第三十章 节外生枝

千手嫦娥宋骊珠的一言未了，人影晃动，兵器声震，不但执法堂的三十三家执事阴判卜通等霍地而起，连一统教的其余数十个教众，也各展身形作势腾身，把欧阳昭团团围住。
　　刀光剑影，劲风闷喝，一时剑拔弩张，眼见就将展开一场血拚。
　　欧阳昭虽然是艺高人胆大，但此时身在虎穴龙潭，百十个高手齐向自己动手，心中也不觉一震。
　　另一边的白衣追魂段冰蓉，与铁笔穷儒桑子修，固然是捏了一把冷汗，连五爪金龙岳麟这位老会首，也不由猛吃一惊，他一挥双手，对着一统教众大声道：“各位且慢动手！”
　　说完，一探身子，深深一揖，又向千手嫦娥宋骊珠道：“上禀副教主，区家场有违忌禁，原应按律治罪，请念他护宝有功，又是初入本教未久，对教规不熟，宽恕一次。”
　　千手嫦娥宋骊珠面上隐怒未息，冷冷道：“老堂主，是不是因为区家扬乃是你引荐入教，与他讲情？”
　　五爪金龙岳麟的老脸一红，苦笑了笑道：“属下知罪，但拘魂使者区家扬功力还过得去，本教正在用人之际，因此，请副教主成全了他。”
　　岳麟的话虽然出于至诚，乃是一番好意，但听在心高气傲的欧阳昭耳中，如何肯受这等卑躬折节之辞。
　　因此，他不等千手嫦娥宋骊珠开口，前跨两步，抢到五爪金龙岳麟身侧，震臂一拦，大声叫道：“老会首，你的好意，在下心感，求情讨饶的，我可全不承认，更不卖这笔穷账。这档子事，由我自己来了结。”
　　他更不等五爪金龙岳麟答话，一闪身，面对着一统教作势欲发的众人道：“来，来，来！你们奉命行事的，要抓我的上来。”
　　欧阳昭的目光如炬，分明是运功作势，一触即发，原本稍为缓和的气势，又复变为山雨欲来风满楼的架势。
　　五爪金龙岳麟这位和事佬，只想大事化小，小事化无，眼见自己即将讨下来的人情，却被当事的欧阳昭重又挑起，不由气呼呼的道：“区家扬，你……”
　　欧阳昭此时已有破釜沉舟之想，也朗声道：“在下输命不输气。何况鹿死谁手，尚在未定之天。”
　　意料中，他这一发牛脾气，千手嫦娥宋骊珠必然是气恼交加，只要她一言半语，一统教的百十个高手，定然连手合击。
　　谁知她冷然一笑道：“嗯，气派不凡。”说完，竟自走下位来，慢条斯理地踱到欧阳昭的身前，淡淡地道：“区家扬，你是存心来伸量我柳暗花明庄来的吗？”
　　若是依着欧阳昭的性子，说不定会挺胸爽快地应承。但他一瞟眼，只见白衣追魂段冰蓉与桑师叔一齐对他使着眼色，只好应道：“并无此意。”
　　千手嫦娥宋骊珠螓首微摇，寒声道：“那却为何口口声声要与我一统教见个高下呢？”
　　欧扬昭也把头连摇几摇道：“事逼出此，何能怪我？”
　　“事逼出此，是谁逼你来？”
　　“就是你。”
　　“我？我怎样逼你？”
　　“奉命守楼，谨慎从事，不料……”
　　“你不该让人擅入藏珍楼。”
　　“我何尝让人擅入藏珍楼来，人家存心要来，我又不是孔明再世，焉能未卜先知，不让人家侵入。”
　　“就该鸣锣示警。”
　　“我守楼有责，动辄鸣锣示警，惊师动众，那就不用我守楼了。”
　　“哈，说得不错。”
　　千手嫦娥宋骊珠的粉面一寒，冷冷一笑，接着又道：“如此说，你已把来人生擒活捉住了。”
　　她这话自问是十分凌厉，少不得要欧阳昭心服口服，无言可对。
　　然而，欧阳昭是慧口灵心，绝顶聪明的人，怎会被她的这番话逼住。因此，他毫不思考，半点也不迟疑地道：“这在我来说，并非难事。”
　　干手嫦娥宋骊珠黛眉一掀道：“哦，人呢？”
　　欧阳昭闻言，斜眼对着她扫视了一下，斜跨两步，反而向一侧走去，口中却冷冷一笑道：“可惜那来人不听我的指使，一招之下，竟落荒而走，眼见被我追上，却又是你们的帮规不让我追了，否则，还怕不生擒活捉吗？”
　　“帮规不让你追？我们帮规怎会有这一条？”
　　“谁说没有？”
　　“你说说。”
　　“二大忌禁呀，来人跑入禁区……”
　　不等他的话说完，千手嫦娥宋骊珠的神情忽然一震，像是十分吃惊地道：“来人跑入竹林之后吗？”
　　她说话的神情分明是迫不及待，一副焦急之态，充满了两只杏眼之中。
　　欧阳昭心中不觉好笑，暗忖：你分明在竹林内瞧得清楚，为何又明知故问，假猩猩的，又在这儿卖什么关子。想着，不由微哂道：“呃，这又何必……”
　　千手嫦娥宋骊珠又抢着道：“嗳，你为何不……”
　　“我为何不追是吗？”
　　“为何不鸣锣示警呢？”
　　“可惜追赶敌人，身上没有带着一面锣。”
　　他这话虽是顶撞宋骊珠，但是十分轻松滑稽，引得其余的人，全都想笑。
　　千手嫦娥宋骊珠不理会这些，却上跨一步，逼向欧阳昭，大声娇叱道：“区家扬，你……”
　　“我说的是老实话。”
　　“我是问你，你追到竹林之内，可曾看见什么？”
　　欧阳昭更加不屑，心忖：不是见到了你那副迷人的样子了吗？怎么你又在这大庭广众之间装鬼做怪呢。
　　但他有意逗乐，道：“连个鬼也没见到，远远看到人家跑进了我不能去的禁区。”
　　千手嫦娥宋骊珠，仿佛安定了不少，态度也显然平静下来，缓缓地，像是对着欧阳昭说话，又像是自言自语，一步步走回位上，道：“哦！这难怪你，只是今后小心守护藏珍楼也就是了。”
　　她这虎头蛇尾，令人难以揣摸的神态，不但欧阳昭如坠五里烟雾之中，连所有的大厅上人，也全觉得奇怪。
　　一时，大厅之上的百十个人，全被她这莫名其妙的神态给弄糊涂了，个个无声无息，空气变得沉寂异常。
　　千手嫦娥宋骊珠坐回公案，又幽幽地道：“区家扬，只要你不擅入禁区，纵然是藏珍楼出了岔子，本副教主也不追究。”
　　说完，她挥了挥手，对着天心庄的四大弟子道：“把这小妖兰小玉的尸体给收拾了，各位安憩吧！”
　　她起身离位，不等一统教的教众行礼，竟自扭身向大厅后走去。
　　五爪金龙岳麟目送她走后，对着欧阳昭道：“区老弟，这是怎么一回事？”
　　欧阳昭更加不明白所以然，摇摇头道：“我哪知道一统教的事。”
　　铁笔穷儒桑子修生恐因此坏事，忙叉开话头道：“家扬，你怎能顶撞老堂主，天色不早，回楼去吧。”说着，对着五爪金龙岳麟一拱手，也走了。
　　此时，大厅上的一统教众，已走了个干净，只剩下了两个人。
　　白衣追魂段冰蓉一见四下无人，对着欧阳昭道：“三弟，藏珍楼上究竟有何秘密！”
　　欧阳昭摇摇头道：“目前还不知道，依我看，秘密不在藏珍楼。”
　　“那在哪里？”
　　“说不定就在所谓禁地的竹林后面。”
　　“怎见得？”
　　“你没见到适才干手嫦娥的那副神气吗？”
　　“呃。你要随时小心，千万不能露出马脚。”
　　“大不了闹个天翻地覆，一统教中，高手也不过如此……”
　　“万万不可莽撞，等我与桑师叔商量后……”
　　白衣追魂段冰蓉的一言未了，蓦然，巴答清脆的一声响亮，由大厅以外射进一缕黄黄的光芒，直落在欧阳昭立身不远的地面之上。
　　欧阳昭与段冰蓉同吃一惊，各展身形，不先不后，齐向大厅以外射出。
　　此时，天色欲曙未明。
　　空阶寂寞，那有半点人影。
　　欧阳昭返身回厅，查看地上，乃是一块极小的石子。
　　白衣追魂段冰蓉，面露忧虑之色，对欧阳昭低声道：“三弟，适才的话要是被一统教中人偷听去，就麻烦了。”
　　“依小弟之见，此人未必是一统教的人。”
　　“怎见得呢？”
　　“若是一统教的人，不会打草惊蛇。”
　　“那么这四面环水的柳暗花明庄，还有谁呢？”
　　“巢湖之中，除了我们之外，必有能人潜伏。”
　　“你的意思？”
　　“日间月亮门外，竹林之中的人，以及在藏珍楼接应双妖的黑影，必是一统教以外的另一高手。”
　　“如此说来，那是我们一线上的了。”
　　“是敌是友，目前尚在未定之天。”
　　“这就奇了，那会是谁？”
　　“一统教声势滔滔，来得突然，难免树敌。”
　　他俩人只顾凝神而谈，胡乱猜测，大厅外人影一闪。
　　欧阳昭此刻，提着精神，早已留心，沉声喝道：“什么人？”
　　“是我。”
　　语落人到，铁笔穷儒桑子修长衫飘飘，已到了他二人身侧，低声道：“贤侄，我看也许我等的行藏已被千手嫦娥宋骊珠窥破。”
　　白衣追魂段冰蓉大不为然，连连摇头道：“断然不会，从她重用三弟来看……”
　　欧阳昭忽然想起竹林之外追赶大妖兰小翠之时，遇见千手嫦娥宋骊珠的情景，也觉十分可疑，遂将当时情形，一五一十地说了出来。
　　铁笔穷儒桑子修听完，不觉眉头紧皱，沉吟片刻道：“果真如此，这就使人莫测高深了。”
　　三人又计议了一阵，不敢久停，各自分别。
　　却说欧阳昭别了铁笔穷儒桑子修与白衣追魂段冰蓉二人，折腾了一夜，人也真的困乏不堪。天色渐明，哪还有心安睡，就在床上跌坐运功将息。
　　谁知功运一周，忽觉灯光一晃，空气微动。
　　这要是换了常人，或者是修为有限的武林中人，再也不会知道。
　　然而，欧阳昭功力修为已到炉火纯青之境，而且又是在心神安定，万念俱无的运功之际，感应更加灵敏，慢说是灯火微动，就是蚊蝇飞过，也难以瞒他。
　　因此，他霍然而惊，坐姿不变，从床褥上虚空而起，整个人落向门首，这份快劲，可说是笔墨无法形容。
　　但是，等他落在门首，放眼察看，不由暗叫了声惭愧。
　　原来那靠东侧的一扇窗子，不知何时打开，虚掩着的窗门，这时被清晨的晓风，吹得还在晃动。
　　欧阳昭深知有异，不暇细瞧，一震双臂，整个人像一只弩箭，平射着从那将可穿过一个人的窗口射出。
　　蓦然，白影一点，已远在十丈以外，直向竹林中落去。
　　“噫，我看你往哪里走。”欧阳昭既急又恼，挺身追去。
　　他的人将到竹林，忽听林内娇美的一声：“忘了禁地的限制吗？”话声虽然甜美，但语意隐含威胁。
　　欧阳昭心中一迟疑，人也不由自主地落在竹林边际，朗声道：“副教主还没安憩。”
　　竹林内毫无声息，仿佛无人一般。
　　“副教主，请出来，我有事相告。”
　　又是一片沉静。
　　“副教主，有奸细逃进竹林。”
　　哪有半点回音。
　　欧阳昭不由大奇，心忖：这话声的口音，分明是千手嫦娥宋骊珠，为何一连三问不听回答，难道她已发现了那点白影，坠下去了。
　　想着，正待一腾身射进林子。
　　不料竹林深处又是一声软语道：“休要鲁莽，快些儿回去。”
　　欧阳昭越发吃惊，不觉呆在竹林子以外，已发未起的势子，也只好停在一边，对着竹林发话之处发呆。
　　照情形看，自己的一言一动，都在别人明如观火之下，而自己空白生着对眼睛，此刻岂不与盲人无异。
　　此人若要加害自己，那可说是易同反掌。
　　他想到这里，不由低声道：“你是何人？不是副教主？”
　　“此时不必多问。”
　　林子内这一次算是回答了话，但听声音，细微至极，奇怪的是，声音虽然十分细微，但字字明白清晰，如同在耳畔低语一般无二。
　　欧阳昭的判断。一是此人功力极高，所说言语，贯上内功修为，用细密传音的力道送出。此人必是绝世高手，功力登峰造极。
　　另一想法，此人对林子中的地形十分熟习，此时必然就在自己立身之处不远，因此既看得见自己，话音清楚低微，也就不足为奇了。
　　欧阳昭心中只管想着，人也就站在当地，像是发呆。
　　不料，竹林内，淡然一笑道：“唉，你发的什么呆？天色不久即将大明，休要替自己添烦恼。”
　　这席话更加模棱两可，不知是警告还是关怀。
　　然而，欧阳昭还是不放心，一闪身，竟从竹林之外一弹而起，直向林子内跃进，口中低声喝道：“少弄玄虚，我一定要与你对对盘。”话未落，他的人已穿进了林子深处。
　　“噫，这……”
　　白影一点，约莫在林荫深处微动即逝，好快的身法。
　　欧阳昭怎会服了，不问青红皂白，认准了方位，腾身追去。
　　这时虽已近黎明，但竹叶隐盖，密林遮挡，左弯右拐，哪里还看得见那点白影。
　　欧阳昭此时已由一探究竟的心情，变成被人捉弄的意气，一停四处游走的势子，口中怒道：“藏头露尾的，算什么人？
　　再不露相，我可要得罪了。”说完，凝神谛听。
　　果然，先前语音又起，但听道：“快回房去，自然明白。”
　　欧阳昭哪里相信，盛怒道：“少玩花枪，我……”
　　“决不骗你，休要误了大事，快快回去，我也走了。”语落声渺，远远的竹叶声动，发话之人果似走了。
　　欧阳昭心知这白影不但功力浑厚，不在自己之下，而且对竹林的情形十分熟悉，再追也是徒然，只好腾身出林，返回自己的住处。
　　“啊呀！”欧阳昭由窗子内射回床前，不由失声叫了起来。
　　原来自己的床上，枕头下面，压着一页竹青花笺。
　　这分明是自己运功入神之际，被人做了手脚，怎不叫他大吃一惊呢。
　　意料中，自己警觉之际，来人不但入屋，而且居然在自己存身之处的咫尺之地，放下了这页花笺，自己一射离床，只顾四下打量，反而忽略了近身之处。
　　这一点不过因心理关系，却也不足为奇，奇的是，来人既能在自己枕畔放下花笺，自己的这条命，岂不是操在那人的手里。
　　这个脸，算是丢到家了。
　　欧阳昭一跺脚，无可奈何地拿起花笺，放眼瞧去。
　　但见那花笺之上，写着两行娟秀的行书，写着：“明晚月到中天，竹林原地一晤。”
　　短短的十二个字，没有下款。
　　这花笺之上，微微有一丝幽香，淡淡地散出，而字体娟秀，分明出自女子手笔，尤其原地两字，必是指自己追赶大妖兰小翠遇见千手嫦娥宋骊珠之处。
　　欧阳昭这样一推想，这留笺之人，不是她还有哪个？
　　他又想：既是千手嫦娥宋骊珠，无论何事，当可大大方方明日张胆地为所欲为，那又何必故弄玄虚。
　　是试探我的功力？还是……
　　欧阳昭再也想不通这花笺的来历，更不知道这寄笺之人的真意何在。
　　忽然，庄内鼓声大作，一连三通，声震遐迩，远近可闻。
　　欧阳昭不明就理，将那页花笺朝贴身之处一塞，翻身出了房门，以为又发生了事故，就待向藏珍楼奔去。
　　天心庄的四大弟子连袂而至，其中之一陆元青大声喝道：“教主回庄，一众执事齐往正厅谒见。”
　　他四人说完之后，也不等欧阳昭答话，又叱喝着往别处去了。
　　欧阳昭心情一阵紧张，精神一震，不敢怠慢，径向正厅而去。
　　正厅上鸦雀无声，一统教中所有教众已雁翅般列在两侧，一个个肃静无声，毕恭毕敬，庄严肃穆。
　　他正待溜到铁笔穷儒桑子修的身侧，以便应付突然而发的事变。
　　厅外嗖嗖风响，黑影一闪，一个蒙面的魁梧汉子，率先泻了进来，身法之快，几乎使肉眼看不清楚。
　　凭他欧阳昭轻功如何之好，眼力如何之强，也自叹此人的功夫为自己出道以来所仅见，高不可测。
　　忽然，他心中一动，觉得这人的身法好生熟悉，怎会……
　　但是，不容他多想，那黑影落在正厅中间，纹风不动，屹立如山，朗声叫道：“副教主何在？”
　　“哥哥，回来了。”
　　凑巧，千手嫦娥宋骊珠也已由后面转出正厅，对着那黑衣人裣衽为礼，接着又道：“小妹率领一统教三堂属下，以及巢湖一十八舵弟子参见。”
　　不料被称教主的黑衣人一摆手，接着道：“一切礼仪全免！”说话的中气充沛，显见功力不比寻常，但语气之中，带着七分急焦，三分不安，透着十分迫切。
　　正厅之上的一统教众，不由全是一愕。
　　但谁也不敢启口问话，全都凝神注视教主的动静。
　　一统教主把露在面纱外面的双眼一轮，环扫了大厅上的众人一周，最后落在铁笔穷儒桑子修的身上，眼神一懔，道：“风尘二友的桑大侠何时驾临本教？”
　　铁笔穷儒桑子修料不到这位大教主会认识自己，闻言起身道：“老朽昨日刚到。”
　　千手嫦娥宋骊珠早抢着道：“桑前辈随同岳老堂主护宝前来，小妹已委请暂理群雄会大事。”
　　一统教主略一点头，又急急匆匆的道：“桑前辈来得正好，此为一统教之幸。”
　　铁笔穷儒桑子修不得不谦让的道：“教主抬爱，桑某何能……”
　　不等他的话落音，那一统教主又道：“并不是谦辞，眼前即有一事，必须请教桑大侠。”
　　铁笔穷儒桑子修闻言，不由一震，忙道：“教主有何指教。”
　　“桑大侠早年成名，威摄江湖，但不知对世外五煞的来龙去脉能见告一二否？尚请不吝赐教。”
　　此言一出，桑子修的人不由一震，猛跨一步，吃惊道：“世外五煞。”
　　一统教主也是眼露精光，神情焦急地道：“正是，桑大侠经多见广，对武林中黑白两道的武功人物，莫不知之最详，故而有此一问。”
　　铁笔穷儒桑子修苦笑一声道：“这就不敢，不过对世外五煞，老朽却知道一些端倪。”
　　“这就不错了。”
　　“世外五煞乃早年成名的人物，久已不闻动静，怕不早已隐迹名山大川，甚而与草木同朽，物化多年了。”
　　一统教主眼神凝聚，颔首道：“嗯，愿闻其详。”
　　铁笔穷儒桑子修不明就理，只好道：“世外五煞乃是七十年前武林之中的五个绝顶高手，不但武功特异，而且全都嗜杀成性，为人全是善善恶恶，性情又全喜怒无常，全凭一时好恶。叱咤风云数十年，不知多少英雄好汉，断命在他们五人手上。乃是武林前辈，与当年的武林三绝并驾齐驱，功力修为都到炉火纯青之境，堪称江湖先进，武林硕彦。”
　　随着桑子修的话音，那一统教主的眼神，不断乱转。
　　而另外的欧阳昭，心中也不禁起伏不定。
　　因为他自从出道以来，从未听说过世外五煞这段武林佚事，更没听说过与自己三位恩师——武林三绝威名相等的字号。
　　一统教主专心一意，听到这里，略一沉吟，淡淡地道：“原来如此，本教主多蒙指示了。”
　　接着，他忽然又向桑子修道：“世外五煞的功力奇在哪里，怪在何处，桑老不知洞悉其详否？”
　　铁笔穷儒桑子修拈须微笑道：“这就非我所知了，只因，五煞横扫江湖之际，老朽尚籍籍无名，未曾目睹，等到桑某出道，他等便隐于泉林之中，怕不早已过世。”
　　“过世？哈哈！”一统教主朗声一笑，遂又道：“他们不但没死，而且恐怕日内就要找到巢湖来了。”
　　此言一出，大厅上不觉一阵骚动，议论纷纭。
　　五爪金龙岳麟起立拱手道：“教主，此话当真？”
　　一统教主眼神忽地一愣，语有不悦道：“多此一问，本教主何必说假。”
　　五爪金龙岳麟老脸一红，讪讪地道：“闻听江湖传言，五煞的功力虽然各异，但功力则出于一源，同参绝世奇功，只怕有些辣手！”
　　千手嫦娥宋骊珠神气千丈，一挥手道：“老堂主，只管放心，一统教既言志在统一武林，他们不来也得找他，如今送上门来，何必杞人忧天。”
　　这席话她是侃侃而谈，更把个五爪金龙岳麟说得老脸血红，搭讪着道：“二位教主的明鉴，老朽之意不过是要加意提防而已。”
　　一统教主并未理睬岳麟的话，眼神忽然又落在白衣追魂段冰蓉的身上，双眉重锁，颦目言道：“段姑娘想是与桑大侠一同来的了？”
　　白衣追魂段冰蓉淡淡一笑，答道：“正是。”
　　不料那一统教主忽然大声道：“段姑娘，本教主也有一事相问，还请实情相告。”
　　段冰蓉不知他指的是什么，不由心中一跳，但面上却庄重的道：“何事？”
　　一统教主缓缓的道：“武林之中，近日忽有一人失踪，音讯渺茫，不知姑娘知道吗？”
　　段冰蓉一轩秀眉，思寻了片刻道：“不知道，但不知教主何以问到我头上，莫非此人与属下有何关连不成？”
　　“姑娘猜得不错，此人与姑娘大有关连。”
　　“啊，是谁？”
　　“乃是姑娘的盟弟，武林三绝的传人，神剑欧阳大侠之后，欧阳昭。”
　　白衣追魂段冰蓉心中不由好笑，暗忖：此人远在天边，近在眼前。但口中却不敢迟滞，生恐引起他人的疑窦，极其自然地道：“三弟自从黄山大会之后，音讯全无，不知教主为何提起？”
　　一统教主喟叹了一声，十分眷念地道：“本教主与他渊源极深，故而有此一问。”说完，又低声道：“若有宝旗玉笛二者之一，我也不耽心什么世外五煞了。”言罢，缓缓地踱开两步，这才一震双臂，对着大厅上所有会众朗声道：“柳暗花明庄日内有强敌找场，各自小心将事，加意防守，不得……”
　　谁知他的语音未了，厅外突然响起一阵刺耳的喋笑：“哈！嘿嘿，嘿！”笑声阴沉恐怖，如同猿啼鹰号，狼嗥枭鸣，令人不寒而栗。
　　笑声甫落，没等厅上人喝问，白影闪动之中，一个既高又瘦，如同竹竿似的惨白汉子，已跨进了正厅。
　　这人如飞将军从空而至，加上奇高奇瘦的长相，怎不使人突然而惊呢？
　　连身为一教之主的黑衣人，也不由霍然一跃，闪身离位，侧穿丈余，抖臂振功，朗声问道：“阁下何人？”
　　那竹竿似的怪人，苍白怕人的脸上阴沉沉，既无血色，也没有笑容，一咧乌金也似的嘴巴，露出一排刺眼的白牙，皮笑肉不笑，冷兮兮地道：“不认识？”
　　他那令人毛骨悚然的神气，声如破竹的口音，实是少见。
　　一统教主心知来者不善，尚未答言。
　　那厢的千手嫦娥宋骊珠已是怒不可遏，飘身到了大厅的中央，离那瘦高怪人不足两丈，娇声叱道：“大胆，这是什么所在，焉能任你装呆卖傻，报名受死。”
　　她一向傲横惯了，说话之际，早已运功作势，震掌欲发。
　　高瘦怪人不怒不嗔，发出声阴笑，慢条斯理地道：“怎么？
　　你们不是已在谈着我吗？还用问。”
　　一统教主闻言，更加霍地一惊，他生恐宋骊珠少年愤事，气极之下鲁莽，到时弄个灰头土脸，先失了威风。
　　因此，连忙抢上前去，拦住千手嫦娥宋骊珠，目光一扫，对那长瘦怪人道：“如此说来，阁下是世外五煞之一了。”
　　“不错，让你给胡猜乱朦朦住了，摸天神煞尚永明，听说过我这一号吗？”
　　摸天神煞尚永明，乃是世外五煞之一，几乎是武林之中早已遗忘的人物。当年横行宇内，与武林三绝齐名的字号，只有老一辈的人，才知道他们一麟半爪的往事，不料突然在柳暗花明庄露脸，怎不使在场之人全是一惊呢？
　　铁笔穷儒桑子修用右肘一碰身侧的欧阳昭，低声道：“休要逞强，这点子扎手，看他们如何打发。”
　　欧阳昭尚未答言，那厢的一统教主早道：“世外五煞，本教主早已闻名，不知有何见教。”
　　摸天神煞尚永明干干地一哼道：“咳，听说一统教要统一武林，这话是真的吗？”
　　一统教主也毫不犹豫的道：“不错，本教志在统一武林！”
　　“那么我们这五个老不死的，算不算武林中的一份？”
　　“这个……”
　　“能说不算吗？”
　　“算得。”
　　“你怎么打发呢？”
　　“五位若打算在江湖上行走，少不得也要统一在本教之中。”
　　“你办得到吗？”
　　摸天神煞尚永明的话音未了，长腿一抬已上欺一步。
　　一来他的腿特长，二则身法绝快，一眨眼，人已到了一统教主的身前，长臂虚挥之下，作势欲扑。
　　一统教主身为一教之主，身具一代绝学，沉着稳健超逾常人，在这千钧一发，即将展开生死搏斗的刹那之间，居然毫不动容，朗声一笑道：“那自然要见千真章实学，否则，也难使你们五位心服口服。”
　　摸天神煞尚永明白脸一寒道：“要我尚永明心服口服，只怕目前还找不出这一号。”
　　“如此，本教主要你见识见识，亮家伙吧！”
　　“要在兵器上动招，那可是你自己找死。”
　　“未必。”
　　一统教主两字出口，身子侧跃七尺，回头对着千手嫦娥宋骊珠道：“大妹，藏珍楼如今是何人守护？”
　　欧阳昭不由感到奇怪，心想：为何在这生死关头问起藏珍楼来。
　　千手嫦娥宋骊珠早已答道：“新入本教的拘魂使者区家扬。”
　　一统教主眼神忽地暴射，厉声道：“教他取出我的辟毒追魂宝旗与碧玉笛来，让他们世外五煞见识见识。”
　　此言一出，不但大厅上的一统教众全是一愣，连那枭杰不驯的摸天神煞尚永明，毫无血色的脸上也不由一动。
　　其实，最吃惊的还是欧阳昭同桑子修段冰蓉三人。
　　铁笔穷儒桑子修与白衣追魂段冰蓉，两人不约而同地全看着欧阳昭。
　　欧阳昭更加不解，暗暗地摸了摸，自己的宝旗玉笛分明在贴身之处，为何一统教主要我到藏珍楼上去取，难道这等稀世奇珍武林瑰宝还有第二份不成。
　　在欧阳昭想念之际，千手嫦娥宋骊珠早向他招手道：“区家扬，过来！”
　　欧阳昭只好跨上两步道：“属下见过副教主。”
　　宋骊珠还没开口吩咐，一统教主的一对逼人眼神，已落在他的身上，威光凌凌地扫视了一下，精光闪烁，使欧阳昭不由一惊。
　　一统教主一面打量着欧阳昭，一面道：“藏珍楼三层正中的铁匣之内，把辟毒追魂宝旗与碧玉笛取来，送往练武场，本教主要伸量世外五煞究竟有何过人之处。”说完，也不等欧阳昭回话，一攘臂大声道：“尚永明，我在演武场候驾！”
　　黑影一晃，一统教主的人已一射二丈，穿出正厅。
　　其余的一统教众，也纷纷向大厅外拥去。
　　摸天神煞尚永明干涩地一笑道：“派头不小，我是不见棺材不掉泪，练武场就练武场吧。”话声中，白光一线，也已追踪而出。
　　千手嫦娥宋骊珠对着欧阳昭道：“愣什么，快快取去，送往练武场。”说完，香气飘风，佩环轻震，也向练武场奔去。
　　欧阳昭好生奇怪，一看四下无人，下意识地摸摸贴身之处的宝旗玉笛，分明现在身边，怎会……
　　忽然白影一闪，有人射进厅来。
　　欧阳昭以为是适才的摸天神煞尚永明，厉声喝道：“什么人？”
　　“三弟，是我。”
　　原来是白衣追魂段冰蓉，人未落实，又低声问道：“三弟，你的宝旗玉笛？”
　　欧阳昭奇怪的拍了拍腰际，睁大了眼睛道：“现在身边呀。”
　　白衣追魂段冰蓉更加茫然地道：“这等武林重物，怎会有膺品，何况，一统教主立刻就要用它来对付强敌，这不是令人怀疑的事吗？”
　　“我也是这等想法。”
　　“三弟，你的旗笛保险没错吗？”
　　白衣追魂段冰蓉显然替欧阳昭担着份心事。
　　欧阳昭不由咧嘴苦笑，探手由怀内取出了辟毒追魂宝旗，迎风一抖，黄亮亮的金光闪耀，眩目生辉，口中道：“段姐姐，连你也不相信小弟？”
　　“不是不相信……”
　　“什么人！”
　　欧阳昭忙不迭收起宝旗，飘身向厅外射去，运功震掌，就待向偷窥自己与段冰蓉亮旗交谈之人。
　　白衣追魂段冰蓉也已发现厅外有人，毫不怠慢的追踪而起。
　　“你二人也太不小心了。”
　　原来是铁笔穷儒桑子修，面色凝重，又道：“这是何等地方，岂能由我们露出马脚，无论宝旗玉笛是真是假，快去取来，静观其变，怎能就在这里亮出辟毒追魂宝旗来。”
　　欧阳昭的黑脸一扯，连连摇头道：“桑叔叔，这儿的事真乃千变万化，令人莫测高深，不辨真假。”
　　“江湖之事本来是其妙难测，快去取旗，段侄女，我们走。”
　　说完，挥起衫袖率先而去。
　　白衣追魂段冰蓉，对着欧阳昭嫣然一笑，也随之而起。
　　欧阳昭更不敢怠慢，径向藏珍楼奔去。
　　他三脚两步的上了三楼，但见正中铁匣用封条密封，他毫不犹豫地撕去封条，打开匣盖，分明有两个檀木雕花盒子，各有尺二长短，并排放在铁匣之内。
　　左边一个上面隶书雕着“辟毒追魂宝旗”六个字。
　　右边的刻着“碧玉笛”三个盘龙古篆。
　　欧阳昭不觉失声而笑。
　　原来他想：分明是假的，却煞有介事地这等珍藏，而且从这等外表的高贵来看，不知内情的人岂敢小觑了它，又哪敢说是假的呢？
　　想着，一时好奇心起，探手打开了左边一个，连他也不由大吃一惊。
　　因为卷放在盒内的，与自己身畔的宝旗，竟然一式无二，倒也金光闪闪耀目生辉，几可乱真。
　　欧阳昭不相信自己的眼睛，一手从盒内取出旗来，另一手也把自己贴身之处的宝旗抖开了来，不觉摇头叹息。
　　试觉着，两枝宝旗，不但形式一致，连轻重的份量竟也不差分毫，一时兴起，不由双旗挥舞，满楼生霞。
　　“嗤，原来自是不同。”
　　欧阳昭旗招甫动，失声一笑，已试出真假来。
　　他试着自己的宝旗，舞动之中，毫不着力，而隐隐地劲道惊人，所发的声音，也着龙吟虎啸，鹤唳凤鸣，清幽苍劲，随着力道大小而变。
　　另一手的假品，舞动之中，不但要贯上真力才能运用自如，而所起的声音，只是一派呼呼之音，毫无奇处。
　　欧阳昭心中有数，收起了真晶放回腰际，收拾好了膺品放回匣中，那只碧玉笛，他也就无心看了。
　　拿着两个檀木盒子，不再下楼，一启楼窗，江鸥掠波，从三楼上泻身而下，只向练武场射去。
　　竹林中忽然一声轻微的叹息，有人低声道：“不要坏了武林三绝的一身清誉。”语音细微，但清晰可闻。
　　欧阳昭前射之势不由一顿，翻腰向发话之处落去。
　　但竹林中静悄悄的，空虚无人，连一点迹象也没有。
　　他生恐耽搁太久，只是自言自语道：“怪事，这林子中必有蹊跷。”说着，捧定两个木盒，奔向练武场。
　　场子上，摸天神煞尚永明在踱着方步，冷恻恻地正在大言不惭道：“一统教妄想统一武林，竟把我们五个老不死的给忘了，未免胆大！”
　　一统教主面色虽隐在黑纱的后面，但从那对精光碌碌的眼神之中，分明透着一种焦灼忧郁的神色。
　　欧阳昭紧走几步，把两个檀木盒向他一递道：“辟毒追魂宝旗与碧玉笛取到。”
　　一统教主双手接了过来，且不打开盒子，微微向前一送，对着摸天神煞尚永明大声的道：“摸天神煞，来到巢湖你不要倚老卖老，另外的四煞现在何处？”
　　摸天神煞尚永明仰天一笑，硬挺挺地道：“怎么？尚某一人到了，就算够脸了。”
　　一统教主一跺脚道：“你们五煞在江湖传言，要连手挑我的一统教，为何又不见连手而来。”
　　“你配吗？”
　　“尚永明，你不要无礼！”
　　“世外五煞一向不知道什么叫做礼。”
　　“既然如此，你是不可理喻了，让本教主打发了你，不怕另外四煞做缩头乌龟，亮招好啦。”
　　“对，你接得下老夫的吊索十三招，少不得让你见识见识。”
　　摸天神煞说话之中，突然由袖口内扯出一条长可七尺，粗如姆指晶光闪闪的索子来。
　　那索子是银非银，似钢非钢，软如丝娟，抖动之中，虎虎生风。
　　一统教主无话可说，把碧玉笛的檀木盒对着千手嫦娥宋骊珠一递，口中道：“凭他一个三脚猫，还用不上我的旗笛双宝。”说着，打开了木盒，取出那柄假的辟毒追魂旗来，抖动之间呼呼作响，金光闪烁形势惊人。
　　不但铁笔穷儒桑子修与白衣追魂段冰蓉同是一惊，连一统教中的三十三位执事，与天心庄的四大弟子，五爪金龙岳麟诸人，也不由噫了一声，不知教主这只辟毒追魂宝旗，究竟从何而来，
　　一统教主的辟毒追魂宝旗亮了出来，豪气千丈，岳峙渊停，往场子中一站，朗声喝道：“尚永明，本教主是先礼后兵，宝旗无情，此刻住手还来得及。”
　　欧阳昭虽觉好笑，但冷眼看那摸天神煞阴沉沉的面色，也不由一阵发愣，白森森的双眼，也不由对着宝旗连眨几眨。
　　他心中存有戒备之意，不问可知。
　　欧阳昭看在眼内，深知这位世外五煞之一的摸天神煞尚永明，对这武林闻名的辟毒追魂宝旗，必有几分惧怕之意。
　　但摸天神煞尚永明，究竟是成名多年的魔星，未见真章，焉能虎头蛇尾，露出怯敌之意，也冷冷一笑道：“辟毒追魂宝旗，的确算得武林一绝，当年我尚永明，也的确在旗绝裘天庆的旋风八式之下吃过瘪，今天，真所谓天道好还，一来伸量你一统教的来头，二来要找回六十年前这柄破旗下的场子，真乃是一举两得，看招！”
　　他的语落人动，臂抖索起，银藤吊索挥处，掠起一派晶光，夹起丝丝劲风，这老煞星成名有年，果然不同凡响。
　　欧阳昭也不由暗赞了声：“好深的功力。”
　　一统教主也不稍慢，厉声一喝：“老怪物，你少卖狂。”喝声中，手中宝旗一扬，金光起处，一跃而起，侧横丈余。
　　他没有硬接尚老怪的吊索。
　　但一教之主也不示弱，闪身中，手上的旗式乍变，横扫而前，反对准敌人的血海大穴，连扫带点，凌厉无俦。
　　这样让招，卸力，腾身，变式，取敌，进袭，一气呵成，丝毫无隙可乘，名家身法令人赞叹，实足可见功力。
　　然而，看在欧阳昭的眼里，不由微微摇头。
　　这并不是欧阳昭瞧不起一统教主的功力，也不是他看出了什么破绽，只是按着旋风八式的旗招，还真不该这等软弱。
　　在他想念之中，更加仔细盯视着两人的一招一式。
　　高手过招，快如闪电，一转瞬之间，两人缠斗在一起，已是十招以上，兀自斗了个半斤八两，不分轩轾。
　　这两人论功力，可算势均力敌，不相上下，然而，这一场搏斗，俱都没能各展所长。
　　表面上看，两人恶斗得十分炽烈。
　　其实，明眼人一看即知，这二人彼此都心存顾忌，所发招数，全都是一点即收，见招就撤，没有一招是硬拼实架，全然闪避腾挪，似乎都在寻隙觅空，等着对方失手，才敢着实用力。
　　这其中，各有千秋。
　　一统教主心中对自己手上宝旗，自然明如观火，这个西洋镜若是一旦揭穿，不但这个脸丢不下去，而性命也难以保得住，先前勉强抬出了辟毒追魂宝旗来，一则是知道世外五煞当年曾败在武林三绝手中，心中必在顾忌，吓阻的成份居多，二则对摸天神煞手中的既长又软的银藤吊索心存惧怕，若不用较长较阔的外门兵刃，断断吃亏不小，好在自己的宝旗是膺品，但也是五铁精英所铸，比之一般刀剑，也就毫无逊色。
　　所以攻心为主，应付为辅，施用了膺品，当然不敢舍命进袭。
　　另一个摸天神煞尚永明，当年曾败在旗绝裘天庆的手里，眼见辟毒追魂宝旗，哪知真假。
　　因此也就守多攻少，采取稳健的打法。
　　眼见又是十招下去，仍然雌雄不分。
　　蓦然，摸天神煞尚永明突的一腾身，像一枝花爆似地，怪叫一声，上射三丈，手中的银藤吊索一震，凌空喝道：“好小子，老夫几乎被你给冤了。”
　　原来，久斗之下，一统教主始终没能使出施风八式的后两招出来，被这个刁钻古怪的老煞星给看穿了。
　　因此，他喝叱声中，手中的银藤吊索一紧，猛如疯虎，疾扑而下，一招紧似一招，一式凶过一式，全是进手招数，哪像先前的手法。
　　这样一来，场子中的情势大变。
　　一统教主料定自己的伎俩已被尚永明看穿，心中未免羞愤交加，更有颜面的顾忌，注意力分散，勉强挥旗应招，已成强弩之末。
　　嘶——一声裂金断玉的声响，他手中的膺品宝旗，旗面已裂开一条五寸长的痕迹。
　　摸天神煞尚永明得理更不饶人，口中发出不断的怪叫，枭鸣也似地叫道：“武林三绝的传人，也不过如此，老夫要报当年一招之仇，不要怪我心黑手辣了。”
　　一统教主此时十分狼狈，百忙中一收势子，侧身一跃，堪堪躲过一索，也是羞怒至极地吼道：“尚永明，住手！”
　　摸天神煞尚永明手中的吊索一挥，口中阴兮兮地冷哼道：“嘿，嘿！想不到裘老二的这笔债落在你的身上，休要怪我，到阴曹地府去找你那死去的师父算帐。”
　　一统教主双眼泛红，有气无力地道：“尚永明，我自认功力不及，你为何开口伤及武林三绝。”
　　摸天神煞尚永明阴沉沉地道：“数十年来，朝夕不忘的，就是裘天庆当年一招之恨，不料他短命……”
　　一统教主又道：“你怎么还……”
　　“你叫那裘老二起死回生，让老夫打他三索，今天我就饶你不死，不然的话，哼，哼！”
　　摸天神煞尚永明的那股狠劲，咬牙切齿，声如鬼哭神嚎，势同夜叉攫人。
　　他口口声声辱及武林三绝，场子中的一统教主固然羞愤之至，而另一个欧阳昭更加怒火如焚。
　　此时，他无心去研究一统教主与武林三绝的渊源，也不管宝旗玉笛的真假事件，自忖，自己既是武林三绝的嫡传弟子，就不能容许任何人辱及先师，至于一统教主的来龙去脉，那可以另说另讲。
　　欧阳昭乃是个爽朗汉子，想着想着，不由更加生气。
　　此刻，又听那摸天神煞尚永明喉咙里骨碌一阵，絮絮叨叨地道：“老夫当年败在裘老二手里，曾经立下宏誓大愿，誓必把江湖上武林三绝的后代铲根除净，斩尽杀绝，今天找上巢湖，也就是为了完成这椿心事，不料天遂人愿，皇天不负苦心人，哈哈！”
　　他口中说着，两支竹竿似的长腿，也一步一步地缓缓向前探着，直向一统教主立身之处欺近。
　　欧阳昭听他之言，不由五脏欲裂，再也忍耐不住，一弹腿，闪身而出，拦住摸天神煞尚永明身前丈余之处，朗声喝道：“住口！”
　　突然而发，声如春雷，不但洋洋自得的摸天神煞尚永明忽地一愣，连所有在场之人，莫不大出意料之外，噫了一声，感到事出偶然。
　　摸天神煞尚永明俯首凝视，一见欧阳昭奇丑异常，貌不惊人，毫不起眼，不由仰颈一笑道：“呵，一统教中没有第二人吗？这正所谓蜀中无大将，廖化作先锋，哈哈！”仰天狂笑，那份轻视之态，叫人难以忍受。
　　欧阳昭哪里受过这等冷眼，越发怒不可遏，厉声吼道：“一统教如何我不管，你口口声声蔑视武林三绝，是何道理？”
　　摸天神煞尚永明哪里把他放在心上，又是冷然一笑道：“怪事，一统教的猴儿厮子，不管一统教，却替死鬼的武林三绝抱不平，真是活得不耐烦了！”
　　欧阳昭见他那副神情，知道不可以理喻，一攘双臂，功贯两掌，微挫之间，发出了七成以上的功力，平推而出，直取尚永明的小腹丹田之处，口中喝道：“老不死的怪物，看招！”
　　摸天神煞尚永明毫不预防，反将小腹一挺，扬扬得意地道：“教主如此，其余的也就不问可知了！”言还未了，“啊——”一声凄厉欲绝的惨叫，他的人霍地一惊，一弹跳出丈外，双手按着小腹，苍白的脸色大变，哼声不已，怪吼道：“好，哎呀，好小子，你……哎……”
　　场子上的人，谁都知道摸天神煞的哈蟆聚气功是武林之中独一无二的前辈，普通的功力，拍上三五百掌，也难伤他一根毫毛。
　　而蛤蟆聚气功的精英所在，正是在小腹之下三寸的丹田之上。
　　如今竟被欧阳昭一掌遥遥拍上，既未按实，怎地竟然脸色大变，临敌露脸之际，并且哎呀连天哩！
　　其实，别人哪里知道。
　　按理，欧阳昭的功力虽然深厚，而摸天神煞尚永明的蛤蟆聚气也不会这等不济，连他遥拍一掌也吃不消。
　　其原因是他自己轻敌太甚，觉得这奇丑的少年，论火候也不会强到哪里去，纵然让他拍实，也绝不会在阴沟里翻船。
　　此时，感到小腹隐隐生疼，如同大力重锤猛击硬砸，咬牙强自忍着，一拍如柴的双掌，十指战张，将银藤吊索绕在手腕之上，怒喝道：“小娃儿，你找死！”
　　欧阳昭一拍之后，并不乘机取敌，昂然而立，冷冷一笑道：“老怪物，你还逞强？”
　　摸天神煞尚永明惨白的脸色一寒，一伸手臂，远远地就向欧阳昭抓到，口中也怒吼着道：“娃儿，你鬼怪多端，是何人门下？”
　　欧阳昭毫不犹豫，朗声言道：“武林三绝的嫡传，正牌货，你照子挂亮些。”
　　这话出口，他是有意让在场之人全都听到，所以贯足中气，仰天大喊，因此，声震入云，豪气不群。
　　场子中人不由全是一震。
　　一统教主黑影一动，一跃到了千手嫦娥宋骊珠身侧，沉声道：“大妹，此人是何来头。”
　　千手嫦娥宋骊珠尚未答言。
　　那厢的摸天神煞尚永明早又暴声吼道：“武林三绝哪有你这种传人，你小小年纪，信口开河，只怕连武林三绝的面也没见过，居然冒充字号。”
　　“让你见识见识。”
　　摸天神煞尚永明破竹嗓子一扯，惨白的脸上露着不屑的神色道：“你要老夫我见识什么？”
　　欧阳昭双掌一挫，朗声道：“我要你这老怪物，见识见识我的这双肉掌，领略我武林三绝门中的真功实学，也免得你信口雌黄，疯犬狂吠。”说完，一飘身，又待奋掌出招。
　　摸天神煞尚永明，三角眉一皱，一只手仍旧按在丹田之上，抓出的另一只手，忽然中途撤招，面露疑云，道：“娃儿，武林三绝，并无奇门邪功，为何你……”
　　“少见多怪，真章实为，何来邪门功夫？”
　　“你休要唬人，老夫不信你小小年纪有此功力！”
　　“有志不在年高，无志空活百岁，你老怪再活五百年，又有什么出息。”
　　欧阳昭的话固然令人难堪，而神态更教这五煞之一的鬼怪人物难以忍受，一挥手，腕上的银藤吊索甩开，兜头向欧阳昭袭到。
　　但见银光闪闪，劲风习习，一代怪物，盛气之下，果然不同凡响。
　　欧阳昭虽然说着话，可是也在随时留神，此刻面临生死关头，哪敢稍有疏忽，一见银光掠到，因不明吊索的招式，不敢以肉掌硬接，百忙之中，探手在腰际一摸，厉喝一声：“来得好！”
　　金光闪耀，旗影飘飘。
　　欧阳昭的辟毒追魂宝旗出手，精神也为之一震。
　　这时，不单是摸天神煞尚永明陡吃一惊，连在场诸人，也不由全是愕然不知所以，个个张口结舌。
　　摸天神煞尚永明失声一叫，腾身跃退丈余，口中怪叫道：“啊呀，小娃儿，辟毒追魂宝旗？”
　　欧阳昭手中晃动宝旗，引得金光乱绕，劲风阵阵，朗声道：“算你识货，我就货卖识家吧，过招！”
　　他横旗当胸，昂脸抬头，不可一世。
　　此刻，场子内百余人的眼神，全都集中落在宝旗之上，这些人，固然有不少庸手，但行家却占多数。
　　宝旗一现，鱼鲁立辨。但见一统教主手上的一枝膺品，暗淡无光，失去原有的光彩，丝毫不见奇处，然而样式却也算巧夺天功，维妙维肖。
　　一统教主这时可算尴尬之至，十分难堪。
　　他身为一教之主，这等当堂出丑，竟以假作真，姑不论他知道与否，这份脸，算是丢尽了。再三思索，都感难以存身，恨不得有地缝钻了下去。无奈之下，一飘身，朗声道：“二位且慢动手！”说着，人已到了场子中间。
　　偏生遇到个不尽人情的摸天神煞尚永明，寒着脸，冷笑一声道：“哦！你还有脸说话？”
　　一统教主此时是骑虎难下，强捺住满腔怒火，讪讪地道：“你不要逼人太甚！”
　　欧阳昭原是最重感情的性情中人，念在一统教对自己不薄，同时屡闻人言，教主与自己的渊源深厚，如今眼见他难下台阶，同情之心油然而起，撤招收势，后退三步，微笑着道：“教主，有何话说吗？”
　　一统教主悻悻地道：“我有两句话，必定要与你说明白……”
　　摸天神煞尚永明不等他说完，大声叱道：“好不知羞，事到如今还摆教主的驾子，岂不令人笑煞！”
　　欧阳昭明知一统教主此时无从回言，手中的宝旗虚划也大声叱道：“老怪物，只有等时候生，没有等时候死的人，怎么？你抢着要上路吗？”
　　一统教主一跺脚，无可奈何的道：“好，小兄弟！你与他见过高下再说，一统教今天这份难堪，我是永不忘怀，尚老怪，不要嘴强，本教主今天算是认栽。”
　　一教之主说出这等认栽服输的话来，可说是悲愤至极，万不得已之事。
　　欧阳昭也有敌忾同仇之感，拱手道：“教主请代我助威，看我要这老怪心服口服。”
　　摸天神煞闻言怒道：“老夫一生还没服过何人！”
　　“我就要你服了我武林三绝的传人，否则，我一步一叩首，拜出柳暗花明庄。”
　　他嘴里说着，手上可没怠慢，一震旗式浪卷千层，快如电掣，疾如风火，直向摸天神煞递到，连卷带扫，半指半划，精妙绝伦，勇猛异常。
　　一统教主乍见，暗赞了声：“好！”他的人也乘着劲风声里，一闪退回原先立身之处，袖手旁观。
　　摸天神煞尚永明可算得武林中的大行家，兼且曾与武林三绝动手过招，虽然是败在旗绝裘天庆的手下，但因此之故，对旋风八式的旗招，更加刻意钻研，数十年来朝夕不辍。
　　这时，他冷眼衡量欧阳昭出手，心中不觉先就冷了半截。
　　因为，以他过去的经验而论，欧阳昭的功力，不但丝毫不下于当年的旗绝裘天庆，而且可说是有过之而无不及，算得上青出于蓝而胜于蓝。故而，他不敢怠慢，手中银藤吊索抖起斗大的索花，护住了迎面大穴，厉啸连连道：“好小子，居然学得蛮像当年的裘老二。”
　　欧阳昭鼻子里哼了一声道：“哼。你知道利害也就是了。”
　　摸天神煞尚永明，嘴上焉肯示弱，色厉内荏地道：“可惜这个三脚猫的玩艺，拿来对付我，那算是孔夫子门前卖文章。”
　　“口说无凭，你接招！”
　　欧阳昭旗招展开，如同长江大河，一泻千里，许久未用宝旗，如今突然施展，感到特别亲切，也特别劲道。
　　但见他掠起一派旗山旗海，已分不清一招一势，但瞧着，霞光万道，纷纷绕绕，劲风逼人，凌厉异常，把周围五丈以内的细土碎石，卷得逆风飞舞，四面八方静观之人，全都震起衣角，猎猎作响，不能凝目而视，一派绝学，不比寻常。
　　先前，摸天神煞尚永明白以为功力深厚，还存心用自己的独门吊索，设法制下这年轻的高手，但是五招一过，他这个如意算盘，全部落空。
　　因为，他试觉着当面的奇丑少年，不但旗招得心应手，熟练老到，而内功之高，使人难以相信，自己拚斗苦缠的手法，简直无法同宝旗接近。
　　虽然如此，但这老煞星还是此心不死，一抖手中银藤吊索，乘着欧阳昭变招换势之际，一咬牙，猛地一绞，竟打算把欧阳昭手中的宝旗夺来。
　　在摸天神煞尚永明的意料中，纵然不能把敌人手中兵器缠夺过来归为已有，但自己近百年的修为全力用上，震出手法，当无问题。
　　因此，随着他吊索一抖，口中也喊道：“给我撒手！”
　　不料欧阳昭对旋风八式的七八两招特别熟练，较之一统教主不知高明多少倍，眼见吊索缠来，故意换式稍迟，任由他缠上之后，冷哼声道：“哼，只怕未必吧！”
　　这话说来太迟。
　　但听，绷的一声，银藤吊索固然是缠在辟毒追魂宝旗之上，但辟毒追魂宝旗的旗面，却把那根姆指粗细的雪白吊索，裹得紧紧的，想要抽出万万不易。
　　这样一来，银藤吊索的一端握在摸天神煞的手里，另一端也就仿佛握在欧阳昭的手里。
　　他二人各不相让，欲罢不能，一根吊索，经过双方用力，绷得笔直，如同弓弦似的，力道贯满了，丝毫不懈。
　　摸天神煞乍觉一股力道由索身上直袭自己握索的右手，不由大吃一惊，赶忙施功运气，力贯右臂，口中闷哼道：“斗内力？那是你找死。”
　　欧阳昭是存心逗这老怪的乐子，盈盈一笑道：“老怪物，你失策了。”说着，力贯旗身，微微内带。
　　摸天神煞尚永明执索的手，忽觉力道吸引，心中大骇，暗忖：这娃儿的力量还没用完？好生怪异，吊索若是出手，这就不能在江湖上混了。想着，不自觉地催功着力，猛向后扯。
　　欧阳昭也觉着对方的力道陡增，猛力拖扯，暗骂一声：老怪物，你自己要出洋相，我就成全了你吧。心中想着，手中的宝旗忽然一晃，旗面散开，随手又是一送。
　　说时迟，那时快，但听，登！登！
　　嘭通！
　　摸天神煞尚永明自己原已后扯，更加欧阳昭一松一送，两股力道催着，如同狂风卷扫落叶，连连退后十步有余，一屁股跌坐在平阳地上。
　　人影一掠，金光暴长。
　　欧阳昭心知道这老怪不比寻常，随着摸天神煞尚永明后退跌坐之势，一扑而前，手臂一长，宝旗的旗尖，已顶在尚老煞星的中庭大穴，厉声道：“尚老怪，你还有何话说，要死要活？”
　　这变化也太突然，等到众人看清之后，还不知这世外五煞之一的尚永明，究竟是如何跌倒的。
　　功力较高的，也不过觉得他是为欧阳昭的内功震退。
　　功力低的，目光不灵的，连欧阳昭如何进步，旗招如何施展也看不清楚，更遑论其他了。
　　摸天神煞尚永明数十年不履江湖，如今初次露脸，就遇上这等惨败，可以说连做梦也没曾想到过。
　　武林中输命不输气，输招不输脸。他的自视特高，怎肯在这些人的面前塌下这份老脸承认失败。因此，怒恼气极地吼道：“小娃儿，这算是真才实学吗？”
　　欧阳昭是存心呕他个半死，手中辟毒追魂宝旗不停地抖动，似刺不刺，似扎不扎，道：“你还不服？小爷我立刻要你血染巢湖，横尸当场！”
　　这种玩弄的手法，逼人的语调，可真比死还难受，尤其是对于尚永明这一种成名甚早韵人物，算是挖苦到极点。
　　摸天神煞尚永明此时是如同老牛跌进深井里——有力使不出，羞愤交加地道：“是好汉你就要了我姓尚的这条命！”
　　欧阳昭越发扬声道：“除非你向武林三绝低头服输，发誓从今以后不再信口开河！”
　　“小娃儿，姓尚的至死不忘武林三绝的卑鄙。”
　　“你住口！”
　　“啊——”摸天神煞尚永明身子一震，发出一声刺耳的狂叫。
　　原来欧阳昭手臂略长，那宝旗的尖端已抵紧在尚永明的心口，刺入寸余，又厉声喝道：“尚老怪，再不立誓，我可就要……”
　　“来，我这条老命交给了你！”
　　摸天神煞尚永明也算是条硬汉，不但不软口讨饶，反而把胸膛一挺，硬生生迎了上去，先前刺入胸口的宝旗尖端，不由又推进寸余。
　　欧阳昭面上煞气陡现，剑眉一掀道：“你可不要怪我。”
　　“小娃儿，姓尚的算记住了你。”
　　“那敢情好，成全了你吧！”音落，欧阳昭右腕略抬。
　　“嘶”宝旗尖微一上撩，竟把摸天神煞尚永明的几层衣衫挑破开来，他心口已多了一个血孔，血洞里鲜血涔涔，不断的外流。
　　再看摸天神煞尚永明的人，双眼不知何时，已突出眼眶之外，眼角、鼻孔、耳根、嘴唇，全都在渗着一道血痕，隐隐外流，其状之惨，令人鼻酸。
　　欧阳昭在旋风八式尚未使完，竟使世外五煞之一的摸天神煞尚永明横尸就地，使一统教的教众全都瞠目结舌，不禁呆在那里。
　　但是，也更显得一统教主站立不安。
　　此时，老煞星已死，铁笔穷儒桑子修大声道：“得住手时且住手，贤侄，算了吧！”
　　他说着，飘身到了欧阳昭的身侧，低头省视已断气的摸天神煞尚永明的尸体，口里却低声对欧阳昭道：“昭儿，这残局如何收拾？”
　　“同他们揭开来谈。”
　　欧阳昭的话音甫落，那厢的一统教主与千手嫦娥宋骊珠双双腾身来到。
　　一统教主似乎有些不好意思，对着欧阳昭一颔首，低头省视着摸天神煞尚永明的尸首，半晌默默无言。
　　千手嫦娥宋骊珠却粉面生霞，也羞答答地道：“区家扬，你这枝辟毒追魂宝旗，乃是从什么地方来的？”
　　欧阳昭盈盈一笑道：“乃是恩师手传，放心，决不是偷来的。”
　　一统教主这才搭讪着道：“如此说来，你是欧阳昭师……老弟了？”
　　“不错，在下正是欧阳昭。”
　　“那么，碧玉笛现在你身畔？”
　　“瞧！”
　　欧阳昭探手取出碧玉笛来，迎风一划，呜呜作响，清幽高昂，摄人心神。
　　一统教主凝神而视，瞧了瞧欧阳昭右手的辟毒追魂宝旗，又看看他左手的碧玉笛，眼神忽然一敛，有些湿润，对着欧阳昭一拱手道：“师……贤弟，你易容深入巢湖，必对本教有了芥蒂，我今晚这跟头栽得算到了家，从此一统教算是你的了。这教主一席，非你莫属。”
　　欧阳昭一听，不由大惊，退后一步道：“这……这决使不得，至于我易容改装前来巢湖，却另有要事，此时正好向你说明，此间事了，立即他去，休要多疑。”
　　一旁的一统教众，耳闻教主让贤，不由全是一愣，其中与欧阳昭无恩无怨的，自然无可无不可，而素与他有些梁子的，如天心庄的四大弟子，当然心存恐惧，因此，一时议论纷纷，莫衷一是。
　　一统教主正要出言相劝，另一厢的千手嫦娥宋骊珠却在他耳畔低语了一阵。
　　欧阳昭以为她是奉劝哥哥，不能退出一统教，因此笑着道：“宋姑娘，副教主，你放心！……”
　　谁知千手嫦娥宋骊珠粉面陡然红起耳根，螓首一垂，猛地一抖双袖，人就穿身而起，如同离弦之箭，疾射而去，转往庄内去了。
　　欧阳昭不觉茫然不解，心想：这句话也没有得罪你呀。
　　此时，五爪金龙岳麟拱手道：“上禀教主，此地非讲话之所，进庄之后，再行定夺。”
　　这位老江湖乃是因为眼看教主与欧阳昭推辞不下，借此收舵转变，缓和这僵持之局，才有这一主意。
　　一统教主略一沉吟，又喟叹了一声，缓缓地，语带伤感地道：“老堂主转谕，本教弟兄各归原地。”说完，又拉了欧阳昭的手，十分亲切地道：“老弟，我们该多多亲近，唉！”
　　欧阳昭见他一再唉声叹气，不知究竟为何，乃说道：“教主不必长嘘短叹，适才你与摸天神煞交手，不过是吃了那柄假旗的亏，不然，是必胜无疑。”
　　一统教主且不答言，目前一统教中执事各自散去，只剩下五爪金龙岳麟、铁笔穷儒桑子修、白衣追魂段冰蓉以及欧阳昭，连教主自己剩下五个人，他挥手道：“我们在东厢房细谈吧。”说完，也不虚让，无精打彩地向东厢房而去。
　　五人进了东厢，坐下之后，一统教主忽然伸手扯下自己的面纱，霍地站起，对着欧阳昭道：“贤弟，你认识我吗？”
　　欧阳昭不由一愣，愕然地仔细端详着他。
　　但见他剑眉虎目，白净面皮，五官端正，神采飞扬，加上他本来魁梧的身材，越觉着洒脱不俗，英俊昂扬，可算得堂堂男儿。他端详了半晌，摇了摇头道：“素未谋面，不过在黄山与规元寺都见到过，但是，我不认识你，因为你终年蒙着面纱。”
　　一统教主似安定了不少，缓缓地坐了下来，幽幽地道：“既然不认识我，我总会向你说明白的。”
　　欧阳昭听他仿佛还不愿露出口风，又恐怕他二次提出教主之事，因此，抢先向他问道：“外间传说，以及教主屡次嘱人告知在下，说与在下渊源极深，不知究竟是为何，今天请详细告知，以释在下心中疑云，而开茅塞。”
　　一统教主淡淡一笑，不答欧阳昭的话，反而向铁笔穷儒桑子修道：“桑前辈，与前辈同时行道江湖中人，有一位人称秃尾苍龙的，不知前辈还记得此人否？”
　　铁笔穷儒桑子修闻言，象是霍然大悟，眼神一愣道：“哦，是了，教主莫非是当年威摄三湘，名扬八桂的秃尾苍龙宋剑豪宋大哥的子侄？”
　　一统教主面有戚容，微微点头，叹了口气道：“他正是家父。”
　　“如此说来不是外人了。”
　　“桑前辈算是我的父执辈，请今后不要以教主呼之。”
　　“私交公谊，另当别论。”
　　“前辈见外了。”
　　欧阳昭见他俩自顾客套，心中自然焦急，忙插嘴道：“那么教主的大名可否见告？与在下又有何渊源？”
　　一统教主苦笑一声道：“渊源极深，亡父与令尊神剑震八荒可算得生死之交，这一点有桑前辈在此足堪作证。”
　　铁笔穷儒桑子修连连点头道：“不错，他两位老弟兄性情相同，每年一聚，必定畅饮终夕。”
　　一统教主早又接着道：“记得先父去世的当年，上元佳节，欧阳叔父曾来湘南我家盘桓数日，临行之际，提起令堂身怀六甲。”
　　欧阳昭道：“在下弟兄姐妹俱无，必是家母怀了在下。”
　　一统教主点头，微笑一笑又道：“适当家母也已有孕，他们老弟兄酒兴浓时，有指腹为婚之议，不论双方那家是男，那家是女，就结为秦晋之好，同是男结为异姓兄弟，同是女拜为姐妹。”
　　欧阳昭也觉有趣，接口道：“伯母那时想是怀着教主？”
　　谁知一统教主连连摇头，笑孜孜地道：“不是。”
　　欧阳昭不禁奇怪的道：“那是谁呢？”
　　“乃是怀着舍妹。”
　　此言一出，厢房内的人不由全是一愕，就中欧阳昭更加呆住，久久说不出话来。