第十章 三箭
冉刻求虽立志想做天下第一富豪，但亦想当个英雄。
男儿在世，有谁不曾想做个无敌天下的英雄？
他曾幻想过太多英雄事迹，但从未想过有这样一种英雄豪迈——平淡若水。
孙思邈无壮语激言、无豪气干云，有的只是从容和担当——面对天下第一高手的从容，锐身赴难的一种担当。
就连河边齐国的兵将均是露出钦佩之意，慕容晚晴更是几欲张口，虽让人看不到表情，但眼眸中有含义千万。
冉刻求瞥见，只觉得这女子性格倔强，可能不想让孙思邈代她挡上一箭，但终究逃不过对生的渴望，因此还是放弃了傲气。他冉刻求何尝不是如此？
一念及此，心中多少有些惭愧，冉刻求暗中祷告：“十殿菩萨、九天佛祖，我本是从来不信你们的，今日却虔诚向你们许愿，你等若真的有灵，今日保佑孙先生逃过斛律明月的三箭，我日后若是真成了天下第一富豪，定捐出一成财富广修庙宇，普度天下。”
想想又觉得脸红，暗想孙思邈都在为他赌命，他这样好像吝啬了点，咬牙喃喃道：“两成好了。”
他临时抱佛脚，似是真心盼望孙思邈能够渡过难关，倒有些度人度己的菩萨心肠。
孙思邈立在河堤之畔、垂柳之旁，听晚风送冷，双眸一霎不变地望着斛律明月。
他纵有神秘的来历，伏牛的身手，甚至可起死回生，但在天下第一名将斛律明月面前还是丝毫不敢大意。
斛律明月却并不着急挽弓。见孙思邈决意接招之时，他眼中就闪过分古怪——像有些意外，又像是有些了然。
斛律明月左手持弓，右手轻抚弓身雕琢，忽然道：“你可知道，这三十余年，有多少人死在我的问鼎箭下？”
不等孙思邈回答，也知道孙思邈无从回答，斛律明月继续道：“我十七岁从军，就以箭落雕，被人称为落雕提督。自此后再不射雕，射的均是犯我国境的虎豹豺狼之辈。”
那一刻，他神色坚决，语气凝冷，任凭谁听了都明白他的决心。
有斛律明月在，犯齐者必诛！
他执意留难孙思邈，一定要孙思邈接他三箭，难道说他一直觉得孙思邈终究要对齐国不利？
“平阳一战，我射死周国大将达奚的先锋勇将尉迟临风，让达奚不战而退。河清三年（564年），齐周决战洛阳，周国权臣宇文护几乎倾全国之兵来战，我又亲手射死周国第一猛将王雄，让宇文护闻风而逃。天统三年（567年），周国双雄宇文杰、梁景兴不服我名，带周兵十万阵前搦战，点名让我出战，我当场一箭射死梁景兴，宇文杰不敢出战，竟随即败走。”
他说起陈年往事虽是平淡冷静，但其中蕴含的杀机沉沉，让冉刻求、王五等人大汗淋漓。
慕容晚晴更是神色激荡，纤手握紧，隐现苍白。
听斛律明月又道：“之后，我带三千铁骑追击周军八百里，刺杀宇文杰于枪下。后来周国第一名将韦孝宽忍无可忍，和我决战汾水，我派人百般辱骂，连续射杀他手下一十三员猛将，他贪生怕死，终究不敢和我一见。”
夜色中，孙思邈衣袂飘扬，似也被斛律明月往日豪情所激，心弦震动。
他当然知道斛律明月说这些旧事绝非炫耀，而是攻心。
这疆场上常胜的将军凭的绝非只是勇夫之力。
下者攻伐，上者攻心！
可就算他知道斛律明月用的是攻心之法，也难免被如烟往事吸引。
轻叹一声，斛律明月望向天空，天空有月，月正明，“我从军三十多年来，箭下从不杀无名之辈，每杀一人，就要在弓上刻道痕迹，到如今，已有一百三十九道。”
众人忍不住向斛律明月的弓上望去，但黑黝黝看不真切。正心情激荡间，就听斛律明月道：“孙思邈，不知你今日会不会给这弓上再加一道伤痕？”
他回光一闪，未等盯在孙思邈身上，就喝了一声。
“着！”
那一声断喝，就如夜空一个霹雳，震得河水几欲倒流。
冉刻求等人耳鼓嗡鸣、心弦绷紧，被那声大喝惊得目瞪口呆，动弹不得。
未听弓弦响动时，弓弦急颤，弦上已有道黑色闪电击出，直奔孙思邈。众人目光虽都落在斛律明月身上，但竟没有见到他挽弓搭箭！
那一箭之威几乎让鬼神失色，取的却是孙思邈的大腿。
孙思邈虽全力成备，但也没想到斛律明月出箭如此突然，角度如斯刁钻，但他早在斛律明月大喝之前就似已有警觉，蓦地腾空而起，身形一闪，竟窜到身旁柳树之后。
羽箭落空，整枝射入土中，不见踪影，可见箭矢的凌厉。
孙思邈方才闪身到了河堤柳旁，看似不想连累无辜，原来是早想定了躲避斛律明月问鼎箭的策略。
这一射一躲简直是妙绝天成，如同事先配合一般。
慕容晚晴见了，心中骇然孙思邈竟有如此妙绝的身法，目光一直随着孙思邈的身形转动。
冉刻求见了，血脉贲张，若非方才被斛律明月一声大喝震得耳聋眼花，心跳怦怦，就要喝出好来……
可他转瞬脸色大变，一颗心几乎停止了跳动。
孙思邈躲到树后，当然是考虑到斛律明月箭法天下第一，利箭如电，若是连环三箭，恐怕大罗神仙都是无法躲避。可他若躲在树后断斛律明月箭势，分别躲开斛律明月三箭自然容易很多。
可这也在斛律明月算计之中！
孙思邈身形才入树影，斛律明月暴喝声中未见挽弓作势，就见他肩后又莫名地少了一枝羽箭。
羽箭如有神通，略一盘旋，就从弓弦上惊艳地击出，竟洞穿了柳树。
而孙思邈正在树后。
冉刻求眼前一黑，甚至想到孙思邈被利箭射穿的情形。
谁都知道斛律明月箭法高绝，要避开他三箭好似登天，但谁都没想到，他箭法通灵，几乎可说是到了神挡杀神、魔挡杀魔的境界。
神佛在天，也不敢正撄问鼎箭锋锐，柳树在前，也一样会被问鼎箭击穿。
孙思邈若仗柳树躲避，无疑将自身置于死地。
弓弦震颤急如暴雨，暴雨之中陡然有凤鸣清越。
晚风中，就见柳树枝条激荡。在刹那生死间，孙思邈突然探手抓住了柳枝，竟借柳枝弹力一荡，凌空而起。
冉刻求见了，惊诧莫名，实在难信天地间还有人有着比灵猿还矫健的身手。
夜色沉沉，压不住孙思邈的身形，夜幕清冷，其间隐约见到有鲜血潋滟洒落。
孙思邈还是中了箭！
这不过是斛律明月射出的第二箭！
孙思邈看起来已用尽全力，却把自己陷入真正的死地当中，他人在空中，再无屏蔽可躲。
斛律明月十七岁时就曾射落过空中巨雕。孙思邈人在空中，就算有雕儿的双翅，看起来也绝躲不开斛律明月的落雕之箭。
冉刻求的一颗心坠入了深渊，王五、张三更是脸灰如死，慕容晚晴双手握拳，周身颤抖，嘴唇动了下，看似就要喊什么……
就在这时，孙思邈已被柳条弹到最高之处，身形奇异般一转，在空中竟向斛律明月冲来！
所有的兵将均是睁大了眼，露出难以置信的神色。
此时此刻，孙思邈最好的逃命方法就是窜得越远越好，可他竟然拉近和斛律明月的距离。
难道他自知终究无法躲避斛律明月的最后一箭，反求死个痛快？
就算斛律明月，目光中都掠过分诧异，眯缝起双眼，肩头羽箭又是一跳，已落在他的手间。
箭在手，手扣弦，弦绷弓，弓已满月，箭指长天！
孙思邈人在天上，已见箭矢寒光似兵戈烽烟，脸上迷雾再起，有如秦月汉关沧海桑田。他轻叱一声，手一抖，竟有一点青绿之箭爆射斛律明月。
他抢先发难，竟在第三箭之前反攻斛律明月。
弓弦震颤，羽箭再出，那如霹雳的羽箭瞬间击穿那点青绿，击在了孙思邈的胸口，透体而穿，直飞向天际的明月，消失不见。
冉刻求身形晃了晃，只感觉那箭也同时射中了自己的心口，绞痛莫名。却听王五惊喜喊道：“老大，你看！”
冉刻求定睛一看，就见半空有衣衫缓缓而落，而孙思邈却好好地落在地上，除了左臂处有鲜血流淌外，胸口并没有什么血洞。
冉刻求难以置信，揉了下眼睛，发现看到的不是幻觉，又惊又喜，奔上前去叫道：“孙先生，你没事？”
孙思邈由死到生的三箭之间，冉刻求一样感觉到生死冷酷，这刻大喜若狂，心中还有个疑问，方才明明见到第三枝箭射中孙思邈的胸膛，他怎能还会无恙？
孙思邈伸手抓住下落的长衫，撕了条衣襟包扎左肩箭伤。
那长衫的胸口上有箭痕一点。风遗尘整理校对。
他看着那箭痕，眼中露出分古怪，半晌才抬头望向斛律明月。
斛律明月还持着长弓，弓弦还在震颤，但弦上已没有了箭。
他就立在那里，看着孙思邈，眼中也有分不信，但更多的却像思索。
“斛律将军，在下已接了三箭。”孙思邈终于开口。
方才生死一瞬，箭箭似雷驰电掣，惊心动魄，让众人好一会儿难以回转心神。他这刻却淡定从容，仿佛事情从未发生一样。
冉刻求紧张地望着斛律明月，心中暗想，不知孙先生躲过三箭，斛律明月会不会遵守诺言，或者再起波澜？
斛律明月沉默半晌，直到弓弦停震后，这才冷漠道：“好。”
谁都不确定他这个“好”是说孙思邈的身手好，还是另有含义，就听斛律明月又道：“放他们五个出城。”
孙思邈皱了下眉头，缓缓道：“斛律将军，在下到邺城，本因为一个约定，要找一人。”
“你要找的人，已不在邺城。”斛律明月截断道，“你根本不该来。”
“可是……我已经来了。”孙思邈缓缓道。
斛律明月斜睨孙思邈道：“你不想走？”他说的声音虽轻，可那一刻，金水河旁火炬都要凝住。
冉刻求急得要跳脚，不知道孙思邈这时候还要找谁，难道不能出城再说吗？
孙思邈本想再说什么，可看了身边四人一眼，终究轻叹口气，转身离去。
冉刻求、王五等人吐了一口气，扶着张三离去。
慕容晚晴还有些犹豫，可见到斛律明月望来，她似有畏惧，不敢再问叔叔的事情，立即转身跟随冉刻求等人离去。
直到孙思邈几人没入黑暗良久，斛律明月还是持弓立在那里，脸上没有半分表情。
那岸边的兵卫亦只是举着火把，石雕木刻般地站立，岸边只闻火把的噼啪响声。
“方才的一切，你当然都看清了？”斛律明月突然开口，问得古怪。
暗处闪出一人，就如夜的一部分。
他全身上下都笼罩在一件黑袍中，就连头上都戴个斗笠，让人看不清面容。那人应声而出，却没有立即回答，反上前几步，到了方才孙思邈所立的地方低下头来寻找什么。
片刻后，那人弯腰从地上捻起一截绿油油的柳枝，又看了半晌。
他做的像是极为平淡不相关的事情，出奇的是，斛律明月也在留意他的举动，似乎从中看到了什么玄机。
那人看着那柳枝，半晌才道：“将军，此子身手之高，匪夷所思。但此子最可怕的却是能料人之先，心机难以揣测。”他声音极为沙哑，话语缓慢，显然是谨慎细致之人。
斛律明月只是点点头，抬头望着夜空。
这时，明月正孤零零地挂在天上，虽撒下万千光辉，但本身难免孤单寂寞。
那人举着那柳枝又道：“他在将军第三箭发出前，知任凭将军发箭，绝难躲避。那时候将军箭在弦上，不得不发，他就凭这根柳枝做引，提早催动了将军的箭势，又同时用道家秘术‘一气化三清’来脱衣换形，这才让将军一箭射在他衣服上，他却凭这两步成功逃脱将军的第三箭。”
他顿了下，补充道：“当然了，将军只想看他的底细，并没有全力以赴。但饶是如此，此人绝境之中，料人之先的本事也是翘楚之辈。”
斛律明月终于开口道：“刘桃枝，你有种本事，只要道中人一出手，你就能看出他的来历。那除了那招‘一气化三清’外，孙思邈掷出柳枝用的是什么手法？”
他神色凝重，那一刻竟对这个问题极为看重，提及“道中人”三字时，神色间带分厌恶。
刘桃枝也抬头望空，像是回忆方才孙思邈腾空扑来的身影，良久后才道：“不是道术，也不是暗器手法，是剑术。”
“剑术？不是道术？”斛律明月眼角一跳。
刘桃枝摇头，又肯定地点头，“是剑术。道术中绝没有这么一招，用剑和运用暗器的手法、举止均不相同，因此他也不是使用暗器。将军，当时卑职看孙思邈掷出柳枝时，感觉他的确是刺来一剑。”他微微闭目，回忆道，“那一剑并无嚣张霸气，但气度剑意实乃桃枝生平仅见。”
“如果你都是第一次见到这种剑法，那真的很难有别人认得出来了。”斛律明月喃喃道。
刘桃枝点点头，欲言又止。
“如果连你也看不出来，这也可能说明这种剑法本来并没有流传在世上。”斛律明月又道。
刘桃枝身躯微震，虽让人看不清面容，但声音微颤，“将军，你的意思是？”
斛律明月还是在望着天空的明月，缓缓道：“周国宇文氏和我大齐交战数十年，其间仇怨难以尽数。当初全仗我大齐神武帝英勇，西征南战，打下了偌大的江山，才能和周国、陈国鼎足而立。”
他岔开话题，多少有些突兀，但神色缅怀，当是有感而发。
齐国虽仗神武帝高欢创立，但斛律明月历齐国五朝，也可说帮高欢撑起半壁江山，但他言语间却没有提及自己的功劳，对神武帝高欢的忠心可见一斑。
“我一介武夫，得神武帝器重提拔，当竭尽心力辅佐高家江山，不敢怠慢，尽此一生，无非想帮大齐伐陈讨周，一统江山。怎奈江南王气未收，周国日渐强盛……只怕……”斛律明月轻拨弓弦，弦发哀叹。
刘桃枝谨慎道：“将军何必自颓？想如今齐国强势，天下第一，江南却是内忧外患。自陈霸先受禅后，陈国气势远不如前朝宋、齐、梁三国。陈霸先死后，陈国内耗极重，叔夺侄权，如今虽有陈顼当政，算个人物，但手下可用之将不过淳于量、吴明彻、萧摩诃数人，何足为虑？”
他侃侃而谈，显然也对天下大势极为熟稔。
沉吟片刻，刘桃枝又道：“而周国眼下宇文邕虽是天子，可一切权利都掌控在权臣宇文护之手。宇文护素无疆场谋略，不识大体，终究难和将军沙场一决胜负。”
斛律明月心中暗道：刘桃枝见识过人，却难知己。陈国陈顼虽夺侄子地位，但我齐国何尝不是这种惨剧连连？自神武帝后二十余年，齐国连换四代君主，内乱也见一斑。幸运的是，如今天子虽还年少，却如白纸，只要耐心教导，不难成为一代明主。长恭又是如日东升，可继我衣钵。大齐在我等苦心经营下，如今抢占先手，实现我生平夙愿也是有几分把握。但谋事在人，成事在天，日后究竟如何，谁也难以预料。
虽是这般想，还是被刘桃枝所言振奋，斛律明月道：“陈国虽气数衰败，但国主陈顼因经磨难，亦有志向，仍不可小觑……”
说到这里，他心中暗想：我今日之计若能成行，陈国不足为虑！
可他终究没有说出心事，只是道：“我们真正的大敌仍是周国！”
斛律明月忍不住陷入沉思中，良久才道：“如今周国虽说宇文护弄权，但其根基牢固，绝非陈国可比。老夫一直留意着周国的变幻，感觉国主宇文邕年少老成，只怕……”
本想说只怕宇文邕胜过高纬，但终于咽回这句话，斛律明月又道：“周国先有独孤信，后有韦孝宽，这两人或许武功戎略不如老夫，可若论隐忍权谋，还在老夫之上。周国得以不倒，很大原因是在这二人身上。不过，独孤信已死，老夫最担心的反倒不是韦孝宽。”
刘桃枝一直静静倾听，此刻略有困惑，“那将军担心的是……”
“我最担心的是孙思邈和一个叫做那罗延的人。”
刘桃枝道：“将军为何对孙思邈这般重视，我倒能猜出一二……可那罗延是哪个？”
斛律明月皱了下眉头，半晌才道：“那罗延本是独孤信的女婿。此子年少时，就被独孤信看重，将女儿独孤伽罗许配给他。”
刘桃枝沉思片刻才道：“都说独孤信相人一绝，能将女儿嫁给那罗延，显然是感觉此子定有作为。可是这些年来，我怎么从未听过这人的名字？”
“这也正是老夫困惑之处。”斛律明月眉头紧锁，缓缓道，“此子自从娶了独孤信之女后，好像就再没了消息，我派人多次打探，都说此人一直在武川家中隐而不出，读些圣贤书消遣，但从未有人真正见过。他好像在独孤信死前数年，就再没见过外人。”
刘桃枝掐指一算，身躯陡然一震，嗄声道：“将军将此人和孙思邈相提并论，难道是说……他多年前也失踪了？”他似极为激动，勉强平抑情绪后才道，“莫非……他和孙思邈一起失踪的？”
他似对孙思邈失踪一事极为重视，也如斛律明月般，知道更多的内情，又道：“那他……会不会和孙思邈一起复出？”
斛律明月眉宇间带分疑虑，缓缓摇头道：“老夫不知，但当初从昆仑传回来的消息说，孙思邈那时候身边的确还有一人。老夫不能确定那人是否就是那罗延。”
刘桃枝长吸一口气，看了眼周围，极为谨慎道：“将军，你对孙思邈百般试探，刻意为难，难道你怀疑他和道中人有关？”
他提及“道中人”三字的时候，极为轻声，如履薄冰。
不闻斛律明月回答，刘桃枝又道：“还是说，将军认为如意就在昆仑？而孙思邈在昆仑时见过如意？”
斛律明月虎躯震撼，右拳一握，弓弦竟发铮铮之声。
刘桃枝见状，垂手而立，低声道：“将军，请恕在下失言。”
斛律明月双眸如电，钉在刘桃枝身上，许久才道：“桃枝，老夫和你也算相知多年，很多事情不必瞒你。但如意一事，老夫至今为止，所知还是限于传说。你一直对如意一事极为留意，甚至确信不疑，老夫不会干涉，但希望你能明白一点……”
刘桃枝恭声道：“将军请讲。”
斛律明月道：“无论有没有如意，我们的计划，都从来不会改变。若行周密之事，绝不能心存侥幸，将希望寄托在虚无缥缈的事情上。”
刘桃枝立即道：“那是自然。只不过若见到如意……”见斛律明月神色肃杀，刘桃枝不再谈论下去，只是道，“将军三箭后，对孙思邈如何判断？”
沉思会儿，刘桃枝缓缓道：“无论祖侍中还是穆大人，均认为他来只不过是为了冼夫人和兰陵王……”不等说完，就被斛律明月挥手截断。
斛律明月望向孙思邈离去的方向，冷冷道：“你信他的目的就那么简单？”
刘桃枝半晌才道：“观孙思邈举止，并非言行不一之辈。更何况他到邺城后，并未作奸犯科，反倒连救数人……”
斛律明月截断道：“大奸大恶之人，往往做圣贤之举。王莽若不是后来谋权，世人还不认为他是个圣贤？”
“因此将军认为，孙思邈一切不过是装出来的？”刘桃枝揣度道。
斛律明月缓缓道：“是不是装，总是要慢慢来看。老夫只知道，一个人本可十三年前扬名，突然能舍弃浮华，不知所踪，十三年后再出，目的就绝不会是他表现出来的那么简单！他和道中人一定会有牵连。”
这是他第二次提及道中人，眼中杀机一闪。
刘桃枝低声道：“将军既然怀疑他，为何要放他走呢？他这一走，天南地北，再见他就难了。”
斛律明月肯定道：“若老夫没有猜错，他出邺城后，一定会南下。”
刘桃枝竟对斛律明月的推断很是赞同，说道：“不错，他多半会南下。可是……就算将军知道他南下，想掌握他的行踪也非易事。”
斛律明月嘴角突然带分难揣的味道，喃喃道：“这点倒不用担心，老夫既然能放他，就有收他的把握。”
他手持长弓，忽然叹了口气，心中突想到一个问题，孙思邈用的剑法，刘桃枝都不识得，那会不会是天衣？
一念及此，弓弦又震，嗡嗡声响，带分暗夜的骚动。
冉刻求奔出邺城数里后，耳边还有斛律明月弓弦震颤的声音。
甩甩脑袋，甩出一头汗水出来，冉刻求这才发现心口剧烈地跳动，周身疲惫欲死。
城门本已关闭，但有斛律明月下令，故守城的兵士对几人并不为难。
五人一出邺城，虽说前方夜幕黯淡，但冉刻求二话不说就背起张三当先跑了出去。
冉刻求只怕斛律明月玩猫捉老鼠的把戏，很快又派人把他们抓回去，因此一路狂奔，直到累得喘不过气来，这才放下张三休息片刻，暗想可别把戏没开始，自己就先被累死了。
喘着粗气看着孙思邈，冉刻求虽说提心吊胆一晚，但终究得偿所愿，突然咕咚跪倒，叫道：“师父在上，请受徒弟一拜。”
孙思邈面对斛律明月时都是从容自若，见冉刻求如此倒吓了一跳，闪身避开，皱眉道：“你做什么？谁是你师父？”
冉刻求眨眨眼睛，欢喜得难以流泪，抹了把汗水当情感。
“当然你是我师父了。师父，你有所不知……”见张三、王五都是一副不知的表情，提醒道，“你们不记得了？僧璨大师曾提及过孙先生……”
王五道：“不错，僧璨大师的确提及过孙思邈……”心中不解这和冉刻求拜师有何关系，不过他们兄弟一起坑蒙拐骗多年，这种配合也不知道演练多少次，知道顺着冉刻求说下去就好，其余的事情自有冉刻求去圆。
冉刻求果然接下去，长叹一声道：“师父，记得你我当初才见时，我就和你说过我见过僧燦大师吗？”
孙思邈点头道：“记得，你说僧璨大师曾教你相人之术。”他斜瞥慕容晚晴一眼道，“你的相人术果然并不简单。你站起来说话。”
冉刻求知孙思邈说他不识慕容晚晴假扮碗儿一事，老脸一红，却立即站起来道：“师父有令，徒弟怎敢不听。可徒儿站起来说话，心中对师父也是一样的尊敬。”
他句句扣着师父两字，越发地恭敬，见孙思邈并不拒绝，心中暗喜道：“师父有所不知，僧璨大师看徒弟很有慧根，还想收徒弟为徒，但徒弟并未跟着他。”
孙思邈略有诧异，“这可是个机缘，你竟平白错过？”
冉刻求立即道：“谁说不是呢？可当初徒弟和师父说及此事时，曾说过有两个缘由让徒弟不能拜僧璨为师。”
“你说什么一来……二来……但究竟什么原因并未提及。”孙思邈回忆道。
冉刻求赞道：“师父高人，过耳不忘。”
谄媚拍完马屁后，又做出忠心的模样，冉刻求道：“当初我并不知道师父的身份，这才隐瞒内情，如今师父问了，我当然会说了。一来呢……僧燦大师当初不便在邺城久留，我若拜他为师，当下就要离开邺城。我舍不得蝶舞姑娘。”
他虽有脸红，但还很诚恳道：“这二来呢，要拜僧燦为师，就一定要当和尚，而且不能还俗。我家就我一个，我若当了和尚，岂不绝后了？我当然不肯。”
孙思邈心道，你当初说自己是个孤儿，怎么又知道身世了？
不待发问，又听冉刻求道：“僧燦大师当初苦苦哀求……不是，是劝我当他徒弟……我就是不愿。张三，你怎么了，疼得很辛苦吗？”
张三的确辛苦，只不过是憋得辛苦，他听冉刻求颠倒黑白，若非肩头还有疼痛，只怕早放声大笑起来，闻言龇牙咧嘴道：“的确很痛。王五，你没中箭，又怎么了？”
王五垂头不让众人看到脸色，闷声道：“我肚子疼。”
冉刻求不再理会两个兄弟，倒记得自己编到哪里，继续道：“僧燦大师无奈，只能放弃收我为徒的念头。但说良徒难找，说有个叫孙思邈的……也就是先生也在找徒弟，僧璨大师当下决定，为免我误入歧途，暂时代孙先生收我，让我日后见到孙先生，直接叫师父就好。”
眨眨眼睛，终于挤出点泪水，冉刻求上前一步，叫道：“师父，自从那以后，徒弟天天盼着能见到你，今日终于得偿所愿。当知道你入狱后，徒弟我心急如焚，这才联络帮手来救你，老天保佑，终于让徒弟顺利救出了师父。师父，你放心，我以后跟着你，定然发奋习武，日后击败斛律明月，为你讨回今日这公道。”
他看起来又要拜下去，孙思邈闪身避开，摇头道：“我不会收你为徒。”
冉刻求本以为自己这番瞎话有情有义、有亏有欠，就算铁石心肠都能打动，不想孙思邈无心无肺的样子，愕然道：“为……为什么？难道僧燦大师没和你说这件事吗？”
孙思邈不待回答，一旁的慕容晚晴冷冷道：“为什么，你还不明白吗？你拜师要打败斛律明月，偏偏你这个师父并不敢得罪斛律明月。”
众人听她对孙思邈出言不逊，脸色均变。冉刻求这次心思最快，立即想到，我用的是苦情计，慕容晚晴遭逢大难，用的却是激将法，只想激起孙思邈对斛律明月的恨意，联手和高家君臣作战。
孙思邈微微皱屑，转瞬微笑道：“慕容姑娘倒是深知我心。”
慕容晚晴不想孙思邈全无火气，错愕十分，眼珠转转，立即道：“冉刻求，因此你也不用希望用劫狱一事打动孙先生，或许在他看来，我们根本就是多此一举。”
她言语中有着说不出的讽刺，但说到最后，神色楚楚，另有心酸之意。
她族人尽数被高家斩杀，她为救孙思邈，将唯一的叔叔也赔了进去，可如今看起来，孙思邈并不想和兰陵王、斛律明月为敌，她凭一己之力，根本无复仇的指望，一念及此，怎能不心如刀割？
偏偏她又是一个极为倔强的女子，哀求的话绝不肯出口，那种伤心的眼神流动，冉刻求、王五和张三望见，心中均是莫名地伤感。
孙思邈不看慕容晚晴，见其余众目光迥异，淡淡道：“不错，若没有你们劫狱救我，我或许根本不必挨上斛律明月一箭。”
他说得虽是实情，但众人听到耳中，实在不受用。
张三怒火立起，大声道：“听孙先生这么说，是我们连累你了？”
孙思邈这次却不回答，只是负手而立，神情竟像默认了。
张三虽感激孙思邈救治之恩，但想己若不去救孙思邈，何必挨上这一箭？他越想越气，望向冉刻求道：“老大，你水里来火里去，我们兄弟拼死跟随，不想竟救出这种人来。这种师父，你拜了何用？我们走！”
王五一直扶着他，见他挣扎要走，慌忙拉住道：“张三，不要急，总要问问老大的意思。”
张三道：“那还用问，当然是跟我们走了。”他抬头向冉刻求望去，心头一沉，就见冉刻求站在那里，神色有些为难，但分明没有要走的意思。
孙思邈看着冉刻求，问道：“冉壮士，你说我方才说的对不对？”
冉刻求脸色数变，见张三、王五望着自己，抹抹汗，拳头舒展又攥，一副为难的样子。但终究还是一咬牙，“先生说得不错，若非我们多事，有穆大人在，先生根本不会有事的。我们错了就要认错，张三、王五，过来……过来……向先生道歉。”
张三一怔，不认识一样地看着冉刻求，良久才道：“我们可是兄弟。”
冉刻求神色尴尬，不待说什么，就听张三道：“可这一刻后，我们再不是兄弟！”
他说完后，霍然转身，大踏步地离去。王五看了冉刻求一眼，神色亦是不满，转身跟随张三离去。
慕容晚晴目光转转，摇头道：“冉壮士，你为求拜师，竟然连兄弟都不要了。你师父为求自保，连面子都不要了。看来你们师徒真的般配。我这里祝你早日拜师成功，也盼望孙先生再遇斛律明月的时候，能够少挨一箭。”言罢，她霍然转身离去，再不回头。
冉刻求望着她的背影没入黑暗之中，这才缓缓转过身来，看向孙思邈。
孙思邈也正望着他……
许久，冉刻求才道：“师父，你似乎应该给我一个解释！”
男儿在世，有谁不曾想做个无敌天下的英雄？
他曾幻想过太多英雄事迹，但从未想过有这样一种英雄豪迈——平淡若水。
孙思邈无壮语激言、无豪气干云，有的只是从容和担当——面对天下第一高手的从容，锐身赴难的一种担当。
就连河边齐国的兵将均是露出钦佩之意，慕容晚晴更是几欲张口，虽让人看不到表情，但眼眸中有含义千万。
冉刻求瞥见，只觉得这女子性格倔强，可能不想让孙思邈代她挡上一箭，但终究逃不过对生的渴望，因此还是放弃了傲气。他冉刻求何尝不是如此？
一念及此，心中多少有些惭愧，冉刻求暗中祷告：“十殿菩萨、九天佛祖，我本是从来不信你们的，今日却虔诚向你们许愿，你等若真的有灵，今日保佑孙先生逃过斛律明月的三箭，我日后若是真成了天下第一富豪，定捐出一成财富广修庙宇，普度天下。”
想想又觉得脸红，暗想孙思邈都在为他赌命，他这样好像吝啬了点，咬牙喃喃道：“两成好了。”
他临时抱佛脚，似是真心盼望孙思邈能够渡过难关，倒有些度人度己的菩萨心肠。
孙思邈立在河堤之畔、垂柳之旁，听晚风送冷，双眸一霎不变地望着斛律明月。
他纵有神秘的来历，伏牛的身手，甚至可起死回生，但在天下第一名将斛律明月面前还是丝毫不敢大意。
斛律明月却并不着急挽弓。见孙思邈决意接招之时，他眼中就闪过分古怪——像有些意外，又像是有些了然。
斛律明月左手持弓，右手轻抚弓身雕琢，忽然道：“你可知道，这三十余年，有多少人死在我的问鼎箭下？”
不等孙思邈回答，也知道孙思邈无从回答，斛律明月继续道：“我十七岁从军，就以箭落雕，被人称为落雕提督。自此后再不射雕，射的均是犯我国境的虎豹豺狼之辈。”
那一刻，他神色坚决，语气凝冷，任凭谁听了都明白他的决心。
有斛律明月在，犯齐者必诛！
他执意留难孙思邈，一定要孙思邈接他三箭，难道说他一直觉得孙思邈终究要对齐国不利？
“平阳一战，我射死周国大将达奚的先锋勇将尉迟临风，让达奚不战而退。河清三年（564年），齐周决战洛阳，周国权臣宇文护几乎倾全国之兵来战，我又亲手射死周国第一猛将王雄，让宇文护闻风而逃。天统三年（567年），周国双雄宇文杰、梁景兴不服我名，带周兵十万阵前搦战，点名让我出战，我当场一箭射死梁景兴，宇文杰不敢出战，竟随即败走。”
他说起陈年往事虽是平淡冷静，但其中蕴含的杀机沉沉，让冉刻求、王五等人大汗淋漓。
慕容晚晴更是神色激荡，纤手握紧，隐现苍白。
听斛律明月又道：“之后，我带三千铁骑追击周军八百里，刺杀宇文杰于枪下。后来周国第一名将韦孝宽忍无可忍，和我决战汾水，我派人百般辱骂，连续射杀他手下一十三员猛将，他贪生怕死，终究不敢和我一见。”
夜色中，孙思邈衣袂飘扬，似也被斛律明月往日豪情所激，心弦震动。
他当然知道斛律明月说这些旧事绝非炫耀，而是攻心。
这疆场上常胜的将军凭的绝非只是勇夫之力。
下者攻伐，上者攻心！
可就算他知道斛律明月用的是攻心之法，也难免被如烟往事吸引。
轻叹一声，斛律明月望向天空，天空有月，月正明，“我从军三十多年来，箭下从不杀无名之辈，每杀一人，就要在弓上刻道痕迹，到如今，已有一百三十九道。”
众人忍不住向斛律明月的弓上望去，但黑黝黝看不真切。正心情激荡间，就听斛律明月道：“孙思邈，不知你今日会不会给这弓上再加一道伤痕？”
他回光一闪，未等盯在孙思邈身上，就喝了一声。
“着！”
那一声断喝，就如夜空一个霹雳，震得河水几欲倒流。
冉刻求等人耳鼓嗡鸣、心弦绷紧，被那声大喝惊得目瞪口呆，动弹不得。
未听弓弦响动时，弓弦急颤，弦上已有道黑色闪电击出，直奔孙思邈。众人目光虽都落在斛律明月身上，但竟没有见到他挽弓搭箭！
那一箭之威几乎让鬼神失色，取的却是孙思邈的大腿。
孙思邈虽全力成备，但也没想到斛律明月出箭如此突然，角度如斯刁钻，但他早在斛律明月大喝之前就似已有警觉，蓦地腾空而起，身形一闪，竟窜到身旁柳树之后。
羽箭落空，整枝射入土中，不见踪影，可见箭矢的凌厉。
孙思邈方才闪身到了河堤柳旁，看似不想连累无辜，原来是早想定了躲避斛律明月问鼎箭的策略。
这一射一躲简直是妙绝天成，如同事先配合一般。
慕容晚晴见了，心中骇然孙思邈竟有如此妙绝的身法，目光一直随着孙思邈的身形转动。
冉刻求见了，血脉贲张，若非方才被斛律明月一声大喝震得耳聋眼花，心跳怦怦，就要喝出好来……
可他转瞬脸色大变，一颗心几乎停止了跳动。
孙思邈躲到树后，当然是考虑到斛律明月箭法天下第一，利箭如电，若是连环三箭，恐怕大罗神仙都是无法躲避。可他若躲在树后断斛律明月箭势，分别躲开斛律明月三箭自然容易很多。
可这也在斛律明月算计之中！
孙思邈身形才入树影，斛律明月暴喝声中未见挽弓作势，就见他肩后又莫名地少了一枝羽箭。
羽箭如有神通，略一盘旋，就从弓弦上惊艳地击出，竟洞穿了柳树。
而孙思邈正在树后。
冉刻求眼前一黑，甚至想到孙思邈被利箭射穿的情形。
谁都知道斛律明月箭法高绝，要避开他三箭好似登天，但谁都没想到，他箭法通灵，几乎可说是到了神挡杀神、魔挡杀魔的境界。
神佛在天，也不敢正撄问鼎箭锋锐，柳树在前，也一样会被问鼎箭击穿。
孙思邈若仗柳树躲避，无疑将自身置于死地。
弓弦震颤急如暴雨，暴雨之中陡然有凤鸣清越。
晚风中，就见柳树枝条激荡。在刹那生死间，孙思邈突然探手抓住了柳枝，竟借柳枝弹力一荡，凌空而起。
冉刻求见了，惊诧莫名，实在难信天地间还有人有着比灵猿还矫健的身手。
夜色沉沉，压不住孙思邈的身形，夜幕清冷，其间隐约见到有鲜血潋滟洒落。
孙思邈还是中了箭！
这不过是斛律明月射出的第二箭！
孙思邈看起来已用尽全力，却把自己陷入真正的死地当中，他人在空中，再无屏蔽可躲。
斛律明月十七岁时就曾射落过空中巨雕。孙思邈人在空中，就算有雕儿的双翅，看起来也绝躲不开斛律明月的落雕之箭。
冉刻求的一颗心坠入了深渊，王五、张三更是脸灰如死，慕容晚晴双手握拳，周身颤抖，嘴唇动了下，看似就要喊什么……
就在这时，孙思邈已被柳条弹到最高之处，身形奇异般一转，在空中竟向斛律明月冲来！
所有的兵将均是睁大了眼，露出难以置信的神色。
此时此刻，孙思邈最好的逃命方法就是窜得越远越好，可他竟然拉近和斛律明月的距离。
难道他自知终究无法躲避斛律明月的最后一箭，反求死个痛快？
就算斛律明月，目光中都掠过分诧异，眯缝起双眼，肩头羽箭又是一跳，已落在他的手间。
箭在手，手扣弦，弦绷弓，弓已满月，箭指长天！
孙思邈人在天上，已见箭矢寒光似兵戈烽烟，脸上迷雾再起，有如秦月汉关沧海桑田。他轻叱一声，手一抖，竟有一点青绿之箭爆射斛律明月。
他抢先发难，竟在第三箭之前反攻斛律明月。
弓弦震颤，羽箭再出，那如霹雳的羽箭瞬间击穿那点青绿，击在了孙思邈的胸口，透体而穿，直飞向天际的明月，消失不见。
冉刻求身形晃了晃，只感觉那箭也同时射中了自己的心口，绞痛莫名。却听王五惊喜喊道：“老大，你看！”
冉刻求定睛一看，就见半空有衣衫缓缓而落，而孙思邈却好好地落在地上，除了左臂处有鲜血流淌外，胸口并没有什么血洞。
冉刻求难以置信，揉了下眼睛，发现看到的不是幻觉，又惊又喜，奔上前去叫道：“孙先生，你没事？”
孙思邈由死到生的三箭之间，冉刻求一样感觉到生死冷酷，这刻大喜若狂，心中还有个疑问，方才明明见到第三枝箭射中孙思邈的胸膛，他怎能还会无恙？
孙思邈伸手抓住下落的长衫，撕了条衣襟包扎左肩箭伤。
那长衫的胸口上有箭痕一点。风遗尘整理校对。
他看着那箭痕，眼中露出分古怪，半晌才抬头望向斛律明月。
斛律明月还持着长弓，弓弦还在震颤，但弦上已没有了箭。
他就立在那里，看着孙思邈，眼中也有分不信，但更多的却像思索。
“斛律将军，在下已接了三箭。”孙思邈终于开口。
方才生死一瞬，箭箭似雷驰电掣，惊心动魄，让众人好一会儿难以回转心神。他这刻却淡定从容，仿佛事情从未发生一样。
冉刻求紧张地望着斛律明月，心中暗想，不知孙先生躲过三箭，斛律明月会不会遵守诺言，或者再起波澜？
斛律明月沉默半晌，直到弓弦停震后，这才冷漠道：“好。”
谁都不确定他这个“好”是说孙思邈的身手好，还是另有含义，就听斛律明月又道：“放他们五个出城。”
孙思邈皱了下眉头，缓缓道：“斛律将军，在下到邺城，本因为一个约定，要找一人。”
“你要找的人，已不在邺城。”斛律明月截断道，“你根本不该来。”
“可是……我已经来了。”孙思邈缓缓道。
斛律明月斜睨孙思邈道：“你不想走？”他说的声音虽轻，可那一刻，金水河旁火炬都要凝住。
冉刻求急得要跳脚，不知道孙思邈这时候还要找谁，难道不能出城再说吗？
孙思邈本想再说什么，可看了身边四人一眼，终究轻叹口气，转身离去。
冉刻求、王五等人吐了一口气，扶着张三离去。
慕容晚晴还有些犹豫，可见到斛律明月望来，她似有畏惧，不敢再问叔叔的事情，立即转身跟随冉刻求等人离去。
直到孙思邈几人没入黑暗良久，斛律明月还是持弓立在那里，脸上没有半分表情。
那岸边的兵卫亦只是举着火把，石雕木刻般地站立，岸边只闻火把的噼啪响声。
“方才的一切，你当然都看清了？”斛律明月突然开口，问得古怪。
暗处闪出一人，就如夜的一部分。
他全身上下都笼罩在一件黑袍中，就连头上都戴个斗笠，让人看不清面容。那人应声而出，却没有立即回答，反上前几步，到了方才孙思邈所立的地方低下头来寻找什么。
片刻后，那人弯腰从地上捻起一截绿油油的柳枝，又看了半晌。
他做的像是极为平淡不相关的事情，出奇的是，斛律明月也在留意他的举动，似乎从中看到了什么玄机。
那人看着那柳枝，半晌才道：“将军，此子身手之高，匪夷所思。但此子最可怕的却是能料人之先，心机难以揣测。”他声音极为沙哑，话语缓慢，显然是谨慎细致之人。
斛律明月只是点点头，抬头望着夜空。
这时，明月正孤零零地挂在天上，虽撒下万千光辉，但本身难免孤单寂寞。
那人举着那柳枝又道：“他在将军第三箭发出前，知任凭将军发箭，绝难躲避。那时候将军箭在弦上，不得不发，他就凭这根柳枝做引，提早催动了将军的箭势，又同时用道家秘术‘一气化三清’来脱衣换形，这才让将军一箭射在他衣服上，他却凭这两步成功逃脱将军的第三箭。”
他顿了下，补充道：“当然了，将军只想看他的底细，并没有全力以赴。但饶是如此，此人绝境之中，料人之先的本事也是翘楚之辈。”
斛律明月终于开口道：“刘桃枝，你有种本事，只要道中人一出手，你就能看出他的来历。那除了那招‘一气化三清’外，孙思邈掷出柳枝用的是什么手法？”
他神色凝重，那一刻竟对这个问题极为看重，提及“道中人”三字时，神色间带分厌恶。
刘桃枝也抬头望空，像是回忆方才孙思邈腾空扑来的身影，良久后才道：“不是道术，也不是暗器手法，是剑术。”
“剑术？不是道术？”斛律明月眼角一跳。
刘桃枝摇头，又肯定地点头，“是剑术。道术中绝没有这么一招，用剑和运用暗器的手法、举止均不相同，因此他也不是使用暗器。将军，当时卑职看孙思邈掷出柳枝时，感觉他的确是刺来一剑。”他微微闭目，回忆道，“那一剑并无嚣张霸气，但气度剑意实乃桃枝生平仅见。”
“如果你都是第一次见到这种剑法，那真的很难有别人认得出来了。”斛律明月喃喃道。
刘桃枝点点头，欲言又止。
“如果连你也看不出来，这也可能说明这种剑法本来并没有流传在世上。”斛律明月又道。
刘桃枝身躯微震，虽让人看不清面容，但声音微颤，“将军，你的意思是？”
斛律明月还是在望着天空的明月，缓缓道：“周国宇文氏和我大齐交战数十年，其间仇怨难以尽数。当初全仗我大齐神武帝英勇，西征南战，打下了偌大的江山，才能和周国、陈国鼎足而立。”
他岔开话题，多少有些突兀，但神色缅怀，当是有感而发。
齐国虽仗神武帝高欢创立，但斛律明月历齐国五朝，也可说帮高欢撑起半壁江山，但他言语间却没有提及自己的功劳，对神武帝高欢的忠心可见一斑。
“我一介武夫，得神武帝器重提拔，当竭尽心力辅佐高家江山，不敢怠慢，尽此一生，无非想帮大齐伐陈讨周，一统江山。怎奈江南王气未收，周国日渐强盛……只怕……”斛律明月轻拨弓弦，弦发哀叹。
刘桃枝谨慎道：“将军何必自颓？想如今齐国强势，天下第一，江南却是内忧外患。自陈霸先受禅后，陈国气势远不如前朝宋、齐、梁三国。陈霸先死后，陈国内耗极重，叔夺侄权，如今虽有陈顼当政，算个人物，但手下可用之将不过淳于量、吴明彻、萧摩诃数人，何足为虑？”
他侃侃而谈，显然也对天下大势极为熟稔。
沉吟片刻，刘桃枝又道：“而周国眼下宇文邕虽是天子，可一切权利都掌控在权臣宇文护之手。宇文护素无疆场谋略，不识大体，终究难和将军沙场一决胜负。”
斛律明月心中暗道：刘桃枝见识过人，却难知己。陈国陈顼虽夺侄子地位，但我齐国何尝不是这种惨剧连连？自神武帝后二十余年，齐国连换四代君主，内乱也见一斑。幸运的是，如今天子虽还年少，却如白纸，只要耐心教导，不难成为一代明主。长恭又是如日东升，可继我衣钵。大齐在我等苦心经营下，如今抢占先手，实现我生平夙愿也是有几分把握。但谋事在人，成事在天，日后究竟如何，谁也难以预料。
虽是这般想，还是被刘桃枝所言振奋，斛律明月道：“陈国虽气数衰败，但国主陈顼因经磨难，亦有志向，仍不可小觑……”
说到这里，他心中暗想：我今日之计若能成行，陈国不足为虑！
可他终究没有说出心事，只是道：“我们真正的大敌仍是周国！”
斛律明月忍不住陷入沉思中，良久才道：“如今周国虽说宇文护弄权，但其根基牢固，绝非陈国可比。老夫一直留意着周国的变幻，感觉国主宇文邕年少老成，只怕……”
本想说只怕宇文邕胜过高纬，但终于咽回这句话，斛律明月又道：“周国先有独孤信，后有韦孝宽，这两人或许武功戎略不如老夫，可若论隐忍权谋，还在老夫之上。周国得以不倒，很大原因是在这二人身上。不过，独孤信已死，老夫最担心的反倒不是韦孝宽。”
刘桃枝一直静静倾听，此刻略有困惑，“那将军担心的是……”
“我最担心的是孙思邈和一个叫做那罗延的人。”
刘桃枝道：“将军为何对孙思邈这般重视，我倒能猜出一二……可那罗延是哪个？”
斛律明月皱了下眉头，半晌才道：“那罗延本是独孤信的女婿。此子年少时，就被独孤信看重，将女儿独孤伽罗许配给他。”
刘桃枝沉思片刻才道：“都说独孤信相人一绝，能将女儿嫁给那罗延，显然是感觉此子定有作为。可是这些年来，我怎么从未听过这人的名字？”
“这也正是老夫困惑之处。”斛律明月眉头紧锁，缓缓道，“此子自从娶了独孤信之女后，好像就再没了消息，我派人多次打探，都说此人一直在武川家中隐而不出，读些圣贤书消遣，但从未有人真正见过。他好像在独孤信死前数年，就再没见过外人。”
刘桃枝掐指一算，身躯陡然一震，嗄声道：“将军将此人和孙思邈相提并论，难道是说……他多年前也失踪了？”他似极为激动，勉强平抑情绪后才道，“莫非……他和孙思邈一起失踪的？”
他似对孙思邈失踪一事极为重视，也如斛律明月般，知道更多的内情，又道：“那他……会不会和孙思邈一起复出？”
斛律明月眉宇间带分疑虑，缓缓摇头道：“老夫不知，但当初从昆仑传回来的消息说，孙思邈那时候身边的确还有一人。老夫不能确定那人是否就是那罗延。”
刘桃枝长吸一口气，看了眼周围，极为谨慎道：“将军，你对孙思邈百般试探，刻意为难，难道你怀疑他和道中人有关？”
他提及“道中人”三字的时候，极为轻声，如履薄冰。
不闻斛律明月回答，刘桃枝又道：“还是说，将军认为如意就在昆仑？而孙思邈在昆仑时见过如意？”
斛律明月虎躯震撼，右拳一握，弓弦竟发铮铮之声。
刘桃枝见状，垂手而立，低声道：“将军，请恕在下失言。”
斛律明月双眸如电，钉在刘桃枝身上，许久才道：“桃枝，老夫和你也算相知多年，很多事情不必瞒你。但如意一事，老夫至今为止，所知还是限于传说。你一直对如意一事极为留意，甚至确信不疑，老夫不会干涉，但希望你能明白一点……”
刘桃枝恭声道：“将军请讲。”
斛律明月道：“无论有没有如意，我们的计划，都从来不会改变。若行周密之事，绝不能心存侥幸，将希望寄托在虚无缥缈的事情上。”
刘桃枝立即道：“那是自然。只不过若见到如意……”见斛律明月神色肃杀，刘桃枝不再谈论下去，只是道，“将军三箭后，对孙思邈如何判断？”
沉思会儿，刘桃枝缓缓道：“无论祖侍中还是穆大人，均认为他来只不过是为了冼夫人和兰陵王……”不等说完，就被斛律明月挥手截断。
斛律明月望向孙思邈离去的方向，冷冷道：“你信他的目的就那么简单？”
刘桃枝半晌才道：“观孙思邈举止，并非言行不一之辈。更何况他到邺城后，并未作奸犯科，反倒连救数人……”
斛律明月截断道：“大奸大恶之人，往往做圣贤之举。王莽若不是后来谋权，世人还不认为他是个圣贤？”
“因此将军认为，孙思邈一切不过是装出来的？”刘桃枝揣度道。
斛律明月缓缓道：“是不是装，总是要慢慢来看。老夫只知道，一个人本可十三年前扬名，突然能舍弃浮华，不知所踪，十三年后再出，目的就绝不会是他表现出来的那么简单！他和道中人一定会有牵连。”
这是他第二次提及道中人，眼中杀机一闪。
刘桃枝低声道：“将军既然怀疑他，为何要放他走呢？他这一走，天南地北，再见他就难了。”
斛律明月肯定道：“若老夫没有猜错，他出邺城后，一定会南下。”
刘桃枝竟对斛律明月的推断很是赞同，说道：“不错，他多半会南下。可是……就算将军知道他南下，想掌握他的行踪也非易事。”
斛律明月嘴角突然带分难揣的味道，喃喃道：“这点倒不用担心，老夫既然能放他，就有收他的把握。”
他手持长弓，忽然叹了口气，心中突想到一个问题，孙思邈用的剑法，刘桃枝都不识得，那会不会是天衣？
一念及此，弓弦又震，嗡嗡声响，带分暗夜的骚动。
冉刻求奔出邺城数里后，耳边还有斛律明月弓弦震颤的声音。
甩甩脑袋，甩出一头汗水出来，冉刻求这才发现心口剧烈地跳动，周身疲惫欲死。
城门本已关闭，但有斛律明月下令，故守城的兵士对几人并不为难。
五人一出邺城，虽说前方夜幕黯淡，但冉刻求二话不说就背起张三当先跑了出去。
冉刻求只怕斛律明月玩猫捉老鼠的把戏，很快又派人把他们抓回去，因此一路狂奔，直到累得喘不过气来，这才放下张三休息片刻，暗想可别把戏没开始，自己就先被累死了。
喘着粗气看着孙思邈，冉刻求虽说提心吊胆一晚，但终究得偿所愿，突然咕咚跪倒，叫道：“师父在上，请受徒弟一拜。”
孙思邈面对斛律明月时都是从容自若，见冉刻求如此倒吓了一跳，闪身避开，皱眉道：“你做什么？谁是你师父？”
冉刻求眨眨眼睛，欢喜得难以流泪，抹了把汗水当情感。
“当然你是我师父了。师父，你有所不知……”见张三、王五都是一副不知的表情，提醒道，“你们不记得了？僧璨大师曾提及过孙先生……”
王五道：“不错，僧璨大师的确提及过孙思邈……”心中不解这和冉刻求拜师有何关系，不过他们兄弟一起坑蒙拐骗多年，这种配合也不知道演练多少次，知道顺着冉刻求说下去就好，其余的事情自有冉刻求去圆。
冉刻求果然接下去，长叹一声道：“师父，记得你我当初才见时，我就和你说过我见过僧燦大师吗？”
孙思邈点头道：“记得，你说僧璨大师曾教你相人之术。”他斜瞥慕容晚晴一眼道，“你的相人术果然并不简单。你站起来说话。”
冉刻求知孙思邈说他不识慕容晚晴假扮碗儿一事，老脸一红，却立即站起来道：“师父有令，徒弟怎敢不听。可徒儿站起来说话，心中对师父也是一样的尊敬。”
他句句扣着师父两字，越发地恭敬，见孙思邈并不拒绝，心中暗喜道：“师父有所不知，僧璨大师看徒弟很有慧根，还想收徒弟为徒，但徒弟并未跟着他。”
孙思邈略有诧异，“这可是个机缘，你竟平白错过？”
冉刻求立即道：“谁说不是呢？可当初徒弟和师父说及此事时，曾说过有两个缘由让徒弟不能拜僧璨为师。”
“你说什么一来……二来……但究竟什么原因并未提及。”孙思邈回忆道。
冉刻求赞道：“师父高人，过耳不忘。”
谄媚拍完马屁后，又做出忠心的模样，冉刻求道：“当初我并不知道师父的身份，这才隐瞒内情，如今师父问了，我当然会说了。一来呢……僧燦大师当初不便在邺城久留，我若拜他为师，当下就要离开邺城。我舍不得蝶舞姑娘。”
他虽有脸红，但还很诚恳道：“这二来呢，要拜僧燦为师，就一定要当和尚，而且不能还俗。我家就我一个，我若当了和尚，岂不绝后了？我当然不肯。”
孙思邈心道，你当初说自己是个孤儿，怎么又知道身世了？
不待发问，又听冉刻求道：“僧燦大师当初苦苦哀求……不是，是劝我当他徒弟……我就是不愿。张三，你怎么了，疼得很辛苦吗？”
张三的确辛苦，只不过是憋得辛苦，他听冉刻求颠倒黑白，若非肩头还有疼痛，只怕早放声大笑起来，闻言龇牙咧嘴道：“的确很痛。王五，你没中箭，又怎么了？”
王五垂头不让众人看到脸色，闷声道：“我肚子疼。”
冉刻求不再理会两个兄弟，倒记得自己编到哪里，继续道：“僧燦大师无奈，只能放弃收我为徒的念头。但说良徒难找，说有个叫孙思邈的……也就是先生也在找徒弟，僧璨大师当下决定，为免我误入歧途，暂时代孙先生收我，让我日后见到孙先生，直接叫师父就好。”
眨眨眼睛，终于挤出点泪水，冉刻求上前一步，叫道：“师父，自从那以后，徒弟天天盼着能见到你，今日终于得偿所愿。当知道你入狱后，徒弟我心急如焚，这才联络帮手来救你，老天保佑，终于让徒弟顺利救出了师父。师父，你放心，我以后跟着你，定然发奋习武，日后击败斛律明月，为你讨回今日这公道。”
他看起来又要拜下去，孙思邈闪身避开，摇头道：“我不会收你为徒。”
冉刻求本以为自己这番瞎话有情有义、有亏有欠，就算铁石心肠都能打动，不想孙思邈无心无肺的样子，愕然道：“为……为什么？难道僧燦大师没和你说这件事吗？”
孙思邈不待回答，一旁的慕容晚晴冷冷道：“为什么，你还不明白吗？你拜师要打败斛律明月，偏偏你这个师父并不敢得罪斛律明月。”
众人听她对孙思邈出言不逊，脸色均变。冉刻求这次心思最快，立即想到，我用的是苦情计，慕容晚晴遭逢大难，用的却是激将法，只想激起孙思邈对斛律明月的恨意，联手和高家君臣作战。
孙思邈微微皱屑，转瞬微笑道：“慕容姑娘倒是深知我心。”
慕容晚晴不想孙思邈全无火气，错愕十分，眼珠转转，立即道：“冉刻求，因此你也不用希望用劫狱一事打动孙先生，或许在他看来，我们根本就是多此一举。”
她言语中有着说不出的讽刺，但说到最后，神色楚楚，另有心酸之意。
她族人尽数被高家斩杀，她为救孙思邈，将唯一的叔叔也赔了进去，可如今看起来，孙思邈并不想和兰陵王、斛律明月为敌，她凭一己之力，根本无复仇的指望，一念及此，怎能不心如刀割？
偏偏她又是一个极为倔强的女子，哀求的话绝不肯出口，那种伤心的眼神流动，冉刻求、王五和张三望见，心中均是莫名地伤感。
孙思邈不看慕容晚晴，见其余众目光迥异，淡淡道：“不错，若没有你们劫狱救我，我或许根本不必挨上斛律明月一箭。”
他说得虽是实情，但众人听到耳中，实在不受用。
张三怒火立起，大声道：“听孙先生这么说，是我们连累你了？”
孙思邈这次却不回答，只是负手而立，神情竟像默认了。
张三虽感激孙思邈救治之恩，但想己若不去救孙思邈，何必挨上这一箭？他越想越气，望向冉刻求道：“老大，你水里来火里去，我们兄弟拼死跟随，不想竟救出这种人来。这种师父，你拜了何用？我们走！”
王五一直扶着他，见他挣扎要走，慌忙拉住道：“张三，不要急，总要问问老大的意思。”
张三道：“那还用问，当然是跟我们走了。”他抬头向冉刻求望去，心头一沉，就见冉刻求站在那里，神色有些为难，但分明没有要走的意思。
孙思邈看着冉刻求，问道：“冉壮士，你说我方才说的对不对？”
冉刻求脸色数变，见张三、王五望着自己，抹抹汗，拳头舒展又攥，一副为难的样子。但终究还是一咬牙，“先生说得不错，若非我们多事，有穆大人在，先生根本不会有事的。我们错了就要认错，张三、王五，过来……过来……向先生道歉。”
张三一怔，不认识一样地看着冉刻求，良久才道：“我们可是兄弟。”
冉刻求神色尴尬，不待说什么，就听张三道：“可这一刻后，我们再不是兄弟！”
他说完后，霍然转身，大踏步地离去。王五看了冉刻求一眼，神色亦是不满，转身跟随张三离去。
慕容晚晴目光转转，摇头道：“冉壮士，你为求拜师，竟然连兄弟都不要了。你师父为求自保，连面子都不要了。看来你们师徒真的般配。我这里祝你早日拜师成功，也盼望孙先生再遇斛律明月的时候，能够少挨一箭。”言罢，她霍然转身离去，再不回头。
冉刻求望着她的背影没入黑暗之中，这才缓缓转过身来，看向孙思邈。
孙思邈也正望着他……
许久，冉刻求才道：“师父，你似乎应该给我一个解释！”
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