第21章

　　葛哈德在家继续耽搁了的几天，总是羞于见珍妮的面，只装做没看见她的样子。后来动身出门，也不跟她告别，只叫老婆告诉她一声。但到了中途，他就后悔了。“我应该跟她说一声才走的，”当火车隆隆开去的时候，他心里这样想。但是已经太迟了。

　　这时候，葛哈德家里的事情还 是一如往昔。珍妮继续在联桥夫人家里工作。西巴斯在雪茄店里做伙计，位置也比较稳定的。乔其的薪水已经加到三块钱，后来又加到了三块半。一家人过的是一种拮据而平凡的生活。煤，油，盐，鞋子，衣服，是他们讨论最多的话题。为要对付日子，人人都感着紧张。

　　珍妮拥有一个敏一感的心灵，使她担心的事情总是不少，可是最她烦恼的，就是自己的出路问题，这为她自己着想的地方还 小，为味丝搭和一家人着想的地方倒多。她真想不出自己究竟能到哪里去。“谁会娶我呢？”她一次次问她自己。“如果产生新的恋一爱一，又该如何处理味丝搭呢？”这样的意外是很可能的。她又年轻，又美貌，人们都想和她**，或企图和她**。联桥夫人家里请的男客很多，其中有几个竟曾对她做过不愉快的调笑。“我的亲一爱一美人，你生得真漂亮，”这是一天早晨她为女东家传话，到客人房间敲门，一个五十开外的老头子对她说的。“对不起，”她惊慌失措地红着脸说。

　　“说实话，你真是可一爱一。你不用说对不起，我改天要找你聊聊。”

　　他本想托她的下巴颏儿，不过珍妮逃开了。她原想把这事报告女主人，可是怕难为情，也就算了。她只暗自捉摸道，“为什么男人总是这样呢？”难道她天生就是邪恶的，本质败坏吗，因而要吸引其它的异一性一不成？凡是不一精一通自卫的人，一般都具有一种奇怪的特质，就像蜜糖罐一样，要把苍蝇招惹来。苍蝇来时对于那蜜糖没有一点好处，应时可把它带走许多。一个一温一柔，顺从，不自私自利的女子，男人们自然要向她蜂拥而来。他们远远就会感觉到这种慷慨的一温一情，这种毫无设防的态度。所以像珍妮这样的女子，对于一般男一性一就像一种舒适的一温一火一般；大家都被她所吸引，得到她的同情，渴欲将她占为己有。因此有许多人非要来对她献殷勤，她就觉得不胜其烦了。

　　有一天，从辛辛那提地方来了一个名叫雷斯脱·甘的客人。他是一个车轮制造商人的儿子，父亲在当地城里以及国内其他的地方都很有点商业上的名气。他是经常到联桥夫人家里来拜会的。他跟联桥夫人的一交一情比跟她丈夫的一交一情还 要深，因为联桥夫人是在辛辛那提成长的，做女孩子的时候常到他父亲家里玩耍。她认识他的母亲，他的兄弟姊妹，他一家人都把当她自己家里人看待的。

　　“雷斯脱明天要来了，亨利，”珍妮听到联桥夫人对她丈夫说，“我中午收到他的电报的。他这人是很洒脱的，你也知道。我计划把楼上东边大前房给他住。你要跟他亲近些，不要冷落他。他的父亲对我非常好的。”

　　“我知道，”她的丈夫不以为然地说，“我喜欢雷斯脱。他一家人算他最出色。可是他太冷漠些。他什么都不在意的。”

　　“这个我明白，可是他这人确实漂亮。我从来没有见过比他更漂亮的人。”

　　“哦，我自己还 不知道呢，”他坦然地回说。“我当然要好好地招待他。我对你的朋友不是一直都很好的吗？”“是的，的确好。”当这不同凡响的客人到来时，珍妮是准备着要会一会这个非同小可的人物的，而她并没有失望。那天在客厅时会见她女主人的，是个年纪三十五六的男子，中等身材，生得眉清目秀，勇武而矫健。他的声音沉着而响亮，四周都听得清楚；只要遇到他的人，无论认不认识，总都禁不住要倾听他的话。他又没有虚文，说话很简洁。

　　“哦，你，”他开始道，“真高兴又同你见面了。联桥先生好吗？梵尼好吗？”

　　他这几句话问得有力而且殷勤，他的女主人也同样亲一热地回应。

　　“我很乐意会见你，雷斯脱，”她说，“叫乔其把你的行李搬上楼去。到我屋子里去坐吧。那里舒服些。老太爷和露意丝都好吗？”

　　他跟她走上楼来，那时站在楼梯头听说话的珍妮，就觉着他的人品具有磁石一般的魔力。他只觉得一个真正的人物露面，却又说不出为什么。霎时之间就满屋春风。女主人的态度也和悦多了。人人都觉得非替这位客人做点事不可。

　　珍妮仍然做她的事情，可是刚才那个印象已经挥之不去了。那人的名字不断在她心里反复的出现。雷斯脱·甘。她又时常记起他是从辛辛那提来的。她时不时要偷偷看他几眼，觉着是一种对于男子本身产生的兴味，这是她这辈子从来不曾有过的。他长得如此魁梧如此漂亮，又如此矫健。她猜不出他是做什么行业的。同时她又觉得有点儿怕他。有一次，她发现他用一种坚定而犀利的眼光看着自己。她心里发虚起来。找个机会溜走了。又有一次，他想要对她说几句话，她也装做有事情赶快逃走。她知道自己一转过脸来，他的眼睛就盯牢她看，因此使她有些儿惊慌。她总想要躲避他，却又不知道到底是为什么。

　　事实上，这个资产、教育上、地位上都比珍妮优越的男子，对于她那非常的人品有着一种本能的兴味了。他也和别人一样，能被她吸引的地方，就是她那特别一温一柔的一性一格和她那优异的女一性一特质。她的神情态度都隐含一着充裕的一爱一。他总觉得她是可以接近的，却也说不出什么原因来。她并没有露出她以前经验的痕迹，也并没有卖弄过风一騷一，可是他仍然感觉自己可以去接近她。他这第一次来时，本来就想冒一次险，可是事情迫着他走了。他是四天之后离开的，离开克利夫兰有三个星期。珍妮总以为他一去不返，不免生出宽慰和惆怅混在一起的奇异感觉来。谁料他突然地又来了。这一来是明明出人意料的，他对联桥夫人称是营业的关系又一逼一使他不得不来。他说过话时，眼睛对珍妮瞄了一下，珍妮就觉得他的来意似乎跟她有点关系。

　　他此次来，珍妮有各样的机会可以见到他。一是在早餐的时候，因为有时候早饭是她开的；二是在宴会的时候，她可以从客厅里或是起坐间看到席上的客人；又有时他到联桥夫人屋子里聊天，也有见他的机会。原来他跟联桥夫人是很密切的。

　　“我想，雷斯脱，你为什么不早把结婚的事情早定下来？”他来的第二天，珍妮听见联桥夫人对他这样说。“你该是时候儿了。”

　　“我知道，”他回答，“不过我还 不想结婚。我要趁没有结婚再享受几天。”

　　“是的，我明白你会享受。可是你也应该惭愧了。你的父亲可真一操一心呢。”

　　珍妮好奇地看了看他。她不怎么了解自己心里想什么，只觉这个人吸引她罢了。如果她能认识他这吸引的意义，她定会立刻逃走的。

　　这次，他对她的观察更加仔细了，常要对她说一两句话——逗她来说几句简洁而亲切的说。她也不由自主——他是讨她喜欢的。有一次，她在二楼的一抽一屉里找布条儿，跟他在走廊里碰了头。那时楼上只有他们两个人，联桥夫人出去买东西去了，其他的仆人都在楼下。趁这个时候，他就直接了当开展起他的计划来了。他用一种堂而皇之的，毫不犹豫的，十分坚决的态度走近她的身边。

　　“我要跟你谈谈，”他说，“你住在什么地方？”“我——我——”她紧张地说不出话，脸色变得发青了。“我住在劳利街上。”“几号门牌？”他问这话的神情，好像是强一逼一她说出来。

　　她吓得心里直发一抖。“一千三百十四号，”也木汭地回答。

　　他那深褐色的有力的眼睛看进她那浅碧色的大眼睛里。一阵催眠的，有意义的，强大的电流通过了两人之间。“你是我的人，”他说，“我一直都在找你。我何时候可以去看你？”“哦，你绝对不能去，绝对不能去，”她慌乱地用手指捂住嘴唇说。“我不能见你——我——我——”

　　“哦，我不能，我不能去吗？你听我说——”他抓住了她的胳膊，把她小心地拉近身来——“我要不现在就说开吧。我喜欢你。你喜欢我吗？说吧。”

　　她朝他看看，眼睛瞪着大大的，里面充满着惊诧，充满着惊恐，充满着一种萌发的恐怖。

　　“我不知道，”她喘气说，她的嘴唇干涩。“喜欢我吗？”他用他的眼睛严峻地坚牢地压住了她。

　　“我不清楚。”“你看着我，”他说。“是的，”她回说。

　　他很快地把她拉过去。“以后再跟你谈吧，”他一面说，一面就把他的嘴唇很霸道地放在她的嘴唇上。

　　她像一只小鸟在一只猫的爪子下那样惊惶失措，可是在这时候，却有一种非常具有活力和坚持一性一的东西在那里对她说话。他用一声短促的笑把她放开。“咱们以后不要在这儿干这种事情，不过要记着，你是我的人了，”他一边说一边不动声色地走过穿堂。无限惊恐的珍妮就跑到女主人屋子里随手把门锁上。