三色猫头条新闻

楔子
　　“再见。”
　　“晚安。”
　　□井律子和同事挥手道别后，走在黑夜的路上。
　　“拖迟啦。”她喃喃说着，稍微加快脚步。
　　“聊一会才走好吗？”
　　这句话要留意。律子是知道的，但她毕竟是女孩子──廿一岁的年轻少女，当然喜欢聊天。
　　到了常去的酒廊。话一直聊个没完，去了一间又一间的酒廊，结果到半夜十二点才各自归家。
　　像律子这种年轻女孩，酒量虽相当的大，但她走起路来毕竟有点脚步飘浮。不过头脑很清醒，并没有到醉得发酒疯的地步。
　　喝多了就认不到路回家的人是不能独居的。她是从乡间来到这大城市找生活的坚强女性。
　　□井律子下了最后一班电车，往公寓的路上走。
　　巴士已经停驶了，她又没有宽裕到可以乘计程车的地步。步行三十分钟的路程，是醒酒的适当距离。
　　律子以有规律的步伐走在无人的路上。旁人一点也看不出她喝醉了。
　　途中经过一间小学。隔着铁丝网可看见校舍，校舍沉睡在黑暗里。
　　不太令人舒服的路，但律子不以为忤。
　　听见那声音时，是在经过小学以后一段路的事。
　　“不要！不要啊！”
　　是男孩的声音。律子止步，回过头去查看这是从哪儿来的声音？
　　她肯定这不是心理作用。而且，声音出奇地清楚。
　　律子竖耳静听，当然，现代的小孩，晚上十二点、一点钟不睡觉也是平常事，也许没啥大不了。听了一会又听不见什么声音，律子耸耸肩再迈步。
　　“救命！”
　　当叫声传来时，有个少年从学校铁丝网的裂口滚跌出来。
　　那少年跑到瞪大眼的律子面前，然后摔倒。
　　又有两名约十七、八岁的少年从同一个裂口接续冲出来。
　　“别跑！你这王八！”他们跑过来了。
　　律子直觉事情不寻常。每个少年都是运动外套和牛仔裤的装束，追的那两个人手里还握着木棍和铁链。
　　律子站在突然摔倒的少年面前，大喊一声：“慢着！”
　　两名少年及时止步，喘着气对望一眼。
　　“──在干什么？”律子说。
　　“与你无关，跑开！”手拿铁链的少年说。“不要干涉！”
　　“那可不行。”律子的眼睛停留在好不容易爬起来的少年身上。他的嘴巴破了，在流血。
　　“你们──几岁？”律子问。
　　“怎么，挺威风的嘛。”少年挥动着铁链，使之发出“呼呼”声。“你是什么东西？”
　　“我是警员哦。”律子的话显然使两名少年悚然一惊。“你们该知道，使这孩子受伤的事，不会就这样罢休哦。”
　　她这样说多少跟酒精作祟有关。□井律子只是在保险公司做事的打工女郎罢了。
　　可是，律子摆出坚毅的态度，两名少年似乎真的相信她是女警。
　　“跟我一起走吧，来！”
　　律子挺前一步时，两名少年想逃。就在那时候，背后传来声音说：“怎么啦？”
　　回头一看，有个年约二十岁，穿皮外套的健壮男子站在那里。
　　“老大！”拿铁链的少年松一口气似地堆上笑脸。“我们在教训这个把事情搞砸了的家伙，这女人──她说她是女警啊。”
　　“是吗？我们经常受到照顾，必须向她道谢才是。”
　　那男子走前一步，用右脚去绊律子的脚尖。律子一时大意而跌倒。正要爬起身时，旁腹被对方的鞋尖踹了一下。
　　律子痛得连声音也喊不出，蹲在那里。
　　“原来是嘴巴说说而已。”
　　少年笑了，走近来，用铁链轻拍律子的脸。
　　“喂，别弄伤她。”男子说。“如果真的是警员就麻烦了。要干就干别的好了。”
　　律子冷不防被按倒地上，脸朝上仰，衬衣被撕破。她闪避身子想逃，腹部又被踢了一下，几乎晕过去。
　　──做这种愚蠢的事……她脑中掠过一丝悔意，但已没有反抗的力气。她两手被捉紧，被他们拖进路旁的黑暗处。
　　──啊，怎办？律子被吞进痛苦的波涛里……
　　“喂，你们干什么？”突然传来一把粗犷的男声，跟刚才的那把声音不一样。
　　律子被抛在路上，好不容易才抬起头来。
　　一名个子高大，穿大衣的中年男人站在那里。
　　“当我没看到你，走开！”男孩说。“不然你也会受伤哦。”
　　“那可不行。”
　　“哼──你也是警察吗？”
　　“是的。”
　　“又来放狗屁──”
　　男孩动手揍人。律子不由闭起眼睛，传来悲鸣。张眼一看，穿皮外套的男孩的手臂被扭到背后，他因痛楚而发出悲鸣。
　　“放手，他妈的！王八蛋！”
　　“好。”中年男人用力推开男孩。往前扑倒的男孩栽头撞到围墙上。
　　“记住好了，妈的！”穿皮外套的男孩抱头鼠窜。
　　“──你没事吧？”
　　律子被扶着，踉踉跄跄地站起来。其他的少年已一溜烟似的跑掉。
　　“对不起……”
　　“遇到麻烦啦。你是女警？”
　　“不。只想阻止他们才这样说的。”
　　“是吗？危险咧。不要再自称是警员的好。”
　　“我会的。”律子难为情地笑了。
　　“有受伤吗？”
　　“不，没啥大碍──真是谢谢了。”
　　“可是，万一内出血就麻烦了。必须去医院一趟。我陪你去好了。”
　　“给你添了麻烦……”
　　“警员应该做的。来，走吧。”
　　“呃……我……”律子迟疑着。
　　“怎么啦？”
　　“衣服……被撕破了……我想回去换一件。”
　　“哦，原来如此。你住在附近？”
　　“前面不远。”
　　“好吧。我向你的家人解释。”中年男人边说边迈步。
　　“我是一个人住的。”律子和他一起走。
　　旁腹仍有痛楚，但律子一点也不在意。
　　一阵温暖的春风从律子的脚畔吹过……
　　第一章
　　“如果是开玩笑就一点也不奇怪。”警视厅搜查一科科长栗原警司，露出吃人的脸孔从位子挺身走出来。
　　“这样说，我很为难。”宣传科的中井慌忙后退。“这是警察总监的──”
　　“总监是什么？不是上司吗？”栗原“咚”地用手拍桌子。大概觉得太过份了吧，又补充一句过来人的感想：“哎，总监也是很难做的工作。”
　　“所以请谅解一下啦。只要派一个人出来就可以了。”中井再三苦苦央求，拼命鞠躬。
　　“你这样说也没用……”栗原满脸不悦。“现在我们有四件大案要办，好辛苦哦。有空的人一个也没有。”
　　“请想想办法──”
　　“真是，总监那么重视宣传也很叫人伤脑筋咧。”
　　“可是取得谅解也很重要哇。如果获得市民的合作，对于破案也很有帮助的。”
　　“好长气。”栗原苦笑。“总之，免除掉要第一科派出评审员的责任好了。我说了，我们没有人。”
　　“那可不行。因为其他科也说同样的话。假如只有一科例外的话，别人怎么说……”
　　“你一看就知道了。”栗原用手指示一下空荡荡的一科办公室。“大家都出去了，空闲的人一个也──”
　　门打开，片山义太郎刑警走了进来。他刚吃过午饭回来，把看过的周刊卷起，“咚咚”地敲着头，“啊”地打大哈欠。
　　中井盯着他，向栗原投以嬉笑的眼神，说：“看来有一个是空闲的。”
　　栗原脸红了，瞪着片山大声喊：“片山！”
　　“──有什么事？”
　　“给你特别任务。”
　　“哦。是怎样的──”
　　“你问这个中井好了。”
　　说完，栗原不悦地板起脸孔看文件。
　　“我需要像你这样的人。”中井亲切地拍拍片山的肩膀。“去喝杯茶慢慢聊好吗？”
　　“啊──”
　　中午过后，片山晴美终于起床，悠闲地看看电视，看腻了，站起来准备打扫房子。兄妹二人住的公寓，打扫也不怎么花时间。
　　今天晴美没上班，更加优哉游哉了。平时在下班回家后才做的家务，今天可花一整天──半天睡掉了──花半天去做就行了。
　　“再去睡觉好吗？福尔摩斯？”
　　她的谈话对象是一只雌性三色猫。它是这个家的食客──不如说片山兄妹才是食客，这个见解反而更为正确。
　　福尔摩斯“喵”了一声，走到放吸尘机的柜子前面坐下。
　　“叫我别偷懒？好啦好啦。”晴美叹息。这时，门钟响了。
　　“来啦。谁呀？”
　　“是我。”
　　“咦，哥哥──怎么啦？”
　　片山走进来，一屁股坐在客厅，出奇地没精打采。
　　“哥哥……你被革职了？”
　　“革职？胡说！”片山愤然。“如果是的话，我便高高兴兴地回来啦！”
　　他有点地方与众不同。大致上，他并不想当警员的。辞职信早已交上去，但栗原科长说东说西的总是不肯受理。
　　“那是怎么回事？”
　　“叫我接受特别任务。”
　　“是？”
　　晴美不知想到什么，急急打开衣柜的抽屉，拿出一份文件。
　　“那是什么？”
　　“人寿保险的单据。若是如此危险的任务，保额必须增加才行了。”
　　这叫做为哥哥着想的妹妹？
　　“不危险的。”
　　“那你为何如此忧郁？”
　　“他们叫我当评审员。”
　　“评审员？哥哥你──是不是三色猫的品评会之类？”
　　“是警视厅小姐选美会啊！”片山说。“居然叫我去当选美会的评审员！一定是阴谋！”
　　年近三十的片山，最怕的就是女人。
　　“有啥关系？”晴美强忍笑意。“何不趁机挑老婆？”
　　“事不关己呀你！无情的家伙。”片山真的生气了。
　　“有什么不好？警视厅小姐选美会，又不可能发生命案。你说是吗？福尔摩斯。”
　　福尔摩斯也表赞同地“喵”了一声──可是，福尔摩斯也有弄错的时候。
　　栗原和客人谈完公事后，独自留在咖啡室里喝咖啡。
　　栗原是个不工作就坐立不安的工作狂，对下属而言是最坏的上司，所以他在这种地方歇息是罕有的事。
　　“──你是栗原警司吧。”一把女声说。
　　抬眼望，一名穿制服的女警立正向他敬礼。
　　“我是……”
　　“你忘了我吗？”女警微笑。“有一个晚上，在街道上，我被偷袭时，你救了我。”
　　栗原瞠目。
　　“说起来……你是──”
　　“是的。那时我还是个普通的打工女郎。不过，承蒙警司相救，我就决定真的当警员了。”
　　“好意外咧。你是……□井君吧。”
　　“□井律子。现时在交通科。”
　　“是吗？辛苦了。坐吧！”
　　“可以吗？”
　　栗原目不转睛地盯住□井律子的脸。
　　“没想到在这种地方见面──你竟然知道我是谁呀。”
　　“当时是你送我去医院的嘛。那时，你向医生证明你的警司身份呀。”
　　“是吗？唉，搜查一科科长受调查，真不像话。”栗原笑了。
　　只有当案件发生时才露欢颜的栗原警司，居然对女人展笑脸，实在是前所未闻的大事。
　　“我常见到警司的。”律子说。
　　“干嘛不叫我？”
　　“我觉得……有点失礼。”律子垂下头去。
　　“不必那么介怀的。”
　　“谢谢。其实……这次举办警视厅小姐选美比赛是总监的指示。”
　　“嗯，我知道。”
　　“他提议我参加。我觉得不好意思。”
　　“有啥关系？你是美人儿，一定获选的。”
　　律子缩缩脖子，脸都红了。栗原有失身份地看律子含羞的笑脸看得入了神。
　　“搜查一科也有人当评审员吗？”律子问。
　　“嗯？啊，好哇，有哇。”
　　“至少请警司赏光才好。”律子开玩笑。
　　“放心好了。”栗原说。“当选美会评审员的重要任务，应由科长去担当才对。选美会的评审嘛，我会出席的！”
　　同一时候，搜查一科的房间出现大骚动。因为科长不在。
　　“会不会被人干掉了？”
　　“不，大概被绑票了。”
　　“派人到地下水管去找找看？”
　　众人七嘴八舌地胡乱发言。
　　谁也想不到，栗原会在咖啡室里跟女孩子在侃侃而谈。
　　律子吹着口哨走在回家的路上。
　　时间并不太晚，擦肩而过和追越她的人不少，也有听见她的口哨声而蓦然回头看的人。
　　“蛮开心的。”跟以往的自己一样的办公室女郎经过时交头接耳地说。
　　“又不是发放花红的时期呀。”
　　律子差点失笑。她们什么都不知道。当然不明白了。
　　律子和超忙碌的栗原共进晚餐回来。这样一来，当女警的意义就有了，她想。
　　当然，律子并非为了跟栗原吃饭才做女警的。
　　不过，自从获救那夜以来，律子对栗原产生思念也是事实，她决心当警员的理由一半在此，也是不能否认的事。
　　离开办公室的栗原很有人情味，逗得律子很开心。搜查一科的人从不觉得跟栗原谈话是一件愉快的事，这是因为刚才栗原与律子是在不同的场合见面，而律子并没有在工作上“受害”所致。
　　她不愿意再想其他。今晚和栗原共餐了，她已觉足够。
　　她抵达公寓，正要上楼梯时，却被人叫住。
　　“□井小姐。”
　　“咦？晚上好。”
　　是受业主委托当管理员的，住在一楼，年约五十开外的画家水田。若是成名的画家，应当不会住在这种地方，事实上，他是靠着画广告传单和手册之类为生，自称“不遇天才”之中的一个。
　　水田没有家人，一个人独居，是个天生散慢的人，时常和律子聊天以打发时间。
　　“好开心咧，吹口哨。”水田的装扮像画家，衔着烟斗，穿着拖鞋。“我去散步了。”
　　“画画方面如何？”律子问。
　　“最近没有灵感。”水田叹息。“如果□井小姐肯当我的模特儿，我就能画出杰作。”
　　“唷，油嘴。”律子笑着上楼梯。
　　“对了，刚才有个男人找你哦。”
　　“是吗──谁呢？”
　　“我没问他的名字。好像是上班族的样子。”
　　“谢谢。”律子上了两三级楼梯。
　　“□井小姐，怎样？真的让我画你一次好不好？”
　　“让我考虑看看。”律子笑说。“晚安。”然后飞快地走上楼梯。
　　来到自己的房间门口，从手袋掏出钥匙时，突然发现有人站在走廊深处，她不由一惊。
　　“久保先生……”
　　“你回来啦。”
　　之前来访的人是久保，律子醒觉。
　　“你一直站在这儿？”
　　“嗯。我有话非要和你说不可。”
　　久保的个子绝对不算矮，却给人瘦小的印象，这跟他经常驼着背，低头说话有关。
　　“等了很久吧。”律子说。
　　“两小时左右。”
　　“先给我电话不就好了。”
　　“电话里看不到你的脸呀。”
　　“说的也是。”律子不自然地笑了。“那么──去咖啡室坐坐好吗？”
　　“你的房间不行？”
　　“房间乱糟糟的。”
　　“我知道了。”久保点点头。
　　律子又回到梯间。她不想让久保进房间。
　　久保是律子曾任职的保险公司的职员。他本身并不适合做推销这一行，业绩一直不好，在公司内是个不显眼的人物。
　　而律子之所以跟这样的他谈话，是因她不分彼此的社交性格所致。可是，预料中的结果──久保对律子魂牵梦萦起来。
　　律子也很后悔。后来她尽量疏远久保……最后她辞了职。
　　走进安静的咖啡室后，律子不停地向久保问起公司的情形。她怕他提起尴尬的话题。
　　可是，那些话也谈不了多久。两人发窘地沉默不语。
　　“□井小姐。”久保说。
　　“什么？”律子不停地微笑着。
　　“跟我结婚，好不好？”久保的眼里充满暗淡的热情。
　　终于回到自己的房间，律子把疲倦的身体抛在榻榻米上。
　　我想独处。我想独处。她只是这样不停地想。
　　“不是我的关系。”律子喃喃自语。
　　“横竖我都是讨人厌的。”久保这样打击自己。那么沉郁和单向的恋情，谁也不会有反应的。
　　没法子。她没时间去想久保的事……
　　还是新入行的女警，光是适应工作就够忙了。
　　不过，她无法预测久保对她的爱情，不，她可预测到的，但没留心，因此她有责任。
　　人总是不能完美……
　　电话响了，律子好像不知不觉睡着了。
　　忙不迭奔向电话，看看时钟，已接近十二点。是谁呢？这么晚了。
　　“──我是□井。”
　　对方沉默。律子喊：“喂？喂？”
　　没回音。等了一会，律子耸耸肩，放下话筒。
　　快快洗个澡睡觉吧。律子想，明天会很紧凑。
　　泡在浴缸里时，电话又响，是谁？
　　她本想置之不理的，又想到父母住得远，可能突然有事联络时，不得不接听看看什么事。
　　于是用浴巾裹住身体出去接听电话。
　　“□井。”
　　还是没回音。律子觉得恐怖。
　　“你是谁？停止恶作剧吧！”律子生气地掉下话筒。
　　洗过澡，钻进棉被后，律子马上沉入梦乡，后来，电话又“螂螂”作响。
　　第二章
　　“科长到底怎么啦？”根本刑警悄声对片山说。
　　“不晓得。”片山耸耸肩。“总之，我是因此获救了。”
　　“你这人真奇怪。”根本抽着烟说。“大家想去而不能去。而你，难道去见杀人犯的脸比起见女人的脸来得好？”
　　“两种都差不多。”片山说。“在这里不一定遇见杀人犯，但若去到选美会场就一定有女人，所以留在这里比较安全。”
　　片山的说话的确有道理，但根本表现出无法理解的样子。
　　栗原哼着歌儿，结好领带，从座位站起来。部下们吃惊也是当然的事，因向来不修边幅的栗原，现在穿着簇新的三件头西装，结红色领带，连鞋子也像涂了鞋油般闪闪发亮。
　　“喂，根本。”他喊。“我出去一下。其他事拜托了。”
　　“是，慢走。”
　　“喂，片山。你在干什么？”
　　“嗄？在处理文件呀。”
　　“赶快准备，该出门啦。”
　　片山吃一惊。“去哪儿──”
　　“不是去警视厅小姐选美比赛会场吗？在胡说什么呀？”
　　“可是，科长出席，我便不用……”
　　“是谁说你不用去？快些，要走啦！”
　　说完，栗原伸手进上衣的口袋，取出一朵白色玫瑰花，插在上衣的襟上，施施然走出搜查一科的房间。
　　哑然目送栗原的根本说：“片山……好好看管科长。”
　　“为什么？”
　　“他可能跑上舞台去表演脱衣舞。”
　　“怎会呢？”
　　没法子，片山只好快步追在科长后面。
　　“科长，坐车去吗？”片山一边追上去一边喊。
　　“不，应该有旅行车来的。你坐旅行车去。”
　　“科长呢？”
　　“我租了车。自己开车去。”
　　“不能坐你的车一起去吗？”
　　“不用了──喏，是那部巴士吧。在那边见吧！”
　　栗原吹着口哨往停车场方向走去了。片山在背后目送着，冷不防被喇叭声吓得跳起来。
　　“快上车吧！”司机喊。
　　片山慌忙上车，巴士立刻开动。座位已有三分之二被占了──
　　“这部巴士……”片山猛吞一口唾液。“是女性专用车吗？”
　　坐在车上的全是女性。
　　“评审员用的巴士已满座了。”司机说。“所以请你坐出场者用巴士。”
　　“唷，你也是评审员？”其中一名女子说。
　　“好不好现在向他拍拍马屁？”
　　“狡猾！”立刻引起哗然骚动。
　　片山重新认识到，原来警视厅内那么多貌美的女警，然而肯定女警也是“女人”，于是他带著有点贫血的心情坐在空位上。
　　真是的，为何我如此倒霉？
　　看看窗外，片山瞠目。跟巴士并行的一部鲜红色跑车里，栗原一本正经地坐在司机位子上。
　　这个果然有点不寻常……
　　“──奇怪。”一名女子扬声说。“我的口红跑到哪儿去了？”
　　“□井，刚才你不是用过吗？”
　　“对呀。确实……”
　　被称□井的女子是个美人儿，这是片山最怕的女人类型。巴士里约坐了二十名女子。穿制服时应该认得的脸孔，却因今天都穿便服的关系而判若两人，叫片山心惊胆跳不已。
　　“奇了，我记得收在皮包里的……”
　　叫□井的女子还在看看脚畔、窥视座位底下有什么的找着。就这时候──
　　“喵。”
　　传来猫的叫声。片山怀疑自己的听觉。那是──
　　“福尔摩斯！”
　　翩然从通道走过来的，不是福尔摩斯吗？
　　“你在这个地方做什么？”
　　“特别受招待的呀。”
　　回答的当然不是福尔摩斯。
　　“晴美！”片山哑然看着在最后面的位子挥手的妹妹。“你怎没提起这件事？”
　　“我也是昨天才接到电话通知的。”
　　坐在晴美邻座的年轻女孩说：“难道他是你先生……”
　　“不是啦。是家兄。”
　　“哦……好极啦，他和你不相像。”那女孩一脸认真地说。
　　“──这是不是□井的？”一名像是老练女警的稳重型女子打开手袋。
　　“对不起，请让我看一下。”叫□井的女子看看口红。“同样的产品……不太肯定。”
　　这时，福尔摩斯不知从哪儿找来相似的口红盒，衔着过来。
　　“唷，猫咪好聪明哦。可以给我看看吗？”□井拿起来看。“──就是它。这里磨花了一点点。谢谢你，猫咪。”她摸摸福尔摩斯的头，然后把刚才的口红还给对方，说：“关小姐，不好意思。”
　　名叫关的稳重型女子接过口红，放回手袋里。
　　片山讶然。因他发现姓关的女子向□井投以一个说不上友好的眼神。
　　不会吧。又不是角逐女星的小妹妹，彼此之间不应该有敌对意识才是，可是那个眼神似乎含有某种灼热的敌意。
　　而且，居然连晴美和福尔摩斯都受到特别邀请而来，会不会又有什么发生？片山开始觉得不安。加上科长古古怪怪的，可能因此变成意想不到的局面也不定。
　　“算了。”片山重新坐直，尽量不回头看，望着窗外喃喃自语。“石津那家伙不在，大概平安无事吧……”
　　“片山兄！”
　　在会场的接待处，片山哑然呆立。因石津刑警他那比人大一倍的身体，仿若门神般挺立在那里。
　　“你在干什么？”片山问。
　　“接待。上头的命令，没法子──”
　　“你的表情不像没法子哦。”
　　“是吗？”石津的表情才缓和下来。
　　“咦，石津，你也来啦？”
　　见到晴美时，石津似乎怀疑自己的眼睛。这名目黑警署的刑警对晴美一往情深。
　　“晴美小姐！你要……出场吗？”
　　“我只是来看热闹的。”
　　“是吗？如果晴美小姐出场的话，其他人没有出头的希望了。”
　　“这样说的只有石津罢了。”晴美笑。“盛况空前咧。”
　　实际上，片山也吓一跳。尽管是“选美会”，却是警方办的。他以为会做得很低调，不料会场是设在酒店的宴会大厅，而且电视台新闻部也全体出动来采访，会场布置得十分华丽隆重。
　　“现在的总监喜欢排场啊。”片山苦笑着，在来宾名册上签名。
　　“晴美，你也签个名字吧。”
　　“好吧，哥哥，你用签名笔？我用毛笔好了。”
　　“你想别树一帜呀──喂，石津，栗原科长来了没有？”
　　“还没到吧。因我一直在这儿，没见到他。”
　　“奇怪……”
　　因他开的是跑车，早该先到才是。
　　“福尔摩斯也得签名才是。”
　　晴美一把抱起福尔摩斯，帮它在前肢涂上一点墨，又在记名栏上按了一个梅花的记号。
　　“欢迎光临。”
　　石津脸青青地鞠了个躬。他的块头大，也有胆量，却有畏猫症。
　　“进去吧。”片山催促晴美。
　　大型宴会厅的正面被设计成舞台，前面是评审席。后面排满椅子的是一般招待席。
　　“坐前一点嘛。”晴美对一屁股坐在最后一排的片山说。“那边看不清楚的。”
　　“没有关系啦。”片山坚持。晴美耸耸肩。
　　“别管哥哥。来，福尔摩斯。”
　　“喵。”
　　晴美迳自跑去前面了。片山悠闲地盘起双臂，想着会场多豪华，不知花费多少租金之类的事。
　　环视四周，见各地警局的署长和面熟的同行们，穿得像艺人般时髦，摄影师和记者等蜂拥而上，深觉总监的宣传目的已充份达到。
　　那是谁呢？片山的视线停留在一个人身上。廿五、六岁左右，是普通上班族的类型，很忧郁的样子，显得份外瞩目。如果有机会的话，好像要吃掉什么人的表情。
　　那是犯罪者类型咧，片山想。片山对自己的判断毫无信心可言，因而并不认真相信。
　　石津走过来说：“时间快到了，还没见到栗原先生哦。”
　　“奇了。他和我一起出来的。”
　　“前面不见人吗？”
　　“我在这里，晴美他们去了前面。”
　　“那么，我也去前面看看。”石津兴高采烈地跑去前面了。那是他可爱的地方。
　　终于司仪宣布比赛开始，先是警察总监站在麦克风前面致辞。他的态度极之亲切，就像歌艺节目的主持人般穿上燕尾礼服。
　　记者阵频频按动镁光灯。
　　呜呼，希望不被大众非议说警视厅浪费金钱就好了。
　　有人急步走来。
　　“你是片山先生吗？”
　　“是的。”
　　“请到评审席来。”
　　“发生什么事？”
　　“栗原先生没来。对不起，请你代替他当评审员。”
　　片山瞠目。
　　“不可能的事！我不去。”
　　“没法子呀。搜查一科没有其他人在呀。”
　　“可是──”
　　“你不来就没法开始了。来吧！”
　　片山被半拖半拉地带到舞台正面的评审席去。
　　“坐吧。这是记分表。”
　　“怎么做才对？”
　　“这里不是有号码吗？下面一栏是十分为满分，只要填上分数就可以了。”
　　“话是这么说，但我──”
　　“来，开始啦。”
　　灯光打在舞台上，音乐响起，片山的抗议声完全听不见。
　　片山只好死心。他的位子在最边端，旁边是搜查四科的科长。算了，随便偷看旁边的写分数好了，他想。
　　手头上有资料的复印本，出场者的姓名和所属部门等全都记录在内。
　　找到□井律子的名字。好像是刚才在巴士上遗失了口红的那位美女。
　　叫关香子的，是那个用奇怪眼神看□井律子的女子吧。
　　出场者总共十八名。在巴士中惊鸿一瞥之余，似乎以□井律子最美丽出众。
　　全体参加者先一同上台。不显眼的制服打扮。不过，当逐一介绍时，就有适合她们的制服，穿上制服时凶巴巴的、以及不协调的女子也有。
　　片山也因见惯了穿制服的女警而处之泰然。
　　记分栏是以“给人感觉亲善与否”为评分标准。
　　令人惊讶的是，资料显示，那叫□井律子的女子当女警才不过半年，却已显得很熟练的样子。美人毕竟占便宜吧！
　　片山也适当地给了分数。
　　其后，选美会以单调的方式进行着，观赏人士开始觉得乏味起来。
　　当然了。怎么说，这是警视厅的宣传活动，总不能载歌载舞。
　　“如何？”四科的科长悄声搭讪。
　　“呃……”
　　“我觉得十一号好。你呢？”
　　“不太清楚……”
　　“下面有好戏看了。”科长咧嘴一笑。
　　“是不是做倒立？”
　　“傻瓜。她们穿泳装出场咧。”
　　“泳装？”片山瞪大眼。“……是那种下水的泳装吗？”
　　“并不是穿去洗澡的。”他说。“大家都有运动来锻炼身材，状态应不错的。”
　　“原来如此……”
　　“因有这一项我才出席的。”四科科长双眼发亮。“穿最小布料的泳装出场的人，我给她十分。我是这样决定的。”
　　好过份的评审标准，片山想。可是泳装嘛……片山开始头痛了。
　　“好了，到了最后的环节啦！”司仪扯高嗓门。“请观赏警视厅之花，美貌女警们的泳装姿态！”
　　看来记者阵也在等看这环节的样子，摄影师们哄然蜂拥而上。
　　“那么，从一号开始！”
　　舞台旁边的门打开，一号出场者登场了。片山瞠目──是超比坚尼的泳装。
　　全场哗然。似乎是个年轻女子，不在乎露出修长大腿，还作出各种撩人姿势。镁光灯闪个不停。
　　片山移开视线，看看四科的科长。他张口呆望着，评分用的原子笔从手掉落……
　　真是的，怎么搞的？
　　接下去是二号、三号，都是大胆性感的泳装。片山只飞快地望一眼，便马上低下头去，写下分数，然后一直闭起眼睛。
　　四科科长好像忘了给分数般，挺起身体看得入了神。
　　假如他被人拍进镜头的话，岂不是成为负面宣传？片山想。
　　“接下来是八号？”司仪说。
　　片山也抬起头，因为八号是□井律子。
　　舞台旁边的门一直不开放。
　　“──八号，请。”司仪再喊。
　　可是，门还是不开。
　　在干什么呀……等得不耐烦的摄影师们闹嚷着。
　　片山盯住那道门。门开了一道缝，有说话声泄漏出来。
　　“哎呀！”
　　尖锐的悲鸣响彻会场。片山站起来。
　　门开了，会场负责人脸青青地冲出来。
　　“遇害了！在里面被杀了！”男人喊。
　　一瞬间，会场鸦雀无声，片山觉得危险。
　　他必须先发制人。片山踢掉椅子，冲向舞台。跑到半路，在磨得滑不唧溜的舞台地板上栽个筋斗。
　　作为刑警，片山的意图是符合身份的。
　　换句话说，这群记者阵的摄影师及记者们绝不会放过采访眼前发生命案的机会。所以他担心，万一他们一齐涌入现场的话，任何证据都会被搞得乱七八糟了。
　　很不幸地，他的预感命中了──片山的预感，通常只有坏的才会应验。
　　摄影师及记者们一窝蜂冲上舞台，涌向通往休息室的门去。
　　第三章
　　“最好的宣传啦。”根本刑警苦着脸说。
　　片山也有同感──警视厅小姐选美凶杀案！
　　“究竟科长去了哪儿？”根本发牢骚。“总监心情不好，拿我发脾气的话可受不了！”
　　“奇怪。去了哪儿呢？”片山也拧头。
　　“不可能是科长杀人潜逃了吧！”根本自暴自弃地说，当然是开玩笑的。
　　“好过份啊。”晴美走过来。“桌子椅子都乱七八糟的。”
　　“线索也是。”根本的表情简直想吃人。“那些王八摄影师们，全以阻差办公逮捕！”
　　这间休息室，平日可以用作举行简单的派对的场地，相当宽敞。除了往舞台出入的门外，另一边还有一道出走廊的门，休息室内没有窗。
　　房间中央是空的，摆了一张桌子和五、六张椅子。
　　然后，房间的南侧做成临时的更衣室，用遮帘隔开。
　　由于参赛者是一个一个进去更衣，按次序出场的关系，没必要预备每人一个的独立更衣室。
　　左右各有四间，总共可以让八个人同时更衣。
　　□井律子是在最靠近走廊那边的门，从那道门看是左边的更衣室被杀的，她似乎正在换泳装的时候被杀，因上半身还裸露在外。
　　Rx房之间有很深的刺伤伤口，流血量相当少。托福，片山不至于闹贫血。
　　桌椅现在全都被推倒了，就如暴动后的惨状。
　　“喂，南田还没到吗？”
　　根本不耐烦地叫嚷时，往舞台那边的门打开，南田施施然走了进来。
　　“从哪里进来的？”根本说。
　　“迟到了，对不起。刚才我在舞台上表演独脚戏咧。”那个有点像贫穷哲学家或称思想型流浪汉的验尸官正经地说。“听说女警被干掉了？”
　　“是啊。”
　　“我知道凶手是谁。”
　　“谁？”
　　“用吊车把车吊走的疯癫司机。”
　　“总之，请你诊察一下尸体吧。”
　　见到尸体，南田连眉头也不皱一下。对他而言，那是“工作”而已。
　　“当场死亡吗？”根本问。
　　“好像是──干嘛在这种地方穿泳装？”
　　片山向他说明选美会的事。南田愤慨地说：“干嘛不叫我？我想看活着时的裸体呀。”
　　“好不‘尽责’。”根本苦笑。“其他还有什么？”
　　南田再一次弯身往尸体上面看。
　　这时，福尔摩斯走过来。南田当然也熟悉它。
　　“发现什么了吗？猫君。”
　　福尔摩斯走到更衣室的角落，开始用前肢去扒。
　　“什么呢？”根本和片山也走过去。
　　“──掉了一件奇怪的东西。”南田捡起一片像是着了色的小纸屑。
　　“是什么？”
　　“好像是颜料。”
　　“颜料？”
　　“唔。凝固了的。喂，你们怎不去其他更衣室搜查看看？”
　　根本和片山把其他更衣室全都搜查一遍，但没找到类似的颜料碎渣儿。
　　“这里没有涂颜料的痕迹哦。”南田把它放进信封，交给片山。“可能是凶手的。”
　　“大概是黏在凶手的衣服上，掉下来的。”
　　“可能。凶手是画家，还是漆匠……哎，都差不多啦。”南田说出一句让画家听了会生气的话。“对了，你们的老大怎么哦？”
　　“失踪了。”根本耸耸肩。
　　“哥。”晴美说。“瞧，栗原先生──”
　　栗原还是西装打扮，从舞台那边走进来。
　　“科长！怎么搞的？”
　　“哎，糟透了。我想早点到嘛，在高速公路上时，不料车子引擎发生故障。早不应该租车的。我是搭人家的货车赶来的。”
　　“哦……”
　　“我在下面听到了。发生什么事？”
　　“命案。有个女警──”
　　“怎会这样！”栗原的表情僵住。“被杀的是谁？”
　　“在那面──”
　　栗原迳直走过去窥望更衣室，接下去的瞬间，他屏息后退。
　　片山和根本对望一眼。栗原见到尸体而变脸色的事，他们是第一次见。
　　“科长，怎么啦？”根本走上前。
　　“不……没什么，是我见过一下的警员。”
　　“是吗？”
　　“凶手呢？”
　　“还不知道。因为现场混乱的关系──”
　　“知道什么就通知我吧。”栗原往走廊的门走出去。
　　“回去总厅吗？”根本问。
　　“嗯──不──今天我累透了。回家。”
　　说完，栗原头也不回就走了。
　　“到底怎么啦？”根本呆住。“不像平日的科长啊。”
　　“已经老了嘛。”南田说。“可以啦。把尸体抬走吧。”
　　“辛苦了。”根本挥挥手。“片山，其他出场者呢？”
　　“在对面房间。石津陪着。”
　　“是吗？对不起，请你跟我合作──这件案子很棘手哦。”
　　“是吗？肯定是复仇吧。”
　　“不是那个意思。我是说，传媒的眼睛少有地发着光。若不早日找出凶手的话……”根本罕见地忧郁。
　　“──换言之，凶手从走廊那边的门进入，拉开最前面的更衣室的遮帘，刺死正在更衣的□井律子，然后从同一道门逃亡。”片山站在黑板上画出的事发现场图前面说。
　　“可是，其他出场者怎么没察觉？”根本说。
　　“问过了，情况不明朗。”片山说。“十八个人那么多，有的上洗手间去了，也有侍应进进出出的，拿饮品什么的进去那个房间。她们没有特别留意门的开关。”
　　“是吗？但……被杀的时候也没察觉？”
　　“尤其是泳装的环节，大家似乎都忐忑不安的样子，除了更衣的人以外，全都跑到出舞台的门前面，注视舞台外面的情形。”
　　“那还是警员吗？注意不足哦！”根本发怨言。
　　“可能性有两个。一是对□井律子有恨意的人有计划地谋杀。二是偶然路过的杀人狂魔做的。如果是第二个可能性，任何人也有嫌疑啊。”
　　“杀人狂魔，会跑去那种地方‘出差’吗？”
　　“确实有疑问。不过，凶手怎知□井律子进了那间更衣室？何以凶手觉得能在不受注目的情形下杀人？这样考虑时，便令人觉得计划行凶的可能性不高了。”
　　“说的也是。”根本点点头。“还有一个不得不考虑的可能性。”
　　“什么呢？”
　　“留在同一个房间里的十七人中有凶手存在的可能性。”
　　“根本兄！大家都是警员哦。”片山瞪大了眼。
　　“警员也是人。不是吗？”
　　“那……”
　　片山想起那个狠瞪□井律子的女警关香子。的确，二人之间好像有“什么”似的。
　　“总之，有必要调查所有的可能性。科长，有什么！”根本往栗原一看，顿时住口。
　　栗原怔怔地凝视空中，仿佛心已飞到很远去的神情。
　　“呃，科长！”根本大声说，栗原赫然回过神来。
　　“嗯──是吗？好，知道了。就照你们的想法去做好了。”
　　他站起来。
　　“科长，上哪儿去？”
　　“我去吃午饭。”
　　片山和根本目送栗原的背影。
　　“怎么啦？科长？”
　　“不晓得……”
　　只因现在是下午两点，栗原刚在半小时前吃过午饭回来而已。
　　“大概过劳吧。”根本说。“可能活不久啦。”
　　片山开始担心起栗原保管着的辞职信来。
　　“你是久保先生吧。”片山说。
　　□井律子以前工作过的保险公司的接待处。接待小姐说久保是跑外务的，不到四点半不回来，他已等了三十分钟以上。
　　“是的。”
　　语气有点阴沉的男人。难怪他被□井律子抛弃了。
　　片山想起似乎在哪儿见过这人，对了！
　　“□井律子遇害时，你来过会场吧。”片山说。血色一下子从久保的脸上退去。片山担心他会晕倒。
　　“不知道！我不知道！”
　　“你不是和她在交往中吗？不久前，你也去公寓探访过她的。”
　　“我没去过！”
　　“公寓的管理员水田先生记得你哦。”
　　久保噤口不语。
　　“那天，我也在会场。我认得你。”
　　“不是我！”久保一喊完就奔了出去。
　　“喂！等等──喂！”片山追出去。
　　保险公司在五楼。所有电梯都下去了。久保往楼梯方向跑。
　　“等等，喂！”
　　片山正要下楼梯时，下面传来惊人巨响。他急急下去一看，但见久保倒在途中的休息平台。他的脚踏空了。
　　“唉……”
　　也许是骨折了，仅仅失去知觉，性命无碍。
　　逃跑的事，往往等于凶手行凶的自白。只是这种胆小的男人却不一定是。
　　也有人一听说是警察就怕得很。这个久保看来是这一类型。片山连忙回到五楼，托人叫救护车。
　　走到久保身边时，片山听见下楼的脚步声。
　　“你是刑警先生？”年约廿五的写字楼女郎。“我叫园井明代。我和□井小姐很熟稔。”
　　“哦。那你认识久保。”
　　“嗯。久保对□井一往情深。不过，终究被她抛弃了。”
　　“他这样说的？”
　　“不。他是个没朋友的人──只是有一次醉得很厉害，却跑来公司……当时我听到他嘟嘟嚷嚷地说什么。”
　　“很痛恨的样子？”
　　“不晓得。”园井明代困惑地说。“因他什么也不肯说。”
　　“知不知道□井的恋人之类的事？”
　　“当她表示要当女警时，我真的很意外。如果她以前就这样说的话，我还能了解，可是太突然了嘛──我问过她，为何突然有那种想法。”
　　“她怎么答？”
　　“她说警视厅里有她心仪的人。”
　　“警视厅？”
　　“嗯。名字什么的一概不知。因她不肯说出来。”
　　片山沉思。
　　“那我去向久保问口供啦。”
　　回到搜查一科时，根本这样交代一声就出去了。
　　不见栗原的人影，令片山有点在意，但他现在还有许多事情要想。首先，有必要跟关香子谈一谈吧。
　　但万一问得不当，传出凶手好像是警局内部的人的谣言时，事情就麻烦了。关香子和□井律子──她们两人之间有些什么恩怨？
　　稍微打听一下才去问她好了，片山想。
　　栗原桌上的电话作响。旁边没有其他人在，片山只好拿起话筒。
　　“这里是N租车公司。”
　　“栗原出去了──”
　　“是吗？其实是关于他租用红色跑车的事，听说发生意外……”
　　“嗯，好像是。”
　　“自从那次联络以后，他一个电话也没有，我们不晓得车子放在哪里。”
　　的确，看栗原失魂落魄的样子，他的脑筋不可能转到租车的事上。
　　“今天我们在S酒店的后巷找到那部车子，为那件事──”
　　“你说在哪儿？”片山反问。
　　“S酒店的后巷。”
　　说起S酒店，正是选美会的会场所在地──岂不是发生命案现场的酒店吗？
　　“会不会弄错了？记得他说是在高速公路……”
　　“不，是在S酒店的后巷。”
　　片山收线后沉思──这是怎么回事？
　　租车公司没有必要说谎。这么一来，难道是栗原胡诌？为什么？
　　跟栗原见到□井律子的尸体时那副震惊的样子合起来想，令人觉得无法泰然处之。
　　正在沉思时，一名科员冲进来，手里握着一份报纸。
　　“喂，不好啦！科长的事──”
　　留在一科房间的人一同聚集过来，当然包括片山在内。
　　看到晚报的社会新闻版时，所有人发出“啊”一声或想叫而叫不出的声音来。
　　“遇害女警是搜查一科科长的爱人？！”──这样的文字飞进眼里。
　　第四章
　　“栗原先生怎样说？”晴美问。
　　“不晓得。失踪了。”
　　“失踪了？”
　　“嗯。不在他自己家，我们也不知道他去了何方。”
　　一阵沉重的沉默，然而打破沉默的是石津。
　　“晴美小姐，对不起，再来一碗……”
　　无论怎样沉重的气氛，似乎也不能压制石津的食欲。
　　“那是怎么回事？不可能是栗原先生杀了那个□井律子吧……”晴美说。
　　“新闻界是嗅出那个味道来的。”
　　“因为那样的报导比较有噱头的关系吧。”石津说。
　　“你不在搜查一科，所以说得出那种话来！”
　　“对不起。”
　　“哥。你向石津发脾气也没用的。”
　　“嗯──但科长也真叫人为难。只要开个记者招待会就好了嘛。”
　　“他和她有交往是事实？”
　　“好像是。因为有许多人作证了。”
　　“嗯哼。那毕竟是男女关系了──”
　　“那不一定。”石津把剩余的茶渍浇在饭上。“也有酒肉朋友的。”然后猛吞茶渍饭。
　　可是，片山很难想像栗原和□井律子交往，纯粹是在一起吃蛋糕的事。
　　“科长在租车的事上也撒了谎。干嘛他要那样做呢？”
　　“即是说，他实际上是早到了的。”
　　“是的──这件事警方还隐瞒着，一旦被人传了出去，传媒立刻把科长当凶手看待啦。”
　　福尔摩斯“登登登”地走过来，开始吃冷却下来的晚餐。只因猫舌怕热的关系。
　　“可是，你也看到栗原先生见到她的尸体时的震惊样子吧？那不是演戏哦。”
　　“我也这样想。但那个不成证据。”
　　“那么，你要拘捕栗原先生？”
　　石津与此案没有直接关系，所以说得轻松。
　　“别说这种叫人心跳的话好不好？”片山瞪他一眼。
　　福尔摩斯突然抬起脸来，往玄关走去，回头叫一声。
　　“谁在外面？”晴美走去开门。
　　“──哎呀，栗原先生！”
　　正在喝茶的石津呛住了。
　　“一切都是我的不正经造成的。”栗原说。
　　“那么，科长你毕竟和她──”片山说。
　　“交往过。可是没上酒店哦。我们的关系是清白的！”
　　一把年纪的男人说他和女人“关系清白”的话，反而怪异咧，晴美想。
　　“知道她被杀时，打击很大，一想到她可能是因着我的关系被杀时，我备受良心的苛责。”
　　“是否有什么头绪？”
　　“没有。不过，恨我的人多的是，也可能有人因爱上她而嫉妒我。”
　　对有人嫉妒栗原的事真有点接受不来，但片山了解他想说什么。
　　“不是科长杀的吧？”
　　“那还用说！”栗原愤慨地说。
　　“那为何躲起来？”石津问。
　　“我没躲。只是……为了治疗伤心，四处跑来跑去而已。后来，报纸不是登出那则新闻吗？如果现在回去的话，会有大骚动。”
　　“已经骚动了。”
　　“是吗──我家人也很难堪的。”
　　“即是说如果你太太知道了，反应会激烈得很可怕吧！”晴美说。栗原假咳。
　　“那个嘛……多少有一点……”
　　片山拼命忍住笑意。
　　“对了，干嘛你在车的事情上说了谎？”
　　“说谎？什么事呢？”
　　“租车呀。”
　　片山说出原委时，栗原吃了一惊。
　　“我不知道！真的在高速公路上发生故障了。”
　　“那么，为何在那间酒店后面找到你租来的车？”
　　“谁晓得！你不是刑警吗？快去查！”
　　真是，当上司的可真轻松啊，片山想。
　　“科长，今晚怎办？”
　　“今晚吗──在这里过一夜。”
　　片山和晴美惊讶地对望一眼。
　　“但科长──”
　　“不可以吗？”
　　“不……没有的事……”
　　“那就拜托了。只是借宿一宵而已，不附两餐也行。”
　　看来他弄错了以为这儿是旅馆。
　　“那么，科长，我也有个要求。”
　　“什么呢？”
　　“关于以前我提出的辞职信的事──”
　　“啊，那个呀。”栗原点点头。“这宗案子结束后，我优先考虑。”
　　片山觉得这简直像跟首相答辩一样，不太可靠啊。
　　□井律子的丧礼场面相当安静，只有亲友参加。
　　“真的会有谁来吗？”石津说。
　　在稍离远的车子内，片山和石津，以及有点不起劲的福尔摩斯在监视着。
　　“如果凶手爱她，可能会来。”
　　“可是爱她的人，怎会杀她呢？”石津拧头。“换作是我，无法想像杀了晴美小姐的事。”又加一句：“杀片山兄的话倒有可能……”
　　“喂──”
　　福尔摩斯从窗口探脸出去，“喵”了一声。
　　“什么事？”片山探头去看。
　　有个似曾见过的中年男子走过来。看来是来参加丧礼的，不穿黑西装，也没结领带。是褐色的夹克装扮。
　　“对了，是她公寓的管理员。叫水田吧。”
　　水田从片山他们的车子旁边经过。他走过后，福尔摩斯翩然跳落地面。
　　“怎么啦？”片山和石津同时说。
　　福尔摩斯追在水田后面，在他的脚下缠住耍玩。
　　“咦，哪儿的猫？”
　　水田似乎很喜欢猫，弯下身去抚摸福尔摩斯的头。福尔摩斯频频用前肢的爪去抓刮水田的鞋子。
　　“是不是叫他赔偿？”片山心不在焉地说。
　　“片山兄，那个入院的男人怎样了？”
　　“你说久保？他承认他恨她，但否认谋杀。不会是他。”
　　“他因奔跑而骨折，太傻了。”
　　“可不是──哦，回来啦。”
　　福尔摩斯慢慢地走回来。水田往丧礼会场方向消失踪影。
　　“福尔摩斯，你干了什么？”
　　片山开了车门，福尔摩斯跳进来，前肢搭在片山的膝头上。
　　“什么呢？”
　　福尔摩斯伸出爪来──尖端黏着黄色的物体。片山对那个颜色有点印象。
　　“这不是在现场找到的颜料吗？”片山把那碎渣放进信封，兴冲冲地说：“好，即刻拿去鉴证！”
　　正要发动引擎之际，福尔摩斯又“喵”了一声，从车窗探脸出去。
　　“这回又是什么？”片山窥望，心中“咦”了一声。
　　有个面熟的青年，在不远的地方徘徊。
　　“认识他？”
　　“啊，对了──是交通科的。呃……叫高根吧。”
　　“相当年轻咧。”
　　“嗯。还单身，听说交通科的女士们都对他有意思。”
　　“跟片山兄同人不同命咧。”
　　“多管闲事。”
　　片山伸长脖子看着。
　　在年轻刑警高根的对面，有个女子向他走过去。她是……对了，不是参加选美的关香子吗？
　　高根意外地望着关香子。两人不知在谈什么，看样子是关香子在责问高根，他在极力辩解的样子。
　　“他们在干什么？”
　　“不晓得。看来好像有什么似的。”
　　“大概女的借钱给他，向他催债吧？”
　　石津罕有地没有发出有关食物的联想。
　　“嗯，高根先生和关小姐，似乎关系一直很亲热的样子。”交通科的年轻女警阿部克子说。她也是参加选美的女子之一。
　　片山把她约到这间咖啡室来了。
　　“你和□井律子的感情好不好？”片山问。
　　“那个嘛……”阿部克子说。“片山先生，选美时，你给我多少分？”
　　“嗄？”
　　“泳装环节时，最初出场的是我哦。”
　　那件超比坚尼？！片山不敢说自己当时闭起眼睛。
　　“嗯，当然是给十分啦。”
　　“真的？”
　　“我想给十二分的。”
　　片山对女子说奉承话，乃是前所未闻的事。他的汗水沿着背“滴答”流下。
　　“那就告诉你好了。”阿部克子说。“其实，最近他俩的关系很恶劣哦。”
　　“因为□井律子的关系？”
　　“嗯。虽然关小姐也是美人儿，但感觉稍微严肃了点。□井小姐进来后，高根对她一见钟情啦。”
　　“她自己呢？”
　　“大概心中另有所爱吧，她好像不太理睬他。”
　　“但高根君──”
　　“反而更加痴迷了。不是吗？”
　　“总之，关小姐觉得不是味儿啊。”
　　“应该是吧。不过，这个时候若是唠唠叨叨的话，更加惹人厌了，你说是不是？”
　　问到像片山这种恋爱盲时，他怎会答？
　　总而言之，总算明白关香子向□井律子投以怪异眼光的理由了。
　　“喏，上次在巴士上──”
　　“什么？”片山问。
　　“□并不是说她遗失了口红吗？”
　　“嗯，我记得。”
　　“后来有人说好像是关小姐从□井的手袋把口红偷出来扔掉啦。”
　　“但她不是拿出自己的来吗？”
　　“那个好像是别的颜色咧。□井却一心以为是自己的东西，用了才知道是完全不同的颜色。”
　　“她故意那样做？”
　　“女人真可怕呀。”
　　那个我早就懂了，片山在心中喃喃说着。
　　“喂，片山！”根本刑警走过来。
　　“怎么啦？”
　　“刚才的鉴证结果出来啦。你所带来的颜料，跟现场发现的一样。”
　　“那──”片山站起来。
　　“是水田。马上出发！”
　　“是！”片山和根本边走边说：“科长呢？”
　　“形式上留在家里守行的样子，所谓谨慎地自我反省吧！”
　　“有那样的谨慎地自我反省吗？”
　　“谁晓得？我也想自我反省咧。”根本笑道。
　　来到□井律子所住的公寓时，片山和根本一起去叩水田的门。
　　“──不在？”
　　“没回音哦。”
　　“难道出去了？”
　　根本皱着眉头。这时，一名主妇提着购物袋回来。
　　“咦，你们找水田先生有事吗？”那位主妇问。
　　“你知道他去了哪儿吗？”
　　“刚才他在那边的，不知何故又忽忽走开了……”
　　根本和片山对望一眼。
　　“他往哪个方向走？”
　　“往车站方向──”
　　根本和片山往前奔去。
　　“──妈的！他察觉我们来了。”根本气喘喘地放慢脚步。
　　“奇怪。这条是单程路哦。”
　　“大概跑不远的。必须出到车站才知道是怎么回事。”
　　“怎办？”
　　“回去吧。可能途中有分岔路。”
　　两人沿着马路往反方向走。已经是傍晚了，天色开始暗下来。
　　“──什么人来呀！”传来女声。前面有一幢跟水田所住的公寓相似的建筑物，有个年轻女子从那里冲出来。
　　“什么事？”
　　“有人……倒在那边……”
　　根本和片山走进那幢公寓。回廊式的结构，大概为了节约电源吧，走廊暗沉沉的。有人倒在走廊深处。
　　“是水田！”根本说。
　　“怎么回事？”
　　“看！”根本把水田的身体拉到外面灯光能照射到的地方。
　　“腹部被枪射中了！”
　　“伤口烧焦了。是被硬压着开枪的。”
　　“为何又会……”
　　水田的身体微动。
　　“还活着！叫救护车！”根本大声说。
　　“再随便使用的话，酒店经理要喊救命啦。”片山说。
　　这是命案现场的休息室。跟会场的宴会大厅一样，还在封锁中。
　　“捉到凶手了吧。”栗原说。
　　终于恢复栗原的本来状态了。
　　“可是，水田为何被枪射中呢？”晴美说。她和福尔摩斯都跟来了。
　　“不晓得。搞不好，就把水田当是凶手吧。但他目前神志不清，说不定就这样死掉……”
　　“找不到子弹吗？”栗原说。
　　“找过了，因为贯穿他的身体──看来是在外面的地方中枪，他受伤后跑进那幢公寓去的。”
　　“尽管如此，在黄昏的路上被人开枪射中，居然没有目击者呀！”栗原苦涩地说。
　　“何以凶手知道我们去找水田呢？”
　　“问题就在这里。”栗原点头。“是巧合呢？抑或凶手怕水田说出真相，想堵住他的嘴，这才灭口……”
　　“有动机要杀□井律子的人有好几个。久保、水田都爱上了她，但她不予理睬。还有，以为她抢走了高根的关香子。还有……科长有没有被遗弃？”片山问。
　　“但是从颜料的证据来看──”晴美连忙说。“毕竟是水田做的吧？”
　　栗原好像很疲倦似的，拂去其中一张椅子的灰尘，坐下。
　　“喂，片山，叫点东西喝吧。”栗原说。
　　“好的──这个电话打得通吗？咖啡可以吗？”
　　“只要没下毒就行了。”
　　有栗原作风的语调好像回来了。片山打电话叫了饮品，回头说：“福尔摩斯忍耐一下吧。”
　　“我觉得不可思议的是当时那么多人在场，凶手怎样进来行刺她，然后逃跑呢？”晴美说。
　　“说的也是──没找到凶器。只有一个可能，就是凶手带走了。”
　　“唔……”
　　“即是说，有好几个矛盾点啦。”栗原说。“如果凶手是从外边进来的，他怎知道□井律子进了那个房间？若是内部的人，凶器又藏到哪儿去了？怎样藏？”
　　“当时在混乱中嘛……”
　　“是很混乱。可是，我们都严格地搜过摄影师们的身体。”片山说。
　　舞台那边的门打开，石津走进来。
　　“噢，你们在一道儿呀。”
　　“有什么事？”
　　“呃，没有啦……”石津忸忸怩怩的。
　　“他和我约好吃晚餐的。”晴美代答。
　　“啊，对了。有口信托我带来。”石津取出记事簿。“请向栗原警司这样转告：‘已经查明，那部跑车是警方的吊车把它运来这间酒店的’。”
　　“警方的？”片山瞪大眼。
　　“是吗？我就觉得奇怪。是我打电话告诉他们我马上过去取车的。他们一定是为我设想，直接把车送来这里了。”
　　“可是，单单摆在这儿，什么作用也没有哇。”
　　“这种官僚作风，真不像话！”栗原本身是官，却在发这种奇怪的牢骚。“托他们的福，我差点被人当凶手办咧！”
　　“知道是清白的，好极啦。”
　　“那还用说。”栗原觉得没趣的样子。
　　走廊那边的门传来叩门声，女侍应端咖啡来了。
　　“辛苦啦。”片山接过托盘。
　　“请把盘子放在走廊上。”说完，女侍应出去了。
　　“不好意思。”石津迅速伸手拿了“自己那一份”，坐在椅子上喝起来。
　　片山把其中一杯咖啡递给栗原，然后怨恨地望着剩下的最后一杯，让了给晴美。
　　“谢谢。”晴美也不客气。因她认为女士有优先是理所当然的。
　　石津完全没察觉自己的那一份并不包括在内，很快就将它喝完，把杯子放回盘子上。
　　“啊，好味道。”他满足地说。
　　福尔摩斯走到盘子旁边，“喵”了一声，然后看着片山的眼睛。嗯？那个托盘怎么啦？
　　福尔摩斯衔起一支汤匙，运到盘子边端。然后走到晴美身边，又衔起她的汤匙，摆到盘子边端并排着。如此这般，汤匙被它收集了，摆放在盘端上。
　　“喂，搞不好──”片山喃喃地说。
　　“晚上，突然叫我出来，什么意思？”
　　阿部克子──那名穿超比坚尼的女警进来时，一把抱住片山说。
　　“喂喂──”片山踉跄着快晕倒了。
　　传来栗原假咳的声音，阿部克子吓了一跳，连忙放开片山。
　　“啊，对不起。警司也在呀！”
　　“打搅了。你们的私话，待会再聊好了。”
　　“就这么办。”克子也满不在乎的。
　　“哎，当时你们在这里叫东西喝了吧。”片山说。
　　“嗯。”
　　“记得是哪时的事吗？”
　　“呃……”她侧着头。“在泳装环节之前不久吧，一定是。”
　　“叫热饮吗？”
　　“不是啊。因为大家都被灯照着，汗湿淋淋的。都叫忌廉梳打、柠檬汁之类的……”
　　“是不是用细细长长、有长柄的那种匙羹？”
　　“嗯，是呀。”
　　“喝完以后，拿出外面去？”
　　“嗯……我记不清楚啦──因为我是第一号嘛。最先穿泳装亮相的。”
　　“是谁把盘子拿出去外面的，你不记得吗？”
　　“唔──”克子盘臂思索。“等等呀。”
　　她往舞台那边的门走去。“从这里出去，然后回来……”她转回来。“对了！我见到她打开那道门，把盘子拿出去了！”
　　“谁？”
　　“她──关香子呀。”
　　果然是她吗？
　　“凶手是关香子。”片山说。
　　“她大概使用细长的刀刃，用布之类的东西裹着吧。”晴美说。
　　“第一号出场后，□井律子开始准备。迟出场的人，大家都被舞台方面的反应吸引了注意力。关香子拉开□井律子进去的更衣室的遮帘，迅速刺杀她，用她 的泳装抹去刀锋的血。然后把遮帘依原样的关上，将盘子上的长型金属匙羹全部拿出来，摆在一起，再把凶器混进里面，然后拿到门外去。”
　　“不必跑太远便能处理凶器啦。”
　　“只要有人送去厨房就行了。因厨房要洗的东西太多了，不会逐一去看，即使发现有古怪的东西混在内，扔掉就是了。可能他们以为是胶刀什么的。”
　　“总之，查查看吧。”栗原咆哮地说。
　　“可是，哥哥，水田怎会牵连这件事的？”晴美问。
　　“问题就在这里。”片山点点头。“首先要知道，关香子是否存心嫁祸水田……”
　　福尔摩斯往走廊那边的门走去，发出尖叫声。走廊外面传来拔足奔跑的脚步声。
　　“有人在哦！”
　　片山冲出去。打开门时，见到某人跑过走廊的背影。
　　“等等！”片山往前奔时，一个不留神，鞋子在地毡的表面滑倒，跌个四脚朝天。
　　不过，福尔摩斯有爪，它不怕滑，一下子越过片山追赶逃跑的人去了。当然，石津、晴美、阿部克子也跟在后面。
　　“好痛……妈的！”片山好不容易爬起来。“哎，那么多人追，我不必了吧……”
　　“快追！”栗原的怒吼声就在身后响起，片山慌忙跳起来往前冲。
　　“──捉到了！”石津跑回来，向片山示意。
　　喘着气，瘫坐在地毡上的人是高根。
　　“──因为香子恨律子嘛。”对于栗原的质问，高根坦白地点点头。“我知道她想做什么，因她是个喜怒形于色的女人。所以，选美会那天，我觉得会有事发生，便跑来这里了。”
　　“你看到什么？”
　　“我是在选美会开始之前提早来到的。一切准备就绪，刚好各人都不在时──水田来了。”
　　“水田？”
　　“由于我在柱子后面，他没发现我。然后，他走进那间休息室去了。我想进去责问他干什么，正在迟疑之际，他走出来了。”
　　“然后？”
　　“不久，出场者来到，选美会开始了。水田又走过来，在这附近踱来踱去，大概是想看看□井律子吧。其后有人送来饮品，水田连忙躲在那些遮帘的背后。 当侍应离开后，他又悄悄走近休息室的门，好像在窥探里头的情形。突然门打开，水田撞到门，飞快似地跑了。探脸出来的是香子，她端着盛了许多玻璃杯的托盘， 准备放到外面，她用怪异的眼神目送水田逃跑的情形，不久弯下身去捡起什么……”
　　“是干了的颜料吧。”栗原说。“关香子灵机一触，把它放进□井律子被杀害的更衣室内。喂，你干嘛偷听我们对话？”
　　“不是……我……”高根似乎有难言之隐。“我很在意这件事，心想可能是香子做的……所以跑来这里看看，刚好听见各位的对话。”
　　“你是警员哦！即使只有一点点情报，也该马上报告才是！”
　　“对不起。”高根说。“──真的是香子做的吗？”
　　“但她为何连水田也不放过？”晴美说。
　　“关香子凭直觉的判断，把水田掉落的颜料留在案发现场，因她发现那是两刃的剑。”片山说。“她见到水田，水田也见到了她的关系。”
　　“因此她想到，万一水田被捕时，他的供词反而会泄漏她才是凶手的事实。”
　　“你──”片山转向克子。“我们去拘捕水田的事，你有告诉关香子吗？”
　　“没有。”克子摇摇头。“不过，当我离开咖啡室时，瞄见一个忽忽离开的背影。”
　　“是谁？”
　　克子沉默地指着高根，血色从高根的脸上退去。
　　尾声
　　“开枪射杀水田的是高根。”片山说。“今天，水田恢复了意识，他也作证啦。”
　　平静的下午。
　　靠近警视厅的公园里，在并非午休的时间，好些上班族男男女女在歇息。
　　“干嘛他要杀了水田？”晴美问。
　　“因高根晋升的日期近了。但关香子、他和□井律子之间有三角关系，一旦关香子杀了□井律子的事曝了光，高根也就不得不辞职。他不愿这事发生。由于 他察知香子杀了□井律子，并使水田成为嫌疑犯，他不希望警方从水田口中得知真相。只要水田死去，大家便无从确定杀□井律子的是不是水田的可能性，也就不能 否定此事是因他而起了。”
　　“难怪他要杀水田了，那关香子呢？”
　　“嗯，她坦白招供了。大致上跟我们所推测的一样。”
　　“没找到凶器？”
　　“找到了。还混在清洗过的刀叉和汤匙中。”
　　“可是，水田为何跑去会场？”
　　“动机很简单。他只是想看一眼□井律子的泳装打扮而已。大概问心有愧吧，他知道我和根本兄到来探访，慌忙逃跑，却在路上遇到了高根。”
　　“是不是有偷窥的癖好？有点寒酸相咧。”
　　“可不是？我根本不想看女人穿泳装！”
　　“他跟你对调就好了。”晴美调侃地说。
　　“──你说不想看什么？”有声音说。
　　发现阿部克子就站在旁边时，片山吓昏了。克子一把捉住片山的手臂，依偎着片山说：“今天我不用值勤，哎，可以慢慢告诉我有关你对我的泳装姿态的感想吗？”
　　“那我失陪啦。”晴美快步离去。片山露出可怜兮兮的表情目送她离去。
　　（全文完）