第 一百四十 回 祭典行时排场种种 雾幕起处障蔽重重
话说笑道人仰起头来一瞧，却见山冈之上，站立上一个道家装束的人，笑容可掏的望着下面，正不知他是在什么时候，从什么地方到来的。笑道人还没有回答得什么话，却早见站在旁边观阵的金罗汉吕宣良，抱拳带笑，抢着说道：“镜清道友请了！你在冷泉岛上，身居教主，桃李如云，何等的逍遥自在，想不到也会来到红尘，卷入这个漩涡之中的，这未免自寻烦恼，我为你想来，很有些儿不合算啊。”这几句话，明明是带上一点游说的性质，劝镜清道人速回冷泉岛去，乐得留一个逍遥自在，犯不着自寻烦恼，来干涉他们的这件事情的。这一来，第一个是哭道人，不免大大的着起急来，生怕镜清道人真给这番游说之词所打动，竟是马上遄返冷泉岛，不来管他们打擂的这件事，这未免是拆了他的台了。因此，万分惶急的说道：“哼，这是什么话。你这个老不死，竟是越老越糊涂，糊涂到了不可复加了。你难道还不知道，这一次长春教主的惠然肯来，为我们帮上一个大忙，一半还是为要对付你起见么？”
哭道人真是一个鬼，轻轻巧巧的几句话，竟把他要和昆仑、崆峒二派一比雌雄的一件事缩小下来，而成为镜清道人和金罗汉间的关系了。这在镜清道人，当时且也小小的有些不自在，觉得这句话未免说得太为巧妙了。然而，既来之，则安之，终不成为了这么一句话，就发了脾气回到冷泉岛去的。何况，他和金罗汉有上嫌隙，也确是一桩事实，他并对人家说过来。于是，他就顺了哭道人的口气，哈哈一笑，接口说道：“好，哭道友，真是一个爽快人，我所要说的话，他都代我说出来了。哼，吕道友，你现在大概已是明白我的童思，不必再说什么了罢。”这话一说，哭道人自然为之大喜。昆仑、崆峒二派的人，虽并不当作怎样可忧虑的一件事，然见镜清道人确是存着心要来帮助敌方，实也是一个心腹大患，前途未可乐观，大家也就上了心事了。两下静默了好一阵，吕宣良方又露着很为坦然的样子，笑着说道：“好，士各有志，本来是不能相强的。
镜清道友既然愿与我们处于敌对的地位，我们也只能听之。不过，还得请教一句，我们现在就比法呢？还是在擂台上再见雌雄？请即盼咐下来，我们是无不乐从，也是无不乐与周旋的。”这番
话说得不卑不亢，得体极了，镜清道人在暗地也颇为佩服，便也装出一种很漂亮的样子来道：
“既如此说，我们大家不妨都在擂台上见雌雄，这种无关得失的小决斗，似乎很可免了去的。”
这
话说后，一天浓密的战云，暂时又化为乌有。哭道人同着镜清道人自回洞去。金罗汉、笑道人等也一齐回云栖禅寺去了。在此后的一、二个月中，可说得是战祸酝酿的时代，也可说得是战事准备的时代，双方都到来了不少的能人，都想在这擂台上露一下，一显自己的能为，并为自己所赞助的那一派帮上一个大忙的。而在这许多人中，独有一个红姑，要比别人来得不幸。一天到晚，总见她把眉峰紧蹙着。这也难怪，他的独生子陈继恋，至今尚未出险，在这中间，他虽又冒过好几回的险，去到哭道人的巢穴中打探过，但是，非但汉有把继志劫了出来，并连现在囚禁在什么地方，都不知道了。而日子却又一天迫近了一天，眼看得那镜清道人就要摆设什么“落魂阵”，把继志杀死了，去作祭旗的牺牲品呢。倘然，事情竟是这般疾转直下的，到了这一个地步，那她自己纵仍是活在世上，也是乏趣极了。
这一天，红姑又独个儿在那里发着愁，却仍想不出怎样去劫救继志出来的方法。忽见笑道人匆匆忙忙的走了来，只要瞧他往日总是笑容满面，或是未曾开口，先就听见了他的笑声的，如今却是一副很正经的样子，就知道局势很为严重，他定是将得什么不幸的消息来了。他和红姑见了礼之后，又眼光十分锐利的，向着红姑望上了一眼，然后说道：“红姑，你也是修了不少年的道，在我们的一辈之中，你的道行要算是十分之高的。照理，你应该和世上的一般俗人两样一些，须得把俗情瞧得很淡，方不枉这一番修持的工夫，否剧，也只是自寻苦恼罢了。”红姑见他慢条斯理的，在未说出什么事情以前，先安上了这么的一个大帽子。早巳知道他定是为着继志的事情而来，并在继志的一方面，或已遭到了什么大祸了，也就很不耐烦的说道：“谁不知道这种道理，你这整个话竟是白说的。我且问你，莫非你得到了确实的消息，继志已是遭了不幸了么？还是关于这孩子的身上，又发生了什么旁的事故？快说，快说！”
笑道人给她这么的一催逼，也只能从实说了出来道：“在现在，总算还没有发生什么不幸的事故，不过我听说他们巳改变了他们原来的计划，不能待至五月五日，只在今晚五更时分，就要祭旗了。这不是很不好的一个消息么？然而，生死有命，……”红姑不待他再说下去，已把两个眼睛鼓得圆圆的，又突然的向着前面一跳，拉着笑道人的衣袖道：“怎么说，他们在今晚五更时分，就要祭旗了？那是我这个孩子巳是到了十分危险的境域中了。……好，不要紧，我得赶快的就去把他救了出来，这真是一误不容再误的了。”说着，又把笑道人的农袖从手中释放了下来，象似马上就要赶了去的样子。这一来，倒又把笑道人所常发的那一种笑声引了出来道：“哈哈，你这个人真是完全为感情所支配，弄得糊里糊涂的了。你又不知你这孩子囚禁在什么地方，现在又到那里去救他去？不如且耐着心儿等待到晚上，然后再赶到邛来山去，乘他们还汉有把他祭旗以前，就设法把他救了出来，那是何等的来得便捷。至于他们祭旗的所在，就在山上的西南方，离开他们这洞不远的地方，那我倒已打听得明明白白的了。”笑道人说完自去。红姑这才没有就赶去，依着笑道人的话，暂时且忍耐上一下儿。然而这颗心又那里能够宁静了下来。没一时没一刻，不是在着急生怕他们把这祭旗的典礼，再提早一下子来举行，那继志不是就不能给人救出，生生的做了神坛前的一个牺牲品了么？
好容易，已是到了晚上。红姑也不向别人去乞求援助，并连笑道人的面前也不提起一句，独个儿驾起了云阵，径向邛来山扑奔了去。这一条路，她已是来往得惯熟了的，不一刻，早见这奇峰插天，伸意作势的邛来山，已是横在她的眼面前。也就在山僻处降下了云头，立在较高的一个山峰上，向全山瞧看上一下。果然，今日的邛来山上，和往日大不相同，只要略略的留心一下儿，就知道他们定有什么隆重的典礼，要在这山上举行的了。因为，在往日，全个山峰都罩上一重黑森森的一陰一影，除了星月之光以外，简直见不到一些的火光．如今却大大的不然，不论山前山后，一棵棵的树上，都悬挂有一二盏的红绿纸灯，尤其是在靠着西南的一个角上，灯光密如繁垦，照耀得宛同白昼，真合了古人所说的“不夜之城”这句话了。由此看来，笑道人日间曾说他们举行这祭旗的典礼，巳决定了在山上的西南方，这个消息，倒是千真万确的。红姑为要再瞧看得清晰一些，并为将来救起继志来便利的起见，也就悄悄的向着这西南角上走了过去。不多时，已是走近那边，并给她找得了一个绝好的藏身所在。那是在一块又高又大的山石后面，中间却有上一个透明的窟窿。红姑立在那边，只要把身子略略的俯上一俯，就可把眼睛从这窟窿中望了出去，而在这山石的前面，恰恰又有很明亮的灯光照耀着，仗了这些灯光，正可把这一个角上的所有的事物，都瞧上一个遍。尤妙的是，这山石又高又大，灯光却照不到后面去。因此，倒把她障着了，人家决不会知道有一个人躲藏在那里的。红姑既找得了这么一个好所在，心中颇为欢喜，也就象瞧看戏文一般的，从这窟窿中望了出去。却见距离这洞不多远的地方，巳搭起了一个高台来，台的上下四周，都密密的悬挂了许多的红绿纸灯，所以照耀得非常明亮。台上居中，在一个特制的木架上，插了一面很大的三角旗，这旗以黑绸为底，而用很鲜明的红丝线，在这绸上绣出一个神像来，全身都赤裸著，状貌更十分的凶恶，不知是代表着那一类的邪神，大概也就是这所谓“落魂阵”的阵旗了。在这三角旗的后面，却设着一张供桌，上面共设了十六只锡碟子，无非是三果素菜之类。再前面，放置了很大很大的两具木盘，里面却是空无所有。
然红姑一瞧见这两具空木盘，这颗心即不由自主的，很剧烈的跳动了起来。她狠明白，在这供桌之上，为什么要放置这两具空的木盘子，这不是要在举行祭旗典礼的时候，把这童男童女的二颗头颅，血淋淋的割了下来，盛置在这木盘之中么？倘然竟做到了这一步，继志的头颅真是给他们割了下来，盛放在这木盘中，那这件事还堪设想么？她一想到这里时，凡乎要疯狂了起来，仿佛继志已遭到了这么的一个惨劫了。但在同时，她自己的理智又在向她警告着道：“那是没有的事，象你的道行，象你的能为，都并不怎样的弱似人家，既已来到这里，当能把这孩子救了下来，难道还会眼睁睁的，瞧着人家把你这孩子杀死，并割下他的头颅来么？现在，第一件要紧的事情，便是须把你这颗心放得定定的，不可有虚矫之气，不可有惊惶之情，一待他们把你这孩子引到了场中来，你就可出手救人了。”于是，她这颗心转又安定了下来。更举目向台前一望时，果然不要说是继志了，静悄悄的竟连一个人都不见，大概是还没有到时候罢。
约摸又隔上了半个更次，这祭旗的典札，方始看似快要举行了，忽闻得一阵呜呜呜的号筒声，由低抑而转为高亢，疑从天际飞越则下，再听那声音，呜咽凄厉，好象是在告诉着人家道：“你们不要以为这是很盛大的一个典礼，值得参观一下的。其实，在这典礼之下，还得生生的牺牲去二条生命，看是再惨酷也没有。所以，我们预先在这里替他们奏着哀乐呢。”红姑一听到这悲咽的号筒声，心弦上不禁又是一震，但是瞧瞧这班乐手究竟是在那里，却是再也瞧不到。照这情形看来，他们大概是在很高很高的山峰上罢。然而，这只是很细小的一个问题，在这时候，可不容她再去细细的研究了。因为，当这号筒声刚一歇，便又见排列得程整齐的一行人，手里各人提了一盏红纱宫灯，缓缓的向着这座高台走了来，到得台前，即一左一右的分向两旁站立，恰恰分成了男女二队。那男的都穿的是道袍，女的却作古装打扮，全都是纯白色的，望过去，左边也是雪白的一片，右边也是雪白的一片，倒是非常的好看．红姑从前早已知镜清道人是长春教的一教之主，门下曾收下了不少的男弟子和女弟子。照此看来，这二队人马，定就是他的男女弟子了。那么，继此二队人马而来的，不知还有什么别的花样锦？或者也就该他自已出马了罢。
红姑一念末已，陡闻得半空中起了一个霹雳，声音很为响亮，连得山谷中都震起了回声的。
霹雳歇处，又在天空中涌起了一朵彩云来，彩云之上，端坐着一位道人，身穿火黄色的道袍，右手执着一柄宝剑，那便是镜清道人了。于是，他的一班男女弟子，都仰起头来望着天空，并春雷一片的，向他欢呼了起来。镜清道人含笑为答，即冉冉而降，到了台前了。红姑瞧看到这里，不禁又是好气，又是好笑道：“好个妖道，竟有这么的一种臭排场，他倒真是把今晚这祭旗视为再盛大没有的一种典礼呢。然而，你这一祭旗不打紧，却有二个玉雪可爱的童男童女，就要生生的给你牺牲去了，这是何等残酷的一桩事情啊。”红姑如是的一作想，恨不得马上就从这石后冲了出去，和镜清道人拚上一拚，看他还能作恶到什么时候。可是，立该她便又知道，这个举动是不对的，且先不说自己的本领究竟能不能对付着这镜清道人，更不说现在是处在人众我募的环境中。
就算是一拳便把镜清道人打死，然而打死他又有什么用，不是反把这祭旗的典礼阻搁了下来么？
不是反不能见到继志的到来了么？不是反要使敌方加倍的戒备了起来，把继志囚禁得愈加严密，或是竟加以暗害么？那是和自己的来意大大的相左了。
于是，她又把这一股无名火，硬生生的遏抑了下去。一壁却早见镜清道人向着中央一立，发出命令也似的声音道：“奏乐！”即听得那呜鸣呜象似哀乐一般的号筒声，又第二次从天际飞越而下。镜清道人却又在这乐声之中，发下第二个命令道，“导童男童女就位！”这一声命令，在别人听来还不打什么紧，一传入了红姑的耳鼓中，却使她神经上加倍的兴奋了起来，一颗心更是扑特扑特的狂跳着，她已完全为一种感情所支配，忘记了是一个曾修过不少年道行的人了。知道在这一声命令之下，就有人把玉雪可爱的二个童男童女引了来，而在此一双童男童女之中，就有她的爱子继志在内。她已有好几个月没有见到，不知现在已变成了怎样的一个模样呢？
当她凝目向着外面望了出去，仔仔细细的四下一看时，早见从刚才两队男女弟子走来的那条路上，推来了二辆车子。在这二辆车子之上，分坐了一个童男、一个童女。而坐在前面一辆车子之上的，却是童男，这就是他的儿子继志，却比从前似乎还要胖上一些呢。这童男童女的打扮，可说得是一样的，童男下身穿了一条红绉纱的裤子，童女却穿了一条绿绉纱的裤子，上身一般的都赤裸着，而围上了一个肚兜，肚兜的颜色，也分为红绿二种，却与他们自己裤子的颜色相同着。
那便是童男带上了一个绿肚兜，童女却带上了一个红肚兜了。车旁各有四个人伴护着，伴护童男的是男性，伴护童女的是女性，倒是分得很为清楚。看来也是由镜清道人的一班男女弟子中选拔了出来的，只是身上所穿的衣服，都是杏黄色，而不是纯白的，腰间还各佩上一柄刀罢了。红姑一看到这里时，不免又大骂镜清道人的可杀，他简直是把这两个童男童女，当作斩犯一般的看待了。试看，这般的把他们打扮着，和斩犯又有什么二样？而这所坐的车，便是囚车，车旁伴护的人，便是狰狞的刽子手，更是显而易见的事情啊。加以他们一路上推了过来的时候，这呜呜呜的号筒声，吹得震天价响，越转越是凄厉，象似预知他们快要下柩了，特地奏此一套哀乐的。更使红姑听在耳中，这颗心几乎痛得快要碎了。
恰恰这时候，这童男童女的车子，巳和她的伏匿的这个地方距离得不相远，再过去，就要小小的拐上一个弯向着台前推去了。红姑至是，再也不能忍耐下去了，觉得要把继志抢救了出来，这是最好的一个时候了。倘然失此不图，待这车子推入了这一群人的核心中，那么，对方保护的力量越发加厚，下起手来，就要加倍的费事了，不如赶快的出手罢。当下，即从这块山石后走了出来，从乱石间，径向着这车子推来的地方直冲了去，看看已是冲到和这继志的车子相距得只有几步路了，不料，忽从空际对直的降下一道雾来，当着在她的面前，这虽只是薄薄的一道雾，并没有象蝉翼纱这般的厚，然其效力，好似有一道铁丝网拦隔在中间的一般，竟把红姑拦阻着，再也走不过去。
红姑知道这又是镜清道人施的一种妖法，但她岂肯示弱，仍思打破这妖法，从这雾幕中冲了出去。谁知，当在这将冲未冲之际，忽闻得一阵笑声，破空而起，似在嘲笑着她的这种举动的。
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