第一章
莉丝探手进浴白里试试水温，然后脱下衣服，在骑了一天马又伏案几个小时后，能舒服地泡在澡缸里真是一大享受。她已经把报导写好了，明天就可以上路回家。
她脱光了衣服才想到没有拿浴袍进浴室，它还挂在双门的大衣橱甲。她打开衣橱打边的门，霎时心跳停止，因为衣橱里有个男人，他眼睛和嘴巴张得大大的盯着她的胴体。上帝凭着她多年做记者的临机应变，她以极快的速度关上的门，转动钥匙上锁。男人轻敲着衣橱的门抗议，不敢喧嚷，好似怕引来抓贼者。
莉丝退后一步靠近床，转身想抓起床单掩盖自己的裸露，但接下来的事发生得太快了，使她来不及反应。他身后衣橱左边的门打开，里面跨出一个男人，他在她还没看到他的脸之前就抱住她，双手搂着她的背，将她的头固定在他胸前。
男人的手碰上她的肌肤那一刹，她倒抽一口气，僵直着无法动弹，感觉他一手拥着她的肩膀，一手搂着她的腰，“你是谁？你们想干嘛？”她恐惧地问，声音颤抖着，男人的肩膀很宽，手臂有力，她根本休想能逃脱得了，“如果你想要钱的话……”她的力气慢慢恢复了试着挣扎，但他的手臂收紧打断她的话。
他的左手开始爱抚她垂在背上的秀发，手指卷起柔软的金发来把玩。即使莉丝仍是很害怕，她还是放松了一点，这个男人似乎没有伤害她的企图。她想把头抬高以便能顺畅地呼吸，但他不准她动，强有力又不失温柔的手臂将她抱紧些，使得他们的依偎更亲密。
“放我出去。”锁在衣橱里的男人低声叫。
搂着莉丝的男人听而不闻地继续爱抚她秀发，右手沿着她的背直抚到她光滑的臀部上，教她打了个冷颤，感官愉快兴奋的颤栗。她从来没有被男人如此抚过，但他的手那么温柔，当她是宝贝般的爱抚她，教她怎能不陶醉。
噢！她一定是疯了！他是个陌生的贼呀！
清醒之后她努力地挣扎，企图挣脱他的怀抱，但他牢固地拥着她，不使她感到痛，但又无意放松她。
“你是谁？”她再问，“你想要什么？我的钱不多，不过我有个值钱的手镯，放开我，我拿给你。”
不管她怎么挣扎都无效后，她放弃了，松懈下来干脆靠着他休息，“如果你想用暴力得到我的话，我保证你一定不容易如愿，至少脸上会多出儿道血痕。”她试着抬头看他，但是他把她的头压回他胸上，不准她看到他的脸。
我说错话了吗？她想，说不定男人本来没有要强暴她意思，现在被她说动了心思，他神秘地不答腔，命运未的惶然不安使她打了个哆嗦，他再抱紧她一点，换成别的情况，她会以为他的动作是想保护她。
“我们是你父亲派来的。”他终于开口，他的声音低沉浑厚，好听极了，“我们两个来带你回家。”
“好，我本来就打算回家了，但首先我必须……”
“嘘，”他柔声耳语将她按回原位，宛如他们是一对情侣，而他这样搂着她光滑的身体是再自然不过的事，“不管你怎么打算，你都得现在就跟我们回家。”他继续爱抚她秀发，像是在安慰她，也像是在安慰他自己，仿佛他已经很久没有碰到女人了，身不由己地爱抚着她，“我们的任务是带你回家，你要吵的话等见到你父亲再跟他吵，懂吗？”
“可是我的报导还没……”
“莉丝，”他固定住她的头，不让她动，“我要放开你让你穿衣服，然后再放皮斯特出来。我会在外面准备好马，你只能带旅行最必须的行李，我们要经过雨林沼泽，那得花好几天的时间，记得要带雨具。”
“经过雨林？为什么？没有人能走过那个蛮荒地带。”她惊叫。
不知道为什么，她完全相信他的话，也没有抗拒他的心理，他的声音有一种迷人的说服力，他的温柔轻抚也令她使不出力量抵御。
“我知道要怎么经过雨林，你别担心，只要尽快准备离开就好。”
“我们先把我的稿子交给约翰·安德森。”怪异的，她竟有点舍不得离开列人的怀抱。
“谁是约翰·安德森？”他问。
“我的朋友和报纸的编辑，他是第一个怀疑休斯·蓝尼把来福枪卖给印地安人的人。”
他低下头，脸埋进她秀发里吸口气，“我们待会儿再谈这个问题，现在我们得走了，你必须穿好衣服我们才能走。”莉丝等着，他却仍抱住她手，也仍在她背后轻抚。
“喂，你到底要不要放开我？”
“你不冷吧！”
“我不冷，可是我不习惯被一个陌生男人绑架，天知道你是不是真的是我爸爸派来的。可以请你放开我让我穿衣服吗？”这就对了，她总算恢复正常了。
“好。”他如此回答可是并不松开她，有如预备就这样抱着她一整年。
莉丝发出一声低吟，半是生气抗议，半是和她的灵魂抗拒。
今人地已经中邪地放纵自己太久了，竟任由一个她连脸都没看到的男人搂了半天还不能自拔，一定是她过于寂寞饥不择食的关系，老处女的悲哀！不过男人的轻柔爱抚和醉人嗓音也功不呵没。
“狄南，你如果伤害她，我会教你好看。”衣橱里的那个男人威胁道。
狄南又搂了她几十秒钟，然后幽幽地叹息放开她转身走到梳妆台是前。一连串动作使她来不及看他的脸。
莉丝紧张地抓起床单的一角遮掩她的身体，但她实在没那个必要，因为他背对着她在玩她梳妆台上的东西。不过她还是用床单掩住自己走到衣橱，自左边的衣橱里拿出一套骑马装。
她背对着他，回头瞥他一眼。他是个大块头，肩膀很宽但瘦削了些，他的衣服是全新的没下过水，连马靴、枪袋、枪等等全都丛崭新的。他放开她之后就没有讲话，低着头看他手里的东西，那东西被他的身体挡什，她不知他是看什么那么感兴趣。
莉丝自抽屉取出内衣，边穿边好奇地瞄他，想看看他的脸长什么样子，但是看不见。她尽快地穿衣服，穿好之后说，“好了。”她以为他会转身来看她，但他直接走到衣橱前开锁，衣橱里走出一个金发的男人。
“帮她收拾行李，我在外面等你们。”狄南说完爬出窗子，留下她面对金发男子。
她心中竟冒出若有所失的感觉，金发男子微笑着靠近她。他是个英俊的男人，那对蓝眸笑得微眯了起来像捡到宝似的，莉丝相信很多女人会被他迷人的微笑融化，但不是她，他不合她的胃口，神秘的狄南似乎更能吸引她，虽然她还没看到狄南的长相。
“我是艾许·皮斯特，我为刚才发生的事致歉。”他的表情却一点都没有道歉的意味，反而有如很高兴他们的第一眼是在她身无蔽体之物的情况下发生，“我们真的是你父亲派来的，任务是带你回家，不管你有什么藉口我们都不接受，你父亲很担心。”
她撇撇嘴角，“听你说话就像是重复我父亲的句子，我跟你们走，不过我需要带一些行李。”她走到梳妆台前收拾东西，发现刚才狄南感兴趣的物品是一面手镜。她晃晃镜子，了解到他刚才感兴趣的是自镜子里欣赏她穿衣服的过程。这个伪君子，瞎眼烂疮的贼！她的第一个反应是生气地在心里诅咒他，随即她微笑着将镜子收进袋子里，再走到桌边将桌上的稿子折起来塞进袋子。想了一下，她坐下来写一张短柬留给主人休斯·蓝尼，解释她来访的本意，告诉她的企图。
她跟着艾许·皮斯特爬出窗子，窗外的树下有两匹马在等他们。
“莉丝小姐，”艾许说，“我很荣幸能……”
“你待会儿再追求他，”那个莉丝已然熟悉的声音说，她搜寻他的脸，他的脸隐在帽缘和树影里，“我们得快点离开这里。”
义许和莉丝都迅速地服从命令。
一整个晚上和第二天一整天莉丝都跟着艾许骑马，他们经过几个村庄、营地，尽量避开有人的地方，有些小径窄到他们必须下马来牵着马走。狄南一直在前面领路，侦察前面的路况。
他们只停下来一次，狄南低声吹了个口哨，艾许·皮斯特要莉丝停马，他上前去问狄南有何命令，然后回来说前面有一队人在休息吃午餐，所以他们得等到那些人走了之后才能出发。
艾计拿下马鞍袋，取出水壶和干粮与莉丝分享。
她背靠到树干，沿着树干溜坐到地上，筋疲力尽地觉得全身酸痛，“我想你的狄南先生一定有毛病。”她垂下眼睛，深知要得到新闻的最佳办法是假装并不在乎能不能得到回答，“我想他一定是长得比癞哈蟆还丑，所以不敢给人家看他的脸。”
“他不是我的狄南。”艾许说，“要是他属于任何人的话，那就是你父亲，你父亲雇用他。”
“他知道我们为什么要经过雨林吗？”她转个方向问，“干嘛要放着好好的路不走，故意经过蛮荒原始的雨林沼泽？”
艾许还没有回答，他们就听到狄南的哨声。艾许像只听话的狗，马上就跳起来收拾东西上马。
“有人见过这个狄南先生吗？”莉丝一边跨上马一边问，她强烈的好奇心是使她成为名记者的原动力，在女人不得独自出门的时代，她单身匹马闯荡江湖很教一些男人不敢领教。观察力强也是莉丝的长处之一，她看出艾许并不善于骑马，他这辈子曾待在马背上的时间可能只有她的十分之一。
艾许盯她一眼，“你为什么对他这么感兴趣？”
“职业上习惯性的好奇使然。你知道我爸爸为什么会雇用他吗？他有什么资历能带我们穿越雨林？”
艾许耸耸肩，“他走过雨林。他的确是个奇怪的家伙，好像很不喜欢跟别人打交道，老是把他的寝具搬离营火远远的，不跟人并肩同骑，也不多讲话，问他个人的事，他更是三缄其口，我也很想知道你爸爸为什么会雇用他。”
“如果你认识我爸爸够深的话，你就不会想问了。”她半呻吟道。等她回到家，她一定要和爸爸算算这条荒唐的绑架她回家的帐。
太阳下山时他们才又听到哨声，艾许再到前面听狄南的指示，几分钟后带着两匹精神饱满的新马回来。
“你有没有告诉他我们需要休息？”
“我当然说了，”艾许看起来比她还累，好似乎生不曾这么长时间的骑马过，“可是我们得继续走，狄南要我们等到进入雨林才休息，他说等我们到了那里之后可以休息一整天。”
“狄南，狄南，”她嘟哝着换马，“神秘、有虐待狂倾向的无脸人。”
他突然在她房间里冒出来，拥抱赤裸的她半晌，然后消失在前方领路，充满神秘。她爸爸为什么会雇用他？艾许·皮斯特又是谁？一个比她还生嫩的俊小生，按理她爸爸应该不会选艾许这种软脚螃蟹来绑架她，爸爸究竟在打什么主意？
他们又骑了一整晚的马，算起来他们已经走了两天两夜的路没有睡觉，莉丝不觉在马背上打起瞌睡来，有两次差点跌下马。她眨了好几下眼睛，强迫自己清醒，仔细看前面似乎有营火，“皮斯特先生，你看。”
她唤醒也在马背上打盹的艾许，他们兴奋地催马接近营火，终于就能得到休息了，她几乎要感激得涕泪淋漓，还骑在马比如就一边拆绑着毯子的绳子，等到停马时，毯子也掉到地上，连人往地上溜，一碰到毯子就立刻睡着了。
不知道睡了多久她被吵醒，天色黑蒙蒙的似乎还不到闽阳沸露脸的时候，地朦胧的眼睛睡意犹浓地看到一个戴着宽边帽的男人为她和艾许照顾马匹张罗食物。她朦胧地看着他走到她跟前，仍半睡半醒地，意识混沌不清。他跪到她面前，很自然地拥抱她，她像个贪睡的孩子，微笑着窝在他温暖的怀里。
“你睡在你的铺盖上没盖毯子会着凉。”他柔声以保姆的口气说。
她点点头，让他拉开她身下的毯子，然后躺下去，他帮她好毯子，有一刹那他的唇好接近她额头，好像是她父亲在给她安吻。她闭着眼睛微笑呢喃，“晚安，狄南。”她立即睡着了。等到她再醒来时天已大亮，有一会儿她以为是在做梦。四周都是高大浓密的树，几乎遮蔽了阳光，到处都是青苔，空气中有潮湿的味道。
离她几步远的艾许仍熟睡着，让她感觉她是原始森中唯—的活人。她慢慢地站起来观察环境，这就是鲜少人胆敢一试雨林，听说很容易迷路，有人在雨林里打转了一个还出不去，最后终于走出去时已经变成草根、树皮、蜥蜴，无所不吃——怪物、疯子。
莉丝想了一下，他们是从右边来的，所以她选择左边的路走，所谓的路只是有马蹄践踏过的地方，才走了几步，开营地，她就似乎成了世界上唯一的人类，除了树木外看不见一丁点人工的东西，她继续走听到了水声。
又走了一小段路，她看到一条小溪。突然她好想跳下去洗个澡，洗掉两天来的尘上和疲惫，她十分想念休斯家她没有利用的那缸可爱的温水。
有何不可呢？他们两个一定都还在睡觉。哈！要不是她当时打开衣橱找浴袍，他们两个偷窥鬼必然会等到她洗完澡才现身。幸好她还不算太吃亏。
地上进水中，水很凉令她全身的鸡皮疙瘩都冒出来，但她很想把自己洗于净，站到一棵大树干后开始洗澡，这样万一男人走过来，她就可以立刻躲起来，也可以跑进树林里。
她洗完澡，比较不冷了才后悔她没有带毛巾来。刚想完她就听到哨声，警戒地看去，艾许正向溪流走来，她忙不迭地抓起衣服跑进树林中，结果却撞到一堵肉墙上，那是她已然熟悉的宽瘦胸膛。
有儿秒钟他们都惊讶得说不出话来，茂密的森林里垂枝阔叶处处，使他们的视线可及处很有限而不期然的撞在一起。
狄南的手轻搂着她，退后一小步以便看她赤裸的身体，“莉丝小姐，我到哪里都认得出你。”他带着笑意说。
“噢！”她又羞又气地呻吟，推开他跑了几步躲到树后用颤抖的手指穿衣服。
“水太凉了，不适合洗澡，”他的语音仍含着捉弄的笑意，“不是我不欣赏美人出浴，不过下次你最好先征求我意见，我不希望你感冒。”
莉丝闷头穿衣服，昨天一整天她已经被这个神秘男子迷得满心满脑都是他，想像他丑成什么模样。但是在刚刚几秒钟的惊鸿一瞥，她却看到一张世界上最英俊的脸，原来他是太帅了所以才不让她看，不是因为太丑，怪哉！会有人因为他过于英俊而藏起脸来吗？他应该为他的英俊自傲呀！
她没有想到黑发的他会有一对比北极星还明亮的蓝眼，那对漂亮得不得了的眼睛就象是两颗蓝钻石，还有他挺直而不严峻的鼻粱，性感诱人的唇，弧度优美万分的下颚。噢！上帝！他的脸吝于见人是有道理的，只看了他一眼她的膝盖就直到这会儿还软得没办法打起劲。穿好衣服她鼓起勇气走出树后，他坐在地上背对她，莉丝突发奇想刚才她看到的是他的脸吗？没有一个人能有那么完美的五官，会不会是那一刹那树林的精灵附着在他身上，使小妖术将他变天。
昨晚他照顾她睡觉时，她猜他至少有四十岁了，才会像个父亲般帮她盖毯子，但他还很年轻，绝对大不了她几岁。
他该听到她走近的声音，但是他没有转头，她就固执地站到他面前，非要再把他的脸看清楚不可，证实她脑中的印象不是幻觉。他没有抬头。脸藏在宽边帽下。莉丝坐下来盯着他的帽缘，等待再一睹俊颜的机会。
他低着头说，“莉丝小姐，我要向你道歉，我好像每次都使得你受窘，我不是故意的。”他轻柔的声音也是世界上最好听的声音。噢！上帝待他何其宽厚，赐他一切颠倒众生的资产。
他的手指无意识地在草地上画，“我们相遇时的不寻常状况是环境造成，我不希望你对我有错误的印象。你父亲雇用我带你回家，我只想完成这个任务。”
莉丝望着他的帽缘想，这个男人已经两次使她成为傻瓜，三次抱过她，其中两次她还身无寸缕，他绑架她，而这一刻她竟兴起想安慰他的念头。她伸手碰触他的手，看到他手腕处有红色的疤痕，半隐在他的袖子里，“你受伤了。”她关心地轻叫。
他立即站起来，在她还没搞清楚她说错了什么之前已转身走开，甚至可以说是跑开，叫唤着艾许·皮斯特。
莉丝楞楞的想不出她哪里冒犯了他，接着她听到他的声音，“她在这里。”狄南说着领艾许过来虽然她对狄南所知甚少，也听得出他现在讲话的声音不是原音，是经修饰过的假音，“你们还没有人正式介绍吧这位是艾许·皮斯特，他是你父亲的朋友，会和我们一起穿越雨林。艾许，你何不带马尔森小姐去钓鱼呢？我们需要新鲜的食物，待会儿你们再捡些柴火回来。”狄南将艾许推向莉丝。
艾许微笑着向她伸出手，“我们去钓鱼好吗，莉丝小姐？”
莉丝实在猜不透狄南在搞什么名堂，为什么要凑合她和艾许，她一点都不想和艾许在一起钓鱼，然而在这种情况下她并没有选择的余地。她看向狄南，仍然看不见他帽缘下的脸，只好接受艾许的手，“好呀！”在她站起来的时候，狄南已经走开了。
她和艾许走回营地拿东西，营地多出了两支钓竿，柏牡川信那是狄南变出来的，“钓鱼是你的主息还是狄南先生的？”他们走向溪流时她问。
艾许笑道，“我想他不是狄南先生，他好像没有姓氏，我们别谈他了，我听说你为报社工作，你真的是著名的正义女神娜拉·达拉斯吗？”
“娜拉·达拉斯是我的笔名。”她心不在焉地将钓鱼线抛进水中，她从小就擅钓。
“我看你文章的时候以为你的年纪很大了或是一个男的化名，那些故事真的是你亲身经厉的而不杜撰吗？”
“每一个故事都真实。”她说。心想着狄南山怎么会那么神秘？
“甚至做歌舞女郎，穿粉红色的紧身衣在舞台上跳也是？”
她回忆起以前的冒险往事，微笑地说道：“结果我在第二幕就被丢出戏院了，我实在不是个好舞者。皮斯特先生，我父亲为什么会选择你参与绑架我的行动？我以为他会选择懂得这片雨林的人。”
“那是狄南的工作，他负责照料马、供应食物和照顾我们的……”
“那你做什么？”
艾许微笑道，“我的工作是使你旅途愉快。”
“哦？”她看着水面更迷糊了，这不是她老爸的作风，“皮斯特先生，你靠什么维生？”
“请叫我艾许，我们已经不陌生了。”
莉丝控制着脸上的表情，不去想她和这个男人第一次见面时是怎样的光景。天！她绝不会把她裸体地打开衣橱，发现里面有个男人写进她的冒险故事里。
“直到去年我还拥有我的锯木厂，可是一场火使我失去了所有的财产。”
她看他一眼，看不出他有伤心的表情，“你开始做另一行生意了吗？”
“我的所有财产全泡汤了，甚至负债，”他无奈地垂下头，过一下子才看着她微笑道：“可是我抱着希望，相信我的运气就要转好了，看！有鱼上钩了，要我帮你拉上来吗？”
“我能处理，”她说着钓起一尾不算小的鲑鱼。接下来的—个小时里她钓到八条鱼，艾许只钓到两条小不溜丢的袖珍鱼。
但艾许并不以钓输她为意，笑着称赞她，似乎他生性乐观不在乎被女人击败。
他们走回营地，营地已经升起营火，必定是狄南生的火，他却不见踪影。
莉丝一边将清理好的鱼用木叉穿着放到火上烤，一边说：“皮斯……呃，艾许，我想跟你和狄南先生同时谈话，但是我好像很难把你们凑拢到一起，我到休斯·蓝尼家住是去调查一项谣言，结果发现休斯·蓝尼为了要取得一些土地，雇用白人枪手打扮成印地安人去骚扰不肯把土地卖给他的八家垦民。”每次看到不公平的事，莉丝的正义火气就冒出来，“我还握有他卖枪给印地安人的证据，他这个人的罪状比我当初以为的多。我必须把资料和稿子送到报社，根据我的估计，我们在报社的西边不远的地方，我明天必须到报社一趟。”
艾许手上抓着他的帽子，转动着帽子说：“莉丝，我相信你爸爸一定不希望你指控休斯·蓝尼犯罪，我们最好是先回你父亲家，由他决定是否派人将你的稿子送交报社，现在你还是安全地待在雨林较好。”
莉丝见过不少像艾许这种把女人当废物的男人，她知道这类男人仍非常守旧，不相信女人除了打扮得花枝招展和养孩子之外还有其他的才干，她再怎么浪费口舌也没有用。“鱼烤好了。”她用女性温柔的声音说，博得艾许的微笑，她懂得他笑中的意思，女人做女人该做的事就好了，她回以微笑，但皮笑肉不笑，男人，他们要到什么时候才能了解女人不是次等生物？
他们一边吃一边闲聊，她扮出淑女姿态没有泄露决心将稿子送交给约翰·安德森的计划。他们一吃完她就站起来，“我去找狄南先生来吃鱼。”她走向河边。
“如果我是你的话我就不会去，他那个人只有在他想出现时才会出现，他一定吃饱了，你何不坐下来轻松一下享受我的陪伴。”她最恨人家指挥她该怎么做，这也是她经常和她挚爱的父亲起冲突的原因，她父亲习惯命令人，而她永远不习惯盲从。
她甜蜜地对艾许微笑，“我还是去找他看看。”她不等艾许接腔就迅速地走向河边，几秒钟后听见艾许来追她的声音。谢谢她母亲把她生得娇小，她得以躲在树后等艾许经过。
等艾许走远了，她才往另一个方向去找狄南。她微笑着向前走去，她一向有嗅出她想找的人在哪里的本事。
走在雨林里有个很特殊的感觉，这里除了树干和土地外一切都是绿的，各种颜色深浅不等的绿，几百种植物都同样是绿色，教人感叹造物者的神奇。因为枝叶浓密，平常阳光不易穿透照射，因而森林里湿气颇重。
当她拨开一丛植物时，吓了一跳，差点踩到躺在地上睡着了的狄南，他身下铺着毯子，拿一个袋子当枕头，他的确是那么英俊，熟睡的脸使他显得非常年轻。莉丝再一次为他的英俊靶到震惊。简直是罪恶，一个男人不该有这么完美的五官，他会迷死多少女孩子呀，她可以坐着看他的脸一世纪都不会生厌。
她痴痴地看他，在心里赞赏不已。他翻了一下身，感觉到她的仔在似的张开眼睛。
“莉丝。”他浅笑着再合上眼，不到三秒钟就匆匆坐起来戴上帽，把帽缘拉低，“马尔森小姐，你不是在和艾许钓鱼吗？”
“刚才是，我钓到太多鱼了，所以我们就回营地烤鱼吃，然后我逃开艾许，结果发现了你，你的午觉睡得舒服吗？昨天晚上你还清醒地照顾我们，你现在应该多睡一会儿。”
像个刚睡醒的小男孩，他揉揉眼睛，莉丝又看到他手腕处曾磨破皮的疤痕，他颊上也有些青紫。
“你何不回营地去和我们一起聊天呢？”她温柔地说，“我们还剩下一些鱼，你吃过饭没有？”
“吃过了，你回去吧！艾许可能在担心你了。”他站起来拉拉帽子，“再说我得开始工作去探前面的路了，自从我上次来过后，有些树木倒下来挡着路了。”
“那是什么时候的，狄南先生？”
“叫我狄南就好，不必加上先生。”他说这句话的语气平淡得仿佛他已经如此说过一千遍。
莉丝也站起来靠近他，他却转过身背向她，摘下帽子用手指梳梳头发，他的头发仍是湿的，可能他刚刚洗过澡，刚才从他敞着的衬衫，她可以看到他的排骨，他很瘦，瘦得几乎是皮包骨，以他的体型看来他不该这么瘦，很可能他曾经饿过很长一段时间。
“我不想惹麻烦，我知道你只想做我父亲吩咐你做的事，可是……”她迟疑一下，“可是，狄南，我想你该吃一顿饱餐，我坚持你跟我回营地去，如果你不肯的话，我保证会使我们的旅程变得很漫长。”
他张口欲言但又闭口不语，再以微笑取代言语。莉丝膝盖软了，当他存心迷人地微笑时，就是天使也会被他诱得跳下凡尘。
“我不能拒绝这种邀请，你先走，我跟上去。”
“不，我们一起上。”谢谢天她还能保持稳定的声音，“你为什么会走过雨林？是谁开出路来的？”
“你不喜欢和艾许钓鱼吗？他是个很好的伴侣，我们来的时候他帮了我不少忙，他对安抚马有一手，我们在路上遇到的每个人都喜欢他，我相信你也喜欢他。”
“是的，”她困惑地回答，不懂他为什么突然改变话题，“你是怎么认识我父亲的？”
“艾许认识你父亲好些年了，很奇怪你们竟没有见过面，艾许的父亲在东部起家赚钱，我相信艾许将来也会发达。”
莉丝狐疑的看着狄南。他在玩什么把戏？口口声声的艾许，就算是艾许的亲娘也不会比他更捧艾许。狄南为什么一直要把他们的谈话扯向艾许？她问的话跟艾许根本风马牛不相干。可是狄南只是微笑着，她怀疑他是不是深知他微笑的魅力，特地摆出来使女人住嘴别再问他不想回答的问题。
她对他回以甜美的微笑，如果他够了解她的话，他就该知道当她的眼睛发出光采时就表示她接受挑战，她已决心挖出这个谜一样的男人的底细。她不会仅以知道他叫狄南为满足，她甚至还不知道狄南是他的名字还是姓氏哩！
她脱光了衣服才想到没有拿浴袍进浴室，它还挂在双门的大衣橱甲。她打开衣橱打边的门，霎时心跳停止，因为衣橱里有个男人，他眼睛和嘴巴张得大大的盯着她的胴体。上帝凭着她多年做记者的临机应变，她以极快的速度关上的门，转动钥匙上锁。男人轻敲着衣橱的门抗议，不敢喧嚷，好似怕引来抓贼者。
莉丝退后一步靠近床，转身想抓起床单掩盖自己的裸露，但接下来的事发生得太快了，使她来不及反应。他身后衣橱左边的门打开，里面跨出一个男人，他在她还没看到他的脸之前就抱住她，双手搂着她的背，将她的头固定在他胸前。
男人的手碰上她的肌肤那一刹，她倒抽一口气，僵直着无法动弹，感觉他一手拥着她的肩膀，一手搂着她的腰，“你是谁？你们想干嘛？”她恐惧地问，声音颤抖着，男人的肩膀很宽，手臂有力，她根本休想能逃脱得了，“如果你想要钱的话……”她的力气慢慢恢复了试着挣扎，但他的手臂收紧打断她的话。
他的左手开始爱抚她垂在背上的秀发，手指卷起柔软的金发来把玩。即使莉丝仍是很害怕，她还是放松了一点，这个男人似乎没有伤害她的企图。她想把头抬高以便能顺畅地呼吸，但他不准她动，强有力又不失温柔的手臂将她抱紧些，使得他们的依偎更亲密。
“放我出去。”锁在衣橱里的男人低声叫。
搂着莉丝的男人听而不闻地继续爱抚她秀发，右手沿着她的背直抚到她光滑的臀部上，教她打了个冷颤，感官愉快兴奋的颤栗。她从来没有被男人如此抚过，但他的手那么温柔，当她是宝贝般的爱抚她，教她怎能不陶醉。
噢！她一定是疯了！他是个陌生的贼呀！
清醒之后她努力地挣扎，企图挣脱他的怀抱，但他牢固地拥着她，不使她感到痛，但又无意放松她。
“你是谁？”她再问，“你想要什么？我的钱不多，不过我有个值钱的手镯，放开我，我拿给你。”
不管她怎么挣扎都无效后，她放弃了，松懈下来干脆靠着他休息，“如果你想用暴力得到我的话，我保证你一定不容易如愿，至少脸上会多出儿道血痕。”她试着抬头看他，但是他把她的头压回他胸上，不准她看到他的脸。
我说错话了吗？她想，说不定男人本来没有要强暴她意思，现在被她说动了心思，他神秘地不答腔，命运未的惶然不安使她打了个哆嗦，他再抱紧她一点，换成别的情况，她会以为他的动作是想保护她。
“我们是你父亲派来的。”他终于开口，他的声音低沉浑厚，好听极了，“我们两个来带你回家。”
“好，我本来就打算回家了，但首先我必须……”
“嘘，”他柔声耳语将她按回原位，宛如他们是一对情侣，而他这样搂着她光滑的身体是再自然不过的事，“不管你怎么打算，你都得现在就跟我们回家。”他继续爱抚她秀发，像是在安慰她，也像是在安慰他自己，仿佛他已经很久没有碰到女人了，身不由己地爱抚着她，“我们的任务是带你回家，你要吵的话等见到你父亲再跟他吵，懂吗？”
“可是我的报导还没……”
“莉丝，”他固定住她的头，不让她动，“我要放开你让你穿衣服，然后再放皮斯特出来。我会在外面准备好马，你只能带旅行最必须的行李，我们要经过雨林沼泽，那得花好几天的时间，记得要带雨具。”
“经过雨林？为什么？没有人能走过那个蛮荒地带。”她惊叫。
不知道为什么，她完全相信他的话，也没有抗拒他的心理，他的声音有一种迷人的说服力，他的温柔轻抚也令她使不出力量抵御。
“我知道要怎么经过雨林，你别担心，只要尽快准备离开就好。”
“我们先把我的稿子交给约翰·安德森。”怪异的，她竟有点舍不得离开列人的怀抱。
“谁是约翰·安德森？”他问。
“我的朋友和报纸的编辑，他是第一个怀疑休斯·蓝尼把来福枪卖给印地安人的人。”
他低下头，脸埋进她秀发里吸口气，“我们待会儿再谈这个问题，现在我们得走了，你必须穿好衣服我们才能走。”莉丝等着，他却仍抱住她手，也仍在她背后轻抚。
“喂，你到底要不要放开我？”
“你不冷吧！”
“我不冷，可是我不习惯被一个陌生男人绑架，天知道你是不是真的是我爸爸派来的。可以请你放开我让我穿衣服吗？”这就对了，她总算恢复正常了。
“好。”他如此回答可是并不松开她，有如预备就这样抱着她一整年。
莉丝发出一声低吟，半是生气抗议，半是和她的灵魂抗拒。
今人地已经中邪地放纵自己太久了，竟任由一个她连脸都没看到的男人搂了半天还不能自拔，一定是她过于寂寞饥不择食的关系，老处女的悲哀！不过男人的轻柔爱抚和醉人嗓音也功不呵没。
“狄南，你如果伤害她，我会教你好看。”衣橱里的那个男人威胁道。
狄南又搂了她几十秒钟，然后幽幽地叹息放开她转身走到梳妆台是前。一连串动作使她来不及看他的脸。
莉丝紧张地抓起床单的一角遮掩她的身体，但她实在没那个必要，因为他背对着她在玩她梳妆台上的东西。不过她还是用床单掩住自己走到衣橱，自左边的衣橱里拿出一套骑马装。
她背对着他，回头瞥他一眼。他是个大块头，肩膀很宽但瘦削了些，他的衣服是全新的没下过水，连马靴、枪袋、枪等等全都丛崭新的。他放开她之后就没有讲话，低着头看他手里的东西，那东西被他的身体挡什，她不知他是看什么那么感兴趣。
莉丝自抽屉取出内衣，边穿边好奇地瞄他，想看看他的脸长什么样子，但是看不见。她尽快地穿衣服，穿好之后说，“好了。”她以为他会转身来看她，但他直接走到衣橱前开锁，衣橱里走出一个金发的男人。
“帮她收拾行李，我在外面等你们。”狄南说完爬出窗子，留下她面对金发男子。
她心中竟冒出若有所失的感觉，金发男子微笑着靠近她。他是个英俊的男人，那对蓝眸笑得微眯了起来像捡到宝似的，莉丝相信很多女人会被他迷人的微笑融化，但不是她，他不合她的胃口，神秘的狄南似乎更能吸引她，虽然她还没看到狄南的长相。
“我是艾许·皮斯特，我为刚才发生的事致歉。”他的表情却一点都没有道歉的意味，反而有如很高兴他们的第一眼是在她身无蔽体之物的情况下发生，“我们真的是你父亲派来的，任务是带你回家，不管你有什么藉口我们都不接受，你父亲很担心。”
她撇撇嘴角，“听你说话就像是重复我父亲的句子，我跟你们走，不过我需要带一些行李。”她走到梳妆台前收拾东西，发现刚才狄南感兴趣的物品是一面手镜。她晃晃镜子，了解到他刚才感兴趣的是自镜子里欣赏她穿衣服的过程。这个伪君子，瞎眼烂疮的贼！她的第一个反应是生气地在心里诅咒他，随即她微笑着将镜子收进袋子里，再走到桌边将桌上的稿子折起来塞进袋子。想了一下，她坐下来写一张短柬留给主人休斯·蓝尼，解释她来访的本意，告诉她的企图。
她跟着艾许·皮斯特爬出窗子，窗外的树下有两匹马在等他们。
“莉丝小姐，”艾许说，“我很荣幸能……”
“你待会儿再追求他，”那个莉丝已然熟悉的声音说，她搜寻他的脸，他的脸隐在帽缘和树影里，“我们得快点离开这里。”
义许和莉丝都迅速地服从命令。
一整个晚上和第二天一整天莉丝都跟着艾许骑马，他们经过几个村庄、营地，尽量避开有人的地方，有些小径窄到他们必须下马来牵着马走。狄南一直在前面领路，侦察前面的路况。
他们只停下来一次，狄南低声吹了个口哨，艾许·皮斯特要莉丝停马，他上前去问狄南有何命令，然后回来说前面有一队人在休息吃午餐，所以他们得等到那些人走了之后才能出发。
艾计拿下马鞍袋，取出水壶和干粮与莉丝分享。
她背靠到树干，沿着树干溜坐到地上，筋疲力尽地觉得全身酸痛，“我想你的狄南先生一定有毛病。”她垂下眼睛，深知要得到新闻的最佳办法是假装并不在乎能不能得到回答，“我想他一定是长得比癞哈蟆还丑，所以不敢给人家看他的脸。”
“他不是我的狄南。”艾许说，“要是他属于任何人的话，那就是你父亲，你父亲雇用他。”
“他知道我们为什么要经过雨林吗？”她转个方向问，“干嘛要放着好好的路不走，故意经过蛮荒原始的雨林沼泽？”
艾许还没有回答，他们就听到狄南的哨声。艾许像只听话的狗，马上就跳起来收拾东西上马。
“有人见过这个狄南先生吗？”莉丝一边跨上马一边问，她强烈的好奇心是使她成为名记者的原动力，在女人不得独自出门的时代，她单身匹马闯荡江湖很教一些男人不敢领教。观察力强也是莉丝的长处之一，她看出艾许并不善于骑马，他这辈子曾待在马背上的时间可能只有她的十分之一。
艾许盯她一眼，“你为什么对他这么感兴趣？”
“职业上习惯性的好奇使然。你知道我爸爸为什么会雇用他吗？他有什么资历能带我们穿越雨林？”
艾许耸耸肩，“他走过雨林。他的确是个奇怪的家伙，好像很不喜欢跟别人打交道，老是把他的寝具搬离营火远远的，不跟人并肩同骑，也不多讲话，问他个人的事，他更是三缄其口，我也很想知道你爸爸为什么会雇用他。”
“如果你认识我爸爸够深的话，你就不会想问了。”她半呻吟道。等她回到家，她一定要和爸爸算算这条荒唐的绑架她回家的帐。
太阳下山时他们才又听到哨声，艾许再到前面听狄南的指示，几分钟后带着两匹精神饱满的新马回来。
“你有没有告诉他我们需要休息？”
“我当然说了，”艾许看起来比她还累，好似乎生不曾这么长时间的骑马过，“可是我们得继续走，狄南要我们等到进入雨林才休息，他说等我们到了那里之后可以休息一整天。”
“狄南，狄南，”她嘟哝着换马，“神秘、有虐待狂倾向的无脸人。”
他突然在她房间里冒出来，拥抱赤裸的她半晌，然后消失在前方领路，充满神秘。她爸爸为什么会雇用他？艾许·皮斯特又是谁？一个比她还生嫩的俊小生，按理她爸爸应该不会选艾许这种软脚螃蟹来绑架她，爸爸究竟在打什么主意？
他们又骑了一整晚的马，算起来他们已经走了两天两夜的路没有睡觉，莉丝不觉在马背上打起瞌睡来，有两次差点跌下马。她眨了好几下眼睛，强迫自己清醒，仔细看前面似乎有营火，“皮斯特先生，你看。”
她唤醒也在马背上打盹的艾许，他们兴奋地催马接近营火，终于就能得到休息了，她几乎要感激得涕泪淋漓，还骑在马比如就一边拆绑着毯子的绳子，等到停马时，毯子也掉到地上，连人往地上溜，一碰到毯子就立刻睡着了。
不知道睡了多久她被吵醒，天色黑蒙蒙的似乎还不到闽阳沸露脸的时候，地朦胧的眼睛睡意犹浓地看到一个戴着宽边帽的男人为她和艾许照顾马匹张罗食物。她朦胧地看着他走到她跟前，仍半睡半醒地，意识混沌不清。他跪到她面前，很自然地拥抱她，她像个贪睡的孩子，微笑着窝在他温暖的怀里。
“你睡在你的铺盖上没盖毯子会着凉。”他柔声以保姆的口气说。
她点点头，让他拉开她身下的毯子，然后躺下去，他帮她好毯子，有一刹那他的唇好接近她额头，好像是她父亲在给她安吻。她闭着眼睛微笑呢喃，“晚安，狄南。”她立即睡着了。等到她再醒来时天已大亮，有一会儿她以为是在做梦。四周都是高大浓密的树，几乎遮蔽了阳光，到处都是青苔，空气中有潮湿的味道。
离她几步远的艾许仍熟睡着，让她感觉她是原始森中唯—的活人。她慢慢地站起来观察环境，这就是鲜少人胆敢一试雨林，听说很容易迷路，有人在雨林里打转了一个还出不去，最后终于走出去时已经变成草根、树皮、蜥蜴，无所不吃——怪物、疯子。
莉丝想了一下，他们是从右边来的，所以她选择左边的路走，所谓的路只是有马蹄践踏过的地方，才走了几步，开营地，她就似乎成了世界上唯一的人类，除了树木外看不见一丁点人工的东西，她继续走听到了水声。
又走了一小段路，她看到一条小溪。突然她好想跳下去洗个澡，洗掉两天来的尘上和疲惫，她十分想念休斯家她没有利用的那缸可爱的温水。
有何不可呢？他们两个一定都还在睡觉。哈！要不是她当时打开衣橱找浴袍，他们两个偷窥鬼必然会等到她洗完澡才现身。幸好她还不算太吃亏。
地上进水中，水很凉令她全身的鸡皮疙瘩都冒出来，但她很想把自己洗于净，站到一棵大树干后开始洗澡，这样万一男人走过来，她就可以立刻躲起来，也可以跑进树林里。
她洗完澡，比较不冷了才后悔她没有带毛巾来。刚想完她就听到哨声，警戒地看去，艾许正向溪流走来，她忙不迭地抓起衣服跑进树林中，结果却撞到一堵肉墙上，那是她已然熟悉的宽瘦胸膛。
有儿秒钟他们都惊讶得说不出话来，茂密的森林里垂枝阔叶处处，使他们的视线可及处很有限而不期然的撞在一起。
狄南的手轻搂着她，退后一小步以便看她赤裸的身体，“莉丝小姐，我到哪里都认得出你。”他带着笑意说。
“噢！”她又羞又气地呻吟，推开他跑了几步躲到树后用颤抖的手指穿衣服。
“水太凉了，不适合洗澡，”他的语音仍含着捉弄的笑意，“不是我不欣赏美人出浴，不过下次你最好先征求我意见，我不希望你感冒。”
莉丝闷头穿衣服，昨天一整天她已经被这个神秘男子迷得满心满脑都是他，想像他丑成什么模样。但是在刚刚几秒钟的惊鸿一瞥，她却看到一张世界上最英俊的脸，原来他是太帅了所以才不让她看，不是因为太丑，怪哉！会有人因为他过于英俊而藏起脸来吗？他应该为他的英俊自傲呀！
她没有想到黑发的他会有一对比北极星还明亮的蓝眼，那对漂亮得不得了的眼睛就象是两颗蓝钻石，还有他挺直而不严峻的鼻粱，性感诱人的唇，弧度优美万分的下颚。噢！上帝！他的脸吝于见人是有道理的，只看了他一眼她的膝盖就直到这会儿还软得没办法打起劲。穿好衣服她鼓起勇气走出树后，他坐在地上背对她，莉丝突发奇想刚才她看到的是他的脸吗？没有一个人能有那么完美的五官，会不会是那一刹那树林的精灵附着在他身上，使小妖术将他变天。
昨晚他照顾她睡觉时，她猜他至少有四十岁了，才会像个父亲般帮她盖毯子，但他还很年轻，绝对大不了她几岁。
他该听到她走近的声音，但是他没有转头，她就固执地站到他面前，非要再把他的脸看清楚不可，证实她脑中的印象不是幻觉。他没有抬头。脸藏在宽边帽下。莉丝坐下来盯着他的帽缘，等待再一睹俊颜的机会。
他低着头说，“莉丝小姐，我要向你道歉，我好像每次都使得你受窘，我不是故意的。”他轻柔的声音也是世界上最好听的声音。噢！上帝待他何其宽厚，赐他一切颠倒众生的资产。
他的手指无意识地在草地上画，“我们相遇时的不寻常状况是环境造成，我不希望你对我有错误的印象。你父亲雇用我带你回家，我只想完成这个任务。”
莉丝望着他的帽缘想，这个男人已经两次使她成为傻瓜，三次抱过她，其中两次她还身无寸缕，他绑架她，而这一刻她竟兴起想安慰他的念头。她伸手碰触他的手，看到他手腕处有红色的疤痕，半隐在他的袖子里，“你受伤了。”她关心地轻叫。
他立即站起来，在她还没搞清楚她说错了什么之前已转身走开，甚至可以说是跑开，叫唤着艾许·皮斯特。
莉丝楞楞的想不出她哪里冒犯了他，接着她听到他的声音，“她在这里。”狄南说着领艾许过来虽然她对狄南所知甚少，也听得出他现在讲话的声音不是原音，是经修饰过的假音，“你们还没有人正式介绍吧这位是艾许·皮斯特，他是你父亲的朋友，会和我们一起穿越雨林。艾许，你何不带马尔森小姐去钓鱼呢？我们需要新鲜的食物，待会儿你们再捡些柴火回来。”狄南将艾许推向莉丝。
艾许微笑着向她伸出手，“我们去钓鱼好吗，莉丝小姐？”
莉丝实在猜不透狄南在搞什么名堂，为什么要凑合她和艾许，她一点都不想和艾许在一起钓鱼，然而在这种情况下她并没有选择的余地。她看向狄南，仍然看不见他帽缘下的脸，只好接受艾许的手，“好呀！”在她站起来的时候，狄南已经走开了。
她和艾许走回营地拿东西，营地多出了两支钓竿，柏牡川信那是狄南变出来的，“钓鱼是你的主息还是狄南先生的？”他们走向溪流时她问。
艾许笑道，“我想他不是狄南先生，他好像没有姓氏，我们别谈他了，我听说你为报社工作，你真的是著名的正义女神娜拉·达拉斯吗？”
“娜拉·达拉斯是我的笔名。”她心不在焉地将钓鱼线抛进水中，她从小就擅钓。
“我看你文章的时候以为你的年纪很大了或是一个男的化名，那些故事真的是你亲身经厉的而不杜撰吗？”
“每一个故事都真实。”她说。心想着狄南山怎么会那么神秘？
“甚至做歌舞女郎，穿粉红色的紧身衣在舞台上跳也是？”
她回忆起以前的冒险往事，微笑地说道：“结果我在第二幕就被丢出戏院了，我实在不是个好舞者。皮斯特先生，我父亲为什么会选择你参与绑架我的行动？我以为他会选择懂得这片雨林的人。”
“那是狄南的工作，他负责照料马、供应食物和照顾我们的……”
“那你做什么？”
艾许微笑道，“我的工作是使你旅途愉快。”
“哦？”她看着水面更迷糊了，这不是她老爸的作风，“皮斯特先生，你靠什么维生？”
“请叫我艾许，我们已经不陌生了。”
莉丝控制着脸上的表情，不去想她和这个男人第一次见面时是怎样的光景。天！她绝不会把她裸体地打开衣橱，发现里面有个男人写进她的冒险故事里。
“直到去年我还拥有我的锯木厂，可是一场火使我失去了所有的财产。”
她看他一眼，看不出他有伤心的表情，“你开始做另一行生意了吗？”
“我的所有财产全泡汤了，甚至负债，”他无奈地垂下头，过一下子才看着她微笑道：“可是我抱着希望，相信我的运气就要转好了，看！有鱼上钩了，要我帮你拉上来吗？”
“我能处理，”她说着钓起一尾不算小的鲑鱼。接下来的—个小时里她钓到八条鱼，艾许只钓到两条小不溜丢的袖珍鱼。
但艾许并不以钓输她为意，笑着称赞她，似乎他生性乐观不在乎被女人击败。
他们走回营地，营地已经升起营火，必定是狄南生的火，他却不见踪影。
莉丝一边将清理好的鱼用木叉穿着放到火上烤，一边说：“皮斯……呃，艾许，我想跟你和狄南先生同时谈话，但是我好像很难把你们凑拢到一起，我到休斯·蓝尼家住是去调查一项谣言，结果发现休斯·蓝尼为了要取得一些土地，雇用白人枪手打扮成印地安人去骚扰不肯把土地卖给他的八家垦民。”每次看到不公平的事，莉丝的正义火气就冒出来，“我还握有他卖枪给印地安人的证据，他这个人的罪状比我当初以为的多。我必须把资料和稿子送到报社，根据我的估计，我们在报社的西边不远的地方，我明天必须到报社一趟。”
艾许手上抓着他的帽子，转动着帽子说：“莉丝，我相信你爸爸一定不希望你指控休斯·蓝尼犯罪，我们最好是先回你父亲家，由他决定是否派人将你的稿子送交报社，现在你还是安全地待在雨林较好。”
莉丝见过不少像艾许这种把女人当废物的男人，她知道这类男人仍非常守旧，不相信女人除了打扮得花枝招展和养孩子之外还有其他的才干，她再怎么浪费口舌也没有用。“鱼烤好了。”她用女性温柔的声音说，博得艾许的微笑，她懂得他笑中的意思，女人做女人该做的事就好了，她回以微笑，但皮笑肉不笑，男人，他们要到什么时候才能了解女人不是次等生物？
他们一边吃一边闲聊，她扮出淑女姿态没有泄露决心将稿子送交给约翰·安德森的计划。他们一吃完她就站起来，“我去找狄南先生来吃鱼。”她走向河边。
“如果我是你的话我就不会去，他那个人只有在他想出现时才会出现，他一定吃饱了，你何不坐下来轻松一下享受我的陪伴。”她最恨人家指挥她该怎么做，这也是她经常和她挚爱的父亲起冲突的原因，她父亲习惯命令人，而她永远不习惯盲从。
她甜蜜地对艾许微笑，“我还是去找他看看。”她不等艾许接腔就迅速地走向河边，几秒钟后听见艾许来追她的声音。谢谢她母亲把她生得娇小，她得以躲在树后等艾许经过。
等艾许走远了，她才往另一个方向去找狄南。她微笑着向前走去，她一向有嗅出她想找的人在哪里的本事。
走在雨林里有个很特殊的感觉，这里除了树干和土地外一切都是绿的，各种颜色深浅不等的绿，几百种植物都同样是绿色，教人感叹造物者的神奇。因为枝叶浓密，平常阳光不易穿透照射，因而森林里湿气颇重。
当她拨开一丛植物时，吓了一跳，差点踩到躺在地上睡着了的狄南，他身下铺着毯子，拿一个袋子当枕头，他的确是那么英俊，熟睡的脸使他显得非常年轻。莉丝再一次为他的英俊靶到震惊。简直是罪恶，一个男人不该有这么完美的五官，他会迷死多少女孩子呀，她可以坐着看他的脸一世纪都不会生厌。
她痴痴地看他，在心里赞赏不已。他翻了一下身，感觉到她的仔在似的张开眼睛。
“莉丝。”他浅笑着再合上眼，不到三秒钟就匆匆坐起来戴上帽，把帽缘拉低，“马尔森小姐，你不是在和艾许钓鱼吗？”
“刚才是，我钓到太多鱼了，所以我们就回营地烤鱼吃，然后我逃开艾许，结果发现了你，你的午觉睡得舒服吗？昨天晚上你还清醒地照顾我们，你现在应该多睡一会儿。”
像个刚睡醒的小男孩，他揉揉眼睛，莉丝又看到他手腕处曾磨破皮的疤痕，他颊上也有些青紫。
“你何不回营地去和我们一起聊天呢？”她温柔地说，“我们还剩下一些鱼，你吃过饭没有？”
“吃过了，你回去吧！艾许可能在担心你了。”他站起来拉拉帽子，“再说我得开始工作去探前面的路了，自从我上次来过后，有些树木倒下来挡着路了。”
“那是什么时候的，狄南先生？”
“叫我狄南就好，不必加上先生。”他说这句话的语气平淡得仿佛他已经如此说过一千遍。
莉丝也站起来靠近他，他却转过身背向她，摘下帽子用手指梳梳头发，他的头发仍是湿的，可能他刚刚洗过澡，刚才从他敞着的衬衫，她可以看到他的排骨，他很瘦，瘦得几乎是皮包骨，以他的体型看来他不该这么瘦，很可能他曾经饿过很长一段时间。
“我不想惹麻烦，我知道你只想做我父亲吩咐你做的事，可是……”她迟疑一下，“可是，狄南，我想你该吃一顿饱餐，我坚持你跟我回营地去，如果你不肯的话，我保证会使我们的旅程变得很漫长。”
他张口欲言但又闭口不语，再以微笑取代言语。莉丝膝盖软了，当他存心迷人地微笑时，就是天使也会被他诱得跳下凡尘。
“我不能拒绝这种邀请，你先走，我跟上去。”
“不，我们一起上。”谢谢天她还能保持稳定的声音，“你为什么会走过雨林？是谁开出路来的？”
“你不喜欢和艾许钓鱼吗？他是个很好的伴侣，我们来的时候他帮了我不少忙，他对安抚马有一手，我们在路上遇到的每个人都喜欢他，我相信你也喜欢他。”
“是的，”她困惑地回答，不懂他为什么突然改变话题，“你是怎么认识我父亲的？”
“艾许认识你父亲好些年了，很奇怪你们竟没有见过面，艾许的父亲在东部起家赚钱，我相信艾许将来也会发达。”
莉丝狐疑的看着狄南。他在玩什么把戏？口口声声的艾许，就算是艾许的亲娘也不会比他更捧艾许。狄南为什么一直要把他们的谈话扯向艾许？她问的话跟艾许根本风马牛不相干。可是狄南只是微笑着，她怀疑他是不是深知他微笑的魅力，特地摆出来使女人住嘴别再问他不想回答的问题。
她对他回以甜美的微笑，如果他够了解她的话，他就该知道当她的眼睛发出光采时就表示她接受挑战，她已决心挖出这个谜一样的男人的底细。她不会仅以知道他叫狄南为满足，她甚至还不知道狄南是他的名字还是姓氏哩！
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