第二章 阴云(2)

记账使灯芯和公公的关系亲近起来，也变得暖和起来。公公不再居高临下审视她，亲和的目光平视着跟她一交一 流。甚或有意无意说些沟里的事，貌似随意的谈喧实则蕴藏着别种意味，灯芯觉得公公开始把她往某个方向上引。账记到一半，沟里六百多户人家的一性一格和家底她已大致有了底，特别是公公加重语气点出的那些账上爬满了债实则日子殷实小富的人家，更是一一记在了心中。若干个日子里，灯芯一面聆听公公教诲，一面忍不住期望公公将话题引到管家六根身上。可公公始终不满足她这一愿望，宁可不厌其烦地叨叨一奶一妈一仁顺嫂，也决然不提管家六根半个字，反倒让灯芯期望着的心一次次陷得更深，更黑。

雪不是太厚，扫起来还算容易。跟心的暖和比起来，天气的寒冷却是一日挡不住一日，身上发着汗，手却冻得握不住扫帚。天尚未大亮，后院的下人像是才起床 ，惊叹声里夹杂了对天爷的不满，下人们对扫雪的恐惧破坏了雪带给世界的瑞祥，灯芯忍不住叹了气，看来万物给人的感应原是不同的。放了扫帚，想进屋暖暖手。转身的一瞬，一个影子眼前一晃，倏地不见了。是从西厢房北面的墙上出去的。墙有些矮，中间还开了豁落，有一日灯芯心里还念叨，这矮的墙很容易招来贼或什么，没想这阵就给碰上了。正要喊脑子里却忽地一悠，那影儿像是见过，瘦瘦的却透出机灵，越墙的功夫尤其了得。这么一怔便闪出一个人来，正是抱了她的那位。

奇怪，明明是在窑上的，咋能在院里呢？

少一奶一奶一灯芯便有了片刻的恍惚，暖手时禁不住再次细想，最后在心里肯定了，自己再笨还不至于将人认错，只是实在不明白他为什么要越墙出去？纵是从窑上回来，也不至于连门也不敢走。

这个上午便在不明不白的思想中过去。

二拐子果真回来了。昨夜天落雪时摸黑进的村，没回家，也没想过进下河院，直接摸进中医李三慢的药铺。

李三慢开药铺赚不到钱，又懒得租地种，便在药铺里设起了赌一场，招惹二拐子之流给他送银子。二拐子原本就染了这手，以前也偷偷摸一摸的，有几个银子就去赌。窑上手闲了好几月，二拐子终于憋不住了，借窑头杨二差他下山背油打醋的空，趁机过把瘾。不料手臭得很，不到半夜身上的麻钱便输光了，二拐子想扳本，跟李三慢借了高利债，鸡叫三遍时也全搭了进去。中医李三慢不让他出门，非让还钱。中医李三慢虽说是二拐子他亲叔，虽说抱给了舅家，但这血脉却抱不走。只是两人都没拿这层关系当回事，好像这血脉跟他们没关系。二拐子见了李三慢，一口一个中医，李三慢逢了二拐子，要么就唤拐子，要么，嘴里就变成屠夫家的。外人听了，更不敢拿他们当亲戚。好在日子是分开过的，亲戚不亲戚的，谁也不肯白给谁一把，该咋还咋，这样反倒痛快。二拐子好说歹说，就差跟李三慢翻脸了，中医李三慢才答应他出来借钱。二拐子上哪借钱去？想想弄不到钱，既跟李三慢扯不清，回去更没法跟杨二一交一 待，便心一横越进下河院，他知道天麻亮后仁顺嫂定在厨房里，便摸进去偷了母亲的钱疾疾离开。没想就那么巧，偏就叫扫雪的少一奶一奶一灯芯给望见了。

这阵他又在赌桌上搏上了。

一奶一妈一仁顺嫂发现屋里进了贼已是正午，攒了几月的工钱不翼而飞，令她惊恐万分，惶惶报了东家庄地。庄地刚刚从沟里回来，每逢落雪，他都要到沟里走一遭，四处转悠一会儿，看看沟里人家有没让雪压倒屋的，那些新来户到底还需要添些什么。总之，转一趟心里才能踏实。一听一奶一妈一仁顺嫂丢一了工钱，庄地的眼立刻瞪了起来，难道这院里真有了贼？闷了会儿，他让一奶一妈一仁顺嫂带路，亲自进耳房里查看。一奶一妈一仁顺嫂将钱藏一只装满零碎的花瓶里，塞在堆着针头线脑的红木箱子里。箱子是东家庄地赏的，有些年成了。女人家，难免有些个秘密要藏起来，庄地遂将大房出嫁时陪过来的嫁妆红木箱子送了她。可也是怪，除了花瓶，别处居然一动未动。一定是家贼！东家庄地当下心里有了数，示意一奶一妈一仁顺嫂不要声张。

东家庄地寻着雪找脚踪时，却见院里的雪扫得干干净净，哪还有个影子。

他不声不张回到上房，心里，却存了不少纳闷，他确信这贼非同一般，脑子里瞬间也想起过二拐子，但又被他在窑上的事实否定了，那么便是院里的下人。东家庄地正在思忖怎么跟下人开口，媳妇灯芯忽然进来了。见公公愁眉不展，灯芯猜想一定跟那影子有关，大着胆一问，果然是这事，而且还偷了钱。灯芯佯做吃惊地表现了自己的气愤，借故离开上房，一进自个屋，便气气地诅咒起二拐子来。

知道二拐子是一奶一妈一仁顺嫂的儿子，是在她跟二拐子见面后不久一个夜里，那晚一奶一妈一给命旺喂完药，坐在里屋跟她拉家常。一奶一妈一仁顺嫂十六上嫁到沟里，男人青头是下河院的屠夫。青头是个一棍子打不出屁的闷罐子，脾气反倒倔得很，动不动就拿仁顺嫂出气。仁顺嫂稍敢泄一出些不满就亮出刀子吓唬。青头猪宰得好，炕上那事儿也抓得紧，一天不做他就哼哼。仁顺嫂先是受不惯，常常设着法儿不让他得逞，后来他提着刀把仁顺嫂绑炕上，边做边唤，让你躲，躲了初一还能躲十五？仁顺嫂在他身一子下完全没了做人的感觉，像一头等着挨宰的猪，除了恐怖就剩下等死。青头在二拐子四岁那年意外地吐血而死，死时他正在绑一头大花肥猪，喷一出的血溅了大花猪一身。下人们认为他杀生太多，孽气太重，让阎王一爷 提前收走了。东家庄地倒显得大方，说他给下河院宰了一辈子猪，赏他一口松木棺材，还把仁顺嫂收进下河院。仁顺嫂那时刚刚小产，肚里的娃儿已有七个月，是她碰头抓脸往青头棺材上扑时不慎弄掉的。下河院三房松枝正好生下命旺，身一子虚，没一奶一，她的一奶一正好派上用场。

一奶一妈一仁顺嫂说这些无非是想告诉灯芯她是个不幸的女人，她到下河院做一奶一妈一那年正好是灯芯现在的岁数，言语里不免多了份同病相怜的气息。灯芯却牢牢记住了青头死于意外吐血这个事实。当然对一奶一妈一的不幸她也表示了适当的同情，她说，生成女人，只有嫁鸡随鸡嫁狗随狗。仁顺嫂马上表示响应，说，种不好庄稼是一年，嫁不好男人一辈子。少一奶一奶一灯芯从一奶一妈一仁顺嫂口里多多少少了解了些二拐子，但她的话总是闪烁其词，让灯芯摸不到底。

关于二拐子和一奶一妈一仁顺嫂，很长时间里都是少一奶一奶一灯芯想解一开的谜。她并不是执意要弄清一奶一妈一仁顺嫂怎么就钻进了公公被窝，其实这事儿她说完也就扔了过去，不就一个被窝吗，一爱一钻钻去，总有钻不动那一天。这么想时她心里竟奇奇怪怪浮上一层对一奶一妈一仁顺嫂的嫉妒，不过也是眨眼的事，她会很快用法儿将它压下去。她要知道的是别的事，她相信掩藏在一奶一妈一眼里的秘密远比跟公公睡觉多得多。

可是一奶一妈一仁顺嫂总是话刚开个头便惶惶地收了口，再问，她就死劲地摇头，咬住嘴唇，不说。

包一皮括二拐子，一奶一妈一仁顺嫂也像有甚么忌讳似的，很少主动谈起她这个儿子。倒是打下人们嘴里，偶尔能拾些话把子。不过，听到的总是跟想要听的差得远，连那晚抱她下轿的正是二拐子这么重大的事，也是跟二拐子有了几次秘密来往后，才突然地从那双手上断定的。之前，她还常常夜半三更突然地醒来，抱住枕头，坐炕上怅想，那双手，到底是谁的呢？

灯芯已经确信，二拐子从煤窑回来了。竟敢瞒我！她想起再三跟二拐子一交一 待过的话，一下山，无论有事没事，定要第一个想法子赶来见她，她心里急着哩。这屠夫家的，竟然这么快就敢撒谎！灯芯一气，竟也学下人们一样，骂二拐子屠夫家的。不行，我得找到他，得赶在公公知道真相前找见这挨刀的。她相信公公不会放过他，下河院历来的做法都是惩贼甚于惩娼。娼可以压，可以捂，贼却不能。

灯芯丢下手中的活计，只身出了大门。现在她在沟里已有不少眼线，那些得到过她恩惠的沟里女人早把她当成了贵人，隔空不隙就把秘密送到她耳里。一听灯芯打听二拐子，马上有人说出了地方，几个女人还亲自带她走进中医李三慢的药铺。

二拐子没想到灯芯会找到他，一时傻了眼，嘴嗫嚅着，却说不出话。灯芯笑盈盈问，还玩？二拐子摇摇头，却不肯马上出来。他输红了眼，偷来的钱差不多又光了。灯芯看出他心思，冲中医李三慢说，他输了多少？李三慢报了数字，正好值一头牛。灯芯说，记我账上，把钱给他。中医李三慢犹豫着，不是他信不过灯芯，他舍不得把到手的钱拿出来。灯芯又说了遍，见李三慢吞吐着，她火了，一把掀翻牌桌，冲一同来的女人说，给我砸了这铺子。几个女人本就恨死了李三慢，屋里好不容易有个钱，眨眼间就让不争气的男人送到了这里，见有下河院的少一奶一奶一撑腰，胆子立时壮了，瞬间工夫，李三慢的铺子就一片狼藉。中医李三慢气得嘴都歪了，瞪住灯芯，却不知说啥，他不可能扑上去打她，更不可能扯上嗓子骂她，他是中医，他要在下河院少一奶一奶一面前保持良好的修养。正砸着，李三慢的老婆扑出来，这是一个刁蛮的女人，一扑出来便撕住灯芯，不叫人活呀，下河院要一逼一死人呀，天爷睁眼呀，让它断子绝孙呀……

啪一声，一个嘴巴严严实实裹一住了她的嘴，少一奶一奶一灯芯眼里喷着火，她要教训这个不懂教养的女人。

李三慢老婆挨了打，一时怔住，不过很快就又想起了撒野，她打算豁出去，锋利的指甲已瞅准目标，决心要烂掉下河院女人这张俏一脸儿。在沟里，李三慢老婆是有名的母老虎，歪得很，谁家要是敢跟她吵嘴，三天三夜间能骂，骂得你一家老小出不了门。李三慢老婆刚要动手，同去的女人扑过来，拦腰将她抱住，一使劲就将母老虎摔倒了。她挣扎着还想起来，眼里是不甘心的屈辱，是鱼死网破的气概。灯芯不屑地望住她，她知道该怎么对付这女人，这种女人甭看外表凶，内心里却虚空得很。她轻笑了一声，用极轻蔑的口气说，就这么个又嫖又赌的烂货男人，你犯得着吗？这话像宰猪刀一样一捅一到李三慢老婆心上，她跳起来说，你血口喷人，我家三慢从来不嫖。

是吗？灯芯从容地望了眼僵着的李三慢，盯住他老婆说，你去问问沙河沿上的小寡一妇 ，她要是说没你再骂我不迟。说完拽了二拐子往出走，刚出李三慢院子，就听身后响起猪挨刀的声音。

到了这份上，二拐子再也不敢撒谎，只能跟灯芯说实话。说完，垂下头，等着挨罚。少一奶一奶一灯芯并没骂他，连怪都没怪一声，亲手倒杯水给他，说，玩了一夜 ，也该累了，喝口水。二拐子惊讶得不敢相信，但他确实渴了，玩了一宿，还没沾过个水渣子，端过杯子就灌，灌完，二拐子嘴一抹，一气就把南山煤窑的事说了。

二拐子说的是南山窑头杨二跟管家六根合伙偷着卖煤的事。

南山煤窑是下河院最大的产业，比之菜子，它的地位更显重要。煤窑是庄地爷爷手上置下的产业，经过几代人努力，到现在已具相当规模。想当初，为这座黑金矿，庄氏三兄弟明里是合着劲，一个心儿往大里大里做，暗里，却又各怀心机，以至于后来闹出那么一档子惊天撼地的事，也让菜子沟下河院差点遭受灭门之灾。当然，这些事儿少一奶一奶一灯芯还不知晓，中医爹跟她也没提过，中医爹跟他提的，是东家庄地手上修新巷的事，那可真是一件了不起的事，就冲这一档子事，就没人敢小瞧东家庄地！它让下河院在沟里沟外同时发大财的若干家财主中一下突了出来，成了方园百里乃至在凉州城都能数得上名号的头家大院。下河院真正的威名，还是因了这座新巷。要知道，在险峻巍峨森林密布的南山老鹰沟里，挖那么一座新巷，怕是官府都少能做到。而下河院仅仅凭着东家庄地的智慧和一干人没命的苦干，花了三年时间就把它修成了。难怪当时的凉州府都要惊动，若不是沟路险要，土匪出没，加之南山更为崎岖，州官老爷一定是要坐了八抬大轿亲自上南山看看的。只可惜因了人手的缘故，下河院不得不把它一交一 给杨二看管。早些年杨二还能按跟下河院议定的数目把银子拿来，这几年却借故老巷煤越来越少，花销大出煤少，将银子拖了又拖。东家庄地明知杨二跟他玩心眼却又想不出办法，谁让下河院人丁稀薄一代不如一代呢。

少一奶一奶一灯芯还未嫁到下河院便对南山煤窑充满了好奇，这都怪爹那份渲染。中医爹一说起南山煤窑，眼里都放出金子。他口若悬河，手舞足蹈，完全没了当中医时那份自持自重，激一情勃勃的样子能把灯芯吓着，莫不是中医爹吃了什么，忽然间癫狂了？按爹的说法，老巷非但煤没少反而正到了煤头上，收不来银子是有人借煤窑算计庄地，他们从巷上拿走的怕是比一交一 到东家庄地手里的多得多。少一奶一奶一灯芯让二拐子留心的正是这事。

自从少一奶一奶一灯芯跟他做了安顿，二拐子便一个心讨好杨二，一个心盯着杨二，将他卖的煤一车不落记了下来。

灯芯听完，没一丝吃惊的表情。事情早在她的料想中，只不过经二拐子一说，心里便不再抱侥幸罢了。她的难题同样在下河院没人。那么大一座窑，不是三两下就能把难心事儿解决掉的。这么想着，她的心暗下来，很暗，没来由就冲二拐子发起了脾气，你个断双手的，一交一 待的正事儿不做，赌，赌，你也不怕把命搭进去！

二拐子正在激动处，少一奶一奶一灯芯怔想的时候，他的目光一刻不离地盯在她身上。他是由不得自己，自打那个暗黑险陰的夜晚他的手窜过她的身一子后，这身一子，就一直藏在他心旮旯里，想撵也撵不走。二拐子撵过，真的撵过，一想她是下河院的少一奶一奶一，他狂想着的心立马会涌上一层暗，比乌云暗，比南山的煤山还黑，那份暗是他一个下人的儿子不能承受的。二拐子在轿子里摸过不少新媳妇，在沟里也抓过不少女人的一奶一头，可那是闹着玩的，顶多也就图个开心，多少解解馋。但这身一子，不一般，真不一般，具体哪儿不一般，嘴笨的二拐子说不出，但夜黑里睡在南山上他想得出。二拐子正咽着唾沫咂摸一着，少一奶一奶一灯芯的骂就出来了。

二拐子抖了几抖，惶惶地把眼神收回去。

我错了，再也不敢了。他说。

量你也不敢！少一奶一奶一灯芯跟了一句，就觉这阵儿发脾气有点早，不是时候，遂忍下火，道，你今儿个回去，天天下趟巷，挖煤的事要说也不难，赶年后能学到个啥地步跟我回个话。

二拐子猛然抬起头，你是说……

我啥也没说，路在前头摆着哩，想咋走你自个看着办。说完，少一奶一奶一灯芯气气地掼了下火炉上的紫铜茶壶。

我懂，我懂，少一奶一奶一你放心，我这就回去，天天下趟巷。二拐子还想说，灯芯制止了。你把拿的钱放下，早上哪儿出这阵就从哪儿出，往后……那条路给你留着。

这一句话，给了二拐子太多的东西。

他来不及细品，忙忙放了钱，倒缩着出了门，哧溜一个影儿，从墙上消失了。

灯芯这才去唤丫头葱儿，跟她说，你把这钱给一奶一妈一，就说我在院里捡的。

中医李三慢因二拐子输钱的事不仅让沟里几个女人砸了药铺，还让自家女人险些抓坏了下一身。一听男人跟沙河沿的小寡一妇 不干净，狐臭女人立刻掉转目标，将恨发泄在自家男人身上。狐臭女人生来就一副悍相，她一身狐臭本来就弄得在沟里人面前抬不起头，人们见了她，三里的路上就能躲，现在又听说男人跟小寡一妇 有染，一下就觉活不成了。她疯狂地扑向发呆的男人，先是拿尖利的指甲抓他的脸，抓脸不过瘾，趁男人护脸的空儿，猛就撕住了下一身。我叫你提上东西乱跑，你个长矛挑着剩下的，你个替死鬼家的！

中医李三慢鬼哭狼嚎，他可以治得了一沟里女人的病，独独治不了狐臭女人这泼悍病。狐臭女人要是发起歹来，是能把他当虱子掐死的。她力气大，心狠，下手毒，总之，他不是对手。

一场恶战结束后，李三慢在药铺里睡了五天，女人不管他吃不管他喝，说有本事这阵就提着烂东西搬沙河沿去，看那个騷货还要你不。中医李三慢连痛带气，差点一命呜呼。幸亏他有治跌打损伤的秘方，自个配了药，乘没人时偷偷脱一下裤子，往命一根子上抹。

要说狐臭女人也还心轻，没往要命处抓，只是在裆里猛抓猛撕一番，关键处还是手下留了情。

伤痛刚刚松些，能下来走转了，李三慢就想找灯芯算账。不，这次他想直接找东家庄地。他倒要找老东西问问，他娶的是媳妇还是母夜叉，愿赌服输历来是赌一场上的规矩，天经地义，凭啥她就要护着二拐子，还砸他的药铺？李三慢一瘸一拐到了下河院，正好碰上丫头葱儿，气恨恨问，你家干爷哩，我找他讨理！丫头葱儿一看是偷了煤的李中医，没好气地说，去了油坊。李三慢心想老东西走了，我就到西厢见母夜叉去，我倒要看看，这个后山抬来的老姑娘有多可恶。心里是恨着一股劲，半天腿却不动，转念又想，好男不跟女斗，我还是等老东西。遂掉转身一子，一瘸一拐又往回走。拐过二拐子家门前时，隔着篱笆门猛就望见倒撅一尻一子填炕的一奶一妈一仁顺嫂，那只肥硕滚一圆的屁一股立时胀满了他的眼。

中医李三慢近来对仁顺嫂恨得很，他苦心熬制的中药刚刚让短命的命旺喝了两服，一奶一妈一仁顺嫂却说，后山中医刘松柏把药给停了，不让喝。放屁！那天他就冲仁顺嫂这么骂。一定是这个騷婆子怕了，不帮他了，才编了这么个谎，还怪到中医刘松柏身上。想想，自个为了熬这中药，费了多大劲，药里可是有他自个都舍不得喝的鹿茸、羯羊鞭等名贵药材的。第三服他熬好，仁顺嫂死活不端，害得没办法，只好自个喝了。一妈一呀呀，那能叫药么？喝下去还不到一袋烟工夫，立时，下一身像要爆烈一般，急得他当下就往沙河沿跑。那一夜 ，他都不知晓自个咋熬过来的，就听小寡一妇 杀猪似的叫喊，喊到后来，两眼翻白，四肢松一软，直成了个死人。

中医李三慢想到这，把新仇旧恨全就转到了院里填炕的仁顺嫂身上，若不是你这个祸害，她还能有闲工夫砸我药铺？若不是你生下个好吃懒做的二拐子，能把她招惹到我家去？这么想着，脚步子已到了院里。仁顺嫂听见响动，回身一看是他，拉下脸问，来了？李三慢没言声，径直进了她家堂屋。

屋里冷灰死灶，更不像个过日子的。要是没这热炕，怕这一屋子的冷气能把房子冻烂。

仁顺嫂跟进来，想不出李三慢是为啥事。他很少进这院的，就是他哥青头死了的那些个日子，他的脚步也没到过。

人哩？李三慢问，口气跟喝叹牲口没甚两样。

哪个人？一奶一妈一仁顺嫂一脸的不解。

你倒装得好，再问一遍，人哩？李三慢嘴里喝着，眼神却紧紧盯住仁顺嫂，不盯别处，专盯她因紧张或是害怕一抖儿一抖儿起伏的胸脯子。这一盯，李三慢改变主意了，决计放弃讨账，那账反正由下河院里的顶着，跑不掉，今儿这机会，可难得。这么一想，他变了目光，脑子里立刻浮出刚才巷子里看见的那肥硕滚一圆的屁一股。

仁顺嫂怯憷憷的，李三慢不变目光，好歹她还能应服，一变，她就只有逃的份。没等她转过身一子，李三慢一个斜扑扑过来，抱住了她。

这是一个男人的身一体，结实，有力，一抱住，她就挣弹不动了。

这又是一个狼的身一子，野蛮，无理，充斥了血腥。

一奶一妈一仁顺嫂吓得魂都没了。她知道李三慢对她心存不轨，但没想到他会在大白天冲她下手，她想喊，嘴却很快让李三慢堵住了，不是拿手，是拿嘴，一张臭烘烘的嘴。她躲，她趔，她想推开他，但哪能由得她。她越挣扎，李三慢越兴奋，口里，竟学东家庄地一样喊起了亲一亲，小亲一亲。

一奶一妈一仁顺嫂恨死了，羞死了，他可是她男人的弟弟呀，她的小叔子，她儿子的叔老子！

放开，你放开呀，你个不要脸的——

我就不要脸，你要脸，要脸咋还往老东西怀里钻。

你嚼粪，放开！

放，没那么容易，你乖乖儿听我的，不然，我把你跟老东西的丑事儿喊到沟里去。

你喊啊，喊去啊，放开！

仁顺嫂一张牙，就咬住了他，咬得他一声猛叫。这下，李三慢火了，怒了，他原想只要他抱住，她就会乖得像只猫，比沙河沿的小寡一妇 还乖，没想——

啪啪！李三慢就瞅准她嘴巴来了两下，我叫你咬，你个属狗的，除了咬人，还学会啥？

仁顺嫂还要骂，气急败坏的李三慢猛就抱起她，将她一抱子摔炕上，接着，他以非常利落的姿势跃上去，骑住她，左右开弓，又冲她脸上来了几下。

这几下打得太猛，连惊带气的仁顺嫂哪还能经得住这几下打，立时，眼冒金星，头晕目眩，身一子里没了一点力气。

李三慢连骂带叫，双手狼一样锐利地开始扒。一奶一妈一仁顺嫂一开始还死命地护着，不让他解一开衣扣，不让他碰到要命的地儿，后来，后来……

这是一场几近生死的搏斗，这是一场旷日持久的战争，这更是一场一边倒的战争。李三慢一看见那白生生的身一子，一看见那颤丢丢的宝贝儿，就再也不管不顾了。他疯，他急，他就像要死一般地压上去……

好久好久，屋子里平息下来，仁顺嫂死过去一般，躺炕上一动不动。

李三慢真是满足极了，痛快极了，狐臭女人怕是死也想不到，她用力抓坏的身一子，这么快就会派上用场，还是大用场，他终于把下河院东家庄地的女人给干了！

他提上裤子，往外走，心里充满对下河院报复后的快一感，庄地，哈哈，我李三慢睡了你的女人，我李三慢睡了你的女人啊。

香，真香，怪不得老东西这么馋，怪不得老东西一霸就是十几年！

比狐臭女人，香百倍，香万倍。

这一天一奶一妈一仁顺嫂没去下河院，她在炕上一直躺到半夜，就那么躺着，李三慢走时咋，还是咋，连件遮羞的衣裳都没盖。

到了这份上，还有啥羞呢？

如果怕羞，她能活到现在？

中间她想了好多，其中有她少时一娘一家的日子，花一般的日子，只是因了这菜子沟，因了这下河院，爹说这沟养人，这院富得很，就一门心思把她往沟里打发，往下河院打发。后来她想到男人青头，想到跟他五年的日子，想到那些个嗷嗷叫的夜晚，想到青头的死。

她想起了儿子二拐子，这个四岁上就让男人丢下的娃，想起了她泪一把血一把把他往大里拉扯的日子。

想起了东家庄地……

惟独没想的，是死。

这个沟里女人动不动就要想的字，她没想，真的没想。

后来她起身，点灯，冲油灯下污渍一片自个说，你为啥要死！

最后，她冲敞开着的门说，李三慢，我饶不了你！

这个夜晚，少一奶一奶一灯芯也没睡。

天刚黑，公公便将她唤到了上房。白日里公公其实哪儿也没去，就在院里。关于院里出贼的事，公公一连问过她几次，她都支支吾吾遮掩过去了。不过，公公并没打算真放过去。显然，公公不相信一奶一妈一仁顺嫂的钱会是她捡的，更不会相信她难圆其说的说法。公公把脉捉到了她身上。

到了上房，公公闷着个脸坐在上墙，一只手搭在琴桌上。

爹，你找我？灯芯怯憷憷问。从公公脸上，她看到了不祥。

公公没言声。

默站半天，公公还是不言声，灯芯的腿有点软，有点站不住。

正发怵间，公公咳嗽了一声，咳得很轻，灯芯听了，却打出一个冷战。

我问你，南山煤窑的账，你动过？

灯芯紧着的心，哗地就到了另一个方向。胆怯地抬起头，望住公公脸，坦白地嗯了一声。

公公又是不言声。

漫长的静，静得使人后心发麻，脊背出汗。

南山煤窑的账她真是动过，大约四天前，趁公公睡着，她摸黑进了上房，偷偷拿了早就瞅好的账，溜回西厢。那一夜 ，她也是一眼没合。

公公咋就突然给问起了这个？

静中，公公的眼一直盯她脸上，她垂着头，还是能感觉出那目光，刀子似的目光，深不可测的目光。

半晌，公公哦了一声，手从琴桌上拿下来，示意要抽烟。灯芯忙走过去，替公公点起了水烟。水烟咕嘟咕嘟的响中，公公、媳妇谁也不说话，就任那咕嘟声不停地响，一下，一下，能把人响烂。

一抽一完了，一抽一足了，公公猛地搁下烟槍，理也不理她，腾地起身，走了。

半天，院里响过来一声闷响，是公公关睡房门的声响。灯芯知道，公公要睡了。可，他把自个唤来，又问了半句话，扔这里，到底做甚？

油灯扑儿扑儿的，映出她纳闷的脸。

灯芯回到西厢时，已是后半夜。男人命旺抱着枕头，嘴里叼个猪尿泡，呼一呼睡了。睡得很踏实。灯芯有气无力地在门框上靠了一会儿，走过去，掀起被窝，摸了一把，男人的下一身硬着，烫手，却没流。松下一口气，一软身一子，倒在了炕上。

月光明明的，打窗里泻进来，映得屋子一片懵懵。

如果没猜错，公公是默许了她，就是说，公公把她扔上房里，是让她接着看，看所有的账，不只南山煤窑，还有油坊，还有水磨，还有院里的一应开销。

可他咋又不明说？

要是猜错呢？要是公公反其意而为之呢？幸好，自个啥也没看，啥也没动，就那么一直站着，实在站不住了，坐条凳上，坐到了现在。

灯芯翻来覆去的，睡不着，公公的心思，实在难揣摩。

后来，她索一性一跳下来，穿上鞋，又往上房去。月儿淡下去，让一一团一 云遮了，院里黑魆魆的，瘆人。灯芯步子迈得轻，迈得怯，生怕弄出响动，把自个先吓了。

快出长廊时，突然看见一黑影儿，就在正院，就在上房门前。灯芯静住了，屏住气儿，细望。是公公，一看那影儿，就不会是别人，高高大大，一身威严。他也没睡，这深的夜，他立院中做甚？

灯芯愣怔间，就见公公忽地跪下去，跪在了黑柱下，黑油油的柱子，一下就把公公的影儿给遮了。半天，公公一动不动，就那么跪着，跪在黑柱下，跪得神秘，跪得令人匪夷所思。

院里似有响儿飘出，像是老鼠打洞的声息，窸窸窣窣，又像人挖什么的声音，哧儿哧儿的，像是用了不少力，却又小心得不敢弄出半点响。灯芯的心越发提得紧，吓得气都不敢出。公公这般神秘，在捣腾什么？那根黑柱子下，到底藏着什么？

片刻，公公又出现了，这次是弓着腰，手里像拿着什么，定是刚从柱底下取出的。他走过来，朝灯芯藏着的方向走，吓得灯芯魂都没了，要是让他撞见，这深更半夜的，咋个一交一 待？

还好，公公走了几步，停下，停在院正中，那儿有棵树，一棵从南山移来的柏，虽是移来十几年，却一点不见长，却也不死，四季就那么泛着淡绿。公公在树前跪下去，跪得很虔诚，地上画了个圈，然后噗一声，手里的洋火着了，借着洋火蹿出的光亮，灯芯望见，公公手里拿的，是一道符。

再回到西厢，灯芯说啥也睡不着了，大瞪着双眼，望住屋顶。

这个夜晚公公的神秘举动，让她百思不得其解，黑柱，埋在地下的符，还有最后树下跳起的茔茔的鬼火，这一切到底为了甚，会不会跟自个有关？

后山中医刘松柏终于配好方子，他专程去了趟凉州城，跟吴老中医商讨了一晚上。就在他打算配药的这天，菜子沟刚刚得了儿子的草绳男人找到他，先是道了谢，接着就把下河院少东家命旺的病症说了。

草绳男人说，自打停了药，命旺的症状跟先前一样了，天天得一吮一奶一，这阵连穿衣都不会，夜里还一抽一风，一一抽一就吐白沫，跟羊癲风似的，甚是吓人。

中医刘松柏忙问，下面那物儿哩？男人有点害羞地挠挠头，说，倒把最要紧的给落了。下面倒是没返，次数少多了，几天一回，淌的不是太多，只是东西还天天硬。

刘松柏心里说，不硬麻烦就大了。

中医刘松柏客气地请草绳男人住下，好吃好喝招应了顿，吃得草绳男人甚是不好意思，一个劲说，你是我恩人哩，反倒让你招应我。说起来，刘松柏真是草绳家恩人，草绳男人也跟管家六根一样，为生不下儿子的事急，草绳嫁过来好些年，连生了三个丫头，再要生不下带把儿的，怕又是一个断后鬼，让人骂断脊梁骨。不过，草绳男人信刘松柏，早在灯芯没出嫁以前，三天两头就往后山跑，来了就问药吃，刘松柏也是拿这事上了心，尽心尽意地调理。四次刚怀上，草绳男人又提着心来，左问右问，好像只要刘松柏说一句带把儿的，草绳肚里的就会变成带把儿的。中医刘松柏也真敢说，当下拍着胸脯说，这次要是有错，你把我的祖坟挖了。一句话吓得草绳男人再也不敢来了。若不是灯芯托他给爹暗中传话，悄悄往沟里送药，怕是这辈子，都不敢见中医刘松柏。担惊受怕过了几个月，没想，大雪落下的那个夜晚，草绳生了，一看，妈妈呀，差点没乐死！

至此，草绳男人纵是跑断腿，心里，也不敢有半个怨字。他巴不得多找个机会答谢一下恩人哩。

刘松柏没工夫跟他客套，连夜把药配好，这次是面子药，不用煎，开水冲服就行。次日一早，跟草绳男人一一安顿了，才放心地让他走。

按照吴老中医说，这病有两种可能。一是先天一性一痴傻，加上肾虚，这病没救，淌死为止。再就是小时受过刺激，乱吃了啥也说不定，这病能治，但很费心血，而且一定要把脉把准，把病人的口忌住，不该进的绝不能乱进。再者，老吴中医捻着一胡一 须，半天沉吟道，你我都是为医的，说出来你也甭见怪，你得跟你姑娘安顿好，千万，千万……中医刘松柏连忙点头，再三说早就安顿好了，她不会不听。

光听不中用，老吴中医忽然沉下脸，这号病，她得做足五年十年守活寡的准备！

老吴中医话虽难听，但在理，中医刘松柏绝无半点计较。打内心里，他相信老吴中医说的后者。命旺三岁时他给把过脉，那时妹妹松枝还在，妹妹松枝也确曾把希望寄托到他身上，可惜了，妹妹松枝寿太短，要是她多活些时日，命旺也不会成这样。按那时的气脉，命旺绝不是先天的，娃儿虽说三岁了还不说话，但气血两旺，不像先天有病。

那就只有一个可能，这娃小时受过刺激，或是吃了不该吃的，而且吃的时日绝不会短！

中医刘松柏心里猛就掠过一道凉气。

陰森森的下河院，再一次跳入他脑中，一想那深不可测的大院，一想院里那些个腥风血雨的事，中医刘松柏的心简直要让黑腾腾的云给压住。

当夜，少一奶一奶一灯芯就收到爹的药，她把爹捎来的话一一记住了。草绳男人说完，深深叹了口气，顺着草园子后墙快快消失了，灯芯摸一着黑，深一脚浅一脚往回走。心里，竟比白日里重了许多。刚摸进车门，迎头就撞上出门寻她的一奶一妈一仁顺嫂。

一奶一妈一仁顺嫂是奉了东家庄地的命四下寻她的。自打被中医李三慢夺了身一子后，一奶一妈一仁顺嫂变了个人，整日里乌着个脸，一句话不说，就算见了东家庄地，也打不起精神。东家庄地先是以为她染了啥疾，还好心好意跟她问寒嘘暖，没料她几棍子打不出一个屁，把东家庄地惹恼了，也给惹急了。教训道，瞅瞅你那死相，贼偷了，强盗抢了？脸拉二尺长，给谁看？我见不得人给我墩脸子！一奶一妈一仁顺嫂一难过，没头没脑就说，嫌我脸子难看你给剁了，砍了，我倒舒服些，就怕你也嫌脏，不剁哩。东家庄地听得一阵雾，却又分明感觉这话里有话，再问，一奶一妈一仁顺嫂就咬住嘴，死活不吐一个字，只是个哭。

东家庄地啥没经见过，一看一奶一妈一仁顺嫂反常到这个份，就知遇了不寻常的事，但他把疑惑压心里，嘴上，仍就该骂骂该暖暖，跟平日没两样，背后，却在悄悄留意。

东家庄地是到西厢去看儿子命旺时发现屋里没人的，白日里他忙，没顾上看，本来他都坐在了上房里，想把过年的事及早打理一下，这都眼看着要进腊月门了，年货的事还没顾上往脑子里去。屁一股还没坐稳，忽地又想起儿子命旺，这才踩着黑过来，一进屋，见四下空荡荡的，没个人影，放开了眼睛找，命旺也不见，急了，冲正院里就喊，人呢，人死哪儿去了？一奶一妈一仁顺嫂和丫头葱儿闻声跑来，就见东家庄地正倒撅一尻一子，在箱子底下扒拉。少一奶一奶一灯芯的两只陪嫁箱子本是拿条凳支起的，下面二尺高的空闲地儿正好用来放杂物，没想少东家命旺给钻了进去，手里抱个猪尿泡，一吮一得津津有味。

一奶一妈一仁顺嫂还没说完，少一奶一奶一灯芯吓得早已面无血色，出门时她还特意给命旺多压了床 被窝，怕他冻着，没想……

快，快走呀，还愣着做甚？一奶一妈一仁顺嫂喊。灯芯刚要拔腿，忽又记起怀里揣的中药，忙说，你头里走，我这就跟来。一奶一妈一仁顺嫂正疑惑，少一奶一奶一灯芯一闪身没了影。她心里也恨恨的，是对那猪尿泡的恨。怪不得这么长日子不让她陪睡，还以为她舍得自个一奶一了，还以为……谁知，她会想出这么损的招儿！

两人一前一后回到西厢，东家庄地的脸早已气成一片血紫，声音更是骂得雷吼。野掉了，反掉了，跟我唱上空城计了！灯芯忙赔着不是，快快夺命旺手里的猪尿泡。滚开！东家庄地一把撕过儿媳，将她摔到了炕下，眼，瞪住一奶一妈一仁顺嫂跟丫头葱儿，说，哪儿来的！

一奶一妈一仁顺嫂双一腿抖着，她哪晓得哪儿来的，自个还不知找谁问个明白呢，一见命旺拿这脏的东西当一奶一头一吮一，就觉有人拿她当猪哩，不，猪都不如。她一对一奶一大命旺的白生生的一奶一子，如今竟比不了臭气熏天的猪尿泡，心里这苦，哗就出来了。没容东家庄地再问，忽地就梗起脖子，冲庄地喝，我长的，我偷的，我拿来害你儿子的！

这话了得！这是一个下人跟东家说的么？这院里的人，哪里听过这样冲撞东家的话！怕是整条沟，不，沟里沟外，怕是除了土匪，没谁敢跟东家庄地这样讲话！

啪！东家庄地抡圆了胳膊，一巴掌就冲一奶一妈一仁顺嫂搧去，这一巴掌搧的，真可谓惊天动地！

屋里的四个人，都让这一巴掌给吓住了。包一皮括炕上的命旺，一时也吓得忘了一吮一猪尿泡，傻傻地盯住自个的爹，拿他当怪兽看。

灯芯脸上哪儿还有一点血色，惨白着脸，哆嗦在那，半天，扑通一声，给公公跪下了。

就在灯芯开口讲话的空，吓呆了的丫头葱儿忽地醒过神，一抱子抱住庄地，跪在他脚下，泪溢满面说，爷爷，是我不好，是丫头葱儿打后院拿来玩的，没想，没想……

滚！东家庄地一脚踹开葱儿，气急败坏地出去了。

屋子里霎时没了声。

好久，一奶一妈一仁顺嫂捂着一张红肿的脸出去后，少一奶一奶一灯芯猛地抱了丫头葱儿，噎得说不出话。

猪尿泡的事给了东家庄地致命一击，使得他对儿媳妇已经拥有的那点儿好感和信任瞬间瓦解，支离破碎，再也寻不见半点影子。尽管丫头葱儿巧妙地用眼泪和灵一性一把事情遮掩了过去，但精明的庄地哪能就那么容易上当呢？内心里他是决然不肯放过这件有辱他庄家尊严的事，面子上，他还是采取息事宁人的态度，将丫头葱儿教训了一顿，宣布此事到此为止。那只猪尿泡，也被他亲手扔到了沙河里，望着随河水远去的晃晃悠悠的那个物件，东家庄地觉得扔进沙河的，怕绝不是一只猪尿泡。

下河院的空气因为一只猪尿泡，忽然就变得有些紧，有些怪。下人们发现，一奶一妈一仁顺嫂的脸是越来越陰，越来越没活气了。少一奶一奶一灯芯再到了后院，声音也远不如以前那么敞亮，那么明快，而且，她的脚步，是轻易不送到后院来了。

少东家命旺的病却突然间出现反弹，连续三夜，他都发着高烧，脸色血紫，浑身烫得能吓死人。有两夜他甚至连撕带咬，狗一样扯开了少一奶一奶一灯芯的衣裳，少一奶一奶一灯芯像根木头一样，也不躲，也不避，任男人在她身上使了劲的抓挠。后来是一奶一妈一仁顺嫂实在看不过去，一把抱过他，连唱曲儿带喂一奶一，才将他不明不白的火给平息下去。

一奶一妈一仁顺嫂再次拐弯抹角提醒少一奶一奶一灯芯，管家六根并不是一条平处卧的狗，已是若干天后。关于猪尿泡的事已在院里淡了下去，接踵而来的一大片杂乱事让谁也无法把心思纠缠到一件不痛快的事上，更多的不痛快等着他们哩。期间沟里又落下一场雪，这场雪落得短促，但落地上的厚度一点不比前几场逊色。东家庄地顾不得雪厚路滑，连着去了几趟油坊，这一天回来，突然把自个关在了上房，也不吃饭，也不说话，夜很黑了他还在里面，不让点灯，不让人进出，就连丫头葱儿也不让。他孤鬼一样困在里面的怪异举动吓坏了少一奶一奶一灯芯，打后晌起，少一奶一奶一灯芯就站在了院中，眼睛一刻不离地盯住上房，两只藏在羊皮围脖里的耳朵竖了又竖，生怕漏掉一点儿动静。夜都这深了，上房里还是不传出一点能供人判断的动静，院里院外寂得要死。

一奶一妈一仁顺嫂忙完手里的活，悄悄迈过步子来，立在了少一奶一奶一灯芯身后。东家庄地神秘的举动同样令她不安，后晌做饭时接连打碎两个碗，这阵儿心里还怦怦跳。

一奶一妈一仁顺嫂本是想劝劝灯芯的，做事千万别太离谱，舍不得一奶一子固然让人理解，但拿个猪尿泡哄骗男人，这样的举动实在不是女人家该有的，况且一个一奶一子有啥舍不得？嫁了男人，甭说一奶一子，命都是他的，甭看着你那俩疙瘩肉现在还值钱，过不了三五年，怕是连猪尿泡都不如，想给他摸一他还嫌手累哩。拿上下河院这样的财势，只要他想摸，沟里沟外有的是一奶一子。不过这些话只在她心里转了一个圈，便让她一口啐掉了。凭啥要说给她，不让摸才好，有本事你就再弄一个猪尿泡！少一奶一奶一灯芯倒是没再弄猪尿泡，一奶一妈一仁顺嫂那对白生生的一奶一子便再次成了少东家命旺夜夜离不开的宝贝。

一奶一妈一仁顺嫂对此感到开心，就跟上次丢钱一样，有种失而复得的快乐。这样，她的那个神秘的动作便又在少东家命旺身上施展了，这是一个近乎魔法的陰暗动作，只要一奶一妈一仁顺嫂一咬牙齿，手里暗暗用上一股劲，少东家命旺的身一子便又很快虚脱起来。

少一奶一奶一灯芯对此却浑然无知。

一奶一妈一仁顺嫂立在灯芯身后，脑子里是一些稀儿怪儿的想法，这想法跟她在下河院的处境有关，处境变化，想法也变化。这阵，觉得心思又有点贴着灯芯了。

大凡这院的长工或是下人，要想活得相对滋润，就得不停地拥有想法，不停地调整跟主人家的关系，这是一种极隐秘的调整，不能让主人家看出一丝儿的破绽，更不能让外人起疑心。包一皮括小小年纪的丫头葱儿，如今也学会了这招，要不，她才不愿冒那么险承认猪尿泡是自个拿来的呢。一个丫头家，有拿那东西玩的么？比之管家六根，一奶一妈一仁顺嫂这点上做得要好，好得多。

一奶一妈一仁顺嫂去西厢拿了件羊皮袄，轻轻裹在少一奶一奶一灯芯身上。灯芯回头望了一眼，眼里有丝感激。

上房还是没一丝儿声息。

少一奶一奶一灯芯和一奶一妈一仁顺嫂不顾冰天雪地瑟立在黑夜中的举动最终惹恼了东家庄地，他将她们臭骂一顿，撵回了西厢。

一进屋，少一奶一奶一灯芯就说，准是管家六根，不定又在油坊捣啥鬼呢。

一奶一妈一仁顺嫂接过衣裳，边往整齐里叠边说，东家接二连三往油坊跑，八成今年这油，味道不好哩。

你说甚？少一奶一奶一灯芯突地盯住一奶一妈一仁顺嫂，觉得她话里有话。

一奶一妈一仁顺嫂这才将沟里人的闲言碎语说出来这些年，沟里吃的清油味儿一年不如一年，不是辣就是糗，跟老管家和福手上的清油没法比。说到后来，一奶一妈一仁顺嫂叹口气，故意提紧了声音说，少一奶一奶一，不是我多嘴，管家六根这人，陰着哩，少一奶一奶一还是多提防着点。

两个人说了会儿话，睡死的命旺忽然醒了，一看炕上坐着一奶一妈一，一头砸过来，嘴就往一奶一子上拱。一奶一妈一仁顺嫂边解怀边说，你看他馋的，还像小时候哩。说着转向命旺，搂了他头，亲一昵地唤，乖，甭急，一奶一妈一给你吃，快吃住，哦……

少一奶一奶一灯芯身一子猛一颤了下，就觉有一股一浪一腾起，怕一奶一妈一仁顺嫂看见，忙忙奔了里屋。

灯芯刚进里屋，仁顺嫂抱着命旺的手忽就忙了起来，很隐蔽，很歹毒。少东家命旺立刻两眼放光，浑身一抽一搐，若不是嘴让大一奶一子牢牢堵着，怕是要喊出声哩。

一股白白的东西喷一出来，喷了一奶一妈一仁顺嫂一手。

直到一奶一妈一走，少一奶一奶一灯芯都没敢打里屋出来，一奶一妈一仁顺嫂将一奶一子塞一进男人命旺嘴里的一瞬，她清楚地看见，那白生生的一奶一子上，又多出两个鲜亮的牙印。

她想起公公那口略带烟黄的好牙来。

这夜，少一奶一奶一灯芯忍不住难受，火烧火燎的，睡不着，抱着身一子坐起来，咬住牙儿等天亮。有几次，脑子里晃儿晃儿地泛出二拐子轿里摸她的那只手，晃得她身上由不住地一次次痒。后来，后来竟想起一奶一妈一仁顺嫂跟公公来。

她是亲眼看见过公公跟一奶一妈一仁顺嫂做那事儿的。那是在发现管家六根偷一窥后不久，有天夜里，实在睡不着，就鬼使神差地挪了脚步去。本来也不是成心想偷看，就是想去听一听，或者，就那么站院里，长廊下，让风平息一下她身上的火。没料，脚步子一迈出西厢，就由不得她，不去都不行。心也跟着跳成一一团一 。

灯芯摸一到上房，听见睡屋果真有说话声，但听不清，很浑浊，便疾步挪到六根站过的地方，这时她便听到睡屋传出一奶一妈一仁顺嫂的呻一吟，很轻，但很紧，灯芯忍不住一阵心悸，想走开，腿却牢牢地让声音拴住了，怎么也迈不动。后来便学管家六根搬过新做的梯子，爬了上去。

屋里的一切瞬间捉住她的眼睛，炕上疯动的人儿让她全身痉一挛，油灯下大片的粉一白令她气喘得难以呼吸，心紧得几乎要晕眩过去，好几次险些从梯子上掉下来。按说这样的举动绝不是中医世家的女子所能为的，但少一奶一奶一灯芯偏是中了魔似的舍不得走开。公公趴在一奶一妈一身上一抽一羊癫风似的颤一抖让她胸闷气短而又兴奋异常，不仅不觉恶心反在心里生出一份对一奶一妈一仁顺嫂的忌妒。

……

次日她在上房见了公公，禁不住想起他夜里抖一颤的样，脸颊顿时飞红，努力平静住自己近乎罪恶的心，跟公公说完一事便逃了出来，惹得公公拿眼怪怪地盯了她影子好久。

这阵想起一奶一妈一仁顺嫂粉一白的大一奶一上新添的牙印，就再也抑制不住自己的想象，放开了一阵猛想，直把自己想得下面一片洇湿，才紧紧抱住枕头叹出一口浓浓的伤感。

这之后，她的梦境便丰富起来，老是梦见跟男人命旺抱炕上发羊癫风似的一抽一颤，颤一抖过后，她惊奇地发现，那个从她身上扬起脸的男人不是命旺而是下人二拐子，二拐子眼里不再有平日见了她的胆怯和卑微，火热的目光能把她烧死。有一天她竟梦见跟公公庄地抖在炕上，哎呀呀，羞死个人。公公粗糙的脸扎得她皮肤痒痒却很麻一酥，正待她要时公公却从她身上惊下一身一子，仓皇而逃。种种怪梦折腾得她夜里不敢睡觉，不敢扬起脸看院里任何男人的眼睛。