前言

　　记得有研究历史的学者曾说过，中国古代历史不过是封建王朝的循环史。当时听了，觉得很有些道理。后来慢慢发现，人类社会的任何一种制度，无非是人性中某些方面集中固化的结果，如果是这样，人类自出现以来，就一直在进行着一种循环——人性的循环。
　　人性难揣，历史因此多姿多彩，古今中外，莫不如是。
　　华夏上下五千年，精彩的历史层出不穷。这次我写的是南北朝年间——公元572年的新历史。
　　这是动乱的一年。
　　选中这一年，不仅因为这是写小说的好年代，还因为这一年发生的很多事件集中反映了人性中的某些特点。
　　在这之前的数百年间，中国处于一个黑暗的时代。
　　分裂、割据、战乱连连……千古名城都曾茂草丛生、文明湮灭。
　　不想过多地去叙说其中的昏暗，因为换角度来看，昏暗总会对应着光明，光明就意味着希望。公元572年是中原大地有希望的一年，思想撞击、融合、交汇成为大势所趋。
　　动笔的时候，我曾有犹豫，因为对很多朋友来说，南北朝是个混乱复杂的朝代，印象朦胧。我们虽是新历史，毕竟还有历史，涉及到一些事情的前因后果，写的时候又不能不提及。
　　将复杂的事情简练化是史官做的事情，比如春秋的微言大义。
　　将简练的事情复杂化是考证家做的事情，比如今古学派。
　　可要将简单和复杂的东西变得有趣化、逻辑化，吸引人看下去，则是一个小说家致力发展的方向。
　　我虽致力于这个方向，但仍旧在开篇前，想和朋友们做个历史预热，先提一个问题。
　　兰陵王的父亲是谁？
　　如果有朋友很快答出，兰陵王的父亲是齐国文襄帝高澄。恭喜你，你的历史学识已到了非一般的境界。
　　如果有朋友回答，兰陵王的父亲？先问问你，兰陵王是谁？哦——当我没问过这个问题。
　　当然了，这个问题对于历史学家来说，倒是个不屑一顾的问题，可如果我再补问一句，兰陵王的母亲是谁？只怕很少有人答得出来。
　　这是个让历史学家也头痛的疑难问题，因为史书上从未记载过此人。
　　历史学家挠头的问题，正是小说家有兴趣的问题。
　　在朋友们正式阅读这本书前，我最后补充一句——全文就是以这个问题开始的。