第二十九回 主仆关系

一阳子很留心地看了那谷中形势后，拉着霞琳走上一处峰顶。
　　放眼景色如画，不觉精神一振，想到几日自己经历奇险，真如一场梦境。
　　他正想得入神，忽听霞琳叫道：“大师伯，有人来了。”
　　一阳子转脸望去，果然峰下谷口，有一人踉跄而来。
　　他内功本极精深，运足目力看清楚来人之后，饶是他定力深厚，亦不禁讶然失声。
　　来人的身影，逐渐接近了梦寰安居的石室狭道，沈霞琳亦看清楚了来人是身着黑装的女人。
　　太阳光从双峰交接之间的一段空隙中，透射在山谷中，照着那身穿黑衣的女人，只见她步履踉跄，身体不停地摇转，右手中握住一管玉萧，当作手杖使用，不时点在山石上面，以帮助站稳她摇动的身子，她虽然步履踉跄，但走的并不很慢。
　　一阳子看着那黑衣女人，轻轻叹息一声，伸手拉着霞琳，由峰上向下奔去。
　　两人到了峰下之时，那黑衣女人似已不能支撑，倚坐谷边一块大山石旁休息。
　　她微闭双目，粉白的玉颈上，有一道寸许长短的伤痕，衣领满是血污，脸色惨白，不停喘息。
　　一阳子缓步走到她身侧，低声对霞琳道：“琳儿推拿她胸前‘气门’、‘玄机’两穴。”
　　沈姑娘蹲下身子，正待动手，忽见她睁开眼睛，随手捡起玉萧，横扫击出。
　　一阳子左手疾探，一把接住玉萧，一挫腕，把玉萧夺了过来，怒道：“玉萧仙子，我们好意相救，你怎么就出手伤人！”
　　玉萧仙子缓缓地站起身子，目光凝注一阳子脸上，望了许人，摇摇头，黯然叹道：“你来得太晚了，他已经被人投到那悬崖下水潭中了，我在那水潭边守了很久时间，仍不见他的尸体浮出，想来他被那急射而下的怒涛激流，卷沉在潭底之中。唉！我身受伤势很重，无法下潭去打捞尸体，不过，我总有一夭会把他的尸体打捞上来……”
　　突然，她目光转投到霞琳身上，口中轻轻啊了一声！又低声接道：“他伤在峨嵋二老手中，送命在一个身着黄色大褂，手套金环，面目娇好，装束诡异的少年手中，他本来喊过他的姓氏。可是我一时记不起了……”
　　说至此处倏然而住，站起身子扶萧奔去，片刻间，隐过山脚不见。
　　沈霞琳问道：“大师伯，这黑衣女人是谁？她怎么会认识寰哥哥呢？”
　　一阳子道：“很少人知道她真实姓名，都称她玉萧仙子，在当今江湖之上，威名甚盛。”
　　沈霞琳重复了一句玉萧仙子，只觉这名字十分熟悉，只是一时间想不起在哪里听过。
　　两人缓步走回石室，朱若兰已运功完毕，下了木榻，一面用手理着散乱的秀发，一面低声在和梦寰谈话，那丑怪的女人，却已不在洞中。
　　沈霞琳急奔两步，跑到朱若兰身边，笑道：“刚才我们打了半夜的架，要不是我大师伯及时赶来，只怕我和那位彭姊姊都要被人家打败哩！”
　　朱若兰先对一阳子点头一笑，然后轻揽着霞琳问道：“那你定然是吃了很多苦啦？”
　　沈霞琳笑道：“嗯！我虽然和人家打过很多次架，但却从没有昨夜那样利害，我怕他们冲近木榻，伤了你和寰哥哥，所以，气力就大了很多。”
　　两人谈话之间，彭秀苇提着一壶山泉进洞，朱若兰洗去脸上、发间血污，笑对一阳子道：“老前辈来得正好，不但及时解了晚辈之危，且将省去我一番跋涉……”
　　她转脸望了静躺在木榻上的梦寰一眼，脸上忽现黯然之色，接道：“他伤得很重，已非晚辈可以疗冶，因此，我想带他到括苍山白云峡去见我恩师，求他老人家以所得万年火电疗治他身受之伤。”
　　一阳子微一沉吟，笑道：“朱姑娘这般加惠于他，贫道十分感激，不过，他离开贫道一年之中，就牵惹着无穷风波，唉……”
　　朱若兰叹息一声接道：“老前辈不必多责怪他，事实上有很多事，都不能怪他，眼下他伤势很重，不宜再拖延时间，至于因他牵惹的风波后患，晚辈决不置身事外！”
　　一阳子道：“你们准备什么时候动身，是否要贫道护送一程？”
　　朱若兰道：“老前辈如果有事，尽管请便，由琳妹妹和这位彭姑娘伴行相助，人手已经足够了。”
　　一阳子听她口风，已知她不愿让自己随行，微微一笑，道：“既然如此，贫道就先走一步，……”
　　他刚转身，忽然又停住脚步，翻腕抽下背上宝剑，笑道：“我在昆仑山一处悬崖冰岩之上，和玉萧仙子动手，忽得天龙帮帮主爱女李瑶红传报警讯，说寰儿被峨嵋派擒拿住，押在万佛寺，因此就匆匆赶来峨嵋山，行至这卧虎岭时，正值深夜，无意发现了南天一鹏周公亮和铁剑书生史天灏，在一处悬上对坐清谈，我因一时好奇，偷听两人谈话，才知两人是在计划捉万年火龟之事。”
　　他微微叹息一声，接道：“我偷听两人谈话，只不过是一时好奇，那知却引起了铁剑书生史天灏的杀机。”
　　朱若兰道：“史天灏为人阴险得很，不知他用的什么方法对付老前辈？”
　　一阳子道：“贫道昔年游踪江湖之时，曾和两人见过几面，故而相识。史天濒故作笑脸，邀我入伙，我虽再三推辞，仍不能推脱掉，只好答允下来。
　　史天灏装作热情，带我到那万年火龟存身中的悬崖边缘，趁我无备之时，两人一齐下手，把我推到那悬崖之中，那知我却因祸得福，捡得这柄千古奇珍，但这等宝剑，如非有绝世武功，也不配用它，仅以此宝剑相赠，藉谢朱姑娘数番援手之恩。”
　　朱若兰看了那宝剑两眼，摇摇头道：“这等神物利器，晚辈哪里敢受，还是老前辈自己留着用罢。再说，我一直就未存有什么争霸江湖之愿，此刻更是万念俱灰。贵派中分光剑法，以快速著称武林，如再佐以这武林宝刃威力，那威势想来必增强很多……”
　　一阳子看她不受，也不再坚持，收了宝剑，拱手告辞，飘然而去。
　　朱若兰等也立时动身东上。
　　沿途之上，车船兼程，朱若兰果然不再改易男装，和霞琳陪守在梦寰身侧，笑语慰藉，无限柔情。
　　她本十分担心梦寰伤势恶化，支撑不到括苍山，就会伤重而死，那知事情大出她意料之外，杨梦寰虽然数度晕厥，但一缕残息，始终不绝。
　　她一面拼耗本身真气，助他复苏，一面极尽娇柔，慰启他求生之念，就这样，使杨梦寰支持着到了浙东，仍然保持着最后一口气未绝。
　　她哪里知道，这完全是梦寰在泯江舟中所遇那身披蓝纱少女相赠灵丹之力，那灵丹神奇的药力，护住他内腑一点元气不散，再加上朱若兰本身的真元之气，维持他脉穴畅通，才创出奇迹。使梦寰生命得以延续不死。
　　这日，到浙东括苍山下，几人弃车步行，连夜入山。沈霞琳、朱若兰，彭秀苇交替背负梦寰赶路：。
　　好在朱若兰熟悉地势，翻山越岭，单走捷径，经过了半夜紧赶，已到了白云峡。
　　这时，已是子夜过后时分，一轮明月，满山银辉，山风吹起阵阵松涛，朱若兰放下怀中梦寰。指着前面一座奇峰，说道：“转过那座山峰，就是自云峡了……”
　　沈霞琳缓缓把粉颊贴在梦寰鼻息处，笑道：“寰哥哥，还没有气绝呢。”
　　朱若兰道：“唉！只不知我师父回来没有？”
　　她在快到白云峡时，心中忽然害怕起来，因为，只要回到峡中，立时就知道了，师父是否已经回山，在路上，她兼程赶路，心中有着很大的把握，师父一定回到了白云峡，但在将到之时，她的信心，忽然间完全消失，竟不敢再往前走。
　　沈霞琳举起右袖，擦着脸上汗水，问道：“黛姊姊，白云峡还有好远？”
　　朱若兰遥指着前面一面山峰，道：“就在那山峰之后，大约有五里左右！”
　　沈霞琳微微樱唇，笑意盈盈地长吁了一口气，满脸欢愉之色，说道：“黛姊姊！咱们不要休息了！快些去找你师父替寰哥哥疗治好伤势，他多活这些天不死，那一定死不了啦！”
　　只因她心中一直记着朱若兰相告之言，说梦寰虽活过三天时间，可是由四川峨嵋山到折东括苍山，耗费的时间将近二十天工夫，杨梦寰并未死去，虽然只有一缕微弱的气息，但却并未咽绝。
　　这件事在沈霞琳纯洁的心中，甚费疑猜，因为，她深信朱若兰是无所不能之人，她既然说过杨梦寰难再活过三日，自然是无可置疑，可是，事实上杨梦寰竟延续两旬之久，仍然未死……
　　不只是她，就是朱若兰的心中，亦感到莫名其妙，虽然她不惜耗消本身真气，助他延续生命，但她心中很明白，那只不过是祈求尽到自己最大的心力而已，决不能创出这等奇迹。
　　她哪里知道，杨梦寰在泯江舟中巧遇了那身披蓝纱少女，服用了天下第一等灵药，保命护心丹，得那药力神奇之效，护住他内掖一点元气不散，虽已油尽灯干，但一缕生命火焰，始终延续不熄。
　　朱若兰虽系生性坚强之入，但此刻却变得十分柔弱，沉思良久，才回头望着霞琳黯然一笑，道：“要是我师父没有回来，怎么办呢？我现在心里非常害怕。”
　　沈霞琳先是一怔，继而笑道：“那不要紧，咱们可以住在白云峡等他，他总是要回来的。”
　　朱若兰道：“唉！我师父一向行踪不定，常常数月半年不回白云峡一趟……”
　　忽然她心中闪起一新的意念，不禁粉脸变色，暗自忖道：师父对我一向百依百顺，但那天却大异往常，似乎连话也不愿和我多说一句，如非有万分紧急之事，决不会那样对我，何况，他已练成上乘内功，似无有借重那万年火龟，以增进功力的必要。
　　她心念尚未转完，暮间长空鹤呜，月光下见一只巨鹤，流星般飞泻而下，落在她身边。
　　朱若兰骤见灵鹤，心中忽然一喜，暗道：玄玉既已回来，想来师父定也回山了。
　　因为灵鹤玄玉，只有师父和她能够遣用，那夜玄玉忽然不见，朱若兰心中十分着急，及后见师父现身，料知是师父带走，是以见得玄玉之后，心中忽然感到一阵欢愉。
　　她伏身抱起梦寰，转脸对霞琳道：“我师父已回来了，咱们快走吧！”
　　当下几人，又放腿向前奔去，翻过了两座山头，到了那高峰下面。
　　忽然间，铮铮几声弦响，从那高峰后面传来后，声音虽然不大，但却丝丝扣人心弦，三人都不禁一阵心跳，停住了脚步。
　　但闻那灵鹤一声凄厉长呜，展动双翼，冲霄而去，瞬息间飞得踪影全无。
　　朱若兰望着灵鹤玄玉的去向，呆呆出一会神，忽地惊叫一声，道：“琳妹妹，快走……”她口中说着话，人已似弦弩箭般向前奔去。
　　她这异常的举动，使霞琳和彭秀苇，都跟着放腿狂奔。
　　但觉扑鼻花气，拂面而过，山色景物，掠目逝去，因几人奔行得太快，无法看清楚详细情形。
　　大约有一盏热茶工夫，朱若兰倏然收住脚步，回身把怀抱中的梦寰，交给霞琳，纵身一跃，快似掠波飞燕，直向前面扑去。
　　沈霞琳、彭秀苇定神望去，只见前面一片如茵绿草之中，坐着一个青袍长须的老人，在他身侧一丈左右处，盘坐了一个身披蓝纱的白衣少女，少女怀中，抱着一支琵琶，身后一排横立着四个赤足裸腿，身着及膝白色大褂的婢女，一个个面目姣好，艳光照人。
　　那少女玉颊上挂着两行清泪，手抚着怀中琵琶，目光凝注着草地上静坐的老人，脸上不胜愁苦，显然，她是想拨动琵琶弦音，但却又为另一种力量阻止了她，一付欲弹又止的神情……。
　　朱若兰扑到那老人面前，无限凄伤地叫道：“师父，师父，我回来了……”
　　只见那老人缓缓地睁开了眼睛，陡然一声惊叫道：“你现在回来做什么，快走！快走！”一面说话一面又挥手作势，叫朱若兰早些离开。
　　但见那身披蓝纱少女纤指走动，怀中琵琶，铮铮铮，连响三声。
　　沈霞琳忽觉两臂一松，砰的一声把怀抱中的梦寰摔在地上，彭秀苇却随着那三声弦音，跳动了三步。朱若兰虽未有所跳动，但却突感一阵急躁不安……
　　幸喜那少女拨动三声琴响之后，不再继续，三人神智，才未受制，修然清醒过来。
　　沈霞琳伏身看看地上的梦寰，气息仍然未绝，才放下心中一块石头，幽幽一叹，道：“这琵琶好生难听……”
　　但见那老人圆睁着一双环眼，大声对朱若兰叫道：“你快些走吧！再晚了恐怕走不了啦！我已经受了重伤！”
　　朱若兰细看师父神色，大异往常，脸色惨白得毫无血色，知他所言非虚，心中更是惶急，纵身一掠，直到那身披蓝纱少女身上扑去。
　　那少女对朱若兰的来势，只似没有看见，既不起身迎敌，亦不让避，仍然静坐不动，可是她身后横立的四个亦足婢女，却一齐跃出，并肩挡在那少女身前。
　　朱若兰正值满怀伤痛之时，出手迅快至极，左掌平推一招“移山填海”，右手横扫一记“神龙摆尾”，直击横打，一齐袭到。
　　四女被她凌厉的攻势，迫得纷纷退避，但倏分即合，一让过朱若兰的攻势，立时反击，四个人一齐出手，由四个不同的方向攻到，八双玉掌分袭朱若兰八处要穴。
　　彭秀苇看四人合攻主人一个，不由心头火起，大喝一声，纵身而上，探手间已套上鹿皮手套，扣握了一把毒沙。
　　只听那盘坐在草地上老人大声叫道：“兰儿快些停手，她是你小蝶妹妹，你决打不过她的。”
　　朱若兰听得一怔，修忽间拍出四掌，把四个围攻的婢女迫退，翻身跃开五尺。
　　四个裸腿艳婢，也不追击，一排横挡在那身披蓝纱的少女身侧。
　　彭秀苇手中所扣毒沙，本已蓄势侍发，但听那老者一喝，又见朱若兰翻身跃退，手中一把毒沙，也不敢乱打出手，紧随着朱若兰跃身而退。
　　这当儿，那身披蓝纱少女，忽站起身子，到了青袍老人身前，缓缓地蹲下身子，放下怀中琵琶，低声说道：“老伯伯，我娘临死之前，告诉我说，她死之后，要我到括苍山白云峡来找你，并要我用‘弦音耗心’的工夫害死你。”
　　“其实我心里并不想害死你，何况你又对我很好，把万年火龟的内丹，也送我服用，我娘在生前也对我谈过万年人龟的事，她说，如果能得眼万年火龟内丹，她就不会死了，所以我想那万年火龟一定是异常珍贵之物……”
　　只见那青袍长须老人，全身一阵颤动，长长叹息一声，接道：“你娘说的不错，她一生中所受的委屈，都是我加诸于她的。就是把我乱刀分尸，也不足抵万一，只可惜她死得早了一点，不能亲手杀死我这忘情负心之人……”
　　那少女只听得双目圆睁，闪动着异样光辉，惊叫道：“怎么？你认识我娘吗？”
　　那老人突然仰脸望着当空皓月，好半晌，才答道：“唉！我们只不过见过几面……”
　　朱若兰在那蓝纱少女蹲下身之时，也跃到那青袍老人身侧，这时，突然插嘴接道：“师父你一定认识这位姑娘的妈妈，可是你为什么不肯说呢？”
　　一语未完，突然想起了一件重大之事，啊地惊叫一声。
　　青袍老人和那身披蓝纱少女，都不禁被她这突如其来一声惊呼，吓得微微一怔，四道眼神，一齐转注在她的脸上。
　　只见她嫩脸上神情激动，星目蕴含泪光，玉齿紧咬着樱唇，摇摇头，故作微笑，一语不发，原来她想到那万年火龟内丹，已被身披蓝纱少女服用，梦寰病势只怕难疗好了。
　　那青袍老人突然咳嗽一声，霍然起身，举起双手，疾走了两圈，又重坐原处。
　　朱若兰看师父疾走的步法，正是他平时修习上乘内功时所用，心颇暗暗吃惊，忖道：难道他老人家真的受了极重的内伤不成？……
　　但转念又想师父精深内功，博奥武学，当今之世，有谁伤得了他？
　　只听那身披蓝纱少女长长一叹，又道：“我娘遗命要我害死你，我想你一定是很坏的人，谁知你竟是十分慈善的老人，唉！我娘不知和你有什么仇恨，非要我害死你不可……”
　　那青袍老人微微一笑，道：“这当今之世，只有你娘和你，有杀我之能，你娘既然死去，只余下你一个人了，你要不肯依你娘遗命害死我，我就是想死也死不了。”
　　朱若兰忽地一伸右手，把那少女放在地上的琵琶，抢在手中。
　　身披蓝纱少女转脸望了朱若兰一眼，道：“你最好把那琵琶摔碎，我就永不能再弹它了。”
　　那青袍老人突然一声叹息道：“怎么？你改变了心意吗？哼！要知一个人不听父母之命便是大大不孝。”
　　身披蓝纱少女忽然放声哭了起来，道：“可是你待我这样好，我要害死了你，心里不安……”
　　青袍老人笑道：“你娘受了几十年活罪，忍恨偷生，把你教养成人，就是要你替她报仇，你要不肯依她遗命，把我害死，难道就不怕愧对你娘九泉阴灵吗？”
　　身披蓝纱少女，只听得娇躯一阵颤抖，伸手去抢朱若兰手中琵琶。
　　朱若兰一提气，身体坐姿不变，倏忽间闪开五尺，道：“你要再动手抢，我真的要把它砸碎。”
　　但闻那四个裸腿赤足美婢，一齐娇叱，纷纷向朱若兰扑去。
　　彭秀苇、沈霞琳亦双双跃奔过来，出手拦截。
　　忽听那青袍老人喝道：“快些停手。”右掌虚空劈去，一股强猛绝伦的力道，从几人中间冲过，沈霞琳、彭秀苇，和那四个美婢，都被那激荡的潜力逼开。
　　朱若兰举起手中琵琶，运尽臂力，猛向数丈外一块大山石上投去。
　　那青袍老人左手袍袖一拂，忽地腾空而起，伸手一抄，已把琵琶抓在手中，跃回原地，向那身披蓝纱少女手中递去。
　　要知朱若兰那运力一掷，何等迅快，青袍老人能在一刹之间，跃身而起，悬空把琵琶接住，不但看得彭秀苇等愣在当地，就是朱若兰本人也看得呆了一呆。
　　她知道，只要那琵琶交到身披蓝纱少女手中，让她弹动起来，自己也无能耐受，何况还有霞琳和三手罗刹。
　　师父又一心想死在那少女手中，自是不肯伸手拦住，必需要在那少女未弹琵琶弦音之前，重把琵琶抢到手中。
　　这机会只不过一刹那间，朱若兰来不及劝求师父，蓦然纵身而上，右手疾伸，抓住了琵琶一角。
　　这时，那身披蓝纱少女，左手亦接住琵琶一角，那青袍老人还未完全放手，三个人各抓住琵琶一端。
　　青袍老人冷哼了一声，道：“兰儿，你放不放手？”
　　朱若兰自闻那万年火龟内丹，被那身披蓝纱少女服用之后，心情就十分激动，此刻又被师父责问，只觉万般委曲，一齐泛上心头，咬牙答道：“师父打死我，我也不愿放手……”
　　青袍老人怒道：“难道我就当真不敢打你吗？
　　左掌一翻，横扫过去。
　　朱若兰平时虽得师父宠爱，对她百依百顺，但一见师父真的出手，倒也不敢封架，一闭眼，准备硬受一击。
　　青袍老人一掌出手，忽然想起她乃是金枝玉叶之体，自己只不过是个她的侍卫身份，只因久居这白云峡中，远绝尘世，致把一些凡俗礼数，尽皆忘去，朱若兰由刚会学语之时，就在他身侧长大，等到半通人事，自己因授她武功，由她称师父……
　　心念一动，赶紧收掌，但哪里还来得及，只听砰的一声，击出掌势，正中在朱若兰玉颊之上，只打得朱若兰娇躯摇颤，秀发散披。
　　雪白的粉脸上，顿时现出一片红肿。
　　一则朱若兰已运气相接，二则他击出掌势一收，力量减少了很多，要不然这一掌纵不致命，也必打得朱若兰当场晕倒。
　　他一掌击中朱若兰后，心中又悔又恨，反手一击拍在地上，手掌深陷，入地半尺。
　　朱若兰忍伤痛，垂泪说道：“师父纵然想死，也望对兰儿说明原因……”说着话，用力一带，立时把琵琶夺了过来。
　　那身披蓝纱少女忽然想起，那支琵琶，是她母亲遗物，要被别人砸碎，实在太可惜了。
　　急道：“这位姊姊，你不要砸碎我的琵琶，这是娘的遗物，找想我娘时，就要在她的坟上，弹给她听……”
　　青袍老人因心中悔恨交集，抓住琵琶的手，忘了用力，被朱若兰抢了过去，听得那少女之言，忽的两手一伸，又把琵琶抓住，道：“兰儿，有话好说，这琵琶是万万砸它不得！”
　　朱若兰心中一动，道：“不要我砸碎这琵琶也好，但师父得把这中间隐密告诉我听！”
　　青袍老人听得一皱眉头，沉吟不语，反复忖思一阵，道：“这件事得让我好好想想。”
　　那身披蓝纱少女，似被朱若兰几句问话，触动心事，竟然仰起脸儿，颦起黛眉，忖道：自我记事后，从未见我娘离开过百花谷中一步，不知怎会和这位老伯伯结下仇恨？
　　她心中一起疑窦，往事纷至而来，侧脸望了朱若兰一眼，忽然从怀中摸出一幅白绢，摊展在草地上。
　　只见那白绢之上，绘着一个三四岁的女孩子，头梳双辫，身披轻纱，一个二十余岁身穿宫装的美丽女人，满脸微笑，站在那女孩身后，背景楼阁耸云，不知是什么所在？
　　朱若兰看那白绢上的小女孩子，颇似自己，不禁呀了一声！
　　那青袍长须老人，望了那白绢一眼，老泪忽地夺眶而出，全身颤抖。
　　身披蓝纱少女目光在朱若兰脸上呆看了一阵！忽然叫道：“兰黛公主，兰黛公主……”
　　朱若兰细听那少女口中所呼，分明是自己闺讳和小名混称，只是下面加了公主二字，却是想不透是何原因？
　　但见那青袍长须老人忽地仰天长叹一声，霍然跃起，对着朱若兰拜了下去，说道：“老奴罪该万死……这十余年来一直……”
　　朱若兰吃了一惊，道：“师父……师父……你老人家这是干什么……”急跃而起，对着那老人还拜下去。
　　那青袍老人，右手捧胸，左手乱颤，口中叫道：“慢来，慢来，你这等重礼岂不要折煞……”
　　忽的一口鲜血，从他嘴中涌出，挺身跃起，绕着草地疾走起来。
　　月光照耀之下，但见他脸上汗水滚滚而落，捧胸绕奔，神情极是痛苦。
　　大约有一刻在夫之久，他脸上汗水才逐渐消去，神情亦渐正常，重又落坐草坪，道：“我内伤很重，只怕已难久活人世……”
　　那身披蓝纱少女幽幽一叹，移近那青袍老人身边，黯然位道：“老伯伯！你当真受伤很重吗？”
　　青袍长须老人，流露出满脸慈爱之色，拂着她头上秀发，笑道：“我伤势虽然很重，但一时之间，还死不了。这几十年来，我日夜部在想着一件事情，只是想不通原因何在？”
　　他把目光转投到梦寰身上，叹息一声道：“现在我明白了，可是太晚啦，你娘有没有什么遗言？”
　　身披蓝纱少女道：“我娘在弥留之际，对我说世界上最可怕的不是毒蛇猛兽，而是你心里喜欢的男人。若你心里喜欢哪个男人之时，就赶快把他杀掉。”
　　青袍老人说道：“你娘说的不错，她若不是喜欢我，怎么会跑到这深山大泽之中受了二十几年苦！
　　“抛下锦衣玉食，冒着抄家灭门的危险，和我逃到括苍山来，住在这幽谷岩洞之中，整日的见不着人迹，和毒蛇猛兽为伍，为的是什么？只因她太喜欢我了，她为我坚拒皇妃之位，为我受尽鞭鞑之苦，情爱是何等深厚，而我却没有使她快快乐乐的过过一天。
　　“这些事积压在我的心中，已是十几年了，我虽然日夜费心去想，但总是有些难明之处，现下看到那受伤的少年，使我多年心中不能明白的，陡地了然了。
　　“我虽没有打过她一掌，骂过她一句，但我加诸她的，却是最难使她忍受的孤寂……”
　　朱若兰脑际，忽然闪掠过一幕幕的回忆乙但只不过是片片段段。不能想到全盘，当下问道：“师父你说的是谁呀？”
　　只听那青袍老人，又微微轻叹一声，接着说道：“我本不愿把这些往事告诉你们，又怕我死去之后，这桩事要成为一桩千古悬案。又怕你们永远无法知道自己的出身来历。我死了也不能瞑目泉下……”
　　那身披蓝纱少女接道：“你既然知道我娘以往之事，想必和我娘相处时间不短……”
　　青袍老人道：“唉！你娘有没有提过你父亲的事？……”
　　蓝纱少女道：“没有，她一直没有和我提过，有一天我忽然想起了父亲，闹着非要她说出我父亲在什么地方……”
　　那青袍老人喜道：“她可对你说过吗？”
　　蓝纱少女道：“我一提此事，娘的脸色，立时大变，她平日十分疼我，从不肯骂我一句，但那次却把我责骂一顿，并且告诉我说，父亲是个很坏的人，要我答应以后不要再提到他。”
　　青袍老人哈哈一笑道：“骂得好，骂得好，你父亲的确不是什么好人！”
　　这时，不但朱若兰看出了师父和这少女之间有着很微妙的关系，而且从铺地白绢之上，回忆起很多几时情形，目光盯住在师父脸上，心中却在推想着很多不明的疑点。
　　只见那青袍老人合掌望着天上星辰，口中喃喃自语了一阵，突然把目光转投到朱若兰脸上，说道，“先请公主恕了老奴逆国法大罪，老奴才敢直陈。”
　　朱若兰急道：“师父有什么话？但请吩咐就是，你这等神态对我，反使我心中不安！”
　　青袍老人叹道：“世人均知先皇武宗无后，因而在先皇驾崩之后，拥立兴宪王世子厚熄即位，却不知先皇的至亲骨肉，被我和翠蝶带到了深山大泽之中。……”
　　朱若兰回头望了仰卧在地上的梦寰一眼，道：“在皇宫中有什么好？这些往事不谈也罢。”
　　青袍老人笑道：“这些年来你已知道了一点蛛丝马迹，，但你却一直不肯追问你的身世来历，也许你不愿把咱们师徒名分破坏，唉！这件事我作的是错是对？到现在我还是分辨不清……。”
　　朱若兰道：“师父做的一点不错。”
　　青袍老人微微一笑，接道：“我幼年嗜武如狂，到处访求名师，艺成后，游踪京都，得一位同门师兄介绍入东厂，三年后，入选为先帝孝宗近身侍卫……”
　　他目光忽然转投那身披蓝纱少女身上，黯然一叹接道：“就在那年，我认识了小蝶的妈妈，那时，她还是一个十四五岁的少女，刚刚被选入宫中……”
　　只听那身披蓝纱少女，啊了一声，道：“你认识我娘，那你
　　青袍老人点头笑道：“我是你生身父亲，因你娘恨我大深，所以她不愿告诉你，唉！这也不能怪她。”
　　月光下但见两滴泪珠由他脸上滚落下来。
　　朱若兰掏出一块绢帕，送交那青袍老人手中，他接过绢帕，抹去脸上泪痕，说出了一番往事。
　　原来那青袍老人，名叫赵海萍，本是明孝宗的贴身侍卫，因武功高强，甚得孝宗宠信，经常随皇帝出入后宫，孝宗念他日夜卫护辛劳，就后宫佳丽中选出一位名叫翠蝶的宫女相赐。
　　那知赵海萍生平嗜武如命，不愿接受女色，翠蝶虽有绝世姿容，也没法动摇他铁石之心，两人相处了年余时间，赵海萍始终未对翠蝶生出半点情怀，可是翠蝶却对他由敬生爱，深植芳心。
　　有一天，赵海萍擒到了一个深夜入宫的大盗，在他身上，搜出了“藏真图”，他本听过《归元秘笈》的传说，一见那“藏真图”后，忽然动了寻求《归元秘笈》之心，竟然连夜出走，离开了宫廷。
　　皇帝的近身侍卫，忽然失踪不见，确实忙坏了很多当朝大员，孝宗手愉东厂太监和刑部尚书，责令限期查报他失踪原因”追缉回宫。
　　这件事闹了一年多，东厂高手和刑部中巡捕，明查暗访，足迹遍及大江南北，但始终找不出赵海萍行踪何处，时间一久，事情就逐渐淡了下来，成了悬案……