第十八回 约诗会名士携匡二 访朋友书店(2)

后来朝里又拿问了刘太监，黄评：带挽前文，刘瑾是陪笔常到部里搜剔卷案。我怕在那里久，惹是非，黄评：必是惹了是非出来的所以就告假出了京来。”天二评：上二事与部办何干？明明支饰．另有站不住的案件也说着，捧出面来吃了。
吃过，那卫先生、随先生闲坐着，谈起文来。卫先生道：“近来的选事，益发坏了！”随先生道：“正是。前科我两人该选一部，振作一番。”卫先生估着眼黄评：三字如见道：“前科没有文章！”齐评：声口大极匡超人忍不住，上前问道：“请教先生，前科墨卷到处都有刻本的，怎的没有文章？”卫先生道：“此位长兄尊姓？”天二评：适从何来，蘧集於此？黄评：此时方问姓，其凌傲之态如在目前景兰江道：“这是乐清匡先生。”卫先生道：“所以说没有文章者，是没有文章的法则。”匡超人道：“文章既是中了，就是有法则了。难道中式之外，又另有个法则？”卫先生道：“长兄，你原来不知。文章是代圣贤立言，有个一定的规矩，比不得那些杂览，可以随手乱做的。黄评：“杂览”究竞是何物，可以“随手乱做”？所 以一篇文章，不但看出这本人的富贵福泽，并看出国运的盛衰。洪、永有洪、永的法则，成、弘有成、弘的法则，都是一脉流传，有个元灯。比如主考中出一榜人 来，也有合法的，也有侥幸的。必定要经我们选家批了出来，这篇就是传文了。若是这一科无可入选，只叫做没有文章。”随先生道：“长兄，所以我们不怕不中， 只是中了出来，这三篇文章要见得人不丑。不然只算做侥幸，一生抱愧。”齐评：只怕你就要抱愧也轮不着。天二评：谁教你做来见不得人。黄评：恐怕中了愈要抱愧，又为何不作不抱愧之文，仍是老明经？又问卫先生道：“近来那马静选的《三科程墨》，可曾看见？”卫先生道：“正是他把个选事坏了！他在嘉兴蘧坦庵太守家走动，终日讲的是些杂学。听见他杂览倒是好的，黄评：冤哉！于文章的理法，他全然不知，天二评：所言适与马二先生相反。此为蘧公孙所累一味乱闹，好墨卷也被他批坏了。所以我看见他的选本，叫子弟把他的批语涂掉了读。”齐评：妒心大作。黄评：马二先生—个批语要做三更半夜，却“涂掉了读”，罪过罪过说着，胡三公子同了支剑峰、浦墨卿进来摆桌子，同吃了饭。一直到晚不得上席，要等着赵雪斋。等到一更天，赵先生抬着一乘轿子，又两个轿夫跟着，前后打着四枝火把，飞跑了来。黄评：写时医便是时医身分下了轿，同众人作揖，道及：“得罪！有累诸位先生久候。”胡府又来了许多亲戚、本家，将两席改作三席，天二评：酸风已露。黄评：两席改三席，酸啬可笑，一班酸鬼何故吃他大家围着坐了。席散，各自归家。
匡超人到寓所，还批了些文章才睡。屈指六日之内，把三百多篇文章都批完了。就把在胡家听的这一席话，敷衍起来，做了个序文在上。天二评：匡二此时却藐视马二先生了。黄评：聪明敏捷，不愧选家又还偷着功夫去拜了同席吃酒的这几位朋友。选本已成，书店里拿去看了，回来说道：“向日马二先生在家兄文海楼，三百篇文章要批两个月，催着还要发怒。不想先生批的恁快！我拿给人看，说又快又细。齐评：庸耳俗目不过如此。黄评：又快又细，而不说好这是极好的了！先生住着，将来各书坊里都要来请先生，生意多哩！”因封出二两选金送来，说道：“刻完的时候，还送先生五十个样书。”又备了酒在楼上吃。
吃着，外边一个小厮送将一个传单来。匡超人接着开看，是一张松江笺，折做一个全帖的样式，上写道：“谨择本月十五日西湖宴集，分韵赋诗。每位各出杖头资二星。天二评：酸风扑人今 将在会诸位先生台衔开列于后：卫体善先生、随岑庵先生、赵雪斋先生、严致中先生、浦墨卿先生、支剑峰先生、匡超人先生、胡密之先生、景兰江先生，共九 位。”下写“同人公具”。又一行写道：“尊分约齐，送至御书堂胡三老爷收。”匡超人看见各位名下都画了“知”字，他也画了。随即将选金内秤了二钱银子，连 传单交与那小使拿去了。
到晚无事，因想起明日西湖上须要做诗，我若不会，不好看相。便在书店里拿了一本《诗法入门》，点起灯来看。他是绝顶的聪明，看了一夜，早已会了。次日又看了一日一夜，拿起笔来就做，做了出来，觉得比壁上贴的还好些。天二评：真正反观诸名士之恶劣。黄评：真是绝顶聪明，而诸人之诗可想当日又看，要已精而益求其精。
到十五日早上，打选衣帽，正要出门，早见景兰江同支剑峰来约。三人同出了清波门，只见诸位都坐在一只小船上候。上船一看，赵雪斋还不曾到，内中却不见严贡生。因问胡三公子道：“严先生怎的不见？”三公子道：“他因范通政昨日要开船，他把分子送来，天二评：毕竟严老大大方。是怕要作诗出丑已经回广东去了。”黄评：了却严贡生当下一上了船，在西湖里摇着。浦墨卿问三公子道：“严大先生，我听见他家为立嗣有甚么家难官事，所以到处乱跑。而今不知怎样了？”三公子道：“我昨日问他的，那事已经平复。仍旧立的是他二令郎，将家私三七分开，他令弟的妾自分了三股家私过日子。这个倒也罢了。”天二评：虚结前案。黄评：只就闲谈，借了前案
一刻到了花港。众人都倚着胡公子，天二评：还是名士倚着公子走上去借花园吃酒。胡三公子走去借，那里竟关着门不肯。胡三公子发了急，那人也不理。黄评：堂堂公子借不动一个花园，何以对一班酸鬼景先生拉那人到背地里问，那人道：“胡三爷是出名的悭吝，他一年有几席酒照顾我，我奉承他？况且他去年借了这里摆了两席酒，一个钱也没有！去的时候，他也不叫人扫扫，还说煮饭的米剩下两升，叫小厮背了回去。天二评：至此胡三公子才出骨。黄评：活画出悭吝人行为这样大老官乡绅，我不奉承他！”一席话，说的没法。众人只得一齐走到于公祠一个和尚家坐着。和尚烹出茶来。
分子都在胡三公子身上。三公子便拉了景兰江出去买东西。匡超人道：“我也跟去顽顽。”当下走到街上。先到一个鸭子店，三公子恐怕鸭子不肥，拔下耳挖来戳戳，脯子上肉厚，方才叫景兰江讲价钱买了。黄评：悭吝人写得如画因人多，多买了几斤肉，又买了两只鸡、一尾鱼和些蔬菜，叫跟的小厮先拿了去。还要买些肉馒头，中上当点心。于是走进一个馒头店，看了三十个馒头。那馒头三个钱一个，三公子只给他两个钱一个，就同那馒头店里吵起来，黄评：更象更象景兰江在旁劝闹。劝了一回，不买馒头了，买了些索面去下了吃，天二评：名士风流，如是如是就是景兰江拿着。又去买了些笋干、盐蛋、熟栗子、瓜子之类，以为下酒之物。匡超人也帮着拿些。黄评：两人出钱做蔑片来到庙里交与和尚收拾。支剑峰道：“三老爷，你何不叫个厨役伺候，为甚么自己忙？”三公子吐舌道：“厨役就费了！”齐评：可见上次两席酒、一本戏真是罕事，乃是发财心切之故，此时还懊悔不迭。黄评：既如此，何必不做雅人，且分金亦不多，依旧要你包元又秤了一块银，叫小厮去买米。
忙到下午，赵雪斋轿子才到了，下轿就叫取箱来。轿夫把箱子捧到，他开箱取出一个药封来，二钱四分，黄评：到底是第一个名士，多出了四分银子递与三公子收了。厨下酒菜已齐，天二评：席面干净捧上来众位吃了。吃过饭，拿上酒来。赵雪斋道：“吾辈今日雅集，不可无诗！”天二评：雅集只是醋多些当 下拈阄分韵：赵先生拈的是“四支”，卫先生拈的是“八齐”，浦先生拈的是“一东”，胡先生拈的是“二冬”，景先生拈的是“十四寒”，随先生拈的是“五 微”，匡先生拈的是“十五删”，支先生拈的是“三江”。分韵已定，又吃了几杯酒，各散进城。胡三公子叫家人取了食盒，把剩下来的骨头骨脑和些果子装在里 面，果然又问和尚查剩下的米共几升，也装起来。