第三回　避祸英雄悲失路　寻仇好汉(2)

余鱼同道：“四嫂，你听我说……”骆冰怒道：“谁是你四嫂？咱们红花会四大戒条是甚么？你说。”余鱼同低下了头，不敢作声。骆冰平时虽然语笑嫣然，可是循规蹈矩，哪容得他如此轻薄，高声喝问：“红花老祖姓甚么？”余鱼同只得答道：“红花老祖本姓朱，为救苍生下凡来。”骆冰又问：“众兄弟敬的是甚么？”余鱼同道：“一敬桃园结义刘关张，二敬瓦岗寨上众儿郎，三敬水泊梁山一百零八将。”原来二人一问一答，乃是红花会的大切口，遇到开堂入会，誓师出发，又或执行刑罚之时，由当地排行最高之人发问，下级会众必须恭谨对答。骆冰在会中排行比余鱼同高，她这么问上了会中的大切口，余鱼同心底一股凉气直冒上来，可是不敢不答。
骆冰凛然问道：“红花会救的是哪四等人？”余鱼同道：“一救仁人义士，二救孝子贤孙，三救节妇贞女，四救受苦黎民。”骆冰问道：“红花会杀的是哪四等人？余鱼同道：“一杀鞑子满奴，二杀tan官污吏，三杀土豪恶霸，四杀凶徒恶棍。”骆冰秀眉顿促，叫道：“红花会四大戒条是甚么？”余鱼同低声道：“投降清廷者杀，犯上叛会者杀……出卖朋友者杀，淫人……妻女者杀。”骆冰道：“有种的快快自己三刀六洞，我带你求少舵主去。没种的你逃吧，瞧鬼见愁十二郎找不找得到你。”原来依据红花会规条，会中兄弟犯了大罪，若是一时胡涂，此后诚心悔悟，可在开香堂执法之前，自行用尖刀在大腿上连戳三刀，这三刀须对穿而过，即所谓“三刀六洞”，然后向该管舵主和执法香主求恕，有望从轻发落，但若真正罪重出自不能饶恕。鬼见愁石双英在会中坐第十二把交椅，执掌刑堂，铁面无私，心狠手辣，犯了规条的就是逃到天涯海角，他也必派人抓来处刑，是以红花会数万兄弟，提到鬼见愁时无不悚然。当下余鱼同道：“求求你杀了我吧，我死在你手里，死也甘心。”骆冰听他言语仍是不清不楚，怒火更炽，拈刀当胸，劲力贯腕，便欲射了出去。余鱼同颤声道：“你一点也不知道，这五六年来，我为你受了多少苦。我在太湖总香堂第一次见你，我的心……就……不是自己的了。”骆冰怒道：“那时我早已是四哥的人了！你难道不知？”余鱼同道：“我……我知道管不了自己，所以总不敢多见你面。会里有甚么事，总求总舵主派我去干，别人只道我不辞辛劳，全当我好兄弟看待，哪知我是要躲开你呀。我在外面奔波，有哪一天哪一个时辰不想你几遍。”说着捋起衣袖，露出左臂，踏上两步，说道：“我恨我自己，骂我心如禽兽。每次恨极了时，就用匕首在这里刺一刀。你瞧！”朦胧星光之下，骆冰果见他臂上斑斑驳驳，满是疤痕，不由得心软。余鱼同又道：“我常常想，为甚么老天不行好，叫我在你未嫁时遇到你？我和你年貌相当，四哥跟你却年纪差了一大截。”骆冰本有点怜他痴心，听到他最后两句话又气愤起来，说道：“年纪差一大截又怎么了？四哥是大仁大义的英雄好汉，怎像你这般……”她把骂人的话忍住了，哼了一声，一拐一拐的走到马边，挣扎上马。余鱼同过去相扶，骆冰喝道：“走开！”自行上马。余鱼同道：“四嫂到哪里去？”骆冰道：“不用你管。四哥给鹰爪孙抓去，反正我也活不了……把刀还我。”余鱼同低着头将鸳鸯刀递给了她。骆冰接了过来，见他站在当地，茫然失措，心中忽觉不忍，说道：“只要你以后好好给会里出力，再不对我无礼，今晚之事我绝不对谁提起。以后我给你留心，帮你找一位才貌双全的好姑娘。”说罢“嗤”的一笑，拍马走了。她这爱笑的脾气始终改不了。这一来可又害苦了余鱼同。但见她临去一笑，温柔妩媚，当真令人销魂蚀骨，情难自已，眼望着她背影隐入黑暗之中，呆立旷野，心乱似沸，一会儿自伤自怜，恨造化弄人，命舛已极，一会儿又自悔自责，觉堂堂六尺，无行无耻，直猪狗之不若，突然间将脑袋连连往树上撞去，抱树狂呼大叫。骆冰骑马走出里许，一望天上北斗，辨明方向。向西是去会合红花会群雄，协力救人，向东是暗随被捕的丈夫，乘机搭救。明知自己身上有伤，势孤力单，救人是万万不能，但想到丈夫是一步一步往东，自己又怎能反而西行？伤心之下，任由坐骑信步走出了七八里地，眼见离余鱼同已远，料他不敢再来滋扰，下得马来，便在一处矮树丛中睡了。
她小时候跟随父亲，后来跟了丈夫，这两人都是武功高强，对她又是处处体贴照顾，因此她从小闯荡江湖，向来只占上风，从来没吃过苦。后来入了红花会，这帮会人多势众，她人缘又好，二十二年来可说是个“江湖骄女”，无求不遂，无往不利。这一次可苦了她，丈夫被捕，自身受伤，最后还让余鱼同这么一缠，又气又苦，哭了一会，沉沉睡去。夜中忽然身上烧得火烫，迷迷糊糊的叫：“水，我要喝水。”却哪里有人理睬？第二天病势更重，想挣扎起身，一坐起就头痛欲裂，只得重行睡倒，眼见太阳照到头顶，再又西沉，又渴又饿，可是就上不了马。心想：“死在这里不打紧，今生可再见不到大哥了。”眼前一花，晕了过去。也不知昏睡了多少时候，听得有人说道：“好了，醒过来啦！”缓缓睁眼，见一个大眼睛少女站在面前。那少女脸色微黑，浓浓的眉毛，十八九岁年纪，见她醒来，显得十分喜欢，对身旁丫环道：“快拿小米稀饭，给这位奶奶喝。”骆冰一凝神，发觉是睡在炕上被窝之中，房中布置雅洁，是家大户人家，回想昏迷以前情景，知是为人救了，好生感激，说道：“请问姑娘高姓？”那少女道：“我姓周，你再睡一忽儿，待会再谈。”瞧着她喝了一碗稀饭，轻轻退出，骆冰又阖眼睡了。再醒来时房中已掌上了灯，只听得房门外一个女子声音叫道：“这些家伙这么欺侮人，到铁胆庄来放肆，老爷子忍得下，我可得教训教训他们。”骆冰听得“铁胆庄”三字，心中一惊，敢情又到了铁胆庄？只见两人走进房来，便是那少女和丫环。那少女走到炕前，撩开帐子。骆冰闭上眼，假装睡着，那少女转身就往墙上摘刀。骆冰见自己鸯鸳刀放在桌上，心中有备，只待少女回身砍来，就掀起棉被把她兜头罩住，然后抄鸯鸳刀往外夺路。只听那丫头劝道：“姑娘你不能再闯祸，老爷子心里很不好过，你可别再惹他生气啦！”骆冰猜想，这姑娘多半是周仲英的女儿。这少女正是铁胆庄的大小姐周绮。她性格豪迈，颇有乃父之风，爱管闲事，好打不平，西北武林中人送了她个外号，叫做“俏李逵”，那天她打伤了人，怕父亲责骂，当天不敢回家，在外挨了一晚，料想父亲气平了些，才回家来，途中遇到骆冰昏倒在地，救了她转来，得知兄弟为父亲打死，母亲出走，自是伤痛万分。周绮摘下钢刀，大声道：“哼，我可不管。”提刀抢出，丫环跟了出去。骆冰睡了两天，精神已复，烧也退了，收拾好衣服，穿了鞋子，取了双刀，轻轻出房，寻思：“他们既出卖大哥给官府，又救我干么？多半是另有奸谋。”
此刻身在险地，自己腿伤未愈，哪敢有丝毫大意。她来过一次，依稀记得门户道路，想悄悄绕进花园，从后门出去。走过一条过道，听得外有人声，两个人在交谈。等了半晌，那两人毫没离开的模样，只得重又退转，躲躲闪闪的过了两进房子，黑暗中幸喜无人撞见，绕过回廊，见大厅中灯火辉煌，有人大声说话，声音听来有点熟悉。凑眼到门缝中一张，见周仲英正陪着两个人在说话，一个似乎见过，一时想不起来，另一个却正是调戏过她、后来又随同公差来捕捉她丈夫的童兆和。仇人一见，想到丈夫惨遇，哪里还顾得自己死活，伸掌推开厅门，一柄飞刀疾向童兆和掷去。周仲英失手打死独子，妻子伤心出走。周大奶奶本是拳师之女，武功平平，她娘家早已无人，不知她投奔何方。周仲英妻离子死，烦恼不已，在家中闷闷不乐的耽了两日。这日天色已晚，庄丁来报有两人来见。周仲英命孟健雄去接见，孟健雄一看，竟是罪魁祸首的童兆和，另一个是郑王府的武术总教头万庆澜，前天来铁胆庄捕人，也有此人在内。孟健雄心下惊疑，料知必无好事。这两人一定要见周仲英。孟健雄道：“老庄主身子不适，两位有甚么事，由在下转达，也是一样。”童兆和嘿嘿冷笑，说道：“我们这次来是一番好意，周庄主见不见由他。铁胆庄眼下就是灭门大祸，还搭甚么架子？”孟健雄自文泰来被捕，心中早怀鬼胎，惟恐铁胆庄被牵连在内，听他这么说，只得进去禀告。周仲英手里弄着铁胆，呛啷啷、呛啷啷的直响，怒气勃勃的出来，说道：“铁胆庄怎么有灭门之祸啊？老夫倒要请教。”
万庆澜从怀里摸出一张纸来，铺在桌上，说道：“周老英雄请看。”两手按住那张纸的天地头，似怕给周仲英夺去。周仲英凑近看时，原来是武当派绵里针陆菲青写给他的一封信，托他照应红花会中事急来投的朋友。
这信文泰来放在身边，一直没能交给周仲英，被捕后给搜了出来。陆菲青犯上作乱，名头极大，乃是久捕不得的要犯，竟和铁胆庄勾结来往。瑞大林等一商量，均觉如去报告上官，未必能捉到陆菲青，反在自己肩上加了一副重担，不如去狠狠敲周仲英一笔，大家分了，落得实惠。何况铁胆庄窝藏钦犯，本已脱不了干系，还怕他不乖乖拿银子出来？张召重和陆菲青是同门，多少有些旧谊，又知他厉害，不敢造次，待听瑞大林等商量着要去敲诈周仲英，觉得未免人品低下，非英雄好汉之所为，但官场之中，不便阻人财路，只得由他们胡来，决心自己不分润一文，没的坏了“火手判官”的名头。成璜、瑞大林等都是有功名之人，不便出面，于是派了万庆澜和童兆和二人前来伸手要钱。周仲英见了这信，心下也暗暗吃惊，问道：“两位有何见教？”万庆澜道：“我们久慕周老英雄的英名，人人打从心底里佩服出来，都知周老英雄仗义疏财，爱交朋友，银钱瞧得极轻，朋友瞧得极重。为了交朋友，十万八万银子花出去，不皱半点眉头。这封信要是给官府见到了，周老英雄你当然知道后患无穷。众兄弟拿到这信，都说大家拚着脑袋不要，也要结交周老英雄这个朋友，决定把这信毁了，大家以后只字不提铁胆庄窝藏钦犯文泰来之事，再担个天大的干系，不向上官禀报。”周仲英道：“那是多多承情。”万庆澜不着边际的说了一些闲话，终于显得万分委屈，说道：“只是众兄弟这趟出京，路上花用开销，负了一身债，想请周老英雄念在武林一派，伸手帮大家一个忙，我们感激不尽。”周仲英眉头一皱，哼了一声。
万庆澜道：“这些债务数目其实也不大，几十个人加起来，也不过六七万两银子。周老英雄家财百万，金银满屋，良田千顷，骡马成群，乃是河西首富，这点点小数目，也不在你老心上。常言道得好：‘消财挡灾’，有道是‘小财不出，大财不来’。”周仲英为公差到铁胆庄拿人，全不将自己瞧在眼里，本已恼怒异常，又觉江湖同道急难来奔，自己未加庇护，心感惭愧，实在对不起朋友，而爱子为此送命，又何尝不是因这些公差而起？这两天本在盘算如何相救文泰来，去找公差的晦气，只是妻离子亡，心神大乱，一时拿不定主意，偏生这些公差又来滋扰，居然开口勒索，当真是“怒从心上起，恶向胆边生”，冷冷的道：“在下虽然薄有家产，生平却只用来结交讲义气、有骨头的好男子。”他不但一口拒绝，还把对方一干人全都骂了。童兆和笑道：“我们是小人，那不错。小人成事不足，败事有余，这一点老英雄也总明白。要我们起这么一座大的庄子，那是甘拜下风，没这个本事，不过要是将它毁掉嘛……”话未说完，一人闯进厅来，厉声道：“姑娘倒要看你怎样把铁胆庄毁了。”正是周绮。周仲英向女儿使个眼色，走到厅外，周绮跟了出来。周仲英低声道：“去跟健雄、健刚说，万万不能放这两个鹰爪孙出庄。”周绮喜道：“好极了，我在外边越听越有气。”周仲英回到厅上。万庆澜道：“周老英雄既不赏脸，我们就此告辞。”说着把陆菲青那信随手撕了。
周仲英一楞，这一着倒大出乎他意料之外。万庆澜道：“这是那封信的副本，把它撕了，免得给人瞧见不便。信的真本在火手判官张大人身边。”这句话是向周仲英示意：就是把我们两人杀了，也已毁不了铁证如山。
周仲英怒目瞪视，心道：“你要姓周的出钱买命，可把我瞧得忒也小了。”便在此时，骆冰在门外一飞刀向童兆和掷了过去。周仲英没看清来人是谁，虽然痛恨童兆和，可也不能让他就此丧命，不及细想，救人要紧，手中铁胆抛出，向飞刀砸去，当的一声，飞刀与铁胆同时落地。
骆冰见周仲英出手救她仇人，骂道：“好哇，你们果是一伙！你这老贼害我丈夫，连我也一起杀了吧。”一拐一拐的走进厅来，举起鸳鸯双刀向周仲英当头直砍。
周仲英手中没兵刃，举起椅子一架，说道：“把话说清楚，且慢动手。”骆冰存心拚命，哪去听他分辩，双刀全是进手招数。周仲英心知红花会误以为自己出卖文泰来，只有设法解释，决不愿再出手伤人，是以一味倒退，并不还手。骆冰长刀短刀，刀刀向他要害攻去，眼见他已退到墙边，无可再退，忽听背后金刃劈风之声，知道有人偷袭，忙伏身闪避，呼的一声，一柄单刀掠过脑后，挟着疾风直劈过去。骆冰左手长刀横截敌人中路，待对方退出一步，这才转身，只见周绮横刀而立，满脸怒容。周绮戟指怒道：“你这女人这等不识好歹！我好心救你转来，你干么砍我爹爹？”骆冰道：“你铁胆庄假仁假义，害我丈夫。你走开些，我不来难为你。”回身向周仲英又是一刀。周仲英举椅子一挡，骆冰把刀收回，以免砍在椅上，随手“抽撤连环”，三招急下。周仲英左躲右闪，连叫：“住手，住手！”周绮大怒，挡在周仲英面前，挺刀和骆冰狠斗起来。
说到武艺与经历，骆冰均远在周绮之上，只是她肩头和腿上都受了伤，兼之气恼忧急，正是武家大忌，两人对拆七八招后，骆冰渐处下风。周仲英连叫：“住手！”却哪里劝得住？万庆澜和童兆和在一旁指指点点，袖手观斗。
周仲英见女儿不听话，焦躁起来，举起椅子正要把狠命厮拚的两人隔开，忽听背后一声哇哇怪叫，一团黑影直扑进来。那人矮着身躯，手舞一根短柄狼牙棒，棒端尖牙精光闪闪，直上直下向周绮打去，势如疯虎，猛不可当。周绮吓了一跳，单刀“神龙抖甲”，反砍来人肩背。那人硬接硬架，“当”的一声，火光交迸，剧震之下，周绮手背发麻，单刀险些脱手，接连纵出两步，烛光下但见那人是个模样丑怪的驼子。这驼子并不追击，反身去看骆冰。骆冰乍见亲人，说不出的又是高兴又是伤心，只叫得一声：“十哥！”忍不住两行热泪流了下来。章进问道：“四哥呢？”骆冰指着周仲英、万庆澜、童兆和三人叫道：“四哥教他们害了，十哥你给我报仇。”章进一听得文泰来被人害了，也不知是如何害法，大叫：“四哥，四哥，我给你报仇！”手挥狼牙棒，着地向周仲英下盘卷去。周仲英纵身跳上桌子，喝道：“且慢动手！”章进悲愤填膺，不由分说，挥棒又向他腿上打去。周仲英双臂一振，窜起数尺，斜身落地。章进一棒打在檀木桌边，棒上尖刺深入桌中，急切间拔不出来。这时孟健雄和安健刚得讯，赶进厅来。安健刚把周仲英的金背大刀递给师父。周绮见骆冰和这驼子到本庄来无理取闹，招招向爹爹狠打，哪里还按捺得住？叫道：“孟大哥、安三哥，协力上啊！甚么地方钻出来这些蛮横东西，到铁胆庄来撒野。”孟安二人不知章进的来由，进厅时见他挥棒向师父狠打，自是敌人无疑，当下三个人三柄刀齐向章进攻去。章进挥棒抵住，大叫：“七哥你快来护住四嫂，你再不来，我可要骂你祖宗啦！”原来章进和武诸葛徐天宏得知文泰来夫妇遭危，首先赴难，日夜不停的赶来铁胆庄，到达时天已全黑。依徐天宏说，要备了名帖，以晚辈之礼向周仲英拜见，章进话也不说，纵身就跃进庄去。徐天宏怕他闯祸，只得跟进，他慢了一步，章进已和周仲英、周绮、孟健雄、安健刚四人交上了手。
徐天宏听得章进呼喝，忙奔进厅去，抢到骆冰身边。这时骆冰喘过了气，手抡双刀又向周仲英杀去，忽见徐天宏进来，心中一喜，知他足智多谋，此人一到，自己这面决不会吃亏，指着童兆和与万庆澜两人道：“他们害了我四哥……”徐天宏虽然一向谨慎持重，但一听情同手足的四哥被害，也自方寸大乱，手持钢刀单拐，纵到童兆和跟前。
章万二人本想隔山观虎斗，让红花会和铁胆庄的人厮拚，红花会人少，势必落败，那时再伸手捉拿几人回去，倒是一件功劳。童兆和一双色迷迷的眼睛正瞪着骆冰，忽见徐天宏飞纵过来，钢刀砍到，忙举刀架住。万庆澜心道：“镇远镖局名气真大，倒要见识见识你们镖头的武艺。”徐天宏身材矮小，外形和童兆和倒是一对，但武艺精熟，只三个照面，已把对方打得连连倒退，他左手铁拐往外一挂，“盘肘刺扎”，右手刀向童兆和扎去。童兆和忙向左避开，留心了上面没防到下面，被徐天宏一个扫堂腿，扑地倒了。徐天宏铁拐往下便砸，堪堪砸到，骤觉背后劲风扑到，不及转身，左足在意兆和胸前一点，翻身和万庆澜一对镔铁点钢穿打在一起。童兆和哇哇大叫，一时站不起身。万庆澜在这对镔铁穿上下过二十年苦功，凭手中真实功夫，在北京连败十多名武术好手，才做到郑王府的总教头。郑亲王为了提拔他，让他跟张召重出来立一点功，就可保举他作官。这时他和徐天宏一个力大，一个招熟，对拆十余招难分胜负。万庆澜心中焦躁，暗想这般貌不惊人的一个会家尚且打不赢，岂不让童兆和笑话，举镔铁穿猛向徐天宏胸前扎去。徐天宏铁拐一封，右手刀迎面劈出。万庆澜撤回镔铁穿，“孔雀开屏”，横挡直扎。徐天宏单拐往外砸碰，挡开铁穿。万庆澜右手铁穿却已“霸王卸甲”，直劈下来。徐天宏急忙缩头，铁穿在左脸擦过，差不盈寸，十分凶险。徐天宏见对方武功了得，起了敌忾之心，他身材矮小，专攻敌人下盘，单刀铁拐左右合抱，砍砸敌人双腿。万庆澜双穿在两腿外一立，哪知徐天宏这一招乃是虚招，单刀继续砍出，铁拐却中途变招，疾翻而上，直点到敌人门面。万庆澜无法挽救，急以“铁板桥”后仰，虽然躲开了这一拐，却已吓出一身冷汗，再拆数招，渐感不敌，不由得着急。那边章进以一敌三，越斗越猛。孟健雄叫道：“健刚，快去守住庄门，别再让人进来。”章进的狼牙棒极是沉重，舞开来势如疾风，安健刚一时缓不出手脚。周绮叫道：“安三哥快去，这驼子我来对付。”章进听周绮叫他“驼子”，那是他生平最忌之事，怒火更炽，大吼大叫。周绮和孟健雄两人合力抵住，安健刚奔出厅去。周仲英高叫：“大家住手，听老夫一句话。”孟健雄和周绮立即退后数步。徐天宏也退了一步，叫道：“十弟住手，且听他说。”章进全不理会，抢上再打。徐天宏正要上前阻止，哪知万庆澜突在背后挥穿打落，徐天宏没有防备，身子急缩，已被打中肩头，又痛又怒，一个踉跄，叫道：“好哇，铁胆庄真是诡计多端。”他可不知万庆澜不是铁胆庄中的。