第十二回 冰湖边上

话说从林中窜出一条怪兽来，小蛟儿吓了一跳，正在吃惊，小芽菜说：“你别害怕，这是竹姑姑养的一头云豹。”

小蛟儿定了定神问：“云豹?它吃不吃人的?”

“它不吃人，但可以咬死人。”

“这样凶恶的野兽养它干吗?”

“傻瓜!它可以守山门呀！”

说着，林子中转出一位二十多岁的明丽姑娘来，她喝止云豹，看看小芽菜，又看看小蛟儿，问：“小芽菜，你带他上来干什么?”

“竹姑姑，妈叫我带他去冰湖捉鱼。”

原来这明丽的姑娘是地贤夫人的四大女伴之一，排第四位，取名竹英。竹英曾见过小蛟儿一面，微笑问：“小和尚，一年不见，你长高了，也不像一个小和尚了，反而像一个俊气的小伙子。你会捉鱼?”

小蛟儿在梵净山庄中，除了对兰英和小芽菜不存戒心外，几乎对任何人都存戒心。他谨慎地说：“竹姑姑，我会捕鱼，可是林婶婶却叫我一定要用手捉鱼。”

“捉鱼嘛，当然用手捉啦!你以前没用手捉过鱼?”

“捉过。那是在鱼篓和网里捉的。”

“噢！那叫捉鱼吗?只不过叫你去提鱼，拿鱼罢了！捉鱼，要在湖水中将活生生的游鱼抓到，才是真正的捉鱼。”

“那，那冰湖大不大?深不深的?”

小蛟儿希望冰期像水池子般大小，水也很浅，凭自己以往在洞庭湖边浅滩上捉鱼的经验来捉，要捉一些鱼也不会顶难的。

竹英笑道：“冰湖不大也不深，方圆二里左右，水只有几十丈深。”

“方圆二里?几十丈深?”小蛟儿怔住了。暗想：那么大，那么深，还说不大不深的?那什么才叫大叫深的?

竹英侧头问：“你怎么啦?”

“竹姑姑，这么大的冰湖，我怎么捉鱼哪!”

竹英抿着嘴笑：“当然是下到湖中捉啦，你不懂水性么？”

“我懂水性，可是鱼游得那么快，我能捉到吗?”

小芽菜不屑地说话了：“你真没用，既然懂水性，怎会捉不到的?我就可以捉到。”

“你可以捉到?”

“你不信?好！到冰湖我捉一条鱼给你看看。”

竹英笑着说：“小傻瓜，一个人做事，首先一定要有信心才行，事情还没做，就没有信心，你怎能捉到鱼的?亏你还是个小伙子，比不上小芽菜。好啦!你们去捉鱼吧，我也不阻称们了。”说完，竹英便转回林中雅静的小院里。

小蛟儿跟随着小芽菜走进山野深处，一路暗想：林婶子的女儿能捉鱼，干吗叫我去的?是有意为难我，还是叫我出丑?好！你小芽菜能空手赤拳的捉到鱼，不信我小蛟儿就捉不到。想到这里，小蛟儿一股男孩子的傲性表现出来了，一个男孩子比不上一个女孩子，那像话吗?

小蛟儿跟随小芽菜在山峰上走了好一段路，最后来到群峰中的一个大湖面前，这个湖的湖水，清绿如缎，平静无波。但湖水却寒彻入骨，奇冷异常，深不可测，因而取名为冰湖，也称寒水潭。

小蛟儿走近湖边，便觉一股寒气逼人，问小芽菜：“是这个湖吗?”

小芽菜点点头，举目四望，说：“咦!怎么不见他的?”

“谁?”

“看湖人。他跑去哪里了?难道他偷懒在草棚中睡着了?来，我们去看看。”

小蛟儿心想：这个冰湖还有看守人的?难道还怕别人来偷鱼么?梵净山庄的东西，谁敢来偷的?不要命了。他也随小芽莱的目光，四下打量着。湖的四周，几乎尽是一色的险峻山峰，湖边一些奇岩怪石，一半在湖水中，一半露出湖面，宛如一个个狰狞的野兽一般，有的似俯首长饮湖水，有的像横卧湖边，更有的如水中跃出门怪兽，凶猛可怕。在这些奇岩怪石上，也生长一些杂草野花，湖边东面的岸上，有一座不大的树林，一个草棚，隐现其中，看来是看湖人住卧的地方了。

小芽菜正说着，一个面目可怕所臂缺腿的中年汉子从树林中拄着拐杖走了出来，一陰一沉地说道：“我在这里。”

小蛟儿吓了一跳，他几疑这是山野中的一个可怕怪人。一个没有左手和右脚的人，凭一支拐杖，仍能无声无息地在山野乱草岩石中行走如飞，眨眼之间，便来到了自己面前，这是一般的人吗?要不是小芽菜在旁，小蛟儿准会吓得掉头逃跑。

小芽菜仰着面问：“刚才你跑到哪里去了?”

残缺人仍是一陰一沉地说：“没去哪里，在林中崖下割鱼草。”

“我以为你偷懒睡大觉哩！这是小蛟儿，是妈打发他来这里捉鱼的，你不可侵犯他。”

残缺人淡漠地应了一声，一双深目盯了小蛟儿一眼，盯得小蛟儿浑身起寒栗。

小芽菜继续说：“好啦!你忙你的吧，我们要下湖捉鱼啦!”

“唔。”残缺人面无任何表情，而目光却怨毒地扫了小蛟儿一下，掉头而去，转眼之间，消失在树林中。

小蛟儿说：“他太吓人了！小芽菜，你不害怕么?”

“我怕他干吗?他要不听话，我会将他另一条手脚全砍下下来，变成了只能在地上滚动的冬瓜。”

小蛟儿打了个冷颤：“这不残忍吗?”

“残忍?你知道他是个什么人?”

“他是什么人?”

“一个丧尽天良的大恶人!要不是我妈心肠软，夫人早巳杀了他了!”

小蛟儿心想：你妈对人凶巴巴的，还心肠软呀!恶人?有恶得过地贤夫人的么?他这种想法，不敢在小芽菜面前说出来，只问：“他怎么缺了一只手和一条腿的?”

“是我妈砍的。”

小蛟儿又吓了一大跳：“是林婶砍的?”

“是呀！你不相信?”

小蛟儿怔住了，他初来梵净山庄时，就听到小芽菜和她母亲说，他要是不老实，便会砍下他的双脚，他认为这不过是恐吓罢了，现在看来，她母亲真的会砍人的脚哩!连忙说：“我信，我信。”

小芽菜眨眨眼睛说：“你要是不老实，不听话，我也会砍下你一只手和一条腿的。”

“不，不!我老实，我听话。你千万别砍我的手脚。”小蛟儿心想：我要是断了一只手和一条腿，那不如死了的好。想到这里，他对那面目可怕的残缺人起了同情心，对小芽菜说残缺人是个丧尽天良的恶人不怎么相信了。看来这个人也和自己一样，闯进了梵净山，给地贤夫人捉了来的，弄得他一世残废，仍不放过，叫他来这里看湖养鱼。

小芽菜说：“好啦！我先带你去找一个地方住下来。”

小蛟儿又怔住了：“要我在这里住下来?”

“你在这里捉鱼，不在这里住行吗?再说，梵净山庄内，可没有你们男人住的地方。”

小蛟儿无可奈何地说：“既然这样，我跟看湖人一块住草棚不好吗?”

“你是不是想找死了?”

“我，我怎么想找死了?”

“你不找死，怎么要和他一块住?"

“不能和他一块住么?”

“我不是说过，他是个丧尽天良的大恶人么?一旦他的凶性发作起来，他不但会在夜里杀了你，还会将你的心挖出来吃掉。”

“真的，他会吃人心?”

“不相信，你以后看好了!我警告你，千万别接近他，更不能去招惹他。要不，他在夜里杀了你，就别怨人。”

“是，是，我不接近他就是。”

小蛟儿嘴是这么说，心却不是这么想，暗想：看来，你们怕我接近他罢了，既然他那么可怕，你怎么又叫我在这里住下的?不住在一起，他真的要杀我，难道在夜里不会跑来我住的地方，将我杀了么?

“跟我来吧!”

小芽菜自己先动身朝湖的西边岩石中走去，在一处岩上找到了一个洞。这岩洞洞口有一道铁闸，里外都可以上锁，好像以前是用来关人的牢房一般。这岩洞虽然不大，却很干爽，完全可以容得四五个人住下来。岩洞内有石床，石凳，石桌等等。桌上方的石壁有个小小的石龛，放有一盏油灯，石床上有被有褥，好像事先安排小蛟儿在这里住下来似的。岩洞内的另一处，放有一些坛罐碗碟和一些简单的生活用具。

小蛟儿说：“这洞不错呵!以前有人住过吧?”

“告诉你，这是夫人过去闭关面壁练功的地方，现在给你住了，你可别弄坏了这岩洞内的东西。”

“这，这行吗?夫人知道了不恼么?”

“不是夫人吩咐下来，我敢带你来这里住么?”

“是夫人吩咐的?”

“当然是夫人啦!”小芽菜说着，又从袖袋中掏出一把大铁锁来，连锁带匙，交给了小蛟儿，说，“小心保管了，不论白天、夜里，出去、睡下，都要关闸上锁，别人就进不来了，也不害怕那个大恶人在夜里来害你啦!这锁匙，千万别叫那恶人得了去。”

小蛟儿见小芽菜说得这么慎重，为自己的安全想得这么周到，不由又有点相信了，问：“他真的会在夜里来害我?”

“他凶性发作起来，一定会这样，你小心提防的好。”

“那白天哩?他不会杀人?”

“一般来说，他不会，也不敢乱来。再说，他不懂水性，你下湖捉鱼，他也害不了你。”

“唔！我小心就是。”

“这坛坛罐罐里面，有米有油盐。在这里，你要自己煮饭弄吃，没人再给你送饭了。十天半个月，我会给你送米送油盐来的，你会不会自己煮饭吃?”

“我会。从小我就会煮饭煎鱼了。"

“那我不用教你啦！”

“多谢姐姐关心。”

小芽菜笑起来：“你叫我什么？”

“叫姐姐，你不高兴?你不高兴，我以后就不再叫了，好不好?”

“我怎么不高兴的?好啦!小蛟儿，现在我下湖捉鱼去。”

“姐姐，我害怕我一天捉不了四尾一尺以上的大鲤鱼。”

“别害怕，头十天半个月，我可以帮你捉鱼，你可要好好练捉鱼的本领。十天半个月后，我就不能再帮你了。”

“你真的能在水中捉鱼?”

“我骗你干吗?要不，我敢说要帮你?”

“姐姐，我，我……”

“别饿饿饱饱的了，走吧!”

他们离开岩洞，锁好铁闸，又来到湖边。小蛟儿总感到要一个女孩子来帮自己，实在不好意思，便先脱掉鞋袜衣裤，只穿着一条牛头短裤，“卜通”一声，首先跳进湖水中去。他原在渔家长大，自小对水有一种特别的爱好。小芽菜“咦”了一声，正想说话，突然“哗啦”一声小蛟儿冲出水面，跃回岸上来，好像在水里给什么可怕的怪物追赶似的，浑身发抖，上下牙齿“得得”地响着。

小芽菜愕然，问：“小蛟儿，你怎么啦?”

“湖，湖，湖水太、太冷了！顶，顶不住。”

“噢!”小芽菜笑起来：“小傻瓜，谁叫你冒冒失失地跳下去?我还以为你碰上什么可怕的怪物了，吓得跳了上来。”

“那，那，那要怎样?”