第十一章
“现在谁帮你管账？”恬芮间杰斯。他们坐在山洞外享受阳光。
“你这个女人怎么搞的，不能享受这大好的天气？”杰斯啐她。
“你又是为什么情绪那么坏？”她回他一句。“在怀念定期拜访桂琴的日子吗？”
“谁说那些是定期的？而你和你的问题会搞坏男人的胃口。”
“你的胃口似乎没坏，你把你的和我的食物全都吃光了。”
“那是因为你的心里念着食物以外的事。要不要说给我听？”
“我是在想……”恬芮将膝盖收拢到胸前。她能说什么？她是想到他的祖先？他的村民？他那赌徒弟弟？
看她没接下去，他说：“我自己管账，每一分钟都恨得要命。你要不要接手？”
“我？一个女人？你不认为你的汉默会说女人管账有违上帝旨意？”
见他不回答，她转头看他，发现他正瞪着她看。
“你今天是怎么了，女人？”他静静地问。
她不想告诉他实情，不想告诉他上山的一路上，她想的都是他祖母过的可怕生活，有那么一个赌徒丈夫，葬在一块没有被祝福的地方。无疑地，那是一个不安的灵魂。若是有人说那个女人的阴魂不散，纠缠着这栋她住得很不快乐的房子，恬芮一点也不会觉得奇怪。
“大屋里有没有鬼？”
“我相信有，而或许它们比眼前这个人是个更好的伴。”恬芮大笑，伸展双脚，身体向后用手撑着，仰起脸迎向阳光。“事实上，我想看看你的账。你不介意吧？”
“如果你肯替我管账，我会吻你的脚。”他的声音放低。“或是你愿意露出来的任何其它部分。”
恬芮知道自己的身体是如何地展示在他面前，她也知道她应该坐得更淑女一些，但她没有动。虽然四下只有他们两人，她觉得在他身旁很安全，她知道没有她同意，他不会轻举妄动。
另一方面，她已经开始考虑允诺他了。她已年近三十，仍是处子之身。这是她自己的选择，因为她曾有过太多机会放弃这种身分。但直到现在，她从没遇到能让她考虑那么做的男人。
今天，二十世纪初期，女人开始谈到“自由恋爱”。毕竟，生育已经可以控制，而——
“你们在这里。”一个声音吓了他们两人一跳，一个女人的头从恬芮脚旁不到一呎的山壁冒了出来。头之后是一截脖子；接着那女人将两手按住地面，用力一撑，她挺起整个身体站到山崖边来。她低头看着恬芮和杰斯。
“他们告诉我如果我顺着路走就可以在这里找到你们，但像我常说的，有山可爬为什么还要走小径？”她顿口气，上下打量恬芮，彷佛她是一个可供买卖的东西。
恬芮用手遮着太阳抬头望向她。这女人不很高，但肌肉结实。只见她直挺挺地站在那里，胸脯前突，双手背在身后；她的脸孔因长期曝晒在阳光下而呈棕色，因而无法断定她的年纪。但若要恬芮猜，她会认为这个女人一定有四十五岁了。杰斯认识她吗？
“你太软了，嗯？”她对恬芮说。
“你说什么？”
那女人只是转头看向杰斯，显然不把恬芮当一回事。“听说你需要一位妻子。”她说。
这句话令恬芮大抽一口冷气，但她试着用咳嗽掩饰。
“肺痨，”那女人带着轻蔑地看一眼恬芮。“肺里吸不到氧气。”
“我想我有足够的氧——”
那女人又移开了头。“我是毕乐萍，非常适合担任这个妻子的工作。我是山缪和麦法登的徒弟，我可以举起一只发育成熟的公羊。我爬过世界十大高峰中的四座，而我计划在死前爬完其它六座。”
“如果你不离开我的山，那个日子将为期不远。”杰斯静静地说。
那女人似乎没听到杰斯说的话。“我的脖子有十三吋粗，我的上臂，伸展开时是十二又四分之三吋；我的胸图是吸气三十八，吐气三十四。我的腰围是二十五，那是说不含束腰。”说到那，她鄙夷地看看恬芮。“我的——”
杰斯回过神站起来瞪着那女人。“我根本不在乎你见鬼的什么——”
至此，恬芮赶紧站了起来。他会将那女人扔下山崖吗？把人扔出窗外淋雨是一回事，扔下山壁又不一样了。
“麦先生要孩子，”恬芮大声说道，一面置身杰斯和那女人之间。“我想或许你的年纪大了一些——”
“我今年二十七，”那女人驳斥，狠狠地瞪恬芮一眼。“你才是老得不能生孩子。”
“二十七？”恬芮低喃，接着暗自感谢上苍她从不爬山，或是做任何那个女人做了因而加速她老化的事。话又说回来，或许她对年纪一事说了谎。
“你可要看看我的手臂？”那女人对杰斯说。
“我不要看你的任何东西，”他咬着牙说。“我要你立刻离开麦家地界。”
“但他们告诉我，你需要一个妻子，”她说。“一位能举起羊只，并能整天在你身旁工作的强壮的妻子。我以为我终于找到一个男人，一个真正的男人，但却看到你和这个……这个……坐在一起。”她上下打量恬芮。“她全身上下一块肌肉都没有，我看得出来她太软弱了。”
杰斯跨一步向前，恬芮急急抓起那女人的臂膀。或许是惧意给了恬芮格外的力量，不论如何，那女人被恬芮揪得大声叫痛。“我想你最好现在就走。”
“我应付过你这种女人，”乐萍说。“你嫉妒我——噢！你捏我。我不认为那么做很公平，你——”
“如果你现在不走，他会把你抱起来扔下山谷。”恬芮对她耳朵嘘声道。
但那女人似乎没把她的警告当一回事。“喔？”她说，试着挣脱恬芮的掌握直接向着杰斯。
但恬芮再次捏她的手臂，继而将她推往树旁的小径。“上去，右转，赶快离开这里。”她对那女人低声说。
“难道他们没告诉你，他神精不正常？我是他的护士，我必须安抚他。不然……嗯，我不能告诉你上一次他是怎么对那些女人的。如果你嫁了他，你会成为他的第八任妻子。”
“真的？”女人说，满脸感兴趣地越过恬芮望着杰斯。后者仍站在山洞入口。“但是他们告诉我——”
“让我猜猜看。你碰到一个女人，一个看起来雍荣华贵的仁慈女性，她告诉你这个人需要妻子。她是不是有着一头金红色头发，右眼的左边有一颗小黑痣？”
“就是她！你见过她吗？”
“的确见过，”母亲的影像在恬芮脑中闪过，她继续瞎编下去。“她替他召募女人。他……”一时间恬芮想不出另一个夸大的谎言，因为她的脑中已被如何谋杀她母亲的想法取代。欧梅兰挑上这个可怕的女人时，是怎么想的？恬芮看过瓶中的样品也保留得比这个生物好看。
“他对她们怎么了？我是说，对他那些妻子？”乐萍睁大眼睛问，显然仍对他很感兴趣。
“你不会想知道的，总之很恐怖就是了。现在你快走，我会尽可能安抚他。”
但那女人并没被吓到，她仍在犹豫着。
恬芮叹口大气。“他破产了，”她的声调平板。“名下没有一文钱。他将无法资助你到任何地方爬山。”
听到这句话，那女人一溜烟地爬上了山壁。“我会告诉那女人，麦太太，”她跑向小径时回头丢下一句。“我不会让她再送任何没有戒心的女孩来这里。”
恬芮盯着她发出闷哼。“女孩！”接着她重回山洞对杰斯说：“哪，都解决了。”
杰斯转开头远眺着麦家村，垂在身旁的手捏得老紧。“我要杀了我叔叔，”他说。“他怎么会想到送个那样……那样……的东西给我？”
“或许有人告诉他，你要找人看羊，而他以为……”
“我需要一头公牛？”他转身向她。“究竟是怎么一回事，他会送最近那两个女人过来？先是那个自恋女，接着又是这位亚马逊战士。是谁让他这么想的？”
恬芮垂视她的指甲，它们真的需要修剪了。“我想不出来。”她说，但明白自己无法面对他，因为是她告诉母亲送个没大脑的女人来的。接着她又告诉母亲送那种“运动型”的女人。话又说回来，她母亲有必要把她的话照字面直译到那种程度吗？
等恬芮终于抬起头看他，他似乎正在等她提出答案。但她不敢开口解释，深怕她会和盘托出。
“我会，呃……或许我会写封信给你叔叔，试着解释一下。”她终于说道。
“你打算怎么解释？”他问，扬着眉看她。
“说你不想要他再送些白痴过来？”她问，脸上挂着微笑。
他没有回她一笑。相反的，他向她靠近，伸出大手摸摸她的头发。“他替我选的管家就很好。”杰斯柔声说。
虽然恬芮曾经想过委身于这个人，现在他摸她了，她却退了开来。重点是，她开始喜欢麦杰斯了。既然她在这里只是暂时性的，或许她还是不要和他牵扯太深比较好。
她退一步，丢给他一个不在乎的笑。“要不要我告诉你叔叔，你爱上了他送来的管家？或许他会缩短我的刑期，我就能回到文明世界，那里的人不住茅草屋。”
她的原意是博君一笑，但他却猝然退开，脸上表情全不见了。
“我忘了对外人来说我们的生活环境有多糟糕，”他冷冷地说。“因此你现在就走吧，等到你能脱离我们的日子到了，就马上离开。”
“我不是那个意思——”她就要解释，随即做罢。“你说得对。我真巴不得能立刻离开这里，所以我这就走了。”她说，接着转身往小径走。但见他没反应，她停了下来，更大声地说：“大屋里还有事，我得回去了。”他仍没说话，她只得重新迈步。但她的脚像有千斤重担。大屋里等着她的就只是清洗工作，外加协助厨子烹饪和——
“你想你能清点吗？”他自她身后说道。
她迅速转回头。“什么？”他的眉头仍皱在一起，但她看得出他的眼中闪着光彩。
“你想你能清点羊的数量吗？老佛总是会睡着——”
“我会！”她太过热切地说。
他的表情没变。“但或许你该下山了。我和汉默谈过你，他在考虑要你在星期日教圣经课，他说他今天下午会去拜访你，讨论此事。”
恬芮害怕地瞧一眼山下的村庄。“他为什么认为我可以教圣经课？”
“你不是致力拯救遭受天谴的女人吗？至少我是那么告诉他的。那是不是事实？我需要告诉他你做的好事，好让他忽略掉你那些明显的罪孽。”他瞟一眼她露出脚踝的裙子。“我说的是实话吧？”
“这个嘛……”恬芮对他甜甜一笑。他在糗她，而她觉得她喜欢他这么做。这一辈子，许多男人都说她“令人敬畏”。美丽但令人敬畏。所以被人糗不是恬芮经常碰到的状况。
突然她狐疑地抬起头。“你以前是外交家，嗯？你消弭了我和那人之间可能发生的战争，是不是？”
这句话引出了杰斯的微笑。“这里是个很小的小区，人与人间能和平相处比较好。”
“嗯，”她闷哼一声。“真像你所说的，你为什么不去教堂？”
杰斯的笑容加大。“我愿意为他们工作到死，但我不必听他们说教。”
“但那是——”恬芮皱着眉还想追问。
“你要留下来数羊，还是回去和汉默见面？”
“我必须用鹅毛笔记录吗？”
“我们只有石板和铁凿。”
“只要我不必用根羽毛写字就成，”她笑着说。“把羊牵来吧！”
亲爱的母亲：
恬芮咬着笔尖，试着想出如何表达她要说的话。她该怎么告诉母亲，她替杰斯找妻子的工作，实在差劲到极点却又不能伤到她的自尊？她能说，如果你是我的职员，我在一星期前就把你开除了？不，那不是办法。
我确信其中的误解都是我的错，但到目前为止，你送来的两位新娘人选都不是我或杰斯会考虑的对象。或许如果我多告诉你一些他的事，你就能帮得上我的忙了。
虽然他是一族之长，而人们会因此假设他的生活是豪华而舒适，它却距事实甚远。事实上，他只比牧羊人——或是农夫或渔夫——好上一些些。不论他的身分是什么，他绝对是个工人。我甚少见到他，因为他总在巡视他的村庄。换成别的男人可能只会收租度日，杰斯却是和他的族人一同工作、一同生活。
例如，
恬芮再次咬着笔尖，回想起下午在山上时的情形。清点羊的数量的过程很长，因此她有足够的时间观察。她还没见过许多村民，但今天山上有六位儿童，全跑在羊后协助大人清点。
她记得有一次抬起头，看到杰斯抱起两个孩子，一边一个夹在腋下旋转，他们的笑声划过晴空。非常温馨的一幕。
一次，恬芮间一个小女孩今天为什么没上学。
“校长放我们假。”女孩在蹦跳开前说。
“谁是校长？”恬芮在杰斯走到她身边抓羊时，对他叫道。但她没给他时间回答。“是那个汉默，对吗？”
“对，他也是村里的校长。”杰斯说。“在你开始批评他之前，除非你想接下教育十七名孩童的工作，你最好别管闲事。”他的声音中带着警告和实情，因此恬芮闭上了嘴，记下一位男工报给她的数目。
但她的沉默没有维持太久。“如果你有妻子……”她柔声说。
“可是我没有，嗯？我只有一个老爱管别人闲事的管家。如果你想帮这些小表，何不在星期天下午替他们开一些课？”
“研读圣经并不是我的专长。我的意思是，我知道一些圣经上的故事，但——”
她说到一半打住，因为他正挑高了眉梢看着她。显然她漏掉了什么重点。他是在想告诉她一些他只想让她知道的事，但他不能直接说出来，因为他们四周还有四个大人和三个小孩。
最后她忽然领悟了。这是她把二十世纪带进麦家村的机会。“嗯，我懂了。或许我的确可以在你家里开办圣经课。只有我和孩子。”
“我想那是可以安排的。”杰斯柔声说。接着他拿起水壶凑到嘴上，对她眨眨眼。她羞得低下头试图掩饰胀红的脸——和她的笑容，因为那一眨眼令她感觉好好。
整个下午恬芮忙着记下数字，脑中却忙着盘算她可以私下教那些孩子什么新鲜玩意儿。女人有权投票？小女孩不能让小男孩引诱、然后抛弃？不妥。
但不论她想得多认真，她仍没能想出一个适合教给村里所有学童的题材。大部分的孩子她甚至见都没见过。
现在，她再看看给母亲的信。
例如，他很爱孩子也会和他们一起玩。依我看，那是那些孩子在正规上学日和主日学里，被同一个老骨董教导之余，唯一的娱乐。
一时间恬芮停下了笔，想到她自己的童年是多么的不同，和父母在公园骑马、溜冰，还有——
“溜冰！”她呼道，接着继续写下去。
母亲，你必须替我送来二十一双溜冰鞋，因为我已找到一块最棒的溜冰场。请把溜冰鞋用木箱包装，外面的标示却是别的东西，我不要让这里的任何成年人知道里面真正装的是什么。对了，我还需要十七本圣经，如果可能的话，每本都用金线天使标明。看起来我就要在主日学开班授徒了。
恬芮向后靠，看看给母亲的信，微微一笑。明天一早她就让雷西送过去，她心想，然后将信塞进她卧室里的那张老书桌的抽屉。
直到第二天晚上，恬芮才有时间完成那封给母亲的信，而且到那时候，她已经又有许多资料加以补充，因为桂琴的女儿带恬芮看了一个秘密。
“什么东西？”恬芮在小女孩低声告诉她，要带她去看一件好东西时，问道。
丽丝用手指竖在嘴前示意她安静，接着登上楼梯，其中停下一次等恬芮跟上。小女孩带领恬芮来到她和母亲共住的房间。
自从桂琴住进去后，恬芮从没进到里面过，现在她眉头微蹙，觉得她这是侵害了那女人的隐私。但丽丝拉扯恬芮的裙子带她进去。
别琴对这个房间做了惊人的改变，它既干净又整齐，各个破洞已尽可能地修补妥当，让后来的人能依稀看出它昔日的光彩。
虽然房间里只有她们俩，小女孩仍踮着脚走到床对面的衣柜，接着小心翼翼地打开门。柜门呀然而开，她吓了一跳，接着四下张望，彷佛认为她母亲会从窗帘后跳出来。
小女孩弯身进入衣柜，接着直起身体，退离门，手上拿着一顶美丽的帽子。她像捧着皇室珠宝般将帽子递给恬芮。
“这是哪来的？”恬芮问，看着帽檐上那圈手工丝花。她从没看过那么漂亮的东西，那是一串由细致的玫瑰花苞、紫丁香和香碗豆组成的花串。但令那些丝花如此独特的是它们的颜色，恬芮从没看过类似的东西。事实上，那些颜色不是染上去的，而是一种自然的黄晕，彷佛它们来自久远之前。那顶帽子看起来像是从一幅百年前的浪漫古画摘下来的。
“你在哪里找到这顶帽子的？”恬芮自小女孩手中接下帽子。她忍不住试戴了一下，讶异地发现它的尺寸完全适合。房间里有一座古老的立镜，她朝镜里望了望。那顶帽子，配上那些细致的花朵、些许纱网，令她看起来像是……
“浪漫女英雌。”她吐口气，接着暗令自己不要如此孩子气。她依依不舍地脱下帽子。“我们得把它收好，”她对小女孩说。“它属于很久以前的一个女人，而——”
“这是你的帽子。”小女孩说，显然为恬芮不懂她的意思而觉得沮丧。
“但你不能把不是你的东西给我。”
小女孩看着恬芮彷佛她是个呆子。“是你给我的，而母亲修好了。”
“修……”恬芮正要反问，接着倏地将帽子翻了过来，露出缝在里面的纽约制帽商的商标。过了几分钟，她才领会手中这顶漂亮的创作，就是那天她交给桂琴那顶老旧且沾满灰泥的帽子。
“怎么可能？”是她唯一能对女孩说的话。女孩有了信心，说起话来也就字正腔圆、滔滔不绝了。
“母亲把那些你要丢掉的窗帘后衬拿掉，用它来做花。她曾在孤儿院做过丝花。你喜欢吗？”
“嗯，非常喜欢，它漂亮极了。”恬芮赞叹地看着那顶帽子。那些花看起来老旧，是因为做花的材料本身就是许多年前的产物。
她看看自己所在的房间。窗帘、床帐、布幔，屋里所有的纺织品全都可能随时崩塌。但恬芮知道每块布料都可能找出一部分可以用来做帽饰的好料子。
“丽丝，你在房间吗？”门开了，桂琴走了进来；看到恬芮手中拿着那顶她修补过的帽子，她的眼睛睁大了。
“丽丝不该拿那个来烦你的，”桂琴说。“对不起，浪费你的时间。”她说，伸手要从恬芮手中拿下那顶帽子。
但恬芮收回手不给她拿。“这是我这辈子见过最美的帽子，”她轻声说。“事实上，我还没看过类似的东西。而且，相信我，我是帽子专家。如果你是在纽约，做这些帽子，它们会大卖……”
说到这，恬芮抬起头，眼睛睁得老大地看着桂琴。
“怎么了？”桂琴问，虽然她不很了解恬芮，她仍看得出她正在认真考虑什么事。
“我们需要商标，尺寸要大得让人一眼可以看到。村里可有人会绣花？我需要个中高手。”
别琴根本不懂恬芮在说什么。“我婆婆会绣花，但现在她的眼睛不好已经不大绣了。不过，就算她还能绣，她又要到哪里去找绣线？你是要绣衣服？”
“不是，”恬芮说，笑容每分钟在扩大。“你和我要开始做生意了！”
“我们要做什么？怎么可能——”
恬芮没时间解释。“你这一生最想要什么东西？”她问。
“我自己的房子。”桂琴立刻回答。
“就是它了！我们就叫它‘桂琴之家’。”她抓着帽檐就往卧室门口跑。
“你在说什么？”
恬芮握着门把停下。“快开始剪下所有你能用来做帽饰的丝料，我去找羽毛和其它你会需要的东西。丽丝，去告诉雷西给他最快的马上鞍。告诉他，他今天就要赶去爱丁堡，没把所有我要的东西都弄齐之前，他就不能回来。”她正要出门，但又停下转回身来。“桂琴，你说过你丈夫很有数字观念。你的女儿不会碰巧遗产到那个天赋吧？”
别琴骄傲地用手圈住女儿。“她是村里算数最好的一个，麦先生要她替他计算。”
“是吗？嗯，小痹乖，”她对小女孩说。“以后你可以帮我，等我把这封给我母亲的信写完。”
回到她房间，恬芮拿出那封写到一半的信，振笔疾书。
母亲，现在我没时间解释，但看起来我就要帮助一个女人创业，而我没有你的帮助也无法克奏肤功。下面是我需要的束西清单。
一、帽衬——沙纳加、费丝、波特兰、德瑞斯登、雷勒等牌子均可。
二、羽毛——驼鸟、天堂乌，外加一些人造的。
三、帽饰、人造宝石环扣、形状不同的珠子和饰品；但不要布做的，那种我有。
四、我需要一整套度数不同的老花眼镜，锈花用品例如绣框、丝线，还有至少四码长的上好棉布。
五、请告知爱丁堡最好的帽店，和时髦女性午餐的地方，我需要这些东西尽快办好。请把所有的东西都让雷西带回来。
爱你也需要你的女儿 恬芮
几分钟后，雷西已骑着杰斯的一匹得奖好马加速往爱丁堡驰去，他被告知没有满载马车跟着，他不用回来。
仅仅两天之后，雷西护送着一车给欧恬芮小姐的东西回来了。恬芮原谅了母亲所有的不是。
“她什么都不肯告诉我，”显得疲倦的雷西说。“但她问了我几千个问题，而她几乎把我操死。”
“你总该有第一次。”一位在马厩工作的男人说。
雷西不理他，对恬芮微微一笑。“她是个高尚淑女。”
“她的确是，嗯？”恬芮在马车后面的盒中搜寻。有三个纸箱装着制帽用品，一个标明“神迹之书”的木条箱装的全是溜冰鞋；一箱绣花用品，半打老花眼镜，还有一箱有着金色天使封面的白色圣经。另一个纸箱则装着橘子和几大盒巧克力。
还有一封她母亲的来信，说明爱丁堡的“金鸽餐厅”已经接到恬芮和另一位客人将于三天后到那儿用餐的通知，所有的餐费将记到安格的账上。她母亲还说对于前面两个女人无法达成任务，她有多遗憾，但要找一位适合的女人实在不容易。
苏格兰女人都知道麦家的状况，她母亲写到，因此她们都不愿参与；所以我只能说服外国人，大多数是美国人，而那也不是易事。请多担待我一些。不过，如果你能告诉我更多有关杰斯的事，对事情会大有帮助，如此我才能替他找个完全速配的女人。
我也试着查出为什么安格如此急着看杰斯成婚，而我同意你的看法，这里面一定有秘密。这事交给我办，我会查个水落石出的。
我想那些溜冰鞋是给孩子的，因此自作主张地加了一些其它东西。
敖在信里的是一张爱丁堡帽店的名片，她母亲在后面写着：时髦女人唯一会买帽子的地方。
“万岁！”恬芮高举着那封信大叫；接着她抓着雷西的肩膀，令他大感难为情地，在他脸上用力亲了一下。
“不论你是为什么如此高兴，我也想帮忙庆祝。”一位在旁观看的马厩工人眼睛闪亮地说。
“我确信你说的是真心话。”恬芮说完转身就走了。依她的经验，女人有机会赚钱，越少男人知道越好。男人喜欢女人依赖他们。
到了晚上六点，恬芮、桂琴，和丽丝认真地用小绣花剪剪出各式花叶外型。经桂琴介绍，恬芮认识了她的婆婆席娜。戴上新来的老花眼镜，她开始绣出四张大布标。这些布标会被缝到帽子的内衬上。那些帽子则是恬芮计划到爱丁堡午餐时，要展示给那里的社交名媛的。
清晨三时，恬芮筋疲力尽地靠向椅背。“我要睡上一个星期，”她说。“星期二前不要叫醒我。”
“难道你忘了今天是星期天。”桂琴打着呵欠说。
“太好了，休息的日子。”
“在麦家村不是。”桂琴柔声说。丽丝和她婆婆已在床上睡着了，恬芮和她则坐在桌边，周围净是制帽材料。
“对我那是休息日。”恬芮背着手站起来。桌上摆着四顶帽子。终于成了。她戴了帽子多年，却从没料到做这种玩意儿牵涉到这么多工作。
“再过几小时你就要教圣经课了。”桂琴说。
“圣……喔，那个。我只好取消了，下星期再上。”恬芮说，开始动身走向门。她的脑海里除了上床，什么念头都没有了。
“好吧，我会告诉那些孩子们。”桂琴平板地说。
别琴的声调令恬芮已然握到门把的步伐停住。她不想回头，因为她知道会看到桂琴拉长的脸，因而感到愧疚。恬芮一心只想上床，她要睡觉。她不想为这个村子再做任何一件事，她的任务只是替他们的族长找房妻室，现在她却因为试图帮助族长的情妇创业而疲累不堪，这已经太够了！
她打开门跨一步来到走廊，但她可以感受到背上桂琴的眼光。
恬芮叹口气，但她没有回头看桂琴的长脸。“叫醒我。”她说，接着随手带上门。
“你这个女人怎么搞的，不能享受这大好的天气？”杰斯啐她。
“你又是为什么情绪那么坏？”她回他一句。“在怀念定期拜访桂琴的日子吗？”
“谁说那些是定期的？而你和你的问题会搞坏男人的胃口。”
“你的胃口似乎没坏，你把你的和我的食物全都吃光了。”
“那是因为你的心里念着食物以外的事。要不要说给我听？”
“我是在想……”恬芮将膝盖收拢到胸前。她能说什么？她是想到他的祖先？他的村民？他那赌徒弟弟？
看她没接下去，他说：“我自己管账，每一分钟都恨得要命。你要不要接手？”
“我？一个女人？你不认为你的汉默会说女人管账有违上帝旨意？”
见他不回答，她转头看他，发现他正瞪着她看。
“你今天是怎么了，女人？”他静静地问。
她不想告诉他实情，不想告诉他上山的一路上，她想的都是他祖母过的可怕生活，有那么一个赌徒丈夫，葬在一块没有被祝福的地方。无疑地，那是一个不安的灵魂。若是有人说那个女人的阴魂不散，纠缠着这栋她住得很不快乐的房子，恬芮一点也不会觉得奇怪。
“大屋里有没有鬼？”
“我相信有，而或许它们比眼前这个人是个更好的伴。”恬芮大笑，伸展双脚，身体向后用手撑着，仰起脸迎向阳光。“事实上，我想看看你的账。你不介意吧？”
“如果你肯替我管账，我会吻你的脚。”他的声音放低。“或是你愿意露出来的任何其它部分。”
恬芮知道自己的身体是如何地展示在他面前，她也知道她应该坐得更淑女一些，但她没有动。虽然四下只有他们两人，她觉得在他身旁很安全，她知道没有她同意，他不会轻举妄动。
另一方面，她已经开始考虑允诺他了。她已年近三十，仍是处子之身。这是她自己的选择，因为她曾有过太多机会放弃这种身分。但直到现在，她从没遇到能让她考虑那么做的男人。
今天，二十世纪初期，女人开始谈到“自由恋爱”。毕竟，生育已经可以控制，而——
“你们在这里。”一个声音吓了他们两人一跳，一个女人的头从恬芮脚旁不到一呎的山壁冒了出来。头之后是一截脖子；接着那女人将两手按住地面，用力一撑，她挺起整个身体站到山崖边来。她低头看着恬芮和杰斯。
“他们告诉我如果我顺着路走就可以在这里找到你们，但像我常说的，有山可爬为什么还要走小径？”她顿口气，上下打量恬芮，彷佛她是一个可供买卖的东西。
恬芮用手遮着太阳抬头望向她。这女人不很高，但肌肉结实。只见她直挺挺地站在那里，胸脯前突，双手背在身后；她的脸孔因长期曝晒在阳光下而呈棕色，因而无法断定她的年纪。但若要恬芮猜，她会认为这个女人一定有四十五岁了。杰斯认识她吗？
“你太软了，嗯？”她对恬芮说。
“你说什么？”
那女人只是转头看向杰斯，显然不把恬芮当一回事。“听说你需要一位妻子。”她说。
这句话令恬芮大抽一口冷气，但她试着用咳嗽掩饰。
“肺痨，”那女人带着轻蔑地看一眼恬芮。“肺里吸不到氧气。”
“我想我有足够的氧——”
那女人又移开了头。“我是毕乐萍，非常适合担任这个妻子的工作。我是山缪和麦法登的徒弟，我可以举起一只发育成熟的公羊。我爬过世界十大高峰中的四座，而我计划在死前爬完其它六座。”
“如果你不离开我的山，那个日子将为期不远。”杰斯静静地说。
那女人似乎没听到杰斯说的话。“我的脖子有十三吋粗，我的上臂，伸展开时是十二又四分之三吋；我的胸图是吸气三十八，吐气三十四。我的腰围是二十五，那是说不含束腰。”说到那，她鄙夷地看看恬芮。“我的——”
杰斯回过神站起来瞪着那女人。“我根本不在乎你见鬼的什么——”
至此，恬芮赶紧站了起来。他会将那女人扔下山崖吗？把人扔出窗外淋雨是一回事，扔下山壁又不一样了。
“麦先生要孩子，”恬芮大声说道，一面置身杰斯和那女人之间。“我想或许你的年纪大了一些——”
“我今年二十七，”那女人驳斥，狠狠地瞪恬芮一眼。“你才是老得不能生孩子。”
“二十七？”恬芮低喃，接着暗自感谢上苍她从不爬山，或是做任何那个女人做了因而加速她老化的事。话又说回来，或许她对年纪一事说了谎。
“你可要看看我的手臂？”那女人对杰斯说。
“我不要看你的任何东西，”他咬着牙说。“我要你立刻离开麦家地界。”
“但他们告诉我，你需要一个妻子，”她说。“一位能举起羊只，并能整天在你身旁工作的强壮的妻子。我以为我终于找到一个男人，一个真正的男人，但却看到你和这个……这个……坐在一起。”她上下打量恬芮。“她全身上下一块肌肉都没有，我看得出来她太软弱了。”
杰斯跨一步向前，恬芮急急抓起那女人的臂膀。或许是惧意给了恬芮格外的力量，不论如何，那女人被恬芮揪得大声叫痛。“我想你最好现在就走。”
“我应付过你这种女人，”乐萍说。“你嫉妒我——噢！你捏我。我不认为那么做很公平，你——”
“如果你现在不走，他会把你抱起来扔下山谷。”恬芮对她耳朵嘘声道。
但那女人似乎没把她的警告当一回事。“喔？”她说，试着挣脱恬芮的掌握直接向着杰斯。
但恬芮再次捏她的手臂，继而将她推往树旁的小径。“上去，右转，赶快离开这里。”她对那女人低声说。
“难道他们没告诉你，他神精不正常？我是他的护士，我必须安抚他。不然……嗯，我不能告诉你上一次他是怎么对那些女人的。如果你嫁了他，你会成为他的第八任妻子。”
“真的？”女人说，满脸感兴趣地越过恬芮望着杰斯。后者仍站在山洞入口。“但是他们告诉我——”
“让我猜猜看。你碰到一个女人，一个看起来雍荣华贵的仁慈女性，她告诉你这个人需要妻子。她是不是有着一头金红色头发，右眼的左边有一颗小黑痣？”
“就是她！你见过她吗？”
“的确见过，”母亲的影像在恬芮脑中闪过，她继续瞎编下去。“她替他召募女人。他……”一时间恬芮想不出另一个夸大的谎言，因为她的脑中已被如何谋杀她母亲的想法取代。欧梅兰挑上这个可怕的女人时，是怎么想的？恬芮看过瓶中的样品也保留得比这个生物好看。
“他对她们怎么了？我是说，对他那些妻子？”乐萍睁大眼睛问，显然仍对他很感兴趣。
“你不会想知道的，总之很恐怖就是了。现在你快走，我会尽可能安抚他。”
但那女人并没被吓到，她仍在犹豫着。
恬芮叹口大气。“他破产了，”她的声调平板。“名下没有一文钱。他将无法资助你到任何地方爬山。”
听到这句话，那女人一溜烟地爬上了山壁。“我会告诉那女人，麦太太，”她跑向小径时回头丢下一句。“我不会让她再送任何没有戒心的女孩来这里。”
恬芮盯着她发出闷哼。“女孩！”接着她重回山洞对杰斯说：“哪，都解决了。”
杰斯转开头远眺着麦家村，垂在身旁的手捏得老紧。“我要杀了我叔叔，”他说。“他怎么会想到送个那样……那样……的东西给我？”
“或许有人告诉他，你要找人看羊，而他以为……”
“我需要一头公牛？”他转身向她。“究竟是怎么一回事，他会送最近那两个女人过来？先是那个自恋女，接着又是这位亚马逊战士。是谁让他这么想的？”
恬芮垂视她的指甲，它们真的需要修剪了。“我想不出来。”她说，但明白自己无法面对他，因为是她告诉母亲送个没大脑的女人来的。接着她又告诉母亲送那种“运动型”的女人。话又说回来，她母亲有必要把她的话照字面直译到那种程度吗？
等恬芮终于抬起头看他，他似乎正在等她提出答案。但她不敢开口解释，深怕她会和盘托出。
“我会，呃……或许我会写封信给你叔叔，试着解释一下。”她终于说道。
“你打算怎么解释？”他问，扬着眉看她。
“说你不想要他再送些白痴过来？”她问，脸上挂着微笑。
他没有回她一笑。相反的，他向她靠近，伸出大手摸摸她的头发。“他替我选的管家就很好。”杰斯柔声说。
虽然恬芮曾经想过委身于这个人，现在他摸她了，她却退了开来。重点是，她开始喜欢麦杰斯了。既然她在这里只是暂时性的，或许她还是不要和他牵扯太深比较好。
她退一步，丢给他一个不在乎的笑。“要不要我告诉你叔叔，你爱上了他送来的管家？或许他会缩短我的刑期，我就能回到文明世界，那里的人不住茅草屋。”
她的原意是博君一笑，但他却猝然退开，脸上表情全不见了。
“我忘了对外人来说我们的生活环境有多糟糕，”他冷冷地说。“因此你现在就走吧，等到你能脱离我们的日子到了，就马上离开。”
“我不是那个意思——”她就要解释，随即做罢。“你说得对。我真巴不得能立刻离开这里，所以我这就走了。”她说，接着转身往小径走。但见他没反应，她停了下来，更大声地说：“大屋里还有事，我得回去了。”他仍没说话，她只得重新迈步。但她的脚像有千斤重担。大屋里等着她的就只是清洗工作，外加协助厨子烹饪和——
“你想你能清点吗？”他自她身后说道。
她迅速转回头。“什么？”他的眉头仍皱在一起，但她看得出他的眼中闪着光彩。
“你想你能清点羊的数量吗？老佛总是会睡着——”
“我会！”她太过热切地说。
他的表情没变。“但或许你该下山了。我和汉默谈过你，他在考虑要你在星期日教圣经课，他说他今天下午会去拜访你，讨论此事。”
恬芮害怕地瞧一眼山下的村庄。“他为什么认为我可以教圣经课？”
“你不是致力拯救遭受天谴的女人吗？至少我是那么告诉他的。那是不是事实？我需要告诉他你做的好事，好让他忽略掉你那些明显的罪孽。”他瞟一眼她露出脚踝的裙子。“我说的是实话吧？”
“这个嘛……”恬芮对他甜甜一笑。他在糗她，而她觉得她喜欢他这么做。这一辈子，许多男人都说她“令人敬畏”。美丽但令人敬畏。所以被人糗不是恬芮经常碰到的状况。
突然她狐疑地抬起头。“你以前是外交家，嗯？你消弭了我和那人之间可能发生的战争，是不是？”
这句话引出了杰斯的微笑。“这里是个很小的小区，人与人间能和平相处比较好。”
“嗯，”她闷哼一声。“真像你所说的，你为什么不去教堂？”
杰斯的笑容加大。“我愿意为他们工作到死，但我不必听他们说教。”
“但那是——”恬芮皱着眉还想追问。
“你要留下来数羊，还是回去和汉默见面？”
“我必须用鹅毛笔记录吗？”
“我们只有石板和铁凿。”
“只要我不必用根羽毛写字就成，”她笑着说。“把羊牵来吧！”
亲爱的母亲：
恬芮咬着笔尖，试着想出如何表达她要说的话。她该怎么告诉母亲，她替杰斯找妻子的工作，实在差劲到极点却又不能伤到她的自尊？她能说，如果你是我的职员，我在一星期前就把你开除了？不，那不是办法。
我确信其中的误解都是我的错，但到目前为止，你送来的两位新娘人选都不是我或杰斯会考虑的对象。或许如果我多告诉你一些他的事，你就能帮得上我的忙了。
虽然他是一族之长，而人们会因此假设他的生活是豪华而舒适，它却距事实甚远。事实上，他只比牧羊人——或是农夫或渔夫——好上一些些。不论他的身分是什么，他绝对是个工人。我甚少见到他，因为他总在巡视他的村庄。换成别的男人可能只会收租度日，杰斯却是和他的族人一同工作、一同生活。
例如，
恬芮再次咬着笔尖，回想起下午在山上时的情形。清点羊的数量的过程很长，因此她有足够的时间观察。她还没见过许多村民，但今天山上有六位儿童，全跑在羊后协助大人清点。
她记得有一次抬起头，看到杰斯抱起两个孩子，一边一个夹在腋下旋转，他们的笑声划过晴空。非常温馨的一幕。
一次，恬芮间一个小女孩今天为什么没上学。
“校长放我们假。”女孩在蹦跳开前说。
“谁是校长？”恬芮在杰斯走到她身边抓羊时，对他叫道。但她没给他时间回答。“是那个汉默，对吗？”
“对，他也是村里的校长。”杰斯说。“在你开始批评他之前，除非你想接下教育十七名孩童的工作，你最好别管闲事。”他的声音中带着警告和实情，因此恬芮闭上了嘴，记下一位男工报给她的数目。
但她的沉默没有维持太久。“如果你有妻子……”她柔声说。
“可是我没有，嗯？我只有一个老爱管别人闲事的管家。如果你想帮这些小表，何不在星期天下午替他们开一些课？”
“研读圣经并不是我的专长。我的意思是，我知道一些圣经上的故事，但——”
她说到一半打住，因为他正挑高了眉梢看着她。显然她漏掉了什么重点。他是在想告诉她一些他只想让她知道的事，但他不能直接说出来，因为他们四周还有四个大人和三个小孩。
最后她忽然领悟了。这是她把二十世纪带进麦家村的机会。“嗯，我懂了。或许我的确可以在你家里开办圣经课。只有我和孩子。”
“我想那是可以安排的。”杰斯柔声说。接着他拿起水壶凑到嘴上，对她眨眨眼。她羞得低下头试图掩饰胀红的脸——和她的笑容，因为那一眨眼令她感觉好好。
整个下午恬芮忙着记下数字，脑中却忙着盘算她可以私下教那些孩子什么新鲜玩意儿。女人有权投票？小女孩不能让小男孩引诱、然后抛弃？不妥。
但不论她想得多认真，她仍没能想出一个适合教给村里所有学童的题材。大部分的孩子她甚至见都没见过。
现在，她再看看给母亲的信。
例如，他很爱孩子也会和他们一起玩。依我看，那是那些孩子在正规上学日和主日学里，被同一个老骨董教导之余，唯一的娱乐。
一时间恬芮停下了笔，想到她自己的童年是多么的不同，和父母在公园骑马、溜冰，还有——
“溜冰！”她呼道，接着继续写下去。
母亲，你必须替我送来二十一双溜冰鞋，因为我已找到一块最棒的溜冰场。请把溜冰鞋用木箱包装，外面的标示却是别的东西，我不要让这里的任何成年人知道里面真正装的是什么。对了，我还需要十七本圣经，如果可能的话，每本都用金线天使标明。看起来我就要在主日学开班授徒了。
恬芮向后靠，看看给母亲的信，微微一笑。明天一早她就让雷西送过去，她心想，然后将信塞进她卧室里的那张老书桌的抽屉。
直到第二天晚上，恬芮才有时间完成那封给母亲的信，而且到那时候，她已经又有许多资料加以补充，因为桂琴的女儿带恬芮看了一个秘密。
“什么东西？”恬芮在小女孩低声告诉她，要带她去看一件好东西时，问道。
丽丝用手指竖在嘴前示意她安静，接着登上楼梯，其中停下一次等恬芮跟上。小女孩带领恬芮来到她和母亲共住的房间。
自从桂琴住进去后，恬芮从没进到里面过，现在她眉头微蹙，觉得她这是侵害了那女人的隐私。但丽丝拉扯恬芮的裙子带她进去。
别琴对这个房间做了惊人的改变，它既干净又整齐，各个破洞已尽可能地修补妥当，让后来的人能依稀看出它昔日的光彩。
虽然房间里只有她们俩，小女孩仍踮着脚走到床对面的衣柜，接着小心翼翼地打开门。柜门呀然而开，她吓了一跳，接着四下张望，彷佛认为她母亲会从窗帘后跳出来。
小女孩弯身进入衣柜，接着直起身体，退离门，手上拿着一顶美丽的帽子。她像捧着皇室珠宝般将帽子递给恬芮。
“这是哪来的？”恬芮问，看着帽檐上那圈手工丝花。她从没看过那么漂亮的东西，那是一串由细致的玫瑰花苞、紫丁香和香碗豆组成的花串。但令那些丝花如此独特的是它们的颜色，恬芮从没看过类似的东西。事实上，那些颜色不是染上去的，而是一种自然的黄晕，彷佛它们来自久远之前。那顶帽子看起来像是从一幅百年前的浪漫古画摘下来的。
“你在哪里找到这顶帽子的？”恬芮自小女孩手中接下帽子。她忍不住试戴了一下，讶异地发现它的尺寸完全适合。房间里有一座古老的立镜，她朝镜里望了望。那顶帽子，配上那些细致的花朵、些许纱网，令她看起来像是……
“浪漫女英雌。”她吐口气，接着暗令自己不要如此孩子气。她依依不舍地脱下帽子。“我们得把它收好，”她对小女孩说。“它属于很久以前的一个女人，而——”
“这是你的帽子。”小女孩说，显然为恬芮不懂她的意思而觉得沮丧。
“但你不能把不是你的东西给我。”
小女孩看着恬芮彷佛她是个呆子。“是你给我的，而母亲修好了。”
“修……”恬芮正要反问，接着倏地将帽子翻了过来，露出缝在里面的纽约制帽商的商标。过了几分钟，她才领会手中这顶漂亮的创作，就是那天她交给桂琴那顶老旧且沾满灰泥的帽子。
“怎么可能？”是她唯一能对女孩说的话。女孩有了信心，说起话来也就字正腔圆、滔滔不绝了。
“母亲把那些你要丢掉的窗帘后衬拿掉，用它来做花。她曾在孤儿院做过丝花。你喜欢吗？”
“嗯，非常喜欢，它漂亮极了。”恬芮赞叹地看着那顶帽子。那些花看起来老旧，是因为做花的材料本身就是许多年前的产物。
她看看自己所在的房间。窗帘、床帐、布幔，屋里所有的纺织品全都可能随时崩塌。但恬芮知道每块布料都可能找出一部分可以用来做帽饰的好料子。
“丽丝，你在房间吗？”门开了，桂琴走了进来；看到恬芮手中拿着那顶她修补过的帽子，她的眼睛睁大了。
“丽丝不该拿那个来烦你的，”桂琴说。“对不起，浪费你的时间。”她说，伸手要从恬芮手中拿下那顶帽子。
但恬芮收回手不给她拿。“这是我这辈子见过最美的帽子，”她轻声说。“事实上，我还没看过类似的东西。而且，相信我，我是帽子专家。如果你是在纽约，做这些帽子，它们会大卖……”
说到这，恬芮抬起头，眼睛睁得老大地看着桂琴。
“怎么了？”桂琴问，虽然她不很了解恬芮，她仍看得出她正在认真考虑什么事。
“我们需要商标，尺寸要大得让人一眼可以看到。村里可有人会绣花？我需要个中高手。”
别琴根本不懂恬芮在说什么。“我婆婆会绣花，但现在她的眼睛不好已经不大绣了。不过，就算她还能绣，她又要到哪里去找绣线？你是要绣衣服？”
“不是，”恬芮说，笑容每分钟在扩大。“你和我要开始做生意了！”
“我们要做什么？怎么可能——”
恬芮没时间解释。“你这一生最想要什么东西？”她问。
“我自己的房子。”桂琴立刻回答。
“就是它了！我们就叫它‘桂琴之家’。”她抓着帽檐就往卧室门口跑。
“你在说什么？”
恬芮握着门把停下。“快开始剪下所有你能用来做帽饰的丝料，我去找羽毛和其它你会需要的东西。丽丝，去告诉雷西给他最快的马上鞍。告诉他，他今天就要赶去爱丁堡，没把所有我要的东西都弄齐之前，他就不能回来。”她正要出门，但又停下转回身来。“桂琴，你说过你丈夫很有数字观念。你的女儿不会碰巧遗产到那个天赋吧？”
别琴骄傲地用手圈住女儿。“她是村里算数最好的一个，麦先生要她替他计算。”
“是吗？嗯，小痹乖，”她对小女孩说。“以后你可以帮我，等我把这封给我母亲的信写完。”
回到她房间，恬芮拿出那封写到一半的信，振笔疾书。
母亲，现在我没时间解释，但看起来我就要帮助一个女人创业，而我没有你的帮助也无法克奏肤功。下面是我需要的束西清单。
一、帽衬——沙纳加、费丝、波特兰、德瑞斯登、雷勒等牌子均可。
二、羽毛——驼鸟、天堂乌，外加一些人造的。
三、帽饰、人造宝石环扣、形状不同的珠子和饰品；但不要布做的，那种我有。
四、我需要一整套度数不同的老花眼镜，锈花用品例如绣框、丝线，还有至少四码长的上好棉布。
五、请告知爱丁堡最好的帽店，和时髦女性午餐的地方，我需要这些东西尽快办好。请把所有的东西都让雷西带回来。
爱你也需要你的女儿 恬芮
几分钟后，雷西已骑着杰斯的一匹得奖好马加速往爱丁堡驰去，他被告知没有满载马车跟着，他不用回来。
仅仅两天之后，雷西护送着一车给欧恬芮小姐的东西回来了。恬芮原谅了母亲所有的不是。
“她什么都不肯告诉我，”显得疲倦的雷西说。“但她问了我几千个问题，而她几乎把我操死。”
“你总该有第一次。”一位在马厩工作的男人说。
雷西不理他，对恬芮微微一笑。“她是个高尚淑女。”
“她的确是，嗯？”恬芮在马车后面的盒中搜寻。有三个纸箱装着制帽用品，一个标明“神迹之书”的木条箱装的全是溜冰鞋；一箱绣花用品，半打老花眼镜，还有一箱有着金色天使封面的白色圣经。另一个纸箱则装着橘子和几大盒巧克力。
还有一封她母亲的来信，说明爱丁堡的“金鸽餐厅”已经接到恬芮和另一位客人将于三天后到那儿用餐的通知，所有的餐费将记到安格的账上。她母亲还说对于前面两个女人无法达成任务，她有多遗憾，但要找一位适合的女人实在不容易。
苏格兰女人都知道麦家的状况，她母亲写到，因此她们都不愿参与；所以我只能说服外国人，大多数是美国人，而那也不是易事。请多担待我一些。不过，如果你能告诉我更多有关杰斯的事，对事情会大有帮助，如此我才能替他找个完全速配的女人。
我也试着查出为什么安格如此急着看杰斯成婚，而我同意你的看法，这里面一定有秘密。这事交给我办，我会查个水落石出的。
我想那些溜冰鞋是给孩子的，因此自作主张地加了一些其它东西。
敖在信里的是一张爱丁堡帽店的名片，她母亲在后面写着：时髦女人唯一会买帽子的地方。
“万岁！”恬芮高举着那封信大叫；接着她抓着雷西的肩膀，令他大感难为情地，在他脸上用力亲了一下。
“不论你是为什么如此高兴，我也想帮忙庆祝。”一位在旁观看的马厩工人眼睛闪亮地说。
“我确信你说的是真心话。”恬芮说完转身就走了。依她的经验，女人有机会赚钱，越少男人知道越好。男人喜欢女人依赖他们。
到了晚上六点，恬芮、桂琴，和丽丝认真地用小绣花剪剪出各式花叶外型。经桂琴介绍，恬芮认识了她的婆婆席娜。戴上新来的老花眼镜，她开始绣出四张大布标。这些布标会被缝到帽子的内衬上。那些帽子则是恬芮计划到爱丁堡午餐时，要展示给那里的社交名媛的。
清晨三时，恬芮筋疲力尽地靠向椅背。“我要睡上一个星期，”她说。“星期二前不要叫醒我。”
“难道你忘了今天是星期天。”桂琴打着呵欠说。
“太好了，休息的日子。”
“在麦家村不是。”桂琴柔声说。丽丝和她婆婆已在床上睡着了，恬芮和她则坐在桌边，周围净是制帽材料。
“对我那是休息日。”恬芮背着手站起来。桌上摆着四顶帽子。终于成了。她戴了帽子多年，却从没料到做这种玩意儿牵涉到这么多工作。
“再过几小时你就要教圣经课了。”桂琴说。
“圣……喔，那个。我只好取消了，下星期再上。”恬芮说，开始动身走向门。她的脑海里除了上床，什么念头都没有了。
“好吧，我会告诉那些孩子们。”桂琴平板地说。
别琴的声调令恬芮已然握到门把的步伐停住。她不想回头，因为她知道会看到桂琴拉长的脸，因而感到愧疚。恬芮一心只想上床，她要睡觉。她不想为这个村子再做任何一件事，她的任务只是替他们的族长找房妻室，现在她却因为试图帮助族长的情妇创业而疲累不堪，这已经太够了！
她打开门跨一步来到走廊，但她可以感受到背上桂琴的眼光。
恬芮叹口气，但她没有回头看桂琴的长脸。“叫醒我。”她说，接着随手带上门。
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