原来英国淑女也会诅咒人的。”他逡巡着蕾妮光裸的肩头，又冲着她笑笑，“你知道吗？我还满喜欢你的呢？”
“但是我不喜欢你。”蕾妮恼怒地回嘴道，她总觉得这个男人实在太无知，太不了解别人了。
“我先自我介绍吧，我叫史崔斯，是维琴尼亚来的，我很高兴认识你。”崔斯礼貌地伸出右手。
蕾妮故意将两臂叉在胸前，并别过脸去，也许她不理会这个叫崔斯的，还故意对他无礼，他就会让自己走吧。
“好吧，”崔斯站起身，“随便你好了，不过有件事我先讲明白，我是绝对不会把你一个人放回利物浦码头的，你要嘛就告诉我你住在那里，谁是你的监护人，要嘛就待在这个房间里。”
“你不可以这样，你没有权利。”
崔斯像高塔一样凌驾着她，神情也一片严肃，“我昨天晚上就赢得这项权利了，我们美国人从来不推诿责任，而你从昨晚起便落入我的保护范围了，我必须找到你真正的监护人，然后把你安全的送回他手中，”他一面自顾自地开始整装，一面从镜子打量着那个小女孩，他一直想不透这个女孩为什么不肯吐露自己的真正身份？他穿上上衣，然后又面向那女孩，“我是为了你好。”他柔声解释道。
“你没有权利决定好坏，你根本就不认识我。”
崔斯低沉地笑了几声，“你讲话的样子愈来愈像我小弟了，要不要给我一个吻？如果我找到你的监护人的话，这就是我们最后一次在一起了。”
“我希望再也不要见到你了，”蕾妮啐道，“我希望你掉进大海，谁都没有看见你，我希望……”
崔斯不由分说地将她抱了起来，一手扶着她的背，一手扯开了他们之间的被子，蕾妮还没有来得及抗议，他便迳自吻住了她，一手还大胆地抚摸着她的臀部和大腿，为了不吓坏她，崔斯只是温柔地吻着，似乎怕弄痛她似的。
蕾妮先是用两手推拒着他，不过他游移在她身上的大手，与毫不费力便将她举起的蛮力，在在都使她感到十分刺激，她很惊异像崔斯这么庞大的凶汉也有如此温柔的一面，不知何时，她的手臂已经围在崔斯颈项间，两手也埋入他头发中。
过了一会儿，崔斯抬起头说道，“我开始希望找不到你的监护人了，因为把你抱在怀里的感觉实在太好了。”
蕾妮扬起手来便想打他，但是崔斯却笑着拿起她的小手，一一亲吻着她的关节。
“我只是希望而已。好了，你乖乖留在这里，我回来的时候，会替你带一件漂亮的衣服的。”
蕾妮顺手拿起枕头便往他掷去，但是崔斯用手一挡，枕头便颓然落下，崔斯大笑着把门关上，并毫不客气地把门锁上，蕾妮在绝望中，宛如被带上了手铐的囚犯。
蕾妮坐在静得可怕的房间里，一时两眼发楞，不知所措，在短短几个小时之内，她的世界已完全倾覆。她亲耳听见她所爱的人根本不想娶她，而她唯一的亲人则根本不关心她，而更糟糕的，是她丧失了贞操，而且又成为一个野蛮美国人的俘虏。骤然间，她领悟她这一生始终就是俘虏，被关在一座漂亮的花园和一幢破落的屋子里。
在感伤之余，她无聊地打量起她寄身的房间来，这是间宽大的房间，摆设尚称整齐，可惜除了紧锁的房门外，便只有一扇窗户可以呼吸到自由的空气，她正筹思逃脱之计，突然间她又楞住了，即使她能逃脱，她又要如何自力更生，直至她领得遗产呢？她唯一擅长的便只有种花，或许……
不，她拒绝了自己的想法，现在不是低头的时候，她必须先逃出这个粗鲁的美国人再讲，她绝对不甘心为一个美国人所俘，而乖乖由他监管。
她坚决地站起身，发现她第一个必须解决的是衣服问题，她发现屋角有一只箱子，只是检查半天，却发觉它上了锁。
一声叩门声使她吓得跳起来，她才刚刚披上崔斯的衬衫，一个面色红润的胖女孩捧着一盘食物走了进来。
“崔斯先生要我替你送吃的东西来，他还说，如果你要的话，还要我替你送洗澡水来。”那个胖女孩紧张地诉说着，身体紧紧靠着关上的门，似乎怕蕾妮夺门而逃似的。
“你能帮我弄件衣服来？”蕾妮要求道，“拜托你，我以后会还给你的。”
“对不起，小姐，崔斯已经吩咐过我，除了吃的东西和洗澡水以外，我什么东西都不能拿给你，尤其是衣服，他还要我告诉你，他在窗外派了一个人在把守，要你不要想逃走。”
蕾妮跑到窗前，果真发现那胖女孩说的没有错。“你一定要帮助我，”她乞求道，“崔斯把我关在这里是不对的，拜托你，求求你帮我逃走。”
那个胖女孩匆匆把盘子放了下来，两眼也恐惧莫名，“崔斯先生警告，如果我放你逃走的话，他会要我的命的。对不起，小姐，我实在无能为力。”她说完话，立即像逃命似地走出房去，并把门牢牢锁上。
蕾妮一时百感交集，楞在原地，她这一生都过得安安稳稳、快快乐乐地，虽然近乎空白，但是她既不需应付各种问题，也不需要对付各种人。如今，各种问题纷至沓来，把她逼得喘不过气门来。
她端起盘子，用力往墙上砸去，然后幸灾乐祸地望着蛋黄水果酱淌得满墙，只是她的心情并没有好转。她又往床上一趴，把头埋在枕头里大声尖叫，两手则不断捶击着床垫，两脚也一阵乱踢。不知过了多久，她的愤怒和挫折终于麻痹了一些，而她终于在疲倦至极的情况下沉沉睡去，她不知道女侍何时来清理房间的，而当崔斯大包小包地走进房间时，她也毫无所觉，沉睡如故。
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