第十二章 抉择

海上有潮起，有潮落。
　　众人心中如潮起潮落，已激动得不能言语。云梦公主早放下了所有的负担。就算天策卫众人听到郑和宝船前来，也都是心情一松，虽还不敢怠慢，但心中却充满了希望。
　　因为他们知道，也相信，只要是海上，就没有郑和解决不了的问题。
　　其实何止是海上，就算是陆路，只怕也少有让郑和为难的事情。
　　郑和的船叫做宝船，一方面是因为本身就是大明军事之重宝，一方面却是因为船上也有着数不尽的财富。
　　昔日郑和才下西洋之时，苏门答腊的悍匪陈祖义笑傲海上，风头甚至盖过捧火会。陈祖义动了打劫郑和宝船的念头，聚集了全部的力量去攻郑和。结果陈祖义党羽一朝散尽，陈祖义亦被郑和活捉，押回南京，斩于菜市。
　　后来郑和路过锡兰，当地的国主亚烈苦奈儿把郑和骗到国都，然后派五万人去海边截郑和的宝船。结果船未到手，郑和凭借身边的两千官兵，占领了国都，将国主亚烈苦奈儿和妻儿一网打尽，控制了整个锡兰。可郑和终究没有斩尽杀绝，他只是将亚烈苦奈儿押回南京。朱棣却将亚烈苦奈儿放了回去。自此后，锡兰国如知郑和前来，都要迎到海上三百里，以锡兰最高礼节相待。
　　郑和很少动武，他名字本有个和字，就是说他素来以和为贵。可若有人敢对他动武，杀无赦！
　　就是这样的一个人——如同神一样的人，蓦地来到这里，怎能不让高冈上的所有人大喜若狂？
　　只有一人脸上没有半分喜意，他的眼中甚至有分痛恨，那人就是汉王！
　　所有人都在望着海面。只有秋长风斜睨了汉王一眼，眼中满是忧虑，他显然看出了许多将要发生的事情。
　　云梦公主没有留意到汉王眼中的痛恨，也没有注意到秋长风眼中的隐忧。她只是用力握着秋长风的手，用力地摇晃着问道：“秋……郑大人打得过捧火会吧？”她不知为何，只是叫出秋长风的姓，可就那一个字中，却不知包含着多少别的意味。
　　叶雨荷一直望着海面，脸上突然有了分黯然。她虽不如秋长风看得长远，但能看到许多人看不到的事情。
　　秋长风只是轻叹一口气道：“这个问题很笨。”
　　云梦公主嫣然一笑，笑容中带分晚霞的绚丽。她居然没有生气，只是道：“是呀，真的很笨。咦，郑大人的船在做什么？”她明白秋长风的意思，没有谁会觉得郑和会打不过捧火会。捧火会就算强悍，称霸海域，但遇到郑和，亦是无可奈何。
　　宝船已经行近，云梦公主一眼就认出了郑和的座舰。因为天底下，只有郑和的座舰才有那么宽广辽阔，也只有郑和的船才会有九根桅杆。
　　就算汉王狂妄，可他的座舰也不过七根桅杆罢了。因为他不是郑和。
　　如今那九根桅杆中，最高桅杆上居然升起了一面七彩的旗帜。旗帜绚烂，在落日的余晖下，尤为夺目显眼。
　　秋长风解释道：“听说这是郑大人的习惯。他挂七色旗帜以示和平，示意先礼后兵。只要捧火会的人不反抗，他不会对捧火会动手。”
　　他话未说完，就听到一声炮响。捧火会离岛最远、离郑和船只最近的一艘大船蓦地放炮，一炮轰向郑和的宝船。
　　其实那时双方相距还远，郑和的宝船远未在捧火会的火炮射程范围内，可郑和宝船带来的震颤阴影，早就笼罩在捧火会众人的身上。那艘船不知是紧张，抑或是不服，也可能是立威，射出了那么一炮。
　　波涛如柱，腾空而起。
　　那一炮的威力，让所有人都骇了一跳。云梦公主忍不住地担忧，立即问道：“可捧火会若先动手呢？”
　　秋长风没有回答，云梦公主却很快看到了答案。她只见到九桅巨舰旁有两艘军舰突出前方，随即舰身左右横斜，突然冒出些青烟。
　　青烟淡淡，转瞬间轰的一声大响。那青烟未散尽之前，已有数十炮同一时刻击在了抢先出手的捧火会的大船上。
　　那大船绝对不小，有五桅四层，巍峨威严。若是让几百人去拆，也得拆个几天。可那轰的一阵大响后，捧火会的那艘船突然不见了。
　　倏然不见。
　　波涛汹涌，卷起了千堆雪，谈笑间，樯橹灰飞烟灭！
　　云梦公主只感觉周身发冷，可脸却红得发热。她当然知道郑和，也知道郑和的威名，可从未想到过，郑和的威势，竟然比想象中还要威猛百倍。
　　郑和素来先礼后兵。可若有人不讲礼，他亦不怕动兵。
　　山冈上一阵欢呼，捧火会的大船却已乱了起来。那数十炮齐射带来的震撼，顿时让本来还有些自信心、决心与郑和一战的捧火会乱了分寸。
　　号角长鸣，捧火会的群船列成弧线。刹那间火炮齐发，炮弹却尽数落在海面上，激起了一道道的水柱。可郑和宝船上发射的炮弹，却准确无误地落在捧火会的船上。
　　刹那间，只见捧火会的船只、桅杆如风吹草偃般倒下，海面狼藉一片，云梦公主不由得大奇问道：“为何捧火会一炮也打不到郑大人的船，难道说……郑大人真的有神灵保护？”
　　她本不信，但见到眼前的情形，无法不信。
　　秋长风笑笑道：“听闻宝船上安装的利炮是目前天下射程最远的火炮。捧火会的火炮虽不差，但比宝船上的炮还差得远了。这就如强弩、长弓对射一样，捧火会以短击长，胜败早定。”
　　捧火会很快发现了问题所在，立即再变阵形，试图缩短和宝船的距离。不想捧火会的船只一进，宝船立退，可火炮不停，转瞬间又将冲来的捧火会船只击得粉碎。
　　不多久，捧火会的船只就已折损大半，掉入水中的黑衣人难以尽数，呼叫连连。
　　捧火会终于发现事态不妙，有船只扬帆要逃，但郑和麾下宝船早成弧状围住对手。海面上硝烟弥漫，晚霞如血，炮弹如乱石穿空般纵横狂啸。又过片刻，捧火会终于抵抗不住压力，纷纷弃船，反逃到了岸上。
　　还有人试图号召余众与郑和陆地一战，可阵形才聚，就被海面上乱炮轰来，四分五裂。
　　现世报，果然来得很快。捧火会在轰击汉王之时，从未想到过，不到半天，他们竟面临和汉王一样的窘境。
　　同时，那宝船上放出近百艘快艇，飞射到海岸。每艘快艇上都有数十名官兵，一到海岸立即列队成弓形，长枪手、盾牌手在前，刀斧手居后，长弓手射住两翼，弩箭手压住阵脚。
　　那阵形一张，就有无数枝羽箭如飞蝗般射出。那阵形一缩，阵列中不知有多少长枪刺出，闪烁的寒光如银河飞落。
　　那队下船的官兵足有三千人之多，他们远射近刺，强悍无比。还有那捧火会剽悍之徒能躲过利箭，试图冲过来一战，可不等到近前，就被阵中掷出的标枪短斧砍成肉酱。
　　那三千人的大阵虽不可能同时在前，但阵中的每个人，无疑都发挥了最大的作用。
　　就算强悍的天策卫，见到这种阵形，见到那些官兵的冷酷干练、铁血刚硬，也不由得悚然变色。
　　忍者诡异、捧火会离奇、叶欢神秘，可无论如何诡异、离奇和神秘的手段，在这种堂堂正正的官兵的面前，都如雪遇三伏，转瞬即融。
　　汉王在高冈上见到那队官兵如潮水般的漫过，漫过处，捧火会尸体遍地，血流成河，不由得轻叹一声。
　　他并未再让手下出击，因为他知道，郑和的宝船一来，就再不用他出手。
　　这时，夕阳入海，残红如血，似乎这荒岛上残酷的屠杀的血气，已染到了天边。那最后一分余晖落在了高高在上的汉王身上，却有些说不出的萧索落寞。
　　海岸上走来一人，径直到了高冈之下。众天策卫见到那人前来，居然并不阻拦，放那人到了汉王面前。
　　那人面黑无须，容颜普通，不普通的却是从容之意。
　　见到居高冷傲的汉王，那人不卑不亢，只是深施一礼道：“侯显见过汉王殿下。”那人叫做侯显，平平常常的一个名字，但那人却是郑和的副手。
　　郑和的一干事务，通常都是交给侯显来处理，因此天策卫很多人都认识此人。反倒是郑和其人，素来低调，很少有人见到庐山真面目。
　　汉王淡漠道：“免礼。郑……大人呢？”他其实想问为何郑和会出现。他也知道郑和又下西洋许久，如今已在归途，却不想正好在此遇见。
　　汉王厌恶郑和，并非因为郑和的功绩，而是因为郑和素来与太子关系不错。
　　侯显微笑道：“郑大人吩咐，请汉王上船。”
　　汉王冷冷笑道：“郑和知道本王在此，居然让本王去见他？他真是好大的面子。”
　　侯显还是笑容不减，只是道：“郑大人不在船上。”汉王一怔，皱了下眉头，就听侯显道：“郑大人现在在观海……请汉王也去。”
　　云梦公主和叶雨荷其实都想看看这闻名天下的奇人，突然听说郑和竟在观海，忍不住地失望。她们却没有留意到，秋长风的眼中闪过分古怪。
　　汉王淡淡道：“他认为本王一定会去吗？”
　　听汉王口气不善，侯显居然还能平静道：“郑大人说汉王若在，就一定会去。”顿了下，缓缓道：“因为圣上如今也在观海！”
　　汉王一惊，失声道：“你说什么？父皇也到了观海？”霍然站起道：“好，本王这就去观海，有劳侯副使了。”
　　侯显含笑道：“职责所在，汉王客气了。捧火会的事情，就交给卑职解决好了。”捧火会虽强悍，可显然还不被侯显放在眼中。剩下的残局看起来还惨烈，但对侯显来说，显然是家常便饭。
　　汉王脸色一沉，却不多言，径直带人向巨舰行去。
　　云梦公主听到朱棣前来，也是又惊又喜，立即道：“我也去。”她还未放开秋长风的手，就那么拉着秋长风，向那巨舰行去。
　　叶雨荷见状，本想要说什么，可终究还是悄然跟在秋长风的身后。
　　秋长风一定要见朱棣，这点叶雨荷当然知道。秋长风就算中了青夜心，生命一天天地减少，可他终究还是锦衣卫，就算死，也是锦衣卫。他既然是锦衣卫，如今见朱棣一事，远比搜寻叶欢还要重要。
　　他是个顾全大局的人，甚至可将生死置之度外。
　　叶雨荷当然早知道秋长风的性格，因此她没有劝。可她也知道叶欢在这荒岛上，而且是可以挽救秋长风的唯一希望。她为何也要离开这里，跟随秋长风前往观海？
　　曙光乍起的时候，众人到了观海。
　　观海隶属宁波府，近定海、普陀，临海而立。人在观海，远望大海浩浩汤汤、横无际涯，海水接天、壮阔非常。
　　海天辽阔下，更壮阔的却是天子的军营。
　　朱棣到了观海，就在临海处立下军营。
　　众人到了观海，一入天子的军营，不由得都是暗自心惊。叶雨荷头一次见到如此阵仗，更是凛然。
　　到了军营前，只能见到军营气象肃然、肃杀横空。入了军营后，到处见沟壑壁垒，军容鼎盛，气象森然。
　　虽不见敌，但所有的明军均是如临大敌般警惕，而军营规模连绵广阔，更是让人一望心寒。
　　就算汉王见到这种阵势，都是暗自心惊。他知道捧火会、东瀛如今隐成大明沿海的边患，可朱棣如此阵仗，看起来竟要持久而战。本来朱棣一直不把东瀛、捧火会放在眼中，难道说姚广孝之死，终于激怒了朱棣，让朱棣立下了斩草除根的念头？
　　汉王心中困惑，却被军士引到军营中的一个金顶牛皮大帐前，未等入帐，一胖子就气喘吁吁地迎过来，笑道：“二弟，你辛苦了。”
　　汉王一见那胖子，就忍不住皱眉。
　　胖子居然是太子朱高炽。朱高炽怎么也会到了定海？汉王心中困惑，只是冷哼一声。云梦公主却是扑了过去，一把抱住了太子，喜道：“大哥……”
　　她历尽艰险，甚至都已绝望，从未想到过还能再见到大哥。那一刻，她蓦地感觉到，原来见到亲人的感觉，是那么的美好。
　　这种感觉，她多久未曾有过？
　　太子显然也知道云梦公主的事情，虽知云梦公主无事，可也忍不住地热泪盈眶，拍了拍云梦公主的背，担忧地道：“妹妹，你没事就好，没事就好……”他不知说了多少个没事就好，显然激动得不知说什么才好。
　　汉王一旁脸色冰冷道：“父皇在帐中吗？”
　　太子这才回过神来，忙道：“不错，三弟和父皇都在。父皇让你、云梦、秋长风哪个来了，都立即去见。好在……你们都来了。”
　　云梦公主早就忍不住冲入大帐，叶雨荷才待举步，太子一旁为难道：“叶姑娘，圣上并没有要见你。”
　　叶雨荷止步，脸色清冷。太子神色尴尬，圆场道：“那面是我的营帐，叶姑娘若不嫌弃，还请去那里等候。”
　　叶雨荷看了秋长风一眼，摇摇头道：“我去军营外等待就好。这里……本不是我来的地方。”她转身离去，再不回头。
　　寒风中，那纤弱的背影带着分萧索。
　　秋长风望着那纤弱的背影，神色陡然有了分激动。可见太子望过来，终于恢复平静，扭过头去，缓步走入了营帐。
　　营帐宽敞如同宫殿，朱棣坐在其中，威严中亦带分落寞。天子也好，英雄也罢，均有迟暮的时候。他的鬓角已有华发，他的眼角早有皱纹，他虽是天子，可终究躲不过光阴之箭。
　　云梦公主早就依偎在朱棣的身边，哽咽泪下。
　　朱棣神色中也有分激动，还有分感怀。云梦公主毕竟是他的女儿——最疼爱的女儿。他虽是帝王，但见到子女无恙，心中亦是宽慰。
　　可见到汉王进来时，朱棣脸上的些许柔情蓦地不见，森然问道：“高煦，你可知错？”
　　牛皮大帐中陡然静了下来，静得呼吸可闻，众人表情各异。谁都没料到，朱棣见到汉王的第一句话，就是追责。
　　汉王立在那里，本待施礼，闻言身形一凝，神色中陡然现出讥诮之意。他缓缓抬头，凝望着那有几许陌生的父亲，反问道：“我有什么错？”
　　他愤然，他不满，他在荒岛上可说是死里逃生，他本有万千话语要对朱棣叙说，但他从没有想到，父亲见到他的第一句话就是问他有没有错？
　　他有什么错？
　　汉王心中升起怒火，瞳孔早就收缩。他咄咄地望着朱棣，并不退缩。
　　朱棣眼中蓦地闪过怒火，一拍桌案道：“千金之子，坐不垂堂。你以汉王之尊，竟轻身犯险，还敢说没错？”
　　汉王微怔，不待多说，就听朱棣继续道：“用人不疑，疑人不用。你既然让人做事，可反复无常，还说无错？”
　　汉王忍不住向秋长风望去。朱棣望见，冷笑道：“你不用看秋长风，他还无暇对我说你的事情。可你真的以为，你的所为我会不清楚？你不明敌情，竟然以身犯险，若不是高炽早早地联系到郑和，郑和又早对捧火会留意，知道你前往险地，立即派侯显前往支援，你昨日就已死在海上。你还敢说自己没错？”
　　汉王脸沉似水，看了太子一眼，紧咬牙关。他现在才知道，原来侯显等人出现，并非凑巧。
　　太子见状，忙道：“父皇，二弟其实也想为父皇分忧……”
　　“你住口！”汉王陡然断喝，怒望太子，眼欲喷火。
　　太子错愕，吃吃道：“二弟……你……”
　　汉王素来沉着的脸上，陡然现出少有的愤怒之意。他盯着太子，一字一顿道：“朱高炽，我告诉你，无论我如何，都不需要你为我讨好求情！”
　　朱棣喝道：“你就这么和你大哥说话？”
　　汉王倏然扭头，望向朱棣道：“我为何不能这么说话？就算没有郑和的舰队出现，我一样可以等到我的属下前来剿灭捧火会，我为什么要领他的情？”
　　朱棣脸色铁青，双拳紧握道：“你……难道真的死不悔改？”
　　汉王神色激愤，放肆笑道：“我悔改？我为什么要悔改？我悔改什么？难道说，在家的三弟没错，不做事的太子没错，反倒是我这个舍生忘死、为你平定叛逆的人错了？父皇，你这样断罚，让我怎能心服？”
　　云梦公主见汉王双目红赤，几欲滴血，心中骇然。她悄然扯了下朱棣的衣袖，低声道：“父皇，二哥这次真的很苦，你不要怪他。”
　　朱棣微怔，亦没想到云梦公主居然会为汉王求情。望着那激愤的脸，朱棣长吸了一口气，平息了心境，缓缓道：“煦儿，我知道你这么拼命是为了什么，我不怪你。”他蓦地有些心酸，望着那悲愤的脸，神色竟有些恍惚。
　　那张脸，他依稀曾见。
　　往事如烟又如刻，消散的是泪，刻出的是血。
　　众人见朱棣如此，都是轻舒了口气。本以为汉王会就坡下驴，不想汉王冷笑道：“父皇，你真的知道我拼命是为了什么？”
　　朱棣错愕，不待开口，汉王就嘶声道：“你不知道，你绝不知道！你若知道，今天就不会这么说！”他环望众人，脸色愤然道：“所有人都认为我是要夺太子的位置，所有的人都认为我这么拼命，不过是在你面前讨功，希望你废了太子，立我为太子。现在连你也是这么认为的，对不对？”
　　太子神色异样，朱棣却只是沉默。
　　汉王双眸喷火，凝望着朱棣道：“可你错了。我这么做，不过是因为当年浦子口时，你曾对我说过，朱高煦最像父皇你、最像朱家的子孙，朱高煦要好好努力，不要辜负父皇你的厚望。因此，朱高煦一直在努力，努力地不想让父皇失望。不错，千金之子，坐不垂堂。可父皇当年若不是愤然冒险一击，又如何会有今日的帝位？朱高煦当年在浦子口可为父皇身披九箭，从未后悔。今日能为父皇铲除叛逆，就算身死，亦是无悔无怨！”他眼中晶莹，却昂头不让泪水滑落。
　　他是汉王，他素来是只流血，不会流泪。从前如此，今天如此，以后也是如此。
　　他昂着头，不屈地望着朱棣。
　　谁都认为太子无辜，可谁知道他心中的委屈？
　　为什么所有人都在帮着太子，只有他汉王要孤军奋战？
　　朱棣默默望着那倔强的儿子，不知许久，这才轻叹一声道：“煦儿，你并没有让为父失望……”
　　“可父皇让高煦很是失望。”汉王目光如火，一字字道，“父皇早忘记了当年在浦子口曾经对孩儿说过了什么。”
　　朱棣变了脸色，太子亦是神色尴尬。
　　谁都没有忘记，朱棣当初在浦子口对身中九箭的汉王曾经说过：“吾儿当继为父衣钵，立位太子！”
　　这句话，朱棣亲口说过。当年他望着身负重伤、奄奄一息的朱高煦，曾经泪流满面，亲口说过。时过境迁，往事难追，但有些事永远和刀刻斧凿般，让人永世不忘。
　　朱棣沉默许久，一时间似不知如何开口。朱高煦却再次开口，他不再愤然、不再悲愤，只是恢复到往日的沉冷，甚至比朱棣还要沉冷：“好了，既然父皇忘了，那……有错，都算在孩儿身上好了。高煦从未忘记父皇的期望，孩儿自觉得，已做到了父皇期望的一切……”他没有说完，就缓缓地转身，走出了军帐。
　　可他的言下之意，朱棣怎能不明？
　　朱高煦一直按照他朱棣的要求做人，现在失信的不是朱高煦……
　　那失信的是谁？
　　朱棣望着那萧索、倔强的背影，开口想要召唤，却是头一次感觉到疲惫无力。他只是坐在龙椅上，神色恍惚。
　　朱高煦的这些话，他依稀熟悉，只因为当年，他亦是对太祖咆哮过。当年朱元璋的儿子中，“燕王善战，宁王善谋”。朱元璋亦曾经说过，诸子中，以燕王最肖似于他。
　　可后来继位的却是朱允炆，朱棣何尝服过？这也导致了靖难之役……
　　朱棣想到这点的时候，忍不住地战栗。
　　云梦公主头一次见到冷静的二哥如此愤怒咆哮，心惊胆战。又见朱棣如此，轻轻地握住朱棣的手掌，低声道：“父皇，二哥这次是冲动些，可他……”她本想说二哥没错，可见到太子失魂落魄地站在那里，心道二哥没错，难道大哥就有错吗？
　　可二哥、大哥若都是没错，那错的是谁？
　　云梦公主想到这里，见到朱棣望过来，几乎急得要哭起来。
　　朱棣望着她眼中的泪光，本是惘然森冷的眼眸中，突然现出分暖意。他反握住女儿的柔荑，微笑道：“云梦……你长大了。”他蓦地发现，原来不过些许的光景，那个曾经任性的女儿，居然能为别人着想，也少了些泼辣。
　　云梦公主秀眸中泪水滑落，哽咽道：“可是……可是……父皇你不要着急，总有办法的。”她心中着急，实在不知道如何调解大哥、二哥之间的纠纷。
　　她不知自己为何会哭泣，她只觉得莫名的伤心。若在以前，她不会理解二哥，无论如何都不会理解。她只同情略带懦弱却很善良的大哥。她什么时候有这种转变，她为何会有这种转变？
　　她想着这些的时候，眼眸却在偷偷望着秋长风，心中轻怨秋长风为何不挺身而出，为她解决所有的纠葛？
　　只有轻怨……并不如以往般的愤然。
　　朱棣望着那落泪的女儿，心中微酸。他轻抚女儿的秀发，突然笑道：“云梦再回到朕的身边，总是喜事，值得祝贺。”他心中却想说，苍天有眼，云梦你可知道，朕知道你出事时，夙夜难眠？他终究什么都没说。
　　他知道，在别人看来，他是个忧国忧民的好君主。可他也知道，自己绝不是一个好父亲。
　　好的君主，从来都不是好父亲的。
　　因为天下子民有太多让他劳心劳力的事，让他只能舍弃本该属于他的天伦之乐。
　　见云梦公主还是哽咽抽泣，朱棣一阵心软，暂时忘记了眼下的烦忧，说道：“女儿长大了，居然能为为父着想，为父当然要有所奖赏。你想要什么，说出来，为父替你做到。”顿了下，打趣道：“云梦，你若再哭，错过了机会，为父可就不赏了。”
　　云梦公主突然破涕为笑，脸上还挂着未落的泪花，如晨露轻花般的楚楚可怜。她记得这是她小时候的游戏，那时候，她只要哭泣、只要伤心，父亲就会想办法逗她开心，而父亲最常用的就是这招。
　　一晃多年，朱棣再用以往的口气，让云梦公主又是心暖、又是心酸。
　　望着女儿明媚的一张脸，有如往昔那不变的容颜，朱棣心中轻叹，为女儿擦去泪水，笑道：“好，我数到三……你若不说的话……一……”
　　云梦公主脱口道：“我想要父皇和大哥、二哥再回到从前。”
　　朱棣的笑脸陡然僵硬，有着说不出的苦涩之意。云梦公主见了，心中后悔，后悔不该在这时候，提起此事。急于弥补错误，目光一转，云梦公主摇头道：“这个不算。我要……我长大了……”
　　朱棣强笑道：“云梦当然长大了，云梦懂得为他人着想的时候就长大成人了。”
　　云梦公主脸上突然有分红晕，如同那朝霞偷偷爬上天际。她垂着头，低声道：“女儿长大了，就不会一直在父皇的身边的。”
　　朱棣微怔，心中带分酸涩，可转瞬想到什么，目光中带分惊奇之意：“你……你……你难道？”他话未说完，就见女儿霍然抬头，脸上虽还有红云，可神色却异常坚定，清晰说道：“女儿想嫁人了。”
　　牛皮大帐内遽然安静，安静得针掉下来都能听到。
　　这种话，本不是女子在众人面前能说出的话，可云梦公主究竟是云梦公主，想到的就要去做，从不耽搁。
　　太子、赵王脸上都露出惊奇之意，仿佛见到太阳从西边出来一样。秋长风却是皱了下眉头，表情也有分惊诧。
　　朱棣眼中亦满是错愕。可他还是笑道：“男大当婚、女大当嫁，女儿是公主，长大了也是要嫁的。为父真的大意，竟忘记为女儿选驸马。好，为父今天就下榜文……为女儿挑选驸马。”
　　云梦公主摇头道：“父皇，不用麻烦了。女儿早就选好了，只要你答应就好。”
　　朱棣眼中掠过分忧虑，缓缓道：“你选好了，那人是谁？”
　　云梦公主望着朱棣道：“女儿选的就是……”顿了片刻，随手一指道：“他。”
　　太子、赵王扭头，顺着云梦公主的手指望过去，目瞪口呆，表情如同吃了十个臭鸭蛋。这帐中其实只有四人，云梦公主若选帐中之人，当然只有一个可选。
　　那人当然只可能是秋长风。
　　可虽是这般想，太子、赵王眼见为实，还是讶然阵阵。
　　秋长风也愣在那里，半晌无言。他心中也满是惊诧，他见公主选的是他，实在比公主想要杀他还要惊诧。
　　云梦公主怎么会选秋长风？所有人都很奇怪。
　　朱棣却是看也不看云梦公主的指向。这个大明的铁腕君王，很多事情，不用看，也是心知肚明的。
　　云梦公主见朱棣沉吟不语，不由得着急道：“父皇，你不答应？”
　　朱棣目光中闪过分古怪，缓缓道：“只要是你选的，为父不会反对。可是这件事……只有为父答应是不行的……”
　　云梦公主霍然扭头，望向秋长风道：“秋……我想嫁给你，你娶不娶我？”她原来还是那个云梦公主，性格直爽，想到就做到。这句话，其实在迷宫的时候，她就想过，来到观海的途中，心中不知盘旋了多少遍。
　　秋长风站在那里，神色略带苍白，沉默许久，终于回道：“臣不配。”
　　云梦公主怔住，着急道：“谁说你不配，我说你配你就配。”她心急之下，又恢复了往日的刁蛮。
　　秋长风飞快地望了朱棣一眼，朱棣也正看过来。
　　二人目光对撞，隐有无尽的含义。
　　终于笑笑，秋长风道：“公主抬爱，臣诚惶诚恐。可臣真的不配，臣还有事，先请告退。”他向朱棣施礼，朱棣不语，可秋长风知道朱棣默许，立即转身离去。
　　云梦公主又羞又怒，大叫道：“秋长风，你给我站住！”
　　秋长风不理，转瞬消失不见。
　　朱棣眼中露出分古怪，轻轻叹口气道：“云梦，这事……需从长计议。”
　　云梦公主霍然站起，竟也冲出了帐篷。太子惊诧，才待去追，就听朱棣道：“让她去！”太子立即止步，急道：“可是，云梦会不会有事？”
　　朱棣目光中隐泛光芒，却不言语，只是有些疲惫地坐在靠椅上，闭上了双眼。
　　秋长风出了军营，只感觉风刀入骨，忍不住紧紧长衫。远方海岸平阔，有古树苍天。
　　惊涛拍岸，如卷冬雪。
　　他望着那惊涛骇浪，摇摇头，才待举步，就听到身后有人叫道：“秋长风，你给我站住！”
　　秋长风心中叹息，缓缓转身，望着云梦公主快步走到他的身前。他知道很多事情根本躲不了，他也知道公主迟早要追来，他必须要解决此事。
　　目光掠过公主，望见不远处的古树下，露出青衣一角。秋长风收回目光，望着脸色涨红的云梦公主道：“公主相召，不知何事吩咐？”
　　云梦公主几乎要贴在秋长风身上，抬头望着秋长风那深邃的眼，开门见山说道：“我知道你的意思。你拒绝我，不是你不配，而是我不配。其实你是瞧不起我的，对不对？”
　　她眼中没有被拒的愤怒，反倒有分凄婉欲绝。
　　望着那凄婉的眼眸，秋长风心中微震，再也说不出话来。
　　云梦公主幽怨道：“你从来都是瞧不起我的，因为我本来就任性、刁蛮，根本从未为别人着想。这些事，你都知道，父皇也知道，但你们并不对我说。父皇是因为不忍伤我，你是因为看不起我。”
　　秋长风沉默半晌才道：“我如何看待公主，并不重要……”
　　“你错了，很重要。”云梦公主截断道，“在我心中，比什么都重要。我只知道，自从你在迷宫救醒了我，你在我心中，就比谁都要重要。”她目光凝在秋长风的脸上，低声道：“在迷宫时，只有你在我身边，我才感觉到前所未有的安心。你对我不离不弃，我很感激。可只有在你为我挡那乱石如箭时，我才感觉你对我是如此的重要。你方才拒绝我，离我而去，我感觉到从所未有的伤心。我不懂什么是爱，可我只知道，今生你若不在我身边，我会遗憾一世。”
　　她目光楚楚，伸手拉住秋长风衣襟，柔声道：“秋……我知道你厌恶我的毛病，我以后……改了行不行？”
　　云层积厚，海风如刀，吹在身上，很带分冷意。
　　可云梦公主的脸火热，心火热。她不知自己怎会说出这些话来，但她说出来，也是无怨无悔。她的一颗心在剧跳，可她并没有垂下头去，只是灼灼地望着秋长风的眼……
　　秋长风却移开了目光。
　　云梦公主一颗心沉了下去，她几乎想喝问：“难道我这样低声下气，你还不肯接受我？”她什么时候受过这种委屈？心中酸楚，又忍不住地要落泪。
　　有蓝色的丝帕轻轻地递到云梦公主的面前……
　　云梦公主一喜，接过丝帕，抬头望向秋长风。那竟是秋长风递过来的丝帕，那丝帕早就发黄泛白，很有些破旧，上面绣着个秋蝉。
　　那秋蝉栩栩如生，活灵活现。
　　除秋蝉外，手帕上还绣着半阕词——
　　杨柳丝丝弄轻柔，烟缕织成愁。海棠未雨，梨花先雪，一半春休。
　　云梦公主看着那丝帕，又看着秋长风的脸，没有擦去眼泪，半晌才道：“这像是女子用的手帕？”她毕竟是女人，有着敏锐的感觉。她突然想到在牛家村的时候，秋长风就念过这词儿。
　　难道这词儿，本有什么深意？
　　她只是望着手帕，却没有留意到古树后有人望过来，目光中满是错愕……
　　秋长风点头道：“不错。”顿了下，才道：“爱一个人，的确让人欢喜让人愁。公主喜欢我，我真的感激。”
　　云梦公主黯然道：“我不想要你的感激……”她没说的是，我只想你娶我罢了，可不知为何，看着那方手帕，她一阵心悸，这些话竟再也说不出口。
　　秋长风缓缓道：“我知道公主这样的人，若是爱上一个人，会爱一辈子。谁若被公主喜欢，真的是福气。只可惜，我偏偏也是公主这样的人。”
　　云梦公主心头一沉，感觉手帕有了千斤之重：“你爱上了别人？”
　　秋长风涩然道：“很早以前，我本是个孤儿，流浪街头，几乎就要饿死……”
　　云梦公主满是讶然，不想冷冰冰的秋长风，还有这种往事。古树后青衣一角，随风而颤，颤抖得如那主人的心弦。
　　秋长风不望古树，只是缓缓道：“可我在秦淮河的时候，遇到个女孩。在别人都对我唾骂嫌弃的时候，只有她出现在我的面前，用这手帕包着个馒头递给我，让我不至于饿死在街头。”
　　他不必多说什么。因为那种感觉，不解的会一笑，了解的却入骨——相思刻骨。只有那真正处于绝境的人，才知道雪中送炭有多么的温暖。
　　温暖的一生难忘、永铭心间。
　　云梦公主听往事悠悠，幽幽道：“因此你爱的是她，对不对？”
　　秋长风沉默许久，只答了一个字：“是！”
　　手帕飞扬，云梦公主的手却垂下来，她低头问道：“那她现在在哪里？她知不知道，还有个你在这里对她刻骨铭心地想念？”
　　她突然想哭，可她一点也恨不起来。望着那方发黄的手帕，望着秋长风那黯然的脸，她知道秋长风没有骗她。既然如此，她也不会恨他。
　　她没有看起来的那么不讲道理。
　　赠君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
　　从前她读这首诗时，从未感觉其中的凄婉，可今日心中蓦地涌起这诗词，却心碎得想哭。她那一刻只是在想，不知何日，才会有个男子对我如此的想念？
　　秋长风神色有分惆怅道：“之后，我就和她失散，她也从不知道……我还记得她。或许她还记起，或许她早已忘记……”
　　他目光看不透那古木参天，因此看不到那古木后身着青衣的人儿，手握纯钧宝剑……早就泪盈双眼。
　　云梦公主也想落泪。但听到这里，蓦地鼓起勇气，握住了秋长风的双手，低声道：“既然如此，不知道我能不能……”她没有说出来，但她知道秋长风会明白她的用意。
　　秋长风微笑道：“我知道公主善解人意，绝不会让别人为难。”他轻轻地抽出手来，拿回那方绣着秋蝉春词的手帕，转身离去，再也不见。
　　云梦公主望着那远去的背影，蓦然间……泪流满面。
　　她并不知道，那时、那刻，她身边不远的树后，也有个女子泪过雪白双颊，流过薄红的唇间……
　　那一直握着纯钧剑、稳定如磐石的手，早颤抖得如风动的琴弦。她一直不知道秋长风为何会对她好，她只以为今生也不会明白。可她从未想到过，原来早在塔亭前的十数年，他们就已相见。
　　相见时难，明白太晚！
　　有风起，有潮涌，涛声如歌，穿不破如铅厚的乌云。
　　已入冬，天寒，将雪。
　　秋长风离开了公主的视野，终于叹了口气，心中亦是带了分惘然。可他很快振作了精神，认清了方向，向观海镇内行去。
　　观海镇内肃杀一片。天子亲临观海，朝中重臣、浙江布政使、宁波府知府早就随驾诚惶诚恐地戒备。虽说天子早下令不许扰民，但寻常百姓如何敢随意行走？
　　长街清冷，长街漫漫，秋长风的心思亦漫漫。他做了一个选择，但对于他来说，还有更多的选择、更多的谜团等待他去破解。
　　他中了青夜心，到如今，不到八十日的生命，但他还是不急不躁。他漫步在长街之上，目光却不清闲，反倒有种苍鹰的锐利。
　　他好像在找寻什么。
　　陡然间，他目光落在长街的一面墙上，那墙角处画了艘小船。那笔法极妙，寥寥几笔就勾勒出直挂云帆济沧海的豪迈。
　　秋长风望着墙上画着的小船，目光闪烁，终于长吁一口气。前行不远，转过长街，陡然止步。
　　叶雨荷正站在前方不远处。她脸上泪痕早干，可那双秋波般的眼，却带分晨露的光泽。她就那么望着秋长风，突然道：“我都知道了。”
　　这句话，她曾对秋长风说过一遍。
　　当初她说这话的时候，其实只知道秋长风中了青夜心，还有很多并不知晓。她不知道秋长风为何对她这么好，为她挡住一切风雨，宁可舍却性命也要救她。她到如今终于知晓。
　　那儿时秦淮河畔的一见，她早就淡忘，却不想时隔多年，还有人记在心间……
　　望着那盈盈的泪眼，秋长风眼中又有分迷离，更多的却是激动。他少有如此激荡之时，突然上前一步，说道：“雨荷……我……”
　　凝望那清澈的眼，他终于鼓起勇气，霍然握住那冰冷的纤手。
　　叶雨荷没有闪避。她只是立在那里，垂着头，同时握着那火热有力的手掌，有如握着他的一颗心。
　　可那颗心之上，却有一道青线，已过了掌心，露着死神般狰狞的笑容。
　　嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。
　　后悔寂寞的岂止是嫦娥？
　　冷风荡起她的黑发，拂着她苍白的脸颊。她就那么望着那道青线，手冷……可心更冷。
　　秋长风只望着那风动黑发下，如雪的一抹脖颈，眼中突然露出一丝冲动：“雨荷……我们走吧。”
　　叶雨荷霍然抬头，目光略带诧异、却又凄凉地望着秋长风道：“走？去哪里？”
　　秋长风神色挣扎，咬牙道：“该做的我已经做到，我想和你一起走，去个没有勾心斗角的地方……只要你在我身边，我就心满意足。”
　　他不知道自己怎么会说出这话，这早就违背他的准则。可他还是说出了这些，因为他想试试……
　　他终生的守候，难道不是为了换取这刹那的凝眸？
　　既然如此，他为何还要错过？
　　可他虽下了决心，但望见叶雨荷的脸色，一颗心却沉了下去。叶雨荷眼眸中先是激动，再是阵阵惘然，然后就是恢复了平日的冷漠。
　　甚至比平日更冷漠。
　　“可我不想在你的身边。”
　　秋长风听到这句话的时候，如受锤击，脸上刹那间没有了任何血色。他本是有力的双手，有了分软弱。可他转瞬紧握住叶雨荷的手掌，神色激动，嗄声道：“不是的，我知道你不是这么想。”
　　叶雨荷神色冰一样的冷，嘴角也带分冷冷的笑：“你知道我怎么想的？我本来对你还有分好感的，可当初在迷宫，你推开我去救云梦公主的时候，我就开始讨厌你，没有一个女人会容忍心爱的男人那么做。如今你有驸马可做，怎么会甘心和我在一起？更何况……你不过还剩几十天的性命，你难道觉得，我会和一个将死的人厮守一生？”
　　秋长风五指松开，心中绞痛，神色错愕，不认识一样地看着叶雨荷。
　　他怎能想到，那一生的守候，竟会换来这种结果？他只感觉脸上的血意一阵阵地退却，本是敏锐的脑海中一片空白。然后他就感觉到叶雨荷轻轻地抽回手掌，却没有留意她眼中的坚决……
　　叶雨荷看了秋长风最后一眼，突然转身，快步地离去，再不回头，终于没入长街的尽头。秋长风双手无力地垂落，神色木然。
　　铅云低垂，如同压在秋长风的胸口。
　　灯火燃起，可如何点亮他心中的希望？
　　他就那么呆呆地立在街头，呆呆地望着远方，目光空洞，不能思想。
　　陡然间，有铮的一声琴响，搅乱了天地间的阴暗，激荡着秋长风的心弦。他终于回过神来，望向那琴声发出的方向，脸上惨白，嘴角却又带分嘲弄的笑。
　　这次他嘲笑的好像是自己。
　　缓缓举步，推开了小巷尽头的木门，琴声更近，但更幽。一人坐在院中石凳上，背对秋长风，正在抚琴。
　　他抚琴时，专心致志，似乎都没有察觉秋长风走近。背后望过去，只感觉那人身材也不高大，可无论谁望到那人的背影时，不知为何，都会产生一种莫名的感觉。
　　那人衣着如寻常百姓，衣袂飘飘，看起来淡然如风，可坐在那里，却凝重如岳。他肩头不宽，可内在蕴藏的力量，却像是能山崩地裂。
　　他看起来，再普通不过。可谁一眼看到他，就算看到他的背影，都明白那绝对不是一个普通的人。可这样的一个人，怎么会在一个普通的庭院，奏着清乐？
　　秋长风望着那人时，脸上突然带了三分肃然，十分尊敬，其中……还夹杂着几许激动。他从未对任何人露出这种表情，，但对眼前的这人，却有从内心涌出的尊敬。
　　因为……就是这个人，改变了他一生。
　　他来观海，本不是要见天子，而是要见此人。
　　风未静，但清乐不知什么时候却停了。风恋树、乐缠梁时，那人也不回身，轻声道：“你可知道我弹的是什么曲子？”
　　那人并未回身，可好像早知道秋长风来了，他好像也是在等秋长风前来。他和秋长风相见，问的好像是闲话——这好像是朋友之间的闲话。
　　秋长风垂手而立，精神振起，立即道：“这首曲子本叫履霜，是周宣王时重臣尹吉甫长子伯奇所作。伯奇本为孝子，但被后母所谗，被父所逐。一日清晨履霜，伯奇伤感自身无罪被逐，因作履霜曲以述情怀。曲成后，伯奇投河自尽。”
　　他不但对书画颇有涉猎，看起来对琴乐也是颇有钻研。见那人不语，秋长风又道：“后北宋范仲淹最爱弹奏履霜一曲。当年宋仁宗在位时，北宋虽有狄青大将军苦撑边陲，但北宋沉疴日久，疾重难返。范仲淹锐意变革，但不敌朝中腐朽势力，范公终生只弹履霜一曲，想必是提醒自己要如履霜般警醒。可范仲淹、狄青等人未逢明主，黯然而退。大人正逢其时，为何弹此曲抒怀？”
　　那人淡淡道：“你应该知道的。”
　　秋长风目光闪烁，缓缓道：“古语言：‘人无远虑，必有近忧。’大人弹履霜一曲，当然不是说天子的问题，既然如此，大人忧心的应该是大明天下的隐患。日月歌再现、金龙诀复出、排教叛逆、捧火教造反、东瀛虎视，这些变数若是汇聚在一起，真用金龙诀改命的话，只怕要让苍生日苦，再陷倒悬。大人弹履霜曲，寓意履霜，担忧的却是这些暗中的隐患，不知道弟子猜得对不对？”
　　秋长风自称弟子，目光中满是尊敬，因为这人本是他的师父。
　　没有眼前这个人，就不会有秋长风。
　　可这人又是师父、又是大人，大明天下，能让秋长风如此称呼的又会是哪个？
　　那人缓缓点头道：“你能从一曲中听出这多，不枉我的期许。可你难道不知道，这些本是假象？捧火会实在算不了什么，我若想消灭他们，早在十年前就可做到。天子到此，也绝不是为了一个区区的捧火会！”
　　那人话语平淡，但口气中的自信却让人不容置疑。
　　捧火会出手，用计奇诡，就算汉王都曾陷入窘迫，这人是谁，竟有这般自信？
　　秋长风脸上现出分诧异，诧异的不是那人的自信，因为他知道那人绝不是大话，他只是诧异那人的言下之意，喃喃道：“假象？难道说，这其中，本来另有玄机？”
　　自从日月歌再现后，一切事情可说是扑朔迷离，诡异神异，就连秋长风这样的人，都是如坠雾中，苦苦追寻究竟。但那人竟说是假象？
　　那真相是什么？
　　那人静静地望着庭院墙角的梅树，梅树吐芳，花白如雪。
　　“其实你也是怀疑的，是不是？”那人又道。他并未说秋长风怀疑什么，可秋长风却已明了，点头道：“这里的确还有很多疑点解释不通，因此弟子让人去查叶欢的真正底细。”
　　那人手一扬，有封书信倏然到了秋长风的面前。
　　秋长风一把抓住，抽出信纸，只是浏览了一眼，脸色陡变。他那一刻的脸色，有恍然、有激动、有愤怒，亦有叹然。
　　“原来是这样……”秋长风轻舒了一口气，涩然道，“弟子终于明白了，明白了一切。”他心中一直有疑团，直到此刻，才算真正地明白。
　　那人手拂琴弦，脸上也带分怆然道：“你既然明白了，就应该知道怎么做了。”
　　秋长风沉默许久，摇头道：“弟子不知道怎么去做。”
　　铮的一声，琴弦断了一根。那人似乎没有料到秋长风这么说，半晌才道：“你不知道如何去做？还是不想去做？为什么？”
　　他一连三问，问的却是秋长风的内心。
　　那人显然也了解秋长风，根本不信秋长风鸟瞰大局后，还不知道如何去做。
　　秋长风沉默许久，才道：“师父，我又见到了她。”他提及她的时候，心中酸楚，无论她如何对他，她在他的心中，分量总不会改变。
　　他并不知道，他说的她——叶雨荷出了观海后，此刻已到了一个破庙前。
　　庙宇破落，蛛网缠结。叶雨荷立在庙前，手握剑柄。风肃杀，如刀如剑地砍在身上，可那些痛苦，永远不如她内心的伤痛。
　　她不知道用多大的决心，才会说出那种残忍的话来。
　　伤害本是把双刃剑，重伤了秋长风的时候，也在绞裂着她的心弦。
　　她不想那么做，但她只能那么做。她知道或许有些傻、有些呆，但她早就没有了选择。
　　缓步走入破庙中，望着那尘土满面的神像，叶雨荷木然道：“你们说……只要我能杀了朱棣，就能救回秋长风？”
　　她突然对神像说出这句话，无论是谁听到，都是难免错愕。庙中无人，只有个满是污垢的神像，难道叶雨荷就是对这个神像说话？
　　一个声音突然传来，飘飘荡荡道：“不错。”那声音似是神像说话，又像是飘浮在空中，让人难以捉摸。
　　叶雨荷并不诧异，只是木然道：“你们知道我一定会出手？”
　　那声音缓缓道：“不错，你一定会出手。杀解缙的看似纪纲，其实真凶却是朱棣。朱棣生性残忍暴戾，从他灭方孝孺十族就可看出。更何况，他杀了你的恩人解缙，又将你父流放。你父可说是间接因他而死，杀父之仇，本不共戴天。更何况……你要救秋长风，只有这个选择。”
　　叶雨荷涩然道：“你们能守信？”她并没有把握，但她还是要问。她并没有其余的依托，她知道这件事若发生，她不会再有活路。她如此选择，只想为秋长风争取一分生机。
　　就算是那微弱的一丝。
　　那声音沉默许久才道：“当然。如瑶明月虽不是天子，但说出来的话，却比大明天子都要守信。”
　　原来叶雨荷当初在迷宫时，碰到的就是如瑶明月。她和如瑶明月间，显然已有了约定，因此她才会放弃追寻叶欢，来到观海。
　　叶雨荷苦涩地笑笑道：“可我见都见不到朱棣，如何能有机会出手？更不要说杀了朱棣。”
　　那声音轻淡道：“这点你不用担心，我们选中了你，就是因为只有你才有接近朱棣的机会。我们自会安排一切，让你接近朱棣。现在……我们只问你是否答应。”
　　叶雨荷脸色有了分讶然，实在想不到这些人如何会有这般神通，竟连大明天子都有把握行刺。沉默许久，她终于点点头，悲伤的眼中带分无边的绝望：“好，我答应。”
　　有风吹，有云聚，有海啸，有涛涌。
　　天地肃杀。
　　秋长风心中也满是肃杀之意。他望着那坐着的人儿，又重复了一遍道：“我遇到了她，我想放下一切，和她远走天涯。”
　　院中无边的沉默，暗潮汹涌。天已暮，可乌云凝聚的暮色，反倒有分亮色。
　　那人仍旧背对秋长风而坐，望着那断了的琴弦，缓缓道：“天子雄才伟略。靖难之役后，虽能压下一切叛乱，但知道那些叛逆迟早还会崛起，再给大明带来动乱。因此，他和我制订了一个计划，计划就叫做永乐。”
　　永乐！
　　计划为什么叫永乐？永远安乐？
　　可那人说及“永乐”二字时，脸上没有半分欢快，语气中反倒满是肃然。永乐计划究竟是什么计划，为何那人说起的时候，如此凝重？
　　那人突然说起陈年秘事，秋长风却没一点惊诧。因为他知道这事，因为他就是永乐的一环。
　　这件事极为隐蔽，就算纪纲都不知晓。
　　那人又道：“于是，我就培养了几个人，准备实施永乐计划。我选中的几人中，最看重的就是你。这场动乱看似才开始，但平叛的计划，早就酝酿了十数年。”
　　秋长风涩然道：“因此你向上师推荐了我？我在其中也是枚棋子？”他明白的越多，越是心惊，才发现原来所有的一切都是一个环，命运的环。
　　突然想起，当初在乌衣巷，姚广孝曾经诡异地说过：“这世间总像有个环儿，你自以为走了出去……你自以为在前行……可你走了许久才发现，终究走不出这个环儿。”
　　他那时候，听到姚广孝所言只是心寒，可这刻却是忍不住的心惊。他恍然明白了一切，明白这一切原来早就注定。姚广孝说的，远比他能想到的还要深远。
　　那人点头道：“不错，你是棋子，但你在其中是至关重要的一步棋。一切绝非巧合，在你踏入庆寿寺那刻起，这个计划就开始引发——由你来引发。”
　　霍然站起，那人转望着秋长风，一字字道：“你知不知道？如今计划已起，再没有更改的余地。为这计划，我们已费了太多心血，死了太多人。网已撒下，就绝不能空回。叛逆若是计划得逞，死的就是百万苍生！”
　　那人面容并无特异，颌下无须，看起来也有分老态。他有着特别的双眸，双眸如海，那里面不知藏着多少天地玄秘。可这刻，那双眼中满是波涛狂涌。
　　秋长风神色木然，垂下头来，紧握双拳。
　　那人盯着秋长风，目光咄咄：“可这个时候，你竟然告诉我，你要退出？不管一切地退出？你如此作为，只为一个女子？”陡然厉声道：“可你难道忘记了，当初曾在我面前说过了什么？”
　　秋长风霍然抬头，神色激动，嘶声道：“我没忘，我从来没有忘记。匠成舆者，忧人不贵；作箭者，恐人不伤。这世上本无好坏的职业，能分好坏的是人心。当年你对我说这些话的时候，我就说，我要做个锦衣卫——天下无双的锦衣卫。锦衣卫无好坏，好坏的是做事的人。我要告诉世人，我们锦衣卫创立，本是为了维护大明法纪，保天下安宁。我一直尽力，我已尽力！”
　　那人如海的眼眸中陡然有分失落，他只是喃喃道：“你真的已尽力？”
　　秋长风不答，反道：“我知道，要做大事，的确要牺牲。可我出生入死，已经牺牲了很多，我中了青夜心，不过还有几十天的生命。我付出了这么多，只想和相爱的人再厮守几日，难道这也有错？可为何到现在，要牺牲的还是我？”
　　他神色中少有的激动，苍白的脸上，也带分红色。
　　那人凝望秋长风，一字字道：“这件事牺牲的若是我，我若能代替你，我会去做！”
　　他说得平淡，可其中的决然，显然如冰刀切雪。
　　谁都看出，他说的不是空话。秋长风当然也看得出来。他吸了一口气，不再多说什么，但脸上满是痛苦之色。
　　那人轻轻叹口气道：“长风，我知道你绝不是像你说的那样。我知道你不怕死。你这么说，不过是担心她，担心她卷入这个漩涡。你要挣扎出这个计划，因为你觉得她本无辜，你不想她也卷入这个漩涡。”
　　秋长风垂首，感觉原来在这人的面前，任何事情都无所遁形。
　　那人目光中满是怜悯之意，但还是坚决道：“但这计划根本不可能更改。命运早定，所有卷入的人，都要走下去，不可能再有回头路。你当然明白这点……”
　　秋长风沉默许久，这才抬头望向那人。那一刻，他的脸上蓦地没了激动，有的只是无边的决绝。他用前所未有的平静声调道：“好，我继续走下去。但你也要答应我一件事……”
　　他少有激动的时候，方才那刻激动，好像不过是生命中的浪花一朵。
　　那人缓缓点头道：“好，你说。只要我能做到，我一定去做。”
　　秋长风沉默片刻，仰望苍穹道：“这件事我没有想好，但你要记得你曾经答应过我。”他只是痴痴地望着天空，蓦地感觉脸上一凉，这才察觉，有雪花飘落。
　　江南也落雪。
　　雪中虽少了北疆的肃杀，但多了分苍白的颜色——苍白的如秋长风木然的脸色。
　　他那一刻，没有理会雪花，任由那雪花消融，从他脸颊滑落，有如一滴相思的泪水。
　　雪花飞舞中，他并不知道，在那远远的庙前，有一青衣女子迎雪面海而跪，眼中也有着晶莹的泪水，泪水冷酷如冰，但心热如火。
　　她拔出了纯钧之剑。
　　纯钧清冽雍容，映照着那凄艳忧悒的花容，述说着春去花落的寂寞。剑身的清光中，有容颜憔悴，杜鹃啼血。
　　长风……我多想陪你，陪你到天涯海角。可我却不想你陪着我绝望地去死，我只想你以后能好好地活。
　　她想着这句话的时候，凄婉欲绝。她也知道，纯钧再次刺出的时候，就会划出一道天河——她和秋长风之间的天河，远比广寒宫的独舞还要落寞。
　　可她还能有什么选择？
　　泪水再落，泪如血。
　　那时亦有雪飘，雪萧瑟。