第042回 寇准片言立储君 吕端独力立帝位

话说开宝皇后宋氏，乃是太祖册立的正宫，贺崩之后，自应成服。太宗非但不 成服，且不令群臣临丧，满朝文武，竟无人敢出言规谏，惟有翰林学士王禹偁，心 内不平，对同僚们说道：“宋后曾经母仪天下，应尊用旧礼为是。”这话被太宗闻 知，便大怒道：“王禹偁敢讪谤君上，如何恕得！”遂谪禹偁知滁州。这事过了没 有几时，又有廷臣冯拯疏请立储，太宗斥他多事，贬置岭南，自此以后，宫禁中事， 简直无人敢言了。

太宗到了这时，金匮缄名的人，俱已死亡，传子之局已成，为什么不立太子呢？ 只因为内中还有一段隐情。

原来太宗有子九人，长子元佐，次子元僖，三子元侃，四子元份，五子元杰， 六子元偓，七子元偁，八子元俨，九子元亿。元僖、元亿早逝。太宗于诸子中，最 钟爱的是长子元佐，因他从小时候，生得聪明机警，性情又仁慈宽厚，相貌复与太 宗相类，真是个龙凤之姿，天日之表。到了年纪稍长，善骑劣马，能开硬弓。十三 岁时，常随着太宗出猎近郊，忽有一个兔儿，打从长舆之前走过，太宗命元佐射之。 元佐奉了旨意，从容不迫，拈弓搭箭，觑准射去，早把个兔儿射倒在地。其时适有 契丹使臣在侧，见元佐小小年纪，矢无虚发，不胜惊异，大为赞扬！随驾诸臣，亦 皆伏地，向太宗称贺。太宗因此更加喜爱！

到得征伐太原，元佐随驾在营。平了北汉回来，拜检校太慰，加职太傅，晋封 楚王，另营新第于内东门，赐于居住。太宗有意要立他为太子，却因有金匮遗诏的 一层关碍，只得暂时耽延。后来德昭自刎，德芳暴亡，廷美又获罪而死，太宗没了 顾忌，正可立元佐为太子。不料元佐见太宗逼死德昭，心中甚不为然！后来廷美获 罪，元佐更加觉得太宗刻薄寡恩，没有手足之情，并负太祖传位之德。他便竭力谏 阻太宗，营救廷美。

无如太宗立定主意，要除去廷美；又有赵普等人，在旁怂恿，因此救护不来。 到得廷美安置房州，忧郁而亡。那消息传来，元佐十分悲恨！暗中想道：“父皇处 死皇叔，不过要违背金匮遗言，所以下这般毒手。现在皇叔病殁，必然要立我为太 子，我若承受了大位，如何对得起太祖皇帝和死去的皇叔呢？”他心下想着，又气 又恼，又没有善处之法。不知不觉，神经错乱，发起狂疾来，时时和左右侍候的人 寻事，执刀弄杖，闹过不了。

有个近侍，偶然触怒了元佐。他便发起性子，举刀将近侍斫伤，幸亏逃走得快， 方才保全了性命！

这个信息，传入太宗耳内，十分着急！忙召御医前往诊治。

御医诊过了脉，太宗召问是何病症？御医奏道：“楚王之病乃因平时忧愤恼恨， 积郁于心，无可发泄，故得此颠狂症候，只要好好地调理，便可痊愈。但要嘱咐左 右侍候的人，小心谨慎，切不可把什么事情去激恼他了。”太宗听了御医的言语， 便疑心元佐身旁侍候的人，不能先意承顺，把所有近侍都传了来，大加责罚。那些 近侍明知楚王是为了廷美被逼身亡的缘故，哪里敢说出来，只得含屈负冤地受了一 顿责罚，回到楚王府中，格外地小心侍候。那元佐自御医诊视，用药调理，又经左 右近侍百般劝慰，曲意承迎，居然慢慢地痊愈起来。

太宗知道元佐的病，逐渐告痊，心中大喜！立刻降诏，大赦天下，替他邀福。 又因时值重陽佳节，御苑中菊花盛开，五色缤纷；花光烂熳，甚是可爱！便命诸王， 皆至长春苑，赐宴较射，除元佐因病新愈，恐怕劳动了旧疾复发，不去宜召，其余 诸王，皆陆续到齐。太宗因元佐病有起色，分外高兴，诸王见太宗心内欢喜，自然 有意承顺，在席间谈笑议论，异常欢畅，那说笑的声音，连隔院都听得见。大因诸 王赋诗射箭，都能称旨。太宗便命近侍，取出许多上方珍物，厚赐他们，所以这一 次的筵宴，直到夜分方散。诸王谢过宴。各自捧着赏赐的珍品回去，由内东门出去， 经过元佐府前。

元佐病体新愈，虽不出外，太宗宜召诸王赐宴的事情，早巳知道，不见有旨传 宣自己，心内不觉发恼道：“他人都得与宴，我有何罪不闻宣召，这明明是弃我了。” 左右见他发怒，忙上前劝解。元佐命摆上酒来，左右哪敢不从，立刻陈列酒肴。

元佐自斟自饮，愈饮愈恼，连举数十觥，已觉有些醉意。

恰值诸王宴罢散去，打从元佐府前经过。元佐正在冒火的时候，闻得诸王回去， 便走出来拦住道：“你们都巴结父皇，朝欢暮乐，要爬上高枝儿上去，却把我抛在 脑后，不是明明地欺负我么？”诸王听了，摸不着头脑，又因他疾病初愈，不敢触 恼他，只得好言敷衍，预备要走。元佐哪里肯放他们过，双手拦在路上，一定要陪 他吃过了酒，方准回去。诸王见他这般行径，不敢违拗，只得进去，果然见摆着现 成的酒肴。元佐便自己踞在上座，也不让客，只顾一杯一杯地痛饮，口中说的都是 些牢騷不平的话。诸王见他醉了，不敢兜搭，便一个一个暗中溜之大吉。元佐已是 酩酊大醉，还不肯罢休，直着生气，只叫斟酒，左右无法，惟有依着他的话说，连 连斟酒。

元佐直饮到更深人静，方由左右扶入寝室，倒在榻上。那些侍候的人，总道他 已经熟睡，一齐退出，预备安息。哪里知道元佐并未睡着，他等左右退出，便放起 火来。一时之间，烟雾迷漫，红光烛天，内外侍从慌忙入救，哪里还救熄得？‘只 把元佐和所有眷属，抢救出来，总算没有损伤人口，只可惜一座楚王府，竟烧成了 白地。太宗闻得楚邸被焚，正在惊疑，向左右查问起火原因，方知是元佐醉后，自 己纵的火，平日虽然十分爱怜他，到了此时，也禁不住大怒起来。立刻命御史捕治， 将他废为庶人，安置均州，并不准逗留，即日出都。宰相家琪，约了百官，联名上 表，再三请求！说楚王原有狂疾，望恕他罪名，召还京都居住。太宗心内本舍不得 元佐远去，表面上不得不这样地作一番。今见百官再三请求，也就顺水推舟地下了 诏书召还。元佐已抵黄山，才奉到诏书，回转汴京，发往南宫居住，另外派人看管。 太宗因元佐遭了这事，不便立为太子。

诸王当中，还有第五个皇子元杰，封为益王，自幼生长深宫保姆之手，虽也生 得聪明伶俐，太宗心内很是钟爱！元佐得罪被废，便想立他为太子。无如元杰少不 懂事，哪知道物力难，一味地骄奢婬逸。太宗见他如此，便要选个好好的师保辅导 他，将好承继大位。因见姚坦为人端方谨慎，遂派为王府翊善。姚坦自为翊善之后， 倒也十分尽忠，遇事规谏。

这日元杰在益王府里，造了一座假山，高峻玲珑，与真山无异。元杰看了，好 不得意！特命备下盛筵，召集各府官僚，宴赏假山。各官僚莫不称扬赞美！独有姚 坦，低头闷坐，不言不语，好似有甚心事一般。元杰便呼令观看，姚坦道：“我因 为但见血山不见假山，所以不敢观看。”元杰听了，十分惊讶，禁不住立起身来问 道：“明明是座假山，你何以看做是血山，莫非眼花了么？”姚坦叹息言道：“大 王生长宫中，不甚出外，哪知道民间的疾苦呢？臣自乡间来，却深知乡间的事情， 每见州县派了官吏，到乡间去催征租税，百姓们还不起租税，便捉了来，敲打鞭扑 血流满身，任是呼号哀求，也是没用，总要想着法子，或卖田产，或鬻儿女，凑集 银钱，还了租税，方得无事，否则就有性命之忧了。这假山都是用民间租税来筑成 的，怎么不是血山呢？”元杰听了这番议论，知是托词规劝的。

到了次日，入宫定省，便把姚坦的言语，告知太宗。太宗也正在御花园里，添 筑假山，听得这话，连忙传旨停工，并厚赏姚坦。从此姚坦每逢元杰有了过失，总 是尽力阻碍，把个元杰束得很觉难受；就是左右侍候的婢仆小人，也因姚坦正直无 私，凡事抑制他们，也是心内怀恨！一齐要想着法儿，推翻了姚坦，借便私图，都 撺掇着元杰，叫他赶走姚坦。元杰道：“他深得父皇的信任，如何赶得去呢？”就 有个近侍献计道：“大王只要装着生病，令人去报知主上。主上平日深爱大王，听 得有病，必然放心不下，传宣乳母宫婢去询问大王的病情。那时乳母宫婢，只要如 此这般地回奏。主上怜爱大王，自然可把姚坦赶去了。”元杰听了，连声道好！便 一面装病，一面令人报告太宗。

太宗闻得益王生病，果然放心不下，传了乳母宫婢和近身侍候的人来问道： “你们为什么不小心保护，以致五王常常生病？”乳母等人，一口同音地奏道： “王爷何尝有病来？都是被姚坦先生逼迫着，使他举动不能自由，自然要不爽快了。”

太宗听得此言，早已明白他们的意思，便发怒道：“朕派人去辅导王爷，原要 他遇事规谏，补缺拾遗的。你们不遂私图，就不能容他，想出这个法儿来挟制朕躬。 五王年纪尚轻，必定没有这样的诡计，定是你们指使的。”说着，愈加愤怒！喝令 左右，一齐拖往后园，每人重责一百，以后再敢出坏主意，挑唆五王，决不宽贷。 这些人吃了这个大亏，方才不敢捉弄姚坦，元杰的病也就立刻好了。太宗就因为这 桩事情，瞧出元杰，也不是可以继承天位的，心内很是不悦！